บทที่ 1 แผงความชำนาญ

10 มิถุนายน 2010

ศูนย์ฝึกอาร์เซนอลโคลนีย์ สนามฝึกซ้อม U17

“ปี๊ด! ปี๊ด—!”

เสียงนกหวีดยาวสองครั้งดังขึ้น สัญญาณสิ้นสุดการฝึกซ้อมของวัน

มาเอลนั่งลงบนพื้นและยืดกล้ามเนื้อ ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่าพื้นรองเท้าด้านหน้าของรองเท้าผ้าใบของเขาเริ่มมีร่องรอยการหลุดออกมาอีกครั้ง

"คงต้องทิ้งแล้วสินะ"

เขารู้สึกเจ็บปวดใจ เขาเพิ่งทากาวไปเมื่อวันซืน และตอนนี้มันก็แตกอีกครั้ง ซึ่งหมายความว่ามันไม่สามารถซ่อมแซมได้อีกต่อไป

เมื่อมองดูรองเท้าผ้าใบคู่ใหม่เอี่ยมบนเท้าของผู้เล่นวัยเดียวกันรอบๆ มาเอลก็รู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

ครอบครัวที่โชคร้าย ฉันสงสัยว่านี่คือราคาที่เราต้องจ่ายเพื่อไล่ตามความฝันในวงการฟุตบอลหรือเปล่า

จริงๆ แล้วเขาไม่ได้ชื่อมาเอล และเขาก็ไม่ได้อยู่ในปี 2010 จริงๆ

สัตว์สังคม หลี่มู่เฉิน ที่รักฟุตบอลอย่างสุดซึ้งในปี 2024 คือตัวตนดั้งเดิมของเขา

ใครจะไปคิดว่าการดื่มเหล้าด้วยความโกรธหลังจากที่ทีมฟุตบอลชาติจีนแพ้ญี่ปุ่น 0-7 เมื่อไม่กี่วันก่อน จะกลายเป็นบทเพลงสุดท้ายของเขาในห้วงเวลาและมิตินั้น

เมื่อฉันตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ฉันก็มาอยู่ที่นี่

"มาเอล ช่วงทดลองงานของนายนานแค่ไหน?"

เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างๆ เขา คาร์ล กองหลังชาวฝรั่งเศสในทีม เขาฟังดูหงุดหงิดมาก "สัญญาของฉันมีแค่ 6 เดือนเอง ใกล้จะหมดอายุแล้ว"

"ฉันก็เหมือนกัน"

มาเอลเลิกคิ้วอย่างเสียดาย ช่วยไม่ได้เล็กน้อย "ถ้าสัญญาไม่ต่อก่อนวันที่ 1 กรกฎาคม นายกับฉันก็เตรียมตัวออกไปด้วยกันได้เลย"

“โอ้ การแข่งขันมันดุเดือดเกินไป”

คาร์ลมองดูเพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกันที่สวมเสื้ออาร์เซนอลแล้วส่ายหัวเล็กน้อย: "ถ้าฉันกลับไป ฉันไม่รู้เลยว่าสโมสรไหนจะต้องการฉัน"

กลับไป?

มาเอลอยากจะบอกจริงๆ ว่าถ้าเขากลับไป เขาจะมีปัญหาในการหาเลี้ยงชีพ และอาจถูกบังคับให้เลิกเล่นฟุตบอลและหางานทำเพื่อเลี้ยงปากท้อง

เพราะยังไงซะ เขาก็ไม่ได้รับการสนับสนุนจากพ่อแม่

เจ้าของร่างเดิมนี้เกิดในครอบครัวที่โชคร้ายทางตอนใต้ของฝรั่งเศส บรรพบุรุษของเขาเป็นชาวจีนและคนรุ่นหลังก็ตั้งรกรากอยู่ที่นั่น

น่าเศร้าที่แม่ของเขาเสียชีวิตตอนคลอด และพ่อของเขาก็เสียชีวิตหลังจากขับรถตกสะพานขณะเมาสุราตอนเขาอายุสองขวบ

ญาติเพียงคนเดียวของเขา ลุงของเขา รับหน้าที่ดูแลและเลี้ยงดูเขาตามปกติ

แต่ลุงกับป้าของเขามีลูกสามคนที่ต้องเลี้ยงอยู่แล้ว และค่าใช้จ่ายด้านฟุตบอลของเจ้าของร่างเดิมก็เพิ่มขึ้นทุกวันๆ จนในที่สุดครอบครัวของเขาก็ไม่สนับสนุนให้เขาเล่นฟุตบอลอีกต่อไป

โชคดีที่เจ้าของร่างเดิมมีพรสวรรค์อยู่บ้างและได้รับเชิญให้เข้าร่วมการทดสอบฝีเท้าเป็นเวลาหกเดือนกับทีมเยาวชนของอาร์เซนอล ยักษ์ใหญ่ในพรีเมียร์ลีก เมื่อครึ่งปีที่แล้ว

พูดได้เลยว่านี่คือโอกาสสุดท้ายอย่างแน่นอน!

หากเขาผ่าน อาร์เซนอลจะให้เงินเดือนแก่เขาเพียงพอที่จะรับประกันชีวิตความเป็นอยู่และก้าวต่อไปบนเส้นทางสายนี้

มิฉะนั้น เขาจะต้องกลับไปฝรั่งเศสและหางานทำเพื่อเลี้ยงชีพ

"ฉันจะไปซ้อมยิงประตู"

มาเอลยืนขึ้น หยิบลูกฟุตบอลสองสามลูก และเดินไปที่สนามพร้อมกับรองเท้าบูทที่หลุดลุ่ยของเขา

ยี่สิบเอ็ดวันสุดท้าย!

ถ้าเขาอยากอยู่ที่อาร์เซนอลต่อ เขาควรใช้ทุกนาทีให้คุ้มค่าที่สุด

“ปัง! ปัง! ปัง—!”

เสียงยิงประตูดังขึ้นติดต่อกัน ตามด้วยเสียงลูกฟุตบอลกระทบตาข่ายอย่างชัดเจน

มาเอลวิ่งไปรอบสนาม เลี้ยงบอล ตามร่างกายของเขา เตะอย่างรุนแรง เก็บบอล และทำซ้ำไปเรื่อยๆ

ตำแหน่งของเขาคือปีก และคุณสมบัติเดียวที่น่าชมเชยที่เขามีคือทักษะพื้นฐานที่ดี

เขาสูง 181 ซม. หนัก 70 กก. เขามีพละกำลังและความเร็วปานกลาง การยิงและการจ่ายบอลของเขาก็ไม่ดีเยี่ยมเช่นกัน โดยรวมแล้วเขาธรรมดามาก

สภาพเช่นนี้ไม่สามารถแข่งขันได้อย่างแน่นอนในแคมป์ฝึกซ้อมเยาวชนของอาร์เซนอลซึ่งเต็มไปด้วยผู้คนที่มีความสามารถ

ความเป็นไปได้ที่จะอยู่ที่นี่ต่อหลังจากช่วงทดลองงานนั้นน้อยมาก

ไม่ว่าจะฝึกซ้อมเพิ่มเติมและพยายามมากแค่ไหน ก็ดูเหมือนจะไร้ประโยชน์

แต่มาเอลไม่ต้องการนั่งรอความตาย เขาอยากจะลองอีกครั้งและสู้อีกครั้งเสมอ

"มาเอล!"

หลังจากฝึกซ้อมไปได้สักพัก ก็มีเสียงตะโกนมาจากระยะไกล "มาที่ออฟฟิศของฉันหน่อย"

มาเอลหยุดชะงัก เหงื่อไหลไคลย้อย หันศีรษะไปเห็นชายวัยกลางคนหัวล้านร่างสูงยืนอยู่ไกลๆ โบกมือให้เขา

นั่นคือหัวหน้าโค้ชของทีมอาร์เซนอล U17 ฮานส์

มาเอลหยุดซ้อมและเดินไปที่ออฟฟิศของโค้ช

มีเสียง "คลิก" ดังขึ้นใต้ฝ่าเท้าของเขา มันคือเสียงของรองเท้าผ้าใบที่หลุดลอกอย่างรุนแรงแล้วกระทบกับฝ่าเท้าของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

มาเอลลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขายังมีเงินเหลืออยู่มากกว่า 200 ยูโร ซึ่งเพียงพอที่จะซื้อรองเท้าผ้าใบคู่หนึ่ง

แต่ถ้าฉันไม่ได้อยู่ต่อ ฉันจะต้องขอเงินลุงกับป้าเป็นค่าตั๋วเครื่องบินกลับฝรั่งเศส

หรือฉันควรจะแค่ติดกาวไปอีกสักสองสามวัน?

ขณะที่คิดเรื่องนี้ เขาก็ผลักประตูเดินเข้าไปในออฟฟิศของโค้ช U17 และเห็นฮานส์ที่มีศีรษะล้านเป็นมันเงานั่งอยู่ในออฟฟิศของเขา

"เธอใส่รองเท้าเบอร์อะไร?"

สายตาของฮานส์จับจ้องไปที่เท้าของมาเอลแทบจะในทันที "พอดีฉันมีรองเท้าอยู่สองสามคู่ที่ฉันไม่ต้องการ ฉันให้เธอยืมก่อนได้คู่หนึ่ง"

ดูเหมือนว่าเขาจะต้องสังเกตเห็นมันมานานแล้ว

"ผม..."

หัวใจของมาเอลสั่นไหว เขารู้สึกอยากจะปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ แต่หลังจากเหลือบมองที่พื้นรองเท้า เขาก็เม้มปากแล้วพูดว่า "ประมาณเบอร์ 8.5 ครับ"

"พอดีเลย"

ฮานส์เลิกคิ้วและยิ้ม จากนั้นหันไปค้นชั้นวางรองเท้า "ฉันสังเกตเห็นว่ารองเท้าของเธอหลุดและติดกาวมาหลายครั้งแล้ว"

"ฉันคิดว่าจะหาคู่หนึ่งของฉันให้เธอ ใช้ไปก่อน อย่างน้อยก็ให้ผ่านช่วงทดลองงานไปได้"

"ฉันใส่รองเท้าคู่นี้เฉพาะตอนฝึกสั่งการเท่านั้น ปกติฉันไม่ค่อยได้ใช้ มันยังค่อนข้างสะอาด หวังว่าเธอจะไม่รังเกียจนะ"

มาเอลรู้สึกอายเล็กน้อย แต่ก็รู้สึกขอบคุณเล็กน้อย "ไม่รังเกียจแน่นอนครับ"

"เอ้า เอาไป"

ฮานส์หยิบถุงรองเท้าผ้าใบออกมาอย่างรวดเร็วและพูดด้วยรอยยิ้มสดใส "ไปที่สนามแล้วลองใส่ดูว่าพอดีไหม ฉันมีธุระอย่างอื่นต้องทำต่อ"

"ขอบคุณครับ บอส"

มาเอลรับรองเท้าผ้าใบ ขอบคุณเขา หันหลังและเดินไปที่สนาม เขาจะจดจำความช่วยเหลือที่ทันท่วงทีนี้ไว้อย่างแน่นอน

เมื่อมาถึงบริเวณประตูอีกครั้ง เขาก็สวมรองเท้าผ้าใบและฝึกยิงประตูอีกครั้ง

รองเท้าพอดีเป๊ะ และมีความอบอุ่นเป็นพิเศษเมื่อเล่นฟุตบอล

มาเอลจดจ่ออยู่กับการฝึกยิงประตูอย่างรวดเร็ว รู้สึกถึงการตอบสนองจากการยิงที่ประสบความสำเร็จแต่ละครั้ง และประสบการณ์ที่ได้รับจากการยิงที่ล้มเหลวแต่ละครั้งอย่างตั้งใจ

ช้าๆ ดูเหมือนเขาจะเข้าสู่สภาวะลึกลับ และสิ่งเดียวที่หลงเหลืออยู่ในโลกคือประตูตรงหน้าและลูกฟุตบอลใต้ฝ่าเท้าของเขา

เขาลืมความเหน็ดเหนื่อยและเวลา และแค่ฝึกฝนอย่างเป็นกลไก

มาเอลปรารถนาอย่างยิ่งที่จะได้อยู่บนสนามฟุตบอลต่อไป นี่คือกีฬาที่เขารักอย่างสุดซึ้งและเป็นกีฬาที่เขายินดีอุทิศเวลาและพลังงานทั้งหมดให้กับมัน

เขาฝันนับครั้งไม่ถ้วนว่าเขาตื่นขึ้นในสนามกีฬาที่เนืองแน่น ยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มดาราดังและเพลิดเพลินกับเสียงเชียร์ของแฟนๆ

เขายังจินตนาการนับครั้งไม่ถ้วนถึงการปลดปล่อยอย่างเต็มที่ของการไถลเข่าเพื่อเฉลิมฉลองหลังจากทำประตูชัยให้ทีม

ทันใดนั้น ข้อความสีดำเข้มหลายบรรทัดก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา

【ทักษะ: ยิงไกล lv1】

【ความชำนาญ: (34/100)】

【เอฟเฟกต์: คุณค่อยๆ รู้สึกถึงความตื่นเต้นของการยิงไกลและเริ่มฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง แต่ความแข็งแกร่งและเป้าหมายพื้นฐานของคุณยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ คุณปรารถนาช่วงเวลาแห่งการอัปเกรดและปรับปรุง】

【หมายเหตุ: lv1 ต่ำที่สุด lv5 คือสูงสุด! หากคุณไปถึง lv5 สำหรับความสามารถด้านกีฬาหรือความสามารถทางกายภาพใดๆ คุณจะไปถึงระดับสูงสุดของความสามารถของมนุษย์!】

มาเอลหยุดกะทันหันและยืนนิ่งอยู่ที่นั่น

โชคดีที่ในฐานะนักท่องอินเทอร์เน็ตรุ่นเยาว์ในชาติที่แล้ว เขามีความรู้ค่อนข้างดี เขาถามอย่างรวดเร็ว: "ระบบ?"

ไม่มีใครตอบ เขาจึงต้องศึกษามันอย่างละเอียดด้วยตัวเอง

ดูเหมือนว่าตราบใดที่เขายังคงฝึกฝนทักษะพิเศษของเขาต่อไป ความชำนาญของเขาก็จะดีขึ้น และเมื่อความชำนาญของเขาไปถึงความสมบูรณ์แบบ มันก็จะได้รับการอัปเกรดอย่างแน่นอน?

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตราบใดที่คุณยังคงทำงานหนัก คุณก็จะพัฒนาต่อไปและความพยายามของคุณจะไม่ไร้ประโยชน์?

"ลองดู"

เขาวิ่งไปที่บริเวณประตูเพื่อเก็บบอล ครั้งนี้ ก้าวของเขามีพลังเป็นพิเศษและใบหน้าของเขาก็แสดงความมีชีวิตชีวา