บทที่ 9 ซูไป๋: ตู๋กูโป ท่านคงไม่อยากให้เหยียนจื่อต้องตายเพราะพิษใช่ไหม?

บทที่ 9 ซูไป๋: ตู๋กูโป ท่านคงไม่อยากให้เหยียนจื่อต้องตายเพราะพิษใช่ไหม?

ตู๋กูโปถอดใจยอมจำนนแล้ว

แต่เพียงครู่ต่อมา คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่น

จู่ๆ ซูไป๋ก็สลายพลังแห่งแสงสว่าง กรงขังที่กักขังร่างของอีกฝ่ายจึงเลือนหายไปพร้อมกัน

ตู๋กูโปขมวดคิ้วถาม "เจ้าไม่คิดจะสังหารข้าหรือ?"

ซูไป๋ย้อนถามกลับ "แล้วท่านอยากตายจริงๆ งั้นหรือ?"

ตู๋กูโปส่ายหน้าทันที

แน่นอนว่าเขาไม่อยากตาย ต่อให้ต้องตายจริงๆ เขาก็ต้องมั่นใจเสียก่อนว่าหลานสาวของเขา 'ตู๋กูเหยียน' จะได้รับการดูแลเป็นอย่างดี

ทว่า ในเมื่อเขารับปาก 'องค์ชายเสวี่ยซิง' ให้มาลอบสังหารซูไป๋ หากซูไป๋จะสังหารเขาเป็นการตอบแทน เขาก็ไม่อาจปริปากบ่นได้

นั่นคือเหตุผลที่เขาถามคำถามนั้นออกไป

ด้วยความมากประสบการณ์ ตู๋กูโปจึงเอ่ยขึ้นว่า "มิทราบว่าผู้อาวุโสมีคำสั่งอันใด?"

เขาไม่เชื่อว่าซูไป๋จะใจดีปล่อยเขาไปเฉยๆ โดยไม่มีข้อแลกเปลี่ยน ดังนั้นเขาจึงเป็นฝ่ายเปิดประเด็นขึ้นมาก่อน สมกับที่เป็นผู้เฒ่าที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน ประสบการณ์และความเก๋าเกมนั้นชัดเจนยิ่งนัก

ซูไป๋กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ท่านรู้ตัวหรือไม่ว่าตนเองกำลังถูกพิษเล่นงาน?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของตู๋กูโปก็เปลี่ยนไป แต่เขาก็ปรับสีหน้าให้กลับเป็นปกติอย่างรวดเร็ว พลางกล่าวอย่างดื้อรั้น "เป็นไปไม่ได้ แม้ข้าจะมีพลังด้อยกว่าผู้อาวุโส แต่ข้าก็คือราชทินนามพรหมยุทธ์ ฉายา 'พิษ' เชียวนะ"

ซูไป๋ส่ายหน้า เขาไม่คิดจะอธิบายอะไรมากความ หากอีกฝ่ายไม่ยอมรับเอง ก็ป่วยการที่จะพูดต่อ

เมื่อเห็นท่าทีนั้น สีหน้าของตู๋กูโปก็แปรเปลี่ยนไปมาไม่หยุด

เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าตัวเองถูกพิษ?

สาเหตุที่เขาถูกพิษนั้นมาจากวิญญาณยุทธ์ของเขาเอง 'จักรพรรดิอสรพิษมรกต' ด้วยพลังที่แข็งแกร่ง เขาจึงยังพอสะกดข่มมันไว้ได้ แต่นั่นก็ทำให้รูปลักษณ์ภายนอกของเขาเปลี่ยนแปลงไป

และที่สำคัญที่สุด พิษร้ายจากวิญญาณยุทธ์นี้ยังถ่ายทอดทางสายเลือด

บุตรชายของเขาเองก็เสียชีวิตตั้งแต่วัยหนุ่มเพราะวิญญาณยุทธ์นี้ และตอนนี้หลานสาวของเขา ตู๋กูเหยียน ก็เริ่มแสดงอาการถูกพิษแล้วเช่นกัน

"ผู้อาวุโส ท่านชนะแล้ว"

หลังจากยื้อยุดทางความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ตู๋กูโปก็ถอนหายใจออกมา "ในเมื่อผู้อาวุโสดูออกว่าข้าถูกพิษ ท่านย่อมต้องมีวิธีรักษา ผู้อาวุโสต้องการให้ข้าทำสิ่งใด?"

ซูไป๋กล่าวขึ้นว่า "ที่ท่านยอมเช่นนี้ ก็เพื่อหลานสาว ตู๋กูเหยียน ใช่หรือไม่!"

ใบหน้าของตู๋กูโปเปลี่ยนสีทันควัน ตู๋กูเหยียนคือจุดอ่อนสำคัญที่สุดของเขา แต่เมื่อคิดดูแล้ว เรื่องหลานสาวของพรหมยุทธ์พิษก็ไม่ใช่ความลับอะไร จึงไม่แปลกที่ซูไป๋จะรู้

เมื่อเห็นปฏิกิริยานั้น ซูไป๋ก็เข้าใจความคิดของเขา จึงกล่าวอย่างใจเย็น "อย่าเข้าใจผิด ข้าไม่มีเจตนาอื่น หากข้าต้องการทำร้ายหลานสาวท่าน ท่านก็คงขวางข้าไม่ได้อยู่แล้ว"

"ในทางตรงกันข้าม ข้าสามารถขจัดพิษให้ทั้งท่านและหลานสาวได้"

ตู๋กูโปประสานมือคารวะซูไป๋ พลางกล่าวอย่างจริงจัง "เชิญผู้อาวุโสบัญชามาได้เลย ตราบใดที่ข้าทำได้ ข้าจะไม่ปฏิเสธ"

"ดีมาก!"

ซูไป๋ปรบมือพร้อมรอยยิ้ม "ข้าไม่ต้องการให้ท่านทำอะไรเพื่อข้า... เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ท่านแค่ไปสังหาร 'เสวี่ยเปิง' ก็พอ"

เสวี่ยเปิง?

เจ้าคนเสเพลนั่นน่ะรึ?

ตู๋กูโปขมวดคิ้ว แต่ไม่นานก็เข้าใจความนัย

ซูไป๋มีความสนิทสนมกับองค์รัชทายาท และในราชวงศ์เทียนโต้วเวลานี้ เหลือองค์ชายเพียงสองพระองค์คือ 'เสวี่ยชิงเหอ' และ 'เสวี่ยเปิง'

หากเสวี่ยเปิงตาย ก็จะไม่มีใครมาสั่นคลอนตำแหน่งของเสวี่ยชิงเหอได้อีก

เพื่อเห็นแก่หลานสาว... ตู๋กูโปจึงตอบตกลง

"หวังว่าผู้อาวุโสจะรักษาคำพูด!"

กล่าวจบ ตู๋กูโปก็จากไป

...

ณ คฤหาสน์แห่งหนึ่ง

ตู๋กูโปนั่งครุ่นคิดอย่างหนักภายในสวน

แม้เขาจะรับปากซูไป๋ไปแล้ว แต่หากเขาลงมือสังหารเสวี่ยเปิงจริงๆ ผลกระทบที่จะตามมาย่อมใหญ่หลวงนัก หากความแตกขึ้นมา เขาคงไม่อาจอาศัยอยู่ในจักรวรรดิเทียนโต้วได้อีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังรู้สึกสงสัย...

ซูไป๋เป็นใครกันแน่?

เหตุใดระดับอัครพรหมยุทธ์เช่นนั้นถึงยอมช่วยเหลือรัชทายาทแห่งเทียนโต้ว? เขาคิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจ

ขนาดตัวเขาเอง ที่ยอมช่วยองค์ชายเสวี่ยซิง ก็เพราะติดหนี้บุญคุณส่วนตัว

แล้วซูไป๋ที่เป็นถึงยอดฝีมือระดับนั้น มีเหตุผลกลใดต้องมาช่วยรัชทายาท? อย่ามองเพียงแค่ฐานะอันสูงส่งของรัชทายาท เพราะในสายตาของยอดฝีมือที่แท้จริง อำนาจเหล่านั้นก็เป็นเพียงสิ่งไร้ค่า

เขาไม่เข้าใจจริงๆ

"ท่านปู่ ข้ากลับมาแล้ว..."

ในขณะนั้น เสียงหวานใสก็ดังขึ้น พร้อมกับรอยยิ้มที่ปรากฏบนใบหน้าของตู๋กูโป

ทันใดนั้น เด็กสาวหน้าตางดงามในชุดกระโปรงสีฟ้าก็วิ่งเข้ามาจากด้านนอก นางโถมตัวเข้าสู่อ้อมกอดของตู๋กูโปพร้อมบ่นกระปอดกระแปด "ท่านปู่ ท่านมัวทำอะไรอยู่? ท่านไม่มาหาข้านานแล้วนะ"

ตู๋กูโปลูบศีรษะของตู๋กูเหยียนด้วยความเอ็นดูและยิ้มตอบ "ช่วงนี้ปู่มีธุระต้องจัดการน่ะ รอให้ปู่จัดการเสร็จ ปู่จะมาอยู่เป็นเพื่อนเจ้าบ่อยๆ ตกลงไหม?"

"งั้นท่านปู่... เราสัญญากันแล้วนะ ห้ามโกหกด้วย"

"ได้สิ ได้สิ ปู่สัญญา!"

เมื่อมองดูหลานสาวสุดที่รัก ตู๋กูโปก็ตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด

ฆ่าเสวี่ยเปิงซะ!

...

"อะไรนะ!"

อีกด้านหนึ่ง ณ จวนรัชทายาท

เชียนเหรินเสวี่ยที่กำลังรอคอยการกลับมาของซูไป๋ ได้ยินข่าวที่น่าตกใจจากปากเขา

ตู๋กูโปบุกโจมตีซูไป๋

เชียนเหรินเสวี่ยรีบสำรวจร่างกายซูไป๋ด้วยความร้อนรนและเป็นห่วง "แล้วท่านเป็นอย่างไรบ้าง? บาดเจ็บตรงไหนหรือไม่?"

ซูไป๋หัวเราะเบาๆ "เขาเป็นเพียงราชทินนามพรหมยุทธ์ที่อ่อนแอที่สุด ทำอะไรข้าไม่ได้หรอก"

เฮ้อ!

เชียนเหรินเสวี่ยถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ท่านไม่เป็นไรก็ดีแล้ว"

จู่ๆ ซูไป๋ก็ถามขึ้นว่า "จริงสิ เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าคิดอย่างไรกับเสวี่ยเปิง?"

เสวี่ยเปิง?

เชียนเหรินเสวี่ยงุนงงเล็กน้อย เหตุใดซูไป๋ถึงสนใจเจ้าคนเสเพลนั่น?

นางตอบตามตรง "เขาก็แค่คนเสเพลที่ไม่ได้เรื่องคนหนึ่ง"

ซูไป๋มองเห็นแววตาดูแคลนของนาง เขาจึงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "เสวี่ยเอ๋อร์ ในบรรดาราชวงศ์เทียนโต้ว เสวี่ยเปิงเป็นเพียงคนเดียวที่มีสิทธิ์แย่งชิงบัลลังก์กับเจ้า เจ้าไม่คิดบ้างหรือว่าสิ่งที่เขาแสดงออกมาทั้งหมดในอดีต อาจเป็นเพียงการตบตาเจ้า?"

เชียนเหรินเสวี่ยชะงักไปเมื่อได้ยินคำเตือนสติ และเริ่มครุ่นคิดอย่างจริงจังทันที

ไม่นาน นางก็นึกบางอย่างขึ้นได้

"ท่านหมายความว่า... เขาแกล้งทำตัวเหลวแหลก เพราะกลัวว่าข้าจะทำร้ายเขางั้นหรือ?"

ซูไป๋พยักหน้า

เชียนเหรินเสวี่ยขมวดคิ้ว "หากเป็นจริงอย่างที่ท่านว่า เสวี่ยเปิงก็นับว่ามีเล่ห์เหลี่ยมลึกซึ้งและประมาทไม่ได้เลยจริงๆ"

ที่ผ่านมานางมองไม่เห็นพิรุธในการเสแสร้งของเสวี่ยเปิงเลย หากซูไป๋ไม่เตือนสติ เสวี่ยเปิงอาจกลายเป็นหอกข้างแคร่ชิ้นใหญ่ในอนาคต

เชียนเหรินเสวี่ยเปลี่ยนเรื่องคุย "อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เชื้อพระวงศ์เหลือเพียงข้ากับเสวี่ยเปิงแค่สองคน หากจะฆ่าเสวี่ยเปิงตอนนี้คงเป็นเรื่องยุ่งยากมาก"

นางเพิ่งได้รับความไว้วางใจจากจักรพรรดิเสวี่ยเย่กลับคืนมา หากเสวี่ยเปิงเป็นอะไรไปในช่วงเวลานี้ เป้าแห่งความสงสัยย่อมพุ่งตรงมาที่นางอย่างแน่นอน

ดังนั้น เรื่องนี้จึงไม่อาจใจร้อนได้

"ไม่ต้องกังวล"

ซูไป๋หัวเราะเบาๆ "ข้าจัดการทุกอย่างไว้หมดแล้ว จะมีคนช่วยเจ้าจัดการเรื่องนี้ และรับรองได้ว่าเสวี่ยเย่จะไม่มีทางสงสัยเจ้า"

เชียนเหรินเสวี่ยเชื่อใจซูไป๋เต็มร้อย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น นางก็ประทับจูบให้เขาเป็นรางวัลทันที

"ซูไป๋ ท่านดีต่อข้าเหลือเกิน!"

เชียนเหรินเสวี่ยรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก

ซูไป๋ไล้ฝ่ามือไปตามใบหน้างดงามของนางอย่างแผ่วเบา พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "ในเมื่อเจ้ารู้ว่าข้าดีต่อเจ้า แล้วเจ้าจะตอบแทนข้าอย่างไรดีล่ะ?"

ทันทีที่เขากล่าวจบ ใบหน้าสวยหวานของเชียนเหรินเสวี่ยก็แดงระเรื่อ

นางเอ่ยอย่างเขินอาย "อย่างมาก... อย่างมากคืนนี้ข้าจะปรนนิบัติท่านเอง"

ดวงตาของซูไป๋เป็นประกายวาวโรจน์

"เจ้าพูดแล้วนะ!"

และในคืนนั้นเอง...

เสียงครางกระเส่าแห่งความสุขสมก็ดังเล็ดลอดออกมาจากห้องนอนของเชียนเหรินเสวี่ย

เชียนเหรินเสวี่ยรักษาสัจจะ

เพื่อตอบแทนซูไป๋ นางจึงตั้งใจปรนนิบัติเขาตลอดทั้งคืน สร้างความสุขเกษมเปรมปรีดิ์แก่ซูไป๋เป็นอย่างยิ่ง