บทที่ 4 แนวคิดเรื่องของเล่น

บทที่ 4 แนวคิดเรื่องของเล่น

เมื่อมาถึงไม่ไกลจากลานฝึก ชูอิจิก็สามารถมองเห็นโครงร่างโดยรวมของมันได้แล้ว สิ่งที่ผิดปกติคือแม้จะมีคนฝึกซ้อมอยู่มาก แต่เป้าฝึกหลายตำแหน่งกลับว่างเปล่า

เมื่อคิดอย่างถี่ถ้วน ชูอิจิก็พอจะคาดเดาเหตุผลได้คร่าวๆ

ในช่วงไม่กี่ปีสุดท้ายของสงครามนินจาครั้งที่สอง โคโนฮะมีการใช้กำลังทหารอย่างหนัก และนินจาส่วนใหญ่ถูกส่งไปยังสนามรบ

ตอนนี้สงครามใกล้จะยุติ นินจาส่วนใหญ่ต่างเหนื่อยล้า และมีไม่กี่คนที่ยังคิดจะฝึกฝนพื้นฐานนินจาอยู่

เมื่อมองดูใกล้ๆ ก็พบว่าคนที่ฝึกซ้อมอยู่ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นเพียงวัยรุ่น และสามารถสรุปได้ว่าส่วนมากเป็นนักเรียนโรงเรียนนินจา

ชูอิจิและเพื่อนๆ ยืนดูอยู่พักหนึ่งที่พื้นที่เปิดโล่งไม่ไกลจากนั้น อิชิคาวะ จู ที่อยู่ข้างๆ แทบจะอดใจไม่ไหวและพูดอย่างใจร้อนว่า

"วันนี้หาเป้าว่างยากนะ ไปลองขว้างกันเถอะ"

ชูอิจิและทาคายามะ โชตะ ไม่ได้คัดค้าน พวกเขาไปยังพื้นที่ว่างใกล้ๆ เพื่อเก็บก้อนหินที่เด็กๆ มักใช้เล่นเกมนินจา

จากนั้น พวกเขาทั้งหมดก็ไปยังเป้าฝึกที่ค่อนข้างเงียบสงบ และเริ่มผลัดกันขว้างราวกับเป็นนินจา

เนื่องจากพวกเขายังเป็นเด็ก ชูอิจิและเพื่อนๆ จึงเลือกขว้างในระยะ 10 ถึง 20 เมตรจากเป้า ยิ่งขว้างโดนใจกลางเป้าที่เป็นวงกลมมากเท่าไหร่ คะแนนก็จะยิ่งสูงขึ้น จากนั้นจึงจัดอันดับตามคะแนนรวมของการขว้างสิบครั้งต่อคน

เรียกได้ว่าค่อนข้างคล้ายกับการทดสอบชูริเคนของโรงเรียนนินจาในความทรงจำของชูอิจิ ซึ่งคงถูกเผยแพร่โดยนักเรียนโรงเรียนนินจาบางคน สำหรับเนื้อหาที่ไม่เกี่ยวข้องกับจักระ ข้อจำกัดของหมู่บ้านโคโนฮะนั้นไม่เข้มงวดนัก

ปัง ปัง ปัง—

เมื่อชูอิจิเริ่มขว้าง เขาทำตามความทรงจำดั้งเดิมของร่างนี้อย่างสิ้นเชิง หลังจากขว้างไปเพียง 3 ครั้ง เขาก็พบว่าความสามารถในการควบคุมร่างกายของเขาดีขึ้นมากเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน

"เป็นเพราะพลังจิตเพิ่มขึ้น? การหลอมรวมวิญญาณ?" ชูอิจิคิดในใจ

เขาไม่ได้หมกมุ่นกับคำถามนั้น ในขณะนี้ จิตใจของเขาหวนนึกถึงท่วงท่าของหอกซัด ลูกดอก และไพ่บินในภาพยนตร์จากชาติที่แล้ว

เขาเริ่มจากการยื่นเท้าซ้ายไปข้างหน้า หันหน้าเข้าหาเป้าทำมุม 30 องศา จากนั้นวางเท้าขวาขนานกับเท้าซ้ายและกว้างกว่าไหล่เล็กน้อย

ต่อมา เขายกมือซ้ายขึ้นระดับไหล่ เล็งไปที่เป้าศูนย์กลาง และหยิบก้อนหินด้วยมือขวา วางไว้ใกล้หู ทันใดนั้น ด้วยท่วงท่าที่คล้ายกับการชู้ตบาสเกตบอลแนวนอน มันถูกปล่อยออกไปหลังจากผ่านศีรษะ

หลังจากขว้าง มือซ้ายก็หดกลับไปด้านหลังด้วยแรงส่ง และเอวก็ออกแรงพร้อมกัน โค้งตัวลงราวกับเป็นตัวรองรับแรง

"ปัง!" ก้อนหินกระทบขอบวงกลมที่ 3 ด้านนอกจุดศูนย์กลาง ซึ่งไม่แตกต่างจากการขว้าง 3 ครั้งก่อนหน้าของชูอิจิมากนัก

"ปัง ปัง ปัง..." ชูอิจิขว้างที่เหลืออีก 6 ครั้งอย่างไม่เร่งรีบด้วยท่าทางเดิมทุกประการ

ปากของอิชิคาวะ จู ค่อยๆ อ้าออกตามการขว้างที่ตามมา และสีหน้าจริงจังเล็กน้อยของทาคายามะ โชตะ ก็แสดงความเปลี่ยนแปลงบางอย่างเช่นกัน

ชูอิจิมองดูทั้งสอง คิดว่าถ้าเป็นมังงะในชาติที่แล้ว ข้อความประกอบคงจะเป็น: "เป็นไปได้ไงเนี่ย? โกงรึเปล่า?"

เพราะจากรอยบนเป้าฝึก เห็นได้ชัดว่าการขว้าง 6 ครั้งหลังสุดของชูอิจิไม่เพียงแต่ทิ้งรอยที่ชัดเจนกว่าการขว้างก่อนหน้าเท่านั้น

แต่ลูกที่ 5 ก็เข้าวงในสุดแล้ว และ 4 ลูกสุดท้ายก็เข้าจุดศูนย์กลางทั้งหมด เพียงแต่อยู่ในตำแหน่งที่แตกต่างกันแต่ใกล้เคียงกันมาก

"ชูอิจิ วันนี้นายเก่งขึ้นได้ยังไงเนี่ย?" อิชิคาวะ จู ร้องถามอย่างใจร้อน

"ฮ่าฮ่า ไม่หรอก แค่นายหาท่าที่เหมาะกับตัวเองแล้วลองดู ผลลัพธ์น่าจะดี" ชูอิจิทำตัวเป็นปกติ แต่ภายในใจรู้สึกยินดีเล็กน้อย

หลังจากออกมาข้างนอกวันนี้ไม่นาน เขาก็พบว่าพรสวรรค์ทางกายภาพของเขาแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมาก ทำให้เขารู้สึกเหมือนได้พลิกชะตาครั้งใหญ่

"ได้! ฉันจะลองบ้าง ดูท่าขว้างอันเป็นเอกลักษณ์ของตระกูลอิชิคาวะซะก่อน..."

...

ทั้งสามเล่นกันจนใกล้เที่ยง เนื่องจากพวกเขายังเป็นเด็ก จึงรู้สึกหิวอย่างรวดเร็ว

นินจา แม้จะมีจักระ แต่ก็ยังเป็นคนปกติ และเนื่องจากการฝึกฝน ทำให้พวกเขามีความต้องการอาหารมากกว่าคนทั่วไป

ดังนั้น นักเรียนโรงเรียนนินจาบางส่วนจึงเริ่มออกจากลานฝึกเพื่อพักผ่อน กลุ่มชูอิจิก็เริ่มเบื่อกับการเล่น และเตรียมตัวกลับไปทานอาหารกลางวัน

ขณะที่พวกเขาจากไป อิชิคาวะ จู ดูลังเลเล็กน้อย ทาคายามะ โชตะ กลับสู่ใบหน้าจริงจังอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา ขณะที่ชูอิจิภายนอกไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก แต่ในใจแอบพอใจ

เพราะแม้จะมีคำแนะนำจากเขา อิชิคาวะ จู และทาคายามะ โชตะ หลังจากเล่นกันนานกว่าหนึ่งชั่วโมง ก็ยังแสดงความก้าวหน้าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงช่องว่างของพรสวรรค์ทางกายภาพ

ตอนนี้ชูอิจิตระหนักอย่างลึกซึ้งว่าเมื่อความสุขของเขาถูกสร้างขึ้นบนความทุกข์ของผู้อื่น มันสามารถนำมาซึ่งความพึงพอใจที่เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

มันเหมือนกับการเห็นโปรเกมเมอร์สอนมือใหม่เล่นเกมในชาติที่แล้ว: "เฮ้ ฉันบอกเลยนะ ฮีโร่นี่ง่ายมาก นายแค่ทำตามกลยุทธ์ของฉันแล้วทำคอมโบนี้... แล้วคู่ต่อสู้ก็ตาย!" และมือใหม่ที่ตื่นเต้นตามคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญ ก็ลงเอยด้วยการถูกฆ่าแล้วได้แต่ตะโกนว่า "หา?"

แม้จะรู้สึกไม่พอใจในวันนี้ แต่จุดประสงค์ดั้งเดิมของอิชิคาวะ จู คือการช่วยให้ชูอิจิฟื้นตัว ตอนนี้เห็นชูอิจิฟื้นตัวได้ดี เขาก็ชวนทั้งสองไปทานอาหารที่บ้านของเขา

บ้านของอิชิคาวะ จู ไม่ได้อยู่ในย่านใจกลางของโคโนฮะ แต่ก็ไม่ไกลนัก ทั้งสามออกเดินทางจากลานฝึกในทิศทางตรงข้ามกับหน้าผาโฮคาเงะ และไม่นานก็มาถึงบ้านของอิชิคาวะ จู

จากความทรงจำในชาติที่แล้ว เขาสามารถเข้าใจโครงสร้างที่อยู่อาศัยของหมู่บ้านโคโนฮะได้คร่าวๆ ตั้งแต่ตอนนี้จนถึงตอนจบของนารูโตะ อาคารพลเรือนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านจะคล้ายกับอาคารของประเทศเกาะก่อนการปฏิรูปเมจิ (บ้านของตระกูลนินจาจะแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง) โดยเป็นผังเมืองที่หนาแน่น บ้านไม้หลังเล็กๆ ตั้งเบียดเสียดกัน และบ้านของอิชิคาวะ จู ก็เป็นหนึ่งในนั้น

ที่บ้านอิชิคาวะ ชูอิจิได้พบกับอิชิคาวะ เคียวโกะ แม่ของอิชิคาวะ จู ซึ่งเป็นหญิงวัยกลางคนที่ดูอ่อนโยน ชูอิจิและทาคายามะ โชตะ ต่างก็ทักทายเธออย่างสุภาพ

อิชิคาวะ เคียวโกะ ดูอารมณ์ดีในวันนี้ และแสดงความห่วงใยอย่างมากต่อชูอิจิที่เพิ่งประสบปัญหาทางจิตใจเมื่อไม่นานมานี้

ก่อนออกจากบ้าน ชูอิจิได้เตรียมร่างคำพูดพื้นฐานสำหรับการเข้าสังคมเหล่านี้ไว้แล้ว ในเวลานี้ คำตอบของเขาจึงเต็มไปด้วยความเข้มแข็งและความหวัง ทำให้ทุกคนเชื่อว่าเด็กดีคนเดิมกลับมาแล้ว

...

หลังจากทานซูชิอย่างเอร็ดอร่อย ชูอิจิก็กล่าวอำลาครอบครัวอิชิคาวะอย่างสุภาพ และเดินกลับบ้านคนเดียว

เนื่องจากเขาตั้งใจนำเงินมาซื้อของบางอย่างก่อนออกจากบ้าน เขาจึงเริ่มเดินสำรวจย่านใจกลางของโคโนฮะ หลังจากถามทางจากชาวบ้านโคโนฮะที่ใจดี ชูอิจิก็มาถึงหน้าทางเข้าร้านขายของเล่นเด็กแห่งหนึ่ง

"สวัสดีครับคุณลุง ที่นี่มีของเล่นประเภทไหนบ้างครับ?"

"อ้อ เจ้าตัวเล็ก มาคนเดียวเหรอ? หายากนะที่เด็กอายุเท่าเจ้าจะมาซื้อของเล่นคนเดียว ดูสิ ชั้นวางของทั้งสองข้างโดยพื้นฐานแล้วก็คือสินค้าทั้งหมดในร้านลุง มีอะไรที่เจ้าชอบไหม"

แม้คุณลุงเจ้าของร้านขายของเล่นจะแปลกใจเล็กน้อย แต่เขาก็ตอบกลับชูอิจิอย่างอบอุ่น

ชูอิจิมองไปมาทั้งสองด้าน พบของหลายอย่าง เช่น ชูริเคนจิ๋ว ลูกโป่ง และกังหันลม แต่ไม่พบสิ่งที่เขาต้องการ ดังนั้นเขาจึงไม่รอช้า ถามหาของที่ต้องการโดยตรง

"คุณลุง มีลูกบอลของเล่นที่ยืดหยุ่นสูง ที่กระดอนไกลๆ ถ้าโดนกำแพงไหมครับ?"

"เอ่อ... ของเล่นประเภทที่เจ้าหาก็คงไม่ได้อยู่บนชั้นวาง ลุงมีของเล่นเก่าๆ ในโกดังที่ขายไม่ค่อยดีอยู่บ้าง เดี๋ยวจะเอาออกมาให้ดูว่ามีที่เจ้าต้องการไหม"

พูดจบ คุณลุงก็รีบเปิดประตูหลังบ้าน และไม่นานก็ยกกล่องไม้ขนาดใหญ่ที่ปกคลุมด้วยฝุ่นหนาออกมา "นี่ ของที่เหลือมีแค่นี้แล้ว ถ้าไม่มีที่เจ้าต้องการ ลุงก็ช่วยไม่ได้แล้วนะ" คุณลุงกล่าวพร้อมวางกล่องลงตรงหน้าชูอิจิ

ชูอิจิไม่ได้ใส่ใจกล่องที่ดูค่อนข้างสกปรกมากนัก เขารีบเปิดกล่องแล้วเริ่มค้นหาด้านใน

ไม่นาน เขาก็ดึงของเล่นทรงกลม 2 ชิ้นออกมาจากข้างใน พวกมันมีขนาดเล็ก ผู้ใหญ่สามารถถือได้ด้วยมือเดียว และดูเหมือนลูกบอลขนาดเล็กที่แมวใช้สอนนารูโตะฝึกกระสุนวงจักรในอนิเมะ

แม้จะไม่ตรงตามความคาดหวังทั้งหมด แต่ชูอิจิก็ตัดสินใจซื้อลูกบอลเล็กๆ 2 ลูกนี้ทันที เจ้าของร้านก็ยุติธรรมดี ในเมื่อเป็นสินค้าหมดอายุ จึงคิดเงินชูอิจิเพียง 100 เรียวเท่านั้น

"คุณลุง ครั้งหน้าถ้าสั่งของเข้าร้าน รบกวนช่วยถามให้หน่อยนะครับว่ามียางลูกบอลกระดอนที่ยืดหยุ่นสูงไหม ถ้าลุงรับมาขายได้ ผมจะขอบคุณมากเลยครับ เพราะผมต้องการมันจริงๆ"

ชูอิจิไม่ยอมแพ้โดยตรง เขารู้สึกว่าคุณลุงเป็นคนดี จึงหวังให้เขาช่วยหาให้

"..."

"ฮึบ! ภารกิจวันนี้โดยพื้นฐานแล้วสำเร็จแล้ว" ไม่นานหลังจากนั้น ชูอิจิก็เดินออกจากร้านขายของเล่น คุณลุงต้านทานการรบเร้าอย่างหนักของเขาไม่ได้ จึงตกลงว่าจะลองพูดกับซัพพลายเออร์ในครั้งหน้า