บทที่ 35 - หน่วยเกะนิน

༺༻

สองสามวันต่อมาเป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายมากสำหรับฮิรุเซ็น การจัดกลุ่มเกะนินจบใหม่และมอบหมายอาจารย์ที่ปรึกษาให้พวกเขานั้นเกี่ยวข้องกับงานเอกสารและการวิเคราะห์มากมาย ต้องมีการหารือมากมายกับครูในโรงเรียนนินจารวมถึงอาจารย์ที่ปรึกษาที่ตัดสินใจเลือกแล้ว

เขาเริ่มต้นด้วยการจัดตั้งทีมสามคน เขาคิดว่า ‘โดยรวมแล้วปีนี้มีนักเรียน 135 คนที่กลายเป็นเกะนิน นักเรียนกว่า 200 คนจากปีที่ 6 สอบตกและพวกเขาจะถูกเพิ่มเข้าไปในกองกำลังสำรองเกะนิน สำหรับคนที่ผ่านในปีนี้ 94 คนจากปีที่ 6 ไม่มีความหวังมากนัก เราได้ให้คนที่มีความสามารถจากปีของพวกเขาจบการศึกษาไปก่อนหน้านี้แล้ว แม้ว่าจะมีเพียงหนึ่งในสี่ของพวกเขาที่กลายเป็นจูนิน นั่นก็เพียงพอแล้ว ดังนั้นฉันจะมอบหมายให้จูนินเป็นผู้แนะนำพวกเขา สำหรับ 41 คนที่จบการศึกษาก่อนกำหนด ทุกคนมีศักยภาพที่ดี พวกเขาทุกคนควรจะกลายเป็นจูนินเป็นอย่างน้อย และประมาณครึ่งหนึ่งมีศักยภาพที่จะกลายเป็นโจนินพิเศษ ดังนั้นฉันจะต้องจัดหาอาจารย์โจนิน 14 คนสำหรับพวกเขา ถึงแม้จำนวนของโคโนฮะจะฟื้นตัวเกือบหมดแล้ว แต่เราก็ยังอ่อนแอกว่าก่อนสงครามโลกนินจาครั้งที่ 3 เมื่อพูดถึงพลังระดับสูง ดังนั้นเราต้องฝึกฝนทั้ง 41 คนโดยตั้งใจที่จะยกระดับพวกเขาให้เป็นโจนิน แม้ว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะกลายเป็นโจนินพิเศษ การเป็นจูนินชั้นสูงก็เพียงพอแล้ว สำหรับการเป็นโจนิน มันยากที่จะพูด ฉันมั่นใจว่าอุจิวะ มิเอโกะ จะกลายเป็นโจนิน เหมือนกับเซ็นจู เทรุ จากปีที่แล้ว เหมือนกับเขา เธอมีศักยภาพที่จะกลายเป็นโจนินชั้นสูง แต่ฉันไม่สามารถแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคนอื่นๆ ได้ ถอนหายใจ ฉันหวังว่าเราจะได้โจนินอย่างน้อย 10-12 คนจากรุ่นนี้ การโจมตีของคิวบิคร่าชีวิตโจนินของเราไปหลายคน’

จากนั้นเขาก็เรียกครูโรงเรียนนินจามาเพื่อเริ่มจัดตั้งทีมและยุ่งอยู่กับงานเอกสารที่จำเป็น หลังจากที่ครูโรงเรียนนินจาเตรียมร่างคร่าวๆ แล้ว อย่างไรก็ตาม ก็มีความขัดแย้งเล็กน้อยเหมือนทุกปี พวกเขาเข้าพบโฮคาเงะเพื่อหารือ

ฮิรุเซ็นกล่าวว่า "แล้วทีมชั้นนำที่คุณจัดตั้งขึ้นมีใครบ้าง?"

เก็นกิตอบทันที "ตามผลงานของพวกเขา ฮาตาเกะ เรย์, อุจิวะ มิเอโกะ, ซูซูกิ ฟูจิน, ฮิวงะ โฮกะ และฮิวงะ ฮานะ แสดงศักยภาพสูงสุด อย่างไรก็ตาม ผลงานของเรย์นั้นสูงเนื่องจากสภาพที่บ้านของเขา ตอนนี้ที่แม่ของเขาได้รับการรักษาแล้ว เราไม่แน่ใจว่าเขาจะฝึกฝนด้วยความกระตือรือร้นเช่นเดิมหรือไม่ และฮิวงะทั้งสองคนไม่สามารถอยู่ในทีมเดียวกันได้ ดังนั้นผมขอเสนอให้จัดตั้งทีมของอุจิวะ มิเอโกะ, ซูซูกิ ฟูจิน และฮิวงะ โฮกะ"

อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าครูอีกคนซึ่งเป็นครูประจำชั้นของฮาตาเกะ เรย์ ก็พูดขึ้นว่า "ผมไม่เห็นด้วย ในเวลาเพียงครึ่งปี เรย์มีความก้าวหน้าอย่างมาก ในความเป็นจริง พรสวรรค์ของเขาสามารถถือได้ว่าเหนือกว่ามิเอโกะด้วยซ้ำ เขาควรจะถูกจัดให้อยู่ในทีมชั้นนำ ผมแนะนำให้จัดตั้งทีมที่ประกอบด้วยมิเอโกะ, เรย์ และฟูจิน"

ครูอีกคนแสดงความคิดเห็นว่า "จริงๆ แล้ว ฟูจินเป็นเพียงเด็กกำพร้าสามัญชน อนาคตของเขาจะไม่ราบรื่นเหมือนเด็กจากตระกูลชิโนบิ แม้แต่วิชาคลื่นลมมหาศาลของเขาก็ได้รับมาจากเก็นกิ ดังนั้นผมคิดว่าทีมของเรย์, มิเอโกะ และโฮกะอาจจะเหมาะสมกว่า"

เก็นกิโต้กลับเขาว่า "ผมไม่เห็นด้วย ถึงแม้ฟูจินจะเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่มีพื้นเพ แต่ผลงานของเขาก็สม่ำเสมอที่สุดในชั้นเรียนของผม เขาสมควรที่จะอยู่ในทีมนั้น ไม่ต้องพูดถึง เขายังเป็นผู้ตรวจจับและมีธาตุลมอีกด้วย การเป็นผู้ตรวจจับ เขาจะช่วยเสริมเนตรสีขาว และวิชาธาตุลมของเขาก็จะช่วยเสริมวิชาธาตุไฟของมิเอโกะและทำให้มันอันตรายมากขึ้น นอกจากนี้ ทั้งเขาและโฮกะก็มีการแข่งขันกันในเรื่องไทจุตสึอยู่บ้าง ดังนั้นการทำงานเป็นทีมของพวกเขาก็จะดีขึ้นมาก" เขาแอบคิดในใจ ‘ไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขาทั้งสองคนสันโดษมากจนแทบจะไม่มีเพื่อนคนอื่นเลย ดังนั้นผมไม่รู้ว่าพวกเขาจะสามารถร่วมมือกับคนอื่นได้หรือไม่’

ครูคนก่อนหน้ากำลังจะโต้กลับเขาอีกครั้ง "แต่..." อย่างไรก็ตาม เขาถูกฮิรุเซ็นขัดจังหวะ "เอาล่ะ พอได้แล้ว ข้าตัดสินใจแล้ว ทีมจะประกอบด้วยมิเอโกะ, ฟูจิน และโฮกะ"

ครูประจำชั้นของเรย์รู้สึกไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัดกับเรื่องนี้ เขากำลังจะพูด แต่ฮิรุเซ็นก็พูดว่า "อาจารย์โจนินของพวกเขาจะเป็นเซ็นจู เร็นจิโร่" ครูทั้งหลายต่างสับสนกับการเปิดเผยนี้ คนหนึ่งถามว่า "แต่ท่านโฮคาเงะ เรายังไม่ได้เลือกเขาให้เป็นอาจารย์เลยไม่ใช่เหรอครับ?"

ฮิรุเซ็นส่ายหน้าและตอบว่า "ไม่ การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดจากฟูจินขอคำแนะนำเกี่ยวกับเทคนิคดาบซามูไร เร็นจิโร่เคยฝึกฝนภายใต้ซามูไร นอกจากนี้เขายังเป็นผู้เชี่ยวชาญในการต่อสู้กับเนตรวงแหวนและใช้วิชาน้ำและดิน ดังนั้นมันจะให้โอกาสมิเอโกะได้เข้าใจว่าเธอจะถูกตอบโต้ได้อย่างไรและจะช่วยให้เธอพัฒนามากขึ้น และโฮกะก็สามารถเรียนวิชาน้ำจากเขาได้ และไทจุตสึของเขาก็แข็งแกร่งพอที่จะรับมือกับความหลงใหลในไทจุตสึของโฮกะได้" จากนั้นเขาก็มองไปที่ครูประจำชั้นของเรย์และพูดว่า "น่าเสียดายที่ฮาตาเกะ เรย์ ไม่ได้ฝึกฝนเพลงดาบของตระกูลของเขา ไม่อย่างนั้นข้าคงจะให้เขาอยู่ในทีมแทนโฮกะ"

ทุกคนพอใจกับคำอธิบายนี้ พวกเขาย้ายไปยังนักเรียนที่เหลือ ใช้เวลากว่า 13 ชั่วโมงในการจัดตั้งทีมทั้งหมดและตัดสินใจเลือกอาจารย์ของพวกเขา เมื่อเสร็จสิ้น ฮิรุเซ็นก็ส่งอันบุไปแจ้งข่าวให้กับทุกคนที่ได้รับเลือกให้เป็นอาจารย์ หากพวกเขามีปัญหาใดๆ พวกเขาสามารถเข้าพบเขาได้ในวันรุ่งขึ้น

วันรุ่งขึ้น หลายคนเข้าพบฮิรุเซ็น ตอนเที่ยง เร็นจิโร่มาเยี่ยมเขา เมื่อเข้ามา เขาทักทายฮิรุเซ็นและพูดว่า "ท่านผู้เฒ่า ข้าไม่ได้ตกลงที่จะมาเป็นอาจารย์ให้กับเจ้าเด็กน้อยจอมหยิ่งพวกนี้นะ นอกจากนี้ ข้าก็เคยเลี้ยงดูทีมเกะนินมาแล้วทีมหนึ่ง"

เร็นจิโร่ค่อนข้างสนิทกับเขาในขณะที่เติบโตขึ้น ซึ่งเป็นเหตุผลที่ฮิรุเซ็นไม่ได้สนใจคำพูดของเขา ฮิรุเซ็นมองไปที่เร็นจิโร่ เขาแต่งตัวสบายๆ ดังนั้นฮิรุเซ็นจึงสามารถเห็นรอยแผลเป็นทั้งหมดบนใบหน้าและแขนของเขาที่เขาได้รับมาตลอดอาชีพของเขา ฮิรุเซ็นถอนหายใจและพูดว่า "เจ้าทำภารกิจเกือบไม่หยุดหย่อนตั้งแต่สิ้นสุดสงคราม การมอบหมายครั้งนี้มีเหตุผลสองสามอย่าง อย่างแรก เพื่อให้เจ้าได้พักผ่อนบ้าง และอย่างที่สอง เนื่องจากหนึ่งในเกะนินเหล่านั้นต้องการเรียนรู้เทคนิคดาบซามูไร"

เร็นจิโร่มองฮิรุเซ็นอย่างสงสัยและถามว่า "ท่านก็รู้ว่าข้าไม่สามารถสอนมันให้กับใครได้ง่ายๆ งั้นมีเหตุผลอะไรที่ข้าต้องสอนมันให้เขาล่ะ?"

ฮิรุเซ็นถอนหายใจและพูดว่า "เขาได้อันดับหนึ่งในชั้นเรียนของเขา และขอนี่เป็นรางวัลของเขา" เร็นจิโร่ถามว่า "เอ๊ะ รางวัลอะไร?" ฮิรุเซ็นตอบว่า "มันเป็นโครงการที่ข้าจัดขึ้นเพื่อส่งเสริมนักเรียนและทำให้พวกเขาฝึกฝนหนักขึ้น"

เมื่อได้ยินดังนั้น เร็นจิโร่ก็พยักหน้า เขารู้ถึงการขาดแคลนนินจาที่โคโนฮะกำลังเผชิญอยู่ เขาถอนหายใจและพูดว่า "ท่านไม่สามารถให้เขาขออย่างอื่นได้เหรอ?" ฮิรุเซ็นไม่ได้ตอบ แต่เหงื่อของเขาก็ตกเมื่อนึกถึง 'สิ่งอื่น' ที่ฟูจินขอ หลังจากหารือกันอีกหน่อยและทำความรู้จักกับนักเรียนมากขึ้น เร็นจิโร่ก็จากไป เขาไม่แปลกใจกับความจริงที่ว่าทีมของเขาเป็นทีมที่มีศักยภาพสูงสุด ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นโจนินชั้นสูงมานานกว่าทศวรรษ!

ต่อมาในวันนั้น ฟูจินไปซื้อเสื้อผ้าใหม่ที่ร้านขายเสื้อผ้าสำหรับนินจา เขาซื้อชุดสีดำล้วน เขาสังเกตว่าผ้าที่ใช้สำหรับเสื้อผ้าเหล่านี้แข็งแรงกว่ามาก เจ้าของร้านบอกว่ามันตัดยากกว่า ทนไฟและฟ้าผ่าได้บ้าง และเปียกหรือเปื้อนฝุ่นได้ยากกว่า เขาสวมชุดหนึ่งและตรวจดูตัวเองในกระจก ชุดทั้งหมดของเขา คือ รองเท้าบูท, กางเกง และเสื้อ เป็นสีดำล้วน มันเข้ากับสีผิวขาว, ตาดำ และผมสีดำทรงหนามของเขาได้ดี เขาคิดว่า ‘ฉันเดาว่าฉันควรจะหาหน้ากากสีดำมาใส่สักวัน บางทีฉันอาจจะเล่นซ่อนตัวในเงาได้ ฮ่าฮ่า’ เขามองตัวเองอีกครั้ง เขาไม่ได้ตัวใหญ่ แต่กล้ามเนื้อของเขาได้สัดส่วนอย่างเหมาะสม แทบจะไม่มีร่องรอยของไขมันบนร่างกายของเขาเลย เขาสูงประมาณ 4 ฟุต 9 นิ้ว เขาคิดว่า ‘เอาล่ะ มันพอดีตัว และดูดีด้วย’

เขาซื้อชุดมา 3 ชุด เขายังซื้อถุงมือที่มีแผ่นโลหะที่หลังมือด้วย เขายังจารึกผนึก 'แข็ง' ไว้ด้านในของถุงมือด้วย ในขณะที่มันไม่ได้ทำอะไรมากนัก แต่ฟูจินรู้สึกว่าไม่มีอะไรเสียหายที่จะเพิ่มการป้องกันของมันแม้เพียงเล็กน้อย เขาหวังว่าเขาจะสามารถถอดแผ่นโลหะออก จารึกผนึกแข็งแทนทั้งถุงมือแล้วใส่กลับเข้าไปใหม่ได้ แต่เขารู้ว่าเขาจะไม่สามารถใส่แผ่นโลหะกลับเข้าไปได้อย่างถูกต้อง

วันรุ่งขึ้น เวลา 7:30 น. นักเรียนที่จบการศึกษามารายงานตัวที่โรงเรียน ห้องเรียนที่ใช้ไม่ใช่ห้องเรียนปกติที่ฟูจินไป มีนักเรียนอยู่ที่นี่ 42 คน ครูเช็คชื่อ แล้วก็มอบคัมภีร์ให้แก่นักเรียนแต่ละคน เก็นกิเรียกนักเรียนของเขามาทีละคนและมอบให้พวกเขา ครูประจำชั้นของนักเรียนคนอื่นๆ ก็ทำเช่นเดียวกัน เมื่อถึงตาของฟูจิน เขาสังเกตเห็นว่าเก็นกิมีความสุขอย่างไม่น่าเชื่อ เขาไม่แน่ใจว่าทำไม แต่เนื่องจากเขาไม่ได้สนใจเป็นพิเศษ เขาจึงกลับไป เก็นกิมีความสุขเพราะฮิรุเซ็นอนุญาตให้เขาสอบโจนิน!

หลังจากแจกจ่ายให้กับทุกคนแล้ว ครูคนหนึ่งก็ประกาศว่า "คัมภีร์เก็บของที่มอบให้พวกเธอมีชุดปฐมพยาบาล, ดาวกระจาย 24 อัน, คุไน 6 เล่ม, เข็มเซ็มบง 12 เล่ม, เชือกนินจา 1 เส้น และลวดนินจายาว 100 เมตร" จากนั้นเขาก็ยิ้มและพูดว่า "นี่คือของขวัญชิ้นสุดท้ายจากโรงเรียนสำหรับพวกเธอ ขอแสดงความยินดีที่จบการศึกษา ตอนนี้เราจะประกาศหน่วยเกะนินของพวกเธอ"

เมื่อหน่วยของฟูจินถูกประกาศ เขาก็ถอนหายใจและคิดว่า ‘เจ้าคนสันโดษที่ไม่สนใจอะไรนอกจากไทจุตสึ และเจ้าเด็กปากดีที่น่าจะคิดว่าตัวเองเก่งกาจเหมือนมาดาระ ให้ตายสิการทำงานเป็นทีมของเรา! ถอนหายใจ ทำให้ฉันสงสัยว่าฉันควรจะจบการศึกษาปีที่แล้วดีไหม เทรุเป็นคนเดียวที่โตพอ’

เขาวิเคราะห์อีกหน่อย ‘ยังไงก็ตาม มันก็ไม่ได้แย่ซะทีเดียว การประลองไทจุตสึกับโฮกะมีประโยชน์มากเสมอ และมิเอโกะก็น่าจะให้ฉันได้ฝึกฝนกับเนตรวงแหวนบ้าง จริงอยู่ที่เธอไม่ได้ใกล้เคียงกับโอบิโตะหรือมาดาระเลย แต่ฉันก็เช่นกัน’

จากนั้นเขาก็มองไปที่มิเอโกะและคิดว่า ‘นอกจากนี้ เนื่องจากเธอจะตายในอีกประมาณ 2 ปีข้างหน้า นั่นหมายความว่าฉันจะไม่ถูกจำกัดอยู่ในหน่วยนี้นานมากนัก ตอนนี้ ฉันสงสัยว่าอาจารย์โจนินของฉันจะเป็นใคร ฉันหวังว่ามันจะไม่ใช่คาคาชิ แล้วรางวัลของฉันล่ะ? เก็นกิไม่ได้พูดถึงมัน และฮิรุเซ็นก็ไม่ได้เรียกฉันไปพบ’

หลังจากประกาศหน่วยเกะนินแล้ว ครูบอกว่าอาจารย์โจนินจะมาและรับพวกเขาจากห้องเรียนแล้วพวกเขาทั้งหมดก็จากไป

ขณะที่พวกเขากำลังจากไป ฟูจินก็มีความคิดหนึ่งและถอนหายใจ ‘นารูโตะและพวกพ้องของเขาควรจะเริ่มเรียนโรงเรียนในปีหน้า และฉันจะไม่ได้อยู่ที่นี่ เกิดอะไรขึ้นกับฉันที่ได้เจอตัวละครในเรื่องน้อยขนาดนี้?’

ในไม่ช้าโจนินก็เริ่มเข้ามาในห้องเรียนและเรียกหาทีมของพวกเขา สองสามนาทีหลังจากที่ครูโรงเรียนนินจาจากไป ชายร่างสูงกำยำก็เข้ามาและประกาศว่า "ทีม 3 ตามข้ามา" ฟูจิน, โฮกะ และมิเอโกะตามเขาไป เร็นจิโร่ย้ายไปที่ระเบียงของโรงเรียน สองสามวินาทีต่อมา เกะนินทั้ง 3 คนก็มาถึง

เมื่อเขาไปถึงที่นั่น ฟูจินก็สังเกตอาจารย์คนใหม่ของเขา เขาสูงประมาณ 6 ฟุต 6 นิ้ว, กำยำมาก, ดูวัยกลางคนและมีรอยแผลเป็น 3 รอยบนใบหน้า, รอยหนึ่งพาดผ่านตาขวาของเขา แต่ตาของเขาก็ปกติดี ผมของเขาสีดำและยาวมาก คล้ายกับของมาดาระเล็กน้อย เขาพกดาบสองเล่มไว้ที่เอว จากสัญลักษณ์บนเสื้อผ้าของเขา ฟูจินเข้าใจว่าเขามาจากตระกูลเซ็นจู จริงๆ แล้ว มีอีกอย่างหนึ่งที่ทำให้ฟูจินรู้ว่าเขามาจากตระกูลเซ็นจู เขามีจักระมหาศาล! ด้วยเหตุผลที่ชัดเจน ฟูจินไม่เคยพยายามจะสัมผัสจักระของฮิรุเซ็น ดังนั้นนี่คือระดับจักระสูงสุดที่เขาวัดได้จนถึงตอนนี้ มันประมาณ 7 เท่าของเก็นกิ

เมื่อฟูจินพยายามจะวัดจักระของเขา เร็นจิโร่ก็สังเกตเห็น เขามองไปที่ฟูจินและจ้องมองเขา ฟูจินเพียงแค่ยิ้ม เร็นจิโร่คิดว่า ‘งั้นนี่คือเด็กที่ต้องการเรียนรู้เทคนิคดาบซามูไรและเด็กที่ขอดาบที่ทำจากโลหะจักระ ไม่เลว เขาดูเหมือนจะเป็นผู้ตรวจจับที่ดีพอ และแม้หลังจากที่ฉันจ้องมองเขา เขาก็เพียงแค่ยิ้มตอบ ฉันสงสัยว่านั่นทำให้เขาโง่, กล้าหาญ หรือแค่หน้าด้านกันแน่’ จากนั้นเขาก็มองไปที่เกะนินที่เหลืออีก 2 คนและคิดว่า ‘ฮิวงะมีใบหน้าที่เฉยเมยเหมือนกับทั้งตระกูลของพวกเขา และแค่การมองไปที่ใบหน้าของอุจิวะก็แสดงให้เห็นว่าเธอภูมิใจในตัวเองแค่ไหน’ เขาถอนหายใจพลางคิดว่า ‘นี่คงต้องใช้เวลาสักพัก’

༺༻