บทที่ 10 คำเตือน

บทที่ 10 คำเตือน

ภายใต้แสงไฟกะพริบวิบวับชวนเวียนหัวและเสียงดนตรีที่ดังกึกก้องจนหูแทบดับ ชายหญิงที่แต่งกายอย่างมีสไตล์และเปิดเผยเนื้อหนังต่างโยกย้ายไปตามจังหวะที่เร่าร้อน ซึ่งถูกสร้างสรรค์ขึ้นด้วยแสงสีและเสียงเพลง ปล่อยให้แอลกอฮอล์และสารโดปามีนขับเคลื่อนสมอง พร้อมทั้งเสียดสีและปะทะกันด้วยตัณหาราคะอย่างไม่เกรงใจใคร

ทันใดนั้น—

เงาร่างสีดำทมิฬพุ่งตัวอย่างรวดเร็วท่ามกลางแสงไฟที่สลับสว่างและมืดมิด กระโดดขึ้นไปยืนตระหง่านอยู่บนบูธดีเจ

ดีเจผมสีฟ้าที่สวมเสื้อผ้าน้อยชิ้นถึงกับชะงักค้าง เสียงดนตรีที่บ้าคลั่งหยุดลงกะทันหัน แสงนีออนและเลเซอร์หยุดส่ายไหว ก่อนที่เสียงทุ้มต่ำจะดังออกมาจากบูธดีเจ:

"หน่วยลาดตระเวนตรวจค้นตามปกติ ทุกคนยืนชิดกำแพง"

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนก แสงไฟสว่างจ้าพลันถูกเปิดขึ้น ขับไล่ความมืดมิดและเผยให้เห็นผู้คนที่กำลังตกอยู่ในความโกลาหลให้ปรากฏแก่สายตา

เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนอีกสามคนในชุดเครื่องแบบสีดำของกองลาดตระเวนถือกระบองไฟฟ้าเดินเข้ามาในบาร์ ต้อนฝูงชนให้รวมกลุ่มกัน เสียงกระแสไฟฟ้าจากกระบองดังเปรี้ยะๆ อย่างน่าเกรงขาม

"ทุกคน ชิดกำแพง"

"คุณนั่นแหละ ผมพูดกับคุณอยู่ ลุกขึ้น"

เจ้าหน้าที่วัยกลางคนบนบูธดีเจมองดูปฏิบัติการตรวจค้นเบื้องล่างด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เมื่อเทียบกับเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ เครื่องแบบของเขาดูประณีตกว่าอย่างเห็นได้ชัด และบนอินธนูที่บ่ามีดาวสามดวงพร้อมลวดลายรูปปีก ซึ่งบ่งบอกถึงยศ 'หัวหน้าผู้ดูแลการลาดตระเวนชั้นหนึ่ง' อย่างชัดเจน

"คุณตำรวจ ผมเป็นผู้จัดการทั่วไปของบาร์แห่งนี้ครับ"

ชายวัยกลางคนรูปร่างท้วมเล็กน้อยเดินเข้ามา เงยหน้ามองเจ้าหน้าที่บนเวทีแล้วพูดด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ "ไม่ทราบว่าคุณชื่ออะไรครับ? ทำไมคืนนี้ถึงจู่ๆ มาตรวจค้นที่เล็กๆ แบบนี้ล่ะครับ?"

หัวหน้าทีมฮันเหลือบมองเขาด้วยสายตาไร้อารมณ์แล้วกล่าวว่า "คำสั่งจากเบื้องบน ไม่มีความเห็น"

ผู้จัดการทั่วไปของบาร์เหล็กไหลทำได้เพียงฝืนยิ้มและพูดว่า "ผมพูดมากไปเองครับคุณตำรวจ ไม่ต้องห่วง ทางเราจะให้ความร่วมมือกับการทำงานของคุณอย่างเต็มที่"

สายตาของหัวหน้าทีมฮันกวาดไปทั่วบาร์ เมื่อเห็นว่าทุกคนมารวมตัวกันและยืนชิดกำแพงทั้งสี่ด้านแล้ว เขาจึงกระโดดลงมาจากแท่นสูงและเดินเข้าไปที่ฟลอร์เต้นรำตรงกลาง มองไปที่หลินชิงและอีกสองคน

"หลินชิง คุณค้นที่เคาน์เตอร์บาร์ ฉินฉิน คุณค้นคนกลุ่มนั้น หวังเหิงอี้ คุณค้นคนที่อยู่ตรงโน้น ที่เหลือผมจัดการเอง"

หลังจากมอบหมายงานเสร็จ ทั้งสี่คนที่รับผิดชอบการตรวจค้นก็เริ่มลงมือ

บาร์แห่งนี้ไม่ได้ใหญ่โตมากนัก รวมแขก บาร์เทนเดอร์ และพนักงานเสิร์ฟแล้ว มีคนทั้งหมดเพียงร้อยกว่าคน

ต่อให้ต้องตรวจสอบใบหน้าและลายนิ้วมือเพื่อยืนยันตัวตนทีละคน ด้วยกำลังคนสี่คนทำงานพร้อมกัน ก็ใช้เวลาไม่นาน

ฐานข้อมูลในปัจจุบันครอบคลุมมาก และไม่จำเป็นต้องตรวจบัตรประชาชนเพื่อยืนยันและตรวจสอบความถูกต้องอีกต่อไป

นานๆ ครั้ง หากมีแขกที่ดื่มหนักจนเมามายและอาละวาดไม่ยอมให้ความร่วมมือ เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนที่มีทักษะผ่านการประเมินจากกองลาดตระเวนอย่างเป็นทางการก็สามารถจัดการพวกเขาให้อยู่หมัดได้อย่างง่ายดาย

แน่นอนว่าในกรณีฉุกเฉิน กระบองไฟฟ้าก็จะถูกนำมาใช้งาน

หลินชิงเหน็บกระบองไฟฟ้าไว้ที่เอว หยิบโทรศัพท์สำหรับทำงานที่สำนักงานลาดตระเวนออกให้ เดินไปที่กลุ่มคนตรงเคาน์เตอร์บาร์ กวาดสายตามองพวกเขาแล้วพูดว่า:

"เริ่มจากแก๊งผ้าพันคอสีฟ้า คุณ คุณ คุณ แล้วก็คุณ ทุกคนออกมานี่ยืนให้เรียบร้อย เช็ดนิ้วให้สะอาดด้วย"

ขณะพูด เขาชี้ไปที่คนหลายคนที่สวมผ้าพันคอสีฟ้า เรียกตัวออกมาทีละคน

ใบหน้าของผู้ที่ถูกชี้เต็มไปด้วยความไม่พอใจและหงุดหงิด

บาร์แห่งนี้ถือเป็นฐานที่มั่นของแก๊งผ้าพันคอสีฟ้า และสาวสวยที่พวกเขาเพิ่งจะโอบกอดก็นั่งยองๆ อยู่ใกล้ๆ พวกเขาเพิ่งจะคุยโวด้วยฤทธิ์แอลกอฮอล์ว่าตัวเองและแก๊งแน่แค่ไหน แต่เพียงชั่วพริบตาเดียว กลับถูกหมาตารวจพวกนี้เรียกตัวออกมาให้ความร่วมมือในการสอบสวน

โดยเฉพาะไอ้หนูคนนี้ มันไม่มีแม้แต่อินธนูบนบ่า ชัดเจนว่าเป็นแค่เจ้าหน้าที่ชั่วคราว แต่กล้าทำวางก้ามขนาดนี้เชียวหรือ?

แต่ด้วยความที่มีเจ้าหน้าที่คนอื่นอยู่ด้วย พวกเขาทำได้เพียงกัดฟันและก้าวออกมา

อย่างไรก็ตาม มีคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะสบถออกมาเบาๆ

"แม่งเอ๊ย แค่หมาชั่วคราวริอาจทำตัวเป็นเสือ..."

เขาพูดเสียงเบาเพื่อไม่ให้เจ้าหน้าที่คนอื่นที่อยู่ไกลออกไปได้ยิน ยังไงซะเจ้าหน้าที่ชั่วคราวก็ไม่มีอำนาจบังคับใช้กฎหมาย เขาจึงไม่กลัวที่จะด่าทอสักสองสามคำ

"หือ?"

ดวงตาของหลินชิงฉายแววเย็นชา ทันใดนั้นเขาก็เตะเข้าที่หน้าแข้งของคนคนนั้น ทำให้เจ้าตัวล้มลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวด ชายคนนั้นโกรธจัดและกำลังจะลุกขึ้นเอาเรื่อง แต่ก็ได้ยินเสียงเปรี้ยะดังขึ้น

เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นกระบองไฟฟ้าสีดำส่งเสียงดังอยู่ตรงหน้า

เขาตัวสั่นเทาด้วยความกลัวและหดตัวกลับโดยสัญชาตญาณ กลืนคำด่าที่กำลังจะหลุดจากปากลงไปทันที

"เงยหน้าขึ้น"

หลินชิงมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเย้ยหยัน หลังจากใช้โทรศัพท์สแกนใบหน้าและลายนิ้วมือเสร็จ เขาก็เตะเสยเข้าที่ใบหน้าของคนคนนั้นทันที พื้นรองเท้าบูทที่แข็งแกร่งบดขยี้กระดูกดั้งจมูกจนหักสะบั้น เลือดพุ่งกระฉูดออกมา ชายคนนั้นเอามือกุมจมูก นอนขดตัวอยู่บนพื้นและร้องโอดโอย

เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนคนอื่นๆ ที่อยู่ไกลออกไปเหลือบมองมาแวบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้สนใจและทำงานของตนต่อไป

ไม่ต้องพูดถึงว่าหลินชิงเป็นเจ้าหน้าที่ชั้นหนึ่ง ต่อให้เขาเป็นแค่เจ้าหน้าที่ชั่วคราว การสั่งสอนพวกตัวปัญหาที่ไม่เชื่อฟังก็ไม่ใช่เรื่องที่ต้องเก็บมาใส่ใจ

แน่นอนว่าเจ้าหน้าที่ชั่วคราวไม่ได้รับการคุ้มครองอย่างเป็นทางการและไม่ได้มีความสำคัญต่อสำนักงานลาดตระเวนมากนัก พวกเขาจึงไม่กล้าไปล่วงเกินใครสุ่มสี่สุ่มห้า

แม้การทำร้ายร่างกายเจ้าหน้าที่ชั่วคราวขณะปฏิบัติหน้าที่ถือเป็นการขัดขวางการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่ แต่การถูกซ้อมเป็นการส่วนตัวก็ถือเป็นแค่การทะเลาะวิวาททั่วไป และสำนักงานลาดตระเวนจะไม่เข้ามาแทรกแซงเป็นพิเศษ

ทว่า หากเป็นเจ้าหน้าที่ประจำการ ต่อให้ถูกโจมตีเป็นการส่วนตัว ก็จะมีบทลงโทษที่รุนแรง หากความปลอดภัยในชีวิตถูกคุกคามอย่างร้ายแรง อาจถึงขั้นจำคุกตลอดชีวิตเลยทีเดียว

หลินชิงยังคงใช้โทรศัพท์ระบุตัวตนและบันทึกข้อมูลทีละคนต่อไป

หลังจากเชือดไก่ให้ลิงดู คนอื่นๆ ก็ว่านอนสอนง่ายขึ้นมาก แม้แต่พวกตัวปัญหาจากแก๊งผ้าพันคอสีฟ้าก็ยังสงบเสงี่ยมเจียมตัว

"คำสั่ง"

หลินชิงเรียกแผงหน้าต่าง 'ค่าเอนโทรปีย้อนกลับ' ขึ้นมาดูเงียบๆ อีกครั้ง และเหลือบมองไปที่ [ระดับคำสั่งปัจจุบัน] ซึ่งไม่แสดงความเปลี่ยนแปลงใดๆ

ถูกต้องแล้ว

แค่พวกอันธพาลกระจอกไม่กี่คน ไม่นับเป็นภัยคุกคามต่อเขา ต่อให้พวกมันไม่รู้ว่าตอนนี้เขาเป็นเจ้าหน้าที่ประจำการแล้ว แต่ในเมื่อแก๊งผ้าพันคอสีฟ้ากล้าดำเนินกิจการอย่างเปิดเผย พวกมันย่อมต้องรู้จักคนในสำนักงานความมั่นคงสาธารณะและสำนักงานลาดตระเวน แค่สอบถามนิดหน่อยก็รู้เรื่องของเขาได้

เมื่อพวกมันรู้ว่าเขาเป็นเจ้าหน้าที่ประจำการ ด้วยความแค้นเล็กน้อยเพียงเท่านี้ อันธพาลกระจอกไม่กี่ตัวย่อมไม่กล้ากลับมาแก้แค้นเขาแน่

ดังนั้น ระดับคำสั่งจึงไม่ลดลง

เขาได้ยืนยันเรื่องนี้มาแล้วในชีวิตก่อนหน้านี้

ตราบใดที่คนอื่นไม่สามารถคุกคามเขาได้ ต่อให้เขามีศัตรู ระดับคำสั่งก็จะไม่ลดลง

ในชีวิตก่อนหน้านี้ การรอดชีวิตของเขาในวันสิ้นโลกขึ้นอยู่กับการแจ้งเตือนจาก [ระดับคำสั่งปัจจุบัน] ซึ่งได้ช่วยเหลือเขามาแล้วหลายครั้ง

...

ในมุมมืดอีกด้านหนึ่งของเคาน์เตอร์บาร์

ร่างสองร่างกำลังนั่งยองๆ ก้มหน้า ขยับริมฝีปากเล็กน้อย สุมหัวกระซิบกระซาบกันด้วยเสียงแผ่วเบา

"ผู้เฒ่าหลัว เราจะหาโอกาสหนีออกทางประตูหลังได้ไหม?"

"ฉันให้คนเฝ้าทั้งประตูหน้าและประตูหลังไว้ตลอด แต่ตอนนี้ถูกบล็อกหมดแล้ว ไม่รู้ว่าหน่วยลาดตระเวนเป็นบ้าอะไร จู่ๆ ก็มาตรวจค้น"

"บ้าเอ๊ย ก่อนที่แกจะตั้งแก๊งผ้าพันคอสีฟ้า แกบอกว่ามีเส้นสายในสำนักงานความมั่นคงสาธารณะและสำนักงานลาดตระเวนคอยส่งข่าวให้ไม่ใช่เหรอ?"

"พี่เจียง การปฏิบัติการของทีมตรวจค้นวันนี้มันกะทันหันมาก ผมเองก็คาดไม่ถึงเหมือนกัน"

"แล้วจะทำยังไงดี? เวรเอ๊ย ฉันแค่อยากมาหลบที่นี่สักสองสามวัน ออกมาสูดอากาศข้างนอกบ้าง ทำไมถึงดวงซวยขนาดนี้?"

"พี่เจียง ถ้าพี่กล้าฝ่าออกไป พี่อาจจะหนีไปทางทางลับใต้ดินเก่าได้"

"ฝ่าออกไปเหรอ? แกไม่เห็นหัวหน้าผู้ดูแลการลาดตระเวนชั้นหนึ่งที่ยืนอยู่ตรงนั้นรึไง? ดูท่าทางเก๋าเกมมาก ไม่แปลกใจเลยถ้าเขาจะฝึกฝน 'วิชายุทธ' มาด้วย ถ้าเขาใช้วิชายุทธขึ้นมา ฉันสู้เขาไม่ได้แน่"

"พี่เจียง ผมกล้าใช้บาร์นี้เป็นแหล่งซ่องสุมของแก๊ง ผมย่อมมีแผนสำรอง ผมสามารถสร้างสถานการณ์เบี่ยงเบนความสนใจให้พี่ได้ ถ้าพี่เร็วพอ พี่น่าจะหนีไปได้ในช่วงชุลมุน"

"...ตกลง งั้นเราจะฝ่าวงล้อมไปทางประตูหลัก ทางด้านเจ้าหน้าที่ชั่วคราวคนนั้น นั่นน่าจะเป็นความหวังที่มากที่สุด"

"มันตีคนของผม พี่เจียง พี่ลงมือให้หนักได้เลย ทางที่ดีฆ่ามันทิ้งไปซะ ยังไงมันก็แค่เจ้าหน้าที่ชั่วคราวตัวเล็กๆ"

"ไม่ใช่เรื่องใหญ่ ฉันเองก็ไม่ชอบขี้หน้ามันเหมือนกัน"

...

[ระดับคำสั่งลดลง 0.2]

ในขณะที่หลินชิงกำลังระบุตัวตนและตรวจสอบทีละคน ทันใดนั้น ตัวอักษรสีแดงเลือดแถวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา

"หือ?"

สีหน้าของหลินชิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาระแวดระวังตัวขึ้นมาทันที มือซ้ายยังคงกดโทรศัพท์เพื่อระบุตัวตนต่อไป ในขณะที่มือขวาเลื่อนไปที่สวิตช์กระบองไฟฟ้าอย่างแนบเนียนและกำมันไว้แน่น

ทันใดนั้น—

"ปัง!"

โคมไฟทรงกลมบนเพดานเหนือฟลอร์เต้นรำระเบิดออกกะทันหัน ควันหนาทึบพวยพุ่งออกมาพร้อมกับกระดาษสีจำนวนมหาศาลสำหรับงานปาร์ตี้ที่โปรยปรายลงมา

ชั่วขณะหนึ่ง ทัศนวิสัยครึ่งหนึ่งของบาร์ถูกบดบังจนมองไม่เห็น

ในเวลาเดียวกัน ร่างกำยำร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากหลังเคาน์เตอร์บาร์อย่างรวดเร็ว ด้วยความคล่องตัวและความเร็วที่เหนือมนุษย์ กวาดผ่านฟลอร์เต้นรำไปในชั่วพริบตา!

และทิศทางที่มันกำลังพุ่งเข้าใส่ ก็คือประตูหลักตรงจุดที่หลินชิงยืนอยู่พอดิบพอดี!