บทที่ 25: ร้านค้าทาส

บทที่ 25: ร้านค้าทาส

อาณาจักรมิลเลียคเป็นหนึ่งในอาณาจักรที่ได้รับการจัดอันดับต่ำสุดในจักรวรรดิซิซิลี แต่เนื่องจากมีการผลิตหินวิเศษและให้เกียรติการต่อสู้ทางทหาร อาณาจักรนี้ยังมีชีวิตชีวาและไม่ได้รับความนิยมน้อยกว่าเมื่อเทียบกับอาณาจักรอื่น ๆ

เมื่อไทร์เข้าเมืองกับคนอื่น ๆ คืนนั้นผ่านไปแล้วและดวงอาทิตย์ตอนเช้าก็กำลังขึ้น พลเมืองของมิลเลียคคึกคักไปด้วยกิจกรรมบนท้องถนน

"ท่านไทร์..นี่คือเมืองเฮสส์ ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของอาณาจักรมิลเลียค และภารกิจของเราก็คือการคุ้มกันพ่อค้าที่จะมาที่นี่" แจ็คพูดด้วยความเคารพและกลับมาดูเต็มไปด้วยความคาดหวังจากไทร์

"เอ่อ..ท่านแจ็ค..แถวนี้มีที่พักแบบโรงแรมอยู่ไหม?"

"อืม..มีโรงแรมสวย ๆ อยู่ตรงข้ามกับกลุ่มที่รับจ้างและส่วนใหญ่ของทหารรับจ้างจะไปรวมตัวที่นั่น"

"งั้นพวกเราก็ไปที่นั่นกันเถอะ หลังจากไปรอบ ๆ ในป่าเป็นเวลาหลายวัน ข้าเดิมพันว่าข้าสามารถทำให้สัตว์เวทมนตร์ตกใจไปเพียงจากกลิ่นของข้าคนเดียว ไทร์ดมกลิ่นแปลก ๆ จากร่างของเขาและตัดสินใจว่าเขาจะอาบน้ำอย่างสะอาดครั้งใหญ่ แต่แจ๊คกำลังคิดถึงความจริงที่ว่าไทร์ได้ออกมาจากป่าอันยิ่งใหญ่ที่อันตราย ยิ่งไปกว่านั้นแม้จะมีเสื้อผ้าที่ขาดเสื้อผ้าที่ไทร์สวมก็ตามก็ไม่มีรอยขีดข่วนบนผิวของเขา นี่คือความน่ากลัวอันทรงพลังของชายคนนี้!

แจ็คมั่นใจว่าจะสามารถเดินไปรอบ ๆ บริเวณชายขอบของป่าที่สวยงามได้โดยไม่ต้องบาดเจ็บ แต่อย่างใดอย่างหนึ่งอย่างน้อยก็ต้องมี [อาร์มมี่ เบรคเกอร์] แม้แต่บุคคลชั้นบนของ [พลังอันสูงส่ง] ไม่สามารถพูดได้ว่าพวกเขาสามารถเดินเล่นรอบขอบได้อย่างมั่นใจ

แน่นอนว่าถ้าท่านไทร์เป็น [บุตรแห่งสวรรค์] แล้วยิ่งน่ากลัวอย่างแน่นอน แต่ก็ไม่มีความจำเป็นที่จะคาดเดาซึ่งเนื่องจากทั้งหมดของพวกเขาอยู่ไกลเกินกว่าความสามารถของเขาในการเข้าถึง ดังนั้นแจ็คจึงตัดสินใจที่จะมุ่งความสนใจไปที่การมีข้อตกลงที่ดียิ่งขึ้นกับบุคคลที่มีพลังและปล่อยให้ความประทับใจที่ดีเขาอาจจะได้รับรู้ประโยชน์ที่ไม่คาดคิดบางอย่างจากนี้

"โอ้ใช่...ท่านไทร์ ตั้งแต่อยู่ที่นั่นทำไมไม่ไปลงทะเบียนเพื่อรับรหัสประจำตัวทหารรับจ้างล่ะ มันสะดวกมากที่จะมีรอบ ๆ ส่วนนี้"

“สะดวกงั้นหรอ? สะดวกยังไงล่ะ?”

"เช่นการใช้จุดสมทบเพื่อการค้าสมบัติล้ำค่าหรือซื้อวัสดุที่ไม่สามารถหาซื้อได้ในตลาดจากกลุ่มทหารรับจ้าง และหากผลงานของท่านสูงพอท่านก็สามารถขอระดับ [ฟินิกส์] หรือสิ่งล่ำค้าของวัตถุทางเวทมนตร์เพื่อมาสอนท่านได้

"อื้มมม? มีอะไรอีกหรือ"

"แน่นอนว่ายังมีข้อมูลและความมั่งคั่งจำนวนมหาศาลที่พร้อมสำหรับการสละรางวัลด้วยรางวัลที่มหาศาล..."

"รอก่อน..ท่านพูดถึงข้อมูลอยู่หรอ!"

"ใช่ มีปัญหาหรือเปล่า?"

ไทร์เหลือบตาของเขาและคิดว่าเขาต้องการข้อมูลเพียงเล็กน้อย แต่ถ้าเขาถามมากเกินไปว่า ลูนาเรียในคฤหาสน์จะต้องสงสัยแต่ก็เป็นเรื่องที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ถ้าเขาถามว่าไทร์มีอิสระที่จะทำสิ่งที่เขาต้องการดังนั้นจึงไม่มีข้อสงสัยใด ๆ

"ใช่แล้วจริง ๆ แล้วข้าต้องไปสอบสวนบางอย่าง"

"แล้วท่านไทร์หมายถึง..."

"พาข้าไปที่นั่น"

"ได้เลย" แจ็คมีความสุขที่ได้พบสิ่งที่ไม่คาดคิดเพราะถ้าพวกเขาแยกทางกันที่นั่นโอกาสของการพบกันอีกครั้งจะน้อยมาก ๆ แต่ถ้าเขานำไทร์ไปยังกลุ่มรับจ้างพวกเขาก็จะเป็นเพื่อนร่วมงาน แล้วโอกาสในการได้รับด้านที่ดีของไทร์จะเพิ่มขึ้นเป็นอย่างมาก

"ท่านไทร์....ถ้าท่านต้องการที่จะเข้าร่วมกลุ่มรับจ้างหลังจากลงทะเบียนบัตรประจำตัว ข้าเองสามารถนำท่านไปพบกับท่านนายแห่งกลุ่มทหารรับจ้างจิ้งจอกทะเลทรายของข้า ข้าเชื่อว่าเขาจะทำให้ตำแหน่งของท่านสูง!"

"เรามาคุยเรื่องนี้ทีหลังก็แล้วกัน"

“ได้เลย”

แม้ว่าเขาจะถูกปฏิเสธอย่างสุภาพ แต่แจ็คก็ไม่แปลกใจเลยที่บุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มทหารรับจ้างจิ้งจอกทะเลทราย [ผู้คุ้มครอง] ของพวกเขาเป็นเพียงคนเดียวในระดับ [บุตรแห่งสวรรค์] ดังนั้นผู้มีอิทธิพลที่เหมือนกับไทร์จะรักษาบางส่วนได้อย่างเป็นธรรมชาติ ความทะเยอทะยานและอาจจะเลือกที่จะเข้าร่วมกลุ่มรับจ้างพิเศษเช่นกลุ่มทหารรับจ้างอามาเทราสึ หรือ กลุ่มทหารรับจ้างไทกริส แต่เนื่องจากกลุ่มเหล่านี้เป็นกลุ่มเป้าหมายที่ทรงพลัง

เมืองเฮสส์ไม่ได้ใหญ่มากในอาณาจักรมิลเลียค แต่สำหรับพ่อค้าก็เป็นเมืองที่ได้รับความนิยมมากในการเยี่ยมชม ดังนั้นปริมาณการค้าที่เกิดขึ้นในเมืองนี้สามารถอ้างว่าเป็นเมืองที่สูงที่สุด ความหลากหลายของสีและรูปแบบที่แตกต่างของเสื้อผ้าที่ผ่านไปตามถนนทำให้ตาของไทร์เจ็บในขณะเฝ้าดู กับวัฒนธรรมที่แตกต่างกันในอาณาจักรที่แตกต่างกัน เป็นธรรมชาติที่จะเห็นส่วนผสมที่ดีของทุกประเภทในเมืองที่มาจากผู้คนรวบรวมจากสถานที่ต่าง ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสถานที่เช่น เมืองเฮสส์ ที่การจราจรทำให้ผู้คนจัดอันดับใน 100 อันดับในรายการทั้งหมด จักรวรรดิซิซิลีที่คนธรรมดา ๆ จะเวียนหัวตั้งแต่แรกที่เห็นสถานที่ดังกล่าว

ทันใดนั้นไทร์ก็หยุดทำตามขั้นตอนและหลังจากแจ็ครู้สึกว่าคนที่อยู่ข้างหลังเขาไม่ได้เดินต่อไปอีกแล้วหันกลับไปโดยทันที

"ท่านไทร์มีอะไรผิดพลาดหรอ?"

"นี่......" ไทร์ชี้ไปที่โครงสร้างด้านข้างของถนนใหญ่และมีกรงเหล็กสีดำหลายขนาดแตกต่างกัน เสียงของการร้องเสียงดังน่าอับอายออกมาจากพวกเขา ส่วนมากมีเงาของคนที่แต่งตัวประหลาดดูเหมือนจะพรางตัวในนั้นได้

"อ่าาา...นี่เป็นร้านค้าสำหรับพวกทาส" แจ็คไม่ค่อยแปลกใจที่คำถามของไทร์และอธิบายด้วยเสียงมีหลักการ

"เหล่านี้คืออาชญากรที่หลบหนี บางคนหลบหนีจากกฎหมายหรือญาติของผู้ที่มีอาชญากรรมที่ยิ่งใหญ่ ไม่ก็เชลยจากประเทศที่พ่ายแพ้สงคราม มีจำนวนมาก เพราะมันเป็นของเสียเพียงเพื่อฆ่าพวกเขาดังนั้นจักรวรรดิสร้างระบบทาสเพื่อให้คนเหล่านี้มีค่าบางอย่าง"

"มูลค่างั้นหรอ"?

"อืมมม...นี่เป็นหัวข้อกว้าง ๆ เช่นท่านไม่คิดว่าทาสที่เข้มแข็งและเป็นทาสที่ดีจะมีคุณค่าอย่างมากในฐานะคนงานหรือไม่? และทาสที่มีประสิทธิภาพสามารถกินอะไรก็ได้และหญิงสาวที่สวยงามการใช้ของพวกเขานั้นกว้างมากขึ้น ต่อมาศักยภาพสำหรับเด็กก็มีความกว้างมากเช่นกัน ก็นะ..มีการใช้งานทั่วไปโดยทั่วไปทุกอย่างขึ้นอยู่กับสิ่งที่ท่านสามารถคิดได้”

"อย่างนี้นี่เอง! ไทร์พยักหน้าไปด้วยความเข้าใจมากขึ้น ในขณะที่รู้แจ้งแล้วชี้ไปที่หญิงสาวสวยคนหนึ่งที่กอดอยู่ในกรงเดียวและถาม

"แล้วนี่มันอะไรเหรอ? หูแหลม ๆ เธอยังคงเป็นมนุษย์อยู่ใช่ไหม?

"หญิงคนนี้คือเอลฟ์..อืมม..น่าจะเป็นเอลฟ์ลมนะ"

“เอลฟ์? ท่านกำลังพูดถึงจักรวรรดิซานชิลเซสงั้นหรอ?

“ใช่แล้ว” แจ็คเงียบหายใจซักครู่และขอบคุณพระเจ้าที่อย่างน้อยไทร์ก็มีความรู้ทั่วไปมากกว่าที่เขาคิด เขาจะต้องเริ่มต้นคำอธิบายของเขาจากจุดเริ่มต้นของการทำให้ป่นปี้มากจากหนึ่งล้านปีที่ผ่านมา

“…….”ไทร์รู้ว่านี่เป็นร้านค้าทาส หลังจากทั้งหมดเขาไม่ได้ดูหินรูปภาพเวทมนตร์โดยเปล่าประโยชน์ แต่เขาสนใจแค่หญิงเอลฟ์คนนั้น

ก็นะ..เพียงความสนใจที่ผ่านไป เพราะเขาไม่ได้มีชนิดของเงินหรือหัวใจ แบบนี้ไปซื้อเธอและแม้กระทั่งหลังจากที่เขาซื้อเธอ..แล้วสิ่งที่ได้มาล่ะ? ไทร์พิจารณาคำถามนี้อย่างลึกซึ้งในช่วงเวลาสั้น ๆ ก่อนที่ใบหน้าของเขาจะปล่อยความรู้สึกสีแดงสดออกมา ดูเหมือนว่ามีบางอย่างที่เขาสามารถทำได้