บทที่ 22: การตื่นรู้

บทที่ 22: การตื่นรู้

เช้าวันรุ่งขึ้น

"ว่าไงนะ?"

หลินชิงมองหัวหน้าทีมฮานด้วยความตกตะลึงจนอดถามไม่ได้ "อูฐตายแล้ว? ถูกฆ่าที่บาร์ศิลาเหล็ก? เมื่อไหร่ครับ?"

"เวลายังไม่แน่ชัด แต่น่าจะเป็นเมื่อคืนนี้"

หัวหน้าทีมฮานเหลือบมองเขาแล้วพูดว่า "ได้ยินว่าเมื่อวานเช้า นายมีเรื่องขัดแย้งกับแก๊งผ้าพันคอสีน้ำเงินใช่ไหม?"

"ครับ" หลินชิงพยักหน้า "ผมบังเอิญไปเจอพวกแก๊งผ้าพันคอสีน้ำเงินกำลังเก็บค่าคุ้มครอง เลยพูดจาแดกดันไปนิดหน่อย แต่อูฐก็ค่อนข้างเกรงใจผมนะ เขายอมกลับไปโดยไม่เก็บเงินเลย"

หัวหน้าทีมฮานพยักหน้าเล็กน้อย "นายเป็นเจ้าหน้าที่สายตรวจดูแลถนนศิลาเหล็ก เขาต้องไว้หน้านายเป็นธรรมดา"

"แต่ทำไมจู่ๆ อูฐถึงถูกฆ่าล่ะครับ?"

หลินชิงสงสัย "เป็นการทะเลาะวิวาทระหว่างแก๊งหรือเปล่า? เขาเคยชกมวยเถื่อน ฝีมือน่าจะดีพอตัวนี่นา"

"พูดยาก" หัวหน้าทีมฮานกล่าว "ผลชันสูตรจากกรมความมั่นคงระบุว่าเขาตายเพราะถูกปาดคอเพียงครั้งเดียว แม้จะระบุชนิดอาวุธยากเพราะศพถูกเผา แต่บาดแผลเดียวที่ปลิดชีพก็พอบอกถึงฝีมือคนร้ายได้"

หลินชิงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "เมื่อวานตอนเจอแก๊งผ้าพันคอสีน้ำเงิน อูฐมีลูกน้องตัวใหญ่ที่ดูแข็งแกร่งมากอยู่ด้วย คนนั้นต่อยราวเหล็กงอได้เลย ฝีมือเขาหรือเปล่า?"

หัวหน้าทีมฮานส่ายหน้าเบาๆ "คนนั้นก็ตายแล้ว ถูกมีดแทงทะลุฝ่ามือ และโดนปาดคอทีเดียวตายเหมือนกัน"

"ตายด้วยเหรอ?" หลินชิงอุทานด้วยความแปลกใจ

"คนร้ายฝีมือฉกาจมาก"

หัวหน้าทีมฮานเอ่ยเสียงเบา "มีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นระดับยอดฝีมือชั้นกัปตัน"

หลินชิงพลันเข้าใจ "มิน่าล่ะ กรมความมั่นคงถึงไม่เรียกผมไปสอบปากคำ"

"พอผลชันสูตรออก พวกเขาก็รู้แล้วว่าไม่ใช่นาย ฝีมือนายยังห่างชั้นนัก" หัวหน้าทีมฮานส่ายหน้า

ในสายตาเขา หลินชิงเพิ่งจะฝึก 'แบบฝึกฉบับ 4-6' สำเร็จ ยังห่างไกลจากขีดสุดของวิชา แถมเพิ่งเริ่มฝึก 'เคล็ดวิชายุทธ์' ได้แค่ห้าวัน ถือว่าเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น

เคล็ดวิชายุทธ์แค่ระดับเริ่มต้น ไม่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งได้เท่าไหร่หรอก

ความแข็งแกร่งระดับนี้ถือว่ารั้งท้ายในหมู่หัวหน้าทีมของสำนักงานย่อยเซียวซาน และยิ่งห่างไกลจากระดับกัปตันไปอีกไกลโข

"แล้วภารกิจชั่วคราวที่ทางกรมมอบหมายให้พวกเราคืออะไรครับ?" หลินชิงถาม

"นายยังไม่เห็นสมาชิกแก๊งผ้าพันคอสีน้ำเงินที่ถูกปรับโครงสร้างใหม่เหรอ?"

หัวหน้าทีมฮานกล่าว "เบื้องบนสั่งให้เราร่วมมือกับทีมหนึ่ง ค้นหาบาร์ศิลาเหล็กและบริเวณโดยรอบ ควบคุมตัวบุคคลต้องสงสัย ทางกรมความมั่นคงกำลังตรวจสอบกล้องวงจรปิด แต่ยังไม่พบเบาะแส"

หลินชิงพยักหน้า

ทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดไว้

...

พริบตาเดียวก็ถึงช่วงบ่าย

หลังจากทีมสายตรวจค้นบาร์ศิลาเหล็กและพื้นที่รอบๆ เสร็จสิ้น และส่งตัวสมาชิกแก๊งผ้าพันคอสีน้ำเงินทั้งหมดไปในฐานะผู้ต้องสงสัย แก๊งผ้าพันคอสีน้ำเงินที่เพิ่งก่อตั้งได้แค่วันเดียวก็ต้องยุบตัวลงอีกครั้ง

[ระดับระเบียบเพิ่มขึ้น 0.1]

หลังจากทีมกลับมาถึง หลินชิงมองดูระดับระเบียบที่พุ่งสูงถึง 0.8 ด้วยความพอใจ

ในชีวิตก่อน เขาอยู่ในยุคสมัยที่สงบสุขและมั่นคงอย่างสมบูรณ์ ระดับระเบียบสูงสุดก็อยู่ที่ 0.9 เท่านั้น

ตอนนี้ก็แทบไม่ต่างกันเท่าไหร่

ตามความเข้าใจของเขา มีกุญแจสำคัญสองดอกในการยกระดับระเบียบ

หนึ่งคือการขยายวงสังคมหรือชนชั้นทางสังคม

วงสังคมของคนธรรมดามันแคบ ต่อให้มั่นคงแค่ไหน ก็คงยากจะไปถึงระดับ 1

สองคือการกำจัดปัจจัยเสี่ยงในวงสังคมให้มากที่สุด เช่น วิกฤตที่อาจเกิดขึ้น สิ่งที่กระทบต่อความสงบเรียบร้อย เป็นต้น

ทั้งสองข้อนี้ จริงๆ แล้วล้วนต้องการให้เขาแข็งแกร่งพอ

เมื่อมีความแข็งแกร่ง ก็จะมีสถานะ ถึงจะสามารถกำจัดวิกฤตและสยบความวุ่นวายได้

คืนนั้น หลินชิงได้รับข่าวดี

"หลินชิง ทางกรมจัดหาครูฝึกให้นายแล้ว เริ่มพรุ่งนี้ นายไปเรียน 'เคล็ดวิชาฝึกฝนฉบับ 7-7' กับเขาได้เลย"

"ถึงจะช้าไปหน่อย แต่นายโชคดีมาก ได้ยินว่าครูฝึกคนนี้เคยเป็นศิษย์สายนอกของสำนักยุทธ์เชาหยางด้วยนะ"

...

12 มกราคม เวลา 11.00 น.

หลินชิงเดินทางมาถึงศูนย์ฝึกศิลปะการต่อสู้ 'บลูสกาย' ตามนัดหมายของสำนักงาน

แม้ปัจจุบันสำนักยุทธ์เชาหยางจะครองความเป็นใหญ่ แต่ก็ยังมีศูนย์ฝึกที่สอนพื้นฐานศิลปะการต่อสู้แขนงต่างๆ อยู่บ้าง

ศูนย์ฝึกบลูสกายใช้จุดขายว่า 'มีศิษย์จากสำนักยุทธ์เชาหยางมาเป็นครูฝึก' ในการโปรโมต ซึ่งได้ผลดีทีเดียว ดูจากจำนวนนักเรียนที่มาฝึกก็รู้ว่าได้รับความนิยมมาก

หลังจากยืนยันการนัดหมาย หลินชิงตรงไปยังห้องฝึกส่วนตัวสุดทางเดินชั้นสองของศูนย์ฝึก

ครูฝึกที่ทำสัญญากับสำนักงานสายตรวจคนนี้ชื่อ 'ถานเหยียนเหวิน'

เขาอายุประมาณยี่สิบปี หน้าตาดูธรรมดา แต่เมื่อนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น กลับแผ่รังสีความสงบนิ่งและมั่นคงสมเป็นผู้ฝึกยุทธ์

"สวัสดีครับครูฝึกถาน ผมหลินชิง เจ้าหน้าที่สายตรวจระดับ 3 จากสำนักงานตรวจการเขตเซียวซานครับ" หลินชิงทักทายอย่างสุภาพ

"อืม"

ถานเหยียนเหวินกวาดตามองหลินชิง พยักหน้าเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า "ได้ยินว่านายอายุแค่สิบแปด ใช้เวลาฝึกวิชาเชาหยางฉบับ 4-6 นานแค่ไหนกว่าจะสำเร็จ?"

"ถ้าเอาแบบจริงจัง ก็น่าจะไม่กี่เดือนมั้งครับ?" หลินชิงจงใจย่นระยะเวลาให้น้อยลง เพราะยังไงก็ไม่มีใครรู้อยู่แล้ว

"ไม่เลว ถึงพรสวรรค์จะไม่ถึงขั้นเป็นเลิศ แต่ก็ไม่ได้แย่จนเกินไป" ถานเหยียนเหวินกล่าวเสียงเรียบ "นายสามารถเรียน 'เคล็ดวิชาฝึกฝนฉบับ 7-7' ได้ น่าจะพอมีหวังสำเร็จอยู่บ้าง"

หลินชิงรู้ว่าคำว่า 'เป็นเลิศ' ที่อีกฝ่ายพูดถึง คือการแบ่งระดับพรสวรรค์ของสำนักยุทธ์เชาหยาง

ปกติ, เป็นเลิศ, โดดเด่น

คนที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ จะมีสิทธิ์ได้รับคัดเลือกเป็นศิษย์สายนอกของสำนักยุทธ์เชาหยาง

ส่วนศิษย์สายในนั้นลึกลับมาก แม้แต่พรสวรรค์ระดับโดดเด่นก็อาจยังไม่เพียงพอ

หลินชิงอดถามไม่ได้ "ครูฝึกถานครับ ผมได้ยินมาว่าคนที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศเกือบทุกคนจะฝึกวิชาฉบับ 7-7 สำเร็จ และยังมีโอกาสฝึกฉบับดั้งเดิมได้ด้วย จริงไหมครับ?"

"พรสวรรค์ก็แค่พรสวรรค์ ไม่ได้เป็นตัวกำหนดทุกอย่างหรอก"

ถานเหยียนเหวินส่ายหน้าเบาๆ "ถ้าไม่ขยันหมั่นเพียรพอ ในสำนักยุทธ์เชาหยางเองก็มีคนที่ฝึกฉบับ 7-7 ไม่สำเร็จก่อนอายุยี่สิบ จนสุดท้ายต้องถูกเชิญออก"

เขาไม่อยากพูดมากความ จึงลุกขึ้นยืนแล้วกล่าว "เริ่มกันเลย ตอนเที่ยงฉันมีธุระ ต่อจากนี้ให้นายมาหาฉันตอนสิบโมงเช้า เลิกเที่ยง ฉันจะสอนนายอย่างมากที่สุดแค่สามวัน ถ้าสามวันยังเรียนไม่รู้เรื่อง ฉันก็จนปัญญาแล้ว"

"ครับ" หลินชิงพยักหน้า

"วิชาฉบับ 7-7 พัฒนามาจากท่วงท่าของฉบับ 4-6 ให้ซับซ้อนขึ้น แต่เทคนิคการหายใจกลับง่ายลง"

ถานเหยียนเหวินกล่าว "ฉันจะเน้นเรื่องจังหวะการหายใจ ฉันจะทำให้ดูช้าๆ รอบหนึ่ง แล้วก็ความเร็วปกติอีกรอบหนึ่ง ดูให้ดี จำหลักการคร่าวๆ ให้ได้ก่อน แล้วฉันจะค่อยๆ สอนแยกทีละท่า"

พูดจบ ถานเหยียนเหวินก็เริ่มสาธิต

หลินชิงยืนดูอย่างตั้งใจ จดจำจังหวะการประสานกันระหว่างท่วงท่าและการหายใจแต่ละครั้ง

สองรอบผ่านไป

ถานเหยียนเหวินมองหลินชิงแล้วสั่ง "ลองทำดูสิ ฉันจะแก้ให้ทีละท่า"

หลินชิงพยักหน้าแล้วเริ่มทำตามแบบท่องจำทันที

หลังจากจบหนึ่งรอบ ถานเหยียนเหวินแปลกใจที่พบว่าเจ้าหน้าที่หนุ่มคนนี้แทบไม่ทำผิดพลาดเลย มีเพียงรายละเอียดการประสานลมหายใจกับท่วงท่าที่ยังไม่แม่นยำพอ

"ความจำดีมาก การควบคุมร่างกายก็ยอดเยี่ยม"

ถานเหยียนเหวินเอ่ยชมเบาๆ "ดูท่าพรุ่งนี้นายคงไม่ต้องมาแล้ว เรียนอีกสักสองรอบก็น่าจะคล่อง"

ยี่สิบนาทีต่อมา

"ท่าทางมาตรฐานมากแล้ว"

ถานเหยียนเหวินพยักหน้าเบาๆ "ต่อไปนายต้องค่อยๆ ปรับจูนตัวเอง พยายามหาสภาวะที่ดึงศักยภาพร่างกายออกมาให้ได้มากที่สุด เพื่อดูดซับพลังงานลึกลับให้ได้มากขึ้น"

"ครับ" หลินชิงพยักหน้า

เขาสังเกตเห็นว่า 'เคล็ดวิชาเชาหยางฉบับ 7-7' ได้รับการบันทึกลงในแผงควบคุมเรียบร้อยแล้ว

ทันทีที่เขาฝึกเคล็ดวิชายุทธ์ "ว่องไว" จนสำเร็จ เขาก็จะสามารถเบิกจ่ายการเรียนรู้ล่วงหน้าของ 'เคล็ดวิชาเชาหยางฉบับ 7-7' ได้เลย!

"ยังเช้าอยู่เลย ยังไม่ถึงสองชั่วโมงตามเกณฑ์ด้วยซ้ำ" ถานเหยียนเหวินยิ้ม "ไม่คิดว่าคลาสนี้จะง่ายขนาดนี้"

เขานั่งลงกับพื้น "ถ้านายมีธุระก็กลับก่อนได้ แต่ถ้าไม่อยากกลับ จะอยู่คุยเล่นก่อนก็ได้ เพราะยังไม่หมดเวลาเรียน"

หลินชิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถาม "ผมก็สงสัยอยู่เหมือนกันครับ ครูฝึกถาน ถ้าไม่รังเกียจ ช่วยเล่าเงื่อนไขการเข้าสำนักยุทธ์เชาหยางให้ฟังหน่อยได้ไหมครับ?"

"นายอยากเข้าเหรอ?" ถานเหยียนเหวินถาม

"ได้ยินมาว่าศิษย์สำนักยุทธ์เชาหยางสามารถอาศัยอยู่ใน 'เขตเมืองชั้นใน' ได้ ใครบ้างจะไม่อยากเข้าล่ะครับ?" หลินชิงตอบตรงไปตรงมา

แน่นอนว่าเขาอยากไปอยู่ในเขตเมืองชั้นในที่สงบสุขและมั่นคงกว่า ถึงตอนนั้นระดับระเบียบต้องพุ่งกระฉูดแน่ๆ

"มันไม่ใช่เรื่องดีเสมอไปหรอกนะ"

ถานเหยียนเหวินส่ายหน้า "ศิษย์สายนอกไม่มีสิทธิ์อาศัยในเขตเมืองชั้นใน มีแค่บัตรผ่านทางเท่านั้น แถมถ้าอายุครบยี่สิบแล้วยังเข้าเป็นศิษย์สายในไม่ได้ ก็จะถูกเชิญออก"

เขาเหลือบมองหลินชิง "ถ้านายอยากอยู่ในเขตเมืองชั้นใน มีทางเดียวคือต้องเป็นศิษย์สายใน แต่ความยากน่ะเหรอ... หึ..."

เสียงหัวเราะเบาๆ ของเขาดูเหมือนกำลังเยาะเย้ยตัวเอง และในขณะเดียวกันก็เหมือนกำลังขำในความเพ้อฝันของเด็กหนุ่ม

"เข้าเป็นศิษย์สายในก่อนอายุยี่สิบ?"

หลินชิงถามทันที "ต้องมีคุณสมบัติอะไรบ้างถึงจะเป็นศิษย์สายในได้ครับ?"

"ศิษย์สายในไม่ดูที่พรสวรรค์" ถานเหยียนเหวินส่ายหน้า "กุญแจสำคัญอยู่ที่การ 'ตื่นรู้'"

"ตื่นรู้?" หลินชิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ถานเหยียนเหวินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสียงเบาเจือความรู้สึกจนปัญญาและถวิลหา "ไม่ว่าจะเป็น 'การตื่นรู้ทางพันธุกรรม' ที่ทำลายพันธนาการของยีน หรือจะเป็น 'การตื่นรู้ทางพลังจิต' ที่หายากยิ่งกว่า ซึ่งทำลายขีดจำกัดทางจิตใจ"

เขาเว้นจังหวะ แล้วกล่าวเสริมทีเล่นทีจริง "แน่นอน ได้ยินว่ายังมีการตื่นรู้แบบที่แทบจะมีอยู่แค่ในตำนานด้วยนะ"

"อะไรนะครับ?" หลินชิงอดไม่ได้ที่จะจ้องมองเขา