บทที่ 21 เถาวัลย์กินคน

สือเฉวียนขลุกอยู่ในห้องสมุดตลอดช่วงเช้า หลังมื้อเที่ยง ในที่สุดหม่าเต๋อก็กลับมาถึงในช่วงบ่าย

เขานำข่าวมาแจ้งว่าหัวหน้าสาขาสำนักวิญญาณยุทธ์เมืองนั่วติงต้องการพบตัวสือเฉวียนด้วยตัวเอง

เพื่อไม่ให้เสียฤกษ์ล่าสัตว์วิญญาณในวันรุ่งขึ้น หม่าเต๋อจึงกำชับสือเฉวียนสั้นๆ แล้วพาเขาไปยังสำนักวิญญาณยุทธ์ด้วยตัวเอง

ต่างจากสำนักวิญญาณยุทธ์ประจำหมู่บ้านเล็กๆ สำนักวิญญาณยุทธ์เมืองนั่วติงนั้นโอ่อ่าตระการตากว่ามาก เพียงแค่ความกว้างด้านหน้าก็เกินกว่าหนึ่งร้อยเมตร ตัวอาคารสูงยี่สิบเมตร แบ่งออกเป็นสามชั้นอย่างชัดเจน

ภายใต้การนำของหม่าเต๋อ สือเฉวียนเดินตรงไปยังห้องหนึ่งบนชั้นสาม หม่าเต๋อผลักประตูเข้าไปโดยไม่ได้เคาะ

"ผู้อำนวยการหม่า กลับมาเร็วจังนะครับ?" น้ำเสียงทรงพลังดังมาจากด้านใน ไม่มีวี่แววของความโกรธเคืองที่ถูกรบกวนกะทันหัน

นี่เป็นห้องทำงานที่สว่างไสวและกว้างขวางมาก กินพื้นที่อย่างน้อยเจ็ดถึงแปดสิบตารางเมตร ตรงกลางมีโต๊ะทำงานตัวใหญ่ ด้านหลังโต๊ะมีชายวัยกลางคนนั่งอยู่ สวมชุดวิญญาจารย์ดูภูมิฐาน บนหน้าอกประดับตราสัญลักษณ์รูปดาบห้าเล่ม

วิญญาณจารย์, วิญญาจารย์, มหาวิญญาจารย์, อัคราจารย์วิญญาณ, ปรมาจารย์วิญญาณ

นั่นแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นวิญญาจารย์สายต่อสู้ระดับปรมาจารย์วิญญาณ เช่นเดียวกับหม่าเต๋อ

"ไม่อยากถ่วงเวลาฝึกฝนของเด็กน่ะครับ" หม่าเต๋อชี้มือไปยังชายวัยกลางคนแล้วแนะนำ "สือเฉวียน นี่คือดอว์สัน หัวหน้าสาขาสำนักวิญญาณยุทธ์เมืองนั่วติง เรียกว่าท่านหัวหน้าดอว์สันก็ได้"

"สวัสดีครับ ท่านหัวหน้าดอว์สัน" สือเฉวียนทักทายอย่างนอบน้อม

"เจ้าคือสือเฉวียนสินะ? ดี ดี ดีมาก สมกับคำว่าวีรบุรุษย่อมมาจากยุวชน มานี่สิ ให้ข้าดูหน่อย" ดวงตาของดอว์สันเป็นประกายเมื่อเห็นสือเฉวียน เขาลุกจากโต๊ะทำงาน เดินตรงเข้ามาหาและกวักมือเรียกสือเฉวียน

บอกว่า 'ดู' แต่ความจริงแล้วคือการตรวจสอบ

คนที่จะขึ้นเป็นถึงหัวหน้าสาขาสำนักวิญญาณยุทธ์จะเป็นคนธรรมดาได้อย่างไร? ในช่วงที่หม่าเต๋อไม่อยู่ ดอว์สันได้สอบถามข้อมูลคร่าวๆ ของสือเฉวียนจากซูอวิ๋นเทา ผู้ทำพิธีปลุกวิญญาณให้สือเฉวียนมาแล้ว

หากมีใครมาบอกเขาว่าวิญญาจารย์ฝึกหัดที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดเพียงระดับหนึ่ง สามารถทะลวงถึงระดับสิบได้ภายในเวลาปีครึ่ง ปฏิกิริยาแรกของเขาคงต้องสงสัยว่าเป็นวิญญาจารย์สายมารแน่

ถ้าไม่ใช่เพราะหม่าเต๋อยืนยันหนักแน่นและพร่ำอธิบายให้เขาฟังตลอดช่วงเช้า ดอว์สันย่อมไม่มีทางเชื่ออย่างแน่นอน

หลังจากตรวจสอบร่างกายและพลังวิญญาณของสือเฉวียน ดอว์สันยังตรวจดูวิญญาณยุทธ์ของสือเฉวียน และถึงขั้นขอให้สือเฉวียนสาธิตกระบวนการฝึกฝนให้ดูด้วยตาตัวเอง

เมื่อเห็นกับตา ดอว์สันถึงเริ่มวางใจ

หลังจากยืนยันได้ว่าความแข็งแกร่งของสือเฉวียนไม่มีปัญหาและมาจากการฝึกฝนของตนเองล้วนๆ บทสนทนาจึงวกกลับมาเรื่องการล่าสัตว์วิญญาณ

หลังปรึกษาหารือกันครู่หนึ่ง หม่าเต๋อและดอว์สันตกลงกันว่าจะพาสือเฉวียนไปล่าสัตว์วิญญาณที่ป่าล่าวิญญาณด้วยตัวเองในวันพรุ่งนี้

เมื่อออกจากสำนักวิญญาณยุทธ์และกลับมาถึงที่พัก หม่าเต๋อก็กำชับให้สือเฉวียนพักผ่อนให้เต็มที่อีกครั้ง

กลับมาถึงหอพัก สือเฉวียนไม่ได้พักผ่อนหย่อนใจ เขายังคงฝึกฝนวิชาตลอดทั้งคืน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลังจากตื่นนอนและจัดการธุระส่วนตัวเรียบร้อย สือเฉวียนก็ออกจากโรงเรียนพร้อมหม่าเต๋อ แล้วขึ้นรถม้าที่ดอว์สันจัดเตรียมไว้

การที่มีปรมาจารย์วิญญาณสองคนไปช่วยล่าสัตว์วิญญาณร้อยปีด้วยกันนับเป็นเรื่องง่ายดาย ทั้งสามคนจึงไม่ได้เตรียมการอะไรเพิ่มเติม

พวกเขาออกเดินทางทันที

"ลองดูนี่สิ นี่คือรายชื่อสัตว์วิญญาณที่ยังเหลืออยู่ในป่าล่าวิญญาณระดับต้นในปัจจุบัน บันทึกนี้เพิ่งอัปเดตเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ข้อมูลไม่น่าจะคลาดเคลื่อนเท่าไหร่"

พูดจบ ดอว์สันก็หยิบคู่มือเล่มเล็กออกมาจากอกเสื้อแล้วยื่นให้สือเฉวียน

สัตว์วิญญาณในป่าล่าวิญญาณนั้นถูกเพาะเลี้ยงขึ้นเป็นพิเศษ ดังนั้นทางสำนักวิญญาณยุทธ์ย่อมมีการเก็บบันทึกข้อมูลคร่าวๆ หน่วยลาดตระเวนในป่าล่าวิญญาณนอกจากมีหน้าที่บังคับใช้กฎแล้ว ยังต้องคอยบันทึกสถานะของสัตว์วิญญาณในป่าอย่างสม่ำเสมอ นี่คือที่มาของคู่มือในมือสือเฉวียน คู่มือเช่นนี้ใช้เฉพาะภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ โดยทั่วไปจะไม่เปิดเผยให้คนนอกรู้

สือเฉวียนพลิกดูคู่มือในมือ แววตาฉายความประหลาดใจ คู่มือเล่มนี้ไม่เพียงบันทึกชนิดของสัตว์วิญญาณที่มีอยู่ในป่าล่าวิญญาณระดับต้น แต่ยังระบุอายุและตำแหน่งโดยประมาณไว้อย่างละเอียด นี่มันคือแผนที่ภายในป่าล่าวิญญาณชัดๆ

เสียงพลิกหน้ากระดาษดังพรึ่บพรั่บต่อเนื่อง สือเฉวียนไม่อยากพลิกเร็วขนาดนี้ แต่เขาไม่มีทางเลือก ในป่าล่าวิญญาณอันกว้างใหญ่เช่นนี้ สัตว์วิญญาณประเภทพืชที่มีอายุเกินสี่ร้อยปีช่างมีน้อยจนน่าใจหาย ส่วนใหญ่เป็นสัตว์วิญญาณประเภทสัตว์ป่า หลังจากดูสัตว์วิญญาณพืชไปเจ็ดแปดชนิด ก็ยังไม่เจอที่ถูกใจ

"คงไม่ใช่ว่า... จะไม่มีแบบที่ฉันต้องการหรอกนะ?"

สือเฉวียนพลิกหน้าต่อไปด้วยความร้อนใจและกังวลเล็กน้อย

"นี่มัน!"

ในที่สุดมือของสือเฉวียนที่กำลังพลิกหน้ากระดาษก็ชะงักลง

"เจอตัวที่เหมาะแล้วรึ?" หม่าเต๋อชะโงกหน้าเข้ามาดูคู่มือในมือสือเฉวียนอย่างสนใจ

"เถาวัลย์กินคน?" เมื่อเห็นอายุที่ระบุไว้ คิ้วของหม่าเต๋อก็ขมวดมุ่นทันที "อายุราวห้าร้อยห้าสิบปี มันสูงเกินไปนะ"

"ผมคิดว่าน่าจะลองดูนะครับ" สายตาของสือเฉวียนจับจ้องไปที่เถาวัลย์กินคนอย่างแน่วแน่

ชื่อ 'เถาวัลย์กินคน' ฟังดูน่ากลัว แต่ความจริงแล้วมันเป็นสัตว์วิญญาณที่พบเห็นได้ทั่วไป ในสภาวะปกติ เถาวัลย์ชนิดนี้จะขดตัวเป็นก้อนกลม ดูบอบบางและสวยงาม แต่หากมีมนุษย์หรือสัตว์วิญญาณเข้าไปใกล้ในระยะที่กำหนด เถาวัลย์ของมันจะพุ่งกระจายออกทันที และเติบโตขึ้นหลายเท่าตัวในเวลาอันสั้น เปรียบเสมือนปากขนาดใหญ่ที่กลืนกินเหยื่อและรัดพันไว้แน่น

เถาวัลย์ของเถาวัลย์กินคนมีความพิเศษมาก ความเหนียวของมันไม่ได้โดดเด่นเมื่อเทียบกับสัตว์วิญญาณเถาวัลย์ระดับเดียวกัน ทั้งยังไม่หนาและไม่มีพิษ แต่เถาวัลย์ของมันมีคุณสมบัติพิเศษอย่างหนึ่ง นั่นคือ 'การเติบโต' ตราบใดที่เหยื่อไม่สามารถดิ้นหลุดได้ในคราวเดียว ส่วนที่ขาดไปของมันจะสามารถสมานตัวและเติบโตขึ้นใหม่ได้อย่างรวดเร็ว

โตเร็วและฟื้นตัวได้ สองคุณสมบัตินี้เมื่ออยู่กับสัตว์วิญญาณพืช มันคือการแสดงออกถึงพลังชีวิตอันเปี่ยมล้น

สิ่งที่สือเฉวียนต้องการคือสัตว์วิญญาณที่โดดเด่นด้านพลังชีวิต และคุณสมบัติของเถาวัลย์กินคนก็ตอบโจทย์ความต้องการทักษะวิญญาณที่หนึ่งของเขาพอดี

อันที่จริง จากการประเมินของสือเฉวียน ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันของเขา เขาสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณของสัตว์วิญญาณระดับท็อปที่มีอายุเท่ากันได้สบาย หรือสำหรับสัตว์วิญญาณระดับต่ำทั่วไปอย่างตัวนี้ เขาสามารถท้าทายขีดจำกัดอายุของวงแหวนวิญญาณวงที่สองที่ระดับเจ็ดร้อยปีขึ้นไปได้เลย แต่เขาทำไม่ได้

หากอายุของวงแหวนวิญญาณที่เขาดูดซับสูงเกินไป หรือคุณภาพดีเกินไป สถานะที่แท้จริงของเขาอาจถูกสงสัย ดังนั้น เขาจึงต้องยอมแลกเปลี่ยนบางอย่างสำหรับวงแหวนวิญญาณแรกของวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม เพื่อให้ตัวเองดูมีความพิเศษ แต่ไม่สะดุดตาจนเกินไป

ดังนั้น บนพื้นฐานของการยอมสละอายุและความแข็งแกร่งของวงแหวนวิญญาณ ข้อกำหนดสำหรับวงแหวนวิญญาณแรกของเขาคือ ต้องได้รับทักษะสายสนับสนุนที่น่าพอใจอย่างแน่นอน!

และคุณสมบัติของเถาวัลย์กินคนก็ตรงตามความต้องการของสือเฉวียน หากดูดซับวงแหวนวิญญาณของเถาวัลย์กินคน หญ้าเงินครามของเขาน่าจะได้รับทักษะวิญญาณที่เกี่ยวกับการเติบโตอย่างรวดเร็ว

แม้การใช้กำลังภายในจะช่วยยืดความยาวของหญ้าเงินครามได้เช่นกัน แต่ยิ่งยืดออกไปไกล พลังวิญญาณที่ต้องใช้ก็จะยิ่งทวีคูณ หากมีทักษะการเติบโต มันไม่เพียงช่วยลดการใช้พลังวิญญาณในการยืดหญ้าเงินคราม แต่อาจช่วยเพิ่มระยะการโจมตีและควบคุมของหญ้าเงินครามได้อีกด้วย

"ลองดูหน่อยว่ามีตัวอื่นที่เหมาะกว่านี้ไหม?"

สือเฉวียนยังไม่รีบตัดสินใจ เขาอยากดูเผื่อว่าจะมีสัตว์วิญญาณตัวอื่นที่เหมาะสมกว่า แต่หลังจากดูจนหมดเล่ม ในทุกด้านแล้ว ตัวที่เหมาะสมที่สุดก็คือเถาวัลย์กินคน ภายใต้การยืนกรานของสือเฉวียน เป้าหมายของการเดินทางครั้งนี้จึงสรุปเป็น 'เถาวัลย์กินคน'

เมืองนั่วติงอยู่ห่างจากป่าล่าวิญญาณที่ใกล้ที่สุดหลายร้อยลี้ ไม่ถือว่าไกลแต่ก็ไม่ใกล้ รถม้าเดินทางต่อเนื่องจนถึงช่วงเที่ยงของวันถัดไป คณะเดินทางจึงมาถึงเมืองเล็กๆ ที่ชายขอบป่าล่าวิญญาณ

"รับสมัครทีมล่าสัตว์วิญญาณสายความเร็ว..."

"ขาดอีกคนเดียว มีหมายอนุญาตแล้ว..."

เสียงตะโกนเรียกลูกค้าดังเซ็งแซ่ เมื่อมองไปรอบๆ ยังมีร้านค้ามากมายที่เปิดเพื่อให้บริการแก่วิญญาจารย์

"คนเยอะจัง" สือเฉวียนมองผ่านหน้าต่างรถม้า สำรวจสภาพแวดล้อมด้วยความอยากรู้อยากเห็น

รถม้าไม่ได้หยุดพักในย่านการค้า หลังจากผ่านตลาดออกมา สือเฉวียนถึงกับตะลึงเมื่อเห็นผืนป่ามหึมาปรากฏขึ้นในระยะไกล

ต้นไม้สูงใหญ่เกี่ยวพันกันหนาทึบ ภาพเช่นนี้ไม่อาจเทียบได้เลยกับป่าดงดิบในชาติก่อน

ที่ชายขอบป่า มีรั้วเหล็กขนาดมหึมาตั้งตระหง่าน นอกรั้วมีทหารของสำนักวิญญาณยุทธ์สวมชุดเกราะเหล็กเต็มยศถือหอกยาวเดินลาดตระเวนด้วยระเบียบวินัยเคร่งครัด

รถม้าแล่นตรงเข้าไปจอดในค่ายทหารของสำนักวิญญาณยุทธ์ รถม้าที่พวกเขานั่งมามีตราสัญลักษณ์เฉพาะของสำนักวิญญาณยุทธ์ จึงไม่มีใครเข้ามาตรวจสอบตลอดทาง

หลังจากลงรถม้า ทั้งสามคนก็ไม่รีรอ ขณะเดินไปยังทางเข้าป่าล่าวิญญาณ หม่าเต๋อก็เริ่มกำชับข้อควรระวังภายในป่าให้สือเฉวียนฟัง

ขณะพูดคุย ทั้งสามคนก็มาถึงทางเข้าป่าล่าวิญญาณ

ดอว์สันที่เดินนำหน้าหยิบป้ายคำสั่งออกมาจากอกเสื้อแสดงให้ทหารยามดู ทหารตะโกนสั่งการ เสียงดังฟังชัด รีบเปิดทางและนำดอว์สันเข้าสู่ป่าด้วยความนอบน้อม

"ท่านครับ ตำแหน่งที่ท่านระบุน่าจะอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ครับ" ทหารชี้มือไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้อย่างเคารพ

ดอว์สันพยักหน้าแล้วหันไปมองหม่าเต๋อที่อยู่ข้างๆ "หม่าเต๋อ ชักช้าเดี๋ยวจะเสียการ รีบจัดการให้จบๆ กันเถอะ"

"ไม่มีปัญหา" หม่าเต๋อตอบรับ แล้วรวบตัวสือเฉวียนเข้ามา "ไปกันเถอะ!"

สิ้นเสียง ร่างของพวกเขาก็พุ่งทะยานออกไป ทั้งคู่ต่างเป็นถึงระดับปรมาจารย์วิญญาณ สัตว์วิญญาณระดับร้อยปีย่อมไม่เป็นภัยคุกคามต่อพวกเขา

ทั้งสองเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง สัตว์วิญญาณที่พบเจอส่วนใหญ่เป็นระดับสิบปี ระดับร้อยปีมีน้อยมาก ดอว์สันที่เป็นคนนำทางปลดปล่อยคลื่นพลังวิญญาณระดับปรมาจารย์ออกมา ทำให้ไม่มีสัตว์วิญญาณตาถั่วตัวไหนกล้าเข้ามายุ่งย่ามตลอดทาง

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา

"น่าจะอยู่แถวๆ นี้แหละ" ความเร็วของดอว์สันเริ่มชะลอลง

รอบด้านยังคงเป็นป่าทึบ หลังจากเดินต่ออีกสักพัก ร่างของดอว์สันก็หยุดลง "เจอแล้ว"

ตามสายตาของดอว์สันไป พบดอกไม้สีแดงเข้มลักษณะคล้ายวงแหวน ดูสดใสราวกับดวงตะวันเจิดจ้า แต่หากสังเกตให้ดี กลีบของสิ่งที่ดูเหมือนดอกไม้นั้น แท้จริงแล้วเกิดจากเถาวัลย์เรียวยาวจำนวนมากขดรวมกัน

"เจ้าดอกไม้แดงนั่นแหละ" ดอว์สันเชิดคางไปทางนั้นเล็กน้อย สายตาเบนไปหาหม่าเต๋อ

หม่าเต๋อก้าวเท้าออกไป ดวงตาที่เคยขุ่นมัวพลันแหลมคมขึ้นมาทันที กระบองเหล็กสีทองหม่นปรากฏขึ้นในมือ พลังวิญญาณหมุนวนรอบกาย วงแหวนวิญญาณสี่วง สีขาว เหลือง เหลือง ม่วง ลอยขึ้นมาจากใต้เท้า

ฟุ่บ กระบองยาวเหวี่ยงออก ก่อเกิดกระแสลมแรง

ก่อนที่การโจมตีอันหนักหน่วงจะปะทะเป้าหมาย เสียงสวบสาบของกิ่งไม้ใบหญ้าที่สั่นไหวอย่างรุนแรงก็ดังขึ้นต่อเนื่อง ดอกไม้สีแดงเข้มขนาดยักษ์ดูเหมือนจะระเบิดออก เถาวัลย์เรียวยาวสีแดงเข้มจำนวนมากพุ่งกระจายออกมาพันรัดกระบองยาวไว้

"นี่น่ะเหรอสัตว์วิญญาณ?" เมื่อเห็นเถาวัลย์กินคนระเบิดพลังออกมา สือเฉวียนก็รู้สึกขนลุกซู่

ภาพในจินตนาการผุดขึ้นมาทันที... ใครสักคนที่ก้าวเข้าไปดูด้วยความสงสัย แล้วถูกเถาวัลย์ที่พุ่งออกมาห่อหุ้มจนกลายเป็นดักแด้เถาวัลย์

นี่เป็นครั้งแรกที่สือเฉวียนได้เห็นวิธีการโจมตีของสัตว์วิญญาณและการต่อสู้ระหว่างสัตว์วิญญาณกับวิญญาจารย์ หัวใจของเขาอดไม่ได้ที่จะเต้นแรงด้วยความตื่นเต้น

เขาลองจินตนาการว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์นั้น ถ้าต้องเผชิญหน้าแบบนี้ เขาจะรับมืออย่างไร

การตอบโต้ของหม่าเต๋อนั้นเรียบง่ายและดุดัน ทุกครั้งที่เหวี่ยงกระบองเหล็กสีทองหม่นอันหนักหน่วง เถาวัลย์จำนวนมากจะถูกฟาดจนขาดสะบั้น

สิ่งที่ทำให้เถาวัลย์กินคนน่ารำคาญที่สุดคือความสามารถในการงอกเถาวัลย์ใหม่ได้อย่างต่อเนื่อง แต่จุดอ่อนของมันก็ชัดเจนเช่นกัน เนื่องจากเถาวัลย์ค่อนข้างเรียวบางและความเหนียวไม่สูงนัก วิญญาจารย์สายเครื่องมือประเภทโจมตีที่ทรงพลังอย่างหม่าเต๋อ ตราบใดที่มีพลังวิญญาณสูงกว่าเพียงเล็กน้อย ก็สามารถบดขยี้มันได้อย่างง่ายดาย

ภายใต้การหวดกระหน่ำของกระบองยาว ความเร็วในการงอกใหม่ของเถาวัลย์กินคนดูจะตามความเร็วในการทำลายล้างของหม่าเต๋อไม่ทัน อีกทั้งเถาวัลย์ก็ไม่อาจงอกใหม่ได้ไม่จำกัด เพราะต้องใช้พลังวิญญาณในการสร้าง

ภายใต้การโจมตีอันรุนแรงของหม่าเต๋อ ในไม่ช้าเถาวัลย์กินคนก็เหลือเพียงเถาวัลย์ท่อนสุดท้ายที่สั่นระริกอยู่บนพื้น นานๆ ทีจะขยับบ้างแต่ก็ดูอ่อนแรงเต็มที

"เรียบร้อยแล้ว สือเฉวียน เข้ามาสิ" หม่าเต๋อถือกระบองยืนคุมเชิง หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจแล้วจึงเอ่ยเรียก

สัตว์วิญญาณระดับร้อยปีไม่มีสติปัญญา มีเพียงสัญชาตญาณของสัตว์ป่า โดยทั่วไปแล้วหากอายุไม่ถึงหมื่นปี ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการแกล้งตายเพื่อลอบกัด

"ขอบคุณครับอาจารย์" สือเฉวียนรีบดึงสติกลับมา เขาไม่คิดเลยว่าหม่าเต๋อที่ปกติดูสุภาพ อ่อนโยน และออกจะหัวรั้นนิดหน่อย เวลาต่อสู้จะดุดันขนาดนี้

ขณะความคิดล่องลอย สือเฉวียนก็ก้าวมาถึงข้างกายหม่าเต๋อแล้ว หม่าเต๋อหยิบกริชยาวออกจากเอวส่งให้สือเฉวียน

สือเฉวียนรับกริชมา ย่อตัวลง และแทงกริชเฉียงลงไปที่เถาวัลย์หลักตรงกลางของเถาวัลย์กินคน

หลังจากการดิ้นรนเฮือกสุดท้ายจบลง แสงสีเหลืองนวลค่อยๆ ลอยขึ้นจากซากของเถาวัลย์กินคน ก่อตัวเป็นวงแหวนวิญญาณสีเหลือง

"ระวังตัวด้วยนะ" หม่าเต๋อตบไหล่สือเฉวียนด้วยความเป็นห่วง มาถึงขั้นนี้แล้ว เขาทำได้เพียงเอาใจช่วย

สือเฉวียนพยักหน้า นั่งลงขัดสมาธิ สูดหายใจลึก แล้วเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมา

แสงสีฟ้าประสานกับแสงสีเหลืองกลางอากาศ วงแหวนวิญญาณสีเหลืองถูกชักนำโดยหญ้าเงินคราม ลอยลงมาเหนือศีรษะของสือเฉวียนด้วยความเร็วสูง จากนั้นหดเล็กลงอย่างรวดเร็วจนเหลือขนาดเท่ากำไลทองคำ แล้วร่วงลงมาครอบทับหญ้าเงินครามในมือสือเฉวียนอย่างพอดิบพอดี

วินาทีถัดมา ร่างของสือเฉวียนก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

หม่าเต๋อและดอว์สันที่ยืนอยู่ข้างๆ จับตามองสือเฉวียนเขม็ง

"พลังของวงแหวนวิญญาณเริ่มปะทุแล้ว สือเฉวียน อดทนไว้ เจ้าต้องทนให้ได้นะ!" หมัดของหม่าเต๋อกำแน่นโดยไม่รู้ตัว สายตาที่มองสือเฉวียนนอกจากความห่วงใยแล้ว ยังเต็มไปด้วยความคาดหวัง... คาดหวังในความสำเร็จของศิษย์รัก!