บทที่ 1 ลูกชายคนรองแห่งตระกูลเหยียน

ภายในห้องสี่เหลี่ยมที่มีขนาดไม่ถึงสิบตารางเมตร

ข้าวของเครื่องใช้ถูกจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย เรียบร้อยเสียจนเหลือเพียงแค่เตียงไม้กระดานหนึ่งหลัง และโต๊ะหนังสือเก่าๆ ที่ขาหักไปข้างหนึ่งจนต้องใช้อิฐหนุนเอาไว้

บนโต๊ะมีหนังสือวางเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบ

เหยียนเหวินเจี๋ยจ้องมองปฏิทินเก่าคร่ำครึที่แขวนอยู่เหนือโต๊ะด้วยแววตาว่างเปล่า ปากก็พึมพำอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"พฤษภาคม ปี 1958... นี่ฉันทะลุมิติมางั้นเหรอ?"

ทันใดนั้น ความทรงจำที่แปลกแยกแต่กลับคุ้นเคยก็หลั่งไหลเข้ามาในสมองระลอกใหญ่...

ผ่านไปครู่ใหญ่

เหยียนเหวินเจี๋ยก็ก้มลงมองร่างกายผอมแห้งไร้ไขมันและเสื้อกล้ามสีเทาที่เต็มไปด้วยรูพรุนของตัวเอง ในที่สุดเขาก็ต้องยอมรับความจริงว่าเขาได้ข้ามมิติมาแล้วจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังข้ามมาอยู่ในโลกของ 'บ้านสี่ประสาน' (ซื่อเหอย่วน) ที่โด่งดัง แต่จะเป็นเวอร์ชันนิยายหรือละครโทรทัศน์นั้นยังต้องรอดูกันต่อไป

ร่างเดิมนี้มีชื่อว่าเหยียนเหวินเจี๋ยเหมือนกัน ปีนี้อายุครบ 18 ปีพอดี และเป็นลูกคนที่สองของตระกูลเหยียน ซึ่งเดิมทีตัวละครนี้ไม่มีตัวตนอยู่ในเรื่องราวของตระกูลเหยียน

สาเหตุที่เหยียนเหวินเจี๋ยคนปัจจุบันได้เข้ามาสวมร่าง ก็เพราะเจ้าของร่างเดิมสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ติดจนเกิดอาการท้อแท้สิ้นหวัง ขังตัวเองอยู่ในห้องมานานกว่าหนึ่งเดือน จนกระทั่งเมื่อคืนวาน ทนไม่ไหวจึงแอบขโมยเหล้าของ 'เหยียนปู้กุ้ย' ผู้เป็นพ่อมาดื่ม หวังจะเมาเพื่อลืมทุกข์

แต่เคราะห์ซ้ำกรรมซัด เหล้าที่หยิบมาดันเป็นเหล้าปลอมที่เหยียนปู้กุ้ยแอบผสมน้ำเอาไว้เพื่อให้ปริมาณมันเยอะขึ้น ผลก็คือเขาดื่มจนส่งตัวเองไปสู่สุคติ กลายเป็นการเปิดทางให้เหยียนเหวินเจี๋ยคนปัจจุบันเข้ามาแทนที่

แต่พูดก็พูดเถอะ เหยียนเหวินเจี๋ยไม่ได้อยากข้ามมิติมาเลยสักนิด!

ถึงแม้ในชาติก่อนเขาจะเป็นแค่พนักงานกินเงินเดือนที่ต้องดิ้นรนปากกัดตีนถีบ แต่ไม่ว่าจะลำบากแค่ไหน มันจะลำบากไปกว่ายุคนี้ได้เชียวหรือ?

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตอนนี้คือปี 1958 ปีหน้าก็จะเข้าสู่ช่วงวิกฤตการณ์ขาดแคลนอาหารครั้งใหญ่ที่ยาวนานถึงสามปี เขาเคยได้ยินคนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านเล่าให้ฟังว่า สมัยนั้นมีคนอดตายกันเป็นเบือ

แต่จะให้กลับไปเหรอ?

เข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตามงั้นหรือ? เขารู้สึกว่าตัวเองยังทำใจยอมรับไม่ได้ขนาดนั้น

"จ๊อกกก..."

ทันใดนั้น ท้องเจ้ากรรมก็ส่งเสียงประท้วงดังกึกก้อง

เหยียนเหวินเจี๋ยส่ายหัว ช่างเถอะ แก้ปัญหาเรื่องปากท้องก่อนเป็นอันดับแรก!

เขาหยิบเสื้อเชิ้ตสีซีดจางที่ซักจนเปื่อยตรงหัวเตียงมาสวม แล้วเดินออกจากห้องไป

ครอบครัวเหยียนอาศัยอยู่ที่เรือนตะวันออกในลานหน้าบ้าน ทันทีที่เดินผ่านประตูใหญ่เข้ามาก็จะเจอเลย

ภายในเรือนมีห้องอยู่สองห้อง ห้องหนึ่งเหยียนปู้กุ้ยกับภรรยาอาศัยอยู่กับลูกคนเล็กอีกสองคน ส่วนอีกห้องแบ่งครึ่ง ด้านหนึ่งเป็นที่นอนของลูกคนโต 'เหยียนเจี่ยเฉิง' กับ 'เหยียนเจี่ยฟาง' ส่วนอีกด้านเป็นที่ของเหยียนเหวินเจี๋ย

เมื่อเดินมาถึงห้องโถงหน้า ก็เห็นคุณป้าวัยสี่สิบกว่ากำลังทำความสะอาดอยู่

นั่นคือแม่ของร่างนี้ 'หยางรุ่ยหัว'

และเนื่องจากในบ้านสี่ประสานแห่งนี้มีการแต่งตั้งผู้ดูแลประจำลานหน้า ลานกลาง และลานหลัง เพื่อคอยไกล่เกลี่ยข้อพิพาทของเพื่อนบ้าน โดยเรียงตามอาวุโส เหยียนปู้กุ้ยมีศักดิ์เป็น 'พ่อใหญ่สาม' (ลุงสาม) ดังนั้นเพื่อนบ้านจึงมักเรียกหยางรุ่ยหัวว่า 'ป้าสาม'

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว หยางรุ่ยหัวก็พูดขึ้นโดยไม่เงยหน้า "ยอมออกมาแล้วเรอะ? แม่วางกับข้าวไว้ให้บนโต๊ะ กินเสร็จแล้วถ้าไม่มีอะไรทำก็ลองไปเดินดูแถวที่ทำการเขตชุมชนบ้างนะ"

แม้ว่าเจ้าของร่างเดิมจะขังตัวเองอยู่แต่ในห้อง แต่เธอก็ยังยกข้าวปลามาให้กินทุกวัน เพราะเข้าใจว่าลูกกำลังเสียใจเรื่องสอบตก

เหยียนเหวินเจี๋ยเข้าใจความหมายของแม่ดี ก็แค่ต้องการให้เขาออกไปเดินเรื่องหางานทำนั่นแหละ

แต่งานการในยุคสมัยนี้เปรียบเหมือนเก้าอี้ดนตรีที่มีน้อยนิด จะไปหาได้ง่ายๆ ที่ไหนกัน?

เว้นแต่จะ 'วิ่งเต้น' หรือใช้เส้นสาย

แต่พอนึกถึงความตระหนี่ถี่เหนียวของตระกูลเหยียน ที่แม้แต่ผักดองยังต้องกินอย่างประหยัด เรื่องยัดเงินวิ่งเต้นจึงเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

ส่วนเรื่องเรียนซ้ำชั้นน่ะเหรอ?

ต่อให้ที่บ้านยอมส่งเสีย เหยียนเหวินเจี๋ยก็ไม่มั่นใจว่าจะสอบติด

"รู้แล้วน่า"

เหยียนเหวินเจี๋ยเปิดฝาหม้อดู ข้างในมีหมั่นโถวแป้งข้าวโพดอยู่สองลูก เขาหยิบขึ้นมาลูกหนึ่งแล้วกัดเข้าไปคำใหญ่ อาจเป็นเพราะหิวจัด รสชาติจึงไม่ได้แย่นัก แต่มันฝืดคอชอบกลเวลาจะกลืน

หลังจากดื่มน้ำตามเพื่อล้างคอ เขาจึงถามขึ้นลอยๆ ว่า "พ่อไปไหนล่ะ?"

"วันนี้วันอาทิตย์ แกคิดว่าพ่อแกจะไปไหนได้?"

หยางรุ่ยหัวปรายตามองลูกชายอย่างหงุดหงิด

เหยียนเหวินเจี๋ยเข้าใจทันที

ดูท่าคงจะออกไปตกปลาหาเงินมาจุนเจือค่าใช้จ่ายในบ้านอีกตามเคย

เมื่อเห็นว่าอยู่ไปก็รังแต่จะโดนบ่น เหยียนเหวินเจี๋ยจึงทิ้งท้ายไว้ว่า 'ผมจะออกไปเดินเล่น' แล้วรีบชิ่งออกมาทันที

กำแพงตามตรอกซอกซอยเต็มไปด้วยคำขวัญอันเป็นเอกลักษณ์ของยุคสมัย ผู้คนบนท้องถนนแต่งกายด้วยเสื้อผ้าสีทึมๆ เหมือนกันไปหมด ส่วนใหญ่เป็นสีเทา ขาว และน้ำเงิน มองปราดเดียวก็แทบจะบอกอาชีพได้เลย

เหยียนเหวินเจี๋ยเดินทอดน่องไปเรื่อยเปื่อย

ส่วนเรื่องไปถามหางานที่สำนักงานเขตชุมชนน่ะเหรอ?

คนรอให้ทางการจัดหางานให้มีเยอะแยะถมเถ จะมาถึงคิวเขาได้ยังไง?

ดูอย่างพี่ชายคนโตของเขา 'เหยียนเจี่ยเฉิง' สิ เรียนจบมัธยมต้นมากี่ปีแล้ว? ป่านนี้ยังไม่มีงานทำเป็นหลักแหล่ง ต้องรับจ้างทำงานจิปาถะไปวันๆ

อย่างไรก็ตาม เขายังพอมีข้อได้เปรียบอยู่บ้าง ตรงที่อย่างน้อยเขาก็เรียนจบชั้นมัธยมปลาย

รู้ตัวอีกที เหยียนเหวินเจี๋ยก็เดินมาถึงสือช่าไห่

สือช่าไห่ หรือที่เรียกกันว่า โฮ่วไห่

ถึงจะเรียกว่าทะเล (ไห่) แต่จริงๆ แล้วมันคือทะเลสาบ

พ่อจอมงกของเขา 'เหยียนปู้กุ้ย' มักจะมาตกปลาที่นี่ในวันหยุดสุดสัปดาห์เพื่อหาของสดมาลดค่ากับข้าว

เหยียนเหวินเจี๋ยลองกวาดสายตามองไปรอบๆ ไม่นานก็เห็นแผ่นหลังที่คุ้นเคย จึงเดินเข้าไปหา

"พ่อ"

"โอ๊ย! ตกใจหมด"

เหยียนปู้กุ้ยกำลังเพ่งสมาธิมองทุ่นตกปลา พอโดนเรียกกะทันหันก็สะดุ้งโหยง พอหันมาเห็นว่าเป็นลูกชายคนรอง ก็ทำหน้าบึ้งตึงใส่ "แกมาทำอะไรที่นี่ห๊ะ?"

"ก็แค่ออกมาเดินเล่น"

ในชาติก่อนเวลาเบื่อๆ เหยียนเหวินเจี๋ยก็ชอบไปตกปลาเหมือนกัน พอเห็นคันเบ็ดแล้วก็รู้สึกคันไม้คันมือ "พ่อ ขอผมเล่นหน่อยสิ"

"ไปๆๆ ไปเล่นที่อื่นไป ถ้าว่างนักก็ไปเดินดูแถวที่ทำการเขตนู่น เผื่อจะโชคดีเขาจัดหางานให้"

เหยียนปู้กุ้ยโบกมือไล่อย่างรำคาญ

พูดเหมือนกับหยางรุ่ยหัวเปี๊ยบ สมแล้วที่เป็นผัวเมียกัน

เหยียนเหวินเจี๋ยรู้นิสัยพ่อดี เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หยิบเงินออกมาหนึ่งเหมา (10 เฟิน) "พ่อ เอาไปสิบตังค์ ขอผมตกครึ่งชั่วโมง"

"แกไปเอาเงินมาจากไหน?"

เหยียนปู้กุ้ยเผลอยื่นมือจะคว้าตามสัญชาตญาณ แต่เหยียนเหวินเจี๋ยเบี่ยงตัวหลบ

เหยียนเหวินเจี๋ยแกว่งเงินในมือไปมาแล้วยิ้ม "แค่ครึ่งชั่วโมงเองพ่อ พ่อไม่ขาดทุนหรอก"

"เออๆๆ เอามาๆ ฉันเองก็จะไปหาที่ฉี่พอดี"

เหยียนปู้กุ้ยยื่นคันเบ็ดให้เหยียนเหวินเจี๋ย แล้วรับเงินมาเดินจากไปอย่างอารมณ์ดี

ยังไงช่วงนี้ปลาก็ไม่ค่อยกินเบ็ดอยู่แล้ว อยู่ๆ ก็ได้เงินกินเปล่ามาหนึ่งเหมา คิดยังไงก็กำไรเห็นๆ

เหยียนเหวินเจี๋ยรับคันเบ็ดมาเกี่ยวไส้เดือนเพิ่มเข้าไป แล้วเหวี่ยงเบ็ดกลับลงไปในน้ำ

ผ่านไปไม่กี่นาที ทุ่นตกปลาก็เริ่มขยับ

เหยียนเหวินเจี๋ยยิ้มมุมปาก "โอ้ ดูเหมือนโชคฉันจะไม่เลวนะเนี่ย!"

ทันทีที่ทุ่นจมวูบลงไป เหยียนเหวินเจี๋ยก็ตวัดคันเบ็ดขึ้นอย่างรวดเร็ว ปลาตะเพียนน้ำหนักประมาณหนึ่งขีดลอยละลิ่วขึ้นมาบนฝั่ง

ทว่า เหยียนเหวินเจี๋ยกลับยืนนิ่งค้างไป

ตามมาด้วยความตื่นเต้นดีใจจนเนื้อเต้น

ที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะ ในวินาทีนี้ มีเสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่แสนไพเราะดังขึ้นในหัวของเขาอย่างต่อเนื่อง:

【ติ๊ง! ตกปลาสำเร็จ 1 ครั้ง! ได้รับ 1 คะแนน, ค่าประสบการณ์ตกปลา 1 แต้ม】

【ติ๊ง! ตกปลาสำเร็จครั้งแรก มอบรางวัลพิเศษ 'ยาเม็ดจอมพลัง' 1 เม็ด และเปิดใช้งานร้านค้าคะแนน】

ทันใดนั้น แผงหน้าจอโปร่งใสแบบเรียบง่ายก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเหยียนเหวินเจี๋ย:

ระดับการตกปลา: 1 (1/100)

คะแนน: 1

เพียงแค่คิด ยาสีดำเม็ดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเหยียนเหวินเจี๋ย

ในชาติก่อนเขาอ่านนิยายแนวทะลุมิติมาเยอะ เรื่องพวกนี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี และเดาสรรพคุณของยาเม็ดจอมพลังนี้ได้ไม่ยาก

วินาทีนั้น เขาโยนยาเม็ดจอมพลังเข้าปากทันที ตัวยาละลายหายไปในลำคออย่างรวดเร็ว

เป็นไปตามคาด ไม่นานนักเขาก็รู้สึกว่าพละกำลังในร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ร่างกายเบาสบายขึ้นผิดหูผิดตา

ต่อไปก็คือร้านค้าคะแนน เขามีลางสังหรณ์ว่า การที่เขาจะสามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในยุคสมัยนี้ได้หรือไม่ ทั้งหมดขึ้นอยู่กับร้านค้าคะแนนนี้แหละ