บทที่ 47 - วิถีกระบี่

บทที่ 47 - วิถีกระบี่

ปราณกระบี่ที่เถียนลี่หนงฟาดฟันออกไปก่อนหน้านี้มีความยาวเพียงสิบกว่าเมตร แต่ปราณกระบี่ที่กู่เฉินเฟิงฟาดฟันออกมานั้น ยาวถึงร้อยสิบกว่าเมตร เกือบสิบเท่าของเขา

นี่เป็นเพียงความแตกต่างภายนอกเท่านั้น!

แตกต่างจากกระบี่นั้นของเถียนลี่หนง ปราณกระบี่ของกู่เฉินเฟิงราวกับเป็นของจริง คมกระบี่แหวกฝ่าความมืดมิด ถึงกับฟาดฟันออกไปเป็นคลื่นลมสูงร้อยเมตรสายหนึ่ง

ไม่เพียงแต่บ้านเรือนจะถูกทำลายจนราบเป็นหน้ากลอง พื้นดินที่ถูกปราณกระบี่นี้พาดผ่าน ชั่วพริบตาเดียวก็ถูกยกขึ้นเป็นชั้นๆ บริเวณใจกลางเมืองรัศมีร้อยเมตร ชั่วพริบตาเดียวก็กลายเป็นซากปรักหักพัง

พลังทำลายล้างที่ระเบิดออกมาจากทั้งสองคนก็มิใช่ระดับเดียวกันโดยสิ้นเชิง!

ปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ไม่เพียงแต่จะเหนือจินตนาการของโหวอวี้เซียว ผู้ที่เห็นภาพนี้ในเมืองเจาหยาง ไม่ว่าจะเป็นศิษย์สำนักกระบี่บรรพตที่ถอยร่นไปแล้ว หรือจะเป็นกลุ่มคนของตระกูลโหว บัดนี้ล้วนมีสีหน้าตกตะลึงราวกับไก่ไม้

ทั่วทั้งสนามผู้ที่ยังคงสามารถรักษาความสงบไว้ได้ ก็มีเพียงหกยอดฝีมือระดับหลอมโอสถเท่านั้น

"มรรคาเบิกฟ้า, เข้าถึงเทพ, ปราณต้นกำเนิด, ประตูปฐพี, ประตูสวรรค์ ห้าขอบเขตปราณสู่ต้นกำเนิด หรือเรียกอีกอย่างว่าห้าขอบเขตปรมาจารย์ ปราณแท้จริงมรรคาเบิกฟ้า ปราณกระบี่รวมตัวจากความว่างเปล่ากลายเป็นของจริง กู่กงจื่อ เกรงว่าคงจะมีระดับพลังมรรคาเบิกฟ้าขั้นสูงสุดแล้ว!"

"สมกับเป็นศิษย์กระบี่ลำดับที่เก้าแห่งสำนักหมื่นกระบี่ศักดิ์สิทธิ์แคว้นเมฆาอุดร นัยน์ตาเทพจิตกระบี่ กู่เฉินเฟิง อายุเพียงยี่สิบสามปีก็มีระดับพลังถึงเพียงนี้แล้ว ทั่วทั้งใต้หล้าเกรงว่าคงหาได้ไม่กี่คนกระมัง"

เถียนลี่หนง ถงหู่ และเฮ่อเหลียนอู๋จี้ทั้งสามคน มองดูกู่เฉินเฟิงด้วยสายตาที่เจือปนไปด้วยแววอิจฉาเล็กน้อย

ในสามคนนี้ผู้ที่อายุน้อยที่สุดคือถงหู่ ปีนี้ก็อายุเจ็ดสิบกว่าปีแล้ว อีกสองคนยิ่งไม่ต้องพูดถึง พวกเขาแม้จะเป็นยอดฝีมือในบัญชีพยัคฆ์ นับว่ามีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้า แต่ก็ยังคงอยู่ในขอบเขตของระดับปราณฟ้าดิน เมื่อเห็นกู่เฉินเฟิงที่อายุน้อยถึงเพียงนี้ก็ทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์แล้ว ในใจยากที่จะไม่บังเกิดความรู้สึกอิจฉาขึ้นมา

ส่วนฝูหลิงทั้งสามคนเมื่อเห็นกระบี่นี้ของกู่เฉินเฟิง ใบหน้ากลับมิได้เผยแววกังวลแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าต่อคุณหนูของตนเอง มีความมั่นใจอย่างยิ่ง

"ศิษย์กระบี่ลำดับที่ห้าเมื่อสองปีก่อนก็พ่ายแพ้แก่ฝีมือนายหญิงแล้ว ศิษย์กระบี่ลำดับที่เก้าเพียงคนนี้ก็ไม่รู้ว่าไปเอาความมั่นใจมาจากที่ใด คิดจะท้าทายคุณหนู รอไปอีกร้อยปีเถอะ!"

ราวกับเพื่อเป็นการยืนยันคำพูดประโยคนี้ของฝูหลิง ซือคงเยว่ที่เผชิญหน้ากับปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวสายนี้ของกู่เฉินเฟิงโดยตรง สีหน้ายังคงสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำโบราณ มือขวาตวัดมีดสั้นกลางอากาศ ฟาดฟันออกไปเป็นคมกระบี่ปราณแท้จริงรูปครึ่งวงกลมสีฟ้า ก็สกัดกั้นมันไว้ได้อย่างง่ายดาย

ทว่า นี่เป็นเพียงแค่การเริ่มต้นเท่านั้น!

กู่เฉินเฟิงทะยานลงมาจากก้อนเมฆ ปราณแท้จริงวนเวียนอยู่รอบกาย ความเร็วของเขาเร็วเสียจนดวงตาของทุกคนล้วนตามไม่ทัน กระบี่ยาวสีครามเพียงแค่ตวัดกลางอากาศ ก็แหวกออกไปเป็นรอยแยกในอากาศยาวเกือบร้อยเมตร

กระบี่ยาวร่ายรำ ชั่วพริบตาเดียวก็ปรากฏปราณกระบี่กว่าร้อยสาย ปกคลุมทั่วทั้งบริเวณหลายร้อยเมตร บริเวณที่ปราณกระบี่พาดผ่าน หญ้ามิอาจงอกเงย ที่ที่คมกระบี่ตกลงพื้น อิฐกระเบื้องแตกสลาย

และซือคงเยว่ที่เผชิญหน้ากับการโจมตีอันเฉียบคมถึงเพียงนี้ ก็เช่นเดียวกันไม่ยอมอ่อนข้อ นางยังคงใช้เพียงมีดสั้นเล่มนั้นในมือรับมือศัตรู

ความเร็วในการเหวี่ยงกระบี่ของกู่เฉินเฟิงจะเร็วเพียงใด ก็ราวกับมิอาจหลุดพ้นจากดวงตาทั้งสองข้างของซือคงเยว่ได้ มีดสั้นมักจะสามารถรับคมกระบี่ของเขาได้ในมุมที่เหลือเชื่อเสมอ

ปราณแท้จริงของทั้งสองคนปะทะกันกลางอากาศ พลังที่เหลือกระแทกลงบนพื้น ระเบิดออกเป็นหลุมบ่อทีละหลุม บริเวณรัศมีเกือบร้อยเมตรชั่วพริบตาเดียวก็อบอวลไปด้วยฝุ่นทราย

เพียงแค่ร้อยลมหายใจ ทั้งสองคนประมือกันเพียงไม่กี่สิบกระบวนท่า แต่พลังทำลายล้างที่เหลืออยู่ กลับเหนือกว่าหกยอดฝีมือเมื่อครู่อย่างมาก ชั่วพริบตาเดียวรอบข้างก็หาอาคารที่สมบูรณ์แม้แต่หลังเดียวมิได้แล้ว

"ปราณแท้จริงอสูรโลหิต ร้ายกาจจริงๆ มีดสั้นเล่มนั้นในมือนาง ก็มิใช่ของธรรมดา!"

กลางอากาศ สีหน้าของกู่เฉินเฟิง เคร่งขรึมอย่างยิ่ง

เขากับซือคงเยว่อยู่ในระดับพลังเดียวกัน ล้วนเป็นระดับมรรคาเบิกฟ้าขั้นสูงสุด นี่คือความมั่นใจที่เขากล้าที่จะท้าทายอีกฝ่าย

กระบี่หยกครามเล่มนี้ในมือของเขาคือศาสตราวิญญาณของแท้ แม้จะมิได้ติดอันดับในบัญชีศาสตราวิญญาณ แต่ก็เป็นศาสตราคมที่หาได้ยากในโลกหล้า ประกอบกับคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์กระบี่ใจที่เขาฝึกฝน แม้แต่ศิษย์พี่ห้าก็มิกล้าพูดว่าจะสามารถรับมือเขาได้มากขนาดนี้ แต่อีกฝ่ายกลับทำได้!

ในตอนนี้ เขาถึงได้เข้าใจว่าซือคงเยว่ที่ตนเองเผชิญหน้าอยู่ เป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเพียงใด ปราณแท้จริงทั่วร่างพร้อมกับปราณกระบี่พุ่งทะลักออกมา มิกล้าที่จะเก็บงำไว้แม้แต่น้อย

และเมื่อกู่เฉินเฟิงเลิกเก็บงำแล้ว ความรุนแรงของปราณกระบี่ที่ปกคลุมท้องฟ้า ก็พลันยกระดับขึ้นไปอีกขั้น ชั่วพริบตาเดียวปราณกระบี่อันเฉียบคมก็อบอวลไปทั่วสนาม พลังอำนาจสะเทือนฟ้าดิน

กระบี่หยกครามคือศาสตราวิญญาณ ที่เรียกว่าศาสตราวิญญาณ หมายถึงศาสตราที่บังเกิดวิญญาณ สามารถสื่อสารกับจิตใจของเจ้าของได้ กู่เฉินเฟิงในฐานะศิษย์กระบี่ลำดับที่เก้าแห่งสำนักหมื่นกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ เดิมทีก็คืออัจฉริยะในวิถีกระบี่ที่หาได้ยากในหมื่นคน เมื่อสองสิ่งรวมกัน ชั่วพริบตาเดียวมโนทัศน์กระบี่อันเก่าแก่สายหนึ่งก็แผ่ออกมาจากร่างของเขา

และในขณะที่มโนทัศน์กระบี่สายนี้บังเกิด ยอดฝีมือในเมืองเจาหยางที่มุงดูอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร ตลอดจนศิษย์สำนักกระบี่บรรพต ขอเพียงเป็นผู้ที่ถือกระบี่ ต่างก็ก้มหน้าลงมองกระบี่ในมือของตนเองในเวลาเดียวกันทันที สีหน้าพลันเปลี่ยนไปอย่างมาก

รัศมีหนึ่งลี้โดยมีกู่เฉินเฟิงเป็นศูนย์กลาง กระบี่ยาวทั้งหมดพร้อมกับมโนทัศน์กระบี่ที่ค่อยๆ ผุดขึ้นมาจากร่างของเขา สั่นสะท้านไม่หยุด ราวกับข้าราชบริพารได้ยินเสียงเรียกของจักรพรรดิ พลังอำนาจน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

"หมื่นกระบี่สวามิภักดิ์ นี่คือมโนทัศน์วิถีกระบี่ เป็นไปได้อย่างไร?"

"มิใช่ว่า ต้องถึงขอบเขตมหาปรมาจารย์แล้วถึงจะมีคุณสมบัติที่จะเข้าใจมโนทัศน์วิถียุทธหรอกหรือ!"

"หมื่นกระบี่สวามิภักดิ์ นี่คือผู้สืบทอดของสำนักหมื่นกระบี่ศักดิ์สิทธิ์แคว้นเมฆาอุดร อายุน้อยถึงเพียงนี้ ก็เข้าใจมโนทัศน์วิถีกระบี่แล้ว นี่...นี่...ช่างเหลือเชื่อจริงๆ!"

…

เมื่อได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากรอบข้าง ในแววตาของโหวอวี้เซียวก็เต็มไปด้วยความเคร่งขรึม มองดูใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของกู่เฉินเฟิง ในใจก็อดมิได้ที่จะบังเกิดความรู้สึกพ่ายแพ้ขึ้นมาวูบหนึ่ง!

ชนิดของอาวุธในโลกหล้ามีนับหมื่นพัน ผู้ที่สามารถเข้าใจมโนทัศน์ได้ เรียกได้ว่าน้อยยิ่งนัก เขาฝึกฝนสิบสามเคล็ดมังกรดำจนถึงขั้นบรรลุสมบูรณ์ ก็เพียงแค่เพิ่งจะก้าวเข้าสู่พลังกระบองเท่านั้น มโนทัศน์วิถีกระบองนั้น ยังห่างไกลออกไปถึงสิบหมื่นแปดพันลี้

ค่อยๆ กดความรู้สึกพ่ายแพ้นั้นในใจลง โหวอวี้เซียวพลันนึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ หันไปมองเงาร่างสีแดงเข้มสายหนึ่งในกลุ่มคนของตระกูลโหว

ในตระกูลโหวผู้ที่ใช้กระบี่ มีเพียงโหวอวี้เจี๋ยเท่านั้น บัดนี้เขากำหมัดแน่น ดวงตาทั้งสองข้างจับจ้องไปยังกู่เฉินเฟิงที่อยู่กลางอากาศอย่างเอาเป็นเอาตาย ในแววตามิใช่เพียงแค่ความพ่ายแพ้ ถึงกับเจือปนไปด้วยความสิ้นหวังเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่า บัดนี้เมื่ออยู่ต่อหน้ากู่เฉินเฟิง พรสวรรค์ในวิถีกระบี่ที่เขาเคยภาคภูมิใจในอดีต ได้กลายเป็นไร้ค่าไปแล้ว ไม่ว่าจะเป็นอายุ ระดับพลัง พลังฝีมือ เขากับกู่เฉินเฟิงแตกต่างกันมากเกินไป มากเกินไปจริงๆ...

เผียะ

ทันใดนั้นก็ถูกฝ่ามือตบเข้าที่ไหล่ โหวอวี้เจี๋ยฟื้นคืนสติจากอาการเหม่อลอย

"อย่างไรเสียก็เป็นผู้สืบทอดของสำนักศักดิ์สิทธิ์ ศิษย์กระบี่ของสำนักหมื่นกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ ทั่วทั้งแคว้นเมฆาอุดรก็มีเพียงเก้าคนเท่านั้น พวกเราชาติกำเนิดต่ำต้อย ต่อให้จะตามหลังอยู่ชั่วคราวก็มิได้นับเป็นอะไร ขอเพียงก้าวไปทีละก้าว ไล่ตามอย่างไม่ลดละ วันหน้าย่อมต้องมีวันที่เหนือกว่าพวกเขาได้อย่างแน่นอน!"

เมื่อได้ยินเสียงปลอบใจนี้ ท่าทางเหม่อลอยของโหวอวี้เจี๋ยแม้จะสงบลงบ้าง แต่สีหน้าก็ยังคงดูอ่อนล้าอยู่บ้าง เห็นได้ชัดว่ายังคงไม่มั่นใจอยู่บ้าง

"ไม่อยาก...ไปชมทิวทัศน์ทางฝั่งจี้โจวบ้างหรือ!"

เมื่อได้ยินเสียงถามอันแผ่วเบานี้ของโหวอวี้เซียว แววตาของโหวอวี้เจี๋ยก็พลันแดงก่ำ ความอ่อนล้าบนร่างกายชั่วพริบตาเดียวก็หายไปจนหมดสิ้น เงยหน้าขึ้นพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"รู้แล้ว พี่ใหญ่"

เมื่อเห็นน้องสี่ฟื้นคืนกำลังใจขึ้นมาใหม่แล้ว โหวอวี้เซียวถึงได้หันกลับไป ในแววตาเจือปนไปด้วยแววมืดมน มองไปยังทั้งสองคนที่ยังคงต่อสู้กันอยู่กลางอากาศ

ความเกลียดชัง แท้จริงแล้วก็ยังคงเป็นแรงผลักดันที่แข็งแกร่งที่สุดของทุกสิ่ง!

…

ปฏิกิริยาของทุกคนพูดแล้วดูเหมือนจะช้า แต่แท้จริงแล้วกลับผ่านไปในชั่วพริบตา

มโนทัศน์กระบี่ที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าบนร่างของกู่เฉินเฟิงไต่ระดับขึ้นสู่จุดสูงสุด แววตาก็พลันเปลี่ยนเป็นสีเงินสว่าง จากนั้นประกายกระบี่สีเงินสองสายก็พุ่งออกมาจากภายใน หลอมรวมเข้ากับกระบี่หยกคราม

"กระบวนท่านี้ของข้า มโนทัศน์กระบี่นัยน์ตาเทพ เดิมทีเตรียมไว้สำหรับศิษย์พี่ห้า น่าเสียดายที่ศิษย์พี่ห้าปิดด่านไม่ออกมา ทำได้เพียงเชิญองค์หญิงซือคงช่วยชี้แนะแทนแล้ว!"

สิ้นเสียง กู่เฉินเฟิงกับกระบี่หยกครามคนกระบี่รวมเป็นหนึ่งเดียว กลายเป็นประกายกระบี่สุดขีดสายหนึ่งกลางอากาศ ดึงดูดสายตาของทุกคน พุ่งเข้าใส่ซือคงเยว่อย่างรุนแรง

ทันทีที่กระบี่นี้ฟาดออกไป บริเวณรัศมีหนึ่งลี้ ไม่ว่าจะเป็นกระบี่ยาวชั้นธรรมดาหรือชั้นเลิศ ชั่วพริบตาเดียวก็พลันมืดดับลง แม้พวกมันจะซ่อนอยู่ในฝักกระบี่ ในตอนนี้ก็ยังสั่นสะท้านพร้อมกัน ราวกับถูกกระบี่นี้สะกดข่ม!

ชั่วพริบตาแห่งความงดงาม ทั่วทั้งฟากฟ้าของเมืองเจาหยางถูกจุดสว่าง โลกหล้าราวกับเหลือเพียงแค่กระบี่เดียวนี้เท่านั้น

มโนทัศน์กระบี่นัยน์ตาเทพ ศิษย์กระบี่ลำดับที่เก้าแห่งสำนักหมื่นกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ กู่เฉินเฟิง กลับแข็งแกร่งถึงเพียงนี้...