บทที่ 135 - สองพี่น้องตระกูลซือ

บทที่ 135 - สองพี่น้องตระกูลซือ

สถานะของเกาะตงหลินในน่านน้ำทะเลตงจี๋ทั้งหมด ถือว่าค่อนข้างสูงส่ง

เนื่องด้วยที่ตั้งของเกาะอยู่สุดขอบทิศตะวันตกของทะเลตงจี๋ ติดกับทะเลอสูรนรก

ทะเลอสูรนรก ก็คือน่านน้ำทะเลกว้างใหญ่นับล้านลี้ที่ขวางกั้นระหว่างทะเลตงจี๋และทวีปเสินโจว (ดินแดนศักดิ์สิทธิ์) ในน่านน้ำแห่งนั้นมีอสูรผู้ยิ่งใหญ่ระดับแก่นทองคำนับไม่ถ้วน แม้กระทั่งมีตำนานเล่าขานว่ามีราชันย์อสูรระดับหยวนอิงอยู่หลายตน แทบไม่เคยได้ยินว่ามีผู้ฝึกตนคนใดสามารถข้ามผ่านไปได้อย่างมีชีวิตรอด

แต่ถึงกระนั้น ในทุกปีก็ยังมีผู้ฝึกตนจำนวนมากเดินทางมายังเกาะตงหลินอย่างต่อเนื่อง พยายามที่จะเสี่ยงข้ามทะเลอสูรนรก เพื่อกลับไปยังทวีปเสินโจว

ประกอบกับมีผู้ฝึกตนจำนวนมากที่หลงใหลในการออกสำรวจค้นหาสมบัติในทะเลอสูรนรกที่อยู่ใกล้เคียง ไปๆ มาๆ จำนวนของผู้ฝึกตนบนเกาะแห่งนี้ จึงทะยานขึ้นสู่อันดับหนึ่งของหมู่เกาะในทะเลตงจี๋

ทั่วทั้งเกาะมีอาณาเขตสองพันกว่าลี้ คล้ายคลึงกับเกาะทรายคราม โดยแบ่งออกเป็นฝั่งตะวันออกและตะวันตก เหล่าผู้ฝึกตนเกือบทั้งหมดจะรวมตัวกันอยู่ที่เมืองศิลาเทพ บริเวณชายฝั่งตะวันตก ส่วนคนธรรมดาจะอาศัยอยู่ในพื้นที่ฝั่งตะวันออกที่ค่อนข้างปลอดภัย

หลี่ชิงเซียวเหยียบกระบี่บินมุ่งหน้าไปทางเหนือต่อเนื่องกันถึงสามวันเต็ม ในที่สุดก็มองเห็นแนวชายฝั่งทางใต้ของเกาะตงหลินอยู่ลิบๆ จนเกือบจะตื่นเต้นจนร่วงหล่นจากกระบี่ลายอสนี

เดิมทีเขาคิดว่าการเดินทางสามวัน ด้วยการเหยียบกระบี่บินน่าจะรวดเร็วมาก แต่ผลลัพธ์คือเมื่อบินมาถึงวันที่สอง เขาก็รู้แล้วว่าตนเองคิดผิดมหันต์

บนผืนทะเลที่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา ไร้ซึ่งเงาผู้คน โลกทั้งใบราวกับเหลือเพียงสีคราม ความรู้สึกอ้างว้างและว่างเปล่าเช่นนี้ ช่างแตกต่างจากการอยู่บนแผ่นดินโดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ช่วงนี้ผืนทะเลกลับสงบนิ่งไร้คลื่นลม แม้ว่าเขาจะเร่งความเร็วเต็มที่มาตลอด แต่กลับไม่รู้เลยว่าตนเองบินมาไกลเท่าใดแล้ว ยังเหลืออีกไกลเท่าใด ความรู้สึกกระวนกระวายนี้แทบจะทำให้เขาคลุ้มคลั่ง

มิน่าเล่า บนท้องทะเลแทบไม่มีผู้ฝึกตนที่เดินทางตามลำพัง ช่วงเวลาสั้นๆ เพียงสามวันนี้ หลี่ชิงเซียวได้สัมผัสถึงความทุกข์ทรมานของการเดินทางในทะเลเพียงลำพังอย่างลึกซึ้งแล้ว

“ในที่สุด ก็มาถึงเสียที!”

ทันทีที่เท้าของหลี่ชิงเซียวสัมผัสชายฝั่ง เขาก็เก็บกระบี่ลายอสนี ยืนเหยียบผืนดินที่ห่างหายไปนานกว่าสามสิบวันอย่างมั่นคง เปล่งเสียงพึงพอใจออกมา!

“ผู้ฝึกตนบนเกาะตงหลินล้วนรวมตัวกันอยู่ที่เมืองศิลาเทพชายฝั่งตะวันตก ดูท่าว่าคงต้องเดินทางต่อไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือจึงจะถึง แต่เมื่อขึ้นมาบนแผ่นดินแล้ว ก็คงไม่ลำบากเท่าใดนัก”

เมื่อตัดสินใจว่าจะมาเกาะตงหลิน หลี่ชิงเซียวย่อมต้องเตรียมการล่วงหน้ามาอย่างดี

โชคดีที่ตอนนี้เขามีพลังบ่มเพาะระดับสร้างรากฐานขั้นที่ห้า ความเร็วในการเหยียบกระบี่บินเต็มที่สามารถไปได้ไกลกว่าร้อยเมตรต่อวินาที การเดินทางไปยังเมืองศิลาเทพคงไม่ใช้เวลานานนัก

ตลอดสามวันที่ผ่านมา สภาพของหลี่ชิงเซียวมอมแมมไปทั้งตัว แม้ว่าระหว่างทางจะกินโอสถฟื้นพลังไปบ้าง แต่ทะเลคลั่งในตันเถียนก็ยังคงพร่องไปอย่างรุนแรง ดังนั้นเขาจึงไม่รีบร้อนเดินทางต่อ แต่เลือกที่จะฟื้นฟูสภาพร่างกายให้กลับมาสมบูรณ์ก่อน

เขาหาถ้ำแห่งหนึ่งบริเวณชายฝั่ง ใช้เวลาหนึ่งวันเต็ม หลี่ชิงเซียวจึงสามารถปรับสภาพทะเลคลั่งในตันเถียนได้สำเร็จ พลังวิญญาณที่เปี่ยมล้นกลับคืนมา ทำให้เขากลับมารู้สึกปลอดภัยขึ้นมาบ้าง

หลี่ชิงเซียวเดินออกจากถ้ำอย่างช้าๆ แสงตะวันสาดส่องลงบนผิวน้ำทะเลที่ต้องลมโชยเบาๆ ผิวน้ำที่ระยิบระยับเป็นประกายดูสดชื่น สบายตา สบายใจยิ่งนัก

เมื่อรู้สึกได้ถึงความสกปรกทั่วทั้งร่างกาย หลี่ชิงเซียวก็พลันนึกสนุกขึ้นมา เขาเดินไปริมทะเล ถอดเสื้อผ้าออก แล้วกระโจนลงไปในทะเล

แม้ว่าผู้ฝึกตนเพียงแค่โคจรพลังวิญญาณเล็กน้อยก็สามารถชำระล้างร่างกายได้แล้ว แต่เมื่อมีทิวทัศน์งดงามเช่นนี้อยู่ตรงหน้า หลี่ชิงเซียวก็อดที่จะเล่นสนุกขึ้นมาไม่ได้

โชคดีที่บริเวณชายฝั่งทางใต้ของเกาะตงหลินแห่งนี้แทบจะรกร้างไร้ผู้คน ไม่มีผู้ใดผ่านมา อาบน้ำสักหน่อยคงไม่มีกระไรเกิดขึ้นกระมัง

ในขณะที่เขากำลังคิดเช่นนี้ พลางชำระล้างร่างกายไปด้วย พลันมีเสียงพูดคุยสองสายดังแว่วมา

“พี่หญิง ท่านกังวลว่าพอกลับไปครานี้ ท่านอาสองจะบังคับให้ท่านแต่งงานกับคุณชายตงหยวนผู้นั้นอีกแล้วใช่หรือไม่?”

“ไม่...ไม่มี”

“ยังจะบอกว่าไม่มีอีก! ข้าว่านะ พวกเราควรจะหนีออกไปข้างนอก ด้วยฝีมือการเป็นนักปรุงโอสถวิญญาณของพวกเรา ต้องมีนิกายมากมายรับพวกเราเข้าสังกัดแน่นอน”

“พูดจาไร้สาระอันใด! ท่านอาสองก็ทำไปเพื่อท่านพ่อมิใช่หรือ? หากคุณชายตงหยวนผู้นั้นยอม...”

………………

หลี่ชิงเซียวถึงกับนิ่งอึ้งไป นี่มันช่างเป็นเรื่องที่กลัวสิ่งใด ยิ่งได้สิ่งนั้นโดยแท้ อุตส่าห์นึกครึ้มอยากจะอาบน้ำ ทั้งยังอุตส่าห์เลือกที่เปลี่ยวเช่นนี้แล้ว แต่กลับยังมีคนมา แถมยังเป็นสตรีถึงสองคนอีกด้วย

ตอนนี้จะวิ่งขึ้นไปใส่เสื้อผ้าก็คงไม่ทันแล้ว สตรีทั้งสองคนนั้นเหยียบกระบี่บินมา รวดเร็วอย่างยิ่ง หากถูกเห็นเข้าตอนนั้นพอดี คงจะอธิบายไม่กระจ่างเป็นแน่ แต่ผืนน้ำนี้ก็ช่างใสสะอาดเหลือเกิน อีกฝ่ายเพียงแค่ก้มหน้าลงมาก็ต้องเห็นอย่างแน่นอน

นี่จะหลบได้อย่างไร?

เขาก้มหน้าลง ทันใดนั้นก็เห็นกอสาหร่ายทะเลอยู่เบื้องล่าง หลี่ชิงเซียวรีบดำดิ่งลงไปใต้น้ำ ใช้สาหร่ายทะเลพันรอบตัวไว้ทันที กลั้นลมหายใจแล้วเงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า แน่นอนว่า มีแสงกระบี่สีม่วงสองสายบินผ่านศีรษะไป เป็นเด็กสาวสองคนที่ดูอายุไม่มากนัก

เหยียบกระบี่บินได้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นผู้ฝึกตนผู้ยิ่งใหญ่ระดับสร้างรากฐานแล้ว

รอจนกระทั่งทั้งสองคนบินผ่านไปครู่หนึ่ง หลี่ชิงเซียวที่อยู่ใต้น้ำจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ค่อยๆ โผล่ขึ้นเหนือน้ำ คิดจะรีบขึ้นฝั่งไปสวมเสื้อผ้า

ศีรษะเพิ่งจะโผล่พ้นผิวน้ำ สีหน้าของหลี่ชิงเซียวก็พลันแข็งทื่อ แล้วหันขวับไป

สตรีในชุดสีชมพูสองนางที่มีหน้าตาคล้ายคลึงกัน คนทางซ้ายดูอายุมากกว่าเล็กน้อย บนศีรษะมีแถบผ้าไหมสีขาวคาดไว้ ส่วนคนทางขวาที่ดูอายุน้อยกว่า ถักเปียสองข้าง

ทั้งสองคนกำลังเหยียบกระบี่ลอยอยู่เหนือผิวน้ำราวสามเมตร ดวงตากลมโตทั้งสองคู่กำลังจ้องเขม็งมาที่เขา

เมื่อกี้บินผ่านไปแล้วมิใช่หรือ? ไฉนจึงย้อนกลับมาอีกเล่า! นี่มันสถานการณ์อันใดกัน อาบน้ำทีไรเป็นต้องเกิดเรื่องทุกที แต่ข้าเป็นบุรุษนะ!

หลี่ชิงเซียวถึงกับพูดไม่ออก ไม่รู้ว่าจะกล่าวอะไรดี ทำได้เพียงจ้องมองคนทั้งสองอย่างแข็งทื่อ ผ่านไปครู่หนึ่ง เห็นว่าทั้งสองยังไม่มีทีท่าว่าจะเอ่ยปาก เขาจึงทำได้เพียงกระแอมออกมาหนึ่งครั้ง

ทั้งสองคนพลันได้สติกลับคืนมา ใบหน้าแดงก่ำในทันที คนที่อายุน้อยกว่าชี้หน้าหลี่ชิงเซียวแล้วตวาดลั่น:

“เจ้าคนลามก! เจ้าคนฉวยโอกาส! กลางวันแสกๆ กล้าดียังไงมาอาบน้ำที่นี่!”

เมื่อถูกต่อว่าเช่นนี้ หลี่ชิงเซียวก็เริ่มไม่พอใจเช่นกัน คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม:

“แม่นาง สถานที่แห่งนี้ทั้งเปลี่ยวและไร้ผู้คน ก่อนที่พวกท่านจะมา ข้าก็อาบน้ำอยู่ที่นี่อยู่แล้ว อีกอย่าง เมื่อครู่พวกท่านก็บินผ่านไปแล้ว ข้าก็อุตส่าห์หลบอยู่ใต้น้ำแล้วด้วยซ้ำ ผู้ใดจะรู้ว่าพวกท่านจะย้อนกลับมาอีก เรื่องนี้จะโทษข้าได้อย่างไรเล่า!”

สตรีที่ดูอาวุโสกว่าพลันนึกขึ้นได้ ว่าเป็นพวกนางเองที่สัมผัสได้ถึงตัวตนของหลี่ชิงเซียวใต้น้ำ จึงได้ย้อนกลับมา ใบหน้าพลันปรากฏแววเขินอายขึ้นมา

“ขอสหายยุทธ์โปรดอภัย น้องสาวข้ายังเด็กนัก ไม่รู้จักความ!”

หลี่ชิงเซียวจึงพยักหน้า น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย พลันหันไปมองยังชายฝั่ง แล้วกล่าวกับคนทั้งสองว่า:

“ไม่ทราบว่าพวกท่านจะกรุณาหันหลังกลับไปก่อนได้หรือไม่ รอให้ข้าสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วค่อยสนทนากัน?”

ทั้งสองคนเพิ่งจะนึกขึ้นได้ ว่าหลี่ชิงเซียวที่อยู่ใต้น้ำยังคงเปลือยเปล่าอยู่ ใบหน้าแดงก่ำรีบหันหลังกลับไปทันที

รอจนกระทั่งหลี่ชิงเซียวสวมเสื้อผ้าเรียบร้อย ร่างในอาภรณ์สีครามประกอบกับใบหน้าที่หล่อเหลาก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ทำให้ดวงตาของสองพี่น้องสว่างวาบขึ้นมา

หลี่ชิงเซียวมองคนทั้งสอง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจว่าจะใช้ชื่อใหม่ในการเคลื่อนไหวบนเกาะตงหลิน

ที่มาของพิษสลายวิญญาณนั้นมาจากอสูรผู้ยิ่งใหญ่คางคกทองคำ และอสูรผู้ยิ่งใหญ่คางคกทองคำเมื่อสามร้อยปีก่อนก็ถูกสังหารโดยตระกูลไป่แห่งตงหลิน เช่นนั้นพิษสลายวิญญาณบนร่างของบรรพชนเฒ่าหลี่เย่าเหวิน ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเกี่ยวข้องกับตระกูลไป่แห่งตงหลินนี้ การใช้ชื่อจริงคงจะไม่เหมาะสมนัก

ในสมองพลันปรากฏชื่อหนึ่งขึ้นมา หลี่ชิงเซียวประสานมือคารวะต่อคนทั้งสอง

“ข้า เยว่เฉินเซียว ยังมิได้ทราบชื่อของแม่นางทั้งสอง...”

“ซือหมิงเยว่”

“ซือฉิงฉิง”

เมื่อเห็นว่าหลี่ชิงเซียวไม่มีปฏิกิริยาใดๆ หลังจากได้ยินชื่อของพวกนาง ผู้เป็นพี่สาว ซือหมิงเยว่ จึงเอ่ยปากถาม:

“คุณชายเยว่ มิใช่คนของเกาะตงหลินหรือ?”

หลี่ชิงเซียวส่ายหน้า ไม่ได้บอกเล่าที่มา เพียงแต่กล่าวว่าตนกำลังจะเดินทางไปซื้อของที่เมืองศิลาเทพ บ้านของสองพี่น้องก็อยู่ที่เมืองศิลาเทพเช่นกัน จึงได้เอ่ยปากชวนหลี่ชิงเซียวให้ร่วมเดินทางไปด้วย

เมื่อเริ่มเหยียบกระบี่บิน สองพี่น้องก็พลันรู้สึกนับถือหลี่ชิงเซียวขึ้นมาทันที เดิมทีพวกนางเห็นว่าหลี่ชิงเซียวอายุไล่เลี่ยกับพวกตน คิดว่าพลังบ่มเพาะอย่างมากก็คงอยู่เพียงระดับสร้างรากฐานช่วงต้น แต่ผลลัพธ์คือความเร็วที่หลี่ชิงเซียวเผยออกมาเป็นครั้งคราวนั้น กลับรวดเร็วกว่าพวกนางมากอยู่หลายขั้น ทันใดนั้นก็เข้าใจได้ว่า พลังบ่มเพาะของเขานั้นสูงส่งกว่าพวกนางทั้งสองคน

“สหายยุทธ์เยว่ ไม่ทราบว่าท่านจะไปซื้อสิ่งใดที่เมืองศิลาเทพหรือ ตระกูลซือของเราก็พอจะมีกิจการอยู่บ้างในเมือง หากพอจะทราบ ก็อาจจะพอชี้แนะให้สหายยุทธ์เยว่ได้บ้าง”

ซือหมิงเยว่เอ่ยปากชวนคุย ที่สำคัญคืออายุของหลี่ชิงเซียวก็ใกล้เคียงกับพวกนาง แต่พลังบ่มเพาะกลับสูงส่งกว่า ทันใดนั้นก็พลันบังเกิดความคิดที่จะชักชวนขึ้นมา ตระกูลซือของพวกนางก็นับเป็นขุมกำลังที่ไม่เล็กเลยบนเกาะตงหลิน ให้ความสำคัญกับผู้ฝึกตนผู้ยิ่งใหญ่ระดับสร้างรากฐานต่างแซ่เช่นนี้อยู่ไม่น้อย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าหลี่ชิงเซียวยังมีข้อได้เปรียบเรื่องอายุที่ยังน้อยอีกด้วย

อันที่จริง หลี่ชิงเซียวเองก็กำลังครุ่นคิดอยู่เช่นกัน ว่าจะเอ่ยปากถามเรื่องอาภรณ์ขนคางคกทองคำกับคนทั้งสองอย่างไรดี เมื่อได้ยินคำถามของซือหมิงเยว่ ก็เลยถือโอกาสนี้กล่าวออกมา

“เรื่องนี้... บอกแม่นางไปก็ไม่นับว่าเสียหายอันใด เฮ้อ... ผู้อาวุโสในตระกูลของข้าถูกพิษประหลาดชนิดหนึ่ง ข้าตระเวนหาหนทางรักษามาหลายสิบเกาะ ก็ยังคงไร้ผล จนกระทั่งมีท่านผู้อาวุโสท่านหนึ่งชี้แนะโดยไม่ปิดบัง บอกข้าว่าตระกูลไป่แห่งตงหลินเมื่อสามร้อยปีก่อนเคยสังหารอสูรผู้ยิ่งใหญ่คางคกทองคำตนหนึ่ง โอสถอาภรณ์ขนคางคกทองคำที่หลอมมาจากขนของอสูรผู้ยิ่งใหญ่คางคกทองคำนั้น สามารถสลายพิษร้ายได้สารพัด ข้าจึงได้เดินทางมาไกลนับหมื่นลี้ หวังจะมาที่เกาะตงหลินแห่งนี้ เพื่อขอซื้อโอสถอาภรณ์ขนคางคกทองคำสักเม็ดจากตระกูลไป่”

ขณะที่กล่าว หลี่ชิงเซียวก็จ้องมองสีหน้าของสองพี่น้องไปด้วย เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนพอได้ยินสี่คำ "อสูรผู้ยิ่งใหญ่คางคกทองคำ" สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไปในทันที ทั้งยังปรากฏแววตารู้สึกร่วมชะตากรรมเดียวกันขึ้นมา ในใจเขาก็พลันไหววูบ

“อย่างไรกัน หรือว่าแม่นางหมิงเยว่ก็ต้องการโอสถอาภรณ์ขนคางคกทองคำเช่นกัน?”

คราวนี้ เป็นซือฉิงฉิงที่เอ่ยปากก่อน

“ไยต้องเป็นพวกเราด้วยเล่า บนเกาะตงหลินนี้มีคนที่ต้องการโอสถอาภรณ์ขนคางคกทองคำอยู่ถมไป แต่คนตระกูลไป่แห่งตงหลินไม่ยอมขายน่ะสิ ไม่ว่าจะพูดอย่างไรก็ไม่ยอมขาย”

จริงด้วย หลี่ชิงเซียวนึกถึงคำพูดของจั่วหนิงลู่ขึ้นมาได้ โอสถอาภรณ์ขนคางคกทองคำสามารถสลายพิษร้ายได้สารพัด เช่นนั้นคนที่มาขอโอสถจากตระกูลไป่แห่งตงหลินก็ย่อมต้องมีมากมายมหาศาล

ทว่า เมื่อได้ยินประโยคที่ว่า "ไม่ยอมขาย" หัวใจของหลี่ชิงเซียวก็พลันดิ่งวูบ ไม่เข้าใจว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น เขาจ้องมองคนทั้งสองอย่างฉงนสงสัย

ซือหมิงเยว่ที่อยู่ข้างๆ นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากอธิบาย:

“ก็มิใช่ว่าไม่ขายเสียทีเดียว เมื่อหลายปีก่อน ปรมาจารย์จากเกาะเต่าทองคำเดินทางมา เสนอราคาสูงถึงเจ็ดร้อยศิลาวิญญาณชั้นเลิศ ผู้นำตระกูลไป่ชิวฉู่ก็ยอมขายให้หนึ่งเม็ด”

“หมายความว่า ไม่เพียงแต่ต้องเป็นปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำเดินทางมาเอง แต่ยังต้องมีเจ็ดร้อยศิลาวิญญาณชั้นเลิศ ตระกูลไป่จึงจะยอมขายให้กระนั้นหรือ?”

เมื่อเห็นซือหมิงเยว่พยักหน้า หัวใจของหลี่ชิงเซียวก็พลันร่วงหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม ทั่วทั้งเนื้อทั้งตัวเขาก็มีศิลาวิญญาณชั้นเลิศอยู่เพียงห้าร้อยก้อน อย่าว่าแต่จะต้องหามาเพิ่มอีกสองร้อยก้อนให้ครบเลย ต่อให้หามาเพิ่มอีกสองร้อยก้อนได้ เขาจะต้องใช้เวลาอีกนานเท่าใดกันกว่าจะหามาได้ ในใจก็ยังไม่แน่ใจเลย

ที่สำคัญคือ คำพูดของซือหมิงเยว่ก็ชัดเจนยิ่งนัก ว่าจะต้องเป็นปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำ ตระกูลไป่จึงจะยอมเห็นแก่หน้า

เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นที่ห้า สามารถนำศิลาวิญญาณชั้นเลิศออกมาได้ถึงห้าร้อยก้อน ก็เป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อมากพอแล้ว ต่อให้รวบรวมมาเพิ่มได้อีกสองร้อยก้อนจริงๆ แล้วจะไปหาปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำที่ไหนมาช่วยเขาซื้อเล่า มันก็ไม่ต่างอะไรกับคนชราไปผูกคอตายเสียแล้ว

นั่นก็หมายความว่า การคิดจะซื้อมาตรงๆ นั้น เป็นไปไม่ได้แล้ว!

หลี่ชิงเซียวถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เรื่องนี้ก็อยู่ในความคาดหมายของเขาเช่นกัน เพราะอย่างไรเสีย การที่เขานำศิลาวิญญาณมากมายขนาดนี้ออกมา ก็ไม่ได้ตั้งใจว่าจะใช้การซื้อ เพื่อแก้ไขปัญหาพิษสลายวิญญาณของคนทั้งตระกูลอยู่แล้ว

ผู้คนในตระกูลหลี่ ทั้งท่านอาสอง ท่านอาสาม คนรุ่น 'ชิง' อีกเจ็ดคน และคนรุ่น 'อวิ๋น' อีกสี่คน อย่างน้อยที่สุดก็ต้องการโอสถอาภรณ์ขนคางคกทองคำถึงสิบสามเม็ด

หากต้องซื้อตามปกติ นั่นต้องใช้ศิลาวิญญาณชั้นเลิศถึง 9,100 ก้อน ต่อให้เป็นขุมกำลังระดับแก่นทองคำ เกรงว่าคงต้องสั่นสะเทือนรากฐานเป็นแน่ ตระกูลหลี่ของพวกเขาในตอนนี้ไม่สามารถนำออกมาได้อย่างแน่นอน

แต่พิษสลายวิญญาณนั้นเกี่ยวข้องกับปัญหาการทะลวงสู่ระดับแก่นทองคำของคนรุ่น 'ชิง' ในอนาคต จึงเป็นเรื่องที่ต้องแก้ไขให้ได้ หลี่ชิงเซียวจึงจำต้องเดินทางมายังเกาะตงหลินในครั้งนี้

“แม่นางหมิงเยว่ ดูท่าว่าพวกท่านก็คงต้องการโอสถอาภรณ์ขนคางคกทองคำอย่างมากเช่นกัน ไม่ทราบว่าพอจะเล่าให้ข้าฟังได้หรือไม่”

หากไม่ได้รับโอสถอาภรณ์ขนคางคกทองคำ ตระกูลก็ย่อมไม่สามารถมีปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำถือกำเนิดขึ้นมาได้ แต่หากไม่มีปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำ ก็ไม่สามารถได้โอสถอาภรณ์ขนคางคกทองคำมาจากเงื้อมมือของตระกูลไป่แห่งตงหลินได้

นี่มันคือวงจรอุบาทว์โดยแท้ แทนที่จะนั่งรอความตาย สู้เสี่ยงดูสักตั้ง อาจจะยังพอมีหนทาง

ในเมื่อไม่สามารถได้มาด้วยหนทางปกติ เช่นนั้นก็คงต้องคิดหาหนทางอื่นแล้ว