บทที่ 240: ได้รับผลโฮบิ โฮบิ

บทที่ 240: ได้รับผลโฮบิ โฮบิ

ไคโตะมองเหล่าทหารรอบตัว ที่บัดนี้กำลังร่ำไห้ฟูมฟายจนดูไม่ได้ และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะท้อนอารมณ์ขึ้นมาในใจ

โดฟลามิงโก้… ทั้งหมดนี่เป็นความผิดของแก!

เขาไม่ได้กล่าวอะไรมากไปกว่านั้น...เพียงแค่ประกาศว่าโดฟลามิงโก้ถูกจับกุมแล้ว สำหรับเหล่าทหาร แค่นั้นเพียงอย่างเดียวก็ถือเป็นคำปลอบประโลมที่ดีที่สุดที่พวกเขาจะได้รับ

แน่นอน ทันทีที่พวกเขาได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มเปี่ยมสุขก็เบ่งบานทั่วใบหน้าที่อาบน้ำตา และคลื่นเสียงไชโยโห่ร้องดั่งอสนีบาตก็ปะทุขึ้น เมื่อเสียงโห่ร้องซาลง เหล่าทหารก็พลันกรูเข้ามาทางไคโตะ

ไคโตะเลิกคิ้วข้างหนึ่ง ฉงนใจว่าพวกเขากำลังคิดจะทำอะไร

วินาทีต่อมา ทหารร่างกำยำหลายนายก็พุ่งเข้ามาและเอื้อมมือมาสัมผัสตัวเขา

โดยธรรมชาติแล้ว ไคโตะไม่คิดจะปล่อยให้เรื่องนั้นเกิดขึ้นอยู่แล้ว คุณลองนึกภาพความรู้สึกที่ถูกห้อมล้อมด้วยกลุ่มชายร่างใหญ่กำยำที่กระตือรือร้นจะเอามือมาลูบคลำคุณดูสิ?

แต่เมื่อเขาเห็นความจริงใจบนใบหน้าของพวกเขา บางอย่างก็รั้งเขาไว้ไม่ให้ขัดขืน และก่อนที่เขาจะรู้ตัว พวกเขาก็ชูร่างเขาลอยสูงขึ้นไปในอากาศและโยนเขาขึ้น

“ท่านพลเรือเอกชิกิริว!”

เหล่าทหารตะโกนขานยศของเขาอย่างเร่าร้อน แม้แต่เหล่าคนตัวเล็กที่เฝ้ามองอยู่ด้านข้างก็ถูกกระแสบรรยากาศพัดพาไป ร่วมเปล่งเสียงประสานด้วย

โรบินขยับหลีกไปด้านข้างอย่างเงียบเชียบแล้ว เพื่อเปิดทางให้เหล่าทหารได้เฉลิมฉลองกับไคโตะ

แต่ขณะที่เธอมองเขาถูกโยนขึ้นไปในอากาศอย่างช่วยไม่ได้ รอยยิ้มขบขันก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ

เหล่าทหารไม่มีทีท่าว่าจะหยุด...พวกเขามีแต่จะตื่นเต้นมากขึ้น และในไม่ช้าพวกเขาก็โยนไคโตะสูงเสียจนเกือบจะชนเพดาน

ในที่สุด จังหวะที่เขากำลังจะปะทะกับมัน ร่างของเขาก็เปลี่ยนเป็นประกายสายฟ้าแวบหนึ่งและปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งข้างกายโรบิน

เขาส่งสายตาตำหนิไปยังโรบินที่ยังคงหัวเราะคิกคัก จากนั้นจึงหันไปโบกมือให้เหล่าทหาร

“เอาล่ะ เอาล่ะ ชั้นเข้าใจว่าพวกคุณตื่นเต้นกันแค่ไหน แต่ชั้นยังต้องเดินทางไปที่พระราชวังอีก กษัตริย์ของพวกคุณ และเจ้าหญิงของเหล่าคนตัวเล็ก...พวกเขายังคงถูกขังอยู่ในนั้น”

การกล่าวถึงเจ้าหญิงของพวกเขาที่ถูกกักขังอยู่ในพระราชวัง ปลุกเร้าเหล่าคนตัวเล็กในทันที ในอ้อมแขนของโรบิน ฟุนิเงยหน้ามองไคโตะด้วยแววตาเปี่ยมหวังและอ้อนวอน

“ท่านคะ ได้โปรดช่วยเจ้าหญิงของพวกเราด้วยเถอะนะคะ?”

ไคโตะส่งยิ้มอ่อนโยนให้เธอ

“แน่นอน”

พูดจบ ไคโตะก็เดินไปหาชูการ์ที่หมดสติอยู่ และสกัดเอาความสามารถผลโฮบิ โฮบิ ของเธอออกมา ถ่ายโอนมันเข้าไปในผลเมล่อนที่เก็บไว้ในมิติประตู

(บอกตามตรง ไม่รู้เลยว่าผลนี้หน้าตาควรจะเป็นยังไง)

เมื่อเขาจัดการเสร็จ เขาก็วางชูการ์เข้าไปในมิติประตูด้วยเช่นกัน หากไม่มีพลังของเธอ เธออาจจะลงเอยด้วยการโดนเหล่าทหารรุมกระทืบอย่างหนักหากถูกทิ้งไว้ข้างนอก

หลังจากสะสางเรื่องนั้นเรียบร้อย ไคโตะก็กลับมาอยู่ข้างโรบินและจับมือเธอไว้ เขายิ้มให้กับเหล่าทหารและคนตัวเล็ก กล่าวว่า

“ถ้าอย่างนั้น ไว้พบกันใหม่ เตรียมตัวต้อนรับการกลับมาของกษัตริย์และเจ้าหญิงของพวกคุณได้เลย”

ขณะที่เขาพูดจบ ไคโตะและโรบินก็หายวับไปจากสายตา

…

ภายในพระราชวัง โมเน่กำลังเดินไปมาอย่างกระวนกระวาย เนื่องจากลอว์ไม่ได้อยู่แถวนี้ แขนขาของเธอจึงยังไม่ถูกดัดแปลงให้เป็นปีกหรือกรงเล็บนก

เธอได้รู้จากเดลลินเจอร์แล้วว่า พลเรือเอกชิกิริวแห่งกองทัพเรือมาถึงแล้ว และโดฟลามิงโก้ก็หายตัวไป

ทันใดนั้น ไคโตะและโรบินก็ปรากฏตัวขึ้นในห้อง โมเน่ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วมองไคโตะด้วยความตกตะลึง

ต้องขอบคุณโดฟลามิงโก้ ที่ทำให้เธอจดจำรูปลักษณ์ของไคโตะได้ขึ้นใจ บัดนี้ เมื่อเห็นเขาที่นี่และไร้วี่แววของโดฟลามิงโก้ ความคิดอันน่าสะพรึงกลัวก็คืบคลานเข้ามาในจิตใจของเธอ

น้ำเสียงของเธอสั่นเทาขณะเอ่ยถาม

“พลเรือเอกชิกิริว? แล้วนายน้อยล่ะคะ?”

ไคโตะไม่ตอบ เขาเพียงเปิดมิติประตูและวางร่างชูการ์ลงบนพื้นอย่างนุ่มนวล

เมื่อโมเน่เห็นน้องสาวของเธอนอนแน่นิ่ง เธอก็ร้องอุทานออกมา

“น้องพี่!”

ไคโตะ เมื่อเห็นสีหน้าของโมเน่ ก็เข้าใจในทันทีว่าเธอคิดว่าเขาฆ่าชูการ์ไปแล้ว เขาจึงอธิบาย

“โดฟลามิงโก้ถูกจับแล้ว เด็กคนนี้แค่สลบไปเพราะความกลัว คุณจะเลือกพาเธอไป...หรือจะไปสมทบกับโดฟลามิงโก้ในคุกก็ได้”

โมเน่และชูการ์เป็นพี่น้องที่มีอดีตอันน่าเศร้า และไคโตะก็ไม่ต้องการให้มีการฆ่าฟันที่ไม่จำเป็นอีก

เมื่อได้ยินว่าชูการ์ไม่ได้รับอันตราย โมเน่ก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าเธอจะยังคงนิ่งเงียบ

ตามหลักเหตุผลแล้ว เมื่อนายน้อยของเธอถูกจับกุม เธอควรจะต่อสู้กับไคโตะอย่างสุดกำลัง แต่เมื่อมันเกี่ยวกับน้องสาวตัวน้อยของเธอ เธอก็รู้ว่าเธอไม่สามารถเสี่ยงทำเช่นนั้นได้

นอกจากนี้ เป็นที่ชัดเจนว่าไคโตะได้แสดงความเมตตาต่อชูการ์แล้ว แค่นั้นเพียงอย่างเดียวก็ถือเป็นบุญคุณอย่างใหญ่หลวง

หลังจากหยุดนิ่งไปนาน ในที่สุดโมเน่ก็เอ่ยขึ้นเบาๆ

“ก็ได้ค่ะ ขอบคุณท่านพลเรือเอกชิกิริว ที่ไว้ชีวิตเธอ ชั้นจะพาน้องชูการ์จากไปทันทีค่ะ”

เธอค่อยๆ เข้าไปหาน้องสาว คุกเข่าลงเพื่อยืนยันว่าเธอเพียงแค่หมดสติ และในที่สุดก็รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก

โมเน่อุ้มชูการ์ไว้ในอ้อมแขน โค้งคำนับเล็กน้อยให้ไคโตะ และเริ่มมุ่งหน้าไปยังประตูพระราชวัง

แต่ขณะที่เธอเดินผ่านเขาไป เส้นประสาทของเธอก็ตึงเครียดอย่างหนัก ยังไม่ทันที่เธอจะไปถึงทางเข้าพระราชวัง เธอก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

เสื้อผ้าของเธอชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็น แม้ว่าเธอจะได้ยินเรื่องเล่ามากมายจากโดฟลามิงโก้ว่าพลเรือเอกชิกิริวน่าสะพรึงกลัวเพียงใด แต่ก็ยังไม่เท่ากับการได้เผชิญหน้ากับเขาโดยตรง เธอถึงได้เข้าใจอย่างแท้จริงว่าทำไมเขาถึงได้สร้างความหวาดหวั่นได้ถึงเพียงนี้

แรงกดดันอันท่วมท้นนั้นมันช่างน่าหายใจไม่ออกอย่างที่สุด

เมื่อนึกย้อนไปถึงแรงกระตุ้นก่อนหน้านี้ที่คิดจะต่อสู้กับเขา โมเน่ก็เปล่งเสียงหัวเราะเยาะเย้ยตัวเองอย่างขมขื่น จากนั้นเธอก็กลายร่างเป็นเกลียวหิมะ พาร่างชูการ์ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

…

โรบินเฝ้ามองโมเน่จากไป จากนั้นจึงหันไปหาไคโตะและเย้าแหย่

“นายท่านคะ โมเน่ก็เป็นสาวงามคนหนึ่งเลยนะคะ ท่านจะปล่อยเธอไปง่ายๆ แบบนี้เหรอคะ?”

ไคโตะกลอกนัยน์ตาสีม่วงของเขา เอื้อมมือไปบีบจมูกของโรบินด้วยน้ำเสียงตำหนิ

“เธอเนี่ย! ในหัวของเธอคิดอะไรอยู่ทั้งวันกันแน่?”

“ชั้นก็แค่คิดถึงสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับนายท่านเท่านั้นเองนี่คะ!”

“มองตาชั้นแล้วบอกมาสิว่าเธอเชื่อแบบนั้นจริงๆ”

โรบินรีบยกมือกุมหน้าอกอวบอิ่มของเธออย่างเคร่งขรึมทันที และตอบกลับด้วยความจริงจังสูงสุด

“ชั้นเชื่อค่ะ!”

ไคโตะถึงกับพูดไม่ออก เขาบีบจมูกเธอแรงขึ้นอีกหน่อยเป็นการลงโทษ ก่อนจะดีดนิ้ว

มิติ ‘ROOM’ ขยายตัวออก ครอบคลุมทั่วทั้งที่ราบสูงกษัตริย์

จากนั้นเขาก็ระบุตำแหน่งของกษัตริย์ริคุและเจ้าหญิงมันเชอร์รี่ และใช้เทคนิคสลับตำแหน่ง พาพวกเขาทั้งสองมายังพระราชวังโดยตรง

ทั้งสองปรากฏตัวขึ้นด้วยสีหน้างุนงง ต้องใช้เวลาสักครู่กว่าที่กษัตริย์ริคุ กษัตริย์ผู้มีประสบการณ์หลายทศวรรษ จะตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น เขจดจำชายหนุ่มผู้มีดวงตาประหลาดตรงหน้าได้...พลเรือเอกแห่งกองทัพเรือในตำนาน อุจิวะ ไคโตะ

แต่ก่อนที่เขาจะได้ทันเอ่ยคำใด ก็มีเสียงหนึ่งตะโกนเรียกขึ้นมาจากทางเข้าพระราชวัง

“ฝ่าบาท!”

ทุกคนหันไปมอง

ที่นั่นปรากฏร่างชายฉกรรจ์ผู้มีขาเพียงข้างเดียว...ไครอส ซึ่งเพิ่งมาถึงนั่นเอง ด้านหลังเขาคือกลุ่มคน ซึ่งรวมถึงเหล่าทหารที่ไคโตะได้ช่วยเหลือมาจากโรงงานด้วย

ไครอสได้ทราบจากเหล่าทหารแล้วว่าไคโตะได้จับกุมโดฟลามิงโก้ ต้องขอบคุณเขาที่ทำให้พวกเขาทุกคนกลับคืนสู่สภาพเดิมได้

ดังนั้น เมื่อเขาเห็นไคโตะ ไครอสจึงกระโจนไปข้างหน้าสุดกำลัง ร่างกระแทกลงพื้นดัง ตึบ! ขณะที่เขาหมอบกราบลงกับพื้น ตะโกนด้วยเสียงสั่นเครือ

“ขอบพระคุณท่าน, ท่านพลเรือเอกชิกิริว!”

เมื่อมองไปยังชายที่นอนแผ่หลาอยู่บนพื้น ไคโตะก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกระอาใจเล็กน้อย

ทำไมทุกคนถึงต้องยืนกรานที่จะขอบคุณชั้นด้วยการคุกเข่าลงด้วยนะ?!

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน