บทที่ 32 - เรื่องราวเก่าก่อนของบรรพชน

บทที่ 32 - เรื่องราวเก่าก่อนของบรรพชน

"ท่านผู้อาวุโสทั้งสอง สือเฉียวมิกล้ากล่าววาจาเหลวไหล บรรพชนก่อนออกเดินทางเคยมีรับสั่ง หากตระกูลหลี่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง อนุญาตให้ข้าจัดการได้ตามสมควร!"

ขณะที่เจิ้งสือเฉียวพูด ก็ได้หยิบป้ายอาญาสิทธิ์สีทองที่สลักอักษร 'เจิ้ง' ออกมาจากอก ชายชราระดับสร้างรากฐานทั้งสองเมื่อเห็นแล้วสีหน้าก็เปลี่ยนไป

"ในเมื่อว่าที่ประมุขตระกูลมีคำสั่งลับของท่านบรรพชน ข้าน้อยย่อมต้องปฏิบัติตามคำสั่ง เพียงแต่ตระกูลหลี่นี้ดูเหมือนจะมิใช่ธรรมดา ว่าที่ประมุขตระกูลโปรดใจเย็นก่อน"

สือเชียนและเว่ยหมิงเป็นเพียงผู้อาวุโสหอรับรองของตระกูลเจิ้ง นับเป็นผู้ฝึกตนต่างแซ่ของตระกูลเจิ้ง ทั้งสองล้วนเป็นผู้เฒ่าผู้แก่ที่ติดตามบรรพชนเจิ้งจินเสียนมาตั้งแต่เนิ่นๆ ในตระกูลก็ยอมรับเพียงเจิ้งจินเสียนเท่านั้น

แม้ว่าเจิ้งสือเฉียวจะมีสถานะในตระกูลค่อนข้างสูง แต่หากต้องการจะสั่งการพวกเขาก็ยังไม่เพียงพอ แต่หากเป็นคำสั่งของบรรพชนเจิ้งจินเสียนแล้ว พวกเขาก็จำต้องยอมก้มหัวให้

ในขณะที่เจิ้งสือเฉียวหยิบป้ายอาญาสิทธิ์ของเจิ้งจินเสียนออกมา คนทั้งสองก็รู้แล้วว่าพวกเขาจำต้องเชื่อฟังเขาจริงๆ แต่การเชื่อฟังเขาก็มิได้หมายความว่าจะต้องยอมทำตามโดยไม่มีเงื่อนไข

นอกเขตตระกูล พลังกดดันสองสายที่ทัดเทียมกับพวกเขากำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว หนึ่งในนั้นพลังกดดันยิ่งแข็งแกร่งกว่าพวกเขาอยู่มาก ทำให้พวกเขาก็รู้สึกกดดันอยู่ไม่น้อย

ตระกูลเล็กๆ ในเมืองป่ามรกตแห่งนี้ กลับมียอดฝีมือระดับสร้างรากฐานถึงสองคนเชียวหรือ?

"ชิงเซียว เกิดอะไรขึ้น?"

ทันทีที่ยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานทั้งสองปรากฏตัว หลี่ชิงเซียวก็ได้เรียกปี้เวยและอวี้เอ๋อร์ทั้งสองคนให้ไปแจ้งคนในตระกูลแล้ว

หลี่เย่าเหวินและเฉินเซียนถังทั้งสองคนเดินเคียงกันมา อาวุธวิเศษใต้เท้ายังไม่ได้เก็บกลับคืน เห็นได้ชัดว่าก็รีบเดินทางมาจากทางสระปลามังกรเช่นกัน

เฉินเซียนถังมีสีหน้าเคร่งขรึม การปรากฏตัวของผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานที่ไม่คุ้นเคยสองคน ทำให้ในใจรู้สึกกดดันอยู่บ้างเล็กน้อย

หลี่เย่าเหวินมีสีหน้าผ่อนคลาย ไม่ได้เห็นคนทั้งสองอยู่ในสายตาแม้แต่น้อย เพียงแค่เอ่ยถามประโยคหนึ่ง รอจนหลี่ชิงเซียวเล่าเรื่องราวต้นสายปลายเหตุโดยละเอียดจบ จึงได้หันสายตาไปยังร่างของเจิ้งสือเฉียว คิ้วขมวดมุ่นโดยไม่ต้องแสดงความโกรธ พลังกดดันแผ่ออกมา สือเชียนและเว่ยหมิงทั้งสองคนแม้จะมีพลังฝีมือระดับสร้างรากฐาน แต่ชั่วขณะหนึ่งก็ยังไม่กล้าที่จะปะทะคมดาบของเขา

"เหมือน... เหมือนจริงๆ... เจิ้งจินเสียนเป็นอะไรกับเจ้า?"

แววตาของเจิ้งสือเฉียวเต็มไปด้วยความแค้น รู้ว่าคนเบื้องหน้าคือยอดฝีมือระดับสร้างรากฐาน เขามีพลังฝีมือเพียงระดับฝึกปราณขั้นที่หก โชคดีที่หลี่เย่าเหวินมิได้ปลดปล่อยพลังกดดันออกมาทั้งหมด เขาเพียงแค่ขาสั่นเล็กน้อย แต่เมื่อมองไปยังผู้อาวุโสทั้งสองที่อยู่ข้างกาย ก็รู้สึกว่ายังมีกำลังใจอยู่บ้าง

"บังอาจ กล้าเรียกชื่อบรรพชนตระกูลเจิ้งของข้าโดยตรง ใครให้ความกล้าเจ้า!"

"น่าขัน!!! เจิ้งจินเสียนนับเป็นอะไรได้ เมื่อปีก่อนในงานชุมนุมสร้างรากฐานที่เมืองธาราคราม ถูกข้าผู้เฒ่าตีจนไม่กล้าแม้แต่จะผายลม การที่ถูกข้าผู้เฒ่าเรียกชื่อโดยตรง ถือเป็นบุญของมันแล้ว"

พลังกดดันของหลี่เย่าเหวินพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า น้ำเสียงหยิ่งผยอง ไม่ได้เห็นเจิ้งจินเสียนที่ตระกูลเจิ้งยกย่องดุจเทพเจ้าอยู่ในสายตาแม้แต่น้อย กล่าวจบก็สะบัดมืออย่างแรงไปยังเจิ้งสือเฉียว

พลังวิญญาณที่มองไม่เห็นกระแทกเข้าใส่เจิ้งสือเฉียว ฝ่ายหลังพลันราวกับถูกสายฟ้าฟาด ร่างลอยละลิ่วถอยหลังไปกระแทกกับกำแพงลานเขตตระกูล เกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่

สือเชียนมีปฏิกิริยารวดเร็ว คิดจะรับร่างเจิ้งสือเฉียวจากด้านหลัง แต่คาดไม่ถึงว่าพลังวิญญาณของหลี่เย่าเหวินจะรุนแรงเกินไป แม้แต่เขาก็ยังถูกกระแทกถอยหลังไปหลายเมตร

หลังจากลุกขึ้นยืนแล้ว สายตาที่ใช้มองหลี่เย่าเหวินก็พลันเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างยิ่ง เพียงแค่ดึงรั้งเว่ยหมิงที่อยู่ข้างกายซึ่งกำลังจะตอบโต้ไว้ ส่งสัญญาณให้เขาอย่าเพิ่งวู่วาม

"ไสหัวกลับไป บอกเจ้าหมาเฒ่าเจิ้งจินเสียนนั่นด้วยว่า ตระกูลหลิวข้าผู้เฒ่าบอกว่าจะทำลายก็ทำลายแล้ว หากไม่ยอม ก็พาคนมาได้เลย ลองคมดาบของข้าผู้เฒ่าดูก็ดี!"

สีหน้าของเว่ยหมิงโกรธเคือง ดูเหมือนยังอยากจะพูดจาโหดเหี้ยมอะไรบางอย่าง แต่กลับถูกสือเชียนดึงตัวจากไปโดยตรง คนทั้งสองอุ้มเจิ้งสือเฉียวที่สลบไปแล้วบนพื้น เดินตรงออกจากเขตตระกูลหลี่ไป

บรรพชนทรงพลังยิ่งนัก!!!

หลี่ชิงเซียวมองดูตั้งแต่ต้นจนจบ รู้สึกเพียงว่าหลี่เย่าเหวินในชุดสีดำ ยิ่งดูเผด็จการมากขึ้น ตั้งแต่ต้นจนจบเพียงแค่สะบัดมือสองสามครั้ง กล่าววาจาสองสามประโยคก็ทำให้ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานสองคนตกใจจนหนีไปแล้ว

"ท่านปู่ใหญ่ท่าน... ท่านช่างเก่งกาจเหลือเกิน!"

หากมิใช่เพราะไม่รู้ว่าจำนวนครั้งที่หลี่เย่าเหวินสามารถลงมือได้เต็มกำลังเหลือเพียงสองครั้งแล้ว หลี่ชิงเซียวคงนึกว่าท่านบรรพชนไม่เห็นยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานทั้งสองคนนี้อยู่ในสายตาจริงๆ

นี่มันเห็นได้ชัดว่ากำลังเล่นสงครามจิตวิทยากันอยู่ อีกฝ่ายกลับตกใจจนหนีไปจริงๆ ด้วย

"หึ ข้าผู้เฒ่ายังมีที่เก่งกาจอีกมาก ต่อไปหากมีพวกกระจอกเช่นนี้มาหาเรื่องถึงที่ ก็มิต้องตื่นตระหนก ตราบใดที่ข้าผู้เฒ่ายังอยู่ ก็ไม่เกิดเรื่องวุ่นวายอันใดขึ้นได้"

บรรพชนผู้หยิ่งผยอง หลี่เย่าเหวิน เหลือบมองหลี่ชิงเซียวที่กำลังกลั้นหัวเราะอยู่ข้างๆ แวบหนึ่ง ก็มิได้อยู่ในเขตตระกูลต่อนานนัก ช่วงนี้เขายิ่งชอบที่จะอยู่ที่ป่าไผ่ม่วงในภูเขาหยกสวรรค์มากขึ้น ประการแรก ปลามังกรรออยู่เต็มอิ่ม ประการที่สอง สุราวิญญาณสมุทรครามที่หลี่ชิงเซียวซื้อมาจากสองพี่น้องตระกูลเฉียวเมื่อเร็วๆ นี้ โดยพื้นฐานแล้วก็ถูกเจ้าเฒ่าผู้นี้หลอกเอาไปหมดแล้ว

ปลามังกรคู่สุรา ยิ่งดื่มยิ่งมี นี่คือคาถาแปดอักษรที่บรรพชนหลี่เย่าเหวินมักจะกล่าวติดปากอยู่เสมอในช่วงนี้

"ช่วงนี้เกรงว่าจะเป็นช่วงเวลาที่วุ่นวาย ท่านตาเฉินมิสู้ก็อยู่ที่เขตตระกูลทางนี้เถิด เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน!" คิดดูแล้ว ที่สระปลามังกรทางนั้นมีหลี่เย่าเหวินคนเดียวนั่งบัญชาการก็เพียงพอแล้ว เขตตระกูลยังคงต้องการคนเฝ้าดู หลี่ชิงเซียวจึงได้เอ่ยปากให้เฉินเซียนถังอยู่ต่อ

เฉินเซียนถังย่อมตอบรับ เพียงแต่ความคิดดูเหมือนจะยังคงจมอยู่ในภาพลักษณ์อันสง่างามของหลี่เย่าเหวินที่ขับไล่ศัตรูได้ด้วยมือเดียวเมื่อครู่ แววตาลึกล้ำ กล่าวออกมาด้วยความรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก "พี่เย่าเหวินพลังฝีมือยังคงเกรียงไกรไม่ลดน้อยลงจากในอดีตเลย!"

เมื่อกล่าวเช่นนี้ หลี่ชิงเซียวก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที เรื่องราวตำนานของบรรพชนหลี่เย่าเหวินนั้นมีอยู่มากมายจริงๆ แต่ก็ไม่เคยเล่าให้พวกเขาฟัง แต่หลังจากที่ได้ติดต่อกับผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานของตระกูลใหญ่ๆ ในเมืองหุบเขาอสูรมาหลายครั้ง เขาก็ได้ค้นพบ

แม้ว่าหลี่เย่าเหวินจะมีพลังฝีมือเพียงระดับสร้างรากฐานขั้นที่หก แต่กลับถูกผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานจำนวนมากในเมืองหุบเขาอสูรเกรงกลัว แม้แต่บรรพชนตระกูลจางผู้เป็นดองกัน จางโป๋หาน ยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานขั้นที่แปดขั้นปลาย ดูเหมือนก็จะให้ความเคารพต่อบรรพชนหลี่เย่าเหวินอยู่ไม่น้อย

ประกอบกับประโยคเมื่อครู่ของท่านบรรพชนที่ว่า "เจิ้งจินเสียนนับเป็นอะไรได้ เมื่อปีก่อนในงานชุมนุมสร้างรากฐานที่เมืองธาราคราม ถูกข้าผู้เฒ่าตีจนไม่กล้าแม้แต่จะผายลม"

"ท่านตาเฉิน เรื่องราวในอดีตของท่านบรรพชนท่านดูเหมือนจะรู้ไม่น้อยเลยนะขอรับ แล้วงานชุมนุมสร้างรากฐานนั่นเป็นอย่างไรหรือ? พอจะเล่าให้ข้าฟังได้หรือไม่" หลี่ชิงเซียวพบว่าตนเองก็ยิ่งอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นเรื่อยๆ ระดับตำนานของหลี่เย่าเหวินในตระกูลหลี่นั้นเป็นที่ยอมรับกันอยู่แล้ว แต่ดูเหมือนว่ายังมีเรื่องราวอีกมากมายที่ยังไม่ถูกเปิดเผยออกมา

"ที่เรียกว่างานชุมนุมสร้างรากฐาน ก็คือการชุมนุมแลกเปลี่ยนวิชาและการต่อสู้ที่ริเริ่มขึ้นโดยคนคนเดียวหรือหลายคนร่วมกัน ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานทุกคนล้วนสามารถเข้าร่วมได้

ครั้งล่าสุดที่จัดขึ้นคือปีที่สองพันหนึ่งร้อยสามสิบห้าของศักราชตงจี๋ลี่ ริเริ่มโดยตระกูลจง สถานที่คือเมืองธาราคราม ดังนั้นจึงเรียกอีกอย่างว่างานชุมนุมสร้างรากฐานเมืองธาราคราม"

ปี 2135?

ในสมองของหลี่ชิงเซียวพลันวูบไหว นึกขึ้นได้ นี่มิใช่เวลาที่เกิดศึกใหญ่ครั้งแรกระหว่างตระกูลจงแห่งเมืองธาราครามกับตระกูลกัวเมื่อหนึ่งร้อยสามสิบปีก่อนหรอกหรือ? ดูเหมือนว่าท่านบรรพชนในปีก่อนก็คงต้องเข้าร่วมในศึกใหญ่ครั้งนั้นด้วยอย่างแน่นอน

เมื่อคำนวณดูเช่นนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างหลี่เย่าเหวินกับจงเทียนชิงทั้งสองคนคาดว่าก็คงมิใช่ธรรมดา ในตอนนั้นก็น่าจะยืนอยู่ข้างเดียวกับจงเทียนชิง

"ในงานชุมนุมครั้งนั้น มีสองคนที่โดดเด่นที่สุด คนแรกคือจงเทียนชิง: พลังฝีมือระดับสร้างรากฐานขั้นที่สาม เอาชนะผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานต่อเนื่องสี่คน และคนที่เขาสู้ด้วย ล้วนมีพลังฝีมือระดับสร้างรากฐานขั้นที่หกทั้งสิ้น

กระบี่แสงทองของจงเทียนชิงรวดเร็วดุจพายุฝน ยากที่จะคาดเดา ทั้งยังฝึกฝนค่ายกลควบคู่ไปด้วย ไม่กลัวการรุมโจมตีที่สุด หากสู้กันตัวต่อตัวยังพอจะรับมือกับเขาได้สองสามกระบวนท่า หากคิดจะรุมโจมตี เพียงแค่เขากางค่ายกลออก แม้จะเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานสามถึงห้าคน ก็ยังมิอาจเข้าใกล้ตัวเขาได้"

ต่อสู้ข้ามระดับ! หลี่ชิงเซียวอดที่จะอุทานออกมามิได้!

เขาก็มีความสามารถในการต่อสู้ข้ามระดับเช่นกัน ดังนั้นจึงรู้ซึ้งถึงความน่าสะพรึงกลัวของการต่อสู้ข้ามระดับ!

ต้องขอบคุณพลังวิญญาณสายฟ้ากลายพันธุ์ที่เขายังไม่ได้ศึกษาอย่างถ่องแท้ ที่แฝงไปด้วยคุณสมบัติหลายอย่าง จึงทำให้เขาสามารถต่อสู้ข้ามระดับในระดับฝึกปราณได้ แต่ก็จำกัดอยู่เพียงแค่ระดับย่อยในระดับเดียวกันเท่านั้น

ตัวอย่างเช่น เขาระดับฝึกปราณขั้นที่ห้า เผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนระดับหกเขาก็ไม่กลัวจริงๆ แต่หากเป็นระดับฝึกปราณขั้นที่เจ็ด เขาก็จะหวั่นใจมากแล้ว

ทุกสามระดับเป็นหนึ่งขั้นย่อย ระดับฝึกปราณขั้นที่เจ็ดก็จัดอยู่ในระดับฝึกปราณขั้นสูงแล้ว แตกต่างจากระดับฝึกปราณขั้นกลางซึ่งคือระดับสี่ถึงหก

ส่วนจงเทียนชิง กลับต่อสู้ข้ามระดับโดยตรง ระดับสร้างรากฐานขั้นต้นก็สามารถเอาชนะผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นกลางได้อย่างต่อเนื่อง นี่มันน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงใดกัน ทั้งยังฝึกฝนค่ายกลควบคู่ไปด้วย ไม่กลัวการรุมโจมตีอีก?

นี่มันมิใช่อัจฉริยะแล้ว นี่มันปีศาจชัดๆ!

ก็ไม่น่าแปลกใจที่ตระกูลจงจะสามารถรวมเมืองธาราครามเป็นหนึ่งได้ กล้าที่จะงัดข้อกับตระกูลกัวได้ มีบุคคลผู้เป็นอัจฉริยะยิ่งใหญ่เช่นนี้ปรากฏตัวขึ้น จะไม่แข็งแกร่งได้อย่างไร?

จากนั้น หลี่ชิงเซียวก็พบว่าเฉินเซียนถังกำลังมองตนเองด้วยรอยยิ้มที่มิใช่รอยยิ้ม นึกถึงที่อีกฝ่ายเพิ่งจะกล่าวว่า ในงานชุมนุมสร้างรากฐานครั้งนั้น มีสองคนที่โดดเด่นที่สุด ในใจก็พลันคาดเดาได้เจ็ดแปดส่วนแล้ว

"เป็นไปไม่ได้กระมัง! อีกคน... ก็คือ... ท่านปู่ใหญ่?"

"ก็คือพี่เย่าเหวินนั่นเอง! ในปีก่อนพี่เย่าเหวินในชุดสีดำบุกเดี่ยวเข้าเมืองธาราคราม มีพลังฝีมือเพียงระดับสร้างรากฐานขั้นที่หนึ่ง ก็สามารถเอาชนะยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานขั้นกลางได้ถึงสามคนเช่นกัน กระบี่สะกดสมุทรเล่มหนึ่งราวกับพายุคลั่งม้วนตลบ พลิกเมฆาครอบคลุมสมุทร ในตอนนั้นมีคนถึงกับกล่าวว่า แม้จะเป็นระดับสร้างรากฐานขั้นปลายก็อาจจะมิอาจสู้กับเขาได้

การต่อสู้ครั้งสุดท้ายระหว่างพี่เย่าเหวินกับจงเทียนชิง การประลองกันของกระบี่คู่แสงทองและสะกดสมุทร ข้าผู้เฒ่าแม้จะมิได้เห็นด้วยตาตนเอง เพียงแค่ได้ฟังผู้อื่นบรรยาย ก็สามารถจินตนาการถึงฉากอันยอดเยี่ยมไร้เทียมทานนั้นได้ ในตอนนั้นมีผู้ฝึกตนที่ชมการต่อสู้ได้ประพันธ์บทกวีไว้ว่า: แสงทองหมื่นสายเผยคมประกาย กระบี่เทพสะกดสมุทรวารีดับสูญโศกศัลย์"

สีหน้าของเฉินเซียนถังเต็มไปด้วยความใฝ่ฝัน หลี่ชิงเซียวหรือจะไม่เป็นเช่นนั้น!

'วารีดับสูญโศกศัลย์' หมายความว่าเพียงแค่กระบี่สะกดสมุทรตวัดออกไป แม่น้ำวารีดับสูญก็จะได้รับบาดเจ็บ

ท่านบรรพชนเก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

มิใช่สิ! เมืองหุบเขาอสูรเล็กๆ แห่งนี้ อ่อนแอกว่าเมืองธาราครามอยู่มาก หากท่านบรรพชนมีพลังฝีมือถึงเพียงนี้ ไฉนเลยจะไม่รวมเมืองหุบเขาอสูรเป็นหนึ่งไปนานแล้ว ยังจะต้องมาตกอยู่ในสภาพที่น่าสังเวช แย่งชิงปลาจับกับสองตระกูลหลิวและหวังในเมืองป่ามรกตอีก?

แต่เมื่อมองดูสีหน้าใฝ่ฝันของเฉินเซียนถัง ก็ดูไม่เหมือนกับกำลังพูดโกหก ดูเหมือนว่าคงจะต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังอื่นอีกเป็นแน่!

ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ต่อไปจะต้องหาเวลาไปถามท่านบรรพชนหลี่เย่าเหวินให้ดีๆ สักครั้ง

..................

เมืองหุบเขาอสูร ตระกูลเจิ้ง

เจิ้งสือเฉียวถูกสือเชียนพาตัวกลับมาในสภาพสลบ ประมุขตระกูลเจิ้งเถี่ยหงก้าวพรวดเดียวก็พุ่งเข้าไปรับร่างบุตรชาย สีหน้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้น

"ผู้อาวุโสสือ นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณขั้นที่เก้า สือเชียนแม้จะเป็นผู้พิทักษ์ต่างแซ่ แต่ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐาน เขาก็ยังคงต้องข่มสีหน้าที่ไม่พอใจไว้ ถามอย่างสุภาพ

"เถี่ยหง อย่าได้เสียมารยาท! เข้ามากันให้หมด"

เสียงที่แก่ชราแต่ทว่ามั่นคงเสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลัง เจิ้งเถี่ยหงเก็บสีหน้าที่โกรธแค้นไว้ พาสือเชียนและเว่ยหมิงทั้งสองคน เดินไปยังเรือนบรรพชนด้านหลังพร้อมกัน

ในห้องโถงมีชายชราผมดำคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่ ใบหน้าซูบตอบแต่ดวงตาทั้งสองข้างกลับสดใสเป็นประกาย สวมใส่ชุดคลุมยาวสีทองอ่อน ทุกคนเมื่อเห็นเขาก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อม ซึ่งก็คือบรรพชนในตระกูล เจิ้งจินเสียนนั่นเอง

เขาเมื่อเห็นเจิ้งสือเฉียวที่สลบอยู่ ก็กวักมือเรียกเบาๆ ร่างนั้นก็ลอยออกจากมือของเจิ้งเถี่ยหงมาหยุดอยู่เบื้องหน้าเขา ใช้พลังวิญญาณตรวจสอบร่างกายของเจิ้งสือเฉียวเล็กน้อย สีหน้าก็เปลี่ยนไป ในแววตาฉายประกายหวาดกลัวแวบหนึ่ง

"พลังกระบี่สะกดสมุทร!!! พวกเจ้าได้พบหลี่เย่าเหวินแล้ว เขาเป็นอย่างไรบ้าง?"

สือเชียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงตอบ "ข้าน้อยเพียงแค่รับกระบวนท่าเดียวที่เขาสะบัดมือออกมา คาดเดาว่าพลังฝีมือยังคงอยู่ที่ระดับสร้างรากฐานขั้นที่หก!"

ตอบจบ สือเชียนก็เหลือบมองไปยังเว่ยหมิงที่อยู่ข้างๆ แวบหนึ่ง คนทั้งสองสบตากัน หันหน้ากลับมา ในใจต่างก็เชื่อคำพูดของหลี่เย่าเหวินก่อนหน้านี้ไปแล้วเจ็ดแปดส่วน

เจิ้งจินเสียนเคยพ่ายแพ้ให้กับอีกฝ่ายจริงๆ ด้วย ดูจากสถานการณ์แล้ว เกรงว่าความพ่ายแพ้ครั้งนั้นคงจะมิใช่น้อยๆ

"ในตระกูลหลี่ นอกจากหลี่เย่าเหวินคนเดียวแล้ว ยังมีผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นที่หนึ่งอีกคนหนึ่ง"

นี่นับเป็นข่าวสำคัญชิ้นหนึ่ง เจิ้งจินเสียนส่งสายตาให้ สือเชียนและเว่ยหมิงทั้งสองคนก็ล่าถอยออกไปพักผ่อนก่อน ในห้องเหลือเพียงเจิ้งเถี่ยหงคนเดียว เจิ้งสือเฉียวยังคงสลบอยู่

"ท่านปู่ ตระกูลหลี่มันเกินไปแล้ว! หลี่เย่าเหวินเป็นเพียงคนใกล้ตายคนหนึ่ง กล้ากำเริบเสิบสานถึงเพียงนี้ ตระกูลเจิ้งของเราไปเยือนถึงที่ด้วยเจตนาดี กลับตีสือเฉียวจนเป็นเช่นนี้"

"ไม่เป็นไร เจ้าเฒ่านั่นลงมือเบามาก สือเฉียวเพียงแค่บาดเจ็บภายนอก พรุ่งนี้ก็จะฟื้นแล้ว"

"นี่เรียกว่าเบาหรือ?" เจิ้งเถี่ยหงค่อนข้างไม่เชื่อ มองไปยังท่านปู่เจิ้งจินเสียน ตระกูลเจิ้งของเขาในเมืองหุบเขาอสูรมิใช่คนที่จะพูดจาดีๆ เช่นนี้

ใครจะคาดคิดว่า เจิ้งจินเสียนเมื่อได้ยินคำพูดกลับเผยรอยยิ้มออกมา ส่ายศีรษะแล้วกล่าวว่า "เจ้าไม่เข้าใจหลี่เย่าเหวิน ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า

เจ้าเฒ่านั่นตอนหนุ่มๆ ลงมือหนักกว่านี้มาก ข้าผู้เฒ่าส่งสือเฉียวไป ก็เพื่อทดสอบเขานั่นแหละ ไม่ผิดจากที่คาดไว้จริงๆ!"

เจิ้งเถี่ยหงในตอนนี้จึงได้ครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วก็เข้าใจขึ้นมา

"ความหมายของท่านปู่คือ... หลี่เย่าเหวินกำลังเกรงกลัวอะไรบางอย่างอยู่ ดังนั้นจึงไม่กล้าลงมือหนักกับสือเฉียว กลัวว่าจะทำให้พวกเราโกรธ?"

"แน่นอน เจ้าเฒ่านั่น เกรงว่าจะไม่ไหวแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" เจิ้งจินเสียนกล่าวจบประโยคนี้ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ หัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง

หนึ่งร้อยสามสิบปีก่อน งานชุมนุมสร้างรากฐานเมืองธาราคราม ในตอนนั้นเขาเพิ่งจะทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นที่สี่ กำลังคิดจะฉวยโอกาสนี้สร้างชื่อเสียง แต่คาดไม่ถึงว่าจะพ่ายแพ้ให้กับหลี่เย่าเหวินที่เพิ่งจะอยู่ระดับสร้างรากฐานขั้นที่หนึ่ง เสียหน้าอย่างยิ่ง หลังจากนั้นข่าวแพร่สะพัดออกไป เขาก็ยิ่งกลายเป็นตัวตลก

"เถี่ยหง เจ้าไปติดต่อบรรพชนตระกูลจางและตระกูลหวัง เจ้าเฒ่าหลี่เย่าเหวินผู้นี้อายุขัยใกล้จะหมดแล้ว คิดจะตายอย่างสงบง่ายๆ เช่นนั้นหรือ!"

"หลานรับคำสั่ง!"