บทที่ 40 ส่งทหารใหม่หัวไร่มา นายคิดอะไรอยู่?

บทที่ 40 ส่งทหารใหม่หัวไร่มา นายคิดอะไรอยู่?

คลื่นซัดกระทบโขดหินริมฝั่งวันแล้ววันเล่า พระอาทิตย์ขึ้นแล้วตก

ในพริบตา ครึ่งเดือนก็ผ่านไป

เที่ยงวันนี้ หลินฮุยแบกน้ำหนัก นอนคว่ำกับพื้น วิดพื้นอย่างแรง

เสื้อผ้าของเขาเปียกชุ่มไปนานแล้ว พื้นเป็นรอยเหงื่อเป็นรูปคน

“1998, 1999, 2000…”

หลินฮุยหายใจหอบ แต่ท่าทางกลับเร็วขึ้นเรื่อยๆ ไม่มีทีท่าว่าจะหยุด

“หลินฮุย กินข้าวได้แล้ว!”

เสียงผู้บังคับหมู่ดังมาจากไกลๆ

“มาแล้วครับ!”

หลินฮุยลุกจากพื้น วิ่งไปที่ฐานเฝ้าระวัง

พอเข้าไปในห้อง ทหารเก่าก็รุมล้อมอย่างกระตือรือร้น ช่วยถอดอุปกรณ์: “รีบกินข้าวเถอะ อย่าเหนื่อยเกินไป!”

“นายเป็นแบบนี้ทุกวัน ปริมาณการฝึกน่ากลัวเกินไปแล้ว แค่ดูก็น่ากลัว!”

“โอ้โห เป้นี่หนักขนาดนี้? นายใส่หินไปกี่ก้อน?”

หลินฮุยหัวเราะ: “ไม่มากหรอก แค่สี่สิบกิโล”

ทหารเก่าอ้าปากค้าง: “แม่เจ้า! สี่สิบกิโลยังบอกไม่มาก บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้วจริงๆ!”

เว่ยหย่งเนี่ยนส่งตะเกียบให้: “รีบกินเถอะ พวกเรากินกันหมดแล้ว เหลือแต่นาย”

หลินฮุยยิ้ม: “ขอบคุณผู้บังคับหมู่ครับ หิวนิดหน่อยแล้ว”

มองหลินฮุยกินอย่างตะกละ เว่ยหย่งเนี่ยนรินน้ำให้: “กินช้าๆ ไม่พอยังมีอีก กินเสร็จแล้วพักสักหน่อย อย่าคิดแต่จะฝึก นายไม่ห่วงร่างกายแล้วหรือไง?”

“ไม่เป็นไรครับผู้บังคับหมู่ ผมไม่เหนื่อย”

ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา

หลินฮุยฝึกหนักทุกวัน

เพื่อเพิ่มความยาก ไม่ว่าฝึกอะไร เขาจะใส่น้ำหนักเสมอ

บนเกาะไม่มีอะไร แต่หินมีเยอะ

ด้วยสภาพร่างกายของหลินฮุยตอนนี้ แม้แบกน้ำหนัก 40-50 กิโล ยังวิ่งได้คล่องแคล่ว

ภายใต้การฝึกอย่างบ้าคลั่ง ความสามารถทุกด้านพุ่งสูงขึ้น ทิ้งพวกทหารเก่าไปไกลสิบแปดช่วงถนน!

สิ่งเดียวที่น่าเสียดายคือไม่สามารถฝึกยิงด้วยกระสุนจริงได้

แม้บนเกาะจะมีปืน แต่กระสุนมีไม่มาก ยิงไปหนึ่งนัดก็หมดไปหนึ่งนัด

หลินฮุยได้แต่ฝึกเล็งทุกวัน หาความรู้สึกของการยิงปืน

แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ว่าฝีมือยิงปืนตอนนี้เป็นอย่างไร

“กินผัก กินผักเยอะๆ”

เว่ยหย่งเนี่ยนตักเนื้อวัวหลายชิ้นใส่ชามให้

หลินฮุยมองชามที่กองเป็นภูเขา ยิ้มขื่น: “ผู้บังคับหมู่ จะล้นชามแล้วครับ”

“ล้นก็ค่อยๆ กิน ฝึกเหนื่อยขนาดนี้ ไม่มีสารอาหารได้ยังไง?”

เว่ยหย่งเนี่ยนยิ้ม: “คืนนี้นายไม่ต้องฝึกแล้ว พักให้ดี พรุ่งนี้เช้า ฉันจะส่งนายไปกองบัญชาการกองพล”

หลินฮุยตกใจ: “การแข่งขันจะเริ่มแล้วเหรอครับ?”

เว่ยหย่งเนี่ยนพยักหน้ายิ้ม: “ใช่ เมื่อกี้หน่วยสั่งมา ให้ฉันส่งคนไปพรุ่งนี้ เตรียมเข้าร่วมการแข่งขันใหญ่ของกองพลมะรืนนี้”

อู๋เมิงรีบพูด: “หลินฮุย นี่เป็นโอกาสดี นายต้องคว้าให้มั่น แค่ได้อันดับ นายก็ออกจากที่นี่ได้!”

“แต่ว่า…ผมรู้สึกอาลัยอาวรณ์”

หลินฮุยหยุดกะทันหัน

จากช่วงเวลาที่อยู่ด้วยกัน เขาหลงรักที่นี่อย่างสุดซึ้ง

ความห่วงใยของผู้บังคับหมู่ ความรักและดูแลของทหารเก่า กลายเป็นทุกอย่างของเขา

และเขาเคยจากบ้านมาแล้วครั้งหนึ่ง รู้ถึงความเจ็บปวดของการพลัดพราก ความรู้สึกนั้นเหมือนฉีกเนื้อออกจากตัว…

“พูดอะไรเหลวไหล ที่นี่มีอะไรดี เล็กแค่ฝ่ามือ สูบบุหรี่มวนเดียวก็เดินรอบเกาะแล้ว”

อู๋เมิงพูดอย่างจริงจัง: “นายเก่งมาก ควรออกไปดูโลก สัมผัสว่าพันทหารหมื่นม้าเป็นยังไง กองทัพล้านคนเป็นยังไง! แบบนั้นนายถึงจะเป็นทหารที่แท้จริง เป็นทหารที่ดีที่สุด!”

“แต่ถ้าผมไม่ได้อันดับล่ะ?”

หลินฮุยกะพริบตาถาม

ทหารเก่ามองหน้ากัน หัวเราะ: “คนอื่นไปอาจไม่ได้ แต่นายไป รับรองได้! พวกเรายืนยันเลย การแข่งขันครั้งนี้ แชมป์ต้องเป็นนายเท่านั้น!”

เว่ยหย่งเนี่ยนตบไหล่เขา: “หลินฮุย ถ่อมตัวเป็นปัญหาใหญ่ที่สุดของนาย ช่วงนี้พวกเราเห็นหมดแล้ว นายเป็นคนมีฝีมือ แบกน้ำหนัก 40 กิโล ยังวิ่งคล่องแคล่ว ฉันเป็นทหารมาหลายปี เพิ่งเคยเห็นครั้งแรก”

“อยู่ที่นี่ เอาเปรียบนายเกินไป ที่นี่อาจเป็นที่พักระหว่างทาง แต่ไม่ใช่จุดหมายปลายทาง นายควรบินให้ไกลกว่านี้”

หลินฮุยไม่อยากจาก: “ผู้บังคับหมู่ ถ้าผมไป แล้วพวกท่านจะทำยังไง?”

เว่ยหย่งเนี่ยนหัวเราะ: “ค่ายทหารเหล็กแกร่ง ทหารเหมือนสายน้ำ หลายปีมานี้ คนมาคนไปไม่รู้กี่คน ยังไง นายคิดว่า นายไปแล้ว พวกเรากินไม่ได้นอนไม่หลับ หรือโลกหยุดหมุน?”

“ไม่ใช่ครับ ไม่ใช่ ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น”

หลินฮุยรีบส่ายหน้า

เว่ยหย่งเนี่ยนพูดอย่างจริงจัง: “หลินฮุย ฉันหวังว่าคราวนี้นายไป อย่ากลับมาอีก นายเป็นทหารที่ดี สมควรได้ไปที่ดีกว่า ที่นี่ไม่ใช่เวทีของนาย เวทีของนาย อยู่ข้างนอก!”

หลินฮุยมองสายตาเต็มความหวังของทุกคน รู้สึกอบอุ่นใจ

เขาไม่อยากจากที่นี่ แต่ก็ไม่อยากทำให้ทหารเก่าผิดหวัง

ตอนนี้ เขาไม่ใช่ทหารที่คิดแต่จะอยู่ไปวันๆ อีกแล้ว

เขาไม่ได้คิดจะแข่งกับหวังอี้เสวี่ย จึงอยากเป็นคนที่ดี

ก่อนหน้านี้ หลินฮุยรู้สึกว่าตัวเองถูกพ่อแก่บังคับให้ก้าวไปข้างหน้า บังคับให้ค้นหาความหมายของการเป็นทหาร

แต่ตอนนี้ หลังผ่านเรื่องมากมาย เขามีความคิดของตัวเอง

เขาต้องไปที่กว้างใหญ่กว่านี้ ค้นหาอนาคตของตัวเอง!

หลินฮุยพยักหน้าหนักแน่น: “วางใจได้ ผมจะไม่ทำให้พวกท่านผิดหวังเด็ดขาด!”

…

ช่วงเย็น ทหารเก่าช่วยหลินฮุยเก็บกระเป๋า

ในกระเป๋านอกจากเสื้อผ้า ยังยัดของกินอีกมากมาย

ไข่ ไส้กรอก กระป๋องเนื้อ ล้วนเป็นของที่ปกติพวกเขาไม่กล้ากิน…

“หลินฮุย นายจะไปแล้ว ฉันอยากให้ของที่ระลึก”

อู๋เมิงหยิบหินรูปห้าเหลี่ยมออกมา: “นี่เป็นหินที่ฉันเก็บได้ริมทะเล แม้จะเป็นหินธรรมดา แต่ฉันถือเป็นเครื่องรางติดตัวตลอด ตอนนี้ฉันให้นาย หวังว่าจะนำโชคดีมาให้”

หลินฮุยกำหินไว้ในมือ พูดอย่างซาบซึ้ง: “ขอบใจนะ อู๋เมิง”

อู๋เมิงยิ้มกอดเขา ตบหลังเบาๆ: “ไปที่ใหม่แล้ว อย่าลืมพวกเรา”

“ไม่มีทาง”

จากนั้น หลิวซานถือหอยสังข์เข้ามา: “หลินฮุย นี่ให้นาย”

“ผมรับไม่ได้”

หลินฮุยรีบส่ายหน้า

ช่วงที่อยู่บนเกาะ เขาเห็นหลิวซานนั่งบนโขดหินริมฝั่งหลายครั้ง เป่าหอยสังข์มองทะเล

ของชิ้นนี้ ปกติเขาเอาผ้าห่อ เก็บไว้ในตู้

ครั้งที่แล้วโซวเผิงจะเอาออกมาเล่น เขาเกือบโกรธ

แสดงว่าของชิ้นนี้มีค่ากับเขามาก

หลิวซานยัดใส่มือเขา: “ให้นายถือก็ถือไว้! อย่างน้อยเราก็เป็นคนบ้านเดียวกัน ถ้านายไม่รับ แสดงว่าดูถูกฉัน!”

หลินฮุยจนใจ ได้แต่รับไว้ก่อน

หลิวซานมองเขา: “หอยสังข์นี้ ฉันเก็บได้วันแรกที่มาเกาะ แม้บนเกาะจะมีหอยสังข์เยอะ แต่มีแค่อันนี้ที่เป่าแล้วเสียงไพเราะที่สุด”

“ตอนนี้ ฉันอยากให้นาย หวังว่าต่อไปไม่ว่านายจะไปไหน แค่เป่ามัน นายจะนึกถึงทะเล นึกถึงเกาะเสี้ยวจันทร์ นึกถึงพวกเรา”

หลินฮุยมองหอยสังข์ในมือ จมูกแสบๆ: “ขอบใจนะ หลิวซาน หวังว่าเราจะได้เจอกันอีก!”

“ต้องได้เจอแน่นอน ตอนนั้น บางทีฉันอาจสอบเข้าโรงเรียนทหารได้แล้ว”

ทหารเก่าทยอยมอบของขวัญ

แม้จะไม่ใช่ของมีค่า แต่ทุกชิ้นมีความหมายและคุณค่าทางใจ

หลินฮุยจะเก็บรักษาไว้ชั่วชีวิต

สุดท้าย เว่ยหย่งเนี่ยนเดินมาหาหลินฮุย ถอดนาฬิกาตัวเองมาใส่ที่ข้อมือเขา

“ผู้บังคับหมู่ นี่มีค่าเกินไป ผมรับไม่ได้!”

หลินฮุยจะดึงแขนกลับ แต่ถูกผู้บังคับหมู่จับไว้: “แค่นาฬิกาเก่า ไม่ใช่ของมีค่าอะไร”

“หลินฮุย นายเป็นทหารที่ดีที่สุดที่ฉันเคยดูแล และอาจเป็นคนสุดท้ายด้วย!” เขาลูบนาฬิกาเก่า ยิ้ม: “นาฬิกาเรือนนี้ ฉันใส่มาหลายปี พระอาทิตย์ขึ้นตก ยืนเวรเมื่อไร พักเมื่อไร ล้วนอาศัยมัน”

“แม้มันจะช้าไปหน่อย เสียงดังไปหน่อย แต่ฉันหวังว่านายจะรับไว้ ถือเป็นที่ระลึก อย่ารังเกียจนะ”

“ผู้บังคับหมู่…”

หลินฮุยมองนาฬิกาเก่าบนข้อมือ น้ำตาไหลออกมา

เขาโผเข้ากอดผู้บังคับหมู่ กอดแน่น

ก่อนหน้านี้ เขาคิดว่าตัวเองเป็นคนไม่มีหัวใจ ไม่รู้จักการร้องไห้

แต่ตั้งแต่มากองทัพ นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาน้ำตาไหล…

เว่ยหย่งเนี่ยนเช็ดหน้าให้: “ร้องไห้อะไร เหมือนเด็กๆ เลย รีบเช็ดซะ”

หลินฮุยใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำตา: “ผู้บังคับหมู่ ถ้ามีโอกาส ผมจะกลับมาเยี่ยมพวกท่านแน่นอน! ผมสัญญา!”

“ได้เลย!”

ทุกคนยิ้มอย่างมีความสุข

…

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ฟ้าเพิ่งจะสาง หลินฮุยตามผู้บังคับหมู่ออกจากฐานเฝ้าระวัง

มาถึงชายฝั่ง ทหารเก่ายืนเรียงแถว รอเขาท่ามกลางลมหนาว

“ทำความเคารพ!”

เสียงตะโกนดังขึ้น ทหารเก่าทั้งหมดยืดอก ทำความเคารพเขา

หลินฮุยตัวสั่น!

ตอนมาถึงครั้งแรก ทหารเก่าต้อนรับเขาแบบนี้

ตอนนี้เขาจะไป พวกเขาก็ส่งเขาแบบเดียวกัน

หลินฮุยวางกระเป๋า ตาแดง ทำความเคารพกลับอย่างแรง: “ขอบคุณครับ ขอบคุณทุกคน!”

ทหารเก่ายิ้ม: “หลินฮุย ดูแลตัวเองดีๆ กินข้าวตรงเวลา นอนตรงเวลา อย่าเหนื่อยเกินไป!”

หลินฮุยรู้สึกอบอุ่นในใจ

เขาพยักหน้าน้ำตาคลอ ขึ้นเรือที่จะพาเขาจากไป

มองเกาะเล็กๆ ที่ค่อยๆ ห่างไกล หัวใจเขาเหมือนถูกไฟเผา

อีกครั้ง เขาต้องจากที่ที่เขารักสุดหัวใจ อบอุ่นเหมือนบ้านอีกครั้ง

…

สองชั่วโมงต่อมา เรือเข้าใกล้ท่า

ที่ชายฝั่ง ผู้บังคับกองร้อยและนายทหารการเมืองของเขตชายแดนรออยู่แล้ว

“สวัสดีผู้บังคับกองร้อย สวัสดีนายทหารการเมืองครับ!”

เว่ยหย่งเนี่ยนพาหลินฮุยไปทำความเคารพ

นายทหารการเมืองจ้องหลินฮุย ขมวดคิ้ว: “เหล่าเว่ย เกิดอะไรขึ้น? ก่อนหน้านี้บอกว่าจะให้อู๋เมิงมา ทำไมเปลี่ยนคนกะทันหัน?”

เว่ยหย่งเนี่ยนยิ้ม: “อู๋เมิงไม่มา ให้เขามาแทน!”

“เหลวไหล!”

ผู้บังคับกองร้อยโกรธ: “เปลี่ยนใครมาก็ได้ แต่ไม่ใช่ไอ้บ้าที่ตีทหารเก่า!”

ผู้บังคับกองร้อยจ้องเว่ยหย่งเนี่ยน: “เว่ยหย่งเนี่ยน นายเป็นทหารเก่ามา 15 ปี ทำไมเรื่องเล็กๆ ยังไม่เข้าใจ? การแข่งขันสำคัญขนาดนี้ นาย นายส่งทหารใหม่มาก็แล้วไป ยังเป็น…”

“ฉันจะพูดยังไงกับนายดี!”

เว่ยหย่งเนี่ยนยิ้มเขิน กระซิบ: “ผู้บังคับกองร้อย เชื่อผมสักครั้ง ไอ้หมอนี่เก่งมาก เขาทำได้แน่นอน!”

ผู้บังคับกองร้อยโกรธจัด: “ทำได้บ้าอะไร! รีบพาคนกลับไป!”

(จบบทที่ 40)