บทที่ 330 สะกดข่มทั่วทั้งงาน

บทที่ 330 สะกดข่มทั่วทั้งงาน

1 กันยายน เวลา 20:00 น.

เหลือเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงก่อนที่งานประมูลเซาธ์พีซจะเริ่มขึ้น แต่บรรดาผู้บริหารระดับสูง นักการเมืองคนดัง และบอสมาเฟียจากทั่วโลกก็เริ่มเดินทางมาถึงสถานที่จัดงานแล้ว

ตามกฎของงานประมูล ผู้ซื้อแต่ละคนได้รับอนุญาตให้พาผู้ติดตามมาได้ไม่เกินสองคน และห้ามพกพาอาวุธ อุปกรณ์บันทึกภาพ หรือเครื่องมือสื่อสาร

ดังนั้น ผู้ซื้อส่วนใหญ่จึงเลือกที่จะพาบอดี้การ์ดร่างกำยำมาด้วยสองคน ในขณะที่ผู้ติดตามที่เหลือทำได้เพียงเฝ้ายามอยู่นอกสถานที่จัดงาน

บัตเทร่ามาพร้อมกับเทสเกร์ร่าและผู้ใช้เน็นสายสร้างสรรค์จากทีมของพวกเขที่ชื่อเคส

ความสามารถของเขา ‘ไซเลนท์เวิร์กเกอร์’ ช่วยให้เขาสามารถสร้างอุปกรณ์เรดาร์แบบพกพาเพื่อตรวจสอบการเคลื่อนไหวของเป้าหมายที่กำหนดและแจ้งเตือนเขาถึงแหล่งอันตรายที่กำลังเข้ามา

ดังนั้น ตราบใดที่เขใช้ ‘ไซเลนท์เวิร์กเกอร์’ อย่างลับๆ ระหว่างการประมูล เขาก็จะสามารถตรวจจับภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นได้เร็วกว่าใคร

เทสเกร์ร่าและเคสเข้ามาในงานประมูลในฐานะบอดี้การ์ดของบัตเทร่า ในขณะที่ผู้ใช้เน็นอีกสองคนในทีมของพวกเขายังคงเฝ้าระวังอยู่ข้างนอก

ไม่นานหลังจากที่กลุ่มของบัตเทร่าเข้ามา ไอบอแลนผู้นำตระกูลไฮล์-ลี่ พร้อมด้วยวิคและโลเปซ ก็มาถึงล็อบบี้หลักของสถาบันประมูลเซาธ์พีซ

ด้วยเวลาที่เหลืออีกหนึ่งชั่วโมงก่อนที่การประมูลจะเริ่ม บรรดาบอสมาเฟียจากหกทวีปและสิบภูมิภาคต่างก็ไม่รีบร้อนที่จะเข้าไปในห้องโถงประมูล แต่กลับรวมกลุ่มกันเป็นกลุ่มเล็กๆ ทั่วทั้งล็อบบี้ สูบบุหรี่และพูดคุยกันอย่างสบายๆ

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่กลุ่มของไอบอแลนก้าวเข้ามาในล็อบบี้ บทสนทนาที่เคยจอแจก็เงียบลงอย่างเห็นได้ชัด

เกือบจะในเวลาเดียวกัน สายตาของสมาชิกมาเฟียจำนวนมากก็จับจ้องไปที่ไอบอแลน

แม้ว่าตระกูลมาเฟียหลักทั้งสามของคากินมักจะเก็บตัวเงียบ แต่ผู้ที่คลุกคลีอยู่ในโลกใต้ดินก็จดจำตัวตนของไอบอแลนได้ทันที

ในแง่ของสถานะ ไอบอแลนดำรงตำแหน่งในโลกใต้ดินของคากิน ซึ่งเป็นมหาอำนาจ เทียบเท่ากับสิบผู้เฒ่าที่ควบคุมหกทวีปและสิบภูมิภาค

แต่ก็มีข่าวลือเช่นกันว่าตระกูลมาเฟียหลักทั้งสามของคากินนั้นอยู่ใต้บังคับบัญชาโดยตรงของราชวงศ์ หากเป็นจริง ตระกูลมาเฟียเหล่านี้ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอก

เหล่าบอสมาเฟียสังเกตไอบอแลนและพรรคพวกที่เพิ่งมาถึงด้วยสีหน้าที่หลากหลาย

กองกำลังมาเฟียจากทั้งสองฝ่ายต่างก็อยู่ในเขตแดนของตนเอง ไม่ค่อยได้มาบรรจบกัน

มันยิ่งยากกว่าที่จะได้เห็นบุคคลระดับสูงอย่างไอบอแลนเข้าร่วมงานประมูลในยอร์คชิน

บอสมาเฟียที่ช่างสังเกตบางคนพิจารณาถึงความเป็นไปได้ลางๆ ว่ามาเฟียคากินกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการติดต่ออย่างเป็นทางการกับสิบผู้เฒ่า

ไอบอแลนไม่สนใจสายตาโดยรอบ เดินตรงไปยังห้องโถงประมูลราวกับไม่มีใครอยู่

เขาไม่มีความสนใจในรายการของประมูล

การเข้าร่วมของเขาเป็นเพียงพิธีการ: ภายใต้ฉากหน้าของการประมูล เขาจะโอนเงินให้กับสิบผู้เฒ่า ซึ่งเขาได้ทำธุรกรรมไว้แล้ว และส่งมอบเนตรสีเพลิงคู่หนึ่งให้กับองค์ชายสี่

ขณะที่ไอบอแลนและกลุ่มของเขาจากไป ล็อบบี้ก็ค่อยๆ กลับมาอึกทึกเหมือนเดิม

ท่ามกลางฝูงชนคือนอสทราด ผู้นำตระกูลนอสทราด สายตาของเขาหนักอึ้งขณะมองตามทิศทางที่กลุ่มของไอบอแลนเพิ่งจากไป

“ช่างน่าเกรงขาม...”

ความทะเยอทะยานที่ซ่อนเร้นวูบไหวในดวงตาของเขา ริมฝีปากขยับเล็กน้อยขณะพึมพำด้วยเสียงที่เบาจนมีเพียงเขาเท่านั้นที่ได้ยิน

สักวันหนึ่ง เขาก็จะยืนอยู่ในจุดที่สูงเช่นนั้น

ด้านหลังเขา ดัลโซลเน่และโทจิโน่ติดตามอย่างใกล้ชิดในฐานะองครักษ์ของเขา สายตาของทั้งคู่หันไปทางลิฟต์ แต่ความสนใจส่วนใหญ่ของพวกเขาจับจ้องไปที่โลเปซเมื่อครู่ก่อนหน้านี้

เมื่อสักครู่ การเหลือบมองเพียงชั่วครู่ที่ดูเหมือนสบายๆ ของเขา ทำให้กล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายของพวกเขาเกร็งขึ้นโดยไม่สมัครใจ

แม้ว่าพวกเขาจะเข้าใจว่าการกวาดตามองเช่นนั้นมีไว้เพื่อสังเกตและประเมินสภาพแวดล้อม แต่ความก้าวร้าวและความกดดันอย่างแท้จริงในสายตานั้นก็ปฏิเสธไม่ได้

มันยังเผยให้เห็นบางอย่างเกี่ยวกับท่าทีของเขาด้วย

ดัลโซลเน่เพียงแค่รู้สึกว่าผู้ชายคนนี้ไม่ควรไปยุ่งด้วย เป็นปฏิกิริยาที่ปกติเพียงพอ

อย่างไรก็ตาม โทจิโน่ สมาชิกหน่วยรักษาความปลอดภัยอีกคนของตระกูลนอสทราด ขาดความสงบเช่นนั้น เขายังเอื้อมมือเข้าไปในกระเป๋าโดยสัญชาตญาณ กำถุงลมที่ใช้ช่วยความสามารถของเขาไว้

หากมีเจตนาร้ายใดๆ ในแววตาของโลเปซ เขาอาจจะพร้อมที่จะเปิดใช้งานความสามารถของเขา “สิบเอ็ดลูกสมุนทมิฬ” ได้ทุกเมื่อ

พูดอย่างเคร่งครัด ไม่ใช่ว่าโทจิโน่จะมีปฏิกิริยามากเกินไป

ท้ายที่สุด แก่นของความสามารถของเขาอยู่ที่ “การควบคุมตุ๊กตาบอลลูน”

ในระดับหนึ่ง มันคล้ายคลึงกับความสามารถของโมราอุ ทั้งคู่ต้องการการชิงลงมือก่อนและสร้างสื่อกลางความสามารถของตนให้เร็วที่สุด

นอสทราดจ้องมองไปในทิศทางของลิฟต์เป็นเวลานานก่อนจะค่อยๆ ละสายตา

“เข้าไปข้างในกันเถอะ”

เขาพูดกับดัลโซลเน่และโทจิโน่ จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังลิฟต์

เขาใช้ความพยายามอย่างมากในวันนี้เพื่อเกลี้ยกล่อมให้เนออนรอข่าวอยู่ที่โรงแรม

ในฐานะส่วนหนึ่งของข้อตกลง นอกเหนือจากการประมูลไอเทมอย่างเนตรสีเพลิงและมัมมี่แล้ว เขายังต้องหาของประมูลพิเศษอีกสองสามชิ้นให้เนออนด้วย

เป็นที่คาดการณ์ได้ว่าคืนนี้เขาคงต้องเสียเงินเป็นจำนวนมาก

แต่ค่าใช้จ่ายนี้จำเป็น มันจะทำให้เนออนพอใจและยกระดับสถานะของเขาในฐานะนอสทราดด้วย

นอสทราดจัดปกเสื้อของเขาเล็กน้อย ไม่สนใจสายตาดูแคลนที่อยู่รอบๆ และเดินออกจากล็อบบี้ไป

ในขณะเดียวกัน บริเวณรอบนอกของเซาธ์พีซ มีผู้ใช้เน็นจำนวนมากประจำการอยู่ คอยสังเกตการณ์และเฝ้าระวัง

ในหมู่พวกเขาคือสมาชิกหน่วยรักษาความปลอดภัยสี่คนของตระกูลนอสทราด: บาโช เมโลดี้ ไบเซ และอิวเลนคอฟ โดยมีอีกสองคนเฝ้าอยู่ที่โรงแรมเพื่อปกป้องเนออน

โมเรน่าและผู้บริหารอีกคนของตระกูลไฮล์-ลี่ก็อยู่ข้างนอกเช่นกัน รับผิดชอบในการสอดส่องและติดตามสถานการณ์

นอกจากนี้ยังมีสมาชิกภายใต้สิบผู้เฒ่าที่รับผิดชอบด้านความปลอดภัยในการประมูล พร้อมด้วยผู้ติดตามจากตระกูลมาเฟียอื่นๆ...

จำนวนผู้ใช้เน็นที่ประจำการอยู่นอกสถาบันประมูลเซาธ์พีซนั้นมีจำนวนมาก

คิรัวร์และกอร์นเดินผ่านแนวป้องกันความปลอดภัยของมาเฟียไปได้อย่างง่ายดายด้วยตั๋วเข้าชม และมุ่งตรงไปยังสถาบันประมูลเซาธ์พีซ

ทันทีที่พวกเขามาถึงทางเข้า พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาที่แนบเนียนจากที่สูงโดยรอบ

มีคนเฝ้าดูพื้นที่รอบนอกเยอะขนาดนี้จริงหรือ?

คิรัวร์ประหลาดใจเล็กน้อย

ในใจของเขามีแต่เรื่องกรีดไอร์แลนด์และบัตเทร่า เขาจึงไม่รู้ว่าคืนนี้มีแขกระดับสูงกี่คน แน่นอนว่า เขาประเมินกองกำลังรักษาความปลอดภัยที่พวกเขานำมาต่ำเกินไป

“คิรัวร์ การประมูลจะเริ่มแล้ว รีบเข้าไปข้างในกันเถอะ”

กอร์นก็สังเกตเห็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ซุ่มซ่อนอยู่รอบๆ เช่นกัน แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจนัก ในใจของเขาเต็มไปด้วยการประมูลที่กำลังจะมาถึง

คิรัวร์พยักหน้าเล็กน้อย สายตาของเขากวาดมองรอบๆ อย่างสบายๆ ก่อนจะเข้าไปในสถาบันประมูลพร้อมกับกอร์น

เหลือเวลาเพียงสิบนาทีก่อนที่การประมูลจะเริ่มขึ้น

บนดาดฟ้าของอาคารใกล้กับสถาบันประมูลเซาธ์พีซ เมโลดี้ ซึ่งมีรูปร่างหน้าตาที่ไม่น่าดึงดูดและรูปร่างเตี้ย กำลังจ้องเขม็งไปที่ทางเข้าของสถาบันประมูลเซาธ์พีซเบื้องหน้า

ด้วยความสามารถในการได้ยินที่ไม่ธรรมดา เธอสามารถตรวจจับการเต้นของหัวใจของทุกคนที่อยู่ใกล้ๆ ได้โดยไม่ต้องใช้สายตา

“มีผู้ใช้เน็นเยอะจัง”

เพียงแค่ใช้การได้ยิน เมโลดี้ก็สามารถระบุตำแหน่งของผู้ใช้เน็นเหล่านี้จากกลุ่มต่างๆ ที่อยู่ใกล้เคียงได้อย่างแม่นยำ

ข้างๆ เธอ บาโช ที่ไว้หนวดเคราเต็มหน้าและแต่งกายสไตล์คาวบอยเล็กน้อย กำลังพิงราวระเบียง สายตาจับจ้องไปที่สมาชิกมาเฟียติดอาวุธหนักจำนวนมากที่ล้อมรอบทางเข้าสถาบันประมูลเซาธ์พีซ

“ได้ยินมาว่าพวกเขาเลื่อนไอเทมเด็ดๆ หลายรายการมาไว้ในวันแรกของการประมูลนี้ ถึงว่าทำไมมันถึงคึกคักขนาดนี้ พอถึงเวลาจริงๆ ก็มีคนรวยเยอะจริงๆ”

ความอิจฉาในดวงตาของบาโชหายไปในพริบตา และน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนเป็นจริงจังในทันใด “แต่... ก็มีผู้ใช้เน็นอยู่ไม่น้อยจริงๆ”

ไม่ต้องพูดถึงกลุ่มอื่น แค่ตระกูลนอสทราดของพวกเขาก็นำผู้ใช้เน็นมาถึงหกคน

หากไม่ใช่เพราะกฎของสถาบันประมูลที่จำกัดให้แต่ละกลุ่มมีผู้ติดตามเข้าไปได้เพียงสองคน พวกเขาก็คงไม่ต้องมายืนเฝ้าตรงนี้ แต่คงจะได้เข้าไปเปิดหูเปิดตาแทน

“จุดเฝ้าระวังที่เหมาะสมเกือบทุกจุดในบริเวณใกล้เคียงมีคนจับจองหมดแล้ว”

สายตาของเมโลดี้กวาดไปตามมุมมืดที่ไม่เด่นชัดบางแห่ง

เมื่อได้ยินดังนั้น บาโชก็มองลงมาที่เมโลดี้และชมว่า “การได้ยินของเธอน่าทึ่งจริงๆ”

“...”

เพื่อตอบสนองต่อคำชมของบาโช เมโลดี้เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย

บาโชหยิบกล้องส่องทางไกลขึ้นมาและมองไปยังทางเข้าหลักของสถาบันประมูลเซาธ์พีซ “ด้วยการรักษาความปลอดภัยระดับนี้ คงไม่มีใครกล้าก่อเรื่องหรอก ว่าแต่ ปกติงานประมูลเลิกกี่โมง?”

“หัวหน้าดัลโซลเน่บอกว่าอย่างช้าที่สุดก็ไม่น่าจะเกินเที่ยงคืนค่ะ”

เสียงของเมโลดี้นุ่มนวล

บาโชวางกล้องส่องทางไกลลง เท้าแขนบนราวระเบียง “เหลืออีกประมาณสามชั่วโมง ก็ยังถือว่าเร็วอยู่”

เมโลดี้เงียบไป จ้องมองไปในทิศทางของสถาบันประมูลเซาธ์พีซอย่างเงียบๆ

ภายนอกเซาธ์พีซ ค่ำคืนยังคงนิ่งและเงียบสงบ แต่ภายใน บรรยากาศกลับคึกคัก

บนเวทีประมูล สมบัติล้ำค่าถูกนำเสนอทีละชิ้น

ด้านล่าง เสียงประมูลดังขึ้นและลดลงสลับกัน ด้วยจำนวนเงินหลายพันล้านที่พุ่งสูงขึ้นท่ามกลางการแข่งขันที่ดุเดือด

ที่นี่ เงินดูเหมือนจะกลายเป็นเพียงตัวเลขที่เย็นชาจริงๆ

เวลาผ่านไปในความบ้าคลั่งของการประมูลนี้

ค่ำคืนลึกซึ้งยิ่งขึ้น

บนดาดฟ้าของตึกสูง เมโลดี้และบาโชยังคงมีสมาธิอย่างสูง โดยใช้กล้องส่องทางไกลเป็นระยะเพื่อสังเกตพื้นที่รอบๆ อาคารเซาธ์พีซ

ตราบใดที่สมาชิกมาเฟียบริเวณรอบนอกไม่มีการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติ โดยทั่วไปก็หมายความว่าทุกอย่างเป็นปกติ

“น่าจะใกล้เลิกแล้วล่ะ”

บาโชวางกล้องส่องทางไกลลงและตรวจสอบเวลา มันเกือบจะเที่ยงคืนแล้ว

เมโลดี้พยักหน้า

ทันใดนั้น สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย และเธอหันขวับไปมองยังอีกด้านหนึ่งของดาดฟ้า

เมื่อสังเกตเห็นปฏิกิริยาของเมโลดี้และเชื่อมั่นในความตื่นตัวของเธอ บาโชก็ดึงสมุดบันทึกและปากกาที่เขาใช้เปิดใช้งานความสามารถออกมาทันที

“มีอะไรเหรอ?”

หลังจากเตรียมพร้อมที่จะใช้ความสามารถของเขาได้ทุกเมื่อ ในที่สุดบาโชก็ถาม

เมโลดี้จ้องเขม็งไปด้านหลังโครงสร้างบันได “มีคนอยู่ตรงนั้น หลังนั่นเลย”

“หืม?”

สีหน้าของบาโชตึงเครียดขึ้น หากไม่มีคำเตือนของเมโลดี้ เขาคงไม่รู้เลยว่ามีคนอยู่ที่นั่น

นี่เป็นสถานการณ์ที่น่าตกใจอย่างยิ่ง

หากอีกฝ่ายเปิดฉากโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว เขาก็แทบจะป้องกันตัวไม่ได้เลย

“ใครน่ะ? ออกมาเดี๋ยวนี้!”

ออร่าของบาโชพุ่งสูงขึ้นขณะที่เขาพูดอย่างเย็นชา

แปะ เสียงฝีเท้าเบาๆ ดังขึ้นจากด้านหลังโครงสร้างบันได

มอร์โรวโผล่ออกมาจากเงามืด

ในขณะนี้ เขาสวมเสื้อสเวตเตอร์มีฮู้ดสีดำและถือดาบที่ห่อด้วยผ้าขาวไว้ในมือ

ด้วยแสงไฟนีออนจางๆ ของเมือง เมโลดี้และบาโชก็เห็นใบหน้าที่ธรรมดาอย่างยิ่งของมอร์โรว

นี่คือใบหน้าอีกแบบหนึ่งที่มอร์โรวสร้างขึ้นโดยใช้พลังของ “การกลายพันธุ์ทางชีวภาพ” ซึ่งมีค่าในความธรรมดาที่ไม่เป็นจุดสังเกต

สายตาของมอร์โรวเลื่อนไปมาระหว่างบาโชและเมโลดี้ ก่อนจะมาหยุดที่ใบหน้าของเมโลดี้ในที่สุด

เพียงแค่ดูจากลักษณะเด่นของพวกเขา เขาก็จำตัวตนของคนทั้งสองตรงหน้าได้ทันที

พวกเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเมโลดี้และบาโช ที่ถูกคัดเลือกโดยแก๊งนอสทราดในเนื้อเรื่องดั้งเดิม

เดิมทีมอร์โรวเลือกจุดนี้เพราะมันอยู่ห่างจากสถาบันประมูลเซาธ์พีซมากพอ แต่ก็ยังสามารถโจมตีทางเข้าหลักได้โดยตรง

เขาไม่คาดคิดว่าเมโลดี้และบาโชจะอยู่ที่นี่

ดังนั้น แม้จะเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและลอบเร้นเมื่อตอนเข้ามา เขาก็ไม่สามารถหลบเลี่ยงการได้ยินที่ไม่ธรรมดาของเมโลดี้ได้

พูดอย่างเคร่งครัด เมื่อเผชิญหน้ากับความสามารถเฉพาะตัวของเมโลดี้ แม้แต่ ‘เซ็ตสึ’ ที่เชี่ยวชาญที่สุดก็ไร้ประโยชน์

เว้นแต่จะไม่มีการเต้นของหัวใจ

บาโชจับจ้องไปที่มอร์โรวและถามด้วยเสียงต่ำว่า “นายเป็นใคร? จุดประสงค์ของนายคืออะไร?”

“บอดี้การ์ดจากตระกูลไฮโระ”

มอร์โรวโยนชื่อตระกูลมาเฟียที่เขจำได้ลางๆ ออกไปอย่างสบายๆ ตอบอย่างใจเย็นว่า “หัวหน้าของชั้นบอกว่าการประมูลใกล้จะเลิกแล้ว เขาเลยส่งชั้นมาที่นี่เพื่อตรวจสอบสถานการณ์ที่ทางเข้าหลัก”

“เขาโกหก”

เมโลดี้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความระแวดระวัง เปิดโปงคำโกหกของมอร์โรว

เมื่อได้ยินเช่นนี้ บาโชก็ตั้งท่าต่อสู้ทันที

มอร์โรวไม่สะทกสะท้านกับปฏิกิริยาของบาโช หันไปหาเมโลดี้ด้วยความอยากรู้ “ชั้นควบคุม ‘การเต้นของหัวใจ’ ให้อยู่ในสภาวะปกติแล้ว แต่เธอก็ยัง ‘ได้ยิน’ จนทะลุปรุโปร่ง”

“...”

เมโลดี้ไม่ตอบ เพียงแต่ความระแวดระวังของเธอก็เพิ่มทวีคูณ

เป็นเพราะเธอสังเกตเห็นการควบคุม ‘การเต้นของหัวใจ’ ที่ละเอียดอ่อนของมอร์โรวได้อย่างแม่นยำ เธอจึงรู้สึกทั้งตกใจและสัมผัสได้ลางๆ ว่าเขาไม่ใช่คนที่ควรไปยุ่งด้วย จึงได้เพิ่มความระมัดระวังมากขึ้น

เมื่อเห็นเมโลดี้เงียบ มอร์โรวก็เลื่อนสายตาไปที่ช่องว่างระหว่างเธอกับบาโช ที่ซึ่งอาคารเซาธ์พีซสูงตระหง่านตั้งตระหง่านอยู่ตัดกับท้องฟ้ายามค่ำคืน

“ชั้นจะไม่อยู่นาน ดังนั้น... จากนี้ไป ทางที่ดีที่สุดคือพวกเธอควรจะเงียบและไม่ทำอะไรเลย”

เสียงของมอร์โรวสงบจนเกือบจะเฉยเมย แฝงไปด้วยพลังกดดันอันแหลมคมขณะที่เขาค่อยๆ เดินไปยังขอบดาดฟ้า

แต่ละก้าวของเขาดูเหมือนจะเหยียบย่ำลงบนเส้นประสาทของบาโชและเมโลดี้

ร่างกายของทั้งคู่สั่นเล็กน้อยก่อนจะเกร็งขึ้น

พวกเขาสัมผัสได้ว่าตัวเองถูกล็อกเป้าด้วยออร่าของมอร์โรว มันพันอยู่รอบลำคอของพวกเขาราวกับงูหลาม

สัญชาตญาณเตือนพวกเขาว่าถ้าพวกเขาไม่ฟังคำเตือนของมอร์โรว...

อย่างไรก็ตาม การนั่งเฉยๆ ไม่ใช่นิสัยของบาโช

“บาโช ทำตามที่เขาบอก”

ราวกับสัมผัสได้ถึงความกระสับกระส่ายของสหาย เมโลดี้รีบพูดห้ามเขาทันที

บาโชขมวดคิ้ว แต่สุดท้ายเขาก็ฟังคำพูดของเมโลดี้ ระงับการเคลื่อนไหวที่หุนหันพลันแล่น แต่กลับเฝ้ามองด้วยสีหน้าเคร่งขรึมขณะที่มอร์โรวเดินผ่านพวกเขาไปและยืนอยู่หน้าลูกกรงดาดฟ้า

ในเวลาเดียวกัน การประมูลเพิ่งสิ้นสุดลง และกลุ่มของไอบอแลนก็เป็นกลุ่มแรกที่จากไป ก้าวออกจากสถาบันประมูลเซาธ์พีซ

จุดประสงค์หลักของพวกเขาคือการส่งมอบเงินทุน หลังจากการประมูล พวกเขาไม่จำเป็นต้องนำไอเทมที่ประมูลได้ติดตัวไปด้วย

ยกเว้นเนตรสีเพลิง...

หลังจากงานประมูลเลิก ลูกน้องของสิบผู้เฒ่าจะนำเนตรสีเพลิงมาส่งให้พวกเขาโดยตรง

บนดาดฟ้าของอาคารสูงที่อยู่ห่างไกล

ดวงตาของมอร์โรวลุกโชนด้วยออร่าดุจคบเพลิง และเขาก็ยกมือขวาขึ้นทันที

รวบรวม ยิงออกไป

ดาวตกลวงตาดวงหนึ่งฉีกกระชากท้องฟ้ายามค่ำคืน

หยุดนิ่ง สะสมพลัง

ในบริเวณใกล้เคียง บาโชและเมโลดี้หันไปมองดาวตกที่ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศในทันใด

เน็นที่ทรงพลังเช่นนี้...

หัวใจของพวกเขาสั่นสะท้าน เพียงเพื่อจะได้เห็นดาวตกกลับทิศทางกะทันหัน พุ่งตรงไปยังสถาบันประมูลเซาธ์พีซด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ

มือสังหาร?!

ในชั่วพริบตานั้น บาโชและเมโลดี้ก็เข้าใจในสิ่งที่มอร์โรวตั้งใจจะทำ

แต่เมื่อสายตาของพวกเขาเปลี่ยนไปที่ขอบดาดฟ้า ร่างของมอร์โรวก็หายไปแล้ว

วินาทีต่อมา

เสียงระเบิดที่ดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังขึ้นจากทิศทางของสถาบันประมูลเซาธ์พีซ

สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างมากขณะที่มองไปยังแหล่งที่มาของเสียงระเบิด

ในขณะเดียวกัน ห่างจากทางเข้าสถาบันประมูลเซาธ์พีซไปหลายสิบเมตร

ร่างกายของโลเปซพลุ่งพล่านไปด้วยออร่ามหาศาล พื้นดินรอบตัวเขาแตกร้าวและไหม้เกรียม

เมื่อครู่ที่ผ่านมา เขาเป็นคนแรกที่ตรวจพบดาวตกที่พุ่งมาจากระยะไกลและสกัดกั้นมันไว้โดยตรง

การระเบิดที่รุนแรงและคลื่นกระแทกที่ถาโถมซัดกระหน่ำสมาชิกแก๊งที่ยืนเฝ้ายามอยู่ใกล้ๆ จนกระเด็นไปอย่างไร้ความปรานี

จากจุดเฝ้าระวังต่างๆ ในบริเวณใกล้เคียง ผู้ใช้เน็นทุกคนต่างหันมาสนใจโลเปซ ผู้ซึ่งต้านทานกระสุนเน็นด้วยร่างกายเปล่าๆ

แม้ว่าปฏิกิริยาของพวกเขาจะไม่เร็วเท่าโลเปซ แต่พวกเขาก็ยังสามารถประเมินพลังที่มากโขของกระสุนเน็นลูกนั้นได้

ไม่มีใครคาดคิดว่าโลเปซจะป้องกันมันในลักษณะนี้

สายเสริมพลังแน่นอน!

ผู้ใช้เน็นที่เห็นเหตุการณ์นี้เกือบจะลงมติเป็นเอกฉันท์ในข้อสรุปเดียวกัน

ที่ทางเข้า

วิคบังไอบอแลนไว้ พูดอย่างเคร่งขรึม “เฒ่าแก่ ถอยไปก่อน”

อย่างไรก็ตาม ไม่มีเสียงตอบกลับ

สีหน้าของวิคเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน และเขาหันขวับ

เพียงเพื่อจะได้เห็นร่างไร้ศีรษะของไอบอแลน และข้างๆ กันนั้น คือคนแปลกหน้าที่แผ่ออร่าเน็นมหาศาลออกมา

เขามาตั้งแต่เมื่อไหร่...!?

รูม่านตาของวิคหดตัวลงอย่างรวดเร็ว

ตึบ

ร่างไร้ศีรษะของไอบอแลนล้มลงกับพื้นพร้อมเสียงทื่อๆ

ฉากนี้ยังถูกพบเห็นโดยโลเปซและผู้ใช้เน็นโดยรอบ

ชั่วขณะหนึ่ง บริเวณนั้นก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

ทุกสายตาจับจ้องไปที่ผู้ใช้เน็นที่เพิ่งตัดศีรษะของไอบอแลนไป