บทที่ 31 เข้าเรียน

บทที่ 31 เข้าเรียน

โจวเหลิงและสวีชิงจิ้นกำลังวิ่งอยู่ ทันใดนั้น ลูกขนไก่แปรปีศาจความเร็วสูงลูกหนึ่งพุ่งเข้ามา บินตรงไปที่ท้ายทอยของสวีชิงจิ้น

"ระวัง!" โจวเหลิงก้าวข้างหนึ่งก้าว ยื่นมือออกไป คว้าลูกขนไก่แปรปีศาจไว้ได้

"หา?" สวีชิงจิ้นเพิ่งหันหลบ

เด็กอายุสิบสองสิบสามคนหนึ่งวิ่งเข้ามา รีบพูดอย่างร้อนรน "ขอโทษๆ ลูกขนไก่แปรปีศาจลูกนี้เสีย ไม่งั้นคงบินไกลขนาดนี้ไม่ได้"

"ไม่เป็นไรค่ะ" สวีชิงจิ้นตอบ

"คราวหน้าพยายามอยู่ให้ห่างถนน" โจวเหลิงโยนลูกขนไก่คืน

"ขอบคุณพี่ชาย ขอบคุณพี่สาว" เด็กรีบจากไป

สวีชิงจิ้นมองต้นแขนของโจวเหลิงอย่างอยากรู้ กล้ามเนื้อไบเซ็ปส์ทำให้เสื้อแขนสั้นรัดแน่น

"นายดูเหมือนจะกล้ามโตขึ้นนะ"

"ฉันหาเงินได้เล็กน้อยในเมืองปีศาจ ช่วงนี้กินแต่อาหารยาเนื้อ บำรุงร่างกายกลับมาหมดแล้ว แถมยังกินยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูลไปหนึ่งเม็ด เธอล่ะ?"

"ฉันกินไปสองเม็ดแล้ว เม็ดหนึ่งที่บ้านซื้อให้ อีกเม็ดเก็บรวบรวมยาเม็ดบำรุงลมปราณที่โรงเรียนให้แล้วเปลี่ยนเป็นยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูล"

"ดีมาก น่าแปลกใจที่เธอสอบเข้ามหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ได้"

สวีชิงจิ้นมองไปทางด้านหน้าขวา มหาวิทยาลัยวิถียุทธ์รู่เฉิงและหอวิถียุทธ์ตั้งอยู่ที่นั่น

ดวงตาของหญิงสาวสะท้อนภาพภูเขารู่เกอสีเขียวขาว

"ต่อไปนายจะทำอะไร? ฉันรู้สึกสับสนนิดหน่อย ที่ผ่านมาก็เรียนบ้าง ฝึกฝนบ้าง ทุกอย่างเพื่อการสอบเข้ามหาวิทยาลัย แต่พอสอบเสร็จแล้ว ก็ไม่รู้จะทำอะไรต่อ"

"เธอไม่อยากเลื่อนขั้นสู่ปฐมกำเนิดเหรอ?"

"อยากสิ ใครไม่อยากเป็นยอดฝีมือ แต่ฉันคิดว่าคงไม่มีทางเป็นยอดฝีมือ นิสัยฉันนายก็รู้ ไม่ชอบต่อสู้ แต่ต่อไปโรงเรียนก็จะมีการทดสอบต้นเทอม มีการสอบประจำเดือน แถมยังต้องไปค่ายมนุษย์ทองแดงสิบแปดด้วย...พูดไม่ถูก"

"ฉันตัดสินใจแทนเธอไม่ได้หรอก แต่ทำในสิ่งที่เธอชอบก็พอนะ"

"แล้วนายล่ะ? นายอยากทำอะไร?"

สายตาอ่อนโยนของโจวเหลิงค่อยๆ แน่วแน่ขึ้น

"ฉันจะค่อยๆ กลายเป็นนักยุทธ์ที่แข็งแกร่ง ตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่เคยเปลี่ยนแปลง"

สวีชิงจิ้นพูด "ดีจัง แววตาของนายตอนเด็กๆ ก็เป็นแบบนี้ ไม่เปลี่ยนเลยสักนิด"

"เธอก็เหมือนกัน ไม่ค่อยเปลี่ยนแปลง"

"จริงเหรอ? ฉันรู้สึกว่าฉันเปลี่ยนไปมาก แต่ก่อนฉันโง่มาก"

"เธออย่าพูดแบบนั้นกับตัวเอง ตอนนี้ก็ยังเหมือนเดิม" มุมปากของโจวเหลิงโค้งขึ้น

"ก็นายนั่นแหละ... เอ๊ะ? น่าหงุดหงิด" สวีชิงจิ้นพูดไปครึ่งทางถึงได้เข้าใจ แต่ใบหน้ายังคงยิ้มแย้ม

โจวเหลิงถาม "ตอนเธออยู่ในเมืองปีศาจ ไม่ได้เจอสัตว์อสูรใช่ไหม?"

"ไม่เจอ พวกเราโชคดี กลับมาอย่างราบรื่น พวกนายคงไม่ได้เจอใช่ไหม?"

"พวกเราเจอจริงๆ แถมมีสมาชิกทีมคนหนึ่งหนีไปด้วย"

"หา? เล่าให้ฟังหน่อย"

โจวเหลิงเล่าเรื่องการต่อสู้กับราชสีห์มนต์น้ำแข็งผลึกอย่างมีชีวิตชีวา สวีชิงจิ้นตาโตกลมเหมือนลูกแก้ว บางครั้งก็ร้องเบาๆ ผมหางม้าที่ท้ายทอยสะดุ้งกระเด้งขึ้นลงด้วยความตกใจ

เมื่อโจวเหลิงเล่าจบ สวีชิงจิ้นถอนหายใจโล่งอก พูดว่า "คิดไม่ถึงว่าเคราะห์ซ้ำกลายเป็นดี ดีจัง เออใช่ นายสำเร็จขั้นสูงชั้นที่เท่าไหร่แล้ว? ฉันรู้สึกว่าพลังแท้ของนายดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าฉันมาก"

"ชั้นที่เจ็ด"

"สมแล้ว ตามอัตราเร็วนี้ การสอบประจำเดือนนายก็จะถึงขั้นสมบูรณ์ แล้วก็ขึ้นขั้นหมุนเวียนโลหิต ฉันคงต้องใช้เวลาสามสี่เดือนถึงจะสมบูรณ์"

"เธอถึงขั้นสำเร็จขั้นสูงนานแล้วไม่ใช่เหรอ?"

"ฉันมีพรสวรรค์ด้านวิชาร่างกาย พลังภายในก็ฝึกขึ้นมาแบบงงๆ พอขึ้นถึงขั้นสำเร็จขั้นสูงแล้ว ความเร็วก็ช้าลง นายมีเคล็ดลับในการฝึกพลังภายในไหม?"

"เคล็ดลับคงไม่กล้าพูด แต่ช่วงนี้สะสมประสบการณ์ไว้บ้าง"

"งั้นนายสอนฉันหน่อย!"

"ได้ รอหาเวลาแล้วพวกเราค่อยฝึกด้วยกัน พูดตรงๆ แบบนี้ อธิบายไม่ชัด" โจวเหลิงตอบ

"งั้นตอนนั้นนายไปบ้านฉันนะ พอดีแม่ฉันยังพูดถึงนาย ถามว่าทำไมนายไม่ไปบ้านเราแล้ว"

"ได้!"

ก้าวเท้าของหญิงสาวเบาลอยยิ่งขึ้น ท้องฟ้าที่สะท้อนในดวงตาสีฟ้าสดใสยิ่งขึ้น แสงยามเช้าสว่างสดใสยิ่งขึ้น

สายตาของโจวเหลิงกลับมาอ่อนโยนอีกครั้ง

ทั้งสองวิ่งไปสักพัก พร้อมกันมองไปทางขวาด้านหน้า

ที่นั่นคือโรงเรียนมัธยมหมายเลข 59 โรงเรียนมัธยมของพวกเขา

สวีชิงจิ้นพูด "เออใช่ เหยาหมิ่นเสี้ยนสอบไม่ติดมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตก ก็มาที่มหาวิทยาลัยรู่เฉิงเหมือนกัน"

โจวเหลิงพูด "ฉันนึกว่าเขาจะสอบติดมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตกซะอีก ช่วงหลังเขาทำคะแนนได้ดีมาก แถมยังอยู่ห้องสอบเดียวกับฉันด้วย"

"แต่เขาก็น่าประทับใจมากจริงๆ ฉันได้ยินว่าตอนมัธยมต้น เขาโดนคุณปู่ตีในห้องผู้อำนวยการจนร้องไห้ฟูมฟาย ตอนนั้นมีเด็กผู้หญิงในห้องเขาหลายคนร้องไห้ให้เขาด้วย"

"ใช่ ตอนมัธยมต้นเขาลำบากมาก ตอนเล่นบาสเกตบอลด้วยกัน เขาก็เคยบ่น"

"ได้ยินว่า..."

ทั้งสองคนเริ่มคุยซุบซิบเรื่องเพื่อนร่วมชั้น

ข้างหลัง เฟิงเหวินห่าววิ่งมาจากหัวมุม เห็นร่างของหนุ่มสาวข้างหน้า ตาเป็นประกาย กำลังจะยื่นมือตะโกน แต่ยิ้มอย่างลึกลับ แล้วปิดปาก

เฟิงเหวินห่าวยิ้มตาหยี ตามหลังมายี่สิบกว่าเมตร

"ขอดูซิว่าพวกนายจะรู้ตัวว่าฉันอยู่ตรงนี้เมื่อไหร่"

จากนั้น เฟิงเหวินห่าวก็ได้แต่มองทั้งสองคนวิ่งไปคุยไป สุดท้ายแยกกันที่ประตูหน้ามหาวิทยาลัยรู่เฉิง คนหนึ่งไปเขตโรงเรียนหลัก อีกคนเดินไปทางเขตหอวิถียุทธ์

เฟิงเหวินห่าวกะพริบตา ทำไมไม่เป็นไปตามที่คิดไว้ ทั้งสองคนควรจะหันมาเห็นเขาสิ แล้วเขาก็จะล้อเล่นกับทั้งคู่?

คำพูดคิดไว้หมดแล้ว แต่ทั้งสองคนกลับไม่เห็นเขาเลย?

"โจวเหลิง!" เฟิงเหวินห่าวตะโกนอย่างหมดแรง

"หืม? เฟิงเหวินห่าว? บาดแผลของนายยังไม่หายเหรอ?"

โจวเหลิงมองเฟิงเหวินห่าวอย่างสงสัย ผ่านไปกว่าสิบวันแล้ว บนใบหน้าของเฟิงเหวินห่าวยังมีรอยแผลเล็กๆ

เฟิงเหวินห่าวจ้องใบหน้าของโจวเหลิงอย่างละเอียด "นายนี่มหัศจรรย์จริงๆ มองไม่เห็นรอยแผลเก่าเลย เอ๊ะ? ทำไมไม่เจอกันแค่ไม่กี่วัน นายถึงได้ตัวใหญ่ขึ้นเยอะขนาดนี้? จิ๊ๆ กล้ามเนื้อนี่ เส้นสวยมาก"

"ช่วงนี้กินอาหารยาเนื้อค่อนข้างเยอะ" โจวเหลิงพิจารณาดูเฟิงเหวินห่าวอย่างละเอียด

เฟิงเหวินห่าวยิ้ม "ขอบคุณเงินของคุณชายเสวีย ช่วงนี้ฉันก็กินอาหารยาเนื้อไม่น้อย ความรู้สึกที่ได้กินอาหารยาเนื้อทุกวันช่างต่างกันจริงๆ ตอนนี้ฉันมีแรงฝึกเยอะมาก"

"เหมือนกัน" โจวเหลิงพูด

เฟิงเหวินห่าวมองไปที่ประตูมหาวิทยาลัยรู่เฉิง "มหาวิทยาลัยรู่เฉิงอยู่อันดับสามของเมืองรู่เฉิง คะแนนของสวีชิงจิ้นเข้ามหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตกไม่ได้ แต่มากพอที่จะเข้ามหาวิทยาลัยวิถียุทธ์หัวตงที่อยู่อันดับสอง ทำไมถึงเลือกมหาวิทยาลัยรู่เฉิง?"

"อาจเป็นเพราะใกล้บ้านมั้ง ในกลุ่มห้องเมื่อวานมีคนบอกว่า สวีคังอันที่เป็นอันดับหนึ่งของนักเรียนหอวิถียุทธ์รุ่นเรา ก็ไม่ได้เข้าโครงการรับตรงและรับเพิ่มของมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตก สอบตรงมาที่หอวิถียุทธ์รู่เฉิง ก็เพราะใกล้บ้านเหมือนกัน"

"นายคงไม่ได้อ่านทั้งหมด ครอบครัวของสวีคังอันมีพื้นหลังจากสำนักงานป้องกันวิถียุทธ์ วางแผนไว้หมดแล้ว คงมีคอนเนคชั่นในหอวิถียุทธ์รู่เฉิง ไม่อยากแย่งทรัพยากรกับกลุ่มตระกูลใหญ่ในมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตก"

ทั้งสองคนเดินคุยกันเข้าไปในโรงยิมวิถียุทธ์ในร่มของชั้น 01

แต่ละชั้นในหอวิถียุทธ์มีโรงยิมวิถียุทธ์ในร่มแยกกัน ขนาดใหญ่เท่ากับโรงยิมบาสเกตบอลในร่มสองโรงรวมกัน

ต่างจากมัธยมปลาย ที่นี่มีอุปกรณ์แปรปีศาจวางอยู่มากมาย ให้นักเรียนใช้ได้อย่างอิสระ

นักเรียนหอวิถียุทธ์ที่เต็มไปด้วยพลัง กำลังใช้อุปกรณ์แปรปีศาจต่างๆ

เฟิงเหวินห่าวพูดอย่างตื่นเต้น "หอวิถียุทธ์ดีกว่าจริงๆ"

"ได้ยินว่าเมื่อก่อนสวัสดิการของหอวิถียุทธ์แย่มาก หลังจากกรมป้องกันวิถียุทธ์เข้ามาดูแล ก็เปลี่ยนไปเลย" โจวเหลิงพูด

"ไป ไปฝึกกัน เล่นขนไก่ความเร็วสูงกันไหม?"

"คนเยอะไปหน่อย เล่นขนไก่ความเร็วสูงไม่สะดวก เล่นปิงปองความเร็วสูงกันเถอะ มีโต๊ะว่าง"

"ไป!"

ทั้งสองคนเดินไปที่สนามปิงปอง สนามถูกล้อมรอบด้วยกรง

ทั้งสองถือไม้ตีปิงปองแปรปีศาจ มองหน้ากัน

"ดูให้ดี!" เฟิงเหวินห่าวโยนปิงปองแปรปีศาจด้วยมือซ้าย มือขวาโบกไม้ตี

ฟิ้ว! ปัง! ปิงปองแปรปีศาจพุ่งไปด้วยความเร็วสามเท่าของปกติ ตกลงบนโต๊ะฝั่งนี้ กระดอนออกไป และในขณะที่กำลังจะตกลงบนโต๊ะอีกฝั่ง ปิงปองแปรปีศาจก็เพิ่มความเร็วอีกครั้ง ถึงความเร็วห้าเท่า

สายตาของโจวเหลิงดุจเหยี่ยว เท้าย่างป้ากั๋ว ปรับตำแหน่ง โบกมือตีอย่างแรง

ปัง! เสียงลูกปิงปองกระทบโต๊ะดังมาก ราวกับมีประกายไฟ

"ตายแล้ว..." เฟิงเหวินห่าวพยายามเอื้อมมือไปรับ แต่ก็ช้าไปหนึ่งก้าว

ลูกปิงปองพุ่งออกไป และในขณะที่กำลังจะออกจากสนาม ก็ลดความเร็วลงทันที กระทบกรงเหล็กเบาๆ

"ความเร็วห้าเท่าเอาไม่อยู่แล้วเหรอ?" โจวเหลิงพูด

"แค่ 1-0 เท่านั้นแหละ!"

เฟิงเหวินห่าวปากแข็งยิ่งกว่ากรงเหล็ก เก็บลูกปิงปองขึ้นมาเสิร์ฟอีกครั้ง

ทั้งสองโต้ตอบกันไปมา ใช้ทั้งวิชาย่างก้าวและวิชาร่างกาย

ลูกปิงปองราวกับสายฟ้ากระทบกันไปมา ส่งเสียงปังๆ

นักเรียนหลายคนเดินเข้ามาใกล้ มองทั้งสอง สุดท้ายสายตารวมไปที่โจวเหลิง

หนึ่งในนั้นเป็นนักเรียนหัวล้านร่างอ้วนเป็นพิเศษ กอดอกพูดเสียงเบา "เพื่อนทางซ้ายนี่ มีความสามารถรอบด้าน มองไม่เห็นจุดอ่อนเลย"

"ทั้งย่างก้าว วิชาร่างกาย การตอบสนอง การมองเห็น การหายใจ ทุกด้านเก่งหมด ระดับนี้ ไม่แพ้เพื่อนที่สอบติดมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตกของฉันเลย"

"หอวิถียุทธ์ก็มีมังกรซ่อนเสือหมอบอยู่เหมือนกันนะ"

"ชนะ 21-5 ต่างกันพอสมควร น่าสงสัยว่าเขาอาจจะเล่นไม่เต็มที่"

เฟิงเหวินห่าววางไม้ปิงปองลง ใช้มือขวาเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก พูดว่า "ปวดหัวจริง คะแนนนี้ ฉันดูเหมือนคนสอบเข้ารอบเพิ่มเติม ส่วนนายดูเหมือนคนสอบตรง"

"หืม? เขาเป็นเด็กรอบเพิ่มเติมเหรอ?" นักเรียนคนหนึ่งถาม

"ใช่ เขาไม่ใช่แค่เข้ารอบเพิ่มเติม การสอบวิถียุทธ์วิชาเดียวก้าวกระโดดถึงหกหมื่นอันดับ"

นักเรียนหลายคนกะพริบตา ยากที่จะจินตนาการว่าก้าวกระโดดหกหมื่นอันดับเป็นอย่างไร

"ขอลองหน่อยได้ไหม?" นักเรียนหัวล้านร่างอ้วนถาม

"เชิญครับ" โจวเหลิงตอบ

กีฬาวิถียุทธ์ ก็ถือเป็นการประลองอย่างหนึ่ง

ในตอนแรก ชนะบ้างแพ้บ้าง แต่จากคะแนน 10 เป็นต้นไป โจวเหลิงนำตลอด

สุดท้าย 21 ต่อ 8

"เก่งมากเพื่อน! ต้องลงเล่นเองถึงจะรู้สึกถึงแรงกดดันจริงๆ" คนนั้นชูนิ้วโป้ง "ฉันชื่อเว่ยหง นายล่ะ?"

"โจวเหลิง"

"เล่นอีกตาไหม?"

"ได้"

จบเร็วมาก 21 ต่อ 6

เว่ยหงพิจารณาโจวเหลิงอย่างละเอียด "นายมีฝีมือระดับสิบอันดับสถาบันวิถียุทธ์แน่ๆ ทำไมถึงสอบมาที่นี่?"

เฟิงเหวินห่าวพูด "อย่าพูดเลย เขาบาดเจ็บจากสัตว์อสูรก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัย แล้วสมัครรอบเพิ่มเติมมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตก ได้คะแนนสอบวิถียุทธ์ 276 แต่เพราะสมรรถภาพไม่พอเลยถูกคัดออก ไม่มีสิทธิ์เข้ารอบเพิ่มเติมด้วยซ้ำ ไม่งั้นคงไม่มาอยู่ที่นี่หรอก"

"คะแนนสอบวิถียุทธ์ 276 ถูกคัดออกเพราะสมรรถภาพไม่พอ? เป็นไปไม่ได้ ชัดเจนว่า..." เว่ยหงปิดปาก มองโจวเหลิงอย่างเห็นใจ

นักเรียนคนอื่นๆ ได้ฟังเว่ยหงพูดแบบนี้ ก็พอเข้าใจ

"น่าเสียดาย"

ทั้งหมดเป็นเพื่อนร่วมชั้น และเว่ยหงเป็นคนเข้ากับคนง่าย ไม่กี่ประโยคก็สนิทกันแล้ว

ไม่นาน ฉางลวนกับเถาปิ้งเดินเข้ามา

"ฉางลวน!" นักเรียนรอบๆ ทุกคนรู้จักฉางลวน รวมถึงเฟิงเหวินห่าว

โจวเหลิงไม่พูดอะไร หลังจากรายงานตัวเมื่อวานก็กลับบ้าน ไม่ได้ติดต่อกับเพื่อนร่วมชั้น

คุยกันสักพัก ฉางลวนเดินมาข้างโจวเหลิงพูดเสียงเบา "ฉันมีเรื่องอยากขอคำแนะนำจากนาย เราออกไปคุยกันหน่อยได้ไหม?"

โจวเหลิงขมวดคิ้ว

เสวียเฉิงซงเคยบอกว่า ครอบครัวของฉางลวนมีการค้าขายกับนิกายบูชาปีศาจ ควรรักษาระยะห่าง

(จบบท)