บทที่ 31: ทหารรับจ้างที่หวั่นกลัว

บทที่ 31: ทหารรับจ้างที่หวั่นกลัว

ซิลิ มิทร์ ทหารรับจ้างระดับสูง ที่เคยฆ่าสัตว์เวทมนตร์ระดับสองในขณะที่เป็นเพียง [ยศพลังอันสูงส่ง] ระดับกลาง มีความคาดหวังสูงในตัวเธอแม้เพียงการเป็นทหารรับจ้างใหม่ในขณะนี้..เธอกำลังเดินอยู่บนถนนของเมืองเฮซซ์ที่เต็มไปด้วยความกังวลใจ เป็นเพราะเธอเพิ่งได้รับภารกิจจากสำนักงานใหญ่ของทหารรับจ้างนี่เอง เนื้อหาของภารกิจคือให้ไปกับทหารรับจ้างคนอื่นอีก 5 คน เพื่อสนับสนุนคนที่แข็งแกร่งสงสัยว่าจะอยู่ในระดับ [อาร์มมี่ เบรคเกอร์]

พวกเขาจะให้การสนับสนุนด้วยความพยายามที่จะฆ่าราชันย์ยักษ์เมเมด้า สิ่งมีชีวิตที่ฉาวโฉ่ที่รู้จักกันดีในวงการทหารรับจ้างชั้นระดับเหล็ก

ซิลินั้นไม่ได้กลัวความตายหรือสิ่งอื่นใดในด่านแรก เธอจะไม่ได้เป็นทหารรับจ้างและต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่แบบผู้ชายที่เป็นผู้หญิงด้วยอาวุธมือสู้กับมอนสเตอร์เวทมนตร์ขณะที่เธอมีบางพรสวรรค์ตามธรรมชาติด้วยโต้วฉีเป็นแบบเด็ก มันก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ว่าเธอจะเลือกที่จะเป็นทหารรับจ้างที่มีอัตราการตายสูงเท่าอัตราการจ่ายเงินที่สนับสนุนโดยความจริงที่ว่าเธอต้องการที่จะเลี้ยงน้องชายและน้องสาวสามคนให้ดีดั่งคุณแม่ที่ป่วยอยู่โชคดีที่เธอทำงานอย่างหนักและโชคดีกว่าคนอื่นมากที่สุดเช่นเดียวกับการมีงความพยายามและความมุ่งมั่นที่จะปกป้องผู้อื่น! ปัจจัยทั้งหมดนี้ทำให้เธอตอนนี้ คนมือใหม่สุด ๆ ด้วยชื่อ [โรเซลล์ บัตเตอร์ฟลาย]

อย่างไรก็ตาม..ในขณะนี้..เธอกลัวมากเช่นนี้เป็นครั้งแรกที่เธอเห็น [อาร์มมี่ เบรคเกอร์] แต่ละระดับซึ่งมีระดับความแข็งแกร่งที่เธอฝันที่จะบรรลุเป้าหมาย การไม่พูดถึงคนนี้ก็สามารถที่จะฆ่ามอนสเตอร์เวทมนตร์นับสิบด้วยกิ่งไม้ในทันที

"ข้าจะสามารถทำให้รุ่นพี่ประทับใจที่ดีได้รึเปล่านะ?" ซิลิใช้เสียงค่อนข้างสั่นขณะที่เธอพึมพำกับตัวเองก่อนที่จะยึดไว้ที่ท้องของเธอ อดทนต่อการกระตุ้นที่จะไปเข้าห้องน้ำอย่างฉับพลัน

"หวา~ ข้าต้องการที่จะวิ่งหนีไปไกล ๆ.." ในขณะนี้ซิลิสามารถเผชิญกับมอนสเตอร์เวทมนตร์ด้วยรอยยิ้มและได้ลืมวิธีการยิ้มเพื่อออกจากความประทับใจแรกที่ดีต่อหน้ารุ่นพี่

ขณะที่เธอกำลังมีความคิดบ้า ๆ ในหัวของเธอ ซิลิได้มาถึงหน้าประตูทางเข้าหอทหารรับจ้างแล้ว

"อ่าา!" ซิลิลังเลขณะที่เธอจ้องมองมาที่ตัวเลขด้านหน้าเธอ..และพูดว่า

"นี่ไม่ใช่ท่านเจด สตาร์หรอกหรอ?"

สาวน้อยที่ถูกเรียกหันไปรอบ ๆ เพื่อมองซิลิ และกล่าวด้วยรอยยิ้มที่ค่อนข้างแข็งบนใบหน้าเธอ

"สวัสดี..โรเซลล์ บัตเตอร์ฟลาย..เกือบครึ่งปีแล้วสินะที่เราได้พบกันล่าสุด..ใช่มั้ย?"

"ใช่..ท่านไม่ได้มาที่สาขาบ่อย ทำไมท่านยืนอยู่ที่ประตูทางเข้าแต่ไม่เข้าไปล่ะ?"

"อ่า...เป็นคำถามที่ดี...ข้าประสาทจะกินที่ข้าไม่สามารถแม้แต่จะยกขาของข้าได้เลย" เจด สตาร์ยกมือของเธอ..พยายามที่จะทำหน้าที่ตามธรรมชาติ แต่การจัดการเพื่อให้ซิลิ ประทับใจหุ่นเชิดไม้พยายามที่จะยกมือของมัน

"ท่านอาจไม่ทราบเรื่องนี้ แต่เป็นคนที่แข็งแกร่งมาก ๆ ใกล้ ๆ ระดับ [อาร์มมี่ เบรคเกอร์] หรือแม้กระทั่ง [จักรพรรดิ] มายังเมืองเฮซซ์เมื่อเร็ว ๆ นี้และข้าได้รับเลือกพร้อมกับคนอื่น ๆ อีกสี่คนที่จะช่วยสนับสนุนคนนี้"

"ท่านด้วยหรอ!?"

"ท่านหมายความว่าไง? ท่านอาจจะได้รับเลือกได้หรอ? โอ้ว!.. จริงสิ!.. ฮาร์เรียท..เจ้าหัวล้านนิสัยเสียอยู่ในการปฏิบัติหน้าที่ในสัปดาห์นี้! ต้องมีเขาเป็นคนแนะนำเรานะ!"

"เอ่อ..ขอไม่วิจารณ์คนอื่น ๆ ลับหลังเขาก็แล้วกัน อย่างไรก็ตาม..นี่ยังเป็นโอกาสที่หายากที่จะให้ความประทับใจที่ดีต่อรุ่นพี่" ซิลิรู้สึกดีมากเกี่ยวกับตัวเองหลังจากที่ได้เห็นเจด สตาร์ที่ได้แม้ประสาทกินมากกว่าตัวเองแม้ว่าคำพูดของเธอปิดบังความต้องการแรงจูงใจตนเอง

เจด สตาร์สูดลมหายใจลึก ๆ และกล่าวว่า

"ข้าคิดว่า...อย่างไรก็ตาม..ถ้าคนนั้นมีพลังมากพอที่จะฆ่ามอนสเตอร์เวทมนตร์ระดับสองด้วยมือเปล่าทันทีหลายสิบตัว ในฐานะที่เป็นผู้สนับสนุน พวกเรานั้นจะต้องพิสูจน์ความคุ้มค่าของเราและถ้าเราสามารถได้รับความโปรดปรานของรุ่นพี่นั่นก็จะดียิ่งขึ้นล่ะนะ"

"ใช่เลย" ซิลิเห็นด้วยกับเจด สตาร์ แต่ในเวลาเดียวกันก็สงสัยในใจของเธอ จะเปลี่ยนไปฆ่าด้วยมือเปล่าได้ยังไงกันล่ะ?

"เอาล่ะ..เข้ากันเถอะ การทำให้รุ่นพี่รอนานแน่นอนว่าจะทำให้ความประทับใจที่ดีหายไปนะ"เจด สตาร์เริ่มเดินแบบแข็ง ๆ และซิลิเดินตามหลังทุกขณะที่พูดพึมพำกับตัวเองซิลิมาถึงหนึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ แต่แม้ดังนั้นเธอก็ช้ากว่ามากเมื่อเทียบกับเจด สตาร์ที่โดยลักษณะของสิ่งที่มาถึง 2-3 ชั่วโมงที่ผ่านมาจากจุดนี้เพียงอย่างเดียว..เธอบอกได้ว่าประหม่าคนอื่น ๆ เท่าไหร่ซึ่งถูกเปรียบเทียบกับตัวเธอเอง หลังจากการเปรียบเทียบนี้..เสียงท้องร้องของเธอเงียบลงและซิลิรู้สึกดีขึ้นมาก

หอสาขาทหารรับจ้างที่ทั้งสองได้เข้ามาเป็นร้อย ๆ ครั้งในตอนนี้ดูเหมือนต่างประเทศมากสำหรับทั้งคู่ และแม้จะมีความจริงที่ว่ามีทหารรับจ้างจำนวนมากสวมเสื้อคลุมสีดำตามปกติ ซิลิและเจด สตาร์ไม่มีเวลาที่จะสังเกตพวกเขา

"เฮ้! ทางนี้..โรเซลล์ บัตเตอร์ฟลาย..เจด สตาร์..ท่านทั้งสองได้มาอยู่ที่นี่แล้ว!"

คนที่พูดออกมาคือชายหัวล้านตัวใหญ่..ฮาร์เรียท คนผิดที่พยายามจีบเจด สตาร์อยู่หลายครั้งแม้จะถูกปฏิเสธด้วยแรงอันโหดร้ายในแต่ละครั้ง ทำให้ฮาร์เรียทปลุกบางสิ่งบางอย่างลึก ๆ ข้างในและเริ่มรุกเจด สตาร์มากขึ้น

"ฮาร์เรียท! แกเป็นคนเลวที่แนะนำข้าใช่มั้ย!" เจด สตาร์เดินตรงไปหาฮาร์เรียท และลั่นกระบาลบนหัวล้าน ๆ ของเขา เสียงที่ชัดมากได้ดึงดูดสายตาของทุกคนและสิ่งที่เป็นยิ่งน่าแปลกใจก็คือความจริงแล้วควรจะโกรธ แต่ฮาร์เรียทกลับมีใบหน้าเพลิดเพลินมากแทน และเขาตอบโดยไม่รังเกียจโดยไม่มีความโหดร้ายแม้แต่บิตเดียว

"ใช่..อย่างไรก็ตาม..คนที่เป็นเพื่อนที่ใกล้ชิดของข้าและคนรักและมียศทหารรับจ้างสูงจะมีเพียงคุณเท่านั้น!"

"ใครเป็นคนรักของท่านกันล่ะ!" เจด สตาร์ขบฟันของเธอในขณะที่จ้องมองที่คนเลว แต่ก็แค่ยกมือถามข้อมูล

"ข้าไม่ได้บอกว่าเป็นท่านนะ ทำไมถึงเอามันมาเป็นการจู่โจมส่วนตัวล่ะ?"

เจด สตาร์รู้ว่าเธอถูกเล่นโดยชายหัวล้านนิสัยเสียคนนี้ จึงทำให้เธอโกรธ แต่ไม่มีที่ไหนที่จะระบายมันออกมา เพียงก่อนที่สิ่งที่เพิ่มขึ้นขั้นตอนต่อไป ชายวัยกลางคนที่แขนข้ามผ่านหน้าอกของเขาได้ใช้เสียงของเขาเพื่อที่จะหยุดทั้งสอง

"เอาล่ะ..พอแล้วเจด สตาร์ เราเป็นรุ่นพี่ผู้สนับสนุนนะ งั้นอย่าทำให้คนแถวนี้ขำกันเลย"

อ่า!

เจด สตาร์สูญเสียความวิตกกังวลทันทีที่เธอพูด ฮาร์เรียทคืนความสงบของเธอและกล่าวด้วยความไม่พอใจ

"ดาบทราย..ท่านมีด้วยหรอ"

"ใช่..อย่างไรก็ตาม..คนที่แข็งแกร่งแบบนั้นต้องการแค่จะใช้ส่วนของพลังของเขา และนั่นจะคุ้มค่าแก่การเดินทางครั้งนี้ ส่วนตัวเห็นการเคลื่อนไหวของ [อาร์มมี่ เบรคเกอร์] หรือแม้แต่ [จักรพรรดิ / บุตรแห่งสวรรค์] ก็ตาม"

"ดาบทราย..ท่านยังคงลุ่มหลงไปกับทักษะการต่อสู้เท่าที่ข้าเคยเห็น!" ซิลิสงบลงมากขึ้นและสบายใจกับผู้คนใกล้ ๆ ตัวเธอมากขึ้น และไม่ต้องเผชิญหน้ากับรุ่นพี่ที่มีพลังมากมายตามลำพังเธอควรจะไม่เป็นไรงั้นสินะ?

"เฮ้~ ท่านทำทั้งหมดนี่ใช่มั้ย?ดูเหมือนว่ามันจริง ๆ แล้วฮาร์เรียทอยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้!" ผู้มาใหม่เป็นทหารรับจ้างหนุ่มหน้าตาดี สวมใส่เสื้อผ้าที่ฉูดฉาดไม่ว่าจะไม่มีต่างหูหรือรอยสักในมือของเขา ทุกคนสามารถบอกได้ว่าผู้ชายคนนี้เป็นผู้กระทำผิดได้อย่างรวดเร็ว แต่มันก็ไม่ได้ผิดปกติสำหรับผู้กระทำผิดทีจะเป็นทหารรับจ้าง

"ฮาร์เรียท..พูดมา..ทั้งหมดนี้เป็นเพียงแค่เรื่องโกหกเพื่อที่จะบอกความลับของท่านแก่พวกเรางั้นหรอ!"

"โกหกอะไรกัน?

"ใช่! มันจะต้องเป็นเรื่องโกหกแน่ ๆ อย่างไรก็ตาม..เมืองที่เราอยู่นี้เป็นเมืองแห่งการค้า ทำไมผู้ที่แข็งแกร่งจะมาอยู่ที่นี่? และแม้ว่าส่วนหลักของเมืองที่อาจมี [จักรพรรดิ] หรือแม้กระทั่งมี [บรรดาศักดิ์จักรพรรดิ] แต่คนเหล่านั้นเป็นส่วนหนึ่งของทหารของประเทศ และการพูดของทหารรับจ้าง ไม่ได้เป็นหัวหน้าสาขาเพียงบุคคลระดับ [จักรพรรดิ] เท่านั้น"

"แต่ความจริงก็คือความจริงล่ะนะ"

"หืมม?"

"ข้าจะเรียกเขาออกมาตอนนี้..เพียงแค่รอที่นี่ก็พอแล้ว"

"รอ..รอสักครู่!" ผู้กระทำผิดตบหน้าอกของเขาและเริ่มหายใจลึก ๆ ในทันทีก่อนที่จะพูด

"โอเค..ท่านไปเรียกเขาตอนนี้ได้เลยนะ"

หวา..ใครจะมีความคิดว่านักฆ่าผีจะมีด้านประหม่าด้วยนี่เป็นครั้งแรกที่ซิลิเห็นทหารรับจ้างผู้กระทำผิดประหม่าแม้ว่าชายคนนี้จะถูกเชื่อครึ่งหนึ่งในตอนแรก แต่เขาก็ยังคงประหม่าที่เห็นใบหน้าที่แท้จริงของฮาร์เรียท และจะเผชิญกับสถาานการณ์ความเป็นจริง

"รอก่อน..ไม่ใช่ว่าเรามีผู้สนับสนุน 5 คนหรอ? พวกเราลืมใครบางคนไปรึเปล่า?"

"นั่นสิ.......จริงด้วย คนพิเศษที่อยู่ในระดับพลังเดียวกันในฐานะ คุณ 123 และอยู่ในสถานการณ์เดียวกันที่จะแข็งแกร่ง แต่ต้องการที่จะเป็นทหารรับจ้างระดับเหล็กเพียงหลังจากการลงทะเบียน เอาน่ะ..นี่เป็นความคิดของหัวหน้าสาขาเลยนะทั้งสองร่วมกันปฏิบัติภารกิจนี้น่าจะง่ายมากขึ้น และความดันของท่านทุกคนควรจะเบาลงมากนะ"

คำพูดของฮาร์เรียทจู่ ๆ ทำให้สามคนนอกเหนือจากดาบทรายมีแรงกดดันมากขึ้น ทุกคำบ่นภายในใจของพวกเขา..ง่ายมากขึ้นตรงไหนกันล่ะ? เห็นได้ชัดว่านี่คือการเพิ่มหมาป่าโลกันตร์หนึ่งตัวเพื่อผสมในหนึ่งในพวกเขาที่เผชิญมาแล้ว!