บทที่ 330: แผนรับมือของศัตรู!

บทที่ 330: แผนรับมือของศัตรู!

ทิวเขาเอคโค, ริมฝั่งแม่น้ำ

“ตึก ตึก ตึก...!!” เสียงฝีเท้าที่หนาแน่นดังขึ้น หน่วยทหารรับจ้างกว่าสิบคนที่มียุทโธปกรณ์ครบครัน รีบมาถึงวงล้อมซุ่มโจมตีที่หลินซูตั้งไว้ก่อนหน้านี้ พวกเขาระวังภัยรอบข้างอย่างระแวดระวัง หลังจากยืนยันว่าไม่มีอันตรายแล้ว ถึงได้เข้าใกล้ริมฝั่งแม่น้ำ

“ซี้ด...!”

วินาทีต่อมา แม้แต่ทหารรับจ้างที่มือเปื้อนเลือดเหล่านี้ ในตอนนี้ก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นเยียบเพราะทิวทัศน์ตรงหน้า!

บนแม่น้ำสายหนึ่ง มีศพกว่าสิบศพลอยอยู่ สภาพการตายของแต่ละคนเหมือนกันอย่างไม่มีผิดเพี้ยน ถูกยิงที่หว่างคิ้ว ในอากาศมีกลิ่นคาวเลือดที่น่าสะอิดสะเอียนคละคลุ้งไปทั่ว ภาพนี้มันส่งผลกระทบต่อสายตาอย่างรุนแรงเกินไป น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!

“ทั้ง... ทั้งหมดถูกยิงหัวระเบิด นี่... นี่มันเป็นไปได้อย่างไร?!”

“คือระฆังมรณะ! ต้องเป็นฝีมือของระฆังมรณะแน่ๆ!!”

“นอกจากเขาแล้ว ไม่มีใครอื่นแล้ว!”

“นี่คือศัตรูที่เราต้องเผชิญหน้างั้นเหรอ? น่ากลัวเกินไปแล้ว!!”

ทหารรับจ้างของกลุ่มหัตถ์พระเจ้า มองหน้ากันไปมา ในส่วนลึกของดวงตาต่างก็สาดประกายสีที่เรียกว่าความกลัว

พวกเขาเดินทางตามร่องรอยที่หลินซูต่อสู้มาตลอดทาง ได้เห็นสภาพการตายอย่างน่าสยดสยองของเพื่อนร่วมรบของพวกเขาครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยตัวเอง ระยะห่างจากที่รถระเบิดจนถึงตอนนี้มันนานแค่ไหนกัน? ก็แค่ชั่วโมงเดียวเท่านั้น! พวกเขาสูญเสียเพื่อนร่วมรบไปแล้วยี่สิบกว่าคน และที่น่ากลัวคือ จนถึงตอนนี้พวกเขายังไม่เห็นแม้แต่เงาของหลินซูเลย!

หลินซูเขา... อยู่ที่ไหนกันแน่?

หลินซูเขาวางกับดักสังหารไว้รอพวกเขาอยู่อีกเท่าไหร่?

ไม่มีใครรู้!

“เห็นกันหมดแล้วใช่ไหม...!” ในตอนนั้นเอง ชายผิวขาวจมูกเหยี่ยวที่เป็นหัวหน้าหน่วยทหารรับจ้าง ก็เอ่ยปากขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่น:

“นี่คือศัตรูที่น่าสะพรึงกลัวที่เราต้องเผชิญหน้า... ระฆังมรณะ!! รหัสระฆังมรณะนี้ ฉันคิดว่าพวกคุณทุกคนคงจะไม่แปลกหน้ากับมัน วีรกรรมของเขา ก็ไม่จำเป็นต้องให้ฉันมาสาธยายอะไรมาก! เขาไม่ใช่คู่ต่อ

สู้ธรรมดาๆ ที่เราเคยเผชิญหน้ามาในยามปกติอย่างแน่นอน นี่เป็นคนที่ทั้งแข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัว! ในป่าทึบ เขาคือราชาอย่างแท้จริง! ดังนั้น เราต้องระวังตัวอย่างเต็มที่! ระวัง! ระวัง! และระวังอีก! มิฉะนั้นแล้ว คนต่อไปที่จะไปเฝ้าพระเจ้า อาจจะเป็นพวกเรา!”

คนผู้นี้ก็คือหัวหน้ากลุ่มทหารรับจ้างหัตถ์พระเจ้า—รหัส: เหล่าเตีย (พ่อใหญ่)

“...” เมื่อได้ยินคำพูดของหัวหน้า ทหารรับจ้างทุกคนต่างก็เงียบไป พวกเขาแน่นอนว่ารู้ดีว่า คำพูดของหัวหน้าไม่มีส่วนที่เกินจริงเลยแม้แต่น้อย พูดแต่ความจริงทั้งนั้น!

ระฆังมรณะในยุทธภพ ได้รับการขนานนามว่าเป็น ‘ราชันย์แห่งพงไพร’ จริงๆ นั่นเป็นเพราะในบรรดาวีรกรรมที่ผ่านมาของเขา มีคนรวบรวมไว้

ในยุทธภพมีคำเล่าลือกันว่า ทันทีที่คุณต้องต่อสู้กับระฆังมรณะในป่าทึบ คุณก็ไม่ต้องสงสัยเลย เขาเหมือนกับกลับถึงบ้านแล้ว นี่คือสุดยอดฝีมือที่เชี่ยวชาญในการซุ่มยิง, ลอบสังหาร, ซ่อนตัว, และจู่โจม หากพูดถึงการซุ่มสังหารในป่าทึบ เขาคือผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้อย่างแน่นอน

“หัวหน้าครับ ตอนนี้เราควรจะทำอย่างไรดีครับ?!” ในตอนนี้ ทหารรับจ้างที่ถือปืนซุ่มยิงหนักบาเร็ตต์คนหนึ่ง ก็มองไปที่หัวหน้า แล้วถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เขาคือพลซุ่มยิงในทีม เป็นยอดฝีมือพลซุ่มยิงระดับยุทธการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเชี่ยวชาญในการยิงรถถัง, เฮลิคอปเตอร์รบ และยุทโธปกรณ์ขนาดใหญ่ของศัตรู!

คำพูดนี้ทำเอาทหารรับจ้างคนอื่นๆ ในทีมต่างก็หันไปมองหัวหน้า พูดตามตรง พวกเขาถูกฝีมือการลอบสังหารที่มาไร้เงาไปไร้ร่องรอยของหลินซูทำเอาตกใจแล้วจริงๆ นึกไม่ออกเลยว่าจะสู้กับระฆังมรณะในป่าทึบนี้ได้อย่างไร!

พวกเขาไม่ได้กลัวสงคราม ทหารรับจ้างโดยเนื้อแท้แล้วก็คือนักฆ่าที่เอาชีวิตไปแขวนไว้บนเส้นด้ายเพื่อเงิน แต่ก็ต้องค้นพบศัตรูก่อนสิ!

แต่ระฆังมรณะก็ไม่ใช่คนโง่ จะมาสู้กับพวกเขาซึ่งๆ หน้าอย่างเปิดเผยได้อย่างไรกัน?

เหล่าเตียครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้ววิเคราะห์ว่า “ความคิดของเขาตอนนี้ พวกเราทุกคนรู้แล้ว เขาตั้งใจจะรับบทเป็นนายพรานในป่าทึบนี้ ล่าสังหารคนของเราทีละคนๆ! ถ้าเรายังคงถูกเขาจูงจมูกต่อไป ไปตามหาเขา ก็กลับจะตกเป็นฝ่ายถูกกระทำ ให้โอกาสเขาได้ฉวยโอกาสมากขึ้นไปอีก ดังนั้น ตอนนี้สิ่งที่เราต้องทำมีเพียงคำเดียว: รอ!”

รอ?

พวกทหารรับจ้างมองหัวหน้าอย่างไม่เข้าใจ

ส่วนพลซุ่มยิงที่เอ่ยปากเมื่อสักครู่ กลับเคี้ยวและย่อยคำพูดของหัวหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากนั้นดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้

เขาถาม “หัวหน้าครับ ความหมายของคุณคือ ให้ทหารกบฏพวกนั้นไปดึงดูดกระสุนปืนของระฆังมรณะ ส่วนเราก็ซ่อนตัวอยู่ รอให้ระฆังมรณะเปิดเผยตัวแล้วค่อยหาโอกาส กำจัดเขางั้นเหรอครับ?!”

เหล่าเตียพยักหน้า “ถูกต้อง!”

มีคนถาม “แต่หัวหน้าครับ คุณจะแน่ใจได้อย่างไรว่าระฆังมรณะเขาจะไม่หนีไป จะยังคงสู้กับเราในป่าทึบต่อไป?”

เหล่าเตียยิ้มแล้วย้อนถาม “แล้วฉันถามแกหน่อย เขาทำไมถึงไม่เลือกที่จะหนีไปโดยตรง แต่กลับต้องมาสู้กับเรา?!”

“...” ทหารรับจ้างคนนั้นดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ทันใดนั้นก็ไม่พูดอะไรอีก

เหล่าเตียจึงยิ้มต่อ “ที่ระฆังมรณะต้องมาปะทะกับเราซึ่งๆ หน้า เหตุผลง่ายมาก เพราะเขารู้ดีว่าถ้าวิ่งตรงไปยังเมืองดีซา พวกเขาจะต้องเข้าสู่วงล้อมซุ่มโจมตีของเราอย่างแน่นอน ดังนั้น เขาถึงได้เลือกที่จะทำเช่นนี้! ฉันกล้ารับประกันว่า เขาจะต้องนำผู้เชี่ยวชาญด้านชีวภาพของจีนไปซ่อนไว้แล้วอย่างแน่นอน ถึงได้ทำการกระทำที่บ้าบิ่นเช่นนี้! ปฏิบัติการเดี่ยวคนเดียว! น่าเสียดายที่เขาคำนวณผิดไปหนึ่งอย่าง!”

มีคนถามโดยไม่รู้ตัว “คืออะไรครับ?”

เหล่าเตียเก็บรอยยิ้ม สายตาค่อยๆ เย็นลง “เขาต้องเผชิญหน้ากับพวกเรา!”

เมื่อทหารรับจ้างทุกคนได้ยินดังนั้นสีหน้าก็พลันเคร่งขรึมขึ้น

เหล่าเตียพูดอย่างแผ่วเบา “เขาคิดว่าตัวเองเก่งมาก สามารถต่อกรกับศัตรูนับร้อยได้ จริงอยู่ สำหรับพวกไร้ฝีมือกองทัพผ้าโพกหัวแดงแล้ว คนร้อยกว่าคนต่อหน้าระฆังมรณะก็แค่ตัวเลขที่ไม่มีความหมาย! แต่ว่า ถ้าเขาถือว่าพวกเราเป็นพวกเดียวกับกองทัพผ้าโพกหัวแดง ก็คิดผิดมหันต์แล้ว! และพวกแกอย่าลืมสิว่า ระฆังมรณะเขาไม่มีข้อมูลข่าวกรองที่แม่นยำ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะรู้ว่าเขาต้องเผชิญหน้ากับศัตรูอีกกี่คน!”

พลซุ่มยิงถาม “แต่ท่านหัวหน้าครับ ทางนายพลไกเซอร์จะอธิบายอย่างไร? เราให้พวกเขาไปเป็นเหยื่อล่อ อย่างไรเสียก็ต้องมีเหตุผลใช่ไหมครับ?”

“ใครบอกว่าฉันจะให้พวกเขาไปเป็นเหยื่อล่อล่ะ?” เหล่าเตียกลับย้อนถาม

“หา?” พลซุ่มยิงงงไปเล็กน้อย

เหล่าเตียหัวเราะอย่างเย็นชา “พวกเขาก็ยังคงต้องค้นหาต่อไป แต่ฉันจะให้พวกเขาเปลี่ยนกลยุทธ์ เอาอาวุธที่ใช้ได้ทั้งหมดออกมาใช้! อันที่จริงแล้วทหารกบฏพวกนี้ถึงแม้จะกากมาก แต่พวกเขาก็มีเฮลิคอปเตอร์ ทีมค้นหาภาคพื้นดินฉันก็จะให้พวกเขาเพิ่มกำลังคน แบบนี้ทั้งฟ้าทั้งดินเข้าตีสองทาง ถ้าสามารถค้นพบเงาร่างของระฆังมรณะได้ ก็ใช้ปืนใหญ่ยิงถล่มโดยตรง เขามีกี่หัวกัน ถึงจะทนไหว? โอเค! ต่อให้เขาสามารถหลบการค้นหาขนาดนี้ได้ ก็ย่อมต้องเผยร่องรอยออกมาอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นก็ถึงตาพวกเราออกโรงแล้ว! ถึงแม้ว่าแบบนี้ จะมีคนตายมากมาย แต่แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเราล่ะ? เป้าหมายของเรามีเพียงแค่ผู้เชี่ยวชาญด้านชีวภาพ และระฆังมรณะเท่านั้น ขอเพียงแค่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้ สิ่งอื่นๆ สำคัญด้วยเหรอ?!”

พวกทหารรับจ้างคราวนี้เข้าใจโดยตลอดแล้ว

ความหมายของท่านหัวหน้าก็คือ ให้ทหารกบฏใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบด้านยุทโธปกรณ์และจำนวนคนอย่างเต็มที่ ไปเป็นกองหน้าให้พวกเขา อันที่จริงแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับเหยื่อล่อ พวกเขาแอบซ่อนอยู่ในเงามืด รอคอยอย่างเงียบๆ ให้ระฆังมรณะเปิดเผยตัว แล้วค่อยกำจัดเป้าหมาย!