บทที่ 25 การจากลา

บทที่ 25 การจากลา

ชายหนุ่มสวมเสื้อผ้าแบรนด์เนม สวมนาฬิกาโรเล็กซ์รุ่นซับมารีนเนอร์ และมีผู้ติดตามอีกหลายคนดูเหมือนจะได้สติกลับมา เขาเสนอซองบุหรี่ให้อย่างหน้าด้านๆ พลางพูดว่า "พี่ชาย พวกพี่ต้องคุ้มครองพวกเราและพาพวกเรากลับบ้านอย่างปลอดภัยแน่นอนใช่ไหม? เห็นใส่ชุดคอมแบทแบบนี้ รัฐต้องส่งพวกพี่มาคุ้มครองพวกเราแน่ๆ พวกพี่จะพาเรากลับไปเมื่อไหร่ล่ะ?"

เขาแนะนำตัวว่าชื่อ 'หยางชง' โดยอ้างว่าพ่อของเขาเป็นเจ้าของบริษัทใหญ่โตที่ร่ำรวย พร้อมสัญญาว่าจะให้รางวัลอย่างงามหากพวกเขาให้ความสำคัญกับการพาเขากลับบ้านเป็นอันดับแรก

เขายังลดเสียงลงจนน่ารังเกียจแล้วกระซิบว่า "เฮ้ จะบอกให้นะ สาวๆ พวกนั้นฉันพาออกมาเที่ยวเอง ถ้าพวกพี่พาฉันกลับบ้านได้อย่างปลอดภัย ยกพวกเธอให้พี่เล่นสนุกได้ตามใจชอบเลย!"

พูดจบเขาก็แสยะยิ้มหื่นกาม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเสื่อมทรามอย่างที่สุด

ฉินลั่วปรายตามองชายคนนั้น รอยยิ้มเย็นชาปรากฏบนใบหน้า ก่อนจะเอ่ยถามว่า "บ้านนายอยู่ที่ไหน?"

หยางชงคิดว่าพี่ชายทหารคนนี้สนใจ จึงรีบยิ้มประจบสอพลอทันที "ฉันอยู่เมือง K! พี่รู้จักซานหยางเทรดดิ้งไหม? นั่นแหละบริษัทของพ่อฉัน ดังมากนะ! ใครๆ ในเมือง K ก็รู้จัก!"

ฉินลั่วจึงยิ้มแล้วกล่าวว่า "อ้อ? ฉันรู้จัก แต่ไอ้น้องชาย เมือง K กลายเป็นเขตล่มสลายไปแล้ว ผู้รอดชีวิตกลุ่มสุดท้ายถูกอพยพออกมาจนหมดตั้งแต่เมื่อวาน ตอนนี้แถวนั้นเป็นเมืองร้างไปแล้ว อีกอย่าง น้องชาย... นายคุ้นเคยกับความผิดฐานค้าประเวณีไหม?"

"การชักจูง ล่อลวง แนะนำ หรือใช้ผลประโยชน์อื่นใดเพื่อล่อใจให้ผู้อื่นค้าประเวณี ฯลฯ นายอาจถูกตั้งข้อหาเป็นธุระจัดหาการค้าประเวณี ซึ่งมีโทษจำคุก 5 ถึง 10 ปี เข้าใจไหม?"

วิธีการให้ความรู้ของเขาช่างเท่บาดใจจริงๆ

ใบหน้าของหยางชงเปลี่ยนจากเขียวคล้ำเป็นซีดเผือด ราวกับคนท้องผูก

ไป๋ซู่และหวังเว่ยหู่ต่างพากันหัวเราะ ส่วนเฉินเสี่ยวเฟยในที่สุดก็สลัดหญิงสาวคนนั้นหลุดและรีบวิ่งถอยกลับมายังระยะปลอดภัย เธอทำเอาเขาขวัญหนีดีฝ่อไปพอสมควร

หลังจากอธิบายจบ ฉินลั่วก็ตีหน้าดุ ใช้แท็บเล็ตชี้หน้ากลุ่มหนุ่มสาวที่ไม่เอาไหนพวกนั้น ซึ่งมีกันอยู่หกเจ็ดคน แล้วสั่งให้พวกเขานั่งลงให้เรียบร้อย

รัศมีแห่งความยุติธรรมในตัวเขาทำให้กลุ่มคนพวกนี้ดูเหมือนโคลนตมยิ่งกว่าเดิม

"ฟังให้ดีนะทุกคน โลกภายนอกไม่ใช่โลกใบเดิมที่พวกคุณรู้จักอีกต่อไป นี่ไม่ใช่หนัง แล้วก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ขอให้ทุกคนจริงจังด้วย เพราะนี่มันเกี่ยวพันกับความปลอดภัยในชีวิตของพวกคุณเอง เข้าใจไหม?"

ฉินลั่วบอกพวกเขาว่า "พวกเราไม่ใช่เจ้าหน้าที่ค้นหาและกู้ภัยที่รับผิดชอบพื้นที่นี้ และเรายังมีภารกิจอื่นต้องทำ ตอนนี้พวกคุณมีสองทางเลือก"

"ทางแรก รออยู่ที่จุดพักรถแห่งนี้ พวกเราจะติดต่อศูนย์บัญชาการเพื่อดูว่ามีทีมต่อสู้ไหนรับภารกิจแถวนี้หรือไม่ ถึงไม่มี ทางศูนย์ฯ ก็จะจัดคนมารับพวกคุณไปส่งยังฐานผู้รอดชีวิตที่ใกล้ที่สุด"

หัวใจของผู้รอดชีวิตเต้นระรัวเมื่อได้ยินเช่นนั้น และทุกคนต่างแสดงความเต็มใจ

ฉินลั่วไม่สนใจพวกเขาและพูดต่อ "ข้อเสียคือ ตอนนี้เป็นวันสิ้นโลก ถึงแม้จะกำจัดซอมบี้ที่นี่ไปหมดแล้ว แต่สัตว์กลายพันธุ์อื่นๆ ก็ยังอาจคุกคามความปลอดภัยของพวกคุณได้อยู่ดี"

สีหน้าของผู้รอดชีวิตกลับมาบิดเบี้ยวอีกครั้ง

"ทางที่สอง หาตัวแทนในกลุ่มพวกคุณที่ขับรถเป็นและกล้าพอที่จะเดินทางไปกับเรา หากระหว่างทางเจอทีมต่อสู้อื่นที่กำลังกลับจากการทำภารกิจ ก็ค่อยตามพวกเขากลับไปยังฐานผู้รอดชีวิตที่ใกล้ที่สุด"

"ข้อดีคือพวกเราจะคุ้มครองพวกคุณ แต่สภาพการณ์บนถนนนั้นไม่อาจคาดเดาได้"

"อย่างไรก็ตาม ผมรับประกันว่าจะคุ้มครองความปลอดภัยของพวกคุณให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และทีมต่อสู้ของเรายังสามารถแบ่งคนสองคนไปนั่งรถคันเดียวกับพวกคุณได้ด้วย"

ฉินลั่วยื่นคำขาดว่าหากต้องการติดตามพวกเขาไป ต้องทำตัวให้ว่านอนสอนง่ายตลอดการเดินทาง มิฉะนั้น เขาจะเป็นคนกำจัดพวกเขาทิ้งก่อนที่ซอมบี้หรือสัตว์ประหลาดจะทันได้ลงมือเสียอีก!

ท่าทางดุดันของเขาน่ากลัวเกินไป ทำให้เหล่าผู้รอดชีวิตเกิดความลังเล

ไม่มีหนทางอื่น

หลักการข้อแรกของศูนย์บัญชาการและทุกฐานคือ: จะไม่มีวันยอมจำนนต่อวันสิ้นโลก และจะไม่ทอดทิ้งมนุษย์คนใดไว้ข้างหลัง

พวกเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อค้นหาและกู้ภัยโดยเฉพาะ เดิมทีแค่ตั้งใจจะหาที่พักผ่อน แต่ในเมื่อเจอเข้าแล้ว ก็ไม่อาจเพิกเฉยได้ ยังไงก็ต้องช่วย

ทว่าหากใครรนหาที่ตาย...

ฉินลั่วก็ไม่มีความคิดที่จะยื่นมือเข้าช่วย พวกคนเลวไม่จำเป็นต้องมีตัวตนอยู่ในโลกใบนี้

สวี่ตัวตัวมองดูคนเหล่านี้ที่ต่างก็มีความขัดแย้งในใจ บรรยากาศดูจะตึงเครียดจนกระทั่งหวังเว่ยหู่ก้าวออกมาแจกคู่มือเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลกให้พวกเขา เป็นรูปแบบกระดาษ เนื่องจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั่วไปใช้งานไม่ได้แล้วในตอนนี้

ฉินลั่วโยนเรื่องนี้ให้หวังเว่ยหู่จัดการทันที เขาเกลียดการเจรจาที่ยุ่งยากวุ่นวายแบบนี้ที่สุด

เมื่อมีคู่มือเอาชีวิตรอด อย่างน้อยพวกเขาก็จะมีความเข้าใจเกี่ยวกับวันสิ้นโลกที่ชัดเจนขึ้น เพราะพวกเขาติดแหง็กอยู่ที่นี่ตั้งแต่เริ่มเกิดเหตุ จุดพักรถมีไฟส่องสว่าง ประตูปิดมิดชิด และไม่มีอินเทอร์เน็ต คนเหล่านี้จึงไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นภายนอกบ้าง

จะว่าไป พวกเขาก็โชคดีมาก และต้องขอบคุณปฏิกิริยาอันรวดเร็วของคู่สามีภรรยาวัยกลางคนคู่นั้นด้วย

ฉินลั่วค่อนข้างสุภาพกับสามีภรรยาคู่นี้และสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติม เดิมทีทั้งคู่เป็นคนเมือง L มาที่นี่เพื่อประมูลทำโรงอาหารหารายได้ แต่กลับต้องมาเจอกับวันสิ้นโลกอย่างไม่คาดฝัน ช่างน่าเศร้าจริงๆ

ฝ่ายชายชื่อ 'จ้าวกัง' ภรรยาชื่อ 'หลิวชุนฮุ่ย' ทั้งสองเป็นคนซื่อสัตย์ ใจดี และกระตือรือร้น พวกเขาต่างแสดงเจตจำนงว่าอยากจะติดตามไปด้วยมากกว่า

"ผมขับรถเป็น! เมียผมก็ขับได้ เมื่อก่อนเราเคยขับรถบรรทุกส่งของกัน! ถ้ารถเสียผมก็ซ่อมได้ ขอแค่คุณยอมพาครอบครัวเราสามคนไปด้วย นั่นลูกสาวผม ชื่อเสี่ยวหยา แกเพิ่งจะแปดขวบปีนี้เอง ญาติพี่น้องคนอื่นเราก็ไม่มีแล้ว"

จ้าวกังบอกว่าถ้าครอบครัวสามคนพ่อแม่ลูกได้อยู่ด้วยกันก็คงจะดี อยู่ที่นี่อันตรายเกินไป และไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ทีมต่อสู้ที่จะมารับจะมาถึง

หลิวชุนฮุ่ยพยักหน้าสมทบ "ฉันทำกับข้าวได้ด้วยนะ งานอะไรก็ทำได้หมด! ฉันกล้าสู้กับพวกคนบ้าพวกนั้นด้วย! หลายวันก่อนยาเราหมด ตอนนั้นอากาศดี ฉันมองผ่านรอยแยกประตูใหญ่เห็นพวกคนบ้ากัดกินคนพวกนั้นมันดูงุ่มง่ามตอนกลางวัน ฉันเลยออกไปเอายามาครั้งหนึ่ง"

เธอบอกว่าเธอใจกล้าและกล้าสู้กับพวกมัน ก่อนจะทิ้งท้ายว่าเธอเคยฆ่าหมูด้วยนะ

สามีภรรยาคู่นี้ช่างจริงใจเหลือเกิน

ฉินลั่วและคนอื่นๆ ต่างพากันหัวเราะ สวี่ตัวตัวเองก็แอบมองอยู่ข้างๆ

หลิวชุนฮุ่ยเห็นสวี่ตัวตัวเข้า และกังวลว่าพวกเขาจะไม่ยอมพาครอบครัวของเธอไปด้วยเพียงลำพัง จึงรีบพูดขึ้นว่า "แม่หนูคนนั้นไม่สบายหรือเปล่า? สีหน้าดูไม่ค่อยดีเลย ถ้ายังไงให้ลูกสาวฉันอยู่เป็นเพื่อนแก้เหงาก็ได้นะ! เห็นอายุน้อยแบบนั้น แต่ลูกสาวฉันดูแลคนเก่งมากนะจ๊ะ!"

พูดมาขนาดนี้แล้ว จะใจจืดใจดำไม่พาครอบครัวสามคนพ่อแม่ลูกนี้ไปด้วยได้อย่างไร?

ไป๋ซู่ถึงกับยิ้มแล้วพูดว่า "ไม่ต้องห่วงครับ ถ้าพวกคุณเต็มใจจะไป เราจะพาพวกคุณร่วมทางไปด้วยช่วงหนึ่ง"

ฉินลั่วก็ยิ้มเช่นกันเมื่อได้ยิน แล้วเหลือบมองสวี่ตัวตัว สวี่ตัวตัวรู้สึกขัดเขินไม่น้อย เธอไม่ต้องการให้ใครมาดูแล จึงส่ายหน้าประท้วงใส่ฉินลั่ว เพื่อบอกว่าเธอจัดการตัวเองได้และเก่งมากด้วย

"ยัยหนูนี่ไม่ต้องดูแลหรอก พวกคุณสามคนดูแลตัวเองให้ดีก็พอ"

ฉินลั่วบอกพวกเขาแบบนั้น หลังจากนั้นเขาก็สอบถามจ้าวกังอีกสองสามประโยค การมีคนขับรถที่เชี่ยวชาญประสบการณ์สูงเช่นนี้ ทำให้ปัจจัยความปลอดภัยของครอบครัวสามคนพ่อแม่ลูกเพิ่มขึ้นอย่างมาก และสภาพจิตใจของสามีภรรยาคู่นี้ก็ยอดเยี่ยม

ความฮึกเหิมเปี่ยมล้น นั่นคือจุดที่ความหวังในการมีชีวิตรอดดำรงอยู่ ในวันสิ้นโลก สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือคนที่มีจิตใจเปราะบางต่างหาก