บทที่ 2 : การปรับแต่ง

บทที่ 2 : การปรับแต่ง

สำหรับร่างที่สี่นั้น อุณหภูมิในร่างกายได้เย็นลงจนสมบูรณ์แล้ว ส่วนความสูงก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

ผิวหนังทั่วร่างแข็งแกร่งขึ้น ส่งผลให้พลังป้องกันสูงขึ้นอย่างมหาศาล

สำหรับร่างที่ห้า ในต้นฉบับเดิมนั้นปรากฏให้เห็นเพียงชั่วพริบตา มันคือสัตว์ประหลาดรูปร่างประหลาดคล้ายเอเลี่ยนที่งอกออกมาจากปลายหางของก็อดซิลล่าและพยายามจะฉีกกระชากออกมาเพื่อเป็นอิสระ

สาเหตุเป็นเพราะตึกสูงระฟ้าที่พังถล่มลงมาทับร่างของก็อดซิลล่าอย่างต่อเนื่องทำให้มันเคลื่อนไหวลำบาก ประกอบกับการถูกฉีดสารทำให้เลือดแข็งตัว มันจึงประเมินว่าการมีขนาดตัวที่เล็กลงจะเป็นประโยชน์ต่อการเอาตัวรอดจากวิกฤตตรงหน้ามากกว่า

แต่น่าเสียดายที่สารทำให้เลือดแข็งตัวออกฤทธิ์รวดเร็วเกินไป ก็อดซิลล่าจึงถูกแช่แข็งและกระบวนการวิวัฒนาการก็ถูกบีบให้หยุดชะงักลง

หากไม่มีเหตุสุดวิสัย ร่างที่ห้าของก็อดซิลล่าคงจะแยกตัวออกมาเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก แต่ละตัวมีความสูงราวสามเมตร

ส่วนจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น ตัวเขาที่กลายมาเป็นก็อดซิลล่าในตอนนี้ก็สุดจะรู้ได้

ทว่าเมื่อล่วงรู้อนาคตแล้ว เขาจะไม่มีวันยอมตกเป็นเบี้ยล่างให้มนุษย์วางแผนเล่นงานจนถูกแช่แข็งเหมือนต้นฉบับ แล้วต้องรอวันตื่นขึ้นมาในอนาคตที่ไม่อาจทราบได้อีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม ภารกิจเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการกลับลงสู่มหาสมุทรเพื่อลดอุณหภูมิร่างกายที่พุ่งสูงจนเกินขีดจำกัด

ดังนั้น เขาจึงหันหลังกลับโดยไม่ลังเล ทิ้งตัวลงนอนราบและบิดตัวเลื้อยคลานราวกับปลาไหล มุ่งหน้าสู่ท้องทะเลอย่างรวดเร็ว

และการเคลื่อนไหวที่ดูเรียบง่ายนี้ เมื่อกระทำผ่านร่างอันมหึมาของก็อดซิลล่า มันได้สร้างความพินาศย่อยยับให้กับสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างนับไม่ถ้วน

เพียงแค่เส้นทางที่มันเคลื่อนผ่าน บ้านเรือนทั้งหมดก็พังทลายลง เหลือทิ้งไว้เพียงภาพแห่งความหายนะ

การหวนคืนสู่ท้องทะเลของก็อดซิลล่า ทำให้เหล่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงของประเทศเกาะตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย

"บ้าน่า ทำไมจู่ๆ มันถึงกลับลงไป?"

จนกระทั่งนักชีววิทยาคนหนึ่งชี้แจงว่า อาจเป็นเพราะอุณหภูมิในร่างกายที่สูงเกินไปจากการวิวัฒนาการอย่างรวดเร็ว บีบให้มันต้องกลับลงสู่ทะเลเพื่อระบายความร้อน

"อ้อ เข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นตอนที่มันโผล่ขึ้นมาอีกครั้ง มันจะกลายเป็นตัวอะไรกันแน่?"

"...ผมเองก็ไม่ทราบครับ" นักชีววิทยาตอบกลับ

ในยามนี้ ไม่มีใครกล้าออกความเห็นเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่ขัดต่อสามัญสำนึกทุกประการนี้อีกแล้ว

แต่ก็ไม่มีใครกล้ารับประกันได้ว่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นจะไม่ขึ้นฝั่งมาอีก

ดังนั้น ทั้งประเทศจึงเริ่มระดมกำลัง หารือถึงวิธีการรับมือกับสัตว์ประหลาดตัวนี้

ประการแรก พวกเขาต้องระบุให้ได้ว่ามันคือตัวอะไรและมาจากไหน

--- ณ ก้นบึ้งมหาสมุทร

ก็อดซิลล่ายืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางมวลน้ำ น้ำทะเลโดยรอบระเหยหายไปจนแทบไม่เหลือสภาพเดิมเนื่องจากความร้อนที่สูงจัด ไอน้ำเดือดพล่านจำนวนนับไม่ถ้วนพวยพุ่งขึ้นจากผิวน้ำตรงจุดที่ก็อดซิลล่าอยู่

ยิ่งเวลาผ่านไป ไอน้ำที่พุ่งขึ้นมาไม่เพียงแต่ไม่ลดลง กลับเพิ่มปริมาณมากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งขยายวงกว้างถึงระดับหนึ่งจึงหยุดลง

ก็อดซิลล่าสัมผัสได้ถึงทุกส่วนของร่างกาย

ด้วยความเย็นจากน้ำทะเล วิกฤตที่ร่างกายจะพังทลายจึงคลี่คลายลง

ร่างกายของเขายังคงเติบโตอย่างรวดเร็วด้วยพลังงานต่อเนื่องจากเตาปฏิกรณ์อะตอมภายใน และในขณะเดียวกัน กล้ามเนื้อ กระดูก อวัยวะภายใน และส่วนอื่นๆ ก็มีความทนทานแข็งแกร่งขึ้น

ทุกอย่างเกิดขึ้นพร้อมกัน

ไม่เพียงเท่านั้น ก็อดซิลล่าที่สงบลงแล้วยังพบว่าเขาสามารถรับรู้ความเคลื่อนไหวรอบตัวได้ทั้งหมด ราวกับมีเรดาร์ติดตั้งอยู่ในสมอง

ไม่สิ บางทีอาจจะมีเรดาร์อยู่จริงๆ

แม้เขาจะรู้สึกว่าสายตาดีมาก แต่เขาก็ไม่ลืมว่าตอนแรกเขาไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย

เป็นไปได้ว่าก่อนที่เขาจะมีความคิดว่า "ลืมตา" ประสิทธิภาพการมองเห็นของดวงตาอาจจะไม่ได้ดีนัก

และสาเหตุที่เขาไม่เดินชนอะไรแม้จะรับรู้ไม่ได้ในตอนแรก ก็เพราะเขามีอวัยวะคล้ายเรดาร์ในร่างกายที่รับรู้ความเคลื่อนไหวรอบตัวได้อย่างชัดเจน

สิ่งนี้มีประสิทธิภาพยิ่งกว่าประสาทสัมผัสอย่างตาและหูเสียอีก!

ที่เขาไม่สังเกตเห็นมาก่อนหน้านี้ เพียงเพราะกรอบความคิดยังไม่เปลี่ยน วิธีการสังเกตโลกของเขายังติดอยู่กับคำว่า "การมองเห็น" และ "การได้ยิน"

นอกจากนี้ สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ เตาปฏิกรณ์อะตอมในร่างกายของเขาไม่ใช่ปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิชชัน แต่เป็นนิวเคลียร์ฟิวชัน!

มันถูกกำหนดมาแบบนี้ และเขาก็ทำอะไรกับมันไม่ได้

เตาปฏิกรณ์อะตอมแบบนิวเคลียร์ฟิวชัน... ก็อดซิลล่าลิงโลดอยู่ในใจ!

นิวเคลียร์ฟิชชันกับนิวเคลียร์ฟิวชัน พลังงานที่ได้จากคำที่ต่างกันเพียงคำเดียวนั้น เรียกได้ว่าคนละชั้นกันอย่างสิ้นเชิง!

แต่ตอนนี้ ก็อดซิลล่าไม่ได้ตั้งใจจะปล่อยให้ร่างกายเติบโตไปตามยถากรรม

หากไม่มีอะไรผิดพลาด อีกไม่กี่วันร่างกายของเขาจะกลายเป็นรูปร่างที่น่าเกลียดน่ากลัว สูงกว่าร้อยเมตร หนักหลายแสนตัน มีผิวหนังเหี่ยวย่นทั่วตัวเหมือนในต้นฉบับ

แม้เขาจะไม่สนเรื่องความสวยงาม แต่มันไม่เหมาะกับการต่อสู้จริงๆ ไม่เกี่ยวกับสวยหรือขี้เหร่หรอก

ดูมือสั้นๆ ป้อมๆ นั่นสิ นอกจากเอาไว้ประดับแล้วจะมีประโยชน์อะไร?

ไหนจะดวงตาปลาตายและหัวล้านๆ นั่นอีก

ไม่ใช่ว่ามันน่าเกลียด แต่มันสามารถปรับทรงให้ดีกว่านี้ได้ ไม่มีความจำเป็นต้องปล่อยให้มันโตไปเอง

ความอัปลักษณ์เป็นเพียงเหตุผลเล็กน้อยที่สุด

ดังนั้น สิ่งแรกที่ก็อดซิลล่าทำคือปรับให้แขนสั้นๆ สองข้างนั้นหนาขึ้น

มือสั้นๆ สองข้างนี้ แม้แต่ขาหน้าของไดโนเสาร์ยังมีประโยชน์กว่า

และเมื่อกรงเล็บหน้าทั้งสองยาวและหนาขึ้น จุดศูนย์ถ่วงของก็อดซิลล่าก็ต้องเอียงไปข้างหน้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เขาไม่ได้ปรับเปลี่ยนอะไรมากในส่วนนี้

โดยพื้นฐานแล้วเขาคือ "นักเวท" แถมเป็นนักเวทที่มีพลังโจมตีเต็มพิกัด!

การพัฒนาความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดเป็นเพียงการป้องกันไม่ให้ร่างกายกลายเป็นจุดอ่อน ดังนั้นไม่ว่าจะเดินสองขาหรือสี่ขาก็ไม่สำคัญ

ยิ่งไปกว่านั้น มีเพียงขาหน้าเท่านั้นที่หนาขึ้น ขาหลังที่หนาพอและหางก็เพียงพอที่จะพยุงให้เขายืนตัวตรงได้

นอกจากขาหน้าแล้ว ส่วนหัวก็ต้องมีการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน

ก่อนอื่น เขาทำให้ฟันขรุขระในปากใหญ่เสื่อมสภาพลง แล้วสร้างเขี้ยวคมกริบขึ้นมาแทนที่

บนหัวยังมีเขาที่มีลักษณะคล้ายมงกุฎคดเคี้ยวสองคู่ งอกออกมา

ถึงตรงนี้ การปรับแต่งก็เสร็จสมบูรณ์

เมื่อเทียบกับร่างก่อนหน้านี้ มันเป็นเพียงการปรับเปลี่ยนเล็กน้อยและไม่มีผลกระทบต่อการเติบโตของตัวมันเอง

ส่วนผิวหนังเหี่ยวย่นที่ก็อดซิลล่ามีความเห็นขัดแย้งมากที่สุด เขาไม่ได้แก้ไขมัน

เพราะไม่มีความจำเป็น

พลังป้องกันของผิวหนังที่แข็งตัวแล้วเรียกได้ว่าเต็มพิกัด แม้จะเพิ่มเกล็ดหนักๆ เข้าไปอีกชั้นก็คงไม่เพิ่มพลังป้องกันได้มากนัก

ผิวหนังเหี่ยวย่นเหล่านี้หนากว่าที่จินตนาการไว้มาก

อีกทั้งสิ่งนี้ยังเป็นประโยชน์ต่อการระบายความร้อนของก็อดซิลล่าอีกด้วย

เนื่องจากอุณหภูมิที่เกิดจากเตาปฏิกรณ์อะตอมนั้นสูงเกินไป การพึ่งพาการระบายความร้อนที่หลังเพียงอย่างเดียวจึงไม่เพียงพอ

ดังนั้น ภายใต้รอยย่น เส้นสีแดงเหล่านั้นแท้จริงแล้วคือความร้อนสูงที่ซึมออกมา

กล่าวได้ว่าอุณหภูมิพื้นผิวของก็อดซิลล่าได้พุ่งสูงถึงหลายร้อยองศาเซลเซียสแล้ว!

คนธรรมดาคงตายเพราะความร้อนสูงเพียงแค่เข้าใกล้เขา

อ้อ จริงสิ เกือบลืมเรื่องนี้ไปเลย

ก็อดซิลล่าเกือบลืมทักษะไม้ตายประจำตัวไปเสียสนิท

ลมหายใจปรมาณู

พลังของลมหายใจปรมาณูเรียกได้ว่าทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง และนั่นไม่ใช่คำกล่าวที่เกินจริงเลย!

อุณหภูมิของมันสามารถพุ่งสูงถึงหลายสิบล้านองศาเซลเซียส!

ไม่มีสิ่งใดรอดพ้นจากลมหายใจปรมาณูไปได้!