บทที่ 165 - ทายาทรุ่นสองแห่งสามค่ายใหญ่

บทที่ 165 - ทายาทรุ่นสองแห่งสามค่ายใหญ่

"การดื่มสุราทำให้เสียการเสียงานโดยแท้!"

ทั้งหมดก็แค่เคยดื่มสุรากับนางเพียงสามครั้ง ครั้งที่สามก็เกิดเรื่องขึ้นมาเสียแล้ว นี่นับเป็นตัวอย่างของเรื่องไม่เกินสามครั้งโดยแท้

หลี่ชิงเซียวต่อให้จนปัญญาเพียงใด ก็ทำได้แค่ยอมรับความจริงข้อนี้

ในเมื่อล่วงเกินแม่นางผู้นั้นไปแล้ว อย่างไรก็ต้องรับผิดชอบต่อนาง

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สีหน้าของเขาก็พลันซับซ้อนหลากอารมณ์อย่างยิ่ง!

จนถึงบัดนี้ เขาก็ยังไม่รู้เลยว่านางชื่อแซ่อันใด!

"จริงสิ นางเป็นคนของหอกระบี่ม่วง"

แต่นึกถึงที่เคยเอ่ยถามหลี่ปี้อวี่หลายครั้ง อีกฝ่ายกลับบอกว่าไม่รู้จักคนผู้นี้ สีหน้าของหลี่ชิงเซียวก็พลันแข็งทื่อขึ้นมาอีกครั้ง

"แม้แต่ปี้อวี่ก็ยังไม่รู้ ดูท่าคงทำได้แค่ตามหาคนของหอกระบี่ม่วงที่มีสถานะสูงกว่านี้เพื่อไถ่ถามแล้ว"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่ชิงเซียวก็เก็บข้าวของ นำเศษผ้าสีขาวชิ้นนั้นมาพับเก็บไว้อย่างดีในแหวนมิติ แล้วรีบเหินร่างกลับไปยังค่ายเมฆาสุญตาทันที

หลี่ชิงเซียวมุ่งหน้าไปยังทำเนียบคุณูปการศึกที่อยู่ใจกลางค่ายเมฆาสุญตาทันทีเพื่อดู เขาสังหารท่านผู้สูงส่งฉานเจวี๋ยเมื่อวานนี้ อยากรู้ว่าการใช้หุ่นเชิดระดับแก่นทองคำสังหารผู้ฝึกตนฝ่ายอสูร จะนับเป็นคุณูปการศึกของตนเองหรือไม่

เมื่อได้เห็น ก็วางใจแล้ว

อันดับเจ็ด หลี่ชิงเซียว ระดับสร้างรากฐาน ขั้นที่หก คุณูปการศึก +300,000

ท่านผู้สูงส่งระดับแก่นเทียมของนิกายอสูรหนึ่งคน มีค่าถึง 300,000 คะแนน ทำให้ลำดับของหลี่ชิงเซียวทะยานขึ้นมาเป็นอันดับเจ็ดในทันที

ที่วางใจก็เพราะ การแบ่งสรรเกาะผลึกต้นกำเนิดหลังสงครามของสี่ขุมกำลังระดับแก่นทองคำในปัจจุบัน เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะใช้การจัดอันดับคะแนนในหนึ่งร้อยอันดับแรกของทำเนียบคุณูปการศึกมาแข่งขันกัน เช่นนั้นขอเพียงเขามีศิลาวิญญาณชั้นเลิศเพียงพอที่จะหล่อเลี้ยงการทำงานของหุ่นเชิดระดับแก่นทองคำ การแข่งขันแย่งชิงคะแนนในครั้งนี้ เขาก็ถือว่ามั่นคงแล้ว อย่างไรเสียปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำของอีกสี่ตระกูลก็มิได้ถูกนับรวมอยู่ในทำเนียบคุณูปการศึก

หลี่ชิงเซียวกลับมาถึงพื้นที่ตระกูลหลี่ทางทิศตะวันออก เฉินชิงซาน หลิ่วชิงเย่ และคนอื่นๆ ก็รีบออกมาต้อนรับทันที แววตาที่มองมายังหลี่ชิงเซียวยิ่งตื่นเต้นกว่าครั้งก่อนเสียอีก

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่บนทำเนียบคุณูปการศึกเมื่อวานนี้ แทบจะในชั่วพริบตาที่มันเกิดขึ้น ก็สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งค่ายเมฆาสุญตาแล้ว

นี่ก็ไม่น่าแปลกใจ ตั้งแต่สามค่ายใหญ่เปิดศึกกับนิกายอสูรโลหิตวิญญาณมาจนถึงบัดนี้ ก็มีเพียงจั่วหนิงลู่ ผู้อยู่อันดับหนึ่งเท่านั้น ที่เคยสังหารท่านผู้สูงส่งของนิกายอสูรได้หนึ่งคน

แต่จั่วหนิงลู่คือผู้ใดเล่า นางเองก็เป็นถึงท่านผู้สูงส่งระดับแก่นเทียม บิดาคือปรมาจารย์หลิงเจวี๋ย พี่ชายคือเจ้าสำนัก ตัวนางเองก็เป็นถึงอัจฉริยะผู้หยิ่งผยองของหอกระบี่ม่วง คนเช่นนี้ การสังหารท่านผู้สูงส่งของนิกายอสูรได้หนึ่งคน ในใจของผู้ฝึกตนบนสี่เกาะแล้ว นั่นเป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้ว

แต่หลี่ชิงเซียว เพิ่งจะอยู่ระดับสร้างรากฐาน ขั้นที่หก เท่านั้นเอง!

ในชั่วพริบตา ชื่อเสียงของหลี่ชิงเซียว พร้อมทั้งตระกูลหลี่ที่อยู่เบื้องหลังเขา ซึ่งเดิมทีมิได้มีชื่อเสียงอันใดบนเกาะทรายคราม ก็กลับมาระเบิดความฮือฮาในหมู่ผู้ฝึกตนของสามเกาะอีกครั้ง ก่อให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์อย่างเผ็ดร้อน

ถือโอกาสนี้ ยังมีผู้ที่ชอบสอดรู้สอดเห็น เปิดเผยออกไปว่าตระกูลหลี่ยังมีอีกสองคนที่ติดห้าสิบอันดับแรกของทำเนียบคุณูปการศึก ความสัมพันธ์ของหลี่ชิงเจี๋ยและหลี่ปี้อวี่ที่มีต่อหลี่ชิงเซียวก็ถูกขุดคุ้ยออกมาด้วย

ครั้งนี้ ยิ่งราวกับสายฟ้าฟาดในยามไร้เมฆฝน ตระกูลหนึ่งสามารถสร้างอัจฉริยะระดับอสูรร้ายได้สักคนก็นับว่าเพียงพอแล้ว นี่ตระกูลหลี่ที่เป็นเพียงตระกูลระดับสร้างรากฐานเล็กๆ ถึงกับสามารถสร้างอัจฉริยะที่น่าสะพรึงกลัวถึงสามคนติดต่อกันได้ และที่สำคัญที่สุด ทั้งสามคนยังเป็นพี่น้องร่วมรุ่นกัน

ในชั่วระยะเวลาหนึ่ง ชื่อเสียงของ 'สามยอดฝีมือตระกูลหลี่' ก็เลื่องลือไปถึงหูของทุกคน กลายเป็นเรื่องเล่าขานที่ชวนชื่นชมยินดีที่สุดอีกครั้ง นับตั้งแต่ที่จั่วหนิงลู่แห่งหอกระบี่ม่วงสังหารท่านผู้สูงส่งของนิกายอสูรเมื่อหนึ่งปีก่อน

ถือโอกาสนี้ แม้แต่ศิษย์ต่างแซ่ของตระกูลหลี่อย่างเฉินชิงซานและหลิ่วชิงเย่ก็ยังได้รับอานิสงส์ไปด้วย

หลายวันนี้ คนอย่างเฉินชิงซาน เดินอยู่บนถนนก็มีผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณไม่น้อย ขอเพียงเห็นสัญลักษณ์รูปกระบี่เล็กสีครามที่ปักอยู่บนอก ก็รู้ว่าพวกเขาคือศิษย์ตระกูลหลี่ ก็มักจะมีถ้อยคำประจบสอพลออยู่เสมอ

แม้แต่ศิษย์ระดับฝึกปราณในขุมกำลังระดับแก่นทองคำ ก็ยังเป็นฝ่ายเข้ามาผูกมิตรกับพวกเขา

หลังจากฟังเฉินชิงซานอธิบายสถานการณ์เหล่านี้จบ คิ้วของหลี่ชิงเซียวกลับขมวดเข้าหากันเล็กน้อย นี่มิใช่เรื่องดีอันใดเลย พลังที่ตระกูลแสดงออกมาในปัจจุบัน ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเพลิดเพลินกับการปรนนิบัติเช่นนี้

ตระกูลหลี่อย่างไรเสียก็มีชาติกำเนิดมาจากเกาะทรายคราม บนศีรษะยังมีสองขุมกำลังระดับแก่นทองคำคอยจับจ้องอยู่

บัดนี้ยิ่งชื่อเสียงของตระกูลโด่งดังมากเท่าใด ก็จะยิ่งถูกตระกูลกัวและหอกระบี่ม่วงหวาดระแวงมากขึ้นเท่านั้น

ดูท่าแล้ว คงมีคนจงใจยอให้ล่มจมเสียแล้ว!

"ชิงซาน บัดนี้มีคนในตระกูลอยู่ที่นี่กี่คน"

"เรียนท่านผู้นำตระกูล ช่วงเวลานี้สถาบันพลาธิการของหอกระบี่ม่วงไม่ยอมให้พวกเราแลกเปลี่ยนคุณูปการศึกแล้ว พี่น้องออกไปสังหารผู้ฝึกตนฝ่ายอสูรก็ไร้ประโยชน์ ดังนั้นทั้งสามสิบห้าคนจึงล้วนพำนักอยู่ในที่พัก อยู่กันครบทุกคน"

ดูท่าแล้ว หอกระบี่ม่วงคงตั้งใจแน่วแน่ที่จะขัดเกลาตนเองแล้ว ทว่านี่ก็บังเอิญเข้าทางความตั้งใจของเขาพอดี

ก่อนหน้านี้คนในตระกูลต่อสู้กับนิกายอสูรโลหิตวิญญาณ ค่าคุณูปการศึกที่ได้รับมาล้วนนำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรบำเพ็ญเพียรที่สถาบันพลาธิการของหอกระบี่ม่วง ยังคงเทียบเท่ากับความสัมพันธ์แบบนายจ้างลูกจ้าง สุดท้ายดินแดนบนเกาะผลึกต้นกำเนิดที่ยึดมาได้ ก็ล้วนตกเป็นของหอกระบี่ม่วงและอีกสามขุมกำลังระดับแก่นทองคำ

หลี่ชิงเซียวจับจ้องไปยังดินแดนบนเกาะผลึกต้นกำเนิดมานานแล้ว ทรัพยากรระดับฝึกปราณเพียงเล็กน้อย เขามิได้เห็นอยู่ในสายตาเลยจริงๆ

"ชิงซาน เจ้าไปรวบรวมคนในตระกูล ตามข้าออกจากที่นี่"

การแย่งชิงอันดับในทำเนียบคุณูปการศึก หากคิดจะอาศัยศิษย์ระดับฝึกปราณอย่างเฉินชิงซานที่อยู่ตรงหน้า ย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

แต่อย่างไรเสียพวกเขาก็อุตส่าห์เดินทางไกลมาจากตระกูลเพื่อรับภารกิจ ตามหลี่ชิงเจี๋ยมายังเกาะผลึกต้นกำเนิด บัดนี้ในเมื่อหอกระบี่ม่วงไม่ยอมให้พวกเขาแลกเปลี่ยนคุณูปการศึก เช่นนั้นก็บังเอิญใช้แต้มคุณูปการของตำหนักกิจการตระกูลมาแทนที่คุณูปการศึกเสียเลย ในอนาคตหลังสงครามจะได้ปูนบำเหน็จรางวัลให้พวกเขาได้

หลี่ชิงเซียวในฐานะผู้นำตระกูล น้ำหนักในคำพูดของเขาย่อมมิอาจสงสัยได้ เฉินชิงซานก็มิได้เอ่ยถามถึงเหตุผล หันหลังกลับไปรวบรวมศิษย์ร่วมสำนักในที่พักทันที

ในขณะนั้นเอง ด้านนอกที่พักของตระกูลหลี่ ศิษย์ชั้นยอดในอาภรณ์สีทองของหอกระบี่ม่วงผู้หนึ่งก็เดินเข้ามาอย่างนอบน้อม

"ท่านผู้นำตระกูลหลี่ ท่านผู้อาวุโสหนิงลู่มีบัญชาเชิญ!"

ท่าทีของศิษย์ผู้นั้นนอบน้อมอย่างยิ่ง ถึงกับมีความถ่อมตนอยู่บ้าง ศิษย์ในตระกูลบางคนที่ยังมิได้แยกย้ายไปเมื่อเห็นเข้า ก็รู้สึกสะใจอยู่บ้าง อย่างไรเสียช่วงเวลานี้ ศิษย์ของหอกระบี่ม่วงก็มักจะจงใจกลั่นแกล้งพวกเขา สร้างความอัดอั้นตันใจให้แก่ศิษย์ระดับฝึกปราณขั้นกลางอย่างพวกเขาอยู่ไม่น้อย

ทะนงตนไปได้อันใดกัน พอเจอท่านผู้นำตระกูลก็ยังต้องทำท่าทีประจบประแจงมิใช่หรือ

หลี่ชิงเซียวมิได้คิดจะหาเรื่องคนเหล่านี้ เมื่อได้ยินว่าเป็นจั่วหนิงลู่ที่เชิญเขา ดวงตาก็พลันสว่างวาบขึ้นมาพอดี

เขาก็บังเอิญมีเรื่องอยากจะไปถามจั่วหนิงลู่เช่นกัน จึงติดตามศิษย์อาภรณ์ทองผู้นั้นไป ในไม่ช้าก็มาถึงที่พักของหอกระบี่ม่วงซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตร

สมแล้วที่เป็นขุมกำลังระดับแก่นทองคำ ที่พักของหอกระบี่ม่วงในค่ายเมฆาสุญตานั้นยิ่งใหญ่อลังการกว่าที่พักของตระกูลมากนัก ครอบคลุมพื้นที่เกือบสิบลี้ ใจกลางที่สุดมีธงศึกอสนีเมฆาของหอกระบี่ม่วงปักอยู่บนยอดตำหนักหลังหนึ่ง โบกสะบัดต้านลม ทรงอำนาจอย่างยิ่ง

เมื่อเดินมาถึงหน้าประตูตำหนัก ยังมิทันได้ก้าวเข้าไป ก็มีน้ำเสียงเย็นชาของจั่วหนิงลู่ดังแว่วออกมา

"เข้ามาเถิด!"

ขณะที่กำลังสงสัยว่าจั่วหนิงลู่มีธุระอันใดกับตนเอง หลี่ชิงเซียวก็ก้าวเข้าไปในตำหนัก คิ้วพลันขมวดเข้าหากันทันที

คนในตำหนัก ช่างมีมากอยู่บ้าง!

ด้านบนสุด จั่วหนิงลู่ยังคงสวมผ้าคลุมหน้าผืนนั้น รอยประทับรูปหยดน้ำสีครามสามหยดระหว่างคิ้วส่องประกายระยิบระยับยามต้องแสงตะวัน เพียงแต่หลี่ชิงเซียวรู้สึกว่าแววตาที่สตรีผู้นี้ใช้มองตนเอง ดูคล้ายจะไม่เป็นมิตรอยู่บ้าง

นอกจากจั่วหนิงลู่แล้ว ยังมีอีกสามคนอยู่ในตำหนักด้วย แม้จะยืนอยู่เบื้องล่าง แต่พลังอำนาจบนร่างกลับมิได้แตกต่างจากจั่วหนิงลู่มากนัก

ทั้งสามคนดูรูปร่างหน้าตาค่อนข้างหนุ่มสาว ท่าทางหยิ่งผยององอาจ ทันทีที่หลี่ชิงเซียวเข้ามา สายตาของทั้งสามคนก็พลันจับจ้องมาที่เขาทั้งหมด

คนที่อยู่ใกล้จั่วหนิงลู่ที่สุด เป็นผู้ฝึกตนในอาภรณ์สีขาวรูปร่างหน้าตาสง่างามยิ่งนัก แววตาที่หยอกล้อนั้นมิได้ปิดบังแม้แต่น้อย กวาดตามองหลี่ชิงเซียวขึ้นๆ ลงๆ ราวกับต้องการจะมองทะลุปรุโปร่ง

ด้านซ้ายของผู้ฝึกตนอาภรณ์ขาว มียืนผู้ฝึกตนในอาภรณ์สีทองผู้หนึ่ง รูปร่างค่อนข้างกำยำล่ำสัน แววตาที่ใช้มองจั่วหนิงลู่นั้นเต็มไปด้วยความรักใคร่ชื่นชมมิได้ปิดบัง ยามที่เขาเข้ามา แววตาที่ใช้มองเขาก็แฝงความกร่างอหังการอย่างที่สุด คลื่นพลังวิญญาณสายทองที่แผ่ออกมาจากมือทั้งสองข้างอย่างแผ่วเบา ช่างทรงพลังอย่างยิ่ง

คนสุดท้ายกลับเป็นคนที่มีสีหน้าอ่อนโยนที่สุดในบรรดาสามคน เขาสวมชุดนักพรตเต๋าสีขาว บนศีรษะเกล้ามวยผมไท่จี๋ ในมือถือแส้สีดำทมิฬ มีท่วงท่าของยอดฝีมือฝ่ายเต๋าอย่างแท้จริง แม้จะดูภายนอกสงบนิ่ง แต่ในแววตาก็ยังคงมีความหยิ่งทะนงที่ถูกซุกซ่อนไว้

เอาเถิด หลี่ชิงเซียวมิจำเป็นต้องเดา ก็รู้แล้วว่าทั้งสามคนนี้เป็นตัวละครใด

อายุอานามก็ใกล้เคียงกัน สามารถพูดคุยกับจั่วหนิงลู่ได้อย่างเท่าเทียม ทั้งยังมองเขาด้วยสีหน้าไม่เป็นมิตรเช่นนี้ ในสมองของหลี่ชิงเซียวพลันปรากฏตัวอักษรหกตัวขึ้นมาทันที 'สี่คุณชายแดนใต้'

ปรมาจารย์รั่วซวีแห่งเกาะเมฆาสุญญตาสืบทอดวิชาเต๋า เช่นนั้นผู้ฝึกตนในชุดนักพรตเต๋าสีขาวผู้นั้น ก็ต้องเป็นคุณชายฝ่าหลิงแห่งตระกูลจางอย่างแน่นอน

ส่วนผู้ฝึกตนในอาภรณ์สีทองที่จ้องจั่วหนิงลู่จนลูกตาแทบจะหลุดออกมาผู้นั้น คาดว่าคงจะเป็นคนจากเกาะทรายทองที่ปรมาจารย์หมิงติ่งไปสู่ขอกับจั่วหลิงเจวี๋ย ต้องการจะผูกพันเป็นสหายยุทธ์กับจั่วหนิงลู่ผู้นั้น หลี่ชิงเซียวจำได้ว่าเป็นคนของตระกูลโอวหยาง นามว่าคุณชายเสินเจา

สำหรับผู้ฝึกตนในอาภรณ์สีขาวคนสุดท้ายที่อยู่ใกล้จั่วหนิงลู่ที่สุด มองตนเองด้วยแววตาหยอกล้อผู้นั้น คาดว่าคงจะเป็นคุณชายสวรรค์อสนีผู้โด่งดังเลื่องชื่อแห่งเกาะทรายคราม ผู้นั้นที่หลี่ชิงเซียวเคยยืมชื่อของเขามาใช้บนเกาะตงหลินนั่นเอง

สำหรับคุณชายคนที่สี่นั้น นั่นเป็นเพราะตระกูลหยวนถูกทำลายล้างไปแล้ว สี่คุณชายแดนใต้จึงเหลือเพียงแค่สามคนนี้

ก็ไม่ถูกเสียทีเดียว หากนับรวมจั่วหนิงลู่ อัจฉริยะผู้หยิ่งผยองผู้นี้เข้าไปด้วย ก็บังเอิญครบสี่คนพอดีมิใช่หรือ สามารถตั้งกลุ่มได้แล้ว

คุณสมบัติของแต่ละคนนั้นมิอาจกล่าวได้ ดูท่าแล้วคาดว่าอายุคงจะเพียงร้อยต้นๆ สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับแก่นเทียมได้ พรสวรรค์ระดับนี้ก็เพียงพอที่จะหยิ่งผยองเหนือผู้ฝึกตนบนสี่เกาะแดนใต้แล้ว

ทว่าในแววตาของหลี่ชิงเซียว กลับฉายแววอับจนปัญญาอยู่สายหนึ่ง

ทายาทรุ่นสองเช่นนี้ ขอเพียงมารวมตัวกัน ก็รับประกันได้เลยว่ามิมีเรื่องดีเกิดขึ้น นี่คือสิ่งที่หลี่ชิงเซียวผู้มีประสบการณ์มาถึงสองชาติภพเข้าใจอย่างลึกซึ้ง เขาเริ่มรู้สึกเสียใจเล็กน้อยที่มิได้ไถ่ถามให้ชัดเจนก่อนจะมา หากรู้แต่แรกก็ควรจะสืบข่าวเสียก่อน

"ท่านผู้นำตระกูลหลี่ ยังมิได้แนะนำให้ท่านรู้จัก ทั้งสามท่านนี้คือ ท่านผู้สูงส่งฝ่าหลิงแห่งเกาะเมฆาสุญญตา ท่านผู้สูงส่งเสินเจาแห่งเกาะทรายทอง และท่านผู้สูงส่งสวรรค์อสนีแห่งหอกระบี่ม่วงของข้า"

จั่วหนิงลู่สัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเจ้าหัวขโมยน้อยผู้นี้เป็นคนแรก พลันโกรธจนเขี้ยวฟันสั่นเทา บนร่างของนางยามนี้ยังคงเจ็บปวดอยู่เลย

หลังจากที่หลี่ชิงเซียวฟังจบ ก็แสร้งทำสีหน้าประหลาดใจในเวลาที่เหมาะสม เตรียมท่าทีที่แสดงความคารวะไว้พร้อมแล้ว กำลังจะเอ่ยปากเยินยอคนกลุ่มนี้สักหน่อย ไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะไม่เปิดโอกาสให้เขาเลยแม้แต่น้อย

"หนิงลู่ ข้าดูแล้วเจ้าหนุ่มนี่ก็ไม่เท่าใดเลย เพิ่งจะระดับสร้างรากฐาน ขั้นที่หก คาดว่าที่ไต่ขึ้นไปถึงอันดับเจ็ดของทำเนียบคุณูปการศึกได้ ก็คงอาศัยวิธีการอันไม่ใสสะอาดกระมัง พวกเราพาเขาไปด้วยจะบังเกิดประโยชน์อันใดได้"

โอวหยางเสินเจาเปิดฉากมาก็สาดโคลนทันที สวมหมวกใบที่ว่า 'ใช้วิธีการอันไม่ใสสะอาดไต่เต้าทำเนียบคุณูปการศึก' ให้กับหลี่ชิงเซียวโดยตรง ทำเอาเขาถึงกับขมวดคิ้วมุ่น

เยว่เฉินเซียวกลับส่ายศีรษะ ชี้ไปยังหลี่ชิงเซียว: "สหายโอวหยางมิอาจประมาทได้ หลี่ชิงเจี๋ย น้องชายของท่านผู้นำตระกูลหลี่ สามารถใช้พลังบำเพ็ญระดับสร้างรากฐาน ขั้นที่ห้า สังหารข้ามขั้นผู้อาวุโสกัวไป่เลี่ย ระดับสร้างรากฐาน ขั้นที่แปด ได้ คาดว่าท่านผู้นำตระกูลหลี่ในฐานะพี่ชาย พลังย่อมมีแต่จะสูงส่งยิ่งกว่า ท่านผู้อาวุโสหนิงลู่ในเมื่อเจาะจงเรียกเขามา คาดว่าคงจะมีความเข้าใจอยู่บ้าง"

เมื่อถูกวิพากษ์วิจารณ์เช่นนี้ ต่อให้หลี่ชิงเซียวอารมณ์ดีเพียงใด สีหน้าก็ย่อมแข็งทื่ออยู่บ้าง ถึงที่สุดแล้ววิชาบ่มเพาะลมปราณก็ยังนับว่าไม่เลว พอจะจับเค้าลางบางอย่างได้จากระหว่างบรรทัดของคนทั้งสอง

"แม้จะไม่ทราบว่าทุกท่านจะไปทำอันใด ท่านผู้สูงส่งหนิงลู่ยังอุตส่าห์เจาะจงชื่อของข้า แต่คาดว่าในเมื่อมีคุณชายทั้งสามท่านอยู่ พลังอันน้อยนิดของชิงเซียวก็คงมิอาจมีประโยชน์อันใดได้ คงไม่ไปขายหน้าแล้ว"

กล่าวจบ หลี่ชิงเซียวก็หันหลังกลับจากไปโดยตรง

ถ้อยคำนี้กลับทำให้โอวหยางเสินเจาเผยสีหน้าพึงพอใจขึ้นมาสามส่วน แววตาที่ใช้มองหลี่ชิงเซียวก็อดมิได้ที่จะเจือปนแววดูแคลนสามส่วน

จางฝ่าหลิงและเยว่เฉินเซียวที่อยู่ด้านข้าง สีหน้าในแววตาก็เป็นเช่นเดียวกัน ความคาดหวังและความหวาดระแวงที่มีต่อหลี่ชิงเซียวก่อนหน้านี้ พลันมลายหายไปกว่าครึ่งในทันที

มีเพียงจั่วหนิงลู่ที่ใบหน้าปรากฏแววขุ่นเคืองเล็กน้อย เกือบจะโกรธจนกระทืบเท้าไปแล้วครั้งหนึ่ง แต่เนื่องจากในสถานการณ์ยังมีคนอื่นอยู่ ทำได้เพียงกระแอมไอออกมาเบาๆ แล้วเอ่ยปากไปยังแผ่นหลังของหลี่ชิงเซียว

"ท่านผู้นำตระกูลหลี่ ท่านผู้สูงส่งเสินเจาได้รับข่าวมาว่า บุตรศักดิ์สิทธิ์ของนิกายอสูรโลหิตวิญญาณกำลังเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่ที่สถานที่พิเศษห้าธาตุของตระกูลหยวนในขณะนี้ จึงคิดจะรวมพลังกับพวกเราเพื่อไปล้อมสังหารบุตรศักดิ์สิทธิ์ ท่านผู้นำตระกูลหลี่มิอยากไปหรือ"

"บุตรศักดิ์สิทธิ์โลหิต มีค่าถึงหนึ่งล้านคุณูปการศึกเชียวนะ"

"ท่านผู้นำตระกูลหลี่ ไม่หวั่นไหวบ้างหรือ"

น้ำเสียงที่เจือปนแววยั่วยวนของจั่วหนิงลู่นี้ ทำให้บุรุษอีกสามคนในตำหนักพลันมีสีหน้าเคลิบเคลิ้มอยู่บ้าง โอวหยางเสินเจายิ่งจ้องมองนาง แววตาที่ชื่นชมรักใคร่แทบจะเอ่อล้นออกมาจากดวงตาทั้งสองข้าง

อันที่จริง เพียงได้ยินหกคำว่า 'บุตรศักดิ์สิทธิ์นิกายอสูรโลหิตวิญญาณ' หลี่ชิงเซียวก็หวั่นไหวแล้ว ทว่าก็ยังรอจนกระทั่งจั่วหนิงลู่กล่าวจบประโยคสุดท้ายว่า 'มีค่าหนึ่งล้านคุณูปการศึก' เขาจึงค่อยหยุดฝีเท้า หันกายกลับมา บนใบหน้าเผยความขึงขังจริงจังออกมาเล็กน้อย

"ในเมื่อท่านผู้สูงส่งหนิงลู่เอ่ยปากเชิญ ข้าย่อมมิอาจปฏิเสธ ขอท่านผู้สูงส่งโปรดแจ้งเวลา ชิงเซียวจะมาตามนัดอย่างแน่นอน"

จั่วหนิงลู่มองท่าทางเจ้าเล่ห์ร้ายกาจของเจ้าหัวขโมยน้อย พลันโกรธจนเขี้ยวฟันสั่นเทา สะเทือนไปถึงความรู้สึกไม่สบายกาย

เพียงแต่โอวหยางเสินเจาและเยว่เฉินเซียวที่อยู่ด้านข้าง แววตาที่ใช้มองหลี่ชิงเซียว ก็พลันเจือแววไม่เป็นมิตรอย่างชัดเจน เมื่อครู่ยังคิดว่าเจ้าหนุ่มนี่พอจะรู้จักประมาณตน หันหลังกลับไปก็ไม่เจียมตัวเสียแล้ว

ทว่าปฏิบัติการครั้งนี้แม้จะเป็นโอวหยางเสินเจาที่เป็นผู้ริเริ่ม แต่ก็มีจั่วหนิงลู่เป็นผู้นำ ทั้งสามคนต่อให้คิดจะเอ่ยปาก เมื่อเห็นสีหน้าของจั่วหนิงลู่ ก็มิได้กล่าวอันใดออกมาอีก

หลี่ชิงเซียวรับฟังคนทั้งสี่กำหนดเวลาเป็นวันที่สิบห้า เดือนหก อย่างเงียบๆ จากนั้นก็หันหลังกลับเดินออกจากตำหนักไป รอจนกระทั่งเดินมาถึงที่ที่ไร้ผู้คน จึงอดมิได้ที่จะหันกลับไปถ่มน้ำลายออกมาคราหนึ่ง

"เจ้าพวกทายาทรุ่นสองนี่ ช่างหาเรื่องวุ่นวายโดยแท้ หลิวมู่ผู้นั้นเป็นตัวละครแบบใด เพียงพวกเจ้าก็คิดจะไปต่อกรกับเขาแล้วหรือ!"