บทที่ 330 - ความโปรดปรานแห่งโลกเสวียนหวง

บทที่ 330 - ความโปรดปรานแห่งโลกเสวียนหวง

เมืองซินเจิ้ง พระราชวังเดิมของแคว้นหานถูกแคว้นฉินดัดแปลงเป็นค่ายทหารชั่วคราว ภายในตำหนักใหญ่ จั่วอวิ๋นถิงนั่งขัดสมาธิหลับตาอยู่บนบัลลังก์ เปิดจุดตันเถียนดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดินอย่างตะกละตะกลาม สัมผัสได้ว่าทะเลวิญญาณน้ำแข็งอัสนีสองลี้ภายในร่าง กำลังขยายตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

"ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรระดับนี้ เกรงว่าในแดนสมุทรตงจี๋คงหาคนเทียบได้ยาก ในบรรดาผู้เข้าแข่งขันพันกว่าคนในรอบแก้ตัวนี้ ข้ากล้ายืนยันว่าไม่มีใครมีความก้าวหน้าในตบะเร็วไปกว่าข้า แม้แต่... หลี่อวิ๋นเย่า!"

ต้องทราบว่าโลกเสวียนหวงในยามนี้ยังอยู่ในระยะฟื้นฟูพลังวิญญาณ ปริมาณพลังวิญญาณในฟ้าดินยังเบาบางยิ่งกว่าเกาะร้างหลายแห่งในแดนสมุทรตงจี๋ ผู้เข้าแข่งขันหลายคนที่จั่วอวิ๋นถิงรู้จัก ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรตลอดยี่สิบปีมานี้ เรียกได้ว่าช้ายิ่งกว่าเต่าคลาน

อย่างเช่นจี้อู๋เซิน ยี่สิบปีก่อนตอนเข้ามามีตบะระดับสร้างรากฐานชั้นสาม ตอนนี้เพิ่งจะชั้นห้า ส่วนเขาตอนเข้ามามีเพียงระดับฝึกปราณชั้นเจ็ด เวลาเพียงยี่สิบปีก็ก้าวสู่ระดับสร้างรากฐานชั้นสองแล้ว

ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณความโปรดปรานของโลกเสวียนหวง!

ยี่สิบปีก่อนตอนจั่วอวิ๋นถิงหาทางกลับแคว้นฉินได้สำเร็จ เขาที่มีตบะเพียงระดับฝึกปราณชั้นเจ็ด อย่าว่าแต่จะไปชิงบัลลังก์ แค่จะปรากฏตัวยังต้องระมัดระวังตัวแจ เพราะยังมีผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานอีกสิบสองคนที่เลือกฝ่ายแคว้นฉินเหมือนกัน หากถูกคนพวกนั้นจับได้ ป้ายอาญามังกรเร้นคงถูกแย่งไปทันที

ตอนเลือกฝ่าย พวกที่มีพรรคพวกต่างจับจองหกแคว้นแรกไปหมดแล้ว เหลือเพียงแคว้นฉินไว้ให้คนร้อยกว่าคนที่เหลือ ตอนจั่วอวิ๋นถิงเลือกแคว้นฉิน ก็ไม่เคยคิดว่าจะชนะด้วยฝ่ายได้ แม้จะรู้ภายหลังว่าแคว้นฉินมีกำลังเข้มแข็งที่สุดในเจ็ดแคว้น เขาก็ยังรู้สึกว่าความหวังริบหรี่

ยิ่งเมื่อนึกถึงตบะของคนอื่น เขายิ่งไม่มั่นใจว่าจะผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศได้

แม้อุปสรรคจะมากมาย แต่จั่วอวิ๋นถิงก็ไม่คิดยอมแพ้ นอกจากชนะด้วยฝ่าย ยังสามารถผ่านเข้ารอบด้วยจำนวนป้ายอาญามังกรเร้นส่วนบุคคล เขาจึงคิดจะเร่งบำเพ็ญเพียร ยกระดับตบะให้สูงขึ้น แล้วค่อยหาโอกาสแย่งชิงป้ายอาญามังกรเร้นจากคนอื่นในช่วงท้ายของรอบแก้ตัว

แต่พอเริ่มบำเพ็ญเพียร จั่วอวิ๋นถิงก็พบความผิดปกติของโลกเสวียนหวง พลังวิญญาณในฟ้าดินที่เบาบาง กลับรวมตัวกันหนาแน่นเมื่อเขาเริ่มเดินลมปราณ เขาถึงกับรู้สึกว่า แม้แต่ค่ายกลรวมวิญญาณระดับสามในถ้ำพำนักของท่านปู่จั่วหลิงเจวี๋ย ก็ยังเทียบที่นี่ไม่ได้

จั่วอวิ๋นถิงครุ่นคิดอยู่นานก็หาคำตอบไม่ได้ จึงเหมาเอาว่าเป็นความโปรดปรานของโลกเสวียนหวง แต่ต่อมาเขาก็พบว่า ความโปรดปรานนี้ไม่ได้มีแค่เรื่องการบำเพ็ญเพียร

จู้เหยียนหลงเคยกำชับก่อนพวกเขาจะเข้ามายังโลกเสวียนหวงว่า ศิษย์ที่เข้าร่วมประลองทำเนียบมังกรเร้นทุกคน สำหรับโลกเสวียนหวงแล้วคือคนนอก หรือแขกจากฟากฟ้า หากทำผิดกฎของโลกนี้ หรือเปิดเผยสถานะคนนอกด้วยตัวเอง จะถูกต้นกำเนิดโลกเพ่งเล็ง และดีดออกจากโลกเสวียนหวงทันที

ดังนั้นเหล่าท่านจอมปราชญ์แห่งนิกายปฐมกำเนิดจึงเตรียมการล่วงหน้า ให้ผู้เข้าแข่งขันทุกคนมีตัวตนรองรับเมื่อจุติลงมา เพื่อตบตาต้นกำเนิดโลกเสวียนหวง

ยี่สิบปีก่อนดาวหางตกสู่โลก ผู้เข้าแข่งขันเหล่านี้ต่างกลายเป็นคนของโลกเสวียนหวง และกลายเป็นยุคสมัยที่อัจฉริยะปีศาจแห่งเจ็ดแคว้นถือกำเนิดขึ้นตามคำร่ำลือของชาวโลก

แม้ภายนอกจะมีผู้ทรงปัญญาคาดเดาตัวตนคนนอกของพวกเขาได้ แต่ตราบใดที่พวกเขาไม่ยอมรับ ก็จะไม่ถูกต้นกำเนิดโลกเพ่งเล็ง นี่จึงถือเป็นกฎเหล็กข้อหนึ่งของผู้เข้าแข่งขัน

แต่ที่บอกว่าความโปรดปรานของโลกเสวียนหวงไม่ได้มีแค่เรื่องการบำเพ็ญเพียร ก็เพราะจั่วอวิ๋นถิงพบว่าตนเองไม่ต้องรักษากฎข้อนี้ เขาเปิดเผยสถานะคนนอกของตน แต่ต้นกำเนิดโลกเสวียนหวงกลับไม่ขับไล่เขา

ด้วยข้อได้เปรียบดั่งสวรรค์ประทานสองข้อนี้ จั่วอวิ๋นถิงในแคว้นฉินจึงทำอะไรก็ราบรื่นไปหมด

ระบบการบำเพ็ญเพียรของโลกเสวียนหวงในปัจจุบัน คือการทะลวงชีพจร ฝึกกายา รู้แจ้งจิตวิญญาณ สูงสุดก็แค่ระดับไร้เทียมทาน จั่วอวิ๋นถิงศึกษาดูแล้วพบว่าสิ่งที่เรียกว่ารู้แจ้งจิตวิญญาณ แท้จริงแล้วยังอยู่ในขั้นฝึกกายา หากฝึกเช่นนี้ต่อไป พวกเขาจะไม่มีวันทะลวงสู่ระดับสร้างแก่นทองคำได้

ดังนั้นจั่วอวิ๋นถิงจึงเก็บตัวเงียบๆ แปดปีกว่า ยกระดับตบะจนถึงขั้นสร้างรากฐาน อาศัยจังหวะความขัดแย้งในราชสำนักระหว่างอ๋องฉินองค์ก่อนกับลวี่ปู้เหวย แอบผูกมิตรกับหกขุนนางใหญ่ฝ่ายบุ๋นบู๊อย่างไป๋ฉีและซางยาง ใช้เคล็ดวิชาการบำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานแลกกับความจงรักภักดีของทั้งหกคน สุดท้ายจัดการราชสำนักแคว้นฉินอย่างง่ายดาย ขึ้นครองราชย์เป็นอ๋องฉิน จากนั้นใช้อำนาจอ๋องฉิน ตามหาผู้เข้าแข่งขันในแคว้นฉินจนพบทีละคน

"พวกเจ้าล้วนจำใจเลือกฝ่ายแคว้นฉิน แทนที่จะระแวงกันเองจนกลายเป็นทรายร่วน รอให้ฝ่ายอื่นมากวาดล้าง สู้มาร่วมมือกับข้า แคว้นฉินมีกำลังเข้มแข็งที่สุดในเจ็ดแคว้น บวกกับพวกเราเป็นกลุ่มที่ถูกมองข้ามที่สุด ขอแค่ร่วมแรงร่วมใจ ก็ใช่ว่าจะไร้ความหวังในชัยชนะ จริงไหม"

จะใช้แค่คำพูดชักจูงยอดคนจากเกาะต่างๆ จั่วอวิ๋นถิงย่อมไม่ไร้เดียงสาขนาดนั้น ตอนไปหาคนเหล่านี้ เขาจึงพาขุนนางแคว้นฉินระดับไร้เทียมทานอย่างซางยางและไป๋ฉีไปด้วยหกคน ผลลัพธ์ก็น่าพอใจ หลังจากกำจัดผู้เข้าแข่งขันที่ไม่ยอมติดตามเขาไปหนึ่งส่วน เก้าส่วนที่เหลือก็ยอมติดตามเขา

เมื่อจั่วอวิ๋นถิงได้เป็นอ๋องฉิน เห็นกองทัพฉินสามแสนนายที่มีตบะอย่างต่ำระดับกำเนิด เขาก็เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า รอบแก้ตัวนี้ไม่ได้วัดกันที่กำลังส่วนบุคคล

ภายใต้กฎปัจจุบันของโลกเสวียนหวง อนุญาตให้มีผู้ฝึกตนสูงสุดแค่ระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุด เมื่อต้องเผชิญหน้ากับนักรบระดับกำเนิดสามแสนนาย อย่าว่าแต่สร้างรากฐานขั้นสูงสุด ต่อให้เป็นปรมาจารย์ระดับแก่นเทียมก็ต้องถอยหนี

ตอนรู้ว่ารอบแก้ตัวคือสงครามระหว่างฝ่าย จั่วอวิ๋นถิงตอนแรกยังคิดว่าวัดกันที่ภูมิหลังและเส้นสาย จนกระทั่งเห็นสถานการณ์ที่ซับซ้อนของเจ็ดแคว้น และกำลังของแต่ละแคว้น เขาถึงเข้าใจว่า สิ่งที่วัดกันคือกลยุทธ์การบริหาร และความสามารถในการควบคุมสถานการณ์ของผู้เข้าแข่งขัน

จั่วอวิ๋นถิงยึดถือคติวางแผนก่อนลงมือเสมอ เมื่อรู้ว่ารอบแก้ตัววัดกันที่อะไร เขาก็มีแนวทางแล้ว เริ่มจากกำหนดยุทธศาสตร์ซุ่มซ่อนสะสมพลังให้แคว้นฉิน จากนั้นก็เริ่มหาวิธีพัฒนาความแข็งแกร่งของแคว้น

ในระหว่างคิดหาวิธีสร้างความเข้มแข็งและพัฒนาแคว้นฉิน จู่ๆ เขาก็นึกถึงคนคนหนึ่ง หลี่ชิงเซียว ผู้นำตระกูลหลี่แห่งเกาะผลึกต้นกำเนิด

ตอนมารดาถูกจับตัวไป ท่านเคยสั่งเสียไว้ว่า มีเพียงเอาชนะหลี่ชิงเซียวได้ จึงจะมีหวังช่วยท่านกลับมา ดังนั้นปณิธานที่จะเอาชนะหลี่ชิงเซียวจึงฝังรากลึกในสมองเขาตั้งแต่เด็ก เขาไม่เคยหยุดจับตามองหลี่ชิงเซียว ภายใต้การจับตามองนี้ เรื่องราวทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับหลี่ชิงเซียว อาจกล่าวได้ว่าเขารู้ละเอียดทุกซอกทุกมุม

นั่นย่อมรวมถึงวิธีการที่หลี่ชิงเซียวพาตระกูลหลี่ จากตระกูลระดับสร้างรากฐานเล็กๆ ในตำบลที่ใกล้จะล่มสลาย พัฒนาจนกลายเป็นตระกูลระดับแก่นทองคำที่ยิ่งใหญ่ครอบคลุมสองเกาะ

ภายในมีการย้ายถิ่นฐาน เปิดกิจการตระกูล ตั้งระบบรางวัลลงโทษ ส่งเสริมการรับศิษย์ แบ่งหน้าที่หน่วยงานในตระกูล และจัดสรรทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรอย่างเหมาะสม ภายนอกซุ่มซ่อนสะสมพลัง ยามควรอตทนก็อดทน ยามควรลงมือก็รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ไม่เปิดโอกาสให้ศัตรูตั้งตัว

จั่วอวิ๋นถิงพบว่า มาตรการเหล่านี้ เขาสามารถนำมาปรับใช้กับแคว้นฉินได้ เช่น ส่งเสริมให้ชาวบ้านและทหารบุกเบิกที่ดินเพื่อเพิ่มผลผลิตเสบียง ระบบมอบบรรดาศักดิ์ตามความดีความชอบทางทหาร ระบบความรับผิดชอบที่ชัดเจนในงานราชการ และนอกจากทรัพยากรพื้นฐานในกองทัพ ยังมีรางวัลทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรเพิ่มเติมตามผลงาน...

หลังจากกำหนดนโยบายซุ่มซ่อน แคว้นฉินก็ห่างไกลจากความขัดแย้งของหกแคว้นทางตะวันออก บวกกับมาตรการเหล่านี้ของจั่วอวิ๋นถิง แคว้นฉินที่มีกำลังเข้มแข็งที่สุดอยู่แล้ว ก็ยิ่งน่ากลัวขึ้นไปอีก

นึกถึงการเปลี่ยนแปลงอันยิ่งใหญ่ของแคว้นฉินที่ตนเห็นกับตา แววตาจั่วอวิ๋นถิงฉายความมั่นใจ แต่ในใจกลับมีเงามืดปกคลุม

"ข้าแค่ทำตามอย่าง เรียนรู้วิธีการของเขามาใช้ในแคว้นฉิน ก็สร้างความเปลี่ยนแปลงได้มหาศาล กำลังของแคว้นพัฒนาอย่างก้าวกระโดด หากเขามาทำเอง จะเป็นเช่นไรหนอ

บุคคลที่น่ากลัวเพียงนี้ ข้าจะเอาชนะเขาได้จริงหรือ ท่านแม่..."

หากก่อนหน้านี้จั่วอวิ๋นถิงเพียงแค่ได้ยินเรื่องราวของหลี่ชิงเซียวจากปากศิษย์ในสำนักและท่านปู่จั่วหลิงเจวี๋ย แล้วรู้สึกว่าเขาเก่งกาจ แต่หลังจากได้ลองใช้วิธีการของหลี่ชิงเซียวปกครองแคว้นฉิน เขาถึงได้สัมผัสความน่ากลัวของหลี่ชิงเซียวอย่างแท้จริง และเริ่มไม่มั่นใจในเป้าหมายที่จะเอาชนะอีกฝ่าย

จั่วอวิ๋นถิงส่ายหน้า ตอนนี้คิดเรื่องพวกนี้ยังเร็วเกินไป เขาจะผ่านรอบแก้ตัวทำเนียบมังกรเร้นได้หรือเปล่ายังไม่รู้เลย

ทันใดนั้น ร่างสองร่างเดินเข้ามาในตำหนัก คุกเข่าคารวะจั่วอวิ๋นถิงพร้อมกัน "ถวายบังคมท่านอ๋อง"

"ลุกขึ้นเถอะ เหมิงอ้าว การไล่ล่าเศษเดนแคว้นหานเป็นอย่างไรบ้าง"

ในงานล่าสัตว์เมื่อวาน คนของจี้อู๋เซินร้อยกว่าคน มียอดฝีมือระดับสร้างรากฐานยี่สิบกว่าคน แม้จั่วอวิ๋นถิงจะวางกับดักไว้ แต่การจะจับให้หมดในคราวเดียวยังยาก มีคนหนีไปได้สามสิบเก้าคน ดังนั้นเหมิงอ้าวเร่งนำทัพไล่ล่ารอบเมืองซินเจิ้งตลอดสองวันมานี้ ตอนนี้กลับมา ย่อมต้องมีผลลัพธ์

"กราบทูลท่านอ๋อง พื้นที่ร้อยลี้รอบเมืองซินเจิ้งถูกค้นจนทั่ว จับได้ยี่สิบเอ็ดคน อีกสิบแปดคนน่าจะหนีไปได้แล้ว รวมถึงเซินปู้ไห่และหานเฟยด้วยพะย่ะค่ะ"

จั่วอวิ๋นถิงพยักหน้า ไม่ต่างจากที่คาดการณ์ไว้ คนเหล่านั้นล้วนเป็นยอดฝีมือระดับสร้างรากฐาน ตบะสูงกว่าเขา จะให้เหมิงอ้าวไปไล่ตามย่อมเป็นไปไม่ได้

"พอแล้ว ไม่ต้องไล่ตามแล้ว คนพวกนี้หมดสิ้นอำนาจวาสนา ให้กองทัพพักผ่อนอยู่กับที่ ช่วงนี้ให้ทางเมืองเสียนหยางส่งคนมารับช่วงดูแลเมืองต่างๆ ในแคว้นหาน บังคับใช้กฎหมายฉิน และให้กองทัพรับสมัครทหารเพิ่มต่อไป"

สั่งการเสร็จ จั่วอวิ๋นถิงหันไปมองซางยาง ถามว่า "ทางหวังเจี่ยน มีข่าวมาบ้างไหม"

ซางยางเผยสีหน้าตื่นเต้น พยักหน้าตอบ "กองทัพมังกรเมืองบุกตะลุยอย่างรวดเร็ว ยึดเมืองแคว้นฉู่ได้สิบเมืองติดต่อกัน แม่ทัพหวังส่งข่าวมาว่า ภายในครึ่งปีแคว้นฉู่ต้องแตกพ่ายแน่นอน"

"ไม่ได้ ช้าไป ให้กองทัพสังหารมารของไป๋ฉีไปช่วยด้วย ต้องยึดแคว้นฉู่ให้ได้ภายในสามเดือน"

เร็วเกินไปแล้วกระมัง!

ซางยางตกใจ แต่เมื่อเห็นสีหน้าจั่วอวิ๋นถิง ก็ถามอย่างคาดเดา "ขออภัยท่านอ๋อง ทางแคว้นเจ้ามีความเคลื่อนไหวหรือ"

จั่วอวิ๋นถิงพยักหน้าเบาๆ กล่าวว่า "สายลับส่งข่าวมาแล้ว เมืองหลินจือถูกกองทัพเจ้าตีแตกเมื่อวาน แคว้นฉีล่มสลายแล้ว"

ได้ข่าวแคว้นฉีล่มสลาย ซางยางตัวสั่นสะท้าน นึกไม่ถึงว่ากองทัพเจ้าจะรวดเร็วปานนี้

"แคว้นฉีสิ้น ทางเหนือเหลือเพียงแคว้นเยี่ยน ทางใต้เราเพิ่งทำลายแคว้นหาน เหลือเพียงแคว้นฉู่ ตอนนี้คือเวลาวัดความเร็วระหว่างเรากับแคว้นเจ้า

หากทำลายแคว้นฉู่ไม่ได้โดยเร็ว พอกองทัพเจ้าทำลายแคว้นเยี่ยนรวมภาคเหนือเป็นหนึ่ง เราจะถูกกระหนาบหน้าหลัง ในทางกลับกัน หากเราจัดการแคว้นฉู่ได้ก่อนแคว้นเจ้าทำลายแคว้นเยี่ยน แคว้นเจ้าก็จะถูกกระหนาบหน้าหลังเช่นกัน"

"การศึกความเร็วคือสิ่งสำคัญ ท่านอ๋อง ข้าจะรีบไปแจ้งแม่ทัพไป๋ ให้เขานำกองทัพสังหารมารออกเดินทางทันที" ซางยางได้สติ รีบกลายเป็นสายลมพุ่งไปยังค่ายของไป๋ฉี

จั่วอวิ๋นถิงมองส่งซางยาง ไม่พูดอะไรอยู่นาน พอนึกถึงแคว้นเจ้า ภาพของหลี่อวิ๋นเย่าก็ปรากฏขึ้นในหัว ความหวาดระแวงฉายชัดในแววตาลึกๆ แม้แคว้นฉินจะแข็งแกร่งปานนี้ จั่วอวิ๋นถิงก็ยังรู้สึกไม่มั่นใจว่าจะชนะ

เขาเพียงแค่อาศัยความทรงจำเกี่ยวกับหลี่ชิงเซียว มาผลักดันนโยบายต่างๆ ในแคว้นฉิน ก็ทำให้แคว้นฉินเจริญรุ่งเรืองได้ขนาดนี้ หลี่อวิ๋นเย่าเติบโตมาข้างกายหลี่ชิงเซียว ย่อมเข้าใจลึกซึ้งกว่า เกรงว่าแคว้นเจ้าคงถูกเขาพัฒนาจนน่ากลัวยิ่งกว่า

"ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็จะพยายามให้ถึงที่สุด ขอแค่เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ข้าก็มีความหวังจะได้เจอท่านแม่!"