บทที่ 27: สมูทตี้เยือนเกาะดารา

บทที่ 27: สมูทตี้เยือนเกาะดารา

ด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง ชาร์ล็อต สมูทตี้เดินทางมาถึงน่านน้ำอาณาเขตของกลุ่มโจรสลัดดารา ทันทีที่เธอเข้าสู่น่านน้ำของเกาะดารา เธอก็ได้พบกับโฮสึกิ มังเงสึ หนึ่งในเจ็ดนักดาบแห่งสายหมอก ซึ่งกำลังลาดตระเวนอยู่

โฮสึกิ มังเงสึ เห็นชาร์ล็อต สมูทตี้ แล้วกล่าวว่า “ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่อีก? มาคนเดียว คงจะมีเรื่องสำคัญต้องหารือสินะ! ดูเหมือนเจ้าจะไม่ค่อยดีใจที่ได้เจอข้าเท่าไหร่เลย!”

ชาร์ล็อต สมูทตี้ ตอบกลับว่า “โฮสึกิ มังเงสึ แห่งเจ็ดนักดาบแห่งสายหมอก ข้าไม่อยากจะเห็นปีศาจอย่างท่านเลยจริงๆ พวกท่านเจ็ดนักดาบแห่งสายหมอกเป็นแค่หน่วยลาดตระเวนงั้นหรือ? กลุ่มโจรสลัดดารานี่ช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ!

ข้ามาในนามของมาม่าเพื่อสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับกลุ่มโจรสลัดดารา หวังว่าท่านจะสามารถพาข้าไปยังเขตการทูตบนเกาะดาราได้ ข้าต้องเจรจากับตัวแทนกลุ่มโจรสลัดของท่าน อีกทั้ง ข้าก็หวังว่าจะได้พบกับจักรพรรดิดารา มาม่ามีเรื่องที่อยากจะให้ข้าบอกเขา ขอบคุณที่ท่านลำบาก!”

โฮสึกิ มังเงสึ สั่งให้หน่วยลาดตระเวนของเขาลาดตระเวนต่อไป จากนั้นก็ขึ้นเรือของชาร์ล็อต สมูทตี้ และคุ้มกันเธอไปยังเขตการทูตบนเกาะดารา

ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงเขตการทูตของเกาะดาราในตอนที่ฟ้าเริ่มมืดพอดี โฮสึกิ มังเงสึ ได้พบนานาโอะ อิเสะ หัวหน้าเขตการทูต และอธิบายจุดประสงค์ของชาร์ล็อต สมูทตี้

ไม่นาน นานาโอะ อิเสะ ก็ได้พบกับชาร์ล็อต สมูทตี้ หลังจากจัดหาที่พักให้เธอแล้ว เธอก็นำชาร์ล็อต สมูทตี้ไปยังห้องรับรองในเขตการทูตของกลุ่มโจรสลัดดารา เมื่อชาร์ล็อต สมูทตี้นั่งลงแล้ว เธอก็กล่าวกับเธอว่า:

“ดิฉันได้แจ้งความประสงค์ของท่านให้กัปตันทราบแล้ว จักรพรรดิดาราจะกลับมาพบท่านในไม่ช้า โปรดรอสักครู่! ดิฉันจะกลับไปทำงานต่อแล้ว เดี๋ยวจะมีคนมาดูแลท่าน โปรดอภัยหากมีข้อผิดพลาดใดๆ เพราะช่วงนี้พวกเราค่อนข้างจะยุ่งค่ะ!”

พูดจบ นานาโอะ อิเสะ ก็ออกจากห้องรับรองไป ขณะที่ราชาซาของเรากำลังมองดูนิโค โรบินที่กำลังง่วนอยู่กับการจัดห้องประชุม!

ในขณะนี้ นานาโอะ อิเสะ ก็โทรหาราชาซาและกล่าวว่า “ชาร์ล็อต สมูทตี้ ธิดาคนที่สิบสี่ของตระกูลชาร์ล็อตแห่งกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัม ได้นำจดหมายส่วนตัวจากมาม่ามาเพื่อสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับกลุ่มโจรสลัดดาราของเรา เธอยังต้องการที่จะพบกับกัปตันจักรพรรดิดาราด้วย แต่ดูเหมือนเธอจะไม่รู้ว่าท่านคือกัปตันกลุ่มโจรสลัดดาราของเรา! ตอนนี้เธอรอท่านอยู่ที่ห้องรับรองค่ะ!”

ราชาซาเข้าใจหลังจากได้ยินเช่นนี้ หมายความว่ากลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมถูกข่มขู่ด้วยความแข็งแกร่งของเจ็ดนักดาบแห่งสายหมอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนิโค โรบินได้พูดถึงเรื่องนี้แล้วตอนที่เขาไปพบเธอ

เธอหวังว่าจะได้หารือเรื่องความร่วมมือ เพราะเขามีอาหารเลิศรสที่เป็นเอกลักษณ์ของโลกใหม่มากมายอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขา! ราชาซาได้ให้คำแนะนำบางอย่างกับนิโค โรบินแล้วก็ใช้ก้าวพริบตาออกจากห้องประชุมไป!

เขาใช้ก้าวพริบตาอย่างรวดเร็วเพื่อไปถึงห้องรับรองที่สมูทตี้อยู่ เมื่อผลักประตูเข้าไป เขาก็เห็นใบหน้าที่เย็นชา ซึ่งดูอ่อนเยาว์กว่าในอนิเมะของชาติก่อนของเขามาก ทำให้ราชาซาถอนหายใจในใจ ตระหนักได้ว่าในที่สุดเขาก็ได้พบกับตัวละครจากผลงานต้นฉบับแล้ว!

ไม่นาน ราชาซาก็นั่งลงตรงข้ามกับชาร์ล็อต สมูทตี้ และกล่าวว่า “สวัสดีครับ คุณชาร์ล็อต สมูทตี้ ยินดีที่ได้รู้จัก ผมคือจักรพรรดิดาราแห่งกลุ่มโจรสลัดดารา!”

ชาร์ล็อต สมูทตี้ มองไปที่ราชาซาและคิดในใจ เธอไม่คาดคิดว่าจะได้พบกับจักรพรรดิดาราอย่างง่ายดายเช่นนี้ ดูเหมือนว่าตำแหน่งของเขาในกลุ่มโจรสลัดดาราก็สูงมากเช่นกัน!

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นผู้รับผิดชอบการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัม ใบหน้าที่เย็นชาของเธอก่อนหน้านี้ตอนนี้ก็มีรอยยิ้มจางๆ ขณะที่เธอกล่าวว่า:

“ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกันค่ะ ท่านจักรพรรดิดารา! นี่คือจดหมายส่วนตัวที่มาม่าขอให้ดิฉันนำมามอบให้กลุ่มโจรสลัดดารา โปรดส่งต่อให้กัปตันกลุ่มโจรสลัดดาราของท่านด้วยนะคะ ขอบคุณที่ท่านลำบากค่ะ ท่านจักรพรรดิดารา!”

ราชาซารับจดหมายจากมือของชาร์ล็อต สมูทตี้ และเปิดอ่านอย่างสบายๆ สีหน้าของชาร์ล็อต สมูทตี้แข็งทื่ออย่างเห็นได้ชัด ดูค่อนข้างจะอึดอัด

หลังจากอ่านจดหมายส่วนตัวของมาม่าแล้ว ราชาซายิ้มแล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องประหม่าหรอกครับ ผมเพิ่งจะอ่านมันจบ ไม่มีปัญหาอะไรเลย! การค้าทางการทูตเป็นที่ยอมรับอย่างสิ้นเชิง อีกทั้ง คุณชาร์ล็อต สมูทตี้ ผมหวังว่าคุณจะได้ดูสิ่งที่มาม่าพูดไว้ในจดหมายด้วย เพราะคุณมีสิทธิ์ที่จะรู้!”

ราชาซาด้วยรอยยิ้มเต็มที่ ยื่นจดหมายให้ชาร์ล็อต สมูทตี้ ชาร์ล็อต สมูทตี้รับจดหมายและเริ่มอ่านมัน นอกจากเรื่องที่เกี่ยวกับการค้าทางการทูตแล้ว จดหมายยังกล่าวถึงการแต่งงานของเธอกับจักรพรรดิดาราด้วย เมื่อเชื่อมโยงสิ่งนี้กับรอยยิ้มของจักรพรรดิดาราขณะที่เขามองมาที่เธอ

แก้มของชาร์ล็อต สมูทตี้ ก็แดงระเรื่อเล็กน้อย เธอกล่าวกับจักรพรรดิดาราว่า “ดิฉันอ่านจบแล้ว ดิฉันเป็นสมาชิกของตระกูลชาร์ล็อต และดิฉันยอมรับคำสั่งของมาม่า ดิฉันเป็นนักดาบ และหวังว่าท่านจักรพรรดิดาราจะให้คำตอบที่ชัดเจนกับดิฉันได้!”

ราชาซากล่าวอย่างสบายๆ “ก็ได้ คุณก็แค่ต้องแต่งงานมาที่นี่ มันเป็นเรื่องง่ายมาก!”

ชาร์ล็อต สมูทตี้ กล่าวอย่างอับอายเล็กน้อย “ในการแต่งงานของตระกูลชาร์ล็อต ผู้ชายจะต้องเข้าร่วมตระกูลชาร์ล็อตเสมอ! ท่านจักรพรรดิดารา คงจะทราบดีอยู่แล้ว!”

ราชาซาตอบกลับว่า “ผมรู้เรื่องนั้น แต่สิ่งที่ผมทำได้มากที่สุดคือตกลงที่จะแต่งงานกับคุณ คุณสามารถอยู่ที่ท็อตโตะแลนด์ได้ และเราก็จะเป็นเพียงสามีภรรยาในนามเท่านั้น ถ้าคุณแต่งงานมา คุณก็จะเป็นภรรยาของผม!

คุณก็จะเป็นสมาชิกของกลุ่มโจรสลัดดาราของเราด้วย เจตนาของมาม่าก็เพียงเพื่อให้กลุ่มโจรสลัดดาราและกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมมีความร่วมมือที่มั่นคง และได้ลูกเขยเพิ่มขึ้นอีกคน ลูกเขยที่มีความสามารถ ไม่ใช่หรือ?

เพราะถ้าผมไม่ตกลง มันอาจจะก่อให้เกิดปัญหาที่ไม่จำเป็นบางอย่างสำหรับทั้งสองกลุ่มโจรสลัด ถ้าผมตกลง มันก็สามารถลดปัญหามากมายระหว่างสองกลุ่มโจรสลัดได้ ไม่ใช่หรือครับ คุณชาร์ล็อต สมูทตี้!”

หลังจากได้ยินคำตอบของราชาซา ชาร์ล็อต สมูทตี้ ก็ทำได้เพียงพยักหน้าอย่างจนใจ เพราะราชาซาพูดถูก นั่นคือเป้าหมายของมาม่า! อย่างไรก็ตาม หากเธอถูกปฏิเสธ ในฐานะผู้หญิง เธอก็จะเสียหน้ามาก ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงกล่าวต่อไปว่า:

“ถึงแม้ว่าจะเป็นความจริง ท่านจักรพรรดิดารา แต่ถ้าท่านแต่งงานกับดิฉัน นั่นหมายความว่าท่านจะได้รับการสนับสนุนจากตระกูลชาร์ล็อต นี่เป็นสิ่งที่หลายคนในโลกใหม่ใฝ่ฝันถึง!”

ราชาซามองไปที่ชาร์ล็อต สมูทตี้ แล้วกล่าวว่า “คุณอยากจะขายตัวเองขนาดนั้นเลยเหรอ? ผมบอกคุณได้อย่างมีความรับผิดชอบเลยว่า ผม จักรพรรดิดารา ไม่ได้สิ้นหวังถึงขนาดที่ต้องพึ่งพาผู้หญิงเพื่อบรรลุเป้าหมายของผม ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าผมไม่มีค่าอะไรเลย

มาม่าจะยอมแต่งงานลูกสาวนักดาบหญิงอย่างคุณให้ผมเหรอ? ถ้าผมไม่สามารถนำผลประโยชน์ที่เพียงพอมาให้เธอได้ เธอก็จะเป็นคนแรกที่ทอดทิ้งผม อาจกล่าวได้ว่าหากผลประโยชน์ของผมขัดแย้งกับเธอ มันก็จะไม่ดีกับใครเลยใช่ไหม? เพราะการแต่งงานกับคุณจะนำมาซึ่งปัญหามากมาย!

คุณคิดว่าเธอจะตกลงไหมถ้าผมขอให้เธอช่วยผมขึ้นสู่บัลลังก์ราชาโจรสลัด? ผมคิดว่าคุณรู้ดีว่านั่นเป็นไปไม่ได้!

ผมตกลงที่จะแต่งงานกับคุณเพราะผมเห็นคุณค่าในศักยภาพของคุณและไม่ต้องการให้คุณถูกฝังอยู่ในมือของครอบครัวที่บิดเบี้ยวเช่นนี้ คุณมีศักยภาพที่คุ้มค่าแก่การลงทุนเท่านั้นเอง! คุณชาร์ล็อต สมูทตี้!”

ชาร์ล็อต สมูทตี้ มองไปที่ราชาซา รู้สึกจนใจ ราชาซาพูดถูก สาระสำคัญของเรื่องก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ไม่ว่าเขาจะแต่งงานกับเธอหรือไม่ก็แทบจะไม่แตกต่างอะไรสำหรับราชาซา ถ้าเขาแต่งงาน ก็จะมีแต่ความยุ่งยากมากขึ้นเท่านั้น เพราะความทะเยอทะยานของชายผู้นี้ไม่น้อยไปกว่าของมาม่า และในภายหลังเขาก็จะต้องเผชิญกับความยากลำบากเพราะเธอ!

ในความเป็นจริง ราชาซาสามารถแต่งงานกับชาร์ล็อต สมูทตี้ ได้ แต่เขาเพียงแค่กังวลและไม่ต้องการที่จะเปิดเผยตัวเองว่าเป็นกัปตันกลุ่มโจรสลัดดาราเร็วเกินไป อีกเหตุผลหนึ่งคือความสามารถจากผลปีศาจของชาร์ล็อต สมูทตี้ ซึ่งอาจจะเป็นพรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผู้ชาย แต่ก็อาจจะเป็นโศกนาฏกรรมเช่นกัน ราชาซาไม่กล้าที่จะเสี่ยง เพราะเขากังวลว่าอะไรจะเกิดขึ้นหากเขาถูก ‘ทำลาย’ ในภายหลัง!

และเช่นนั้น ทั้งสองก็มองหน้ากันอย่างอึดอัด ชาร์ล็อต สมูทตี้ กล่าวว่า:

“มาม่าไม่ได้บังคับการแต่งงานครั้งนี้มากเกินไป ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้ก็ต้องได้รับความยินยอมจากกัปตันของคุณด้วย มาม่าไม่ต้องการที่จะเป็นศัตรูกับกลุ่มโจรสลัดดารา

การสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตและบรรลุข้อตกลงเหล่านี้ได้สำเร็จก็นับว่าเป็นที่ยอมรับของมาม่าแล้ว คุณไม่จำเป็นต้องรู้สึกกดดัน แต่ดิฉันไม่มีเสน่ห์ดึงดูดใจท่านเลยเหรอคะ?

ท่านเป็นคู่แต่งงานคนแรกที่มาม่าจัดหาให้ดิฉัน การไม่มีมารยาทสุภาพบุรุษเลยมันจะดีจริงๆ เหรอคะ?”

เอ่อ เอาล่ะ ราชาซาก็รู้สึกอับอาย เขานึกขึ้นมาได้ว่านี่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องปกติ ชาร์ล็อต สมูทตี้ในตอนนี้ยังไม่แก่มากนัก ดังนั้นเรื่องนี้จึงอาจจะเป็นเรื่องที่ยากสำหรับใครบางคนที่จะยอมรับ!

ราชาซาก็เกิดความคิดดีๆ ขึ้นมาทันทีและกล่าวกับชาร์ล็อต สมูทตี้ ว่า “คุณบอกบิ๊กมัมได้เลยว่ากลุ่มโจรสลัดดาราตกลงในความร่วมมือทั้งหมด และในขณะเดียวกันก็บอกบิ๊กมัมด้วยว่าคุณจะแต่งงานมา

จากนั้น คุณก็สามารถอยู่ที่เกาะดาราในฐานะตัวแทนทางการทูตของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมประจำเกาะดาราได้ อย่างไรเสีย เรือของคุณในปัจจุบันก็มีแค่คุณ และคุณก็เพิ่งจะล้มเหลวมาครั้งหนึ่ง

บิ๊กมัมควรจะตกลง ในขณะเดียวกัน คุณก็ยังสามารถกลับไปช่วยกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมได้เมื่อกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมไม่ได้ทำสงครามกับกลุ่มโจรสลัดดารา! คุณยอมรับได้ไหมครับ คุณชาร์ล็อต สมูทตี้!”

หลังจากได้ยินคำอธิบายของราชาซา ชาร์ล็อต สมูทตี้ ก็ทำได้เพียงพยักหน้าอย่างจนใจ เป็นการบ่งบอกว่านี่เป็นทางเดียวเท่านั้น!

จากนั้นราชาซาก็มองไปที่ชาร์ล็อต สมูทตี้ แล้วกล่าวว่า “อย่าทำหน้าเศร้าสิครับ? อย่าทำให้ดูเหมือนว่าผมนอนกับคุณแล้วไม่จ่ายเงิน! เดี๋ยวคนอื่นจะเข้าใจผิด!”

สีหน้าของชาร์ล็อต สมูทตี้ เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดหลังจากได้ยินคำพูดของราชาซา อย่างแรก เธอก็มีความสุขอยู่บ้าง เพราะเขากำลังปลอบใจเธอ แต่จากนั้น ‘จักรพรรดิดารา ท่านคิดว่าดิฉัน ชาร์ล็อต สมูทตี้ เป็นคนแบบไหนกัน เจ้าบ้า!’ เธอกล่าวอย่างขุ่นเคือง:

“จักรพรรดิดารา อย่าคิดว่าดิฉันจะไม่กล้าลงมือบนเกาะดารานะ! อย่าดูถูกนักดาบหญิง! ดิฉันสัญญาว่าจะไม่ตีท่านจนตาย!”

ดาบของชาร์ล็อต สมูทตี้ พุ่งเข้าใส่หน้าราชาซาในทันที แต่แล้วดาบของชาร์ล็อต สมูทตี้ ก็ไม่สามารถเคลื่อนไปข้างหน้าได้อีกแม้แต่นิ้วเดียว นิ้วสองนิ้วที่ดำสนิทหนีบการฟันอันเกรี้ยวกราดของชาร์ล็อต สมูทตี้ ไว้ได้

เมื่อมองดูราชาซาที่ยังคงรอยยิ้มไว้ ชาร์ล็อต สมูทตี้ ก็รู้สึกจนใจ เธอเอาชนะเขาไม่ได้เลยแม้แต่น้อย และเธอก็ไม่สามารถพูดให้ชนะเขาได้ด้วยซ้ำ! แล้วจะใช้ชีวิตแบบนี้ได้อย่างไร!

ราชาซายิ้มแล้วกล่าวว่า “ถ้าคุณยังทำอะไรบุ่มบ่ามอยู่ ผมก็ไม่รังเกียจที่จะนอนกับคุณแล้วก็ให้คุณถูกเตะออกจากเกาะดาราหรอกนะ! ทิ้งศักดิ์ศรีที่ไร้สาระของคุณไว้ต่อหน้าผมซะ! มิฉะนั้น คุณก็มีแต่จะนำความอัปยศมาสู่ตัวเองเท่านั้น คุณชาร์ล็อต สมูทตี้!”

ราชาซาปล่อยนิ้วที่หนีบดาบไว้ ชาร์ล็อต สมูทตี้ ก็จำใจต้องเก็บดาบของเธอกลับไป เธอไม่สงสัยในคำพูดของราชาซาเลย คนที่กล้าสังหารมังกรฟ้าจะมาสนใจข้อพิจารณาของเธอเหรอ? ชายผู้นี้ช่างปากร้ายจริงๆ! และเช่นนั้น ชาร์ล็อต สมูทตี้ ก็เงียบลง

เธอพักอยู่ที่เกาะดารา วันรุ่งขึ้น พร้อมด้วยนานาโอะ อิเสะ เธอได้ทัวร์เกาะดารา ในวันที่สาม โดยมีโฮสึกิ มังเงสึคุ้มกัน เธอถือจดหมายส่วนตัวของราชาซาและออกจากเกาะดาราเพื่อกลับไปยังท็อตโตะแลนด์!