บทที่ 18: เขาคือบุตรชายของเจ้าหน้าที่ระดับสูง
บทที่ 18: เขาคือบุตรชายของเจ้าหน้าที่ระดับสูง
บทที่ 18: เขาคือบุตรชายของเจ้าหน้าที่ระดับสูง
อาณาจักรนาวิสตาร์ ... เมืองหลวง
พระราชวังอันหรูหราส่องประกายระยิบระยับ แผ่ซ่านความฟุ่มเฟือยอย่างหาที่เปรียบมิได้ ประดับประดาด้วยของตกแต่งอันงดงามนับไม่ถ้วน เช่น โคมระย้าคริสตัลชุบทอง งานแกะสลักงาช้าง และผ้าม่านไหม
ตัดกับฉากหลังของยามค่ำคืน มันยิ่งดูเคร่งขรึมและสง่างาม!
งานเลี้ยงหรูหรากำลังถูกจัดขึ้น อาหารเลิศรสและไวน์ชั้นดีนานาชนิดส่งกลิ่นหอมกรุ่นไปทั่ว จัดวางอย่างสวยงาม แต่ละจานดูราวกับเป็นงานศิลปะ
อัลเลนยังคงเดินนำอยู่ข้างหน้า ขณะที่กิออนและคาจิต่างก็ต้องมนต์สะกดกับการตกแต่งที่หรูหรา
แม้ว่าทั้งสองจะเป็นลูกหลานเจ้าหน้าที่ระดับสูงจากมารีนฟอร์ด แต่พวกเขาก็ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการฝึกฝนทักษะและไม่ค่อยได้เข้าร่วมงานเช่นนี้บ่อยนัก
แม้ว่าอาณาจักรนาวิสตาร์จะตั้งอยู่ในเวสต์บลู แต่ก็ติดอันดับหนึ่งในสามสิบอันดับแรกในด้านความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจในบรรดาชาติต่างๆ ที่เป็นสมาชิกของรัฐบาลโลก!
ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นผลมาจากวิธีการค้าที่พัฒนาและเติบโตเต็มที่ของเวสต์บลู
ดังนั้น งานเลี้ยงของราชวงศ์จึงแสดงให้เห็นถึงความหรูหราอย่างที่สุด
หลังจากนั้นไม่นาน อัลเลนก็เดินเข้าไปหากิออนพร้อมกับแก้วไวน์แดงในมือทั้งสองข้าง แสดงท่าทีสุภาพบุรุษของเขา
“พันเอกกิออน คุณจะดื่มกับชั้นสักแก้วไหมครับ?”
จากนั้นเขาก็มองไปที่คาจิด้วยสีหน้าขอโทษ ราวกับจะบอกว่า “ขอโทษนะ พอดีชั้นมีแค่สองแก้ว เชิญคุณบริการตัวเองได้เลย”
ปากของคาจิกกระตุก และเขาก็จ้องมองอัลเลนอย่างหงุดหงิด “บัดซบ เจ้าคนนี้กำลังพยายามจะจีบกิออนของชั้นรึไง?!”
กิออนก็ละสายตาของเธอกลับมาและรับแก้วไวน์ไป...
แกร๊ง!!
แก้วไวน์กระทบกัน ทำให้เกิดเสียงที่ใสกังวานและน่าฟัง
เมื่อจิบเล็กน้อย แววแห่งความประหลาดใจก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาที่งดงามของกิออน แม้ว่าเธอจะไม่ค่อยได้ดื่มบ่อยนัก แต่เธอก็รู้ว่าไวน์แดงชั้นยอดนั้นมีรสชาติที่เข้มข้นและโดดเด่น เป็นผลิตภัณฑ์ชั้นเลิศอย่างแน่นอน!
ทันใดนั้น ชายวัยกลางคนสวมมงกุฎและเครื่องแต่งกายอันงดงามก็เดินเข้ามาหาอัลเลน ท่ามกลางฝูงชนที่ล้อมรอบ
“เป็นเกียรติอย่างยิ่งจริงๆ ที่มีพันเอกอัลเลนอยู่ที่นี่!!”
เมื่อหันกลับไปมอง...ชั้นรู้จักคนคนนี้!
นี่ไม่ใช่ฝ่าบาทกษัตริย์ผู้มอบ “เงินทุนทางทหาร” จำนวนมหาศาลให้ชั้นหรอกหรือ!
อัลเลนก็เดินเข้าไปหากษัตริย์ทาน่าเช่นกัน กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือความเคารพ:
“ฝ่าบาทล้อเล่นแล้ว ถึงชั้นไม่มา ที่นี่ก็ยังคงส่องสว่างเจิดจ้า...”
จากนั้นเขาก็แนะนำพวกเขากับกษัตริย์ทาน่า: “นี่คือพันอกจากมารีนฟอร์ด กิออนและคาจิครับ!”
หลังจากสบตากัน ทั้งสองคนซึ่งไม่ต้องการละเลยมารยาทของกองทัพเรือ ก็ทำความเคารพ
และแล้ว ด้วยการเยินยอซึ่งกันและกัน งานเลี้ยงก็สิ้นสุดลง
“คุณอัลเลนคะ เดี๋ยวคุณจะเต้นรำกับชั้นไหมคะ~”
หญิงสาวสวยผู้มีเสน่ห์และสง่างามมองอัลเลนด้วยความหลงใหล
“ชั้นก็อยากเต้นด้วยค่ะ~ คุณอัลเลน!” เสียงหวานๆ ก็ดังขึ้นมาจากไม่ไกล
วินาทีต่อมา สตรีสูงศักดิ์หลายคนก็เข้ามาล้อมรอบอัลเลน รวมถึงมาเวียและดิวีก้าด้วย เป็นภาพที่งดงามจนอดที่จะรู้สึกอิจฉาไม่ได้!
ภาพนี้ทำให้คาจิเข่นเขี้ยวเคี้ยวฟัน และความอิจฉาริษยาบนใบหน้าของเขาก็แทบจะระงับไว้ไม่อยู่!
ก่อนหน้านี้ เขาเห็นแค่ดิวีก้าคนเดียว เขาก็อิจฉาอย่างไม่น่าเชื่อแล้ว แล้วตอนนี้ล่ะ!?
บัดซบ!
หญิงสาวทรงเสน่ห์คุณภาพสูงห้าหรือหกคน ทั้งสูงและสง่างาม สวยงาม ไม่ต้องพูดถึง รูปร่างของพวกเธอก็ดีอย่างไม่น่าเชื่อ!
พลเรือเอกคิซารุ ชั้นทั้งเป็นผู้ใหญ่และแข็งแกร่ง เต็มไปด้วยเสน่ห์ของบุรุษเพศ! ทำไมพวกเธอถึงไปรุมล้อมเจ้าเด็กหน้าสวยอัลเลนนั่นกันหมด...
เจ้าอัลเลนคนนี้กินดีอยู่ดีเกินไปแล้ว!!
“ไร้ยางอาย!”
กิออนก็รับรู้ทุกอย่างเช่นกัน พลางแค่นเสียงอย่างเย็นชา เมื่อเผชิญหน้ากับฉากเช่นนี้ รอยแดงก็คืบคลานขึ้นมาบนแก้มของเธอ แม้ว่าเธอจะไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะไวน์หรืออย่างอื่นก็ตาม
แน่นอนว่า อัลเลนก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงสีหน้าของพวกเขาเช่นกัน เขามองไปที่คาจิซึ่งดูเหมือนจะเปรี้ยวปรี๊ดไปด้วยความอิจฉา...
อัลเลนก็หรี่ตาลง รู้สึกจนใจเล็กน้อย
...ความรู้สึกนี้เหมือนกับว่าคุณกำลังกินข้าวอยู่ แล้วมีคนมาจ้องคุณโดยไม่กระพริบตา คุณจะกินลงไหมล่ะ?
จากนั้นเขาก็ค่อยๆ เดินเข้าไปหามาเวียและกระซิบเบาๆ ข้างหูเธอ:
“...คุณผู้หญิง เพื่อนร่วมงานของชั้นมาจากมารีนฟอร์ด... เป็นลูกชายของเจ้าหน้าที่ระดับสูง มีศักยภาพที่ไม่ธรรมดา...”
“...คุณไม่มีเพื่อนสนิทดีๆ สักสองสามคนเหรอ?”
สิ่งนี้ทำให้ใบหน้าของเธอแดงก่ำ และใบหูที่ใสดุจคริสตัลของเธอก็ทำให้อัลเลนอยากจะกัดมัน
หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็วิ่งจากไปอย่างเขินอาย...
จากนั้น ก็เห็นมาเวียอยู่กับสตรีสูงศักดิ์หลายคน กำลังกระซิบกระซาบกันอยู่ไม่ไกลจากคาจิ
“เขาเป็นอัจฉริยะจากมารีนฟอร์ด... และเป็นพันเอกของมารีนฟอร์ดด้วย อย่าให้รูปลักษณ์ของเขาหลอกคุณนะ เขาอายุแค่ยี่สิบปีเอง~”
“ต-แต่ว่า...” สตรีสูงศักดิ์คนหนึ่งมองไปที่ “เพื่อนสนิท” ของเธอด้วยความลำบากใจ
“แต่เขาขี้เหร่มากเลย (ŎдŎ；) ชั้นยังชอบคนอย่างคุณอัลเลนมากกว่า...”
มาเวียส่งสายตาที่มีเสน่ห์ให้เพื่อนสนิทของเธอและพูดจาหว่านล้อมต่อไป:
“อย่ามองเขาแบบนั้นสิ เขาเป็นลูกชายของเจ้าหน้าที่ระดับสูงนะ!”
“ถ้าพวกเธอสองคนได้คบกัน สามีของเธอก็จะได้ติดต่อกับมารีนฟอร์ดไม่ใช่เหรอ?”
ในขณะนี้ มาเวียเป็นเหมือน “คนดี” ที่คิดถึงเพื่อนสาวของเธอในทุกๆ ด้าน
ดวงตาของสตรีสูงศักดิ์สว่างวาบขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนี้ ตำแหน่งราชการของสามีเธอไม่สามารถก้าวหน้าไปได้อีกแล้ว ถ้าหาก...
เธอเหลือบมองคาจิที่ดูหื่นกาม คิดถึงอาชีพการงานของสามีและพื้นที่ลึกลับที่ว่างเปล่ามานานของเธอ บางทีผู้ชายแบบนี้อาจจะแข็งแกร่งในเรื่องนั้นจริงๆ ก็ได้!?
จากนั้น ราวกับว่าเธอได้ตัดสินใจแล้ว น้ำเสียงของเธอก็หนักแน่นขึ้นขณะที่มองไปที่เพื่อนสนิทของเธอ
“ช-ชั้นเข้าใจแล้ว!! ชั้นจะไป!”
เธอหยิบไวน์แดงขึ้นมาจากโต๊ะ ก้าวย่างของเธอสง่างามและมีเกียรติ ท่าทีของชนชั้นสูงของเธอถูกแสดงออกมาอย่างเต็มที่
รอยยิ้มแห่งชัยชนะปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่งดงามของมาเวีย และจากนั้นเธอก็ขยิบตาให้อัลเลน
คาจิซึ่งกำลังรู้สึกเบื่อ ถือแก้วไวน์ของเขาและสำรวจสตรีสูงศักดิ์รอบๆ ตัว ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นสตรีสูงศักดิ์ผู้สง่างามพร้อมกับเสน่ห์อันน่าหลงใหลกำลังเดินเข้ามาหาเขา
เสน่ห์นั้น ราวกับลูกพีชสุกงอม ทำให้ดวงตาของคาจิเบิกกว้าง และเขาก็กลืนน้ำลายอยู่ตลอดเวลา
“คุณต้องเป็นคุณคาจิแน่ๆ เลยค่ะ~” เสียงที่ขวยเขินเล็กน้อยแต่ยังคงเป็นผู้ใหญ่และมีเสน่ห์ดังขึ้น
จากนั้นคาจิก็ได้สติกลับคืนมา เผยให้เห็นสิ่งที่เขาคิดว่าเป็นสีหน้าที่หล่อเหลามาก และน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนเป็นน้ำเสียงที่เลี่ยนและพองฟู:
“ใช่แล้ว~ นั่นคือชั้นเอง~ คาจิ!!”
สตรีสูงศักดิ์ระงับความรู้สึกแปลกๆ ของเธอและแนะนำตัวเองอย่างสง่างาม:
“ส-สามีของดิฉันเป็นรัฐมนตรีลำดับที่สามของอาณาจักรนาวิสตาร์... ดิฉันชื่ออิลค่ะ!”
ดวงตาของคาจิเต็มไปด้วยความประหลาดใจที่น่ายินดี สุภาพสตรีผู้เป็นผู้ใหญ่ มีเสน่ห์ และสง่างามได้เข้ามาหาเขา
ภรรยาของรัฐมนตรี!! นั่นก็คือขุนนาง สตรีที่แต่งงานแล้ว สตรีที่แต่งงานแล้วยังสาว!!
ย-ยอดเยี่ยม!
จากนั้นคาจิก็เหลือบมองอัลเลนอย่างผู้มีชัย ซึ่งก็ส่งสายตาที่ผู้ชายเท่านั้นที่จะเข้าใจกลับมาให้เขา!!
ในทันที คาจิก็รู้ได้แน่นอนว่านี่คือการจัดฉากของอัลเลน!!
บัดซบ...!!
แล้วชั้นก็ยังเอาแต่ด่าเขา!
ชั้นนี่มันไม่ใช่คนดีจริงๆ!!
เขายังไม่ลืมชั้นแม้แต่ตอนที่เขามีของดีๆ!!
ชั้น คาจิ ตัดสินใจแล้ว แก อัลเลน คือพี่ชายที่ดีที่สุดของชั้น!!
ถ้าแกไม่ทอดทิ้งชั้น คาจิก็ยินดีที่จะยอมรับแกเป็นพ่อบุญธรรมเลย!!
...
จบตอน