บทที่ 46 - คาดการณ์ก่อนศึก

บทที่ 46 - คาดการณ์ก่อนศึก

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ท่านอาสามหลี่จินไจ๋ก็ได้นำปลามังกรทั้งหมดเจ็ดพันจินตามที่หลี่ชิงเซียวกำชับไว้ บรรจุด้วยน้ำแข็งจนหมดสิ้น คนทั้งสามพร้อมด้วยรถม้าสองคัน ก็มิได้ร่ำลาคนในตระกูล ออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังเมืองหุบเขาอสูรโดยตรงทันที

ระหว่างเมืองหุบเขาอสูรกับเมืองป่ามรกตเดิมทีก็มีเพียงภูเขาหยกสวรรค์คั่นอยู่ บัดนี้เขตตระกูลได้ย้ายมาอยู่บนภูเขาหยกสวรรค์แล้ว ระยะทางก็ยิ่งใกล้เข้ามาอีก ผู้ฝึกตนธรรมดาเดิมทีต้องการเวลาเพียงไม่ถึงครึ่งวันเท่านั้น แต่เนื่องจากต้องนำสินค้าไปด้วยสองคันรถ ความเร็วจึงอดที่จะช้าลงไปมากมิได้ ดูจากฝีเท้าแล้วคาดว่าต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งถึงสองวัน

ราชโองการหกเมืองกล่าวว่า ตระกูลระดับสร้างรากฐานอย่างช้าที่สุดจะต้องไปรายงานตัวที่เมืองหุบเขาอสูรในเดือนหนึ่ง บัดนี้เวลายังไม่ถึงเดือนสิบสอง เวลายังเหลือเฟือ คนทั้งสามก็ไม่รีบร้อน เดินทางอย่างสบายๆ มุ่งหน้าไปยังเมืองหุบเขาอสูรอย่างช้าๆ

"ท่านปู่เฉิน ท่านมีอายุยืนยาวหลายปี ตามที่ท่านเห็น ตระกูลกัวจะทำสงครามกับหอกระบี่ม่วงครั้งนี้อย่างไร?" อย่างไรเสียก็เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ได้ประสบ หลี่ชิงเซียวนึกถึงว่าเฉินเซียนถังก่อนหน้านี้ก็ได้เคยไปยังเมืองต่างๆ มามากมาย คาดว่าความรู้ความเห็นก็สูงส่ง จึงได้เอ่ยปากถามขึ้น

รถม้าสองคันแล่นขนานกันไป คนทั้งสามต่างก็นั่งอยู่แถวหน้า เฉินเซียนถังเดิมทีกำลังนั่งสมาธิฝึกตนอยู่ เมื่อได้ยินเสียงของหลี่ชิงเซียว ก็ได้ฟื้นคืนสติจากการฝึกตน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้ว จึงได้ค่อยๆ เอ่ยปาก

"หอกระบี่ม่วงมาอย่างเกรี้ยวกราด ตามสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว ตระกูลกัวถูกทำให้ตกใจกลัวแล้ว มิเช่นนั้นก็คงจะไม่ทำราชโองการหกเมืองอะไรนั่นออกมา สองฝ่ายในเมื่อได้กำหนดวันไว้แล้วในเดือนสองปีหน้า บัดนี้ล้วนยังคงถือว่าเป็นช่วงเตรียมการ ก็ต้องดูว่าใครจะเตรียมการได้พร้อมกว่ากัน

ส่วนว่าจะสู้กันอย่างไร ตามที่ข้าเห็น สองฝ่ายมีแนวโน้มอย่างยิ่งที่จะกลายเป็นสงครามยืดเยื้อ เมืองหุบเขาธาราครามทั้งสองเมืองต่างก็มีด่านหุบเขาขาดและด่านวารีสวรรค์อยู่ หอกระบี่ม่วงหากต้องการจะควบคุมเมืองธาราครามโดยสิ้นเชิง ด่านวารีสวรรค์ย่อมมิอาจสูญเสียได้

แต่กลับกัน ด่านหุบเขาขาดของตระกูลกัวก็มิอาจสูญเสียได้เช่นกัน หากหอกระบี่ม่วงยึดด่านหุบเขาขาดได้ ก็ย่อมจะต้องฉวยโอกาส รุกคืบเข้าสู่เมืองหุบเขาอสูรโดยตรง"

ระหว่างที่พูดอยู่ เฉินเซียนถังก็ใช้แสงวิญญาณลอยอยู่กลางอากาศ ทำเครื่องหมายด่านทั้งสองให้หลี่ชิงเซียวดูแยกกันไป

ด่านหุบเขาขาดตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองหุบเขาอสูรห่างออกไปร้อยกว่าลี้ ด่านก็สมกับชื่อ เป็นปากทางแตกหักของหุบเขาแม่น้ำที่ทอดตัวจากตะวันออกไปตะวันตก ภูมิประเทศทั้งเกาะทรายครามล้วนค่อยๆ ลดระดับความสูงลงจากเหนือไปใต้ หุบเขาขาดแห่งนี้จึงได้กลายเป็นปราการธรรมชาติสายหนึ่ง

ส่วนด่านวารีสวรรค์กลับตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเมืองธาราครามห่างออกไปไม่ถึงห้าสิบลี้ เดิมทีก็เป็นทะเลสาบในแผ่นดินขนาดใหญ่ตามธรรมชาติแห่งหนึ่ง ได้รับอิทธิพลจากการเปลี่ยนแปลงทางภูมิประเทศ ภูมิประเทศทางทิศตะวันตกยกตัวสูงขึ้น ทะสาบแคบลงกลายเป็นแม่น้ำสายกว้างสายหนึ่ง ไหลจากตะวันตกไปตะวันออก ก่อเกิดเป็นน้ำตกยักษ์สายหนึ่ง หากมิใช่ผู้ฝึกตนก็มิอาจข้ามผ่านได้

"ด่านหุบเขาขาด ด่านวารีสวรรค์ทั้งสองด่านผู้คนเบาบาง ปกติล้วนเป็นสถานที่ที่ไม่ได้รับความสำคัญ อย่างไรเสียก่อนหน้านี้ตระกูลกัวปกครองเจ็ดเมืองบนเกาะทรายตะวันตก ก็มิได้คิดว่าจะมีภัยคุกคามอันใด คาดไม่ถึงว่าหอกระบี่ม่วงครั้งนี้จะกล้าหาญถึงเพียงนี้ ข้ามแม่น้ำมาโจมตีโดยตรงเลย ตระกูลกัวในตอนนี้ย่อมต้อง ส่ง ผู้ฝึกตนจำนวนมากเข้าไปประจำการอยู่ที่ด่านหุบเขาขาดแล้วอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ แววตาของหลี่ชิงเซียวก็เผยความสงสัยออกมาสายหนึ่ง อดไม่ได้ที่จะถามเฉินเซียนถัง "แต่หากสองฝ่ายเอาแต่ตั้งรับอยู่ที่ด่านเช่นนี้ ไหนเลยจะทำอะไรกันได้ เช่นนั้นจะสู้กันได้อย่างไร?"

"ย่อมไม่เป็นเช่นนั้น! ด่านทั้งสองนี้ล้วนเป็นปราการสุดท้ายของทั้งสองฝ่าย เมื่อถึงเวลาย่อมต้องมีบุคคลสำคัญของทั้งสองฝ่ายประจำการอยู่ หากมิใช่ช่วงท้ายของสงคราม ย่อมจะไม่กระทบมาถึงที่นี่อย่างแน่นอน แน่นอนว่าก็มิอาจตัดความเป็นไปได้ที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะใช้การจู่โจมโดยไม่คาดคิดก่อน แต่เช่นนั้นเสี่ยงเกินไป ใครก็จะไม่ใช้โดยง่าย"

"เช่นนั้นเมื่อถึงเวลาจะสู้กันอย่างไร?"

"หยั่งเชิง!"

"หยั่งเชิง?"

"ถูกต้อง ก็คือการหยั่งเชิง หอกระบี่ม่วงกับตระกูลกัวล้วนเป็นกองกำลังระดับแก่นทองคำ ช่วงต้นของการปะทะย่อมต้องเน้นการหยั่งเชิงอีกฝ่ายเป็นหลัก แน่นอนว่าการกำจัดกองกำลังที่มีชีวิตของอีกฝ่ายก็เป็นสิ่งที่จำเป็น ช่วงหยั่งเชิงส่วนใหญ่จะเน้นผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณเป็นหลัก

เมืองหุบเขาธาราครามทั้งสองเมืองห่างกันสามร้อยกว่าลี้ หลังจากช่วงหยั่งเชิงผ่านไป ก็จะก่อเกิดเป็นฐานที่มั่นขนาดใหญ่เล็กต่างๆ ขึ้นมา ในตอนนี้ก็คือช่วงเผชิญหน้า

หลังจากช่วงเผชิญหน้า ฝ่ายที่อ่อนแอกว่าเพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อขวัญกำลังใจ ย่อมต้องคิดหาวิธีตอบโต้กลับ ยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานจำนวนมากก็จะลงมือ ช่วงนี้จึงได้กลายเป็นช่วงที่ค่อนข้างสำคัญช่วงหนึ่ง

ระดับสร้างรากฐานในฐานะที่เป็นกองกำลังหลักของทั้งสองฝ่าย ทันทีที่เข้าร่วมในสถานการณ์สงครามแล้ว นั่นก็จะสามารถมองเห็นได้ในชั่วพริบตาว่าฝ่ายใดเหนือกว่าฝ่ายใดด้อยกว่ากันแน่ กระทั่งท่านผู้สูงส่งระดับแก่นเทียม ก็จะลงมือ ช่วงนี้จึงได้มาถึงช่วงตัดสินแล้ว สถานการณ์ในสนามรบก็จะชัดเจนขึ้นมาทันที"

คาดไม่ถึงว่าการต่อสู้ของผู้ฝึกตน จะยังมีเล่ห์เหลี่ยมมากมายถึงเพียงนี้ หลี่ชิงเซียวรู้สึกน่าสนใจอย่างยิ่ง นี่กับกลยุทธ์การจัดทัพในยุคโบราณชาติก่อนดูเหมือนจะมีจุดที่คล้ายคลึงกันอยู่บ้าง

"เช่นนั้นก็หมายความว่า เมื่อถึงช่วงนี้ สงครามก็ใกล้จะจบลงแล้ว ฝ่ายที่ได้รับชัยชนะในช่วงนี้ ก็จะเป็นผู้ชนะสุดท้ายด้วยหรือ?"

เฉินเซียนถังในตอนนี้ส่ายหน้าอย่างเคร่งขรึม ปฏิเสธไป

"ไม่ว่าจะเป็นช่วงหยั่งเชิง เผชิญหน้า หรือว่าช่วงตัดสิน ล้วนจะไม่ใช่ปัจจัยที่สำคัญที่สุดในการตัดสินแพ้ชนะของสงครามครั้งนี้!"

"ปรมาจารย์?"

หลี่ชิงเซียวเอ่ยออกมาเบาๆ สองคำ เฉินเซียนถังพยักหน้า

ปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำ ถึงจะเป็นปัจจัยที่ตัดสินทุกสิ่ง!

หากเปรียบเกียบเกาะทรายครามที่มีรัศมีหนึ่งพันเจ็ดร้อยลี้เป็นโลก ปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำก็เปรียบเสมือนอาวุธนิวเคลียร์ ตระกูลกัวกับหอกระบี่ม่วงล้วนเป็นกองกำลังที่ครอบครองอาวุธนิวเคลียร์

เมื่อเทียบกับการแบ่งอย่างชัดเจนเช่นนั้นของเฉินเซียนถัง แบ่งออกเป็นสามช่วงคือหยั่งเชิง เผชิญหน้า ตัดสิน มิสู้กล่าวว่าการต่อสู้ทั้งหมดก่อนที่ปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำจะลงมือ ล้วนเป็นเพียงแค่การหยั่งเชิงของทั้งสองฝ่ายเท่านั้น

กลืนกินแก่นทองคำเม็ดหนึ่งเข้าสู่ท้อง จึงได้รู้ว่าชะตาข้ามิได้ขึ้นอยู่กับสวรรค์!

สิ่งที่ปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำใช้ มิใช่อีกต่อไปแล้วคือพลังวิญญาณเช่นเดียวกับพวกเขาระดับฝึกปราณสร้างรากฐาน แต่เป็นพลังเวท

《บันทึกศิลาพระไตรปิฎกหมุนเวียนพันตำหนักพุทธ》มีกล่าวไว้ว่า "พลังเวทควบคุมสรรพสิ่ง ไร้สิ่งใดมิกลับสู่ใจ"

คำพูดนี้กล่าวถึงความสามารถในการทำตามใจปรารถนาของปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำจนหมดสิ้น ทำให้ผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วนใฝ่ฝันถึง แต่กลับไกลเกินเอื้อม

พลังวิญญาณมาจากระหว่างฟ้าดิน ยังคงมีร่องรอยให้สืบเสาะ มีกฎเกณฑ์ให้ปฏิบัติตาม แต่พลังเวทกลับถือกำเนิดขึ้นภายในร่างกายของผู้ฝึกตนโดยสิ้นเชิง ก่อเกิดเป็นวิถีของตนเอง มีคุณวิเศษไร้ขีดจำกัด กล่าวโดยทั่วไป ก็คือพลังงานที่สูงส่งยิ่งกว่าชนิดหนึ่ง

แม้ว่าหลี่ชิงเซียวจะมิเคยเห็นปรมาจารย์ลงมือ แต่ก็มักจะเห็นในตำราโบราณว่า ปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำลงมือ เพียงแค่ผลกระทบก็แผ่ไปหลายสิบลี้แล้ว คือระเบิดนิวเคลียร์ในร่างมนุษย์

ปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำ มีอายุขัยห้าร้อยปี มีอำนาจครอบงำเกาะหนึ่ง ทะเลบูรพาต่างก็ยกย่องให้เป็นแขกผู้มีเกียรติ ไปที่ใดก็ล้วนสูงส่ง นั่นช่างเป็นภาพที่รุ่งโรจน์ไร้ขีดจำกัดเพียงใด!

เมื่อนึกถึงตรงนี้ หลี่ชิงเซียวในใจก็บังเกิดความใฝ่ฝันขึ้นมา อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดายให้แก่จงเทียนชิงผู้นั้น หากอีกฝ่ายสร้างแก่นทองคำสำเร็จ มิแน่ว่าสถานการณ์ที่สองขั้วอำนาจเผชิญหน้ากันมานับพันปีบนเกาะทรายคราม ก็จะต้องกลายเป็นสถานการณ์สามขั้วอำนาจแล้ว

แต่ตามสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว การสร้างแก่นทองคำของอีกฝ่ายย่อมต้องล้มเหลวอย่างแน่นอนแล้ว มิเช่นนั้นอาศัยความสัมพันธ์ระหว่างท่านบรรพชนกับจงเทียนชิงผู้นั้น ตระกูลหลี่ก็คงจะมีทางเลือกมากกว่าเพียงแค่หอกระบี่ม่วงแห่งนี้

เพียงแต่จงเทียนชิงหายหน้าไปนานขนาดนี้ มิแน่ว่าอาจจะประสบเคราะห์ร้ายไปแล้วก็เป็นได้ มิเช่นนั้นสถานการณ์ของตระกูลจงก็คงจะไม่ลำบากถึงเพียงนี้

คนในตระกูลจงที่หยิ่งยโสโอหังเหล่านั้น สถานการณ์ในตอนนี้คาดว่าก็คงจะถูกจำกัดอยู่ทุกหนแห่ง ตามวิธีปฏิบัติปกติ หอกระบี่ม่วงย่อมต้องผลักดันตระกูลจงไปอยู่แนวหน้าสุดเพื่อเป็นเหยื่อล่อ ปะทะกับตระกูลกัว เมื่อถึงเวลานั้นเกรงว่าตระกูลจงก็มิอาจปฏิเสธได้

หลี่จินหู่ฟังบทสนทนาของคนทั้งสองอยู่ตลอด ก็มิได้แทรกปาก จนกระทั่งเงียบลง เมื่อเห็นท่านพ่อตาเฉินเซียนถังหลับตาฝึกตนอีกครั้ง จึงได้ค่อยๆ พูดกับหลี่ชิงเซียว

"ชิงเซียว ข้าสืบให้เจ้าหน่อย หยกรูปพระจันทร์เสี้ยวในมือเจ้าหนูชิงเจี๋ยผู้นั้นใครเป็นคนให้มา เหมือนจะเป็นแม่นางคนหนึ่งให้มา ได้ยินอาสองบอกว่าเป็นเจ้าที่นำกลับมาจากเมืองธาราคราม?"

หลี่ชิงเซียวตอนนี้จึงได้นึกถึงเรื่องของจงหว่านเอ๋อร์แห่งเมืองธาราครามขึ้นมา เขายังไม่ได้เล่าให้ท่านอาสี่ฟังเลย เขายังคิดว่าชิงเจี๋ยจะไปบอกกับพ่อแม่ของตนเองเสียอีก

คราวนี้ หลี่ชิงเซียวก็ได้เล่าเรื่องราวที่เมืองธาราครามให้หลี่จินหู่ฟังตั้งแต่ต้นจนจบ

เมื่อได้ยินว่าแม่นางน้อยหน้าตางดงาม อายุยังน้อยก็มีพลังฝีมือถึงระดับฝึกปราณขั้นที่ห้าแล้ว บนใบหน้าสี่เหลี่ยมของหลี่จินหู่ก็พลันปรากฏรอยยิ้มเบ่งบานออกมาทันที

กล่าวได้ว่าเขากับอาสามหลี่จินไจ๋ทั้งสองคนต่างก็มีบุตรชายเพียงคนเดียวเหมือนกัน แต่เมื่อเทียบกับหลี่ชิงคังแล้ว หลี่ชิงเจี๋ยไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์หรือรูปลักษณ์ภายนอก ก็ล้วนเหนือกว่าหลี่ชิงคังที่คลุกคลีอยู่กับปลามังกรตลอดทั้งปีอยู่มาก

บุตรชายคนเดียว ย่อมต้องรักใคร่เอ็นดูอยู่บ้าง!

ประกอบกับก่อนหน้านี้อาหญิงสี่ตระกูลเฉินจิตใจทั้งหมดล้วนจดจ่ออยู่กับอาการบาดเจ็บของบิดาเฉินเซียนถัง สองสามีภรรยาก็มิได้ใส่ใจหลี่ชิงเจี๋ยมากนักจริงๆ

นับตั้งแต่หลี่ชิงเซียวรักษาอาการบาดเจ็บจากพิษของเฉินเซียนถังให้หายดีแล้ว สองคนก็ไม่มีเรื่องให้กังวลใจ ความใส่ใจที่มีต่อหลี่ชิงเจี๋ยก็เพิ่มมากขึ้น เพียงแต่ท้ายที่สุดแล้วลูกก็โตแล้ว ไม่เหมือนตอนเด็กที่เข้าใกล้ได้ง่าย ประกอบกับช่วงนี้หลี่ชิงเจี๋ยยังถูกท่านบรรพชนหลี่เย่าเหวินจับไปเป็นทหารเกณฑ์ ทั้งวันถูกบังคับให้ฝึกฝนอย่างหนัก สองคนอยากจะใส่ใจก็หาโอกาสไม่ได้

หลี่ชิงเซียวมองดูท่านอาสี่หลี่จินหู่ที่อายุเกินแปดสิบปีแล้ว ในใจก็อดที่จะค่อนข้างซาบซึ้งใจขึ้นมามิได้

ต้องรู้ว่า ในตอนที่บิดาหลี่จินหัวเพิ่งจะประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตไป ท่านอาสี่และอาหญิงสี่ทั้งสองคนก็ยังคงอยากได้ตำแหน่งประมุขตระกูลของเขาอยู่ไม่น้อย แม้ว่าในตอนนั้นจะเป็นอาหญิงสี่ที่ยุยง เพื่อบิดาเฉินเซียนถังของนางก็ถือว่าพอจะเข้าใจได้ แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ได้สร้างปัญหาให้แก่หลี่ชิงเซียวไม่น้อยเลย

โชคดีที่เฉินเซียนถังไม่เพียงแต่หายจากอาการบาดเจ็บ ยังได้สำเร็จการสร้างรากฐานภายใต้ความช่วยเหลือของหลี่ชิงเซียว ยืดอายุขัยไปอีกหนึ่งร้อยห้าสิบปี คราวนี้อาหญิงสี่และอาสี่ทั้งสองคนก็ดับความคิดอื่นๆ ลงไป จัดการเรื่องราวในตระกูล ทำงานให้แก่หลี่ชิงเซียว ก็ยิ่งภักดีและทุ่มเทมากขึ้น

อย่างไรเสียก็แซ่หลี่เหมือนกัน คนในครอบครัวสายเลือดข้นกว่าน้ำ การแสดงออกของหลี่จินหู่หลายปีมานี้เขาก็มองเห็นอยู่ในสายตา หลี่ชิงเซียวในใจก็พลันมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา เสนอแนะ "ท่านอาสี่ มิสู้รอให้สงครามครั้งนี้จบลง ตระกูลออกทุน ให้ชิงเจี๋ยแต่งงานกับจงหว่านเอ๋อร์กลับมาบ้านอย่างสมเกียรติ เป็นอย่างไร?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลี่จินหู่ก็พลันตะลึงไปครู่หนึ่ง ตามมาด้วยสีหน้าตื่นเต้นยินดีอย่างยิ่ง กล่าวด้วยความดีใจ "จริงหรือ? ชิงเซียว ก่อนหน้านี้ในตระกูลก็มิเคยมีธรรมเนียมว่าแต่งงานยังต้องให้ตระกูลออกเงินให้เลย ท่านบรรพชนทางนั้นจะไม่เห็นด้วยกระมัง!"

ก็ไม่แปลกที่หลี่จินหู่จะถามเช่นนี้ อย่าได้ดูถูกค่าใช้จ่ายในการแต่งงานของผู้ฝึกตน

ทารกแรกเกิดจะมีความสามารถทางจิตวิญญาณหรือไม่นั้น ส่วนใหญ่จะต้องดูจากบิดามารดาปู่ย่าตายาย หากบิดามารดาทั้งสองฝ่ายล้วนเป็นผู้ฝึกตน บุตรที่เกิดมา ส่วนใหญ่ก็ล้วนมีความสามารถทางจิตวิญญาณ

เช่นนี้แล้ว ตระกูลผู้ฝึกตนเหล่านี้เมื่อแต่งงานบุตรสาวออกไป ข้อเรียกร้องก็จะสูงขึ้นไปมาก หากบางตระกูลที่เจ้าเล่ห์และต้องการจะไต่เต้าอยู่บ้าง ก็จะให้ความสำคัญกับรากฐานของตระกูลฝ่ายชาย หากมิอาจให้ความช่วยเหลือแก่ตระกูลฝ่ายหญิงได้ ก็จะไม่พิจารณาเลย

ต่อให้เป็นสองตระกูลที่มีพลังฝีมือทัดเทียมกันแต่งงานกัน นั่นก็ต้องใช้ศิลาวิญญาณนับสิบหมื่นเป็นอย่างน้อย หากต้องการจะจัดงานให้ยิ่งใหญ่ใหญ่โต ค่าใช้จ่ายก็จะยิ่งมหาศาลมากขึ้นไปอีก

ในตอนที่อาหญิงเล็กสุดรุ่น 'จิน' หลี่หลิงเป่า แต่งงานไปยังตระกูลจางแห่งเมืองหุบเขาอสูร ก็ได้รับสินสอดเป็นศิลาวิญญาณจำนวนมาก ช่วงเวลานั้นทั้งตระกูลหลี่ก็ได้ใช้ชีวิตที่ดีอยู่หลายปี

"ก่อนหน้านี้ไม่มีธรรมเนียมนี้ ตอนนี้ก็มีแล้ว ท่านบรรพชนทางนั้นข้าย่อมจะไปพูดเอง เมื่อถึงเวลาหากชิงเจี๋ยมีความประสงค์ ก็ให้ท่านกับอาหญิงสี่ไปสู่ขอที่ตระกูลจง"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ชิงเซียว สีหน้าตื่นเต้นยินดีบนใบหน้าของหลี่จินหู่ก็ยิ่งเข้มข้นมากขึ้นไปอีก ต้องกล่าวว่าในตระกูลปัจจุบัน ท่านบรรพชนหลี่เย่าเหวินยังพอจะฟังคำพูดของผู้ใดได้ นั่นก็ย่อมต้องเป็นหลี่ชิงเซียวอย่างไม่ต้องสงสัยแล้ว

แน่นอนว่า นี่ก็เกี่ยวข้องกับการที่นับตั้งแต่หลี่ชิงเซียวเข้ารับตำแหน่งประมุขตระกูลมา ตระกูลก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วทุกวัน ชีวิตที่ก่อนหน้านี้มิกล้าที่จะคิดฝัน ล้วนเป็นจริงขึ้นมาได้ด้วยน้ำมือของหลี่ชิงเซียว หลี่จินหู่แม้จะเป็นผู้อาวุโส แต่ตอนนี้ก็ต่อหลานชายหลี่ชิงเซียวผู้นี้ค่อนข้างเคารพนับถือแล้ว

เมื่อนึกถึงว่าหลังจากสงครามครั้งนี้จบลง บุตรชายหลี่ชิงเจี๋ยก็จะแต่งงานแล้ว หลี่จินหู่ก็ตื่นเต้นยินดีอยู่ครู่หนึ่ง

"แต่งงานแล้ว วันที่ข้าจะได้เป็นปู่ก็คงจะใกล้เข้ามาแล้วกระมัง!"

คิดไปไกลถึงเพียงนั้น หลี่ชิงเซียวแอบหัวเราะเสียงหนึ่ง เดินทางต่อไป