บทที่ 50: จอมมารอยู่ข้าง ๆ ชั้นมาตลอด?

บทที่ 50: จอมมารอยู่ข้าง ๆ ชั้นมาตลอด?

“อ๊าาาาาา..”

เสียงกรีดร้องดังมาจากใต้แป้น และผู้เล่นในสนามก็หยุดชะงัก จากนั้นก็ได้ยินกรรมการเป่านกหวีดอย่างชำนาญ

ผู้ชมรอบสนามเห็นเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดในสนาม แต่ที่น่าประหลาดใจคือ พวกเขาไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ

ไม่ใช่ว่าผู้ชมไม่ประหลาดใจ สาเหตุหลักเป็นเพราะมีเหตุการณ์ไม่คาดคิดเกิดขึ้นมากเกินไปในเกมวันนี้

คนที่กรีดร้องในครั้งนี้คือเซ็นเตอร์ของโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ, เซโตะ เคนทาโร่ ผู้ซึ่งเป็นผู้เล่นที่ฉลาดอย่างยิ่ง มีไอคิวเกือบจะเท่ากับ ฮานามิยะ มาโกโตะ

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม เขาและ ฮานามิยะ มาโกโตะ ร่วมมือกันเพื่อเอาชนะทีมตัวเอก โรงเรียนมัธยมปลายเซย์ริน ได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ในเกมวันนี้ ความฉลาดของเขาและ ฮานามิยะ มาโกโตะ ก็ไม่สามารถมีบทบาทอะไรได้มากนัก

นี่เป็นเพราะความเข้มข้นของการต่อสู้ในวันนี้เหนือความคาดหมายของ เซโตะ เคนทาโร่ และ ฮานามิยะ มาโกโตะ ไปมาก

ใต้ห่วง

เซโตะ เคนทาโร่ นอนอยู่บนพื้น กุมข้อเท้าด้วยความเจ็บปวด ปล่อยเสียงครวญครางออกมา

อาคาชิ อาสึกะ ยืนอยู่ใกล้ ๆ โดยยกมือขึ้น ทำท่าไร้เดียงสา แสดงว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขา

อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องทำให้กรรมการปวดหัว ก่อนหน้านี้ เพื่อเห็นแก่ผลของเกม กรรมการจึงค่อนข้างผ่อนปรนกับการเป่าฟาวล์

อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยคาดคิดว่าในที่สุดเกมนี้จะพัฒนาไปเป็นฉากปัจจุบัน

มีคนจำนวนมากกำลังแย่งลูกรีบาวด์อยู่เมื่อครู่

นับตั้งแต่ ฮาระ คาสึยะ และ ฟุรุฮาชิ โคจิโร่ ออกจากสนาม อิวะมุระ สึโตมุ และ โอมุโระ โยชิอิจิ ของเซย์โฮก็เริ่มกลับมาใต้แป้น และเมื่อรวมกับผู้เล่นโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ ก็มีคนแออัดกันอยู่ใต้แป้นอย่างน้อยหกหรือเจ็ดคนตอนที่เกิดเหตุการณ์ขึ้น

กรรมการทำได้เพียงตัดสินผู้กระทำผิดในอุบัติเหตุนี้ผ่านการดูวิดีโอย้อนหลัง

หนึ่งนาทีต่อมา

ตามคาด กรรมการเป่าฟาวล์ให้ อาคาชิ อาสึกะ

เป็นที่ชัดเจนว่า อาคาชิ อาสึกะ คือคนจงใจเล่นงานคู่ต่อสู้ด้านล่าง การเคลื่อนไหวเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้ไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะอะไร และถ้าคู่ต่อสู้ทำได้ อาคาชิ อาสึกะ ก็ทำได้เช่นกัน

เขายังใช้ ‘พันจินดร็อป’ เตะคู่ต่อสู้อีกครั้งหลังจากที่ เซโตะ เคนทาโร่ ล้มลงด้วย!

ไม่มีเรื่องน่าประหลาดใจ

โรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ ขอเวลานอก

ประการแรก เพื่อจัดการกับอาการบาดเจ็บของ เซโตะ เคนทาโร่

ประการที่สอง เพื่อปรับกลยุทธ์การเล่นของพวกเขาใหม่

• ·····

หลังจากผู้เล่นทั้งสองทีมออกจากสนาม

สมาชิกทีมบนอัฒจันทร์ที่เคยได้รับบาดเจ็บจากโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ มองหน้ากันและจู่ ๆ ก็ตกอยู่ในความเงียบที่แปลกประหลาด

ครั้งนี้ พวกเขาไม่ได้รู้สึกโกรธแทน อาคาชิ อาสึกะ อีกแล้ว เพราะพวกเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติไปเล็กน้อยอีกครั้ง

“เกิดอะไรขึ้น ทำไมชั้นถึงรู้สึกว่าการออกจากสนามของผู้เล่นโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ พวกนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญเลย?”

“จริง ๆ แล้ว ชั้นคิดว่านายสามารถเอาคำว่า ‘รู้สึก’ ออกไปได้เลย”

“ปรู๊ด...”

“นายหัวเราะอะไร?”

“เปล่าหรอก ชั้นแค่คิดถึงเรื่องที่น่าดีใจ”

“ปรู๊ด...”

“นายหัวเราะอะไรอีกแล้ว?”

“ชั้นก็คิดถึงเรื่องที่น่าดีใจเหมือนกัน” บางคนปิดปากไว้ แต่รอยยิ้มเต็มใบหน้าก็ยังลอดออกมาจากดวงตาของเขา

“ว่าแต่ หลังจากเกมนี้จบ ชั้นวางแผนจะเลี้ยงอาหารพวกรุ่นพี่เซย์โฮ มีใครมีข้อเสนอแนะไหม?”

“······”

“ความคิดที่ดี!”

เห็นได้ชัดว่า ไม่ใช่ทุกคนที่จะเป็นเหมือน คิโยชิ เทปเป ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ที่เมื่อเผชิญหน้ากับคนที่ทำร้ายเขาแล้ว ไม่เพียงแต่จะหัวเราะให้มันผ่านไป แต่ยังสามารถเชิญพวกเขาเล่น 'อีกแมตช์' หลังจากจบเกมได้ด้วย

ความคิดแรกของคนปกติหลังจากถูกทำร้ายโดยไอ้พวกสารเลวจากโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ ก็ย่อมเป็น 'การแก้แค้น' อย่างชัดเจน

ดังนั้น เมื่อพวกเขาเห็นผู้เล่นโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ สามคนติดต่อกันได้รับบาดเจ็บสาหัสและออกจากสนาม พวกเขาก็ไม่สามารถระงับ 'ความเห็นใจ' ภายในใจได้อีกต่อไป และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเสียงดัง

• ·····

และในขณะนี้ ภายในพื้นที่พักผ่อนของเซย์โฮ ผู้เล่นเซย์โฮมองไปที่ อาคาชิ อาสึกะ ที่กำลังดื่มน้ำอยู่ใกล้ ๆ ด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาดมาก

“พวกนายมองชั้นแบบนั้นทำไม?”

“ไม่มีอะไรครับ” ซากาโมโตะ เคนจิโร่ สั่นสะท้านขึ้นมาทันทีและพูดว่า “เอ่อ... ที่จริงแล้ว พวกเราแค่อยากรู้นิดหน่อยว่า การออกจากสนามของผู้เล่นโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ ทั้งสามคนนั้น นายตั้งใจทำทั้งหมดเลยใช่ไหม อาคาชิคุง?”

“ใช่ครับ! มีปัญหาอะไรรึเปล่า? พวกคุณคิดว่าผมมือหนักเกินไปเหรอ?” อาคาชิ อาสึกะ ยอมรับอย่างตรงไปตรงมา

“ไม่ ไม่ ไม่······”

ทุกคนโบกมือซ้ำ ๆ และสายตาที่มอง อาคาชิ อาสึกะ ก็ค่อย ๆ เปลี่ยนไปเล็กน้อย

“พวกเราไม่ใช่แม่พระ แต่พวกเราก็อยากรู้เล็กน้อยว่า อาคาชิ อาสึกะ ทำไมคุณถึงมี... ‘ทักษะที่ยอดเยี่ยม’ ขนาดนี้?”

อาคาชิ อาสึกะ เอียงศีรษะอย่างงุนงงและพูดว่า “การเคลื่อนไหวเล็ก ๆ น้อย ๆ พวกนี้ก็ต้องใช้ทักษะด้วยเหรอครับ? นี่มันเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติไม่ใช่เหรอ?”

ผู้เล่นเซย์โฮ: “······”

แม่เจ้าโว้ย!

ใครกันแน่ที่เป็นตัวร้ายที่นี่?!

ผู้เล่นเซย์โฮตะลึงงันไปกับคำพูดของ อาคาชิ อาสึกะ อย่างสมบูรณ์ ตั้งแต่ก่อนเริ่มเกมจนถึงสิ้นสุดสองควอเตอร์แรก ผู้เล่นเซย์โฮเกือบทุกคน รวมถึงโค้ชและผู้จัดการทีม ต่างก็เชื่อมั่นว่าโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ คือตัวร้าย

แต่ตั้งแต่ต้นควอเตอร์ที่สาม อาคาชิ อาสึกะ ใช้เวลาไม่ถึงสิบนาที ก็เปลี่ยนความคิดของผู้เล่นเซย์โฮทั้งหมดโดยสิ้นเชิง

เพราะเมื่อพวกเขาเห็นวิธีการของ อาคาชิ อาสึกะ แล้วนึกถึงท่าเล็กท่าใหญ่ของผู้เล่นจากโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ พวกเขาก็ตระหนักได้ทันทีว่า... ดูเหมือนผู้เล่นโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ จะไม่ได้แย่ขนาดนั้น?

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลังจากผ่านไปเพียงเจ็ดนาทีในควอเตอร์ที่สาม เมื่อโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ ได้รับบาดเจ็บสาหัสติดต่อกันสามคน ผู้เล่นเซย์โฮก็เริ่มรู้สึกเห็นใจอีกฝ่ายด้วยซ้ำ

งั้นจอมมารที่แท้จริงก็อยู่ข้าง ๆ ชั้นมาตลอดสินะ?

“ไอแฮ่ม ไอแฮ่ม.. อาคาชิคุง นายทำได้ดีมากในควอเตอร์ที่สาม แต่สำหรับเกมที่เหลือ ชั้นคิดว่านายไม่สามารถทำแบบเดิมได้อีกแล้ว” เมื่อเห็นบรรยากาศภายในทีมเริ่มแปลกขึ้นเรื่อย ๆ มัตสึโมโตะ อิคุฮิสะ ก็รีบกระแอมเบา ๆ

“ผมเข้าใจครับ ด้วย ‘อุบัติเหตุ’ จำนวนมากที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในสนาม กรรมการอาจจะเป่าฟาวล์เข้มงวดมากตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป” อาคาชิ อาสึกะ เห็นด้วย

• ·····

เป็นไปตามที่ อาคาชิ อาสึกะ และ มัตสึโมโตะ อิคุฮิสะ คาดไว้

หลังจากเกมดำเนินต่อไป

การเป่าฟาวล์ของกรรมการในสนามก็เข้มงวดขึ้นอย่างผิดปกติ โดยเหลือเวลาเพียงสามนาทีในควอเตอร์ที่สาม กรรมการก็เป่านกหวีดสำหรับการละเมิดกติการวมหกครั้งในคราวเดียว

สี่ในหกครั้งเป็นการฟาวล์ของเซย์โฮ

ครั้งนี้ มันไม่ใช่การที่กรรมการจงใจเล็งเป้าหมายพวกเขาอีกแล้ว แต่เป็นเพราะในการเล่นต่อมา ผู้เล่นสำรองเหล่านั้นจากโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ ดูเหมือนจะกลัว อาคาชิ อาสึกะ จนเสียสติไปหมดแล้ว ทำให้เสียจังหวะอย่างสมบูรณ์ในการบุกและป้องกันทุกครั้ง

ส่วน ฮานามิยะ มาโกโตะ เขาเพิ่งจะฟื้นตัวจาก ‘ศอกทิ่มอกจากปาจี๋ฉวน’ ของ อาคาชิ อาสึกะ และเมื่อ อาคาชิ อาสึกะ ประกบเขา เขาก็ดูเหมือนจะเลิกเล่นตุกติกไปพักหนึ่ง และเล่นตำแหน่งพอยต์การ์ดอย่างซื่อสัตย์

ส่วนผู้เล่นตัวหลักคนสุดท้ายของโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ...ชู้ตติงการ์ด ยามาซากิ ฮิโรชิ

การฟาวล์สองครั้งต่อมาของโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ มาจากการกระทำของเขา หลังจากการถูกเป่าฟาวล์สองครั้งติดต่อกัน ยามาซากิ ฮิโรชิ ก็สะสมฟาวล์ครบห้าครั้งและถูกไล่ออกจากเกมทันที

อย่างไรก็ตาม การถูกไล่ออกของเขานั้นแตกต่างจากการฟาวล์เอาต์ของ ฟุรุฮาชิ โคจิโร่ โดยสิ้นเชิง การฟาวล์สองครั้งหลังของ ยามาซากิ ฮิโรชิ ดูเหมือนจะเป็นการละเมิดกติกาโดยเจตนา และดูเหมือนจะไม่ใช่เพื่อเล่นตุกติก แต่กลับดูเหมือนว่าเขาต้องการออกจากสนามให้เร็วที่สุดเพื่อหนีไป

อาคาชิ อาสึกะ รู้สึกเสียดายเล็กน้อยกับ 'ความมีเหตุผล' ของ ยามาซากิ ฮิโรชิ แต่เขาก็ไม่ได้ผิดหวังมากนัก

ถึงแม้ว่าจะมีคนเดียวจากโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ ที่หนีไปได้ ยามาซากิ ฮิโรชิ ก็เป็นเพียงผู้เล่นที่ถูกใช้เพื่อขัดขวางสายตาของกรรมการในเกมก่อน ๆ ตามกฎหมายแล้ว เขาเป็นได้แค่อาชญากรสมรู้ร่วมคิดเท่านั้น

ไม่เสียดายที่เขาหนีไปได้

อย่างไรก็ตาม การหนีของเขาก็เตือน อาคาชิ อาสึกะ ทำให้การประกบ ฮานามิยะ มาโกโตะ ของ อาคาชิ อาสึกะ เข้มงวดขึ้นไปอีก นี่ไม่ใช่แค่เพื่อป้องกันไม่ให้ ฮานามิยะ มาโกโตะ เล่นตุกติก แต่ยังเพื่อป้องกันไม่ให้ ฮานามิยะ มาโกโตะ หนีออกจากสนามเหมือน ยามาซากิ ฮิโรชิ ด้วย

เกมของเขากับ ฮานามิยะ มาโกโตะ ยังไม่จบ ถ้าอีกฝ่ายหนีไปตอนนี้ อาคาชิ อาสึกะ ก็จะเสียเปรียบอย่างมาก

ฮานามิยะ มาโกโตะ: “······”

ยามาซากิ ฮิโรชิ ชั้นขอขอบใจแกจริง ๆ!

อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว ถึงแม้ว่าเซย์โฮจะโดนฟาวล์ทางเทคนิคมากขึ้น แต่สถานการณ์ก็ยิ่งเป็นผลดีต่อเซย์โฮ

ท้ายที่สุด ในแง่ของความแข็งแกร่งโดยรวม เซย์โฮก็เหนือกว่าอยู่แล้ว และตอนนี้ จากผู้เล่นห้าคนของโรงเรียนมัธยมปลายคิริซากิ ไดอิจิ สี่คนเป็นตัวสำรอง...