บทที่ 4: หนึ่งต่อหนึ่ง? แล้วใครอีกล่ะ?!
บทที่ 4: หนึ่งต่อหนึ่ง? แล้วใครอีกล่ะ?!
บทที่ 4: หนึ่งต่อหนึ่ง? แล้วใครอีกล่ะ?!
“ตกลง”
มิโตะ เรียวสุเกะ พูดอย่างเฉยเมย
“นายเสิร์ฟเลย ไม่งั้นนายจะไม่มีโอกาสได้จับบอล”
อาคาชิ เซย์จูโร่ โยนบอลให้ มิโตะ เรียวสุเกะ อย่างไม่ใส่ใจ สีหน้าของเขาเย็นชา
“นายเป็นคนจ่ายเงินนี่ นายก็เป็นคนคุมเกมสิ”
มิโตะ เรียวสุเกะ รับลูกบอลมา เคาะมันสองครั้ง แล้วถือมันไว้ในมือเดียวและหัวเราะ
การแข่งขันแบบหนึ่งต่อหนึ่งเริ่มขึ้น
“นายรู้ไหมว่าข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของคนที่แข็งแกร่งกว่าเมื่อเจอกับคนที่อ่อนแอกว่าคืออะไร?”
มิโตะ เรียวสุเกะ ถือบอล ไม่เลี้ยง แต่จู่ๆ ก็ถามอีกฝ่ายขึ้นมา
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ทุกคนก็มองอย่างไม่อยากจะเชื่อ
เอาจริงดิพวก
นี่กำลังแข่งหนึ่งต่อหนึ่งกันอยู่นะ
อีกอย่าง แกที่เป็นนักเลง คิดจริงๆ เหรอว่าจะเอาชนะอาคาชิได้?
อาคาชิ เซย์จูโร่ ไม่ได้พูดอะไร แต่ตั้งท่าป้องกัน
“ชั้นไปล่ะนะ”
มิโตะ เรียวสุเกะ แสยะยิ้ม ข้อมือของเขาสะบัดอย่างแรง พร้อมกับเสียง 'ปัง' ลูกบอลก็เด้งขึ้นอย่างรวดเร็ว
ในชั่วพริบตา!
ม่านตาของทุกคนเบิกกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
เพราะว่า!
วินาทีต่อมา เสียงลูกบาสเกตบอลกระทบพื้นก็ดังขึ้นใต้แป้นบาสแล้ว ขณะที่ มิโตะ เรียวสุเกะ ทำการเลย์อัพสามก้าว
ลงห่วง!
“ซี๊ด!”
เมื่อทุกคนตั้งสติได้ อาคาชิ เซย์จูโร่ ก็นอนตะแคงอยู่บนพื้นแล้ว
“เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้น?!”
“อาคาชิ นายเป็นอะไรรึเปล่า?!”
“อาคาชิ!”
ทุกคนรีบวิ่งเข้าไป อาคาชิ เซย์จูโร่ ค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง ถูหัวไหล่ซ้ายที่ปวดระบม และพูดว่า “ชั้นไม่เป็นไร”
เมื่อกี้ สายตาของเขาพร่ามัว และร่างของคู่ต่อสู้ก็หายไป
เขาทำได้เพียงก้าวไปทางซ้ายตามสัญชาตญาณ แต่วินาทีต่อมา อาคาชิ ก็รู้สึกราวกับว่าหัวไหล่ของเขาถูกรถบรรทุกชน และเขาก็ล้มลงไปกองกับพื้นทันที
“แค่นี้เองเหรอ?”
มิโตะ เรียวสุเกะ หยิบลูกบาสเกตบอลจากพื้น เดินช้าๆ ไปหา อาคาชิ และมองลงมาที่เขา
ถูกต้องแล้ว
เมื่อมองไปที่เจ้าร่างเล็กผอมแห้งนี่ มิโตะ เรียวสุเกะ ก็นึกถึงเลอบรอนจาก NBA ที่เขาเคยดูในชาติก่อน
คนแข็งแกร่งจำเป็นต้องใช้ทักษะเพื่อเอาชนะคนอ่อนแอด้วยเหรอ?
ไม่เลย แค่พุ่งชนทะลุเข้าไปแล้วเลย์อัพก็พอ
ถ้าเขาไม่เคยดังค์มาก่อนและกลัวว่าจะเกิดปัญหาล่ะก็ เมื่อกี้นี้เขาคงลองดังค์ไปแล้ว
“ห๊ะ?”
“เป็นไปได้ยังไง?”
“เขาเร็วมาก!”
“นักเลงสมัยนี้แข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ?”
ทุกคนตกตะลึง
“ถ้ายังไม่ตาย อยากจะเล่นต่อไหม?”
มิโตะ เรียวสุเกะ เลี้ยงลูกบาสเกตบอลอย่างหมดความอดทน มอง อาคาชิ ที่นั่งอยู่บนพื้นอย่างดูถูก
เอาจริงดิ
เลิกอืดอาดได้แล้ว รีบๆ ทำให้มันจบๆ ไปซะที!
เมื่อได้ยินดังนั้น อาคาชิ เซย์จูโร่ ก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและเดินไปอยู่ต่อหน้า มิโตะ เรียวสุเกะ แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร:
ชั้นจะแพ้ให้กับคนแบบนี้ได้ยังไง?
เป็นไปไม่ได้!
เรื่องนี้ต้องไม่เกิดขึ้น
ชั้นต้องชนะ ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม!
ในโลกใบนี้ ชัยชนะคือทุกสิ่ง ผู้ชนะจะได้รับการยอมรับ ส่วนผู้แพ้มีเพียงจะถูกปฏิเสธ
ชั้นแพ้ไม่ได้!
…
แปลกจัง นี่ยังใช่ อาคาชิ เซย์จูโร่ ผู้สุภาพอ่อนโยนที่เรารู้จักอยู่เหรอ?
เกิดอะไรขึ้นกับอาคาชิ?
ทุกคนสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของอาคาชิอย่างชัดเจน
ปัง, ปัง ปัง, ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง…
“เฮ้, เฮ้, เฮ้, ถ้าทำไม่ได้ก็คนต่อไป”
ความเร็วในการเลี้ยงบอลของ มิโตะ เรียวสุเกะ เริ่มเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนค่อยๆ กลายเป็นภาพติดตาสีแดง
เสียงของลูกบอลดูเหมือนจะบอกทุกคนที่อยู่ที่นี่ถึงความอดทนที่หมดลงของเขาในตอนนี้
“หมอนี่แข็งแกร่ง!”
อาโอมิเนะ ไม่ได้สนใจการเปลี่ยนแปลงของ อาคาชิ แต่กลับจ้องมอง มิโตะ เรียวสุเกะ อย่างตั้งใจแทน พร้อมกับอุทานอย่างตื่นเต้น
“มาเลย ต่อจากนี้ไป นายจะทำแต้มไม่ได้แม้แต่แต้มเดียว!”
เมื่อ อาคาชิ เงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ดวงตาของเขาก็เปลี่ยนไป
ออร่าเย็นเยียบยิ่งรุนแรงมากขึ้น
……
“เป็นไปไม่ได้!”
“เป็นไปได้ยังไง อาคาชิทำแต้มไม่ได้เลยแม้แต่แต้มเดียว…
แกมันสัตว์ประหลาดประเภทไหนกันวะ?”
คิเสะ เรียวตะ มองชายหนุ่มในสนามที่มีสีผมเดียวกับตัวเองอย่างไม่อยากจะเชื่อ พลางพึมพำ
ในทางกลับกัน อาโอมิเนะ กลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
“อาได มิโตะแข็งแกร่งมากเลยค่ะ”
โมโมอิ ก็พูดอย่างไม่อยากจะเชื่อเช่นกัน ว่าคนที่แข็งแกร่งขนาดนี้จะเป็นนักเรียนเจ้าปัญหาไปได้
คุโรโกะ เท็ตสึยะ ก็มีสีหน้าแบบเดียวกัน เขาก็ไม่อยากจะเชื่อเหมือนกันว่า อาคาชิ จะแพ้
มุราซากิบาระ หรี่ตาลง ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
“ทั้งความแข็งแกร่งและความเร็วสมบูรณ์แบบทั้งคู่ แต่เขารู้จักทำแค่เลย์อัพสามก้าวเนี่ยนะ?”
มิโดริมะ ก็มองแผ่นหลังของคนที่ถือบอลอยู่และพึมพำ
ปัญหาคือคู่ต่อสู้มีท่านี้แค่ท่าเดียว แต่อาคาชิก็ยังแพ้
“มีใครอีกไหม?”
ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาเหล่านั้น มิโตะ เรียวสุเกะ หันศีรษะมาเล็กน้อยและพูดเบาๆ พลางมองไปที่ มิโดริมะ
“นายคือมิโตะใช่ไหม? ชั้นคนต่อไป นายอยากพักสักหน่อยไหม?”
ดวงตาของ อาโอมิเนะ ลุกโชนไปด้วยความกระตือรือร้น และเขาพูดอย่างใจร้อน
“โอเค งั้นรอแป๊บนึง ชั้นต้องขอจับความรู้สึกหน่อย”
มิโตะ เรียวสุเกะ เมื่อเห็นว่า อาโอมิเนะ เป็นคนพูด เขาก็เก็บความพึงพอใจหลังจากช็อตที่สามของเขาไป
ท้ายที่สุดแล้ว อีกฝ่ายไม่น่าจะ 'บอบบาง' เหมือนเจ้าผมแดงนั่น
ดังนั้น เขาจึงหลับตาลง นึกถึงท่าดังค์ของผู้เล่นที่เขาเคยเห็นในชาติก่อน
ไม่กี่วินาทีต่อมา มิโตะ เรียวสุเกะ ก็ลืมตาขึ้นและถอยหลังไปสองสามก้าว
ทันใดนั้น,
เขาถีบเท้า และเหมือนลูกธนูที่ปล่อยออกจากคันศร เขาเลี้ยงลูกบอลอย่างรวดเร็วไปยังห่วง
“ปัง!”
เมื่อเขามาถึงเส้นลูกโทษ เขาก็กระโดดขึ้นทันที
จากนั้น,
ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน มิโตะ เรียวสุเกะ พร้อมกับเสียงร้อง “อะไรวะเนี่ย!” ก็พุ่งชนเข้ากับแป้นบาส
“ปัง!”
แป้นบาสแตกกระจายพร้อมกับเสียงดังสนั่น
ดังนั้น ทุกคนจึงเห็นครึ่งหนึ่งของแป้นบาสที่แตกละเอียดและ มิโตะ เรียวสุเกะ ร่วงลงสู่พื้นทั้งคู่
ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ตั้งตัว พร้อมกับเสียง “ปัง, ปัง!” สองครั้ง ทั้งคนและแป้นบาสก็กระแทกพื้น
“อ๊ะ!”
โมโมอิ เห็นดังนั้น ก็รีบเอามือทั้งสองข้างปิดตา ไม่กล้ามองอีกต่อไป
“พลังกระโดดอะไรจะน่ากลัวขนาดนั้น เขากระโดดจากเส้นลูกโทษเลยไม่ใช่เหรอ?”
“ถ้าชั้นมองไม่ผิด ร่างกายส่วนบนของเขาชนกับแป้นบาสใช่ไหม? แน่ใจนะว่าเขากระโดดจากเส้นลูกโทษ?”
“นี่มันนักเรียนมัธยมต้นจริงๆ เหรอ หรือว่าเขาถูกปีศาจเข้าสิง?”
“เอ่อ… เราควรจะเข้าไปดูนักเรียนคนนั้นก่อนไม่ใช่เหรอ?”
“ชั้นว่าเขาต้องเจ็บแน่ๆ แป้นบาสแตกละเอียดเลย”
“นั่นสิ เขาไม่ขยับเลย เขาตายรึเปล่า?”
“รีบเรียกรถพยาบาลเร็ว!”
เมื่อได้สติ ทุกคนก็รีบวิ่งไปข้างหน้า แม้ว่าพวกเขาจะรำคาญอีกฝ่าย แต่เขาก็ยังเป็นเพื่อนร่วมชั้นจากโรงเรียนเดียวกัน
พวกเขาไม่ได้กังวลว่าจะมีคนตายในชมรมบาสเกตบอลหรอกนะ
“ซี๊ด… โอ๊ย, โอ๊ย, โอ๊ย, โอ๊ย!”
ในตอนนั้นเอง มิโตะ เรียวสุเกะ ก็ดีดตัวลุกขึ้นแบบ 'ปลาคาร์ฟกระโดด' จากนั้นก็รีบลูบตามร่างกาย สูดอากาศเย็นเข้าปาก และพูดออกมา
“นี่มัน… ผิดมนุษย์มนาไปแล้วไม่ใช่เหรอ!”
“พละกำลังทางกายภาพอะไรจะน่ากลัวขนาดนี้”
“โชคดีที่เขาไม่ใช่นักบาสเกตบอล และโชคดีที่เขามาจากโรงเรียนเรา”
“ไม่รู้ทำไม แต่ชั้นเริ่มดีใจแล้วที่เขาเป็นนักเลง”
ทุกคนกลืนน้ำลายอึกใหญ่
ในขณะนี้ มีเพียงหกคนเท่านั้นที่ยังคงเงียบ
ใบหน้าของ อาคาชิ เซย์จูโร่ มืดครึ้มไปด้วยความหม่นหมอง
คิเสะ เรียวตะ: สัตว์ประหลาด
มิโดริมะ: ห้ามปะทะทางกายภาพกับเขาเด็ดขาด
มุราซากิบาระ กำลังกินมันฝรั่งทอดจากที่ไหนก็ไม่รู้
อาโอมิเนะ: เขายังเล่นต่อได้ไหม?
คุโรโกะ เท็ตสึยะ: คนคนนี้น่าทึ่งมาก
“บ้าเอ๊ย กลยุทธ์สามสิบหก!”
มิโตะ เรียวสุเกะ มองดูเพื่อนร่วมชั้นที่อยู่รอบๆ จากนั้นก็มองไปที่แป้นบาสที่แตกครึ่งหนึ่งบนพื้น และรีบโกยอ้าวไปที่ประตูทันที เท้าแทบจะลุกเป็นไฟ
“มิโตะ เดี๋ยว!”
อาโอมิเนะ เห็นดังนั้น ก็รีบพยายามหยุดเขา: ชั้นยังไม่ได้เล่นกับนายเลยนะ!
มิโตะ เรียวสุเกะ ได้ยินดังนั้น ก็ยิ่งเร่งความเร็วมากขึ้นไปอีก
ในขณะนี้ ผู้เล่นรอบๆ ต่างก็ตกตะลึงกับออร่าที่แผ่ออกมาจาก อาโอมิเนะ
เพราะหมอนี่ถึงกับปลุก 'สัญชาตญาณดิบ' ของตัวเองเพื่อไล่ตามนักเรียนนักเลงคนนั้น
แล้วเขาก็ยังตามไม่ทัน!
…
……