บทที่ 16 ทุกคนร่วมใจ ร่วมกันเฉื่อยลง

บทที่ 16 ทุกคนร่วมใจ ร่วมกันเฉื่อยลง

หวังยงน้ำตาน้ำมูกไหล จับมือหลินฮุยไม่ยอมปล่อย

"พี่ฮุย ผมรู้แล้วว่าพี่เก่งแค่ไหน ชาตินี้ผมไล่ตามไม่ทันแล้ว พี่เจ๋งจริงๆ เราเลิกแข่งกันเถอะ ผมยอมรับพี่อย่างสิ้นเชิง"

หลินฮุยในใจดีใจมาก

ความสุขมาเร็วเหลือเกิน

เขาเบื่อไอ้นี่มานานแล้ว

เขายิ้มพูด "แน่ใจเหรอ? ครั้งก่อนตกลงกันไว้ว่าใครยอมแพ้ คนนั้น..."

"ผมเป็นหลานชายคุณ ต่อไปคุณก็เป็นคุณปู่ผม คุณปู่ฮุย!" หวังยงรีบพูด

หลินฮุยกระตุกมุมตา เรียกแบบนี้ฟังแปลกๆ

แต่ที่ไอ้นี่ยอมแพ้ ก็เกินคาดจริงๆ

เขาตบแขนหวังยง "นายนี่เปิดโลกสักที ทั้งหมู่มีแต่นายที่ขัดฉัน รู้ไหมช่วงนี้ฉันลำบากแค่ไหน ทรมานแค่ไหน?"

"ที่จริงอยู่สบายๆ ก็ได้ แต่เป็นเพราะไอ้โง่อย่างนาย ทำให้ฉันเหมือนรบทุกวัน ไม่เคยมีวันดีเลย!"

"ใครก็เหมือนกันนั่นแหละ" หวังยงน้อยใจ "ไม่พูดอะไรแล้ว ที่ผ่านมาผมผิดเอง ไม่ควรทะนงตัว มาแข่งกับพี่ตลอด"

"ผมแข่งไม่ไหวจริงๆ วิดพื้น 500 ครั้งเสร็จ ชีวิตแทบจะหมด ชีวิตแบบนี้ ผมทนไม่ไหวแม้แต่วันเดียว"

"จริงๆ... ผมแค่อยากอยู่สองปี กลับบ้านไปหางานง่ายๆ ไม่เคยคิดจะแข่งกับพี่หรอก ใครใช้ให้พี่ทำตัวเด่น... เอ่อ สว่างไสวขนาดนั้นล่ะ!"

หลินฮุยหัวเราะ "พอเถอะ ไม่พูดถึงอดีตแล้ว ต่อไปเราอยู่กันอย่างสงบ ไม่มีใครต้องเอาจริงเอาจัง ทุกคนอยู่สบายๆ ก็ดี"

"ไม่งั้นเราทะเลาะกันเอง ไอ้สวี่ต๋าก็ได้ประโยชน์"

หวังยงพยักหน้า ทั้งสองเดินกลับสนามฝึกหนึ่งหน้าหนึ่งหลัง

ฟ้าเริ่มมืด

จบการฝึกอีกรอบ

หลินฮุยนั่งพัก คนอื่นถูกลงโทษหมด

สวี่ต๋าสองมือไพล่หลัง หน้าเคร่งเดินไปมาหน้าทุกคน "ทุกคนก็เกิดจากพ่อแม่ สองบ่าแบกหนึ่งหัว ทำไมถึงแย่กว่าหลินฮุยมากขนาดนี้?"

"ฝึกให้ดี เมื่อไหร่ถึงระดับเขา เมื่อนั้นค่อยพัก"

หลินฮุยหน้ายิ้ม ในใจสบถ

เรื่องที่ผู้บังคับหมู่หวังจะเลื่อนตำแหน่งด้วยพวกเขา เขาได้ยินมาจากหมู่อื่นแล้ว

ถ้าไอ้นี่ปกติดีกับทุกคนหน่อย เห็นอกเห็นใจกัน บางทีเขาอาจจะร่วมมือบ้าง

แต่แค่ใช้หมู่ที่หนึ่งเป็นบันไดสู่ตำแหน่ง หลินฮุยไม่ยอม

...

สองทุ่ม

เลิกการฝึกพิเศษ กลับห้องพัก

ทุกคนทรุดตัวลงกับพื้น ไม่มีแรงแม้แต่จะล้างหน้า

"ชีวิตแบบนี้ จะจบเมื่อไหร่?"

"รีบลงหน่วยเถอะ ทรมานเกินไปแล้ว"

"ก่อนฉันคิดว่าหมู่อื่นน่าสงสาร ตอนนี้ฝันอยากไปหมู่อื่น อย่างน้อยไม่ต้องทรมานทุกวันแบบนี้"

"พวกเราเป็นทหารใหม่นะ เขาฝึกเราเหมือนทหารเก่า ไม่ใช่สิ ทหารเก่ายังไม่ลำบากเท่าเรา!"

ทุกคนมองไปที่หวังยงทั้งตั้งใจและไม่ตั้งใจ สายตาเต็มไปด้วยความตำหนิ

หวังยงถลึงตา "อย่ามองฉันสิ ฉันขอโทษหลินฮุยแล้ววันนี้ ต่อไปไม่แข่งกันอีกแล้ว"

"จริงเหรอ?"

ตาทุกคนสว่างขึ้น

ช่วงนี้ เพราะหวังยงไอ้ลูกเต่านี่

พวกเขาทรมานอย่างหนัก

การฝึกที่ควรจะเป็นแค่ขอไปที กลายเป็นเหมือนสนามรบ ทุกวันเหมือนรบอยู่ตลอด

หม่าเซียวซานคลานลงจากเตียง "แม่ที่รักเอ๋ย นายเปิดโลกสักที สวรรค์ แผ่นดิน ต่อไปเราไม่ต้องผ่านวันเวลาลำบากอีกแล้ว"

เฉินเออหูบ่น "นายไม่รู้หรอก นายไล่ตามพี่ฮุยไม่เป็นไร แต่ทำให้พวกเราลำบาก โดยเฉพาะผม ดูหน้าผมสิ แทบไม่มีเนื้อแล้ว"

หวังยงยิ้มเขินๆ "ไม่เป็นไรๆ ในตู้ฉันยังมีบะหมี่สองห่อ ไส้กรอกสามอัน เดี๋ยวเอาให้นายบำรุงร่างกาย"

เขามองและส่งสัญญาณตาให้หลินฮุย "หลินฮุย ต่อไปทำยังไงดี นายมีความคิดเยอะนี่?"

หลินฮุยเหลียวดูระเบียงทางเดิน

แน่ใจว่าผู้บังคับหมู่ไม่มา จึงโบกมือให้ทุกคนมารวมกัน "พวกนายรู้ไหม ทำไมผู้บังคับหมู่ถึงโหดกับเรา เหมือนศัตรู?"

ทุกคนส่ายหน้า "ไม่รู้"

หลินฮุยพูดเบาๆ "เพราะเขาอยากให้พวกเราได้ที่หนึ่งทั้งกรมในการสอบ เขาจะได้เหรียญเชิดชูเกียรติชั้นสาม และเลื่อนตำแหน่ง"

หวังยงตีเตียงหนึ่งที "ไอ้เหี้ย นี่เลยไม่ถือว่าเราเป็นคน ฝึกจนเกือบตาย ยังยุให้พวกเราสองคนต่อสู้กัน ที่แท้ก็เพื่อผลประโยชน์!"

"แล้วจะไม่เป็นอย่างนั้นได้ไง?" หลินฮุยเบ้ปาก "ไม่มีผลประโยชน์ ใครจะตื่นแต่เช้า ถ้าไม่ใช่เพื่อเลื่อนตำแหน่ง เขาคงไม่โหดกับทหารใหม่ขนาดนี้"

"การฝึกของเราตอนนี้ เกินมาตรฐานปกติของทหารใหม่มากแล้ว ยังมากกว่าทหารเก่าด้วย ทหารเก่าวิ่ง 5 กิโลเมตร แต่เราวิ่ง 6 กิโลเมตร"

คนอื่นๆ โกรธจนด่า "ไอ้นี่ร้ายกาจจริงๆ คิ้วดำตาโต นึกว่าเป็นคนดีซะอีก!"

"ในหน่วยทหารใหม่ หมู่ที่ลำบากที่สุดคือพวกเรา เพื่อรางวัลของเขา ต่อไปจะยิ่งลำบากกว่านี้!"

"หลินฮุย เราจะทำยังไงดี ฉันไม่อยากถูกทรมานจนพัง?"

หลินฮุยลูบคาง ยิ้มพูด "ง่าย ขอแค่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ทุกอย่างเหมือนเดิม แค่ไม่แข่งกันอีก"

"ไม่ว่าจะวิ่ง คลาน หรือฝึกอย่างอื่น ให้ดูหยูชาวชาวเป็นตัวอย่าง"

"ผม?"

หยูชาวชาวชี้ตัวเอง แทบจะคิดว่าฟังผิด

เขาอยู่ท้ายๆ ของหมู่ เก่งกว่าเฉินเออหูนิดเดียว

หลินฮุยยิ้ม "ถ้าเทียบกับนาย ชีวิตทุกคนจะสบายขึ้นมาก"

หม่าเซียวซานเข้าใจคนแรก "ใช่ๆๆ หลินฮุยพูดถูก เราเทียบกับสหายหยูชาวชาว ทุกคนจะได้สบาย"

"หยูชาวชาว นายอย่าทำเก่งกว่าปกตินะ รักษาแบบนี้ไว้ ดีแล้ว!"

หยูชาวชาวเกาหัว "ผมอยากจะเก่งกว่านี้ แต่ความสามารถไม่ให้ด้วย"

หลินฮุยยิ้ม "ขอแค่เรามีใจเดียวกัน รักษาระดับเดียวกัน แม้คะแนนจะลด ผู้บังคับหมู่ก็ทำอะไรเราไม่ได้ กฎหมายไม่ลงโทษคนจำนวนมากไม่ใช่เหรอ!"

"ถ้าเขากล้าลงโทษโดยไม่มีเหตุผล ฮึๆ พวกเราก็รวมชื่อไปฟ้องผู้บังคับกองร้อย"

หม่าเซียวซานถาม "ผู้กองจะเข้าข้างเขาไหม? ผมได้ยินว่าผู้บังคับหมู่เป็นลูกน้องผู้กอง"

หลินฮุยคิดและพูด "แม้หยูชาวชาวจะเป็นคนท้ายๆ ของหมู่เรา แต่ก็ยังเก่งกว่าทหารใหม่ทั่วไปอีก"

"ใช้เขาเป็นมาตรฐาน หมู่เราอย่างน้อยก็ได้กลางๆ ไม่ถึงกับแย่"

"ผู้กองถึงอยากเข้าข้าง ก็หาโอกาสไม่ได้"

ทุกคนพยักหน้า เฉินเออหูทำหน้าเศร้า "พี่ใหญ่ แล้วผมจะทำยังไงครับ?"

คนอื่นๆ ก็เห็นปัญหาใหม่ทันที

แล้วเฉินเออหูล่ะ?

ความสามารถเขาแย่ที่สุดในหมู่

ถ้าทุกคนรักษาระดับเดียวกัน ทิ้งเฉินเออหูไว้คนเดียว เขาต้องโดนสวี่ต๋าที่โกรธจัดลงโทษจนตาย

"พี่ใหญ่ ช่วยผมด้วย ผมไม่อยากโดนผู้บังคับหมู่ตีจนก้นแตก..."

พูดไปพูดมา เฉินเออหูก็น้ำตาน้ำมูกไหล

หลินฮุยหน้าเบื่อหน่าย

ตอนมาใหม่ๆ เขาไม่สนิทกับเฉินเออหู

จะเป็นยังไงก็ไม่เกี่ยวกับเขา

แต่ช่วงที่ผ่านมา พวกเขากินข้าวหม้อเดียวกัน นอนห้องเดียวกัน สร้างมิตรภาพลึกซึ้ง

ไอ้นี่แม้จะโง่ๆ แต่ปากหวาน เรียกพี่ใหญ่ๆ ตลอด

ยังช่วยล้างจาน ล้างถุงเท้า เหมือนเป็นลูกน้องเล็กๆ

ถ้าไม่ช่วย หลินฮุยเองก็ใจไม่ดี

เขากลอกตา นึกวิธีออกทันที "เออหู อย่าร้อนรน ฉันมีวิธี"

"วิธีอะไร?"

เฉินเออหูตื่นเต้น

หลินฮุยยิ้ม "ในกองทัพ ทหารที่เก่งด้านทหารได้สิทธิพิเศษ แต่ทหารที่รู้จักหน้าที่ ก็ไม่ได้แย่ ขอแค่มีความสัมพันธ์ดี ผู้บังคับหมู่ต้องไม่หาเรื่องนายแน่"

"ผมไม่เข้าใจ?" เฉินเออหูงง

หลินฮุยโบกนิ้ว กระซิบที่หูเขาไม่กี่ประโยค

เฉินเออหูดีใจจนกระโดด "ผมไม่มีปัญหา ผมถนัดที่สุดคือทำงาน ขอบคุณพี่ใหญ่ พี่เป็นพระโพธิสัตว์ของผมจริงๆ!"

หลินฮุยมองคนอื่น "เป้าหมายใหญ่มีแล้ว ตั้งแต่พรุ่งนี้ เราร่วมกันอยู่... อยู่อย่างสงบเรียบง่าย เป็นทหารอะไรสำคัญที่สุด? ความสุข ความสบาย!"

"เข้าใจแล้ว!"

ทุกคนยิ้มพยักหน้า

ทุกคนต้องการอยู่สบายๆ สองปี

กลับไปจะได้หางานง่าย หรือหาเมียง่าย

ถ้าสบายได้ ก็ไม่อยากลำบากมาก

หลินฮุยเห็นหมู่ที่หนึ่งรวมเป็นหนึ่งเดียว ตาเต็มไปด้วยความหวัง: คราวนี้ฉันคงได้ใช้ชีวิตสบายๆ สักที โลกกว้างข้างนอก รอฉันกลับไปนะ...

(จบบทที่ 16)