บทที่ 230: โอกาสในการเล่นกับทีมมืออาชีพ

บทที่ 230: โอกาสในการเล่นกับทีมมืออาชีพ

โออิคาวะ โทรุ อยากเข้าร่วมการฝึกอบรมเยาวชนหรือไม่?

เห็นได้ชัดว่าเขาอยาก

จริงๆ แล้ว, จะเป็นการฝึกอบรมเยาวชนหรือไม่ก็ไม่สำคัญ; สิ่งสำคัญคือเขาแพ้ อุชิจิมะ วากาโทชิ ไม่ได้

ในปีก่อนๆ, เพราะเขาแพ้ให้กับ ชิราโทริซาวะ มาตลอด, ผลงานของ โออิคาวะ โทรุ จึงไม่เป็นที่สังเกตของทีมฝึกอบรมเยาวชน แต่ปีนี้, หลังจากผ่านเข้าไปเล่น รอบชาติ, ตราบใดที่โค้ชทีมฝึกอบรมเยาวชนไม่ตาบอด, เขาจะต้องเห็นพรสวรรค์ของ โออิคาวะ โทรุ อย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม, น่าเสียดายที่ทีมฝึกอบรมเยาวชนมีการจำกัดอายุ, และโดยพื้นฐานแล้ว, ทุกๆ ปี, ผู้เล่นที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการฝึกอบรมเยาวชนไม่เคยมีนักเรียนปีสามรวมอยู่ด้วย

เมื่อได้ยินข่าวนี้

โออิคาวะ โทรุ, ที่สีหน้าแทบจะประคองไว้ไม่อยู่, ก็รู้สึกได้ลางๆ ว่าทัศนคติของเขากำลังค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย

“คำเชิญนี้จำเป็นต้องไปเหรอครับ?”

ในตอนนั้นเอง, อาคาชิ อาสึกะ ก็ถามขึ้นมาทันที

มิโซกุจิ ซาดะยูกิ ถึงกับไปไม่เป็นกับคำถามนี้ชั่วขณะ และตอบว่า, “คำเชิญของทีมฝึกอบรมเยาวชนไม่ใด้บังคับหรอก, แต่โดยทั่วไป, ก็ไม่มีใครปฏิเสธ...”

“งั้นช่วยปฏิเสธให้ผมด้วยครับ!”

“ได้เลย, ไม่มีปัญห... หืม?”

ก่อนที่ มิโซกุจิ ซาดะยูกิ จะพูดจบ, เขาก็ถูก อาคาชิ อาสึกะ ขัดจังหวะทันที มิโซกุจิ ซาดะยูกิ, ที่ตอนแรกยังฟังไม่ชัด, ก็ตอบกลับไปโดยจิตใต้สำนึก, แต่แล้วเขาก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

“ห๊ะ???”

“อาคาชิ, เมื่อกี้นายพูดว่าอะไรนะ? ปฏิเสธ? นายจะปฏิเสธคำเชิญของทีมฝึกอบรมเยาวชนแห่งชาติเนี่ยนะ?”

ดวงตาของ มิโซกุจิ ซาดะยูกิ เบิกกว้างในทันที ไม่ใช่แค่ มิโซกุจิ ซาดะยูกิ, แต่แม้แต่คนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้ๆ ก็มอง อาคาชิ อาสึกะ อย่างไม่อยากเชื่อ, ราวกับสงสัยว่าพวกเขาหูฝาดไป

“อะไรเหรอครับ? มันไม่อนุญาตเหรอ?”

“ไม่, ไม่, ไม่... นี่มันไม่ใช่คำถามว่าอนุญาตหรือไม่! นี่คือคำเชิญจากทีมฝึกอบรมเยาวชนแห่งชาติ, สถานที่ที่มีเพียงผู้เล่นเยาวชนระดับท็อปของประเทศเท่านั้นที่จะได้รับคำเชิญ ทำไมนายถึงปฏิเสธล่ะ?”

“ทำไมเหรอครับ?”

อาคาชิ อาสึกะ ลูบคาง, คิดอยู่ครู่หนึ่ง, แล้วพูดว่า, “คงเป็นเพราะมันไม่ได้มีความหมายอะไรกับผมน่ะสิ!”

ก่อนหน้านี้ อาคาชิ อาสึกะ ได้เรียนรู้เล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่าทีมฝึกอบรมเยาวชนแห่งชาติ โดยทั่วไป, ทุกปีหลังจากรอบคัดเลือก สปริงไฮ, ทีมฝึกอบรมเยาวชนจะเชิญกลุ่มผู้เล่นเยาวชนที่มีแววรุ่งโรจน์เข้าร่วมค่ายฝึกซ้อม

ผิวเผิน, มันบอกว่าเพื่อให้ผู้เล่นระดับท็อปจากทั่วประเทศได้มีปฏิสัมพันธ์และแข่งขันกัน, แต่ในความเป็นจริง, คำเชิญนี้ส่วนใหญ่แสดงถึงเกียรติยศ, หรือพูดอีกอย่างคือ, การยืนยันความสามารถ

ท้ายที่สุดแล้ว, ค่ายฝึกซ้อมที่ว่านี้ใช้เวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์เท่านั้น

ในเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์สั้นๆ, หากจะบรรลุผลลัพธ์ที่แท้จริงจากการฝึกซ้อมได้, นั่นคงเป็นปาฏิหาริย์แล้ว

บางทีสำหรับผู้เล่นดาวรุ่งบางคน, ค่ายฝึกซ้อมนี้อาจช่วยเปิดโลกทัศน์ของพวกเขาได้, แต่สำหรับ อาคาชิ อาสึกะ, เขาได้พบกับผู้เล่นระดับท็อปทั้งหมดที่เขาจำเป็นต้องเห็นแล้วในช่วง รอบชาติ ครั้งล่าสุด

ส่วนที่เหลือ, เขาก็จะได้เจอพวกเขาใน รอบชาติ ที่จะมาถึงอยู่ดี, ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลาหนึ่งสัปดาห์ไปเพื่อการนี้โดยเฉพาะ

ทุกคน: “...”

คำตอบของ อาคาชิ อาสึกะ ทำให้ มิโซกุจิ ซาดะยูกิ และคนอื่นๆ พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

มีผู้เล่นใน อาโอบะโจไซ ค่อนข้างน้อยที่เข้าใจเรื่องการฝึกอบรมเยาวชน ท้ายที่สุด, แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยกินหมู, แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ได้กลิ่นหอม

ดังนั้นหลายคนจึงเข้าใจด้วยว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงของคำเชิญจากทีมฝึกอบรมเยาวชนไม่ใช่เพื่อการฝึกซ้อม, แต่เพื่อสังเกตศักยภาพในอนาคตของผู้เล่นเหล่านี้

แต่ใครในหมู่คนปกติจะไปเข้าค่ายฝึกอบรมเยาวชนเพื่อการฝึกซ้อมจริงๆ กันล่ะ!

เกียรติยศที่สิ่งนี้เป็นตัวแทนนั้นมีความสำคัญมากกว่าความหมายของการฝึกซ้อมเสียอีก, ไม่ใช่เหรอ?

“งั้น... ชั้นจะช่วยปฏิเสธให้จริงๆ เหรอ?”

แม้ว่าจะรู้สึกเสียดายเล็กน้อย, มิโซกุจิ ซาดะยูกิ และ อิริฮาตะ โนบุเทรุ ก็ยังตัดสินใจที่จะเคารพการตัดสินใจของ อาคาชิ อาสึกะ อย่างไรก็ตาม, ก่อนที่จะปฏิเสธ, มิโซกุจิ ซาดะยูกิ ก็ยังถามออกมาอย่างไม่เต็มใจนัก

“นายแน่ใจนะว่าไม่อยากทบทวนใหม่?”

อาคาชิ อาสึกะ ส่ายหัว: “ไม่จำเป็นครับ อีกอย่าง, ในช่วงเวลาต่อไปนี้, ผมจะไม่มีเวลาไปเข้าร่วมการฝึกอบรมเยาวชน เพื่อนร่วมชั้นเก่าคนหนึ่งชวน อาโอบะโจไซ ของพวกเราไปซ้อมกับทีมมืออาชีพ, และผมคิดว่านี่น่าจะมีความหมายต่อ อาโอบะโจไซ มากกว่า”

“เอ๊ะ? ทีมมืออาชีพ!”

เมื่อได้ยินเช่นนี้, ความสนใจของผู้เล่น อาโอบะโจไซ ทุกคนก็เปลี่ยนจากจดหมายเชิญของทีมฝึกอบรมเยาวชน มาจดจ่ออยู่ที่ อาคาชิ อาสึกะ ทันที

“จริงเหรอ? ทีมมืออาชีพจะมาสนใจ อาโอบะโจไซ ของพวกเราได้ยังไง?”

“จริงๆ แล้ว, มันไม่ใช่การฝึกซ้อมที่เป็นทางการหรอกครับ! เพราะช่วงนี้เป็นช่วงที่ทีมมืออาชีพกำลังพักผ่อน, พี่ชายของเพื่อนร่วมชั้นผมเป็นผู้เล่นในทีมมืออาชีพระดับ V2 ลีก ตัวเขาเองได้ตั้งทีมฝึกซ้อมขึ้นมาในช่วงนี้ และบังเอิญขาดคู่ต่อสู้ที่เหมาะสม, ผมเลยขอให้เขาแนะนำ อาโอบะโจไซ ของพวกเรา”

'เพื่อนร่วมชั้นเก่า' ที่ อาคาชิ อาสึกะ พูดถึงคือ โอดะ มิกิ, ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ คาราสึโนะ

เดิมที, โอดะ มิกิ วางแผนที่จะเก็บโอกาสในการฝึกซ้อมนี้ไว้ให้ คาราสึโนะ, ถ้า คาราสึโนะ สามารถเอาชนะ อาโอบะโจไซ และเข้าสู่ รอบชาติ ได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม, น่าเสียดายที่ คาราสึโนะ ตกรอบไป

หลังจากที่ คาราสึโนะ ตกรอบ, ทั้ง ซาวามุระ ไดจิ, อาสึมาเนะ อาซาฮิ, และ สึกะวาระ โคชิ, รุ่นพี่ปีสามทั้งสามคนนี้ก็จะอำลาทีมอย่างเป็นทางการ คาราสึโนะ, ที่ขาดผู้เล่นหลักไปมากมาย, ย่อมไม่มีความแข็งแกร่งพอที่จะเป็นคู่ซ้อมให้กับทีมมืออาชีพได้

ยิ่งไปกว่านั้น, ในช่วงต่อไป, ภารกิจหลักของ คาราสึโนะ คือการเร่งพัฒนาผู้เล่นใหม่และมุ่งมั่นที่จะปลูกฝังผู้สืบทอดที่มีคุณสมบัติโดยเร็วที่สุด

ดังนั้น, เมื่อเทียบกับการเดินทางไปดูงานที่ค่ายฝึกอบรมเยาวชน, อาคาชิ อาสึกะ รู้สึกว่าการใช้โอกาสนี้เพื่อให้ทีมได้สัมผัสกับบรรยากาศของแมตช์มืออาชีพจะช่วยส่งเสริมการพัฒนาโดยรวมได้ดีกว่า

“โว้ว, โว้ว, โว้ว...”

“จริงเหรอเนี่ย? พวกเราจะได้ซ้อมกับผู้เล่นมืออาชีพจริงๆ เหรอ”

“เยี่ยมมาก, อาคาชิ”

“นี่มันสุดยอดไปเลย! ปีนี้เราต้องคว้าแชมป์ระดับประเทศให้ได้”

...

เมื่อ อาคาชิ อาสึกะ ตอบรับในเชิงบวก, ไม่เพียงแต่ผู้เล่นจะตื่นเต้น, แต่แม้แต่ อิริฮาตะ โนบุเทรุ ก็ยังยิ้มออกมาอย่างที่ไม่ค่อยได้เห็นบ่อยนัก

ท้ายที่สุดแล้ว, ยังมีเวลาอีกพอสมควรก่อนที่ สปริงไฮ รอบชาติ จะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ หากพวกเขาสามารถฝึกซ้อมกับทีมมืออาชีพได้อย่างสม่ำเสมอในช่วงเวลานี้, พวกเขาก็จะสามารถยกระดับความแข็งแกร่งของ อาโอบะโจไซ ขึ้นไปอีกขั้นก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มขึ้นได้อย่างแน่นอน

โออิคาวะ โทรุ ก็กำลังถูมือเข้าด้วยกันเช่นกัน, เพราะแม้แต่ทีม V2 ลีก ก็ยังเป็นแมตช์ของทีมมืออาชีพ

บางทีในอนาคต, โออิคาวะ โทรุ อาจจะก้าวข้ามผู้เล่น V2 ลีก ไปไกล, แต่อย่างน้อยในระดับมัธยมปลาย, ผู้เล่นมืออาชีพ V2 ลีก ทุกคนก็เกือบจะเทียบเท่ากับผู้เล่นระดับท็อปในวงการมัธยมปลายแห่งชาติ

คนอื่นๆ กำลังโห่ร้องอย่างตื่นเต้นอยู่ใกล้ๆ, ขณะที่ อิวาอิซุมิ ฮาจิเมะ และ โออิคาวะ โทรุ ก็แอบมาอยู่ข้างๆ อาคาชิ อาสึกะ และกระซิบว่า, “ขอบใจนะ, อาคาชิ, ที่สละโอกาสดีๆ แบบนั้นในการไปทีมฝึกอบรมเยาวชนเพื่อทีม”

“เอ่อ... รุ่นพี่อิวาอิซุมิ, ผมว่าคุณอาจจะเข้าใจอะไรผิดไปหน่อยนะครับ? ผมไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าร่วมค่ายฝึกอบรมเยาวชนจริงๆ ท้ายที่สุด, ต่อให้ผมไปที่นั่น, ผมก็คงเจอแต่คู่ต่อสู้เก่าๆ เรื่องที่ไร้ความหมายขนาดนั้น แม้แต่หมาก็ยังไม่ทำเลย”

โออิคาวะ โทรุ, ที่แกล้งทำเป็นไม่สนใจ แต่ลึกๆ แล้วอยากไปทีมฝึกอบรมเยาวชนมาก: “...”