C3

จากนั้น เขาก็เห็นมันอย่างชัดเจน

สัตว์ประหลาดฟาดกรงเล็บมือซ้ายใส่เขา

ไครอสรีบหลบไปทางขวาอย่างรวดเร็ว ลอดใต้วงแขนอีกข้างของสัตว์ประหลาดก่อนที่มันจะโจมตี ในขณะที่สัตว์ประหลาดยังฟาดไม่ถึงครึ่งทาง เป้าหมายของมันก็หายไปแล้ว

ไครอสลอดผ่านไปได้อย่างเฉียดฉิว แต่ก็ไม่วายเขาได้สร้างบาดแผลเล็กๆ ที่ด้านข้างของสัตว์ประหลาด

โดยไม่ลังเล เขาก็เริ่มวิ่งและขมวดคิ้วระหว่างวิ่งไปด้วย

ในความเป็นจริง ไครอสไม่ต้องการที่จะฟันแผลตื้นๆ เช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาได้รับโอกาสที่ดีเช่นนี้ในขณะที่เขาอยู่ใกล้มัน

อย่างไรก็ตาม ด้วยภาพในอนาคตของเขา ไครอสเห็นว่าใบมีดของเขาจะติดอยู่ในร่างของสัตว์ประหลาด เมื่อพิจารณาว่านี่เป็นอาวุธเพียงชิ้นเดียวของเขา ไม่มีทางที่เขาจะยอมแพ้ในตอนนี้

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะฟันแผลเล็กกว่าแทน แม้ว่าผลของมันอาจจะไม่ดีเท่า

หลังจากพลาด สัตว์ประหลาดก็หันกลับมาคำรามทันที ไครอสขมวดคิ้วจากเสียงที่ดังเกินไป แต่ก็ขอบคุณที่มันโง่พอที่จะเสียเวลาคำรามแทนที่จะไล่ล่าเขา

ในใจ ไครอสกังวลว่าสัตว์ประหลาดจะทำลายแว่นตาและเสบียงของเขา แต่ก็เป็นเรื่องที่ไม่จำเป็นต้องกังวล มันไม่สนใจสิ่งเหล่านั้นเลย เพราะมันตั้งใจจะพุ่งเข้ามาหาเขาอย่างเต็มที่ โดยทิ้งรอยเลือดเล็กๆ ไว้ข้างหลัง

แม้ว่าไครอสจะได้เปรียบ แต่สัตว์ประหลาดก็ไล่ตามทันในไม่กี่วินาที เมื่อตระหนักว่าเขาไม่มีเวลาเพียงพอที่จะวิ่งเข้าไปในห้องใดห้องหนึ่ง เขาจึงหันกลับมาโดยทันทีและตัดสินใจที่จะลองทำสิ่งเดิมอีกครั้ง

สัตว์ประหลาดเข้ามาใกล้และฟาดด้วยแขนขวาของมัน ไครอสหลบไปทางซ้าย แต่ขณะที่เขากำลังพยายามวิ่งผ่านร่างของสัตว์ประหลาด เขา รู้สึกเจ็บปวดที่ไหล่ราวกับว่ามันกำลังถูกฉีกขาด

อะดรีนาลีนในร่างของไครอสหลั่งออกมาอย่างพลุ่งพล่าน

แต่ความเจ็บปวดครั้งใหม่นั้นทำให้มันทำงานได้อย่างเต็มที่ เขาหยุดตัวเองจากการเคลื่อนไหวไปข้างหน้า

ครู่ต่อมา ขากรรไกรของสัตว์ประหลาดก็งับลงมาตรงหน้าเขา

ไครอสรู้สึกถึงความร้อนที่น่าอึดอัดจากลมหายใจของสัตว์ประหลาดตัวนั้นขณะที่เขามองเข้าไปในดวงตาของมัน

แม้ว่าจะไม่เคยมีใครมองเขาด้วยสายตาปรารถนาเช่นนี้มาก่อน แต่มันก็ไม่ใช่ความรู้สึกแบบที่ไครอสต้องการเลย

เขาเห็นสัตว์ประหลาดก้าวไปข้างหน้าและพุ่งเข้ามาอีกครั้ง เมื่อรู้ว่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นเร็วกว่าเขามาก ไครอสจึงไม่มั่นใจที่จะวิ่งหนี วิธีแก้ปัญหาเฉพาะหน้าที่ผุดขึ้นมาในใจของเขาคือการทำให้การเคลื่อนไหวของสัตว์ประหลาดนั้นช้าลง

ความคิดทั้งหมดนี้แล่นผ่านไปในเวลาน้อยกว่าหนึ่งวินาที ซึ่งหมายความว่าสัตว์ประหลาดยังไม่ได้เคลื่อนไหวไปข้างหน้าในความเป็นจริง

ไครอสกัดฟัน โน้มตัวไปด้านหลัง และส่งมีดไปที่หัวเข่าของสัตว์ประหลาดทันที

สัตว์ประหลาดพุ่งตัวไปข้างหน้าและงับเขาด้วยขากรรไกรขนาดใหญ่ แต่มันกลับพบว่าเป้าหมายของมันอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม นอกจากนั้น ขณะที่มันพยายามก้าว มีดก็พุ่งเข้าไปที่หัวเข่าของมัน

ไครอสใช้แรงผลักของสัตว์ประหลาดมาใช้กับมันและสามารถแทงมีดเข้าไประหว่างกระดูกของมัน ทำให้มันแทงลึกเข้าไป

แม้ว่าไครอสจะมีความรู้ในด้านการแพทย์น้อย แต่เขาก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับร่างกายมนุษย์อย่างดีเยี่ยม

หลังจากที่เขาคุ้นเคยกับตำแหน่งที่กระดูกถูกวางไว้ในร่างกายและวิธีที่จะแทงมีดเข้าไปในช่องว่างได้เป็นอย่างดีแล้ว ไครอสก็ก้าวถอยหลัง เขาขอบคุณตัวเองที่ผ่านช่วงการฝึกความอดทนต่อความเจ็บปวดมาทั้งหมด แม้ว่ามันจะยากลำบากก็ตาม

สัตว์ประหลาดคำรามอย่างดังและพยายามที่จะเคลื่อนที่ไปข้างหน้า ในชั่วขณะหนึ่ง ดูเหมือนว่าไครอสจะถึงคราวเคราะห์จริงๆ เมื่อพิจารณาถึงความรวดเร็วของมัน อย่างไรก็ตาม สัตว์ประหลาดก็ละเลยมีดที่แทงอยู่ภายในตัวของมันอย่างสิ้นเชิง

ขณะที่มันก้าวไปข้างหน้า กล้ามเนื้อและเอ็นภายในหัวเข่าก็กดกับมีดอย่างแรง จนกระทั่งถูกตัดขาดไปทั้งหมด น่องของสัตว์ประหลาดแยกออกจากกันโดยตรงพร้อมกับเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดที่ฟังแล้วรู้สึกอึดอัด และทำให้มันทรุดลงไปที่พื้น

อาจกล่าวได้ว่ามันซึ่งเคยเป็นนักล่า กลายเป็นถูกมีดแทงเข้าที่หัวเข่า

ไครอสโล่งใจเมื่อเห็นมันทรุดลงมาที่เท้าของเขา แต่เขาก็รีบถอยกลับอย่างรวดเร็ว แม้สัตว์ประหลาดจะเสียขาข้างหนึ่งไป แต่มันยังคงคลานเข้าหาเขาอย่างเต็มที่ ขณะที่ไครอสยอมสละอาวุธของเขา อย่างน้อยตอนนี้เขาก็เร็วกว่าสัตว์ประหลาดเล็กน้อย

ไครอสวิ่งเข้าไปในห้องครัวแทนที่จะเป็นห้องของเขา เพราะนั่นจะทำให้เขาจนมุมเท่านั้น ระหว่างทาง เขาต้องผ่านทางเข้าบ้าน แต่ด้วยเหตุผลบางประการ แสงสีแดงไม่ได้ส่องไปไกลขนาดนั้น จึงไม่ได้ส่งผลกระทบต่อเขา

ไครอสจำไม่ได้ว่าเคยเห็นมีดมากกว่าหนึ่งเล่มในห้องครัว เขาจึงสแกนอย่างรวดเร็ว จากห้องครัวทั้งหมด เขาเห็นตู้เย็นและโต๊ะอาหารอยู่ใกล้ๆ สิ่งเดียวที่พอใช้เป็นอาวุธได้คือเก้าอี้

ไครอสไม่มีทางเลือกมากนัก จึงหยิบเก้าอี้ขึ้นมาแล้วหันไปเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดที่คลานเข้ามาหาเขาอย่างบ้าคลั่ง

ขณะที่เขายังมีเวลาเหลืออยู่บ้าง เขาจึงยกเก้าอี้ขึ้นมาจากด้านหลังของเก้าอี้ สัตว์ประหลาดส่งเสียงครางแปลกๆ ขณะที่มันเข้ามาใกล้

ไครอสไม่ได้วางแผนที่จะฟาดเก้าอี้ลงไปในตอนนี้ แต่เขาเห็นสัตว์ประหลาดพุ่งเข้ามาในภาพอนาคตของเขา มือของเขาเกร็งอย่างมากและเขาก็เหวี่ยงเก้าอี้ลงไปเร็วกว่าที่วางแผนไว้เล็กน้อย

ขณะที่เก้าอี้เคลื่อนที่ลงมา สัตว์ประหลาดก็พุ่งเข้ามาหาเขา

เสียงดังปังสองครั้งดังขึ้นติดต่อกัน

หัวของสัตว์ประหลาดกระแทกเข้ากับเก้าอี้ ก่อนที่มันจะกระแทกลงไปที่พื้น สำหรับเก้าอี้มีรอยแตกขนาดใหญ่เกิดขึ้นที่เบาะเนื่องจากมันถูกเหวี่ยงไปที่เพดาน

ไครอสรู้ว่าเขาไม่สามารถยึดมันไว้ได้ จึงไม่ได้พยายามต่อ

แรงจากการพุ่งของสัตว์ประหลาดทำให้เขาก้าวถอยหลังไปสองสามก้าว แต่เขาไม่มีความตั้งใจที่จะชะลอความเร็วในการถอยกลับ

หลังจากนั้น สัตว์ประหลาดที่เปื้อนเลือดก็ยังมีชีวิตอยู่

มีบาดแผลค่อนข้างร้ายแรงที่หัวของมันซึ่งเริ่มพ่นเลือดออกมา แต่ก็ไม่ได้หยุดมันจากการเคลื่อนไหว

สัตว์ประหลาดส่งเสียงครวญครางอย่างโกรธเกรี้ยวขณะที่มันสะบัดหัวไปมาอย่างก้าวร้าว มันเกือบจะเหมือนกับเด็กที่ไม่ได้ของเล่น ซึ่งดูน่าขยะแขยงกว่ามาก

ไครอสหยิบเก้าอี้ตัวอื่นขึ้นมาและยกขึ้นอีกครั้ง โดยคาดว่ามันจะพุ่งเข้ามาเหมือนเดิม อย่างไรก็ตาม สัตว์ประหลาดดูเหมือนจะพิการไปแล้วในระดับหนึ่ง มันคลานเข้ามา แต่ด้วยความเร็วที่ช้ากว่าเดิมมากราวกับว่ามันไม่สามารถควบคุมร่างกายของตัวเองได้ตามปกติ

สิ่งนี้ทำให้ไครอสรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย จากการต่อสู้ครั้งนี้ เห็นได้ชัดว่าสิ่งมีชีวิตนี้มีความทนทานอย่างมาก อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ใช่สิ่งที่ฆ่าไม่ตาย

เขาสามารถเดิมพันได้ว่ามีผู้คนจำนวนมากที่ได้กลายร่างเป็นสิ่งแปลกๆ เหล่านี้ ดังนั้นการรู้ว่าพวกมันเป็นมนุษย์ก็ทำให้พวกมันน่ากลัวน้อยลง

อย่างไรก็ตาม ไครอสตัดสินใจเฝ้าระวังและรอให้สัตว์ประหลาดเข้ามาใกล้ เขาจดจ่ออยู่กับภาพในอนาคตของเขาอย่างตั้งใจ พยายามมองหาสิ่งที่ไม่คาดคิดที่จะเกิดขึ้น

อย่างไรก็ตาม เขาก็แค่คิดมากเกินไป

ไครอสฟาดเก้าอี้ลงบนหัวของสัตว์ประหลาดเมื่อมันเข้ามาอยู่ในระยะ เสียงที่ส่งออกมาค่อนข้างโหดเหี้ยมและทำให้มันร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด เขายังคงทำซ้ำเช่นนี้อีกหลายครั้ง จนเลือดและเนื้อกระจายไปรอบๆ

ในที่สุด เสียงแตกที่น่ากลัวก็ดังขึ้น

กะโหลกศีรษะของสัตว์ประหลาดแตกออกและเนื้อภายในก็ถูกบดขยี้

[ระบบเริ่มทํางาน...]

ไครอสยกคิ้วขึ้นเมื่อเขาเห็นแผงสีน้ำเงินแปลกๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา อย่างไรก็ตาม มันก็หายไปในไม่ช้า เขาสับสนมาก แต่ก็ตัดสินใจที่จะคิดว่าเป็นภาพหลอนจากความร้อน

หากเป็นอย่างอื่นจริงๆ เขาก็สามารถจัดการกับมันได้เมื่อถึงเวลา

การหายใจของไครอสหอบอย่างรุนแรง แม้ว่าสิ่งมีชีวิตจะหยุดเคลื่อนไหวแล้ว แต่เขาก็ยังไม่รู้สึกมั่นใจจนกว่าหัวของมันจะยุบลง ดังนั้น เขาจึงยังคงทุบต่อไปจนกว่าจะยืนยันได้ว่ามันตายแล้ว

ตอนนี้ มือของเขาสั่นอย่างรุนแรง เจ็บปวดจากความเครียดที่เขาใช้ไป แม้ว่าไครอสจะออกกำลังกายในระดับหนึ่ง แต่ก็เป็นเพียงขั้นต่ำสุด ความแข็งแรงทางกายภาพที่แท้จริงของเขาน่าจะน้อยกว่าชายทั่วไปในวัยเดียวกัน

เหงื่อไหลลงมาจากศีรษะของเขาเหมือนน้ำตก ชโลมตัวเขาและเสื้อผ้าด้านบน การเคลื่อนไหวที่ออกแรงอย่างหนักในขณะที่อุณหภูมิเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องนั้นไม่ใช่วิธีที่ง่ายที่สุดในโลก

ไครอสปล่อยให้เก้าอี้เปื้อนเลือดตกไปที่พื้นและเขาก็นั่งลงบนโต๊ะเพื่อหายใจ หลังจากนั้นประมาณสามสิบวินาที เขาก็ลุกขึ้นอีกครั้งเพราะไม่ควรเสียเวลาและกลิ่นคาวเลือดจากศพก็รบกวนเขา

เขาเดินผ่านทางเข้าบ้านอีกครั้งและมองออกไปข้างนอก แสงสีแดงทำให้ทุกอย่างดูเหมือนถูกเคลือบด้วยเลือดชั้นบางๆ อย่างไรก็ตาม ยกเว้นสิ่งนั้นแล้ว ทุกอย่างข้างนอกดูเหมือนปกติ

แม้ว่าไครอสจะรู้สึกไม่ปลอดภัยในสถานที่ที่เปิดอยู่แห่งนี้ แต่เขาก็ไม่กล้าเข้าใกล้ประตูเช่นกัน เขาพิจารณาที่จะสร้างป้อมปราการในตอนนี้ แต่เสียงที่อาจเกิดขึ้นในระหว่างกระบวนการอาจดึงดูดสัตว์ประหลาดมากขึ้น ซึ่งเขาไม่พร้อมในตอนนี้

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการต่อสู้ครั้งสุดท้ายได้ใช้พลังงานของไครอสไปค่อนข้างมาก และศีรษะของเขาก็ปวดจากการใช้พลังในการมองเห็นอนาคตมากเกินไป เขาจึงเดินกลับไปหยิบมีดที่ตอนนี้เปื้อนเลือดพร้อมกับเป้และแว่นตาของเขา

หลังจากสวมใส่แว่นแล้ว ไครอสก็ขึ้นไปที่ห้องของเขา

สิ่งแรกที่เขาทำเมื่อไปถึงที่นั่นคือตรวจสอบโทรศัพท์ของเขาเพื่อดูว่าทำไมมันถึงเริ่มดังขึ้นอย่างกะทันหัน เขายังไม่เคยตั้งนาฬิกาปลุกของตัวเองมาก่อน และนาฬิกาปลุกที่ดังขึ้นนั้นดังกว่านาฬิกาปลุกใดๆ ที่เขาเคยได้ยินมาก่อน

เมื่อมองดู ไครอสก็ถอนหายใจอย่างหมดหนทาง

สัญญาณเตือนนั้นเป็นการแจ้งเตือนที่ส่งไปยังทุกอุปกรณ์ที่มีการรับสัญญาณ

'โปรดหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับแสงแดดจนกว่าจะมีการแจ้งให้ทราบต่อไป ปัจจุบัน กำลังเกิดปรากฏการณ์แปลกๆ ที่แสงแดดอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับผู้ที่สัมผัส'

แม้ว่าจะเป็นสิ่งที่ช่วยชีวิตผู้คนไว้ได้มากมาย แต่ก็เป็นช่วงเวลาที่ไม่สะดวกสำหรับเขา

ขณะที่ไครอสกำลังจะหลับตา แผงสถานะสีน้ำเงินก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

[การเปิดใช้งานระบบเสร็จสมบูรณ์]