บทที่ 1 ระบบมาเยือน, ฉากถ่ายทำสยองขวัญ

บทที่ 1 ระบบมาเยือน, ฉากถ่ายทำสยองขวัญ

จุดตรวจสอบที่หนึ่ง: คลังสมอง สตูดิโอเหิงเตี้ยน ห้องถ่ายทำที่ 13 โซน C

แสงไฟพลังสูงนับร้อยดวงเผาสตูดิโอราวกับโรงนึ่ง อากาศอบอวลไปด้วยฝุ่น กลิ่นเหงื่อ และกลิ่นอาหารกล่องราคาถูกที่ผสมปนเปกัน

ละครออนไลน์เรื่อง "ใครคือฆาตกร" กำลังถ่ายทำฉากสำคัญ—ฉากที่นางเอกถูกโจรลักพาตัว

"ทุกฝ่ายเตรียมพร้อม! เตรียมถ่าย! แอคชั่น!"

เสียงตะโกนแหบแห้งของผู้ช่วยผู้กำกับดังก้องไปทั่วสตูดิโอ 'เฉินเหยียน' ในบทบาทโจร B ซึ่งเป็นตัวประกอบไร้ชื่อ ถือมีดพลาสติกจ่อคอ 'เซี่ยหว่านชิง' ผู้เป็นนางเอก

ตามบท เขาควรจะพูดประโยคดุดัน: "อย่าขยับ! ขยับอีกคำ ฉันส่งแกไปนรกแน่!"

ทว่า ขณะที่เขากำลังจะอ้าปาก เสียงจักรกลเย็นชาไร้อารมณ์ ราวกับผีสาง ก็ดังขึ้นในใจของเขาโดยตรง

"ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังก่ออาชญากรรม: การลักพาตัว"

"ตรงตามเงื่อนไขการผูกมัด ระบบอาชญากรผู้ยิ่งใหญ่กำลังผูกมัด..."

"10%... 50%... 100%, ผูกมัดสำเร็จ!"

"โฮสต์: เฉินเหยียน"

"นับถอยหลังชีวิต: 23 ชั่วโมง 59 นาที 59 วินาที"

"ภารกิจ: ก่อนเวลานับถอยหลังจะถึงศูนย์ ให้ก่ออาชญากรรมที่ระบบอนุมัติเพื่อเพิ่มอายุขัย หากภารกิจล้มเหลว โฮสต์จะถูกลบออก"

จิตใจของเฉินเหยียนอื้ออึง ว่างเปล่าทันที

เขายืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ดวงตาเหม่อลอย มีดประกอบฉากในมือสั่นเล็กน้อย

ลักพาตัว? อาชญากรรม? ถูกลบ? นี่มันเกิดอะไรขึ้น? หรือเป็นภาพหลอนจากการถ่ายทำ?

"คัท! คัท! คัท!"

ด้านหลังจอภาพ ผู้กำกับจางลุกพรวดขึ้นมา ตะโกนเสียงดังลั่นผ่านโทรโข่ง: "บ้าเอ๊ย! ไอ้ตัวประกอบนั่น! แกเป็นใบ้เหรอ? บทพูดแกอยู่ไหน? ไปหาตัวประกอบแบบนี้มาจากไหนวะ แสดงเป็นหรือเปล่าเนี่ย?!"

สายตาของทีมงานทั้งหมดจับจ้องไปที่เฉินเหยียนทันที ด้วยแววตาที่ผสมผสานระหว่างความดูถูก ความไม่พอใจ และความสมน้ำหน้า

ผู้จัดการของเซี่ยหว่านชิง ซึ่งเป็นผู้หญิงแต่งหน้าจัดสวมส้นสูง ก็รีบเดินเข้ามาหาผู้กำกับจางอย่างฉุนเฉียว:

"ผู้กำกับจาง เกิดอะไรขึ้นคะ? หว่านชิงของเราต้องรีบไปงาน 'Fashion Gala' นะคะ ทำไมไม่หา นักแสดง มืออาชีพมาแสดง? ตัวประกอบแบบนี้เสียเวลาจริงๆ"

เซี่ยหว่านชิงขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ ผลักมือของเฉินเหยียนออกไปอย่างรังเกียจ

ตัวประกอบที่จำบทไม่ได้กำลังทำให้เธอเสียเวลา

ผู้กำกับจางที่ถูกผู้จัดการแทรกก็เสียหน้าและโกรธจัดยิ่งกว่าเดิม ชี้ไปที่จมูกของเฉินเหยียนแล้วด่าทอ: "แก! แกชื่ออะไร? ยังจะแสดงได้ไหม? ถ้าไม่ได้ก็ไสหัวไป! สตูดิโอเหิงเตี้ยนขาดตัวประกอบอย่างแกคนเดียวหรือไง?!"

ตัวประกอบและทีมงานรอบข้างซุบซิบกัน

"ไอ้เด็กนี่คงจะโง่จริงๆ พลาดโอกาสดีๆ ที่จะได้ออกหน้า"

"คงจะประหม่าแหละ ดูสิหน้าซีดขนาดนั้น"

"สมน้ำหน้า! กล้าถ่ายพลาดในฉากของเซี่ยหว่านชิง ไม่รู้จักประมาณตน"

เสียงเยาะเย้ยอันเย็นชาและการนับถอยหลังที่แปลกประหลาดในใจราวกับภูเขาสองลูกที่กดทับเฉินเหยียนจนหายใจไม่ออก

เขาไม่ได้ตาฝาด!

ในสายตาของเขามีหน้าจอเสมือนจริงสีฟ้าอ่อน ซึ่งมีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็น ลอยอยู่กลางอากาศ ตัวเลขสีแดงฉานกำลังนับถอยหลังวินาทีต่อวินาที:

"23:51:07"

"23:51:06"

เงาของความตายไม่เคยใกล้ชิดและสมจริงขนาดนี้มาก่อน

"ผมขอโทษครับ ผู้กำกับจาง ผม..." ริมฝีปากของเฉินเหยียนแห้งผาก เขาอยากจะอธิบายอะไรบางอย่าง แต่ไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหน

จะบอกว่าเขาถูก "ระบบอาชญากรผู้ยิ่งใหญ่" ลักพาตัวงั้นหรือ?

เขาคงถูกตราหน้าว่าเป็นบ้าและถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลประสาททันที

"คำขอโทษมีประโยชน์อะไร?" ผู้กำกับจางโบกมืออย่างไม่สบอารมณ์ "ฉันจะให้นายอีกครั้ง! ทุกฝ่ายเตรียมพร้อม ถ่ายใหม่! ถ้ามีปัญหาอีก ออกไปทันที!"

เฉินเหยียนถูกผู้จัดการฉากผลักกลับไปยังจุดเริ่มต้น จิตใจของเขาสับสนวุ่นวาย

อาชญากรรม?

เขาเป็นเด็กกำพร้าที่ทำตามกฎหมายมานานกว่ายี่สิบปี เป็นตัวประกอบที่เหิงเตี้ยนมาสามปี "ความผิด" ครั้งใหญ่สุดของเขาคือแอบหยิบน้ำแร่ของกองถ่ายมาสองขวด

แต่ระบบที่อธิบายไม่ได้นี้กลับต้องการให้เขาก่ออาชญากรรม?

ถ้าไม่ทำเขาจะตาย?

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน? พระเจ้ากำลังเล่นตลกกับเขาหรือเปล่า?

เขามองดูทีมงานที่ยุ่งอยู่รอบตัว กล้อง ไฟ และผู้คน ความคิดที่แปลกประหลาดและสิ้นหวังก็ผุดขึ้นในใจ

เขาจะต้อง "แสดง" ฉากนี้ให้เป็นความจริงตรงนี้ ต่อหน้าคนนับสิบจริงๆ หรือ?

ไม่ นั่นไม่ใช่อาชญากรรม นั่นคือการฆ่าตัวตาย

เขาจะถูกจับได้ทันที แล้วถูกส่งเข้าคุกข้อหาพยายามลักพาตัว

แต่ถ้าเขาไม่ทำ ภายใน 23 ชั่วโมง เขาจะ "หายไป"

ความกลัวตายราวกับมือที่มองไม่เห็น บีบหัวใจของเขาไว้แน่น

อาศัยจังหวะที่จัดแสงใหม่ เฉินเหยียนบังคับตัวเองให้สงบ จิตสำนึกจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด รีบตรวจสอบแผงระบบที่ดูหยาบๆ นั้นอย่างบ้าคลั่ง

แผงควบคุมมีเพียงไม่กี่ตัวเลือก: [ข้อมูลโฮสต์], [ภารกิจ], [กฎของระบบ]

เมื่อคิดในใจ เขาก็คลิกที่ [กฎของระบบ]

ตัวอักษรเย็นชาปรากฏขึ้น:

1. ระบบนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อฝึกฝนอาชญากรที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์
2. เกณฑ์ในการตัดสินการก่ออาชญากรรมขึ้นอยู่กับ: ความสมบูรณ์แบบของการวางแผน, ความยากในการลงมือ, ผลกระทบทางสังคม, และความลับ
3. ระบบจะมอบอายุขัยและรางวัลทักษะที่สอดคล้องกันตามผลการตัดสิน
4. เพื่อเสริมสร้างอิทธิพลของโฮสต์ในฐานะอาชญากรผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคต การก่ออาชญากรรมของโฮสต์จะถูกอัปเดตบนเครือข่ายอาชญากรรมโลกจริงพร้อมกัน
5. ห้ามเปิดเผยการมีอยู่ของระบบนี้ต่อสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาทุกชนิดโดยเด็ดขาด ผู้ฝ่าฝืนจะถูกลบออก...

หัวใจของเฉินเหยียนจมดิ่งลงทีละน้อย กฎแต่ละข้อดูเหมือนจะผลักเขาไปสู่ทางตัน

เขาเป็นแค่ตัวประกอบตัวเล็กๆ จะไปก่ออาชญากรรมที่ใช้สติปัญญาสูงได้ที่ไหน?

ปล้นธนาคาร? หรือขโมยเครื่องประดับ?

อย่าว่าแต่วางแผนเลย เขายังไม่รู้วิธีการเลยด้วยซ้ำ

ไม่มีทางรอดจริงๆ หรือ?

ในขณะที่เขากำลังสิ้นหวัง สายตาของเขาก็กวาดไปที่กฎข้อที่สองแล้วหยุดลงทันที

"เกณฑ์ในการตัดสินการก่ออาชญากรรม..." เขาครุ่นคิดซ้ำๆ ในคำพูดเหล่านี้

ระบบ... มันตัดสิน 'อาชญากรรม' ได้อย่างไร?

เป็นไปได้หรือไม่ที่มันจะอ่านความคิดของเขา?

ดูเหมือนจะไม่ใช่ ไม่อย่างนั้นสิ่งที่เขาคิดทั้งหมดเมื่อครู่ ระบบคงตอบสนองไปแล้ว

หรือว่ามันมีกล้องวงจรปิดไปทั่วโลก? ก็ไม่น่าใช่ นี่คือสตูดิโอปิด

แล้วอะไร... คือสิ่งที่มันใช้ตัดสินว่าเขากำลัง "ก่ออาชญากรรม" อยู่?

ความคิดที่บ้าบิ่นที่สุดแล่นผ่านความมืดมิดในใจของเขา

ระบบเพิ่งแจ้งว่า "ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังก่ออาชญากรรม: การลักพาตัว" ก็เพราะเขา "แสดง" เป็นโจร!

มันเข้าใจผิดว่า "การแสดง" ของเขาคือ "อาชญากรรมจริง"!

การค้นพบนี้ทำให้หัวใจของเฉินเหยียนเต้นระรัว

หากระบบไม่สามารถแยกแยะระหว่าง "การแสดง" กับ "ความจริง" ได้ นั่นหมายความว่า... ตราบใดที่เขาพยายามอย่างเต็มที่ทำให้ "ฉาก" นี้ไร้ที่ติ ทำให้มันดูสมจริงจนระบบเชื่อว่ามันคือเรื่องจริง ภารกิจก็จะสำเร็จหรือไม่?

การใช้ช่องโหว่ของระบบ!

นี่คือทางรอดเดียวของเขา!

เมื่อความคิดนี้หยั่งรากลึก มันก็เติบโตอย่างบ้าคลั่ง ความปรารถนาที่จะอยู่รอดเข้าแทนที่ความกลัวและความลังเลทั้งหมด

ทันใดนั้น เสียงจักรกลในใจของเขาก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ตรวจพบเจตจำนงในการอยู่รอดอันแข็งแกร่งของโฮสต์ กำลังแจกจ่ายสวัสดิการผู้เริ่มต้น..."

"ยินดีด้วยโฮสต์ที่ได้รับทักษะติดตัว: การควบคุมอณูสีหน้า (ขั้นต้น)"

"คำอธิบายทักษะ: คุณสามารถควบคุมกล้ามเนื้อใบหน้าทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์แบบ แสดงออกหรือแสร้งทำเป็นอารมณ์ใดก็ได้ตามที่คุณต้องการ ในสายตาของผู้อื่น การแสดงออกของคุณคือความจริง"

กระแสข้อมูลอันเย็นเยียบไหลเข้าสู่สมองของเขา ราวกับในพริบตา เขาก็สามารถควบคุมกล้ามเนื้อและเส้นประสาททุกส่วนบนใบหน้าได้อย่างละเอียดอ่อน

เฉินเหยียนกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าที่ฝ่ามือ

เขากำลังเดิมพัน!

เดิมพันด้วยชีวิตของเขา เพื่อแสดงฉากที่สมจริงที่สุด!