บทที่ 154.1 : ซูร์เทอร์!!

บทที่ 154.1 : ซูร์เทอร์!!

การถูกปลดเปลื้องวิญญาณเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดอย่างแท้จริง

เมื่อหลินหลินใช้ความสามารถของนางกับเอียน เขารู้สึกได้ถึงบางสิ่งภายในตัวที่พยายามจะปรากฏออกมา

แม้ว่าเขาจะกลับคืนสู่ร่างมนุษย์แล้ว การกดข่มพลังที่กระสับกระส่ายนี้ก็เป็นเรื่องง่ายดาย

แต่เอียนไม่ได้ทำเช่นนั้น

ลูกแก้วโปร่งแสงขนาดเล็กทีละลูกลอยออกมาจากหน้าอกของเขา

เอียนพิจารณาพวกมันอย่างใกล้ชิด...นี่คือวิญญาณของเขางั้นรึ?

มันดูธรรมดามาก ไม่มีปรากฏการณ์พิเศษใดๆ เลย

ถึงจะไม่เป็นสีทองและลุกโชติช่วง อย่างน้อยมันก็น่าจะมีกลิ่นอายเฉพาะตัวที่เป็นเอกลักษณ์บ้างสิ

“วิญญาณประมาณห้าปีเห็นจะได้” ชาร์ล็อตต์ หลินหลินกล่าวด้วยน้ำเสียงล้อเลียน “ไม่เหมือนชั้นหรอกนะ เจ้าหนู แกไม่สามารถเติมเต็มวิญญาณของแกได้ เมื่อมันหายไปแล้ว มันก็หายไปเลยจริงๆ แน่ใจแล้วรึ? ถ้าแกเสียใจ ตอนนี้ชั้นยังคืนให้ได้นะ”

อย่างน้อยสำหรับชาร์ล็อตต์ หลินหลิน วิญญาณก็หมายถึงอายุขัย...การเอาวิญญาณไปหมายถึงการพรากชีวิตไป

การสกัดวิญญาณเพื่อสร้างโฮมี่ย่อมต้องใช้อายุขัยเป็นธรรมดา

“ไม่เป็นไรหรอก” เอียนตอบอย่างไม่ใส่ใจ

อายุขัยเพียงห้าปีคืออะไรกัน?

เช่นเคย มีหนทางนับไม่ถ้วนที่จะแก้ปัญหาเรื่องอายุขัยในโลกใบนี้

“มาม่าม่า! ดีมาก!”

ชาร์ล็อตต์ หลินหลินกล่าวอย่างชื่นชม

หากไม่มีแม้แต่ความเด็ดเดี่ยวระดับนี้เพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น แล้วจะสามารถก้าวขึ้นไปอยู่เหนือทุกสิ่งได้อย่างไร?

“ถ้าอย่างนั้น จงเป็นพยานในการกำเนิดของมันซะ!”

ด้วยการผลักมือเบาๆ ของนาง วิญญาณที่ถูกสกัดออกมาจากอกของเอียนก็ถูกอัดเข้าไปในมวลเปลวเพลิงสีแดงที่ลอยอยู่เบื้องหน้าในทันที

ร่างครึ่งคนครึ่งสัตว์ก็มีความสามารถในการควบคุมเปลวเพลิงในระดับหนึ่งเช่นกัน มิฉะนั้น กระบวนการทั้งหมดคงจะค่อนข้างยุ่งยาก

เปลวเพลิงเริ่มสั่นไหวในทันที

เอียนรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

อาวุธวิญญาณเฉพาะตัวของเขาจะมีหน้าตาเป็นอย่างไรกันนะ?

หืม?

เดี๋ยวก่อน!

เอียนนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ “ป้าหลินหลิน แล้วชั้นจะควบคุมรูปร่างของมันได้ยังไง?”

“มาม่าม่า! เจ้าหนู! ป่านนี้แกยังไม่รู้สึกอีกรึไง?”

ชาร์ล็อตต์ หลินหลินหัวเราะอย่างร่าเริง “ชั้นไม่ได้ใส่ข้อจำกัดใดๆ ลงไปเลย! มันเป็นของแกโดยสมบูรณ์! แกอยากให้มันเปลี่ยนเป็นอย่างไร มันก็จะเปลี่ยนไปอย่างนั้น! แต่จำไว้ เมื่อมันมีรูปร่างสุดท้ายแล้ว จะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้อีก!”

นั่นสินะ!

มันเป็นของชั้นโดยสมบูรณ์!

เอียนสัมผัสได้แล้ว

ความเชื่อมโยงอันแปลกประหลาดได้เชื่อมเขากับลูกไฟในมือ

ดูเหมือนว่าเขาสามารถตัดสินรูปร่างของมันได้

การปั้นแต่งรูปร่างงั้นรึ?

เยี่ยมเลย นี่มันเข้าทางชั้นชัดๆ

เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้น ทำให้มันดูเป็นแบบนี้แล้วกัน

เปลวเพลิงในมือของเขาเริ่มแปรเปลี่ยนอย่างช้าๆ

พวกมันก่อตัวเป็นรูปร่างของมนุษย์ตัวเล็กๆ

มันมีขนาดประมาณศีรษะของเอียน ทั้งตัวเป็นสีแดง

หัวกลมใหญ่ ร่างกายเล็ก มือคู่หนึ่งใหญ่โตไม่สมส่วน และหางเล็กๆ ที่ยื่นออกมาจากด้านหลัง

แต่ลักษณะเด่นที่สุดของมันคือเขาคู่ยาวที่ยื่นออกมาจากด้านข้างของศีรษะ โดยแต่ละข้างมีง่ามชี้ลงตรงกลาง

น่ารักดีนี่

มุมปากของเอียนโค้งเป็นรอยยิ้ม

เขาได้ใช้ภาพลักษณ์ของ ‘สปิริต ออฟ ไฟร์’ ที่อาสะคุระ ฮาโอครอบครองในเรื่องราชันย์แห่งภูตมาเป็นต้นแบบ

ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็เป็นวิญญาณแห่งเพลิงเช่นกัน

ในขณะที่รูปร่างของมันเสร็จสมบูรณ์ หัวกลมๆ เล็กๆ ของวิญญาณเพลิงก็เงยขึ้น และดวงตาโตของมันก็เปิดออก เผยให้เห็นม่านตาสีทองที่เต็มไปด้วยความบริสุทธิ์ไร้เดียงสา

มันเห็นเอียน

ใบหน้ากลมๆ ของมันพลันสว่างไสวด้วยความยินดี มันบินอย่างมีความสุขออกจากมือของเอียนแล้วเกาะติดกับใบหน้าของเขา

“พ่อจ๋า!”

เอียนรู้สึกถึงความรู้สึกอบอุ่นบนใบหน้า แม้ว่าวิญญาณเพลิงนี้จะถูกสร้างขึ้นโดยใช้เพลิงพิโรธแห่งเทพพระอาทิตย์เป็นสื่อกลาง แต่ในร่างปัจจุบัน มันไม่มีทั้งพลังทำลายล้างหรืออุณหภูมิที่สูงเลย

มันเหมือนกับตุ๊กตาขนนุ่มตัวเล็กๆ...นุ่มนวล อบอุ่น และปลอบโยน

มันค่อนข้างแปลก ทั้งที่ร่างที่แท้จริงของมันคือมวลของไฟ แต่ตอนนี้กลับมีร่างกายที่จับต้องได้

แต่เมื่อคิดดูอีกที เอียนก็ตระหนักว่านี่ไม่ใช่เรื่องผิดปกติ นอกจากเซอุสแล้ว แม้แต่โพรมีธีอุสของชาร์ล็อตต์ หลินหลินก็เช่นกัน...ลูกไฟขนาดใหญ่ที่บางครั้งสามารถทำหน้าที่แทนเซอุสและเป็นตัวสนับสนุนของหลินหลินได้

บางทีนี่อาจจะเป็นเรื่องปกติ

เอียนค่อยๆ แกะวิญญาณเพลิงออกจากใบหน้าของเขาและใช้นิ้วจิ้มท้องเล็กๆ ของมัน วิญญาณเพลิงหรี่ตาลงด้วยความพึงพอใจทันที เหมือนกับแมวตัวน้อยที่พอใจ

“ไม่ใช่ ‘พ่อจ๋า’”

เอียนแก้ไข “ต้องเป็น ‘เจ้านาย’”

“เจ้านาย!”

วิญญาณเพลิงกระพือปีกอย่างมีความสุขจากมือของเอียน บินไปรอบๆ ตัวเขาราวกับภูตในตำนาน

“ในเมื่อเจ้าถือกำเนิดจากไฟ” เอียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ชั้นจะเรียกเจ้าว่าซูร์เทอร์”

จะตั้งชื่อว่า ‘เฟลม’ ก็ได้ แต่ในเมื่อป้าหลินหลินมีทั้งเซอุสและโพรมีธีอุสแล้ว มันก็สมเหตุสมผลที่เขาจะเลือกชื่อที่มีน้ำหนักทัดเทียมกัน

“ซูร์เทอร์! ชั้นคือซูร์เทอร์!”

วิญญาณเพลิงไม่รู้ว่าชื่อนั้นมีความหมายอย่างไร แต่มันก็ดีใจมากที่ได้มีชื่อ

“มาม่าม่า! เอียน! ชั้นทำตามข้อตกลงในส่วนของชั้นแล้วนะ ทีนี้ เจ้าหนู ถึงเวลาที่แกจะรักษาสัญญาแล้วไม่ใช่รึ?”

ป้าหลินหลินฟังดูค่อนข้างกระตือรือร้น

“แน่นอน”

เอียนพยักหน้าเบาๆ “ป้าหลินหลิน ป้าควรจะกลับไปแล้วเริ่มเตรียมงานเลี้ยงได้แล้ว”

“มาม่าม่า! ถ้างั้นชั้นจะรอข่าวดีจากแกนะ!”

พูดจบ นางก็ขี่เซอุสกลับไปยังควีน มาม่า แชนเตอร์

เอียนก็ร่อนลงมาเช่นกัน ลงสู่ดาดฟ้าเรือมังกรทองอย่างแผ่วเบา

“เอียน! นายไม่เป็นไรนะ?”

แฮนค็อกมองสำรวจเอียนขึ้นๆ ลงๆ อย่างกังวล กลัวว่าเขาอาจจะได้รับบาดเจ็บ

“พวกเราแค่คุยกัน”

เอียนกล่าว “และชั้นก็ได้ทำข้อตกลงกับป้าหลินหลิน”

“ข้อตกลง?”

แจ็คถามด้วยความประหลาดใจ “พี่ใหญ่เอียน ข้อตกลงแบบไหนกัน...”

“เอียน! นั่นตัวอะไรน่ะ?”

ยามาโตะอุทานด้วยความทึ่ง

เธอสังเกตเห็นสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ ที่ซ่อนตัวอยู่หลังเอียนอย่างระมัดระวังและยื่นมือออกไปอย่างตื่นเต้นเพื่อจะคว้ามัน

“เจ้านาย ช่วยด้วย!”

ซูร์เทอร์ซึ่งค่อนข้างขี้ขลาด ร้องออกมาด้วยความตกใจและรีบบินไปที่ศีรษะของเอียน เกาะติดกับผมของเขาพลางตัวสั่น

“เอ๊ะ!”

ตอนนี้ ทุกคนเห็นมันแล้ว

พวกเขาทั้งหมดแข็งค้างด้วยความประหลาดใจ

“นี่คือซูร์เทอร์ ผลลัพธ์จากข้อตกลงของชั้นกับป้าหลินหลิน”

เอียนอธิบายการแลกเปลี่ยนที่เขาทำกับชาร์ล็อตต์ หลินหลิน

“เอ๊ะ! อายุขัยของนายห้าปี!!”

แฮนค็อกตื่นตระหนกทันที ดวงตาของเธอแดงก่ำ เป็นครั้งแรกที่เธอพูดกับเอียนด้วยน้ำเสียงที่เจือปนด้วยความโกรธ “เอียน! ทำไมนายถึงทำอะไรแบบนั้น?”

“พี่ใหญ่เอียน!”

แจ็คก็ตกใจอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน

เอเนลูที่นั่งอยู่ข้างๆ มองอย่างขบขัน

เจ้าหมอนั่นน่าจะรีบๆ ตายไปซะ

“ก็แค่อายุขัยห้าปีเอง”

เอียนกล่าวอย่างสบายๆ “มันคุ้มค่าอย่างที่สุด”

พลังอันน่าสะพรึงกลัวของซูร์เทอร์...อีกไม่นานพวกเขาก็จะเข้าใจเอง

สีหน้าของทุกคนดูซับซ้อนขึ้นมา

พวกเขาแน่ใจอีกครั้งว่าเอียนไม่เคยละความพยายามในการที่จะแข็งแกร่งขึ้นเลย เขาเป็นแบบนี้มาตั้งแต่เด็กและไม่เคยเปลี่ยน

“ฮิฮิฮิ ชั้นก็อยากได้ร่างแยกแบบนั้นบ้าง!”

ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังกังวลเรื่องเอียน มีเพียงยามาโตะเท่านั้นที่พูดขึ้นมาพร้อมรอยยิ้ม

“เลิกคิดไปได้เลย” เอียนกลอกตา

เด็กสาวคนนี้ไม่มีเพลิงพิโรธแห่งเทพพระอาทิตย์อันทรงพลังเหมือนตัวเองเป็นภาชนะ การอัญเชิญภูติน้ำแข็งออกมาคงไม่มีความหมายอะไร

จากนั้น เอียนก็มองไปยังดอร์รี่และโบรกี้

“ขอโทษด้วยนะ ชั้นสัญญากับชาร์ล็อตต์ หลินหลินไปแล้ว”

“ฮะ ฮะ ฮะ! เรื่องใหญ่อะไรกัน สหายข้า?” โบรกี้หัวเราะเสียงดัง “ก็แค่งานเลี้ยง! การได้ระบายอารมณ์ใส่ผู้หญิงคนนั้นบ้างก็คงไม่เสียหายอะไร!”

“ใช่! แล้วก็” ดอร์รี่ลดเสียงลง “ถ้านายปฏิเสธ พวกเราก็คงจะจากไปไม่ง่ายนักใช่ไหมล่ะ?”

เอียนหัวเราะเบาๆ

ดอร์รี่เข้าใจ

หลินหลินหมกมุ่นกับเหล่ายักษ์มากจนยอมทนอับอายต่อหน้าพวกเขา แล้วนางจะปล่อยให้พวกเขาจากไปอย่างสงบสุขได้อย่างไร?

แม้ว่าพวกเขาอาจจะไม่ต้องต่อสู้กัน แต่ก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกติดตาม คอยประกบติดเหมือนตังเมที่น่ารำคาญ มันจะน่ารำคาญจนหาที่สุดไม่ได้เลยทีเดียว

“ถ้าอย่างนั้น” เอียนยิ้ม “พวกเราก็ไปสนุกกับงานเลี้ยงนี้กันเถอะ”

“โอ้!!”