บทที่ 270: สัตว์ดัดแปลง

บทที่ 270: สัตว์ดัดแปลง

เกาะคิกัน

หิมะตกหนัก และผืนดินก็ถูกแช่แข็งไปไกลพันลี้

แสงสีขาววาบขึ้นบนท้องฟ้า และเฉิงเฉิงในชุดสีดำก็ปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางทิวทัศน์หิมะอันกว้างใหญ่ หิมะปุยดั่งขนนกตกลงบนจมูกของเขา รู้สึกเย็น และละลายกลายเป็นหยดน้ำอย่างรวดเร็ว

ทว่า ก่อนที่น้ำจะทันได้หยดลงมา หยดน้ำแข็งเล็กๆ ก็ก่อตัวขึ้นใต้จมูกของเขา

เฉิงเฉิงยิ้มอย่างจนปัญญา ค่อยๆ หักแท่งน้ำแข็งเล็กๆ นั้นออกจากจมูก และพ่นลมหายใจยาวออกมา กลุ่มหมอกควันใสปรากฏขึ้นในอากาศ “หนาวจริงๆ!”

เฉิงเฉิงมองลงไป เกาะอันกว้างใหญ่ถูกปกคลุมไปด้วยธารน้ำแข็ง แม้แต่ผิวน้ำทะเลก็ยังแข็งตัวเป็นชั้นน้ำแข็งหนาเนื่องจากอุณหภูมิที่หนาวเย็น ชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่สามารถบอกได้ว่าขอบของเกาะอยู่ที่ไหน

เขาร่อนลงอย่างช้าๆ และหิมะที่สะสมไว้ก็ท่วมถึงเข่าของเขาทันที เท่าที่สายตาของเขามองเห็น เขาไม่พบพืชแม้แต่ต้นเดียว

ระหว่างสวรรค์และโลก มันคือดินแดนสีขาวบริสุทธิ์

ช่างวิเศษเหลือเกิน!

เขารู้สึกว่าจิตใจของเขาก็ว่างเปล่าเช่นกัน หลังจากได้เห็นฉากนี้ ความกังวลทั้งหมดก็หายไปจากใจ โลกช่างกว้างใหญ่เหลือเกิน ราวกับว่าเหลือเพียงเขาอยู่ในนั้น

เฉิงเฉิงหลับตาและค่อยๆ เอนตัวไปข้างหลัง เขาถูกหิมะกลืนกินในทันที หายไปในพายุหิมะอันกว้างใหญ่

วินาทีที่เขานอนลง เขารู้สึกราวกับว่าโลกทั้งใบหยุดเคลื่อนไหว

เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่

ทันใดนั้น เฉิงเฉิงก็ได้ยินเสียงสุนัขเห่าและเสียงร้องขอความช่วยเหลือที่คุ้นเคยอย่างยิ่ง ทั้งสองมุ่งหน้ามาทางเขา

เขาจำเสียงที่คุ้นเคยอย่างยิ่งนั้นได้ทันที แฟรงกี้!

เขาลุกขึ้นยืนทันที เขาไม่คาดคิดว่าการตามหาแฟรงกี้ในครั้งนี้จะง่ายดายเช่นนี้ เขาแค่นอนไปครู่เดียวก็พบเขาแล้ว

เฉิงเฉิงค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง นั่งอยู่ในกองหิมะลึก ถึงตอนนี้ เสื้อผ้าสีดำของเขาถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและหิมะจนหมด กลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อม

เบื้องหน้า แฟรงกี้ซึ่งนุ่งห่มหนังเสือและมีไฟลุกท่วมตัว กำลังวิ่งและตะโกน ด้านหลังเขา สัตว์ดัดแปลงหลายร้อยตัวเช่นสุนัขจักรกลและหมาป่าจักรกลกำลังไล่ตามเขา

“โฮ่ง! อย่าไล่ตามชั้นอีกเลย! พวกเราไม่มีความแค้นต่อกัน และพวกเราก็เป็นพวกเดียวกัน! ชั้นก็เป็นไซบอร์กเหมือนกัน! ช่วยด้วย!”

แต่ดูเหมือนสัตว์ดัดแปลงจักรกลเหล่านั้นจะไม่เข้าใจคำพูดของแฟรงกี้ สุนัขจักรกลตัวหนึ่งเร่งความเร็วขึ้นทันที กระโจนเข้าใส่ และกัดข้อเท้าของแฟรงกี้

สุนัขจักรกลเหล่านี้ไม่มีสติสัมปชัญญะ พวกมันล้วนเป็นเครื่องจักรดัดแปลง ฟันของพวกมันทำจากโลหะผสมแข็ง สามารถกัดทะลุเหล็กกล้าได้อย่างง่ายดาย

ข้อเท้าของแฟรงกี้เกิดประกายไฟและกระแสไฟฟ้าปะทุขึ้นทันที เขาเสียการทรงตัวและล้มลงกับพื้น ไถลไปหลายสิบเมตรก่อนจะหยุด

แฟรงกี้ตกใจ “แย่แล้ว!” เขาคิด เขาอาจจะหมดพลังงานแล้วตอนนี้ ไม่มีโอกาสชนะสุนัขจักรกลหลายร้อยตัวนี้ได้เลย ตอนนี้ขาของเขาถูกกัด การหลบหนีอีกครั้งจึงเป็นไปไม่ได้

เขาฉีกหนังเสือที่ยังลุกไหม้อยู่บนร่างอย่างแรง คลุมหัวสุนัขจักรกลโดยตรง เขาชกมัน และสุนัขจักรกลก็พังทลายในทันที เกิดประกายไฟและอาร์กไฟฟ้า แขนขาของมันกระตุกสองครั้งก่อนจะตายสนิท

แฟรงกี้คำราม “ชั้นจะสู้! พวกแกไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืน ชั้นจะสู้กับพวกแกทั้งหมด! อย่าคิดว่าแฟรงกี้คนนี้จะรับมือง่ายๆ”

สัตว์จักรกลเหล่านั้นไม่ได้ตอบกลับแฟรงกี้แต่อย่างใด หลายร้อยตัวกรูกันไปข้างหน้า อ้าปากกว้าง พุ่งเข้าใส่

เฉิงเฉิงในชุดสีดำสลัดหิมะออกจากร่างอย่างสบายๆ ชักดาบเจิ้นไห่ และพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ทำให้หิมะฟุ้งกระจาย

เงาสีดำสายหนึ่งพาดผ่านหิมะขาวบริสุทธิ์ ปรากฏตัวต่อหน้าแฟรงกี้ในทันที ดาบเจิ้นไห่ถูกยกขึ้นสูงและฟันลงมาอย่างทรงพลัง

เฉิงเฉิงร่ายในใจ “เพลงดาบตัดสมุทร!”

แสงดาบเจิดจ้าปะทุขึ้น และสัตว์จักรกลทั้งหมดในอากาศก็ระเบิด ก่อตัวเป็นกลุ่มควันหนาทึบ

ฝีเท้าของเฉิงเฉิงเปลี่ยนไป และแสงดาบก็สว่างวาบขณะที่เขาทะลวงผ่านแนวหน้า ความเร็วของเขาสูงมากจนมองไม่เห็นร่าง มีเพียงเสียงระเบิดและกลุ่มควันในอากาศเป็นครั้งคราวเท่านั้นที่มองเห็นได้

เพียงไม่กี่ลมหายใจ พื้นก็เกลื่อนไปด้วยกองชิ้นส่วนสัตว์จักรกล

แฟรงกี้พยายามยืนด้วยขาข้างเดียว แขนเหล็กทั้งสองของเขายกขึ้นสูงและกระทบกันกลางอากาศ ทำให้เกิดเสียงเหล็กปะทะกันดังลั่น เขาอุทานอย่างตื่นเต้น:

“ซูเปอร์!!! เจ๋งเป้ง! พี่ชายเฉิงเฉิง นายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? ลูฟี่กับคนอื่นๆ อยู่ที่ไหน? แล้วเธาซันด์ ซันนี่ ยังสบายดีอยู่ไหม?”

เฉิงเฉิงเก็บดาบเจิ้นไห่เข้าฝัก ยิ้ม และหันกลับมา เล่าเหตุการณ์เกี่ยวกับลูฟี่และคนอื่นๆ ให้ฟังคร่าวๆ

ในขณะนี้ บนพื้นผิวน้ำแข็งอันไกลโพ้นของเกาะคิกัน เรือตัดน้ำแข็งสองลำกำลังเปิดทาง ทลายชั้นน้ำแข็งหนาเกือบครึ่งเมตรได้อย่างง่ายดาย ตามหลังเรือตัดน้ำแข็งคือเรือรบของกองทัพเรือสามลำ

บนเรือรบหนึ่งในนั้น พลเรือโทร่างกำยำคนหนึ่งซึ่งถือขวานยักษ์สีเงิน ทุบรีโมตคอนโทรลในมืออย่างบ้าคลั่งและคำราม:

“ขยะ! สัตว์ดัดแปลงพวกนี้มันขยะ! สัตว์ดัดแปลงหลายร้อยตัวจับโจรสลัดคนเดียวยังไม่ได้! โจรสลัดข้างหน้านั่นคือแฟรงกี้แห่งกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง!”

“ตอนนี้ นอกจากโทนี่ โทนี่ ช็อปเปอร์ แห่งกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางแล้ว การจับกุมคนอื่นๆ ถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ พวกเราจะปล่อยให้พวกมันหนีไปไม่ได้เด็ดขาด!”

เหล่าทหารเรือคนอื่นๆ รอบตัวเขา ซึ่งสวมเสื้อโค้ตผ้าฝ้าย สั่นเทาและไม่กล้าพูด เห็นได้ชัดว่าหวาดกลัวพลเรือโทบาเซลอย่างมาก

โดยเฉพาะขวานยักษ์สีเงินที่เขาพกติดตัวตลอดเวลา เมื่อเหวี่ยงเต็มกำลัง มันสามารถผ่าภูเขาและโขดหินได้ พวกเขาเคยเห็นกับตาว่าพลเรือโทบาเซลฟันจ้าวทะเลรูปเต่าขาดครึ่งด้วยการเหวี่ยงขวานเพียงครั้งเดียว

“ช้าเกินไป ช้าเกินไป! เรือตัดน้ำแข็งพวกนี้จะมีประโยชน์อะไร?”

พลเรือโทบาเซลสบถ เอื้อมมือไปด้านหลังเพื่อดึงขวานยักษ์สีเงินยาวสองเมตรออกมา ขวานถูกเคลือบด้วยฮาคิเกราะในทันที

เขากระโจน ใช้เกปโปไปยังหน้าเรือตัดน้ำแข็ง และเหวี่ยงขวานลงอย่างแรงไปยังน้ำแข็งเบื้องหน้า ตะโกนว่า “เพลงขวานทลายน้ำแข็ง!”

หิมะและลมโดยรอบทั้งหมดเคลื่อนตัวมารวมกันที่ขวาน หมุนวนเป็นกระแสลมมากมาย ขวานสีเงินซึ่งบรรทุกพลังมหาศาล ฟาดลงมาจากท้องฟ้า

ทันทีที่คมขวานสัมผัสกับน้ำแข็ง ชั้นน้ำแข็งหลายร้อยเมตรข้างหน้าก็แตกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในทันใด ลอยอยู่บนผิวน้ำทะเล

เมื่อไม่มีชั้นน้ำแข็งแข็งขวางกั้น ความเร็วของเรือตัดน้ำแข็งก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

เหล่าทหารเรือบนเรือรบสามลำด้านหลังมองบาเซลด้วยความชื่นชม รู้สึกว่าเขาคงเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก

พวกเขาถึงกับเชื่อว่าเหตุผลเดียวที่พลเรือโทบาเซลไม่ได้เป็นพลเรือเอกก็เพียงเพราะสถานที่แห่งนี้อยู่ไกลจากกองบัญชาการกองทัพเรือ

เมื่อไม่มีสิ่งกีดขวางจากน้ำแข็ง เรือรบของกองทัพเรือเหล่านี้ก็เข้าใกล้ชายฝั่งอย่างรวดเร็ว และเหล่าทหารเรือก็พุ่งไปข้างหน้าอย่างตื่นเต้น

หากพวกเขาสามารถจับกุมใครสักคนจากกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางได้ เงินเดือนในเดือนนี้จะเพิ่มเป็นสองเท่า

อีกด้านหนึ่ง หลังจากที่เฉิงเฉิงอธิบายเหตุการณ์ในสงครามมารีนฟอร์ดสั้นๆ เขาก็พูดกับแฟรงกี้ต่อ:

“ตอนนี้ โซโร, ซันจิ และคนอื่นๆ กำลังรออยู่ที่อเมซอน ลิลลี่แล้ว ชั้นจะฝึกฝนอย่างเข้มข้นให้กับพวกนายทุกคนที่นั่น”

“ในเวลาไม่ถึงสองปี เมื่อพวกนายออกเรืออีกครั้ง การชกบิ๊กมัมและเหยียบไคโดจะไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย”

แฟรงกี้ลังเลและพูดว่า “พี่ชายเฉิงเฉิง ชั้นยังไม่อยากกลับไปตอนนี้ ที่นี่มีห้องทดลองเก่าของเวก้าพังค์ ชั้นอยากใช้สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านั้นเพื่อดัดแปลงร่างกายของชั้นใหม่ทั้งหมด”

“ตอนนี้ชั้นอ่อนแอเกินไป”