บทที่ 30 ความดื้อรั้น

บทที่ 30 ความดื้อรั้น

“บี๊บ...”

การขอเวลานอกอย่างกะทันหันขัดจังหวะเกมที่กำลังเข้มข้น

“อะไรนะ? ขอเวลานอกเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?”

แม้ว่าชูโตคุจะเป็นฝ่ายขอเวลานอก แต่ผู้เล่นที่ประหลาดใจที่สุดกลับเป็นฝ่ายเซย์โฮ

อย่างไรก็ตาม อิวะมุระ สึโตมุ และ คาสึกะ ริวเฮ ซึ่งเป็นนักเรียนปีสามทั้งคู่ กลับไม่ได้ดูประหลาดใจกับการขอเวลานอกของชูโตคุ พวกเขาเพียงแค่ยืนอยู่ในสนาม มองดูผู้เล่นชูโตคุเดินกลับไปที่ม้านั่งของตนอย่างเงียบ ๆ

คาสึกะ ริวเฮ หัวเราะเบา ๆ “ดูเหมือนว่าการรับสมาชิกของรุ่นปาฏิหาริย์มาจะเป็นดาบสองคมจริง ๆ!”

...

สมาชิกชูโตคุทุกคน ยกเว้น ทาคาโอะ คาสึนาริ และ มิโดริมะ ชินทาโร่ กลับมาที่ม้านั่งด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

เมื่อเห็นบรรยากาศในทีม โค้ชของชูโตคุ โค้ช นากาทานิ จินเรียว ก็ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้และพูดว่า “มิโดริมะ บางครั้งในสนาม นายก็ควรจะเชื่อใจเพื่อนร่วมทีมบ้างนะ!”

“ขออภัยครับ โค้ช!”

มิโดริมะ ชินทาโร่ ดันแว่นตาของเขาและขอโทษอย่างเด็ดเดี่ยว

ทัศนคติที่จริงใจในการยอมรับความผิดนี้ทำให้คนอื่น ๆ สงบลงได้บ้าง แต่ก่อนที่พวกเขาจะทันได้สงบลง มิโดริมะ ชินทาโร่ ก็พูดขึ้นอีกครั้ง

“แต่ครั้งนี้ ขอร้องล่ะครับโค้ช ให้ผมจัดการเจ้านั่นคนเดียวเถอะครับ!”

คนอื่น ๆ: “(▼.▼#)”

“เฮ้ มิโดริมะ แกพูดอะไรของแก? กล้าพูดอีกทีไหม! เดี๋ยวปาบาสอัดหน้าเลย ไอ้บ้าเอ๊ย!”

คำพูดที่เอาแต่ใจตัวเองอย่างสุดขั้วของ มิโดริมะ ชินทาโร่ ทำให้ขมับของคนอื่น ๆ กระตุกในทันที ถ้าไม่ใช่เพราะเกมยังดำเนินอยู่ โอสึโบะ ไทสุเกะ และคนอื่น ๆ ก็คงจะปาบาสเกตบอลอัดหน้าผากของมิโดริมะไปแล้ว

แม้ว่าผู้เล่นชูโตคุจะสัมผัสได้ถึงบุคลิกที่เอาแต่ใจตัวเองของ มิโดริมะ ชินทาโร่ ระหว่างการฝึกซ้อมแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่คาดคิดว่าเขาจะกล้าทำแบบนี้ในเกมที่เป็นทางการ

นี่ไม่ใช่เรื่องของบุคลิกอีกต่อไปแล้ว เขาไม่เห็นพวกเขารุ่นพี่ปีสามอยู่ในสายตาอย่างชัดเจน!

โค้ช นากาทานิ จินเรียว ไม่ได้โกรธเท่าไหร่ เขาเพียงแค่ลูบคางและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ถามว่า “นายรู้จักเบอร์ 10 ของฝ่ายตรงข้ามที่ประกบนายอยู่รึเปล่า?”

“พวกเราเคยแข่งกันสองสามเกมสมัยมัธยมต้นครับ”

“ไม่น่าแปลกใจเลย”

โค้ช นากาทานิ จินเรียว พยักหน้าและพูดว่า “การป้องกันของเบอร์ 10 คนนั้นเหนียวแน่นมากจริง ๆ และดูเหมือนเขาจะรู้จักนายดีพอสมควร เกือบจะเกาะติดนายตลอดทั้งเกม...”

“อืม เอาล่ะ! วันนี้นายใช้โอกาสสามครั้งของนายหมดแล้ว”

“อะไรนะครับ? โค้ชครับ โค้ชตามใจเจ้านี่เกินไปแล้วนะครับ!”

เมื่อได้ยินคำพูดของ โค้ช นากาทานิ จินเรียว สมาชิกชูโตคุคนอื่น ๆ ก็ร้อนใจขึ้นมาทันที ตั้งแต่เข้าเรียน โค้ช นากาทานิ จินเรียว มักจะให้สิทธิพิเศษกับ มิโดริมะ ชินทาโร่ อยู่เสมอ หนึ่งในนั้นก็คือ: มิโดริมะ ชินทาโร่ มีโอกาสที่จะดื้อรั้นได้สามครั้งต่อวัน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง

คำขอที่เกือบจะบ้าบิ่นของ มิโดริมะ ชินทาโร่ เมื่อสักครู่ ยังคงได้รับการอนุมัติจาก โค้ช นากาทานิ จินเรียว

ผู้เล่นบางคนอยากจะพูดอะไรบางอย่างอีก แต่ในขณะนั้น กัปตัน โอสึโบะ ไทสุเกะ ก็ยื่นมือออกมาห้ามพวกเขาและพูดว่า “ในเมื่อโค้ชพูดแล้ว ชั้นก็จะไม่พูดอะไรมาก”

“แต่มีเรื่องหนึ่งที่นายต้องจำไว้ มิโดริมะ ถ้าเกมนี้พวกเราชนะ ทุกอย่างก็ดีไป แต่ถ้านายทำพลาดในเกมนี้ ชั้นคิดว่านายก็น่าจะรู้ว่าผลสุดท้ายมันจะเป็นยังไง!”

เมื่อถึงท้ายประโยค ออร่าที่มืดมนที่แผ่ออกมาจาก โอสึโบะ ไทสุเกะ เกือบจะห่อหุ้ม มิโดริมะ ชินทาโร่ ไว้ทั้งหมด

แม้แต่ความเยือกเย็นของ มิโดริมะ ชินทาโร่ ก็ยังรู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อยในขณะนี้

แต่ไม่นาน

เขาก็สงบลง ดันแว่นตาของเขา และพูดอย่างใจเย็นว่า “ไม่มีปัญหาแน่นอนครับ ดวงตอนเช้าวันนี้บอกว่าราศีกรกฎมีโชคดีที่สุด”

“และของนำโชคของวันนี้ ไม้ไผ่ ก็เอามาด้วยแล้ว ตอนตื่นเช้าผมก็ใช้มือขวาใส่แว่นก่อน ผมยังผูกเชือกรองเท้าข้างขวาก่อนด้วย... ผมทำทุกอย่างที่ทำได้แล้วครับ!”

...

“บี๊บ...”

เสียงนกหวีดของกรรมการดังขึ้น และผู้เล่นจากทั้งสองทีมก็กลับเข้าสู่สนาม

หลังจากกลับเข้าสู่สนาม เซย์โฮก็ได้เริ่มบุกก่อน เนื่องจากเกมเพิ่งจะเริ่มต้น ผู้เล่นทั้งสองทีมต่างก็อยู่ในช่วงที่พละกำลังและสมาธิสูงสุด ดังนั้นการบุกของเซย์โฮจึงไม่มีข้อผิดพลาด พวกเขาทำคะแนนได้อย่างมั่นคงโดยอาศัยการประสานงานระหว่างผู้เล่น

6:4.

จากนั้นชูโตคุก็เปิดฉากบุก พอยต์การ์ดปีหนึ่ง ทาคาโอะ คาสึนาริ เลี้ยงบอลข้ามครึ่งสนาม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการป้องกันของ คาสึกะ ริวเฮ เขาก็ไม่มีโอกาส ดังนั้นเขาจึงส่งบอลให้ มิโดริมะ ชินทาโร่ โดยตรง

“หือ? ยังคงตัวต่อตัวอยู่ ไม่ได้คิดจะเปลี่ยนแท็กติกกันเลยเหรอ? หรือว่าพวกเขามีแผนอะไรอย่างอื่น?”

ทางเลือกของชูโตคุดูแปลกประหลาดในสายตาของผู้เล่นเซย์โฮ เพราะตามสถานการณ์ปัจจุบัน ชูโตคุสามารถฝ่าสถานการณ์ปัจจุบันไปได้อย่างง่ายดายเพียงแค่เปลี่ยนแท็กติกการส่งบอลเล็กน้อย

แต่พวกเขาเลือกการจัดทัพที่ไม่เหมาะสมที่สุด ซึ่งขัดต่อสามัญสำนึกอย่างเห็นได้ชัด

“อย่าเข้าใจผิด ชั้นไม่ได้มีเจตนาจะเล่นลูกไม้ตื้น ๆ อะไรหรอก”

ในตอนนั้นเอง มิโดริมะ ชินทาโร่ ที่เผชิญหน้ากับ สึกาวะ โทโมกิ โดยตรง ก็พูดขึ้นมาทันทีว่า “แต่ยังไงซะ ชั้นก็เป็นสมาชิกของรุ่นปาฏิหาริย์ ถ้าชั้นไม่สามารถตอบโต้การยั่วยุของคู่ต่อสู้ได้ งั้นชั้นก็คงจะขี้ขลาดเกินไป”

ปัง!

ทันทีที่เขาพูดจบ มิโดริมะ ชินทาโร่ ก็เปิดฉากบุกทันที

“อะไรนะ? ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นอีกแล้วเหรอ?”

การเร่งความเร็วและบุกทะลวงครั้งนี้ทำให้ สึกาวะ โทโมกิ ตกใจ เพราะเมื่อเทียบกับการเคลื่อนไหวก่อนหน้านี้ ความเร็วของ มิโดริมะ ชินทาโร่ ได้พัฒนาขึ้นอีกระดับหนึ่งอย่างเห็นได้ชัดในขณะนี้

แต่หลังจากความประหลาดใจของเขา สึกาวะ โทโมกิ ก็ตามเขาทันที

“แต่ถ้าคิดว่าจะสลัดชั้นหลุดได้ง่าย ๆ แบบนี้ งั้นนายก็อ่อนหัดเกินไปแล้ว”

ในชั่วพริบตา

สึกาวะ โทโมกิ ก็มาอยู่ตรงหน้า มิโดริมะ ชินทาโร่ อีกครั้ง ขวางทางเขาไว้

ความเร็วและความคล่องแคล่วนี้ทำให้สายตาของผู้เล่นชูโตคุเปลี่ยนไป ถ้าเป็นเรื่องการป้องกันอย่างเดียว สึกาวะ โทโมกิ ในปัจจุบันก็เทียบได้กับรุ่นปาฏิหาริย์แล้ว

อย่างไรก็ตาม ในจังหวะที่ สึกาวะ โทโมกิ ตาม มิโดริมะ ชินทาโร่ ทัน มิโดริมะ ชินทาโร่ ก็หยุดกะทันหันตามด้วยสเต็ปแบ็ก ถอยหลังไปอยู่หลังเส้นสามคะแนนได้อย่างสมบูรณ์แบบ และยกมือขึ้นเพื่อโยนลูกบาสเกตบอล

“แย่แล้ว! เจ้านี่ ปล่อยบอลเร็วกว่าเดิมมาก”

สีหน้าของ สึกาวะ โทโมกิ เปลี่ยนไป และเขาก็รีบยื่นมือออกไปบล็อกชู้ต แต่เมื่อเขากระโดด เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าความสูงในการรีบาวด์ของเขาไม่สามารถไปถึงลูกชู้ตของ มิโดริมะ ชินทาโร่ ได้เลย

ท้ายที่สุด แม้จะไม่คำนึงถึงการรีบาวด์ของเขา ส่วนสูงของ มิโดริมะ ชินทาโร่ ก็สูงถึง 195 ซม. เต็มแล้วหลังจากเข้าสู่มัธยมปลาย

ฟุ่บ!

ลูกชู้ตที่มีวิถีโค้งสูงอย่างน่าทึ่งลอยออกจากมือของ มิโดริมะ ชินทาโร่ และจากนั้น โดยไม่มีความประหลาดใจใด ๆ มันก็ลงในแป้นอย่างแม่นยำ

“นายยังห่างไกลจากการที่จะท้าทายรุ่นปาฏิหาริย์ได้นัก!”

มิโดริมะ ชินทาโร่ ดันแว่นตาของเขา มองลงมาที่ สึกาวะ โทโมกิ และพูดอย่างเฉยเมย

สึกาวะ โทโมกิ ทั้งตกใจและโกรธ ฉากตรงหน้าเขาราวกับย้อนกลับไปสมัยมัธยมต้น และความไม่ยอมแพ้ที่พลุ่งพล่านในใจของเขาก็ทำให้สีหน้าบิดเบี้ยวเล็กน้อยในทันที

“บ้าเอ๊ย อย่ามาดูถูกชั้นนะ!”