ตอนที่ 4: จิน ฟรีคส์

คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ที่สร้างขึ้นโดยเน็นมีผลกระทบที่สำหรับคนธรรมดาแล้วเทียบเท่ากับการยับยั้งมิติ

นี่ไม่ใช่การกล่าวเกินจริง

ดังนั้น คนธรรมดาจะหลุดพ้นจากการยับยั้งของคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร? ชิดเดิ้ลไม่สามารถจินตนาการได้เลย

อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่เธอโวยวายไม่ได้เป็นเพราะโมเสสปลุกเน็นของเขาภายใต้การยับยั้งของคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นอันตรายที่โมเสสจะต้องเผชิญหลังจากปลุกเน็นของเขา

นั่นคืออันตรายจากสิ่งมีชีวิตเน็นหลังความตายบางอย่าง

"ฮอว์ก"

ชิดเดิ้ลบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง สายตาของเธอมองไปยังโทรศัพท์ที่แนบหู และเธอก็พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า "นายมีเวลาครึ่งชั่วโมงในการมอบหมายงานให้เสร็จ หลังจากนั้นฉันจะรีบไปให้เร็วที่สุด"

"โอเค รอข้อความของฉันได้เลย"

อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ ฮอว์กตอบกลับอย่างรวดเร็ว

เมื่อได้ยินดังนั้น ชิดเดิ้ลก็วางสายทันที

"บ้าเอ้ย แม้จะอยู่ภายใต้การยับยั้งของคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ ทำไมโมเสสยังสามารถปลุกเน็นของเขาได้เอง? เป็นเพราะพรสวรรค์ของเขาแข็งแกร่งพอที่จะทำลายการผนึกของคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ หรือเป็นเพราะคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ทำงานผิดปกติ… ไม่มีทาง"

ใส่โทรศัพท์ลงในกระเป๋า ชิดเดิ้ลกัดนิ้วโป้งของเธอ

"แม้ว่าฉันจะไม่อยากยอมรับมัน แต่คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์บนตัวโมเสสสร้างขึ้นโดยเจ้าสารเลวนั่น เป็นไปไม่ได้ที่จะทำงานผิดพลาด"

ชิดเดิ้ลดูเหมือนจะไม่รู้สึกเจ็บปวดจากนิ้วโป้งขณะที่เธอกดแรงขึ้นเรื่อยๆ ฝังฟันลึกลงไปในเนื้อ

ในฐานะมันสมองของกลุ่มนักษัตร เป็นเรื่องที่หาได้ยากที่ชิดเดิ้ลจะเสียการควบคุมเหมือนวันนี้

"บางทีเจ้าสารเลวนั่นอาจจะมีคำตอบ…"

ชิดเดิ้ลมองไปที่โทรศัพท์ที่เพิ่งใส่ลงในกระเป๋าโดยไม่รู้ตัว

เจ้าสารเลวที่เธอกล่าวถึงก็คือ จิน ฟรีคส์ ซึ่งเป็นสมาชิกของกลุ่มนักษัตรด้วย เขาเป็นโปรฮันเตอร์ที่โดดเด่นและมีความสามารถพิเศษ

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของชิดเดิ้ล จินเป็นคนที่พึ่งพาไม่ได้อย่างมาก เขาถือตำแหน่งอันทรงเกียรติของสมาชิกกลุ่มนักษัตร แต่กลับขาดประชุมที่สำคัญบ่อยครั้ง

ดังนั้น ชิดเดิ้ลจึงไม่ชอบจินจริงๆ แต่ไม่ว่าความรู้สึกส่วนตัวของเธอจะเป็นอย่างไร เธอก็ไม่เคยปฏิเสธความยอดเยี่ยมของเขา

"ลองดูละกัน แต่หมอนั่นก็คงจะไม่รับโทรศัพท์อยู่ดี"

ชิดเดิ้ลขมวดคิ้ว หยุดกัดนิ้วโป้ง และหยิบโทรศัพท์ออกมาเพื่อโทรหาเบอร์ของจิน

โปรฮันเตอร์แต่ละคนมีหมายเลขโทรศัพท์เฉพาะตัว

และหมายเลขนี้ถูกบังคับให้จินใช้โดยสมาชิกกลุ่มนักษัตรทุกคนในการประชุมครั้งหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม หลังจากการประชุมครั้งนั้น สมาชิกคนอื่นๆ พยายามโทรหาจินหลายครั้ง แต่เขาก็ไม่เคยรับสาย

แน่นอนว่าชิดเดิ้ลไม่คาดหวังว่าการโทรครั้งนี้จะได้รับการตอบรับ แต่เพื่อช่วยโมเสสรับมือกับภัยคุกคาม เธอไม่ต้องการพลาดโอกาสใดๆ ในการรวบรวมข้อมูล

"บี๊บ บี๊บ…"

"คลิก"

ในเวลาไม่ถึงสองวินาที สายก็ถูกรับ

จากนั้น เสียงลมกระโชกแรงดังออกมาจากโทรศัพท์ ทำให้เสียง "ฮัลโหล?" ที่อู้อี้ของจินแทบจะไม่ได้ยิน

เดิมทีชิดเดิ้ลมีความหวังเล็กน้อย แต่เธอก็ไม่คาดคิดว่าจินจะรับสายของเธอในเวลาเพียงสองวินาที และในสภาพแวดล้อมการโทรที่ไม่เอื้ออำนวยอย่างยิ่ง

สิ่งนี้ทำให้เธอแสดงสีหน้าประหลาดใจโดยไม่รู้ตัว โดยไม่สนใจสภาพแวดล้อมการโทรที่ไม่เอื้ออำนวยเลยแม้แต่น้อย

"จิน นายรับสายจริงเหรอ…"

หลังจากสายเชื่อมต่อ ชิดเดิ้ลเตรียมพร้อมที่จะเข้าประเด็นทันที แต่สิ่งที่ออกมากลับเป็นเสียงถอนหายใจที่อธิบายไม่ได้

"อ่า ปกติแล้วฉันไม่มีเวลารับสายหรอกนะ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เธอโทรหาฉันตั้งแต่ฉันทิ้งเบอร์ไว้ใช่ไหม? และเธอโทรหาโดยรู้ว่าฉันจะไม่รับสาย…"

"แม้จะไม่ใช่สถานการณ์ที่สิ้นหวังอะไร แต่ก็เป็นเหมือนการลองทำทุกอย่างในยามสิ้นหวัง ดังนั้น ฉันคิดว่ามันจำเป็นที่ฉันจะต้องรับสายของเธอ แล้วเธอต้องการถามอะไร?"

เสียงของจินแทบจะจมหายไปในสายลมที่ดังอื้ออึง แต่มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความสามารถในการได้ยินทุกพยางค์ในคำพูดของจินของชิดเดิ้ล

ทันทีที่เธอแสดงความประหลาดใจที่เขาได้รับสายในทันที เจ้าสารเลวนี่ก็รู้ถึงความตั้งใจและสภาพจิตใจของเธอ…

"งั้นตอนที่คันไซและคนอื่นๆ โทรหานายหลายครั้งก่อนหน้านี้ นายจงใจไม่รับสายสินะ?"

ชิดเดิ้ลสรุปโดยไม่รอการแก้ตัวเจ้าเล่ห์ของจิน จากนั้นเธอก็บ่นว่า "นายนี่มันจริงๆ เลย…"

"เฮ้ เฮ้ โฟกัสของเธอมันแปลกๆ ไปหน่อยไหม? อีกอย่าง เธอยังอยากจะจุกจิกในเวลาแบบนี้อีกเหรอ? ถ้าอย่างนั้นฉันอาจจะต้องคิดค่าปรึกษานะ"

อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ จินนั่งขัดสมาธิอยู่บนหลังนกยักษ์ แสดงสีหน้าเหมือนปลาที่ตายแล้ว

ลมแรงที่พัดมาจากระดับความสูงไม่ส่งผลกระทบต่อการสื่อสารระหว่างโปรฮันเตอร์ทั้งสองคนนี้

"ขอโทษที"

ชิดเดิ้ลหายใจเข้าลึกๆ ขอโทษอย่างเด็ดขาด จากนั้นเธอก็อธิบายสถานการณ์เกี่ยวกับโมเสสและคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์

หลังจากได้ยินคำบอกเล่าของชิดเดิ้ล จินก็แสดงสีหน้าสนใจ "น่าสนใจ พูดตามตรง เรื่องนี้ก็เกินความเข้าใจของฉันเหมือนกัน"

"แม้แต่นายก็ยังไม่รู้เหตุผลเหรอ?"

"ใช่ ด้วยข้อมูลที่จำกัดและความรู้ที่ไม่เพียงพอ ฉันก็ไม่สามารถสรุปเหตุผลได้"

จินมองไปยังทะเลเมฆเบื้องหน้า ไม่สะทกสะท้านกับลมแรงที่พัดเข้าใส่เขา

ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ตอนที่เธอมอบหมายให้ฉันตั้งคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ในตอนแรก เธอซ่อนข้อมูลบางอย่างจากฉันใช่ไหม? แน่นอนว่าในเมื่อเธอไม่ต้องการบอกฉันก่อนหน้านี้ ตอนนี้เธอก็คงไม่พูดหรอก"

"..."

ชิดเดิ้ลอดไม่ได้ที่จะเงียบไป

การปกปิดข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตเน็นหลังความตายนั้นเป็นความจริง และเธอไม่สามารถโต้แย้งได้

ความเงียบของชิดเดิ้ลเปรียบเสมือนการยอมรับความจริง แต่จินก็ไม่ได้สนใจ

"ชิดเดิ้ล มีอย่างน้อยหนึ่งสิ่งที่เรามั่นใจได้"

"หืม?"

"คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์บนตัวเด็กชายคนนั้นไม่ได้ทำงานผิดปกติจริงๆ คนที่ไม่เข้าใจเน็นไม่ควรจะสามารถหลุดพ้นจากการผนึกของคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ได้ แต่เหตุการณ์นี้ได้เกิดขึ้นแล้ว"

แสงในดวงตาของจินสว่างขึ้น และเขากล่าวอย่างจริงจังว่า:

"ดังนั้น คำอธิบายที่เหมาะสมที่สุดก็คือ ปรากฏการณ์บางอย่างที่อยู่นอกเหนือระบบเน็นได้เกิดขึ้นในร่างกายของเด็กชายคนนั้น"

"ปรากฏการณ์ที่อยู่นอกเหนือระบบเน็น…?"

"โอ้ เช่น… เขาอาจจะไม่ได้เป็นตัวเขาเองอีกต่อไปแล้ว"

"จิน นายหมายความว่าไง!?"

"เธออ่านหนังสือ 'มนุษย์บึง' หรือยัง?"

"ยังเลย"

"อะไรกัน!? มนุษย์บึงเป็นนิยายที่ร้อนแรงที่สุดในปีนี้แล้ว เธอยังไม่ได้อ่านอีกเหรอ?"

"นายช่วยหยุดเปลี่ยนเรื่องได้ไหม?!"

ใบหน้าของชิดเดิ้ลตึงขึ้น และเธอกำโทรศัพท์แน่นขึ้น

"เฮ้อ… เดิมทีฉันกะว่าจะคุยกับเธอเรื่องมนุษย์บึงดีๆ ซะหน่อย…"

"จิน!!!"

"เอาล่ะๆ ฉันให้คำตอบที่เธอต้องการไม่ได้หรอก"

"งั้นแค่นี้นะ!"

ชิดเดิ้ลหมดความอดทนและตระหนักว่าจินได้พูดทุกสิ่งที่เขาตั้งใจจะพูดแล้ว เธอจึงวางสายทันที

อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ จินวางโทรศัพท์ลงอย่างสงบ และแววตาครุ่นคิดก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

"โมเสสสินะ… ถ้าไม่ใช่เพราะสถานการณ์ปัจจุบัน ฉันอยากจะไปดูด้วยตัวเองจริงๆ"

เสียงพึมพำของเขาถูกกลืนหายไปอย่างรวดเร็วโดยลมที่คำราม

ในวัดที่อยู่ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตร

โมเสสที่ฟื้นตัวเล็กน้อย ดึงหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากชั้นวาง

หน้าปกหนังสือมีคำสองคำเขียนไว้

"มนุษย์บึง"