บทที่ 29 เฒ่าชาพ่ายแพ้และฝนก็เริ่มตก

บทที่ 29 เฒ่าชาพ่ายแพ้และฝนก็เริ่มตก

ขณะที่เจ้าหญิงวีวี่และกษัตริย์กำลังหารือถึงขั้นตอนต่อไป โคซ่าก็มาถึงพระราชวังด้วยท่าทางหอบเหนื่อย ทันทีที่เขาเห็นลั่วหลิน เขาก็เดือดดาลขึ้นมา! เขาชักดาบออกมา พร้อมที่จะสู้ตาย

“แกเองเหรอ ไอ้คนที่กวาดล้างคนของพวกชั้น 500,000 คนที่ประตูทิศใต้!”

โรบินตกใจมากที่ได้ยินเช่นนั้น! 500,000 คน ลั่วหลินฆ่าไปมากขนาดนั้นเชียวเหรอ เธอไม่ได้สงสัยในความสามารถของลั่วหลิน แต่ประหลาดใจมากกว่าว่าทำไมลั่วหลินถึงฆ่าคนมากมายขนาดนี้ เพราะเขาก็แค่ฆ่าทหารเรือชั้นเลวเพียงส่วนน้อยที่เคยไล่ล่าเขาเท่านั้น

ลั่วหลินหน้ามืดลง

“เฮ้ๆ! อย่าพูดจาไร้สาระ! ชั้นแค่ทำให้พวกเขาสลบไปครู่หนึ่งเท่านั้น!”

ในขณะนี้ วีวี่ก็ก้าวออกมาชี้แจงแทนลั่วหลิน

“จริงค่ะ กองทัพหลวงแค่สลบไป! ชั้นพิสูจน์ได้ค่ะ!”

โคซ่าตกตะลึง ตอนนั้นเขามัวแต่มุ่งมั่นกับการต่อสู้จนไม่ได้ตรวจสอบอย่างละเอียดว่ากองทัพหลวงที่สลบไปนั้นตายหรือไม่

จากนั้นวีวี่ โคซ่า และคอบร้าก็พูดคุยกันเป็นเวลานาน

หลังจากเข้าใจทุกอย่างแล้ว โคซ่าก็ตัดสินใจยอมจำนนและเสนอตัวทันทีว่าจะไปแจ้งทุกคนว่าลานกว้างกำลังจะระเบิด ขอให้พวกเขารีบอพยพ!

วีวี่ห้ามเขาไว้ เพราะกลัวว่าการแพร่กระจายข่าวจะทำให้เกิดความตื่นตระหนก และภายใต้ความหวาดระแวงของทั้งสองกองทัพ การต่อสู้ครั้งใหญ่จะกลายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!

การตัดสินใจสุดท้ายคือให้วีวี่และโคซ่าไปเกลี้ยกล่อมกองทัพหลวงให้ยอมจำนนก่อน แล้วค่อยไปที่ลานกว้างเพื่อป้องกันการระเบิด ด้วยวิธีนี้ จะไม่ทำให้เกิดความตื่นตระหนก และสามารถหลีกเลี่ยงสงครามได้ ด้วยการแบ่งงานที่ชัดเจน หากทำสำเร็จ การกบฏจะยุติลง และประเทศชาติจะกลับสู่ความสงบสุข!

ในขณะเดียวกัน คอบร้าก็พาลั่วหลินไปดูโพเนกลีฟ! ในฐานะกษัตริย์ เขาได้รับบาดเจ็บและไม่สามารถช่วยอะไรได้ เขาจึงทำได้เพียงพาลั่วหลินไปดูโพเนกลีฟเท่านั้น

ในไม่ช้า ทุกคนก็ออกจากทางเข้าพระราชวังเพื่อไปทำหน้าที่ของตน

อย่างไรก็ตาม การระงับการกบฏไม่ได้ง่ายอย่างที่พวกเขาคิด เพราะมีคนเลวอยู่ในหมู่มวลชน! มีสายลับของคร็อกโคไดล์อยู่ในทั้งสองกองทัพ มิฉะนั้น ด้วยความสัมพันธ์ของโคซ่ากับราชวงศ์ การยุยงให้เกิดการกบฏคงเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยาก

ในขณะนี้ คร็อกโคไดล์ซึ่งถูกลั่วหลินเตะกระเด็นออกไป ก็ตื่นขึ้นมาเช่นกัน ค่อยๆ ลุกขึ้นจากหลุมขนาดใหญ่ นี่แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการโจมตีปิดฉาก

ทันทีที่วีวี่และโคซ่ากำลังจะเกลี้ยกล่อมกองทัพหลวง สายลับก็ลงมือ มอบ “ลูกตะกั่ว” สองสามนัดให้โคซ่า และโคซ่าก็ล้มลงกับพื้น พร้อมกันนั้น คร็อกโคไดล์ก็ใช้ความสามารถของเขากวนพายุทราย บดบังทัศนวิสัยของทั้งสองฝ่าย

สมาชิกบาร็อค เวิร์คส์ฉวยโอกาสยิงสังหารกองทัพหลวง กองทัพหลวงซึ่งไม่รู้ความจริง ก็ต่อสู้กลับทันที และการต่อสู้ก็ปะทุขึ้น

เจ้าหญิงวีวี่นั่งร้องไห้อย่างหมดหนทางบนกำแพงวัง เมื่อเฒ่าชาปรากฏตัวข้างๆ เธอ! เขาเริ่มการเยาะเย้ยแบบตัวร้ายคลาสสิก!

วีวี่จึงตระหนักได้ว่าแม้สงครามจะเกิดขึ้นแล้ว การป้องกันการระเบิดก็ยังสามารถลดการบาดเจ็บล้มตายได้ แต่เธอไม่มีโอกาส คร็อกโคไดล์คว้าคอเธอ เยาะเย้ยเธออีกครั้ง แล้วโยนเธอลงจากกำแพงปราสาท

“คร็อกโคไดล์!”

“ลูฟี่!”

“หมวกฟาง!”

ในท่ามกลางความสิ้นหวังของเจ้าหญิงวีวี่ ลูฟี่ซึ่งแบกไหน้ำใบใหญ่ ก็ขี่เปรูบินมาที่พระราชวังในขณะนี้พอดี เมื่อเห็นวีวี่กำลังร่วงหล่น เขาก็ช่วยเธอไว้!

คร็อกโคไดล์กัดฟันแน่น! มองลูฟี่ที่กำลังลงมาจากท้องฟ้า เขาเค้นคำพูดสองสามคำผ่านไรฟัน ส่วนกลุ่มหมวกฟางที่เหลือก็มารวมตัวกันอยู่ใต้พระราชวังแล้ว!

ลูฟี่ประกาศว่าคร็อกโคไดล์จะเป็นคนรับมือเอง เพราะเขาเคยแพ้ให้มันมาแล้วครั้งหนึ่ง และครั้งนี้เขาจะไม่แพ้อีก! เขาบอกวีวี่และเพื่อนพ้องของเขาให้ไปจัดการทุกอย่างที่เกิดขึ้นข้างนอก

เพื่อนๆ ของเขาก็เชื่อใจลูฟี่อย่างไม่มีเงื่อนไขและรีบไปค้นหาตำแหน่งของระเบิดทันที

จากนั้นลูฟี่ก็กระโดดขึ้นไปบนกำแพงปราสาทและชกไปที่คร็อกโคไดล์ คร็อกโคไดล์เพิ่งจะยิ้มเยาะ แต่ก็ถูกชกเข้าที่หน้าอย่างจัง ส่งเขากระเด็นตกลงไปที่พื้น

“ตราบใดที่แกเจอน้ำ แกก็กลายเป็นทรายไม่ได้ใช่ไหมล่ะ คร็อกโคไดล์! ลุกขึ้นมาสู้ต่อ!”

เมื่อเผชิญกับการยั่วยุของลูฟี่ ตอนแรกเขาหัวเราะเบาๆ จากนั้นเสียงหัวเราะก็ค่อยๆ หยิ่งผยองขึ้น

“แกอยากจะเอาชนะชั้นเรอะ”

“แน่นอน! ชั้นมาที่นี่เพื่ออัดแก! ยังไงซะ แกก็กลายเป็นทรายไม่ได้แล้ว!”

“อืม จริงอยู่ สายตาช่างสังเกตของแกยอดเยี่ยมมาก แต่ถึงอย่างนั้น ระหว่างเราก็ยังมีช่องว่างที่ไม่อาจข้ามผ่านได้! ชั้นคือหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลลัด!”

“แล้วไงล่ะ ชั้นก็คือแปดเทพโจรสลัดเฟ้ย!”

พูดจบ เขาก็ปล่อยหมัดยางยืดพิสทอล แต่คร็อกโคไดล์หลบได้และจับแขนของเขาไว้ ดูดน้ำทั้งหมดออกจากมือของเขา ลูฟี่ตกใจ รีบดื่มน้ำเพื่อฟื้นตัว

ในตอนแรกลูฟี่เป็นฝ่ายได้เปรียบด้วยลูกเล่นอันชาญฉลาดของเขา แต่นี่กลับรู้สึกเหมือนเป็นการดูถูกอย่างมากสำหรับคร็อกโคไดล์! หลังจากถูกส่งลอยละลิ่วด้วยหมัดยางยืดจรวดอันทรงพลังของลูฟี่ ชนเข้ากับตึก คร็อกโคไดล์ก็หมดความอดทนในที่สุดและเปลี่ยนทุกสิ่งรอบตัวเขากลายเป็นทราย

ลูฟี่รอดอย่างหวุดหวิดเกาะขอบกำแพงปราสาทไว้ได้ หลีกเลี่ยงการตกลงไปในทะเลทราย แต่คร็อกโคไดล์ก็คว้าคอเขาไว้ ลูฟี่พ่นน้ำก้อนใหญ่หลายก้อนใส่เขา แต่ก็ไม่โดนเลย

คร็อกโคไดล์ไม่ยั้งมืออีกต่อไป ดูดเขาจนแห้งกลายเป็นมัมมี่ในทันที! เขาโยนลูฟี่ลงจากกำแพงปราสาท เยาะเย้ยเขาสองสามคำตามปกติ จากนั้นก็กำหนดทิศทางและพุ่งตรงไปยังสุสานหลวง! ถึงตอนนี้ เขาก็ยังคงหมกมุ่นอยู่กับโพเนกลีฟ! เขาไม่สนใจว่าจะชนะหรือไม่ ช่างเป็นคนที่หัวแข็งจริงๆ!

ลูฟี่ที่กลายเป็นมัมมี่นอนอยู่บนพื้น และก้อนน้ำขนาดใหญ่หลายก้อนที่เขาเพิ่งพ่นออกไปก็บังเอิญตกลงมาบนตัวเขา ทำให้เขาฟื้นคืนชีพทันที!

ต้องชื่นชมพลังรัศมีตัวเอกจริงๆ

“อ๊า!!! เกือบไปแล้ว! นึกว่าชั้นตายแล้วซะอีก! คร็อกโคไดล์หายไปแล้ว! มันวิ่งไปทางนั้น!”

ลูฟี่ลุกขึ้นและไล่ตามไปในทิศทางนั้น เจ้าหมอนี่ดูเหมือนจะเป็นคนที่หัวแข็งที่สุด… ในขณะเดียวกัน ลั่วหลิน โรบิน และคอบร้าก็มาถึงห้องโถงบูชายัญของสุสานหลวงแล้ว!

“ชั้นเคยมาที่นี่แล้ว! ไม่เห็นเจอเลย!”

คอบร้า: …ชั้นรู้ทันแกหรอก!

“อา แน่นอนครับ คุณลั่วหลิน ของอย่างโพเนกลีฟคงไม่วางไว้ในที่โล่งแจ้งหรอกครับ ตำแหน่งของมันมีเพียงกษัตริย์ที่สืบทอดต่อกันมารุ่นต่อรุ่นเท่านั้นที่รู้!”

“เอ๋  ที่อื่นเขาก็วางกันส่งๆ นี่นา!”

คอบร้า: …ชั้นไม่อยากคุยกับแกแล้ว!

โรบินปิดปากขำ ลั่วหลินนี่ช่างกวนประสาทเวลาคุยกับคนอื่นจริงๆ

“คุณลั่วหลินครับ ตอนนี้มือชั้นบาดเจ็บ ช่วยหมุนรูปปั้นตรงนั้นทวนเข็มนาฬิกาให้ทีครับ!”

“โอ้! ได้เลย!”

เมื่อรูปปั้นหมุน ทางเข้าห้องใต้ดินก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทั้งสาม! พวกเขาค่อยๆ เดินลงไป!

“โพเนกลีฟอยู่ลึกใต้ดินนี่ครับ! ลงไปกันเถอะ!”

ลั่วหลินเดินนำลงไป

“ก่อนที่ชั้นจะเจอพวกคุณ ชั้นคิดว่าไม่มีใครในโลกนี้ที่อ่านโพเนกลีฟออกแล้วซะอีก แต่ไม่นึกเลยว่าคนสองคนที่สร้างเสียงฮือฮาทั่วโลกเมื่อ 20 ปีก่อนจะมาปรากฏตัวต่อหน้าชั้นจริงๆ!”

คอบร้าพูดขณะเดิน เขารู้จักชื่อของลั่วหลินมานานแล้ว

“ยังมีอีกเยอะที่นายยังนึกไม่ถึง!”

“ใช่! แม้แต่ตัวชั้นเองก็ยังมีอีกหลายอย่างที่ไม่เข้าใจ!”

ทั้งสามมาถึงส่วนลึกสุดของห้องโถงบูชายัญ ลั่วหลินมองไปรอบๆ มันดูเหมือนสถานที่สำหรับทำพิธีบูชายัญ และเขาก็ไม่เห็นโพเนกลีฟใดๆ

“โพเนกลีฟอยู่หลังประตูบานนั้นครับ!”

“เอี๊ยดดด เอี๊ยดดด”

ด้วยเสียงเสียดสีที่ชวนปวดฟัน ประตูก็เปิดออก และโพเนกลีฟก็ปรากฏต่อหน้าทั้งสาม

“อยู่ที่นี่จริงๆ ด้วยค่ะ!”

โรบินแสดงสีหน้าดีใจ กอดลั่วหลินและหอมแก้มเขา จากนั้นก็ก้าวไปข้างหน้าและเริ่มอ่านโพเนกลีฟ

ลั่วหลินที่โดนหอม: …

คอบร้าขยับถอยไปสองก้าวเงียบๆ

“มีอะไรที่พวกคุณอยากเห็นบนนั้นไหมครับ”

“มาถามชั้นทำไมล่ะ โรบินที่รักเป็นนักวิชาการ ชั้นอ่านไม่ออก!”

คอบร้า: …ชั้นไม่น่าถามเลย!

ในไม่ช้า โรบินก็อ่านโพเนกลีฟเสร็จและหันมาถามคอบร้า!

“ไม่มีอะไรอื่นแล้วเหรอคะ นี่คือความลับทั้งหมดของประเทศนี้เหรอคะ”

“ไม่มีสิ่งที่คุณอยากเห็นเหรอครับ อืม ทำอะไรไม่ได้เลยครับ นี่เป็นโพเนกลีฟเพียงชิ้นเดียวในอาณาจักรของชั้นครับ! ถ้ามีชิ้นอื่น พวกเราจะพาคุณไปดูแน่นอนครับ!”

“อืม~ ไม่เป็นไรค่ะ! ยังไงซะ ชั้นก็แค่อยากเข้าใจประวัติศาสตร์ที่แท้จริง! ไปกันเถอะค่ะ!”

“ตกลง!”

ลั่วหลินกำลังจ้องมองภาพสลักนูนต่ำบนผนังอย่างตั้งใจ ในสายตาของเขา ภาพสลักนูนต่ำนั้นสวยงามกว่าตัวอักษรที่เหมือนลูกอ๊อดเหล่านั้น พอได้ยินโรบินบอกว่าไปกันเถอะ เขาก็ตอบตกลงทันที!

“เดี๋ยวก่อนครับ!”

คอบร้าดูเหมือนจะมีข้อท้วงติง

“หืม มีอะไรรึเปล่า”

“พวกคุณควรจะเกรงใจคนแก่อย่างชั้นบ้างนะ ชั้นบาดเจ็บและเสียเลือดไปมาก และชั้นก็เดินมาไกลมาก! ชั้นควรพักอีกหน่อย!”

ลั่วหลินมองไปที่โรบิน และโรบินก็พยักหน้าเห็นด้วย ยังไงซะ ตอนนี้กลับไปก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว

“ก็ได้ งั้นเราพักอีกหน่อย ว่าแต่ คิงคอบร้า คุณต้องออกกำลังกายให้มากกว่านี้นะ แม้แต่ราชินียังไม่ขี้โรคเท่าคุณเลย!”

คอบร้า: …

เส้นเลือดบนหน้าผากของเขาปูดขึ้น แต่เขาก็ไม่ได้ตอบอะไร! โรบินเม้มปากและดึงลั่วหลิน เป็นสัญญาณให้เขาหยุดพูด เผื่อว่าเขาจะทำให้ชายคนนี้โกรธจนล้มป่วย ระหว่างที่พัก ลั่วหลินเหลือบมองไปข้างนอก เขาสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของสัตว์ร้าย

แน่นอนว่า หลังจากที่ทั้งสามพักไปได้ประมาณสิบนาที เสียงฝีเท้าก็ดังก้องมาจากข้างนอก เมื่อเงยหน้าขึ้น ผู้ที่เดินเข้ามาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคร็อกโคไดล์!

“สมกับที่เป็นความลับของชาติ ถ้ารู้ไม่กลไก ก็คงหาไม่เจอจริงๆ!”

“คร็อกโคไดล์!”

คอบร้ามองคร็อกโคไดล์ที่กำลังเดินเข้ามาอย่างช้าๆ อย่างไม่อยากเชื่อ! ลั่วหลินก็เหลือบมองเช่นกัน คาดการณ์ไว้อยู่แล้ว

“แกยังกล้ามาอีกเหรอ ไม่กลัวตายรึไง”

“มีอะไรต้องกลัวล่ะ ระหว่างเราไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อนกัน! ดังนั้น จึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องสู้กัน! เพราะยังไงซะ ใน 20 ปีมานี้ แกยังไม่ฆ่าทหารเรือที่ไล่ล่าแกเลยด้วยซ้ำ!”

คร็อกโคไดล์เดินสบายๆ ไปที่โพเนกลีฟและจ้องมองตัวอักษรที่เหมือนลูกอ๊อด

“นี่สินะโพเนกลีฟ อย่างที่คิด ชั้นอ่านไม่ออก!”

จริงๆ แล้ว คร็อกโคไดล์มาถึงที่นี่สักพักแล้ว จุดประสงค์ในการมาของเขาก็แค่มาลองเสี่ยงโชคดู เพื่อดูว่าทั้งสามจะเปิดเผยที่ซ่อนของพลูตันหรือไม่ แต่ในเมื่อพวกเขาไม่พูดอะไร เขาก็เลยเปิดเผยตัว

“อืม! ช่างมันเถอะ! ยังไงซะประเทศนี้ก็จะตกอยู่ในมือของชั้นไม่ช้าก็เร็ว! ต่อให้ไม่มีโพเนกลีฟ ชั้นก็ยังหาพลูตันเจอได้!”

ลั่วหลินมองเขาทำตัวราวกับเดินเล่นในสวนหลังบ้านของตัวเอง จนแทบจะอดใจไม่ไหวที่จะซัดเขาสักที

“ชั้นแนะนำให้แกเจียมตัวหน่อย! ถ้าแกยังยโสโอหังแบบนี้ ชั้นอาจจะลงมือจริงๆ ก็ได้!”

“ฮ่าๆๆๆๆ ยังไงพวกแกก็ไม่บอกชั้นอยู่แล้วว่าโพเนกลีฟบันทึกอะไรไว้ ดังนั้น อยู่ที่นี่ไปก็ไม่มีประโยชน์! อีกไม่กี่นาที ประเทศนี้ก็จะกลายเป็นของชั้น! ส่วนแก คอบร้า ถึงชั้นจะฆ่าแกตอนนี้ไม่ได้! แต่สุดท้ายแกก็จะเป็นแค่หมาจรจัด ไม่ใช่กษัตริย์ของประเทศนี้อีกต่อไป! ฮ่าๆๆๆๆ!”

มันคือการเยาะเย้ยแบบตัวร้ายคลาสสิกอีกแล้ว และลั่วหลินก็เบื่อที่จะฟังเต็มที เขาไม่สามารถลองอะไรใหม่ๆ ได้รึไง ขณะที่เขาพูด เขาก็หันหลังและเดินออกไป ในขณะเดียวกัน ลูฟี่ก็มาถึง ตามทางเข้าห้องใต้ดินมา

ขณะที่คร็อกโคไดล์ก้าวออกจากประตูห้องโพเนกลีฟ เขาก็เผชิญหน้ากับลูฟี่ที่พังกำแพงเข้ามา

“ตามจนทันนะ! คร็อกโคไดล์!”

“หมวกฟาง! แกอีกแล้ว! ทำไมแกยังยืนอยู่ได้! ชั้นต้องฆ่าแกอีกกี่ครั้งแกถึงจะยอมแพ้!”

“ชั้นจะอัดแกให้ร่วงให้ได้! และทวงคืนสิ่งที่แกขโมยไป!”

ลั่วหลินและคนอื่นๆ ข้างในก็ได้ยินเสียงของทั้งสอง! พวกเขาเดินออกจากห้องที่เก็บโพเนกลีฟทีละคน!

“เฮ้! ลูฟี่!”

“หืม ลั่วหลิน ทำไมนายมาอยู่ที่นี่ล่ะ รอแป๊บนะ! เดี๋ยวชั้นอัดไอ้คร็อกโคไดล์นี่เสร็จแล้วจะบอก!”

ลูฟี่ประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นลั่วหลินอีกครั้ง แต่เขาก็ยังคงจดจ่ออยู่กับคร็อกโคไดล์ตรงหน้า!

“ต้องการความช่วยเหลือไหม ชั้นกลัวว่านายจะไม่ต้องการมัน ชั้นเลยอดทนไม่โจมตีมัน!”

“ดีที่สุดแล้ว! นี่คือการต่อสู้ของชั้น ดูอยู่ข้างๆ นั่นแหละ! อย่ามายุ่ง!”

“โอ้! จัดไปเลย!”

ลั่วหลินตกลงและดึงโรบินไปอยู่ข้างๆ

ลูฟี่แลกเปลี่ยนคำเยาะเย้ยกับคร็อกโคไดล์สองสามคำก่อนที่จะพุ่งเข้าใส่เขา

“ไม่ว่าจะปากดีแค่ไหน! ถ้าไม่มีคนนั้นช่วยและไม่มีน้ำ! การพยายามเอาชนะชั้นมันก็แค่ฝันกลางวัน!”

“ปัง!”

ด้วยสีหน้ามั่นใจของคร็อกโคไดล์ เท้าใหญ่ๆ ของลูฟี่ก็ถีบเข้าที่ใบหน้าขนาด 43 ของเขาเต็มๆ ส่งเขากระเด็นไปชนกำแพง

“เกิดอะไรขึ้น! มันต่อยชั้นโดนโดยไม่มีน้ำได้ยังไง”

ทันทีที่คร็อกโคไดล์กำลังตะลึง ลูฟี่ก็พุ่งเข้าไปอีกครั้งและชกเข้าที่ใบหน้าของเขา ส่งเขากระเด็นไปข้างหลังชนกำแพงเดิม!

“ฮี่ๆๆๆ! จากป่าฝนมาถึงพระราชวัง แล้วก็มาถึงวังใต้ดินนี่ คนที่รอดตายอย่างปาฏิหาริย์หลังจากถูกชั้นส่งไปนรกถึงสองครั้ง กลับกล้าปฏิเสธความช่วยเหลือจากคนอื่นและมาท้าทายชั้น!”

ขณะที่เขาพูด เขาก็ถอดปลอกโลหะด้านนอกออกจากตะขอบนมือซ้ายอย่างไม่รีบร้อน เผยให้เห็นตะขอพิษที่อยู่ข้างใน

“งั้นมาสะสางกันให้มันจบๆ ไปเลย! คราวนี้ แกไม่มีโอกาสรอดแล้ว!”

ลูฟี่ก็ตั้งท่า เตรียมพร้อมต่อสู้! ทั้งสองแลกหมัดกัน แม้ว่าคร็อกโคไดล์จะเป็นฝ่ายโดนส่วนใหญ่ นอกจากตะขอของเขาจะเฉี่ยวลูฟี่เป็นครั้งคราว เขาก็แทบจะสัมผัสตัวลูฟี่ไม่ได้เลย

“โรบินที่รัก ดูสิ ทีนี้เธอรู้ถึงความสำคัญของการต่อสู้ระยะประชิดแล้วใช่ไหม! เฒ่าชาช่างเป็นพวกสมองทึบ ขนาดลูฟี่ยังต่อยไม่โดนเลย! ชั้นอุตส่าห์ทุ่มเทขนาดนี้ แต่เธอก็ยังไม่ยอมเรียน! คนอื่นอยากเรียน ชั้นยังไม่อยากสอนเลย!”

ลั่วหลินเฝ้าดูการต่อสู้ของพวกเขา ฉวยโอกาสพร่ำกล่อมโรบินไม่หยุด สีหน้าของเขาแสดงความน้อยเนื้อต่ำใจออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่โรบินไม่หลงกลหรอก!

“ไม่ค่ะ! มันรุนแรงเกินไป! อีกอย่าง คุณก็อยู่นี่แล้วไม่ใช่เหรอคะ คุณแข็งแกร่งขนาดนี้ ชั้นต้องการแค่การปกป้องจากคุณก็พอแล้ว!”

เมื่อได้ยินดังนั้น หางที่มองไม่เห็นของลั่วหลินก็กระดิกทันที ความรู้สึกที่ถูกภรรยาพึ่งพานั้นช่างวิเศษนัก! ถ้าเธอไม่อยากเรียน ก็ช่างมัน! โรบินประสบความสำเร็จในการ ‘กล่อมกลับ’ เขา!

อีกด้านหนึ่ง เฒ่าชาต่อยลูฟี่ไม่โดน และพิษก็ไม่ทำให้เขาตายเร็ว เขาเลยดูเหมือนจะเริ่มกังวลเล็กน้อย!

“ประเทศนี้ไม่น่าจะมีอะไรที่แกต้องการ แล้วจะมีประโยชน์อะไรที่จะสละชีวิตเพื่อคนที่ไม่เกี่ยวข้อง! โลกนี้จะมีไอ้โง่อย่างพวกแกได้ยังไงกัน!?”

ลูฟี่มึนหัวเพราะพิษ! แต่ถ้าพูดถึงการปะทะคารม ราชาลูฟี่เคยยอมก้มหัวให้ใครที่ไหน

“แกจะไปรู้อะไรล่ะ! วีวี่บอกว่าเธอไม่อยากให้ใครตาย แต่เธอก็กำลังพยายามสละชีวิตตัวเองเพื่อช่วยคนอื่นตลอดเวลา! เธอเป็นเพื่อนพ้องของชั้น และพวกชั้นก็ไม่อยากให้เธอไปตาย! ตราบใดที่เธอยังไม่ยอมแพ้เพื่อประเทศนี้! พวกชั้นก็จะสู้ไม่ถอย!”

“ต่อให้พวกแกต้องตายก็ไม่เป็นไรงั้นเหรอ!”

“ต่อให้พวกชั้นต้องตาย มันก็ช่วยไม่ได้!”

เฒ่าชาฟังคำพูดเหล่านี้ ตะลึงไปบ้าง เขาไม่สามารถเข้าใจได้! ในสายตาของเขา เพื่อนพ้องคือสิ่งที่สามารถทิ้งได้ทุกเมื่อ คอบร้าก็เบิกตากว้างเช่นกัน!

ในที่สุดลูฟี่ก็ล้มลงกับพื้น มึนงงจากพิษ เฒ่าชาก็เริ่มพูดโอ้อวดอย่างภูมิใจเกี่ยวกับแผนของเขา บอกว่าต่อให้หยุดการระเบิดได้ ก็ไร้ประโยชน์ ระเบิดก็จะยังคงระเบิดอยู่ดี! ทุกคนก็จะยังคงตาย!

“มันเลวทรามที่สุด! คร็อกโคไดล์!”

“หืม ชั้นนึกว่าแกจะชมชั้นซะอีกว่ารอบคอบ! สงครามมันก็ต้องคำนึงถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไม่ใช่เหรอ ชั้นเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุดมาตั้งแต่แรกแล้ว!”

“ลั่วหลินคะ คุณจะไม่ทำอะไรจริงๆ เหรอคะ เขาดูน่ารำคาญมากเลยค่ะ!”

แม้แต่โรบินตอนนี้ก็รู้สึกว่าเจ้าหมอนี่มันจะเกินไปแล้ว!

“ไม่จำเป็น! ลูฟี่ยังไม่แพ้หรอก เขาคงโอ้อวดได้อีกไม่นาน!”

ลั่วหลินก็อยากจะเข้าไปแทรกแซง แต่ลูฟี่ยังไม่สูญเสียความสามารถในการต่อสู้! ถ้าเขาเข้าไป น้องชายของเขาต้องโกรธแน่!

อย่างไรก็ตาม หลังจากรอมานาน การระเบิดที่คร็อกโคไดล์คาดหวังไว้ก็ไม่เคยเกิดขึ้น! เปรูบนพื้นผิวได้สละชีวิตตัวเอง อุ้มระเบิดขึ้นไปบนฟ้า

“แกเอาชนะชั้นไม่ได้หรอก! ชั้นคือชายที่จะเป็นราชาโจรสลัด!”

ลูฟี่พยายามลุกขึ้นยืนและคำราม

“ฮี่ๆๆ! ช่างไร้เดียงสา ถ้าแกรู้จักมหาสมุทรอันกว้างใหญ่นี้สักนิด แกจะไม่พูดอะไรแบบนั้นออกมาง่ายๆ หรอก!”

คร็อกโคไดล์ก็พุ่งเข้าใส่ลูฟี่เช่นกัน หลังจากผ่านไปหนึ่งกระบวนท่า ตะขอพิษของคร็อกโคไดล์ก็หัก!

“ต่อให้ชั้นจะรู้อะไรมากขึ้น ชั้นก็ยังจะเป็นราชาโจรสลัดอยู่ดี!!”

จากนั้นก็ตามมาด้วยหมัดหนักๆ อีกสองหมัด

“ทำไมแกยังยืนอยู่ได้ ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ ตายซะเถอะ! แกคิดว่าชั้นเป็นใคร!”

มีดสั้นยื่นออกมาจากส่วนที่หักของตะขอคร็อกโคไดล์ แทงไปทางลูฟี่! ลูฟี่ก้มหลบได้ จากนั้นก็เตะเขาลอยขึ้นไปในอากาศ

“ตายซะ! พายุทราย!”

วังใต้ดินทั้งหมดถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง ลั่วหลินอุ้มโรบิน หลบเศษซากปรักหักพังอย่างชำนาญ!

ลูฟี่มองไปที่คร็อกโคไดล์บนเพดาน สูดหายใจเข้าลึกๆ และกระโจนขึ้นไปในอากาศ ปลดปล่อยท่าไม้ตายของเขา

“หมัดยางยืดปืนกล!”

แรงปะทะนั้นมหาศาลจนพื้นที่ใต้ดินทั้งหมดสั่นสะเทือน หินพังทลายลงมาอย่างต่อเนื่อง และแม้แต่อาคารบนพื้นผิวก็สั่นไหว! ในที่สุด เพดานของชั้นใต้ดินทั้งหมดก็แตกเป็นเสี่ยงๆ และคร็อกโคดไดล์ก็ถูกซัดขึ้นไปบนฟ้า สลบไป

บนพื้นผิว กองทัพหลวงและกองทัพกบฏยังคงต่อสู้กันท่ามกลางฝุ่น แต่เมื่อคร็อกโคไดล์หมดสติ ความสามารถผลปีศาจของเขาก็หายไปด้วย! ฝนเริ่มตกลงมาจากฟ้า!

น้ำฝนชะล้างฝุ่นบนพื้นดิน กองทัพทั้งสองฝ่ายที่กำลังทำสงครามกันค่อยๆ สัมผัสได้ถึงเม็ดฝน หยุดต่อสู้ และลานกว้างก็ตกอยู่ในความเงียบ

“ได้โปรด อย่าต่อสู้กันอย่างไร้ความหมายอีกเลยนะคะ!!!”

เสียงของเจ้าหญิงวีวี่ดังก้องไปทั่วทุกมุมของลานกว้าง!