บทที่ 27 นกขมิ้น

บทที่ 27 นกขมิ้น

คิ้วของ จ้าวเถี่ยจวิน ขมวดมุ่นเป็นปม "ศาสตราจารย์หลิน นี่เป็นเพียงแค่ข้อสันนิษฐานนะครับ"

"แต่ข้อสันนิษฐานนี้สามารถอธิบายปริศนาที่ใหญ่ที่สุดได้"

สายตาของ หลินซูหยา ฉายแววคมกริบ "นั่นคือ ทำไม หลี่เว่ย น้องชายปัญญาอ่อน หลังจากฆ่าพี่ชายแล้ว ถึงหนีไปได้ตั้งนาน แล้วจู่ๆ กลับมามอบตัว? ... ในคำรับสารภาพ เขาบอกว่าเหนื่อยกับการหลบหนี แต่ถ้าเรามองตามตรรกะของรายงานฉบับนี้—เขาหมดความหมายในการมีชีวิตอยู่ก่อนที่จะมามอบตัวต่างหาก และความหมายนั้นคือสิ่งที่เรามองข้ามไป"

ห้องประชุมทั้งห้องเงียบกริบ

ทุกคนตกตะลึงกับสมมติฐานอันบ้าบิ่นของหลินซูหยา

ในที่สุด หัวหน้าอาวุโสก็ตัดสินใจ: "ผมเห็นด้วยกับมุมมองของศาสตราจารย์หลิน ความจริงจะไม่ถูกกาลเวลาฝังกลบ มันแค่ถูกซ่อนไว้ด้วยความละเลยของพวกเรา... จ้าวเถี่ยจวิน, หลินซูหยา พวกคุณสองคนนำทีมตั้งหน่วยปฏิบัติการพิเศษเดี๋ยวนี้ เพื่อรื้อฟื้นคดีนี้ขึ้นมาสอบสวนใหม่! จุดหมายแรก ไปที่คุกและสอบปากคำหลี่เว่ย!"

"ครับ!" แม้จ้าวเถี่ยจวินจะยังมีความสงสัยในใจ แต่คำสั่งทหารดั่งขุนเขา เขารีบลุกขึ้นรับคำสั่งทันที

หลินซูหยาปิดแฟ้มข้อมูล แต่ประกายตาแปลกประหลาดวูบผ่านในดวงตาของเธอ

สิ่งที่เธอสนใจจริงๆ ไม่ใช่แค่ตัวคดีเท่านั้น

แต่คือนักแสดงผู้เขียนรายงานฉบับนี้—เฉินเหยียน

ตกลงแล้วเขาเป็นสัตว์ประหลาดแบบไหนกันแน่?

เป็นอัจฉริยะที่เข้าถึงศาสตร์การแสดงแบบ Method Acting จนถึงจุดสูงสุด หรือ... เป็นเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ที่เข้าใจจิตวิทยาอาชญากรอย่างถ่องแท้?

...เรือนจำเหยียนเฉิงที่ 3 กำแพงสูง รั้วไฟฟ้า การคุ้มกันแน่นหนา

ในห้องสอบสวนที่มืดทึม มีเพียงแสงไฟจากหลอดไส้ดวงเดียวที่สว่างจ้า

จ้าวเถี่ยจวินและหลินซูหยานั่งอยู่ฝั่งหนึ่งของโต๊ะ ตรงข้ามพวกเขาคือชายร่างผอมแห้งที่มีแววตาไร้ชีวิตชีวา

เขาคือหลี่เว่ย ผู้ถูกจองจำมานานกว่าสิบปี แทบไม่พูดจากับใคร เหมือนคนตายที่ยังหายใจ

"หลี่เว่ย พวกเรามาจากกรมตำรวจมณฑล วันนี้เรามาที่นี่เพื่อคุยกับคุณเรื่องคดีของ หลี่จวิน พี่ชายคุณอีกครั้ง" จ้าวเถี่ยจวินเข้าประเด็นทันที น้ำเสียงหนักแน่น

หลี่เว่ยไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เพียงแค่มองโต๊ะอย่างเหม่อลอย เหมือนรูปปั้นไร้วิญญาณ

ตลอดหนึ่งชั่วโมงต่อมา ไม่ว่าจ้าวเถี่ยจวินจะพยายามหยั่งเชิง ข่มขู่ หรือหลอกล่ออย่างไร หลี่เว่ยก็ยังคงนิ่งเงียบราวกับก้อนหิน

ความอดทนของจ้าวเถี่ยจวินค่อยๆ หมดลง เขาหันไปมองหลินซูหยาด้วยความหงุดหงิด สายตาสื่อความหมายว่า "เห็นไหม ผมบอกแล้วว่าไร้ประโยชน์"

แต่หลินซูหยากลับส่งสัญญาณให้เขาใจเย็นๆ

เธอหยิบรูปถ่ายใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเอกสาร และค่อยๆ เลื่อนไปตรงหน้าหลี่เว่ย

มันไม่ใช่รูปถ่ายสถานที่เกิดเหตุ และไม่ใช่รูปพี่ชายหลี่จวิน แต่เป็นภาพวาดประกอบที่คัดลอกมาจาก "ชีวประวัติตัวละคร" ของเฉินเหยียน—ภาพวาดนกขมิ้นในกรงทอง

นี่เป็นภาพที่เฉินเหยียนวาดเล่นๆ เพื่อเติมเต็มคาแรคเตอร์ตัวละคร

ทันทีที่เห็นภาพวาดนี้ ดวงตาที่ตายด้านของหลี่เว่ยก็เกิดระลอกคลื่นจางๆ ที่แทบมองไม่เห็นขึ้นเป็นครั้งแรก

หลินซูหยาจับสังเกตรายละเอียดนี้ได้ น้ำเสียงของเธอจึงเปลี่ยนเป็นอ่อนโยน ราวกับไม่ได้กำลังสอบปากคำ แต่กำลังเล่านิทาน

"พี่ชายของคุณ เขาเสียใจมากใช่ไหม?"

เปลือกตาของหลี่เว่ยกระตุก

"เขาทำร้ายคุณ ทำลายชีวิตคุณ เขาเลยอยากชดใช้ให้คุณ เขาเอาสิ่งที่คุณชอบที่สุดมาให้ และขังคุณกับสิ่งนั้นไว้ด้วยกัน เหมือนนกขมิ้นในกรง โดยคิดว่านั่นจะทำให้คุณมีความสุข"

ทุกคำพูดของหลินซูหยาดูเหมือนจะคัดลอกมาจาก "ชีวประวัติตัวละคร" ของเฉินเหยียนโดยตรง

เธอไม่พูดถึงคดีเลย พูดแต่เรื่องอารมณ์ ความรู้สึกผิด และการกักขัง

ลมหายใจของหลี่เว่ยเริ่มหนักหน่วง มือของเขากำแน่นใต้โต๊ะโดยไม่รู้ตัว ใช่ เขาหวาดกลัวมาก เขาใช้ชีวิตด้วยความหวาดกลัวทุกวัน

น้ำเสียงของหลินซูหยาแฝงความเวทนา "เขาไม่ได้กลัวตำรวจ แต่เขากลัวจะเสียคุณไป กลัวว่า 'ของขวัญ' ที่เขาใช้ชดใช้ให้คุณจะถูกพรากไป"

จ้าวเถี่ยจวินฟังแล้วอ้าปากค้าง นี่มันเรื่องอะไรกัน?

นกขมิ้น?

ของขวัญ?

มันเกี่ยวอะไรกับคดีฆาตกรรม?

ทว่า ฉากที่น่าตกตะลึงก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

บนใบหน้าที่ด้านชามากว่าสิบปีของหลี่เว่ย น้ำตาขุ่นๆ สองสายไหลลงมาโดยไม่มีสัญญาณเตือน

เขาเงยหน้าขึ้น สบตาหลินซูหยาเป็นครั้งแรก ริมฝีปากที่แห้งแตกขยับ เปล่งเสียงเหมือนทรายเสียดสีกัน: "คุณ... คุณรู้ได้ยังไง..."

หัวใจของหลินซูหยาดิ่งวูบ เธอรู้ว่าจุดเปลี่ยนมาถึงแล้ว

"เพราะมีคนมองเห็นหัวใจของคุณ" หลินซูหยาพูดนำทางต่อไป

"เหตุผลที่คุณฆ่าพี่ชาย เพราะกรงนั่นกำลังจะขังนกขมิ้นตัวนั้นไว้ไม่อยู่แล้วใช่ไหม? นกตัวนั้นโตขึ้นแล้ว เธออยากบินหนีไป และถึงขั้น... อยากจะจิกคนเลี้ยงให้ตายด้วยซ้ำ"

"ไม่! ไม่ใช่แบบนั้น!" อารมณ์ของหลี่เว่ยพุ่งพล่านจนควบคุมไม่อยู่ เขาทุบโต๊ะ ปล่อยเสียงคำรามที่ถูกกดทับมาตลอดยี่สิบปีออกมา

"เธอไม่ได้อยากจิกผมให้ตาย! เธอแค่... เธอแค่อยากกลับบ้าน! พี่ชายผมต่างหาก... พี่ชายผมนั่นแหละที่ทำร้ายเธอ! เป็นพวกเรา... พวกเราทุกคนทำร้ายเธอ!"

"เธอคือใคร?" หลินซูหยาคาดคั้น

"อันหราน... เธอชื่อ อันหราน..."

เมื่อชื่อนี้หลุดออกมา ความลับอันน่าตกตะลึงที่ถูกฝังมากว่ายี่สิบปี ก็ฉีกกระชากบาดแผลอันนองเลือดออกมาในที่สุด

ในคำบอกเล่าที่กระท่อนกระแท่น บางครั้งก็บ้าคลั่ง บางครั้งก็ชัดเจนของหลี่เว่ย เรื่องราวที่ดำมืดและซับซ้อนกว่าที่บันทึกไว้ในแฟ้มคดีเป็นร้อยเท่าก็ปรากฏขึ้น

ยี่สิบปีก่อน เขาและพี่ชาย หลี่จวิน ได้รับการว่าจ้างจากบุคคลลึกลับให้ไปขโมยเด็กจากวิลล่าแห่งหนึ่งแถบชานเมือง

ผู้ว่าจ้างให้เงินก้อนโต บอกว่าผู้หญิงในบ้านเป็นเมียน้อย และเขาแค่ต้องการเอาลูกนอกสมรสคืน

ทว่า ในคืนปฏิบัติการ พวกเขาถูกเจ้าของบ้านผู้ชายจับได้

ด้วยความจนตรอก หลี่จวินต่อสู้กับผู้ชายคนนั้นและพลั้งมือฆ่าทั้งผู้ชายและผู้หญิงเจ้าของบ้านตาย

ในความโกลาหล หลี่เว่ยที่พยายามปกป้องเด็กหญิงวัยสามขวบชื่อ อันหราน บังเอิญถูกหลี่จวินฟาดเข้าที่หัวจนสลบไปทันที

เมื่อเขาตื่นขึ้นมา ก็อยู่ในบ้านเช่าที่ไม่คุ้นเคย

พี่ชายบอกเขาว่าเรื่องบานปลายจนควบคุมไม่ออก พวกเขาฆ่าคนตายแล้ว

และสมองของเขาที่ได้รับการกระทบกระเทือนอย่างหนัก ก็เริ่มผิดปกติ

พี่ชายหลี่จวินเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดอย่างที่สุดที่ทำร้ายน้องชายโดยไม่ตั้งใจ

และเนื่องจากเรื่องราวมันใหญ่โตเกินไป คนที่จ้างวานพวกเขาให้มาขโมยตัวอันหรานจึงไม่เคยปรากฏตัวออกมาอีกเลย

หลี่จวินอยากจะกำจัดอันหรานทิ้ง แต่หลี่เว่ยที่ปัญญาอ่อนกลับมีความหมกมุ่นต่ออันหรานอย่างผิดปกติ อาจจะเป็นเพื่อการชดใช้ หลี่จวินจึงพาอันหรานและน้องชายปัญญาอ่อนหนีไปด้วยกัน ใช้ชีวิตแบบหลบๆ ซ่อนๆ

ในความคิดของเขา การดูแลน้องชายคือการไถ่บาปเพียงอย่างเดียว

เขาขังอันหรานไว้เหมือนนกขมิ้น ปฏิบัติกับเธอเหมือนของเล่นของน้องชาย นี่คือการชดใช้เดียวที่เขาจะมอบให้น้องชายได้

และความจริงแล้ว หลี่เว่ยกลับมามีสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ในไม่กี่ปีต่อมา

แต่เขากลัว กลัวว่าถ้าพี่ชายรู้จะทิ้งเขาไป และยิ่งกลัวว่าจะเสียเด็กหญิงอันหราน ที่เขาถือเป็นที่ยึดเหนี่ยวจิตใจไป

ดังนั้น เขาจึงแกล้งทำเป็นปัญญาอ่อนต่อไป

สิบห้าปีผ่านไป อันหรานเติบโตเป็นหญิงสาวที่งดงาม

เมื่ออันหรานโตขึ้น เธอก็ค่อยๆ ปะติดปะต่อความจริงเรื่องครอบครัวที่พังพินาศของเธอจากเบาะแสต่างๆ

เมล็ดพันธุ์แห่งความเกลียดชังเติบโตอย่างบ้าคลั่งในใจเธอ

เธอต่อกรกับหลี่จวินที่แข็งแกร่งไม่ได้ เธอจึงเล็งเป้าไปที่ "คนปัญญาอ่อน" อย่างหลี่เว่ย

เธอใช้ประโยชน์จากการที่หลี่เว่ยพึ่งพิงเธออย่างผิดปกติ ปลูกฝังความคิดเกลียดชังใส่เขาลงไปวันแล้ววันเล่า บิดเบือนความจริง บอกเขาว่าหลี่จวินทำลายชีวิตพวกเขาทั้งหมด และถ้าหลี่จวินตายเมื่อไหร่ พวกเขาสองคนก็จะเป็นอิสระ

ในที่สุด ภายใต้การยุยงของอันหราน แนวป้องกันทางจิตใจของหลี่เว่ยก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์

เขาวางแผนทุกอย่าง นำพาพี่ชายที่ใช้ชีวิตอยู่กับความเสียใจไม่รู้จบไปสู่ความตาย

หลังจากฆ่าพี่ชาย หลี่เว่ยก็เริ่มเร่ร่อนไปกับอันหราน

เขาคิดว่าเขาได้ครอบครอง "นกขมิ้น" ของเขาแล้ว แต่เขาหารู้ไม่ว่า นั่นคือนกกาเหว่าแห่งความตาย

อีกหนึ่งปีผ่านไป ในคืนฝนตกคืนหนึ่ง ในที่สุดอันหรานก็สบโอกาสใช้มีดปอกผลไม้จบชีวิตตัวเองอย่างเด็ดเดี่ยว

เธอแก้แค้นสำเร็จ และจบชีวิตที่ถูกจองจำและแสนเจ็บปวดของตัวเองลงด้วย