บทที่ 28 วิถียุทธ์ขีดสุด

บทที่ 28 วิถียุทธ์ขีดสุด

"สำนักวิถียุทธ์ บริหารทั่วประเทศ เหมาะกับงานฝ่ายพลเรือนหรือกึ่งพลเรือนมากกว่า ต้องการทรัพยากรทางการเมืองและความฉลาดทางอารมณ์เป็นพิเศษ ผมรู้ว่าคุณไม่อยากเลือก ไม่จำเป็นต้องอธิบายมาก พูดตามตรง พ่อผมเล่นการเมืองมาหลายปี ยังไม่เข้าใจมันดีเลย แล้วจะพูดถึงผมทำไม"

"บริษัทบุกเบิก บางคนมองข้าม แต่คนที่ทำงานในบริษัทบุกเบิก ล่าสัตว์อสูรอย่างเหน็ดเหนื่อย ล้วนเป็นนักธุรกิจตัวจริง แต่ว่า พูดในแง่ธุรกิจ บริษัทบุกเบิกโดยเนื้อแท้ ก็ยังเป็นธุรกิจ"

"วิถียุทธ์ขีดสุด อย่างที่ชื่อบอก เน้นวิถียุทธ์ ไต่สู่จุดสูงสุด ทุกคนปรารถนา แต่ไม่มีใครทำได้ เส้นทางนี้ยากเย็นเหลือเกิน โดยเฉพาะก่อนถึงระดับปรมาจารย์ เป็นกลุ่มคนที่ทุกข์ทรมานเหลือเกิน ฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง สังหารสัตว์อสูรอย่างบ้าคลั่ง ใช้ทรัพยากรกับตัวเองอย่างบ้าคลั่ง เพื่อการฝึกฝน ต้องลดการติดต่อกับโลกภายนอก ความโดดเดี่ยวและความเหงาแบบนั้น เป็นผมคงทนไม่ได้"

โจวเหลิงพูด "จริงครับ เคยมีนักยุทธ์หนุ่มถามเจ้าเทพวิถียุทธ์ว่า วิถียุทธ์ขีดสุดตอนแรกเหงา ต่อไปจะดีขึ้นไหม เจ้าเทพวิถียุทธ์ตอบว่า เหงาตลอด"

เสวียเฉิงซงพูด "ผมไม่รู้จักคุณดีพอ ให้คำแนะนำที่สมบูรณ์แบบไม่ได้ คำแนะนำของผมคือ คุณควรกำหนดทิศทางให้ตัวเองหลายทาง แล้วก่อนที่จะมีความสามารถและทรัพยากรเพียงพอ ใช้เส้นทางอื่นเสริม สะสมพลังและทรัพยากร หรือพูดอีกอย่างคือ หลายเส้นทางในตอนเริ่มต้น ทับซ้อนกัน"

โจวเหลิงเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพูด "ผมเลือกวิถียุทธ์ขีดสุด"

"....ที่ผมพูดยาวมาก่อนหน้านี้ ไม่มีประโยชน์เลยน่ะสิ? คุณไม่จำเป็นต้องเลือกเร็วขนาดนี้"

"ผมเลือกวิถียุทธ์ขีดสุด"

"ก็ได้ พวกคุณที่เลือกวิถียุทธ์ขีดสุด ล้วนดื้อแบบนี้ แต่ก็ใช่ ถ้าไม่ดื้อรั้น ก็เดินทางนี้ไม่ได้ งั้นผมจะพูดถึงความคิดเห็นของผมต่อ"

เสวียเฉิงซงพูดช้าๆ "วิถียุทธ์ขีดสุด ไม่ต้องอาศัยเครือข่ายความสัมพันธ์มากนัก ไม่ต้องเรียนรู้หลักการคบหาผู้คน แต่ต้องการทรัพยากรวิถียุทธ์มาก เส้นทางนี้ ตระกูลมีฐานะร่ำรวยเหมาะสมที่สุดที่จะเดิน แต่น่าขันตรงที่ ลูกหลานตระกูลมีฐานะส่วนใหญ่ แม้จะกินยาลูกกลอนมากมาย ก็ไม่เลือกวิถียุทธ์ขีดสุด"

"ผมรู้จักตัวเองตั้งแต่เด็ก รู้ว่าตัวเองมีความสามารถแค่ไหน ไม่มีทางเดินเส้นทางนี้เด็ดขาด ทรัพยากรวิถียุทธ์ของคุณไม่ต้องพูดถึงว่าจะเทียบกับตระกูลมีฐานะได้ไหม แม้แต่กับผมที่เป็นตระกูลเล็กๆ ก็เทียบไม่ได้ ดังนั้น คุณอาจเดินวิถียุทธ์ขีดสุดได้ แต่ไม่มีทางเดินเส้นทางนี้เพียงอย่างเดียว"

โจวเหลิงพยักหน้า

เสวียเฉิงซงพูดต่อ "ต่อไป คุณต้องพิจารณาเพิ่มอีกสองเส้นทาง เพื่อหาทรัพยากรมาช่วยวิถียุทธ์ขีดสุด วิถียุทธ์ขีดสุดกับสำนักวิถียุทธ์ขัดแย้งกัน ไม่ต้องคิดเลย เอกสารและการประชุมมากมายจะบั่นทอนเจตจำนงวิถียุทธ์ของคุณหมด"

"ดังนั้น แนะนำให้คุณเลือกหนึ่งในสองระหว่างทหารปราบทะเลและกรมป้องกันวิถียุทธ์ ทั้งสองเส้นทางนี้ มีทรัพยากรมหาศาล รางวัลสูงมาก และไม่ขาดช่องทางความก้าวหน้า สำคัญคือ แม้ทั้งสองเส้นทางจะมีกลุ่มต่างๆ มีกฎเกณฑ์ใต้โต๊ะต่างๆ แต่เมื่อคุณแข็งแกร่งขึ้น ตัวคุณเองก็เป็นกลุ่มได้ ไม่จำเป็นต้องสนใจสีหน้าคนอื่นมากนัก"

"ความแตกต่างคือ ทหารปราบทะเลประจำการใกล้เมืองปีศาจตลอดปี กฎระเบียบเข้มงวดกว่า มีข้อจำกัดมากกว่า อันตรายกว่า แต่ได้ฝึกฝนมาก ง่ายต่อการขัดเกลาให้เป็นดาบอันคม"

"ส่วนกรมป้องกันวิถียุทธ์ ไม่เข้มงวดเท่าทหารปราบทะเล ค่อนข้างปลอดภัย แต่ก็ได้ฝึกฝนน้อย และบางครั้งภายในก็คล้ายสำนักวิถียุทธ์มากกว่า พูดมากทำน้อย"

"กล่าวคือ ถ้าคุณอยากมีอิสระหน่อย เข้ากรมป้องกันวิถียุทธ์ ถ้าไม่สนใจการถูกกดดันและผูกมัด ก็ไปทหารปราบทะเล"

โจวเหลิงคิดสักครู่ พูดว่า "ปัจจุบัน ดูเหมือนกรมป้องกันวิถียุทธ์จะเหมาะกับผมมากกว่า"

เสวียเฉิงซงพูด "ดี ต่อไปก็เป็นบริษัทบุกเบิก พูดอย่างเคร่งครัด คือบริษัทบุกเบิกสาขาอย่างของพ่อผม ถ้าเป้าหมายของคุณแค่ระดับปฐมกำเนิด บริษัทบุกเบิกสาขาไม่มีประโยชน์มากนัก คนเดียวอิ่ม ทั้งครอบครัวไม่หิว"

"แต่ถ้าเป้าหมายของคุณคือระดับสูงสุดของปฐมกำเนิด หรือแม้กระทั่งปรมาจารย์หรือสูงกว่านั้นคือเทพวิถียุทธ์ เบื้องหลังคุณจำเป็นต้องมีบริษัทบุกเบิกสาขาหนึ่งรองรับ เพราะเมื่อคุณเติบโตอย่างต่อเนื่อง คุณจำเป็นต้องแลกเปลี่ยนทรัพยากรจำนวนมาก เปลี่ยนทรัพยากรที่ไม่จำเป็นเป็นสิ่งที่ต้องการในการฝึกฝน ในขณะเดียวกันก็ต้องการรายได้เพิ่ม"

"พูดแบบนี้ดีกว่า ทั่วดาวสีน้ำเงิน 90% ของบริษัทบุกเบิกสาขา ถ้าคุณสืบไป ถ้าไม่ใช่ตระกูลเทพวิถียุทธ์ ก็เป็นตระกูลใหญ่ของปรมาจารย์"

"ไม่มีการสนับสนุนจากผู้ยิ่งใหญ่ บริษัทบุกเบิกสาขายากจะเติบโต การแย่งชิงพื้นที่ทรัพยากร เต็มไปด้วยเลือดและกระดูก"

"แน่นอน สุดท้ายยังมีงานฝ่ายพลเรือนอีกหนึ่งอย่าง คุณอย่าคิดเลย พื้นฐานคือวิจัยยาลูกกลอน อาวุธแปรปีศาจ คัมภีร์วิชา ขัดกับวิถียุทธ์ขีดสุดของคุณ ลงทุนมาก ผลตอบแทนน้อย ไม่จำเป็น"

โจวเหลิงฟังไปคิดไป

จากนั้นเสวียเฉิงซงพูดถึงอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องมากขึ้น ทำให้โจวเหลิงที่หมกมุ่นกับวิถียุทธ์ได้เข้าใจโลกใบนี้อีกชั้นหนึ่ง

หลังจากทำความเข้าใจเชิงลึกกับแต่ละเส้นทางแล้ว โจวเหลิงถาม "นอกจากนี้ ยังมีเส้นทางอื่นอีกไหม?"

เสวียเฉิงซงคิดสักครู่ พูดว่า "ยังมีอีกหนึ่งเส้นทาง การค้าต่างประเทศ ข้างๆ คุณไม่มีใครใช่ไหม?"

"ไม่มี ผมอยู่บ้านคนเดียว"

"พูดมาตั้งเยอะแล้ว ผมจะพูดอีกสักหน่อย การค้าต่างประเทศแบ่งเป็นเส้นทางสายตรงและสายปีศาจ"

"เส้นทางสายตรงของการค้าต่างประเทศ คือการเปิดเส้นทางการค้ากับโลกวิญญาณปีศาจ โลกคนแคระ โลกมนุษย์ต้นไม้ และโลกพันธมิตรอื่นๆ ไม่เพียงแต่จะไม่ถูกประเทศต่อต้าน แต่ยังได้รับสิทธิพิเศษต่างๆ แต่เส้นทางนี้ยากมาก เพราะไม่เพียงต้องมีพลังป้องกัน ยังต้องมีความสัมพันธ์เชิงลึกกับโลกต่างมิติ ปัจจุบันนอกจากตระกูลนักยุทธ์ใหญ่และประเทศ บุคคลทั่วไปแทบจะไม่มีทางเปิดเส้นทางนี้ได้"

"เส้นทางสายปีศาจของการค้าต่างประเทศ ดูจากชื่อคุณก็เข้าใจ ก็คือการร่วมมือกับนิกายบูชาปีศาจ ปีศาจ เผ่าอมตะ อมนุษย์ทะเล และกลุ่มศัตรูอื่นๆ เพื่อหาผลกำไรมหาศาล แน่นอน ยกเว้นบางคนที่เดินสายปีศาจและสมคบกับปีศาจลึกเกินไป ส่วนใหญ่เป็นการค้าสีเทา ไม่ได้พัวพันลึก ด้านบนก็ทำเป็นมองข้าม"

"จำฉางลวนได้ไหม? คนผมทรงใหญ่ที่สาปแช่งให้ผมตายในค่ายเมืองปีศาจนั่น ครอบครัวเขาเบื้องหลังเกี่ยวข้องกับสายปีศาจบ้าง ได้ยินว่าเกี่ยวข้องกับนิกายบูชาปีศาจของพันธมิตรอินทรีอย่างกำกวม พ่อผมเคยบอกว่า ถ้าวันหนึ่งผมไปยุ่งกับสายปีศาจแม้แต่นิดเดียว เขาจะหักขาผม นอกจากนี้..."

"จริงๆ แล้วผู้ฝึกฝนปีศาจหรือกึ่งผู้ฝึกฝนปีศาจบนดาวสีน้ำเงิน มีมากกว่าที่คุณคิด ดังนั้นคุณต้องระวัง กลุ่มที่ยอมแพ้ กลุ่มที่ร่วมมือ และกลุ่มแข็งกร้าวของมนุษย์ จนถึงทุกวันนี้ยังสับสนวุ่นวาย ยุ่งยากมาก"

โจวเหลิงพูด "เรื่องนี้ผมเคยได้ยินจากลุงหลี่ข้างบ้าน นิกายบูชาปีศาจมีอิทธิพลสูงมากบนดาวสีน้ำเงิน มีข่าวลือว่าควบคุมประเทศเล็กๆ หลายประเทศด้วยซ้ำ เมื่อก่อนประเทศมังกรแยกเป็นพันธมิตรอินทรีที่หลวมๆ จนถึงทุกวันนี้เหนือใต้ยังเป็นปรปักษ์กัน นั่นเป็นการกระทำของพวกเขา"

เสวียเฉิงซงพูด "เรื่องนิกายบูชาปีศาจใครก็พูดไม่ชัดเจน ภายในมีนิกายย่อยสับสน ฆ่ากันเอง วันนั้นถง... เอ่อ พูดกันตัวต่อตัวดีกว่า สรุปคือ เส้นทางการค้าต่างประเทศ กำไรมากจริงๆ แต่เส้นทางนี้ยากมากๆ คิดเล่นๆ ก็พอ"

"เข้าใจพื้นฐานแล้ว ขอบคุณคุณเสวียครับ"

"ไม่ว่าคุณจะเดินเส้นทางใดในอนาคต เมื่อเข้าหอวิถียุทธ์แล้ว ผมแนะนำให้คุณรีดทรัพยากรจากหอวิถียุทธ์และกรมป้องกันวิถียุทธ์ให้มากที่สุด" เสวียเฉิงซงพูด

โจวเหลิงถาม "ผมอยากแย่งชิงทรัพยากรในหอวิถียุทธ์ ควรทำอย่างไร?"

เสวียเฉิงซงตอบ "คุณถามถูกคนแล้ว ผมกับเพื่อนบางคนกำลังถกเถียงเรื่องนี้เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา"

"ไม่ว่าจะเป็นมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์หรือหอวิถียุทธ์ หากต้องการแย่งชิงทรัพยากร พื้นฐานมีสองเส้นทาง หนึ่งคือเส้นทางนักยุทธ์ คือแย่งชิงอันดับ แย่งชิงคุณสมบัติยอดเยี่ยม ล่าสัตว์อสูร ฝ่าค่ายมนุษย์ทองแดงสิบแปดและอื่นๆ สรุปคือ อาศัยพลังวิถียุทธ์ไปแย่ง ไปฉก เมื่อได้มาก็กลับมาเสริมการฝึกฝน ยกระดับแล้วทำต่อไป"

"เส้นทางที่สอง คือแย่งชิงสิทธิ์ในการจัดสรร เช่น พี่ใหญ่ของชั้นเรียน เช่น ตำแหน่งเล็กๆ ในสภานักเรียน รวมถึงเกียรติยศพิเศษบางอย่าง สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนไม่มีประโยชน์ แต่ในอนาคตหากดำเนินการเล็กน้อย ไม่ว่าจะเข้ากรมป้องกันวิถียุทธ์หรือสำนักวิถียุทธ์ ก็จะก้าวล้ำหน้าคนอื่น บางเรื่อง ก้าวเร็วหนึ่งก้าว ทุกก้าวก็เร็ว แน่นอนว่าในนั้นจะมีกระบวนการสีเทาบ้าง ไม่ขอพูดละเอียด"

โจวเหลิงตอบ "เส้นทางที่สองต้องใช้หลักการคบหาผู้คนมากเกินไป ผมไม่มีเวลาบริหารจัดการ จำเป็นต้องเลือกเส้นทางนักยุทธ์"

เสวียเฉิงซงพูด "ในเมื่อเดินเส้นทางนักยุทธ์ คุณต้องแสดงพลังที่เพียงพอตั้งแต่เริ่มต้น แน่นอน ต้องซ่อนไว้บ้าง หนึ่งเพื่อให้คู่แข่งที่อาจเกิดขึ้นตัดสินผิด สองเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจับตามองในฐานะนกตัวแรก"

"อุปนิสัยของคุณผมก็พอเข้าใจ คุณคงไม่หวือหวามากนัก แต่บางครั้งแบบนี้ก็อาจพลาดโอกาส ดังนั้น การทดสอบต้นภาคเรียนและการสอบประจำเดือนแรก คุณต้องคว้าอันดับสิบของหอวิถียุทธ์ให้ได้ รางวัลจากการสอบสองครั้งนี้ล้วนมีค่ามาก จะช่วยคุณวางรากฐาน"

"มีค่ามากแค่ไหน?"

"ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด อันดับหนึ่งน่าจะได้ยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูล อันดับสิบอย่างน้อยได้ยาเม็ดบำรุงลมปราณหนึ่งเม็ดบวกยาเม็ดเสริมโลหิตหนึ่งเม็ด"

โจวเหลิงพูด "นั่นเท่ากับรางวัลอันดับหนึ่งมูลค่าหนึ่งแสน แม้แต่คุณก็คงอยากได้"

"แน่นอน ยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูลกินได้จนถึงขั้นปฐมกำเนิด พวกตระกูลนักยุทธ์ใหญ่ สิบวันหนึ่งเม็ด เหมือนกินลูกอม ผมกินไม่ไหวแน่"

โจวเหลิงพูด "เพื่อยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูล ผมต้องเตรียมตัวให้ดี จะลองแข่งดู"

เสวียเฉิงซงพูด "แต่คุณอย่าประมาท ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด นักเรียนไม่น้อยในหอวิถียุทธ์ของคุณจะกินยาลูกกลอนสารจิตวิญญาณ ถึงขั้นบำรุงลมปราณสมบูรณ์โดยตรง บางคนอาจถึงขั้นหมุนเวียนโลหิตแล้ว"

"เร็วขนาดนั้นเลยหรือ? ความแตกต่างระหว่างขั้นบำรุงลมปราณกับขั้นหมุนเวียนโลหิตใหญ่มาก"

"การสอบเข้ามหาวิทยาลัยห้ามใช้ยาลูกกลอนมากมาย หลังสอบเสร็จปลดข้อห้าม มันเหมือนการแสดงของปีศาจมากมาย แต่พลังแท้แข็งแกร่ง ไม่ได้หมายความว่าต่อสู้เก่ง ไม่ได้หมายความว่าระดับการควบคุมพลังแท้สูง คุณยังมีโอกาสติดอันดับสิบ"

โจวเหลิงพูด "งั้นก่อนเปิดเทอม ผมต้องพยายามมากขึ้น"

"นอกจากนี้ เมื่อเราเข้าเรียนอย่างเป็นทางการ 'อันดับน้องใหม่ท้องถิ่น' ในแอป 'เมืองวิถียุทธ์' จะเปิดตัว อันดับน้องใหม่จะรวมนักศึกษาปีหนึ่งทั้งหมดในปีนี้ ไม่ว่าจะเป็นนักเรียนมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ นักเรียนหอวิถียุทธ์ หรือนักเรียนที่ไม่ใช่สายวิถียุทธ์"

"ปัจจัยที่กำหนดอันดับในอันดับน้องใหม่ มีประมาณห้าประการ"

"หนึ่งคือ 'คะแนนการทดสอบของโรงเรียน' ในมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์หรือหอวิถียุทธ์ เพียงแต่วันแรกจะไม่ใส่คะแนน 'การทดสอบต้นภาคเรียน' จะคิดตามคะแนนการสอบภาคร่างกายและการสอบวิถียุทธ์จากการสอบเข้ามหาวิทยาลัย หลังการทดสอบต้นภาคเรียนเสร็จ จะแทนที่คะแนนการสอบเข้ามหาวิทยาลัย"

"สองคือ 'คุณความดีจากการรบ' ไม่ว่าจะต่อสู้กับนิกายบูชาปีศาจภายใต้การนำของกรมป้องกันวิถียุทธ์ หรือไปล่าสัตว์อสูรในเมืองปีศาจ ล้วนเพิ่มคุณความดีจากการรบ ข้อควรระวัง เมื่อเข้าสู่ขั้นหมุนเวียนโลหิต การล่าสัตว์อสูรทางเศรษฐกิจและประโยชน์ใช้สอยจะไม่นับเป็นคุณความดีจากการรบ เพียงการฆ่าสัตว์อสูรจากโลกที่เป็นศัตรูเท่านั้นที่นับเป็นคุณความดีจากการรบ"

"สามคือ 'การทดสอบนักยุทธ์' เช่น 'ค่ายมนุษย์ทองแดงสิบแปด' ที่สามารถฝ่าได้เมื่อเข้าสู่ขั้นหมุนเวียนโลหิต เช่น 'พื้นที่สังหารปีศาจ' ที่กรมป้องกันวิถียุทธ์และทหารปราบทะเลใช้ร่วมกัน ยิ่งได้คะแนนสูงในการทดสอบเหล่านี้ อันดับก็ยิ่งสูง"

"สี่คือ 'การทดสอบพื้นฐาน' ทุกคนสามารถไปที่หน่วยงานที่กำหนดอย่างเป็นทางการ เพื่อทดสอบพลังกายและพลังแท้ ยิ่งพลังกายและพลังแท้แข็งแกร่ง อันดับก็ยิ่งสูง โดยทั่วไปทำที่โรงเรียนหรือหอวิถียุทธ์ก็พอ"

"ข้อที่ห้า คือ 'การอุทิศเพิ่มเติม' เช่น ได้ผลการวิจัยเพิ่มเติม หรือทำสิ่งที่ตรงกับเกณฑ์การเพิ่มคะแนน เพื่อเพิ่มอันดับ สิ่งนี้มีน้ำหนักน้อยมาก มีเพียงคนส่วนน้อยที่เดินเส้นทางสายงานพลเรือนจะสนใจ ไม่เกี่ยวกับพวกเรามากนัก"

"คะแนนโรงเรียน คุณความดีจากการรบ การทดสอบนักยุทธ์ และการทดสอบพื้นฐาน คือทิศทางที่คุณจะต้องพยายามต่อไป"

"ตามอันดับในอันดับน้องใหม่ เมืองรู่เฉิงจะให้รางวัลต่างกัน"

"เมื่อกำหนดอันดับทุกสิ้นเดือน จะมีรางวัลเป็นยาลูกกลอนและเงินช่วยเหลือ โดยทั่วไป อันดับหนึ่งของอันดับน้องใหม่ จะได้รับยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูลหนึ่งเม็ด ยาเม็ดบำรุงลมปราณสามเม็ด และยาเม็ดเสริมโลหิตสามเม็ด บวกเงินรางวัล 10,000 หยวน เทียบเท่า 170,000 หยวน"

"หากมีการทดสอบหรือการแข่งขัน ก็จะคัดเลือกจากอันดับต้นๆ ของอันดับน้องใหม่ก่อน"

"แต่เป้าหมายของคุณคือติดอันดับน้องใหม่หนึ่งพัน อย่างมากที่สุดคือร้อย สิบอันดับแรกไม่ใช่สิ่งที่คุณจะแย่งได้ มหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตกไม่เพียงรวบรวมผู้เชี่ยวชาญจากเมืองรู่เฉิง แต่ยังรวบรวมผู้เชี่ยวชาญจากประเทศมังกรและทั่วโลก ทุกปี อันดับสิบอันดับแรกของอันดับน้องใหม่รู่เฉิง บางครั้งแม้แต่ห้าสิบอันดับแรก ล้วนถูกมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตกครอบครองอย่างแน่นหนา"

"ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด 'ซันเหอหยวน' ลูกครึ่งยักษ์คนนั้น จะครองอันดับหนึ่งของอันดับน้องใหม่ท้องถิ่นในอีกหนึ่งปีข้างหน้า ไม่มีใครสั่นคลอนได้"

"นอกจากนี้ พร้อมกับการเปิด 'อันดับน้องใหม่' ก็จะเปิด 'อันดับลมปราณและโลหิตท้องถิ่น' ด้วย รวมถึงอันดับของผู้เชี่ยวชาญขอบเขตลมปราณและโลหิตทั้งหมดในเมืองรู่เฉิง"

"อันนี้ดูเล่นๆ ก็พอ ข้างบนมีแต่เทพในขั้นเพิ่มพลังต่อสู้กัน ไกลจากพวกเรามาก นักเรียนมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทั่วไป สี่ปีที่จะถึงขั้นเพิ่มพลัง ล้วนเป็นอัจฉริยะ"

"อ้อใช่ ถ้าติดอันดับน้องใหม่ท้องถิ่นร้อยอันดับแรก จะเข้าสู่ 'อันดับน้องใหม่ระดับประเทศ' หรือที่เรียกว่าอันดับระดับประเทศ เมื่อเข้าอันดับระดับประเทศ ตามอันดับ ทุกเดือนจะมีเงินสนับสนุนเพิ่มเติมจากประเทศ"

"ไม่ว่าจะเป็นอันดับระดับประเทศ อันดับลมปราณและโลหิต หรือสิบอันดับแรกของอันดับน้องใหม่ สำหรับคุณแล้ว ล้วนไกลเกินไป อาจจะทั้งชีวิตก็ติดอันดับต้นไม่ได้"

"ดังนั้น คุณควรมั่นคงและแน่นอน ก่อนแย่งชิงอันดับในหอวิถียุทธ์ แล้วค่อยโดดเด่นในมหาวิทยาลัยรู่เฉิง ขั้นที่สาม แย่งอันดับน้องใหม่ทั่วเมือง"

"ผมเองก็ไม่เก่ง เวรเอ๊ย แนะนำคุณครั้งแล้วครั้งเล่า เสวียเฉิงซงปากใหญ่มือเล็กจริงๆ..." เสวียเฉิงซงอดไม่ได้ที่จะล้อตัวเอง

"คุณก็ใช้ได้นะ"

"พอใช้... พอคิดดูตอนนี้ การที่คุณเข้าหอวิถียุทธ์ จริงๆ แล้วเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง"

โจวเหลิงถาม "ทำไมพูดแบบนั้น?"

"ไม่กี่วันนี้ผมได้เรียนรู้เกี่ยวกับมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตก ที่นั่นเป็นสนามประลองของเทพจริงๆ มหาวิทยาลัยวิถียุทธ์มีระบบรางวัลใหญ่สองส่วน ส่วนหนึ่งคือระบบทุนการศึกษา อีกส่วนคือระบบจัดอันดับ"

"ระบบจัดอันดับ คือการจัดอันดับวิถียุทธ์ตามจริง ใครอันดับสูง ใครได้รางวัลยาลูกกลอนมาก เรื่องนี้แทบไม่มีทุจริต ยุติธรรมมาก"

"ระบบทุนการศึกษา แตกต่างโดยสิ้นเชิง เพราะเพียงแค่ตรงตามมาตรฐานขั้นต่ำ ก็เข้าร่วมการคัดเลือกได้ ก็มีสิทธิ์เข้าร่วมได้"

"คนในระบบจัดอันดับ อันดับ ข้อมูล ผลงานล้วนเป็นของจริง ตั้งไว้โดยตรง"

"ผู้ได้รับทุนการศึกษาและผู้เข้ารอบในระบบทุนการศึกษา พูดให้ดูดีคือเกียรติยศบินว่อน พูดให้ดูแย่คือแข่งกันว่าใครโม้เก่งกว่า เช่น ดำรงตำแหน่งหัวหน้าทีมกีฬาวิถียุทธ์แห่งหนึ่ง ดำรงตำแหน่งรองประธานสมาคมแลกเปลี่ยนแห่งหนึ่ง บุคคลก้าวหน้าในการฝึกทหาร ตีพิมพ์บทความในหนังสือพิมพ์โรงเรียน บริการอาสาสมัครสะสมกี่ชั่วโมง ไม่ต้องดู แค่ฟังผมพูด คุณก็เข้าใจว่าระบบนี้แข่งขันอะไร"

"ชัดเจน" โจวเหลิงพูด

"หอวิถียุทธ์แตกต่าง พื้นฐานทั้งหมดเป็นระบบจัดอันดับ บางครั้งมีทุนการศึกษา แต่ก็ไม่มากเท่าไหร่ ได้แค่ใช้เสริมประวัติหรือเกียรติยศ ไม่มีประโยชน์มากนัก สำคัญคือ หอวิถียุทธ์เป็นหน่วยงานฝึกอบรมของกรมป้องกันวิถียุทธ์ นักเรียนหอวิถียุทธ์เทียบเท่าผู้ฝึกหัดป้องกันวิถียุทธ์ สามารถรับรางวัลจากการจัดอันดับของกรมป้องกันวิถียุทธ์ แต่นักเรียนมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์รับไม่ได้"

"ตราบใดที่คุณแข็งแกร่งพอ รุกเข้ากรมป้องกันวิถียุทธ์เพื่อแย่งชิงอาหาร ทรัพยากรที่คุณได้รับ จะมากกว่ามหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตกอย่างแน่นอน แม้กระทั่งสามารถเทียบกับนักเรียนระดับกลางถึงสูงของคลาวด์ไชน่าและจินจิงได้ เพียงแต่ ความยากสูงมากเท่านั้น"

ทั้งสองคนคุยกันนานมาก กว่าจะจบการสนทนาทางเสียง

(จบบท)