บทที่ 9 : เอียนปะทะเฮียวโกโร่!!
บทที่ 9 : เอียนปะทะเฮียวโกโร่!!
บทที่ 9 : เอียนปะทะเฮียวโกโร่!!
หนึ่งปีก่อน ไคโดได้รับผลอินุอินุ โมเดล: โอคุจิโนะมากามิมา
ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม เนื่องจากความสัมพันธ์พ่อลูกที่ซับซ้อน ยามาโตะจึงไม่ได้รับผลปีศาจนี้ จนกระทั่งยามาโตะซึ่งกำลังเดินเตร็ดเตร่อยู่บนโอนิงะชิมะในสภาพหิวโซ ได้บังเอิญไปพบมันเข้า ผลปีศาจนี้จึงได้แสดงบทบาท
เมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์พ่อลูกในปัจจุบันระหว่างไคโดและยามาโตะ สถานการณ์ที่อธิบายไม่ได้เช่นนั้นคงจะไม่เกิดขึ้นอีก หลังจากได้ผลอินุอินุ โมเดล: โอคุจิโนะมากามิกลับคืนมา ไคโดก็ได้มอบมันให้กับยามาโตะ
ยามาโตะค่อนข้างพอใจกับความสามารถใหม่ของเธอและได้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในการใช้มัน
ลมหายใจสีขาวกลืนกินเฮียวโกโร่แล้วร่วงหล่นลงสู่พื้นราวกับทางช้างเผือกที่กลับหัว พร้อมกับหมอกสีขาวที่แผ่กระจายออกไป
ในทันใดนั้น พื้นดินก็ถูกเคลือบด้วยชั้นน้ำแข็งสีขาว และเหล่าซามูไรที่ได้รับผลกระทบก็ถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว
“หนาวมาก! ชั้นกำลังจะแข็งตายแล้ว!”
“เจ้านี่มันสัตว์ประหลาดประเภทไหนกัน?!”
เหล่าซามูไรกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนก
แม้ว่ายามาโตะจะยังเด็ก แต่ร่างกายที่แข็งแกร่งดุจสัตว์ประหลาดและผลพิเศษจากผลปีศาจของเธอก็ได้แสดงออกมาอย่างเต็มที่!
ยามาโตะลงสู่พื้นอย่างสง่างาม สำรวจผลงานของตนด้วยความพึงพอใจ
เมื่อหมอกจางลง สายตาของยามาโตะก็จับจ้องไปที่เหล่าซามูไรที่กำลังสั่นเทาและเฮียวโกโร่ซึ่งถูกแช่แข็งจนกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็ง
“ฮ่าฮ่าฮ่า! ก็แค่นี้เ...”
ยามาโตะระเบิดเสียงหัวเราะ
น้ำแข็งที่ห่อหุ้มเฮียวโกโร่แตกสลายในทันที และชายร่างกำยำก็พุ่งเข้าหายามาโตะด้วยความเร็วปานสายฟ้า
น้ำแข็งเล็กน้อยเพียงแค่นี้จะหยุดยั้งเขาได้อย่างไร?
“หือ!”
ยามาโตะถอยหลังด้วยความตื่นตระหนกเล็กน้อย แต่เธอก็ไม่สามารถถอยได้เร็วกว่าเฮียวโกโร่ที่กำลังพุ่งเข้ามาประชิดตัวราวกับสายฟ้า
หมัดที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะพุ่งเข้าใส่ยามาโตะอย่างไร้ความปรานี
ในขณะนั้น เงาร่างหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า และร่างสีทองก็ปรากฏขึ้น ขวางทางของยามาโตะไว้
ครืน!!
หมัดสีดำทมิฬที่เปี่ยมล้นไปด้วยพลังงานที่มองไม่เห็น ปะทะเข้ากับโล่ที่แตกสลายราวกับเปลือกไข่ เสียงกระแทกดังสนั่นราวกับฟ้าร้อง
“นี่มันอะไรกัน?”
เฮียวโกโร่เซถอยหลังด้วยความประหลาดใจ
มันแข็งมาก!
แข็งมาก!
“เจ็บนิดหน่อยนะ”
เอียนลดมือลง พลางทำหน้าเหยเกเล็กน้อย ฮาคิเกราะขั้นสูงไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย
โชคดีที่พลังป้องกันในสเฟียร์โหมดของเขายังคงแข็งแกร่ง
“ยามาโตะ เป็นอะไรไหม?”
เอียนเหลือบมองไปด้านข้าง
“ชั้นไม่เป็นไร”
หมาป่าสีขาว (ยามาโตะ) ก้าวไปข้างหน้า แปลงร่างเป็นมนุษย์หมาป่า (ร่างครึ่งคนครึ่งสัตว์) ที่ปกคลุมด้วยขนสีขาว เธอยืนข้างเอียนและบ่นว่า “แต่เอียน นายพูดถูก หมอนี่เก่งจริง ๆ! ชั้นแช่แข็งเขาไม่ได้เลย!”
“พวกแกเป็นใคร?”
เฮียวโกโร่ถามด้วยสีหน้าจริงจังขณะที่เขามองไปยังเอียนในร่างสีทอง
“ทั้งสองคนนี้คือบุตรสาวและศิษย์ของท่านไคโด!”
ในขณะนี้ เหล่านินจาก็ได้ล้อมรอบพวกเขาไว้แล้ว โดยยึดตำแหน่งที่สูงโดยรอบ ฟุคุโรคุจู ผู้นำของเหล่านินจา ลงมาอยู่ข้าง ๆ เอียนและคนอื่น ๆ “เฮียวโกโร่! วันคืนอันบ้าบิ่นของแกในเมืองหลวงบุปผาจบลงแล้ว!”
“คนของไคโด?”
สีหน้าของเฮียวโกโร่เปลี่ยนไป “เจ้าสารเลวโอโรจินั่นในที่สุดก็เผยธาตุแท้ของมันออกมาแล้วสินะ? สมคบคิดกับโจรสลัดต่างชาติและกดขี่ข่มเหงประชาชน...ชั้นรู้ว่าสักวันหนึ่งจะต้องมาถึง!”
น่าเสียดายที่ตระกูลโคสึกิไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อจัดการเรื่องนี้!
นั่นคือเหตุผลที่เรื่องมันยืดเยื้อ ทำให้พวกมันได้ใจ!
“บังอาจ กล้าวิจารณ์ท่านโชกุน!”
ฟุคุโรคุจูเย้ยหยัน “เฮียวโกโร่ แกได้ปิดผนึกชะตากรรมของตัวเองแล้ว!”
“เดี๋ยวก่อน”
ณ จุดนี้ เอียนก็พูดแทรกขึ้นมา
เขามองไปที่เฮียวโกโร่ซึ่งมีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคืองและกล่าวอย่างจริงจัง “เราคุยกันก่อนสู้ได้ไหม? ไคโดหวังว่าคุณจะยอมจำนนและให้ความนับถือคุณอย่างสูง”
“ยอมจำนน?”
เฮียวโกโร่ประหลาดใจกับคำพูดของเอียน แต่ในชั่วพริบตาต่อมา เขาก็ได้ชักคาตานะของตนออกมาแล้ว เคลือบมันไว้ด้วยออร่าที่น่าเกรงขามสีดำสนิท “พวกแกเหล่าปีศาจ มีอะไรจะพูดกับพวกเราอีกงั้นรึ?”
“ซามูไรแห่งประเทศวาโนะไม่มีวันยอมจำนน! การต่อสู้ครั้งนี้คือจุดเริ่มต้นของพวกเรา! เพื่อประเทศชาติของเรา!”
“ทุกคน!”
เขายกดาบยาวขึ้นสูง “บุก!”
“เยส!!”
เหล่าซามูไรโดยรอบตอบรับด้วยเสียงโห่ร้องอย่างกระตือรือร้น
“เตรียมตัวตายซะเถอะ เจ้าพวกเดน!”
เฮียวโกโร่และเหล่าซามูไรนำทัพบุกเข้าใส่เอียนและกลุ่มของเขา
เอียนทำได้เพียงถอนหายใจ
“ชั้นเบื่อที่จะต้องรับมือกับเจ้าพวกโง่หัวดื้อพวกนี้จริง ๆ พวกเขาไม่เข้าใจหรือไงว่าจุดประสงค์ของภาษาคือการสื่อสาร?”
หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้วสินะ
โฮก!!
ปืนใหญ่อัคคีผลาญ!
เปลวเพลิงอันท่วมท้นที่มีเอียนเป็นศูนย์กลางได้ปะทุขึ้นในทันที และในชั่วพริบตา เหล่าซามูไรก็ถูกกลืนกินโดยสิ้นเชิง
“อ๊าก!”
ในทันใดนั้น เสียงกรีดร้องก็ดังระงมไปทั่ว
ในสเฟียร์โหมดของเขา เอียนแทบจะสูญเสียความคล่องตัวไปโดยสิ้นเชิง แม้ในร่างครึ่งคนครึ่งสัตว์ เขาก็ยังเคลื่อนไหวได้อย่างอุ้ยอ้าย
กระนั้น แม้ในสภาพนี้ ความรุนแรงของเปลวเพลิงก็ไม่ได้ลดน้อยลง ทำให้เขาทำหน้าที่เหมือนป้อมปืนมีชีวิตได้
“นี่มัน!!”
ใบหน้าของฟุคุโรคุจูซีดเผือดด้วยความกลัว
คลื่นความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวมาถึงตัวเขา ทำให้เขารู้สึกราวกับกำลังจะถูกเผาเป็นจุล
ช่างเป็นเปลวเพลิงที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้!!
นี่จะเป็นฝีมือของเด็กอายุต่ำกว่าสิบขวบได้จริง ๆ หรือ?
กระนั้น เปลวเพลิงที่ทำให้เขาหวาดกลัวอย่างมากก็ไม่มีใครหยุดยั้งได้! ท่ามกลางเปลวเพลิงสีทองเจิดจ้า ร่างสีดำร่างหนึ่งได้แหวกทางผ่านขุมนรกเพลิงและพุ่งเข้าใส่เอียนราวกับอุกกาบาต
เอียนยืนหยัดอย่างมั่นคง ยกแขนขวาขึ้นเพื่อป้องกันการปะทะด้วยโล่บนแขนของเขา ป้องกันตัวเองจากหมัดที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะ
ถึงกระนั้น แรงมหาศาลก็ส่งให้เขากระเด็นถอยหลังไป
พลังอันมหาศาลของฮาคิเกราะขั้นสูงเช่นนี้น่าทึ่งอย่างแท้จริง ไม่น่าแปลกใจที่แม้แต่เกล็ดมังกรของไคโดก็ยังทนไม่ได้
เอียนลงสู่พื้นอย่างหนัก พอที่จะทรงตัวไว้ได้ เมื่อเขามองขึ้นไป คมดาบยาวที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะก็กำลังฟาดฟันผ่านอากาศมาแล้ว
“ชั้นจะจัดการเจ้านี่เอง!”
ท่ามกลางเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ เสียงคำรามของเฮียวโกโร่ก็ดังก้อง
ศัตรูคนนี้นับว่าอันตรายที่สุด! ด้วยการโจมตีด้วยไฟในวงกว้างเช่นนี้ พลังทำลายล้างของเขานั้นเหนือกว่าเจ้ายักษ์นั่นเสียอีก!
จะต้องไม่ให้โอกาสเขาโจมตีลูกน้องของชั้น! ต้องขับไล่เขาออกจากสนามรบ!
นี่คือความตั้งใจของเฮียวโกโร่
“อึก...”
เอียนยกมืออีกข้างขึ้นเพื่อป้องกันคมดาบยาวที่ฟาดลงมา “ดูเหมือนว่าชั้นจะไม่มีทางเลือกแล้วสินะ”
มีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถเผชิญหน้ากับภัยคุกคามนี้ได้
“ฮ่าฮ่าฮ่า! เอียน สู้ ๆ!”
เสียงหัวเราะของยามาโตะดังก้องขณะที่เธอพุ่งเข้าใส่เหล่าซามูไรพร้อมกับกระบองที่ห่อหุ้มด้วยน้ำแข็ง เคลื่อนไหวราวกับพายุหมุน
“เคลื่อนพล!”
ฟุคุโรคุจูออกคำสั่ง และเหล่านินจาทั้งหมดก็เข้าร่วมการต่อสู้
“ก๊าบ!!”
เอริยะซึ่งถูกเฮียวโกโร่ผลักกลับไปชั่วคราว คำรามลั่นและเหวี่ยงกระบองของเขาอีกครั้ง เริ่มต้นความโกลาหลระลอกใหม่ในหมู่ซามูไร
ขณะเดียวกัน ณ ประตูที่แตกเป็นเสี่ยง ๆ คุโรซึมิ เซมิมารุก็มาถึง หอบหายใจ
เขาเหลือบมองระหว่างเอียนที่ถูกเปลวเพลิงกลืนกิน และยามาโตะที่พุ่งเข้าไปในกลุ่มซามูไร
สถานการณ์นี้เลวร้าย ใครกันที่ชั้นควรจะปกป้อง?
เอียนยังคงถูกผลักถอยหลังไปเรื่อย ๆ
พลังที่เฮียวโกโร่ปลดปล่อยออกมาพร้อมกับฮาคิเกราะของเขานั้นน่าทึ่งมาก
โชคดีที่พลังป้องกันของเอียนแข็งแกร่งพอที่จะทนทานได้ ฮาคิเกราะระดับนี้ไม่สามารถทะลวงการป้องกันของเขาได้
มันไม่จำเป็นว่าฮาคิเกราะของเฮียวโกโร่จะไม่ดีพอ แต่เป็นเพราะตัวเฮียวโกโร่เองนั้นยังไม่แข็งแกร่งพอต่างหาก
เอียนใช้แรงจากการโจมตีของเฮียวโกโร่เพื่อผลักตัวเองถอยหลัง พุ่งทะลุกำแพงไปหลายแห่ง คู่ต่อสู้คนนี้ยังคงอันตรายเกินไปสำหรับยามาโตะ เป็นการดีที่สุดที่จะกันเขาให้ออกห่างจากสนามรบ
แม้จะเจ็บปวด แต่เอียนก็ไม่ได้รับบาดเจ็บภายนอกใด ๆ
เขาค่อนข้างพอใจกับสถานการณ์ในปัจจุบัน ตราบใดที่เขาสามารถตรึงเฮียวโกโร่ไว้ได้ กระแสของการต่อสู้จะพลิกกลับมาเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างไม่ต้องสงสัย
อย่างไรก็ตาม หลังจากหมัดอันทรงพลังอีกหมัดหนึ่งส่งเอียนให้ลอยไป เฮียวโกโร่ก็ถอนตัวออกไปทันทีและมุ่งหน้าไปยังเอริยะที่กำลังคลุ้มคลั่ง
เอียนเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
“ไม่ดีแน่” เขาพึมพำ เปลือกตาของเขาตกลงด้วยความหงุดหงิด
มันน่ารำคาญที่ทุกคนเข้ามาปะปนกันในความโกลาหล
สเฟียร์โหมดที่เอียนใช้อยู่สลายไปในเปลวเพลิงทันที หลอมรวมเข้ากับไฟสีแดงฉาน
ในชั่วพริบตา เอียนก็แปลงร่างเป็นร่างที่ลุกเป็นไฟ! เค้าโครงใบหน้าของเขาเลือนหายไปในเปลวเพลิง เหลือเพียงจุดเรืองแสงสองจุดแทนดวงตา ขณะที่แขนขา, ลำตัว, ศีรษะ และปีกของเขาถูกเปลวไฟกลืนกินโดยสิ้นเชิง
ฟีนิกซ์อมตะ · ร่างครึ่งคนครึ่งสัตว์ (ออร์ค)!