โปเกมอน ตั้งใจจะเป็นแค่ยิมลีดเดอร์ แต่ไหงกลายเป็นคู่หมั้นท่านแชมเปี้ยนไปได้ บทที่ 2: แนะนำแฟนสาวให้หน่อย

หลี่ซูเหวินกดนาฬิกาจับเวลา บันทึกเวลาที่ Jangmo-o ใช้ท่า Dragon Dance ตั้งแต่เริ่มจนจบ ใช้เวลา 1.53 วินาที “Jangmo-o, Encore!” 1.42 วินาที “Encore, Dragon Dance!” 1.37 วินาที “ทำต่อไป!” 1.34 วินาที … … 1.30 วินาที

หลังจากการใช้ Dragon Dance ห้าครั้ง เวลาที่ใช้ก็ดีขึ้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับเมื่อวานนี้ หลังจากเร่งความเร็วด้วย Dragon Dance สี่ครั้ง การใช้ Dragon Dance ครั้งที่ห้าในที่สุดก็ขยับจาก 1.31 วินาทีเป็น 1.30 วินาที มันดูเหมือนเป็นเพียงก้าวเล็กๆ และในความเป็นจริง มันก็เป็นก้าวเล็กๆ จริงๆ ความเร็วที่เพิ่มขึ้นเพียงน้อยนิดนี้จะไม่ถูกสังเกตเห็นในการต่อสู้เลย

เมื่อมองดู Jangmo-o ร่ายรำอย่างนุ่มนวล เปล่งแสงสีฟ้าอมม่วงรูปมังกรออกมาบำรุงร่างกาย ทำให้มันแข็งแกร่งและว่องไว แม้แต่เกล็ดของมันก็ยังดูเปล่งประกาย หลี่ซูเหวินก็นึกถึงเพื่อนสนิทของเขา ที่เขาพบบนฟอรัมเทรนเนอร์ (Trainer Forum) เมื่อห้าปีก่อนและสนิทกันตั้งแต่นั้นมา เพื่อนสนิทของเขามักจะบ่นอยู่บ่อยๆ ว่าทำไม Garchomp ของเขาถึงเรียนท่า Dragon Dance ไม่ได้

ห้าปีก่อน หลี่ซูเหวินเคยไปที่ฟอรัมเพื่อสอบถามเกี่ยวกับการพัฒนาร่างของโปเกมอนประเภทมังกร (Dragon-type) เพราะหลังจากฝึกฝนมาสามปี Jangmo-o ก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะพัฒนาร่างเลย หลี่ซูเหวินสงสัยว่าวิธีการเลี้ยงดู Jangmo-o ของเขาอาจจะมีปัญหา ในฐานะรางวัลใหญ่ของเคอร์เทนเกมซิตี้ (Curtain Game City) ตัว Jangmo-o ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร ดังนั้นปัญหาจึงน่าจะอยู่ที่หลี่ซูเหวิน ผู้เป็นเทรนเนอร์นั่นเอง

ผลก็คือ เมื่อสอบถามดูก็ได้รู้ว่า โปเกมอนประเภทมังกร (Dragon-type) นั้นกินค่าประสบการณ์และทรัพยากรเยอะมากจริงๆ พวกมันบริโภคมากแต่เติบโตช้า ลักษณะเด่นของพวกมันคือ 'โตช้า' (late blooming) ถ้าหากเป็นพวก Dratini, Bagon, หรือ Gible ก็จะยิ่งเป็นพวก 'โตช้าในหมู่พวกโตช้า' เข้าไปอีก

หลี่ซูเหวินอยากจะไปเยือนภูมิภาคกาลาร์ (Galar region) และจับ Duraludon มาสักตัวจริงๆ เพื่อที่จะได้แสดงให้เจ้าพวกนี้เห็นว่า 'ประสบความสำเร็จตั้งแต่อายุยังน้อย' มันเป็นยังไง ส่วนสาเหตุที่เขาไม่ไป ไม่ใช่เพราะเขาไม่มีปัญญาซื้อตั๋วเครื่องบินไปภูมิภาคกาลาร์ ถึงยังไง ถ้าซื้อตั๋วเครื่องบินไม่ไหว เขาก็ซื้อตั๋วเรือได้ ถ้าตั๋วเรือก็ยังซื้อไม่ไหว เขาก็ไปกับเรือขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ก็ได้ ไปแบบตู้คอนเทนเนอร์ กลับแบบตู้คอนเทนเนอร์ สมบูรณ์แบบ! เหตุผลที่แท้จริงก็คือ… Jangmo-o เอาชนะ Duraludon ไม่ได้ต่างหาก

ในฟอรัมตอนนั้น เพื่อนสนิทของเขาก็ได้แนะนำเกร็ดความรู้ต่างๆ สำหรับการเลี้ยงดูโปเกมอนประเภทมังกร (Dragon-type) วัยเยาว์ให้กับหลี่ซูเหวินอย่างกระตือรือร้น ช่วยให้หลี่ซูเหวินหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดที่เขาเคยเจอมา เพื่อนสนิทของเขาเล่าว่าคุณย่าของเขาให้ Gible มาตัวหนึ่งตอนเขาอายุหกขวบ จนกระทั่งเขาออกเดินทางตอนอายุสิบขวบ ใช้เวลาเกือบหนึ่งปีและเอาชนะคู่ต่อสู้มานับไม่ถ้วน Gible ถึงได้ยอมพัฒนาร่างเป็น Gabite อย่างไรก็ตาม มันใช้เวลาถึงห้าปีในการที่ Gible จะพัฒนาร่างเป็น Gabite แต่กลับใช้เวลาเพียงสามปีในการที่ Gabite จะพัฒนาร่างเป็น Garchomp เพื่อนสนิทของเขายังบอกด้วยว่า ตั้งแต่ที่เขาได้พบกับหลี่ซูเหวิน ความก้าวหน้าของเขากับ Garchomp ก็ดูเหมือนจะเร่งตัวขึ้น หลี่ซูเหวินเป็นดาวนำโชคของพวกเขาโดยแท้

หลี่ซูเหวินจะทำอะไรได้อีกล่ะ นอกจากไปค้นหาหนังสือคู่มือการสอนท่า Dragon Dance ทั้งหมดที่หาได้ในตลาด และควบคุมการฝึกของ Jangmo-o อย่างเข้มงวด? เมื่อหลี่ซูเหวินอายุสิบห้าปี Jangmo-o ก็สามารถใช้ท่า Dragon Dance ได้สำเร็จ เมื่อเพื่อนสนิทของเขาเอา Garchomp มาอวด หลี่ซูเหวินก็สามารถจบการสนทนาได้ด้วยประโยคเดียว: “Jangmo-o ของฉันใช้ Dragon Dance ได้แล้ว”

“Jangmo-o, War Cry!” เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหวปะทุออกมาจากร่างเล็กๆ ของ Jangmo-o “Jangmo-o, Iron Defense!” ประกายโลหะแวบผ่านผิวเกล็ดมังกรของมัน ช่วยเพิ่มพลังป้องกันของ Jangmo-o “Jangmo-o, Dragon Tail!” Dragon Tail เป็นท่าโจมตีเพียงท่าเดียวที่หลี่ซูเหวินฝึกให้ Jangmo-o ใช้

Dragon Dance, War Cry, Iron Defense, และ Dragon Tail เป็นท่าที่เหมาะสมที่สุดสำหรับ Jangmo-o ในการฝึกฝนและแข็งแกร่งขึ้นในตอนนี้ การฝึกท่าไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มความชำนาญในท่าของโปเกมอนเท่านั้น แต่ยังช่วยเสริมความแข็งแกร่งของความสามารถทางกายภาพต่างๆ ด้วย Dragon Dance ช่วยเพิ่มพลังโจมตีและความเร็ว, Iron Defense เพิ่มพลังป้องกัน, War Cry พัฒนาความจุของปอดและระดับเสียง, และ Dragon Tail ก็เป็นการฝึกฝนหางของ Jangmo-o ไล่ตั้งแต่ Jangmo-o ไปจนถึง Hakamo-o และ Kommo-o หางยังคงเป็นอาวุธโจมตีที่สำคัญที่สุดเสมอมา

หลังจากการฝึก เขาป้อนอาหารโปเกมอนสูตรสร้างกล้ามเนื้อและเสริมสร้างกระดูก (muscle-building and bone-strengthening) ให้ Jangmo-o หนึ่งอ่าง จากนั้นก็ให้มันกลับเข้า Poké Ball ไปพักผ่อน หลี่ซูเหวินกลับมาที่ห้องของเขา เอนกายลงบนเก้าอี้เอนหลัง และเปิดโทรศัพท์เพื่อล็อกอินเข้าสู่ฟอรัมเทรนเนอร์ชินโอ (Sinnoh Trainer Forum)

Singing Jangmo-o: น้องชาย พรสวรรค์ของฉันตื่นแล้ว! ปีหน้า นายจะได้เห็นฉันกับ Jangmo-o ที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง รับตำแหน่งยิมลีดเดอร์เวล์ลสโตน (Veilstone Gym Leader) ได้อย่างราบรื่นเลย! Shark War God: ยินดีด้วย ยินดีด้วย! ฉันจะส่งของขวัญไปให้แน่นอน Singing Jangmo-o: ไม่ต้องหรอกน้องชาย นายเดินทางไปหลายภูมิภาค คงจะรู้ใช่ไหมว่าที่ไหนมีสาวสวยๆ ไว้ช่วยผ่อนคลายความเหนื่อยล้าจากการเดินทางบ้าง? Shark War God: นายคงไม่ได้หมายถึง... สถานที่แบบนั้น ใช่ไหม? Singing Jangmo-o: นั่นแหละ! นายพอจะจัดหาให้ได้ไหม? Shark War God: เราเป็นพี่น้องที่ดีต่อกันนี่นา ฉันจัดให้ได้อยู่แล้ว!

เด็กสาวผมบลอนด์หน้าแดงขึ้นมาเล็กน้อย พึมพำ ไอ้ลามก! เธอเป็นผู้หญิงนะ จะไปจัดหาสถานที่ 'แบบนั้น' ให้เขาได้ยังไงกัน?

Singing Jangmo-o: น้องชายที่แสนดี! เธอถูใบหน้าของตัวเอง และหลังจากครุ่นคิดอย่างรอบคอบ เด็กสาวผมบลอนด์ก็พิมพ์ต่อ Shark War God: ทำไมนายถึงอยากไปที่แบบนั้น? นายสิ้นหวังขนาดนั้นเลยเหรอ? รู้สึกเหงาและคิดถึงผู้หญิงเหรอ? น้องชาย ฉันแนะนำนายนะ แทนที่จะไปที่แบบนั้น ทำไมนายไม่หาแฟนสักคนล่ะ? Singing Jangmo-o: แบบนั้นก็ได้เหมือนกันเหรอ...? Shark War God: งั้นบอกฉันมา นายชอบผู้หญิงแบบไหน? Singing Jangmo-o: รวบผมหางม้าสูง ดูเป็นปัญญาชน ผ้าคอตตอนแท้ ชุดทำงานออฟฟิศ และจะดีมากถ้าใส่แว่นตากลมกรอบดำด้วย

Shark War God: ??? ฉันเข้าใจทุกคำที่นายพูดนะ แต่ทำไมพอเอามารวมกันแล้วฉันถึงไม่เข้าใจเลยล่ะ? Singing Jangmo-o: นายก็รู้ เวลาที่นายชอบใครสักคน สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกนั่นแหละ Shark War God: ก็ได้ ฉันจะพยายามหาให้แล้วกัน แต่อย่ามาโทษฉันนะถ้าหาไม่ได้ Singing Jangmo-o: ขอบใจนะ น้องชายที่แสนดี!

การที่ต้องขลุกตัวอยู่ในเวล์ลสโตนยิม (Veilstone Gym) ตลอดทั้งวัน ผู้คนที่ผ่านไปมาก็มีแต่เทรนเนอร์ประเภทต่อสู้ (Fighting-type) ที่ไม่กล้ามล่ำบึ้ก ก็เป็นพวกกล้ามที่หุ้มด้วยไขมัน หนทางเดียวของหลี่ซูเหวินในการหาแฟนคือการถามทางออนไลน์นี่แหละ

Singing Jangmo-o: นายได้อ่านหนังสือที่ฉันแนะนำไปคราวที่แล้วหรือยัง “วิวัฒนาการของหน้าที่เกล็ดในโปเกมอนสาย Gible” (The Evolution of Scale Function in the Gible Line of Pokémon)?

ซินเธีย (Cynthia) กัดริมฝีปากและตบแก้มที่ร้อนผ่าวของเธอ เธอสลัดภาพตัวเองที่แต่งตัวเป็นสาวออฟฟิศปัญญาชนในชุดทำงานออกจากหัว เมื่อเห็นคำถามของหลี่ซูเหวิน ซินเธียก็รีบพิมพ์ตอบกลับ Shark War God: อ่านแล้ว ฉันเพิ่งรู้เลยนะว่าเกล็ดของ Gible สามารถนำทางโปเกมอนให้เรียนรู้ท่า Dragon Dance ได้จริงๆ แต่ Gible น่ะมีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับเกล็ดของตัวเองได้สูงมากอยู่แล้ว นายคงไม่สามารถสอน Garchomp ให้ใช้ Dragon Dance ด้วยการให้มันกินเกล็ด Gible ได้หรอก

Singing Jangmo-o: ไม่ใช่สิ ในสูตรนี้ยังพูดถึงโปเกมอนประเภทมังกร (Dragon-type) อีกสองตัว Tatsugiri กับ Noibat บางทีการใช้วัตถุดิบจากพวกมันอาจจะช่วยชดเชยส่วนที่ Garchomp ขาดไปได้ และทำให้เรียนรู้ Dragon Dance ได้สำเร็จไง! นายบอกเองไม่ใช่เหรอว่าคราวที่แล้วนายไปเจอเทรนเนอร์ที่เก่งมากๆ แล้วแพ้กลับมา? ถ้ามี Dragon Dance ล่ะก็ นายชนะแน่นอน Shark War God: ขอบใจนะ ฉันจะตั้งใจเรื่องหาแฟนให้นายอย่างจริงจังเลย

ซินเธียถูแก้มที่ร้อนผ่าวของเธอ พลางสงสัยว่าเธอควรจะไปซื้อชุดตามที่หลี่ซูเหวินบรรยายไว้ แล้วแอบไปที่เมืองเวล์ลสโตน (Veilstone City) ในครั้งต่อไป... เพื่อไปพบเขาดีไหมนะ

การแชทจบลง และหลี่ซูเหวินก็หยิบหนังสือ “วิธีผสมผสาน tree fruits อย่างชาญฉลาดเพื่อทำอาหารโปเกมอนที่น่าพึงพอใจ ฉบับปรับปรุงครั้งที่สาม” (How to Cleverly Combine tree fruits to Make Satisfactory Pokémon Food, Third Revised Edition) ลงมาจากชั้นหนังสือ เพื่อตรวจสอบ tree fruits ที่เพิ่งถูกค้นพบใหม่ซึ่งกล่าวถึงอยู่ข้างใน tree fruits ก็เหมือนกับยาจีนโบราณ ขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาของมัน ผลของมันก็อาจแตกต่างกันอย่างมาก การจำแนกประเภท tree fruits จึงเป็นศาสตร์ที่เข้มงวดมาก หลี่ซูเหวินสงสัยอย่างแรงว่า tree fruits ทั้งหมดนั้น จริงๆ แล้วถูกค้นพบพร้อมกันทั้งหมดนั่นแหละ เพียงแต่ว่าสำนักพิมพ์จะอัปเดตแค่ทีละไม่กี่ชนิด เพื่อที่จะทำเงิน ถ้าคุณอยากเรียนรู้ คุณก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องซื้อมัน ความแตกต่างของผลกระทบระหว่าง tree fruits ที่เติบโตตามธรรมชาติกับ tree fruits ที่เพาะปลูกในเชิงพาณิชย์นั้นต่างกันไม่ใช่แค่หนึ่งหรือสองเท่า การที่จะใช้ tree fruits ให้ดีได้ หนังสืออ้างอิงเหล่านี้จึงจำเป็นต้องซื้อ

หลังจากอ่านไปได้ไม่กี่หน้า หลี่ซูเหวินก็พบว่าเขาไม่สามารถสงบสติอารมณ์ลงได้เลย ด้วย 'นิ้วทองคำ' (golden finger) ที่ถูกเปิดใช้งาน เขาก็ไม่สามารถควบคุมหัวใจที่กระสับกระส่ายของตัวเองได้ ล้มเหลวในการฝึกจิตใจ สู้ไปดำเนินการจำลองโปเกมอน (Pokémon simulation) เลยดีกว่า