บทที่ 11 บุตรแห่งเทพ ยูกิมุระ ปะทะ จักรพรรดิ ซานาดะ เก็นอิจิโร!
บทที่ 11 บุตรแห่งเทพ ยูกิมุระ ปะทะ จักรพรรดิ ซานาดะ เก็นอิจิโร!
บทที่ 11 บุตรแห่งเทพ ยูกิมุระ ปะทะ จักรพรรดิ ซานาดะ เก็นอิจิโร!
ขณะที่เทซึกะ คุนิมิตสึ และฟูจิ ชูสุเกะ กำลังพูดคุยกัน ชมรมเทนนิสอื่นๆ ก็กำลังพูดถึงริคไค ได เช่นกัน
แม้แต่ทั้งประเทศก็กำลังพูดถึงเรื่องนี้ โดยชมรมเทนนิสต่างๆ ก็ดูวิดีโอบันทึกการแข่งขันของยูกิมุระอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนจะพยายามค้นหาจุดอ่อนบางอย่างของเขา
จังหวัดคานางาวะ
ยูกิมุระเดินออกจากบ้านพร้อมกับกระเป๋าเทนนิสของเขา จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังชมรมเทนนิสแห่งหนึ่ง
แม้ว่าชมรมเทนนิสจะหยุดพักสามวัน แต่ยูกิมุระก็ยังคงฝึกซ้อม
เมื่อยูกิมุระมาถึงป้ายรถเมล์แห่งหนึ่ง เขาก็เห็นร่างของซานาดะและยะนางิ เรงจิ
“ชั้นบอกแล้วไงว่าเซอิจิจะปรากฏตัวภายใน 30 วินาที”
ยะนางิ เรงจิ พูดหลังจากที่เห็นยูกิมุระ
“ข้อมูลของนายแม่นยำเสมอ”
ซานาดะกล่าว พลางกดหมวกเบสบอลสีดำของเขาลง
ยูกิมุระรู้สึกจนใจเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของยะนางิ เรงจิ ดูเหมือนว่าการกระทำของเขาจะถูกยะนางิ เรงจิ คำนวณไว้อีกแล้ว
ทันใดนั้น รถบัสคันหนึ่งก็จอดอยู่ตรงหน้าพวกเขาทั้งสามคน
“ไปกันเถอะ”
ยูกิมุระพูดขึ้นก่อน
ซานาดะและยะนางิ เรงจิ พยักหน้า
สิบนาทีต่อมา
ทั้งสามคนมาถึงชมรมเทนนิสแห่งหนึ่ง
“เฮ้ ดูสิ สามคนนั้นมาแล้ว”
“นั่นมันบุตรแห่งเทพ!”
“วันนี้พวกเขาจะไม่แข่งกันอีกแล้วใช่ไหม?”
“ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นนะ”
นอกจากผู้ที่ชื่นชอบเทนนิสบางคนแล้ว ในชมรมเทนนิสก็ยังมีผู้เริ่มต้นด้วย
คนเหล่านี้ฝึกซ้อมในชมรมเทนนิส และมีคนที่รับผิดชอบสอนวิธีเล่นเทนนิสให้พวกเขาโดยเฉพาะ
บุตรแห่งเทพ!
ตอนนี้ฉายานี้ดังก้องไปทั่วทั้งประเทศ แม้แต่คนที่ไม่สนใจเทนนิสก็เคยได้ยินชื่อนี้จากการรายงานข่าวของนักข่าวเทนนิส
อาจกล่าวได้ว่ายูกิมุระและเพื่อนร่วมทางอีกสองคนของเขามาที่ชมรมเทนนิสแห่งนี้บ่อยครั้ง
ทุกครั้งที่พวกเขามา ซานาดะจะท้าทายยูกิมุระ
สถานการณ์นี้ดำเนินมาเป็นเวลานานแล้ว ดังนั้นผู้คนที่ชมรมจึงคุ้นเคยกับมันแล้ว
“พวกเขากำลังเริ่มวอร์มอัพแล้ว พวกเขากำลังจะแข่งกัน”
“ไป, ไป, ไป, ไปดูการแข่งขันกันก่อน!”
“รอชั้นด้วย!”
ในชั่วพริบตา ผู้ชมจำนวนมากก็เริ่มปรากฏตัวขึ้นที่คอร์ตที่ยูกิมุระและซานาดะอยู่
“เปอร์เซ็นต์การชนะของเก็นอิจิโรวันนี้… ยังคงเป็น 0%!”
ยะนางิ เรงจิ พูดพลางมองไปที่ยูกิมุระและซานาดะที่กำลังวอร์มอัพ
นับตั้งแต่ที่ซานาดะเริ่มท้าทายยูกิมุระ เขาก็ไม่เคยชนะในแมตช์ที่เจอกับยูกิมุระเลย
ยิ่งไปกว่านั้น การแข่งขันแบบนี้เกิดขึ้นเกือบทุกสุดสัปดาห์
ดังนั้น ยะนางิ เรงจิ จึงใช้โอกาสนี้ในการเก็บข้อมูลของทั้งยูกิมุระและซานาดะด้วย
“ยูกิมุระ วันนี้ชั้นจะเอาชนะนายให้ได้!”
ซานาดะมองไปที่ยูกิมุระ สายตาของเขาแน่วแน่
“นายพูดแบบนั้นมาหลายครั้งแล้วนะ”
ยูกิมุระหัวเราะเบาๆ “ผลการแข่งขันจะไม่เปลี่ยนแปลงหรอก”
ซานาดะไม่ได้พูดอะไรมาก หลังจากวอร์มอัพเสร็จ เขาก็หยิบไม้แร็กเก็ตขึ้นมาโดยตรงและเดินลงสู่คอร์ต
“กำลังจะเริ่มแล้ว”
“ไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นการแข่งขันของบุตรแห่งเทพใกล้ขนาดนี้!”
“คู่ต่อสู้ของบุตรแห่งเทพถูกนักข่าวเทนนิสพวกนั้นยกให้เป็นจักรพรรดิเลยนะ!”
“แล้วทั้งสองคนก็เพิ่งอยู่ปีหนึ่งเองด้วย!”
เมื่อมองไปที่ยูกิมุระและซานาดะ ดวงตาของผู้ชมโดยรอบก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง
“เอาล่ะ หนึ่งเกม เก็นอิจิโรเป็นฝ่ายเสิร์ฟก่อน”
ยะนางิ เรงจิ มองไปที่ทั้งสองคนที่พร้อมแล้วและประกาศเริ่มการแข่งขันโดยตรง
........
บนคอร์ต
ซานาดะมองไปที่ยูกิมุระฝั่งตรงข้าม สีหน้าของเขาค่อยๆ จริงจังขึ้น
เขาแข่งกับยูกิมุระมาหลายครั้งจนจำไม่ได้แล้ว และเพราะเหตุนี้เอง เขารู้ถึงความแข็งแกร่งของยูกิมุระเป็นอย่างดี
ดังนั้น กลยุทธ์จึงไร้ผลกับยูกิมุระ และถึงอย่างไรซานาดะก็จะไม่ใช้กลยุทธ์ใดๆ อยู่แล้ว
ซานาดะต้องการเอาชนะยูกิมุระอย่างขาวสะอาด!
“ฮู…”
ทันใดนั้น ซานาดะก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ดวงตาของเขาเฉียบคมขึ้น และรัศมีอันทรงพลังก็แผ่ออกมาจากตัวเขา
“รัศมีแข็งแกร่งอะไรอย่างนี้!”
สีหน้าของผู้ชมโดยรอบเคร่งขรึมลงหลังจากสัมผัสได้ถึงรัศมีจากซานาดะ
ทุกสายตาจับจ้องไปที่คอร์ต
ชวิ้ง…
ซานาดะโยนลูกเทนนิสขึ้นไปในอากาศโดยตรง ในชั่วขณะที่ลูกบอลไปถึงจุดสูงสุดและเริ่มตกลงมา
การเหวี่ยงไม้ที่เร็วมากจนมองไม่เห็นอย่างชัดเจน กระทบลูกเทนนิสในทันที
รวดเร็วดั่งสายลม!
การเหวี่ยงไม้ที่เร็วอย่างยิ่งทำให้ทุกคนมองไม่เห็นเงาของลูกเทนนิส
มีเพียงเสียงตีลูกเท่านั้นที่ดังก้องอยู่ในหูของทุกคน
ซ่า ซ่า ซ่า…
เสียงลูกเทนนิสเสียดสีกับอากาศดังขึ้น กระแสลมถูกทำลายในทันที และอากาศก็เริ่มกระเพื่อม
เสียงหวีดหวิวอันรุนแรงระเบิดขึ้นในทันที
ฟิ้ว…
ราวกับว่าอากาศถูกเจาะทะลุ
ความเร็วของลูกนี้เร็วยิ่งกว่าความเร็วที่เขาแสดงให้เห็นตอนเจอกับโอชิตะริ เคนยะ ในการแข่งขันระดับชาติเสียอีก!
รวดเร็วดั่งสายลมที่แท้จริง!
“รวดเร็วดั่งสายลม ชั้นเห็นมาหลายครั้งแล้ว”
ยูกิมุระพูด พลางมองไปที่ซานาดะ
ทันใดนั้น สายตาของเขาก็หรี่ลงเล็กน้อย และเงาของลูกเทนนิสก็สะท้อนอยู่ในรูม่านตาของเขา
จากนั้น ร่างของยูกิมุระก็ได้วิ่งไปยังอีกฝั่งของลูกเทนนิสแล้ว
ตุบ…
เสียงทึบๆ ดังขึ้น พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย และรอยลูกบอลที่ชัดเจนก็ปรากฏขึ้นบนคอร์ต
ประกายแหลมคมวาบขึ้นในดวงตาสีม่วงของยูกิมุระ และไม้แร็กเก็ตในมือของเขาก็หมุน กลายเป็นลำแสงในทันที
ตูม…
ในชั่วขณะที่ไม้แร็กเก็ตกระทบลูกเทนนิส กระแสลมอันน่าสะพรึงกลัวก็ถูกสร้างขึ้นด้านหลังยูกิมุระ และฝุ่นก็ฟุ้งกระจายในทันที
รัศมีอันน่าทึ่งแผ่กระจายออกจากยูกิมุระ
“ฟี้…”
รูม่านตาของผู้ชมโดยรอบหดเกร็งโดยสัญชาตญาณ
“กลับไปซะ!”
ยูกิมุระตะโกนเบาๆ และไม้แร็กเก็ตในมือของเขาก็ได้ส่งลูกเทนนิสกลับไปแล้ว
แคร่ก…
เสียงแตกดังขึ้นในอากาศ รวดเร็วราวกับลูกธนูที่ออกจากคันศร หายไปจากสายตาของทุกคนในชั่วพริบตา
“เร็วเกินไป!”
ฉากนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ผู้ชมโพล่งออกมาเท่านั้น
“เขาทำคะแนนได้แล้วเหรอ?”
ทันทีที่ผู้ชมคิดว่าลูกของยูกิมุระจะทำคะแนนได้ ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่มุมคอร์ต
“เขารับทันเหรอ?”
ผู้ชมประหลาดใจอีกครั้ง เขาจะตามทันด้วยความเร็วขนาดนั้นได้อย่างไร?
ยะนางิ เรงจิ ลืมตาขึ้น สายตาของเขาสอดส่องยูกิมุระและซานาดะอย่างต่อเนื่อง
การที่ซานาดะรับลูกนี้ได้เป็นเรื่องง่าย เพราะเขารู้อยู่แล้วว่ายูกิมุระจะตีท่ารวดเร็วดั่งสายลมกลับมา ดังนั้นเขาจึงคาดการณ์จุดตกของลูกเทนนิสได้โดยตรง
นอกจากซานาดะแล้ว ไม่มีใครเข้าใจความแข็งแกร่งของยูกิมุระ
ตุบ…
สีหน้าของซานาดะจริงจัง เขากระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง และแขนขวาของเขาก็ยกขึ้นแล้ว
ปัง…
เสียงตีดังสนั่นดังขึ้น และไม้แร็กเก็ตก็ได้กระทบลูกเทนนิสแล้ว
ซ่า ซ่า ซ่า…
เสียงอากาศที่ไหลเวียนเริ่มเร่งความเร็วขึ้น และก่อนที่ผู้ชมจะทันได้ตั้งตัว ลูกเทนนิสก็ได้หายไปจากไม้แร็กเก็ตของซานาดะแล้ว