บทที่ : 30

บทที่ : 30

เดเทะเทคที่กลับเข้าสู่คอร์ต เริ่มเปลี่ยนแผนการเล่น

พวกเขาเลิกชนซึ่งหน้า แล้วหันมาใช้แผน “ยื้อเกม”!

ในเมื่อไม่มีทางหยุดสไปก์ของอาคิระแบบประจันหน้า ก็จะยื้อไปจนกว่าพลังร่างกายของเขาจะหมด!

หรือว่าที่เหลือของคาราสึโนะจะมีสไปก์ทรงพลังแบบนั้นด้วย?

ล้อเล่นน่า เป็นไปไม่ได้สิ้นเชิง! ความคิดเข้าข้างตัวเองของเดเทะเทคดังลั่น

แต่อาคิระที่จับไต๋ได้ เพียงยิ้มมุมปากนิด ๆ ไม่ได้แคร์

ตอนแข่งที่อารีนา มิยางิ สถิติสูงสุดของเขาคือ “วันเดียว 8 แมตช์ติดกัน”!

ต่อให้เป็นการแข่งขันความเข้มข้นระดับนั้น พละกำลังก็ไม่หมด ตอนนี้แผนละเอียดของเดเทะเทคเลยถูกลิขิตให้ผิดหวังอยู่แล้ว

ขณะเดียวกัน ผู้เล่นของอาโอบะโจไซก็ทยอยมาถึงคอร์ต เตรียมวอร์มอัป

“สถานการณ์ตอนนี้… อืม อย่างที่คาดไว้เลย ข้างเดียว!”

ปั้ง! สไปก์หนักอีกหนึ่งดอก! อาคิระอัดใส่บล็อกฝั่งตรงข้ามตรง ๆ คว้าแต้มอีกแล้ว!

โออิคาวะที่เดินนำหน้า พึมพำหงุดหงิดเล็กน้อย “อยากเห็นหมอนั่นหน้าแหกชะมัด!”

“อัจฉริยะที่ชวนให้คนหงุดหงิด!”

ปึ้ก! อิวาอิซุมิที่อยู่ข้าง ๆ ฟาดกะโหลกโออิคาวะไปหนึ่งที!

“เลิกบ่นตรงนี้ แล้วคิดกันดีกว่าว่าพรุ่งนี้จะเล็งสไปก์ของเขายังไง!”

“เจ็บนะ! อิวะจัง!”

...

อีกฟากของอัฒจันทร์

“เกิดอะไรขึ้นน่ะ?”

“เดเทะเทคคิดจะทำอะไร?”

“สไปก์แบบนี้… น่าจะปล่อยให้แดนหลังรับเถอะ!”

ลุงคนหนึ่งบ่นเคร่ง “เห็นชัด ๆ ว่าบล็อกสไปก์ไม่ได้ แต่ยังจะพยายามชนตรง ๆ!”

“คัฟเวอเรจก็ทำไม่เป็นเรื่อง!”

“ผลคือวิถีสไปก์โดนตาข่ายรบกวน ทำให้คนรับบอลแดนหลังเดาไม่ออกเลยว่าลูกจะตกตรงไหน!”

“สไปก์แบบนี้ไม่มีใครเก็บได้หรอก!”

“ฉันว่าเขาจะยื้อเกม!”

“ยื้อจนไอ้หนูคนนั้นพลังหมด แล้วค่อยพลิกกลับมา!”

ลุงตรงกลางพูดด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยมั่นใจนัก

พอได้ยิน หลายลุงที่อยู่ด้วยกันก็หันมามองหน้ากันแปลก ๆ ก่อนจะส่ายหัวพร้อมกัน

“เฮ้อ! เด็กหนุ่มนี่นะ!”

“ก็ต้องบอกว่า ความใสซื่อมันก็น่ารักนิดหน่อย!”

“แต่ยังอ่อนประสบการณ์เกินไป!”

บางคนเคยลงคอร์ตร่วมกับอาคิระ บางคนก็ดูเขาเล่นได้ทั้งวัน

จึงเข้าใจโดยธรรมชาติว่าพละกำลังของอาคิระมัน “ปีศาจ” แค่ไหน

“เฮ้! ดูสิ ไอ้หนูนั่นเริ่มเล็งแผนของเดเทะเทคแล้ว!”

จู่ ๆ ลุงคนหนึ่งชี้ลงไปที่คอร์ตแล้วร้องลั่น

“หา? นี่มัน…”

เหล่าลุงที่มาดูเกมสะดุ้ง แล้วรีบหันสายตาลงไปยังคอร์ตพร้อมกัน

อาคิระเพิ่งสังเกต “ช่องโหว่ของบล็อกบอด” ฝั่งตรงข้าม

เขาเริ่มจงใจลดแรงสไปก์ ไม่ได้ทู่ซี้ใช้สไปก์พลังดิบอีก แต่ปรับแรงสไปก์ให้พอดี อาศัยตาข่ายฝั่งคู่แข่งช่วยหักมุม ส่งบอลไปจุดยากกว่าเดิม

“เฮ้อ! ทั้งสายตาอ่านเกมและการลงมือที่น่ากลัวนั่นอีกแล้ว เหมือนมันเป็นสัญชาตญาณของเขาไปแล้ว”

“ไม่ว่าฝั่งตรงข้ามจะทำอะไร ก็หนีตาเขาไม่พ้น”

“น่าอิจฉาจริง!”

“ควบคุมบอลละเอียดขนาดนั้นได้ยังไงกัน? แทบไม่น่าเชื่อ!”

“ใช่! ตอนอยู่ที่อารีนา มิยางิ ก็ยังไม่เห็นเขาใช้แบบนี้นะ!”

“หรือว่า…”

หลายคนมองหน้ากันอีกครั้ง แล้วพูดพร้อมกันว่า “ตอนอยู่ที่นั่น เขายังออมมืออยู่เหรอ?”

แววไม่เชื่อวาบผ่านตาของหลายคน

เกมระดับสูงที่คนทั่วไปต้องทุ่มหมดหน้าตักกว่าจะยืนให้ได้ แต่อาคิระยังเหลือแรงออมในแมตช์ระดับท็อปแบบนั้น…

“ปีศาจชัด ๆ!”

“แล้วถ้าเขาปล่อยของเต็มที่ล่ะจะแรงแค่ไหน? อยากเห็นชะมัด!”

...

หลังอาคิระปรับแบบนี้ อัตราการทำแต้มของเขาพุ่งขึ้นทันที

แต่ก็ทำให้เดเทะเทคเห็นแสงริบหรี่ขึ้นมา!

“ความรุนแรงของสไปก์เขาลดลง!!”

นี่คือสิ่งที่สามคนแถวหน้า “รู้สึกได้ด้วยตัวเอง”!

คามะซากิและฟุตาคุจิสบตากันก่อน แล้วทั้งคู่ก็เห็นความยินดีในดวงตาของอีกฝ่าย

ยิ่งกว่านั้น เบอร์ 7 ของคาราสึโนะก็กำลังจะโรเตชันไปแดนหลัง!!

หลังจากทนรับความอัปยศและเสียแต้มมานาน ในที่สุดจะได้เห็นแสงสว่างแล้วหรือ?

ชั่วขณะนั้น ทั้งทีมเดเทะเทคราวกับถูกฉีดอะดรีนาลีน เอเนอร์จี้ล้นทะลัก

อาคิระฝั่งตรงข้ามตาข่าย ก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของอีกทีม

คิดนิดเดียวก็รู้เหตุผลของพฤติกรรมนั้น

อาคิระหัวเราะหึ ๆ มองพวกเดเทะเทคที่กำลังตื่นเต้น แล้วพึมพำกับตัวเองว่า “ฮึ! บางที ‘ล้มเหลว’ ยังไม่ได้น่ากลัว!”

“แต่พอเห็นความหวัง แล้วต้องชิม ‘ความสิ้นหวัง’ ต่อจากนั้น…”

“มันถึงจะทำคนพัง!”

ปี๊ด!

ด้วยความผิดพลาดของแดนหลังคาราสึโนะ เสิร์ฟกลับมาอยู่ที่เดเทะเทค

คราวนี้ผู้เล่นเดเทะเทคตื่นเต้นเห็นได้ชัด

“ถ้าเอาแต้มนี้ได้ เราจะยื้อจนกว่าเบอร์ 7 ของคาราสึโนะจะโรเตชันไปแดนหลัง!”

บอลที่ส่งมา คาราสึโนะรับได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องออกแรงมาก ไม่นาน อาคิระก็เป็นคนปิดแต้มด้วยสไปก์หนักอีกครั้ง!

ปี๊ด!

สลับเสิร์ฟ!

ถึงตาอาคิระเสิร์ฟแล้ว!

คราวนี้เขาใช้ “เสิร์ฟปกติ” แทน “จัมพ์เสิร์ฟ”

“หา? ทำไมไม่ใช้จัมพ์เสิร์ฟพลังทำลายล่ะ?”

“ก็ปกตินี่?” ใครสักคนตอบ

“แมตช์อื่น ๆ ก็เหมือนกัน ถ้าทีมไม่เข้าตาจน เขาใช้ไม่บ่อยนัก” อีกคนเสริม

“คงได้เห็นเสิร์ฟแบบนั้นตอนเจอชิราโทริซาวะแหละ!”

“คาเงยามะ!”

หลังส่งบอลข้ามไป อาคิระหันไปทางคาเงยามะที่แดนหลัง

“หา?”

“แบ็กแอตแท็ก!”

“อะ… อะไรนะ?!” คาเงยามะตาเบิกกว้างอย่างเหลือเชื่อ

อาคิระยิ้มมุมปากเล็กน้อย “ตีเหล็กต้องตีตอนร้อน! ถ้าปล่อยให้พวกเขาตั้งตัวได้ ผลมันจะไม่แรงเท่านี้”

สึกิชิมะก็กำลังฟังบทสนทนานั้นอยู่

“แต่ว่า… นายจะยิงสไปก์บ้าแรงแบบนั้นจากแดนหลังได้จริงเหรอ?” สึกิชิมะถามอย่างสงสัย

“เออ” ทานากะถามขึ้นมา

“ไม่มีปัญหา!” อาคิระตอบ

ยังไม่ทันมีใครพูดอะไรต่อ เดเทะเทคก็เปิดเกมบุกของตัวเอง

ปึ้ก!

อาคิระสไลด์เท้าไปรับ ก่อนจะส่งบอลเข้ามือคาเงยามะที่อยู่ใกล้ตาข่าย

“มาแล้ว!”

บล็อกเดเทะเทคทั้งอาโอเนะ ฟุตาคุจิ รวมถึงกัปตันโมนิวะ เข้าประจำการทันทีและเริ่มคิด

จะเป็นใคร?

หมายเลข 10 คนนั้นรึเปล่า

หรือว่าไอ้แว่น

หรือว่าอดีตเอซคนนั้น

“เกาะตาข่ายให้แน่น! จับตาดูการเคลื่อนของเซตเตอร์!”

ทว่าคาเงยามะไม่ยกให้ใครหน้าเน็ตเลย

แต่กลับ…

แบ็กแอตแท็ก!

“อะไรนะ?!”

พอเห็นวิถีบอล บล็อกเกอร์เบิกตากว้าง ขณะที่อาคิระทะยานขึ้นจากแดนหลัง

“ไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะยังสไปก์ได้แรงขนาดนั้นจากแดนหลัง!”

ถึงไม่เชื่อ แต่อาโอเนะกับฟุตาคุจิก็กระโดดขึ้นบล็อก

“เตรียมพร้อมไว้ เผื่อไว้ก่อน!” ฟุตาคุจิตะโกน

“คราวนี้อย่าให้ผ่าน!” โมนิวะตะโกน

แต่ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม อาคิระกดสไปก์ทำลายล้างใส่!

บล็อกเกอร์รู้สึกได้ว่าแขนแทบทรุดเพราะแรงปะทะของลูกบอล

ปี๊ด!

คาราสึโนะคว้าแต้มอีก!

“เป็นไปได้ยังไง?!”

โค้ชโออิวาเกะที่ยืนข้างคอร์ต ผุดลุกขึ้นด้วยความช็อก

“เขาไม่หมดแรงเหรอ? เมื่อกี้สไปก์หน้าเน็ตยังอ่อนแรงลงอยู่เลย!”

“ทำไมถึงยังงัดสไปก์แบบนั้นจากแดนหลังได้อีก?”

“หรือว่าเขาฝืนเกินไป?”

“ไม่… ไม่ใช่แบบนั้น” โออิวาเกะพึมพำขณะความจริงแล่นวาบ ใบหน้าถึงกับซีดลง

บนอัฒจันทร์

“ฮ่า ๆ! เดเทะเทคโดนเบอร์ 7 ของคาราสึโนะปั่นจนหลุดฟอร์มแล้ว!”

“ใครมันจะเหนื่อยแล้วไม่แสดงอาการล่ะ? ไอ้หนูนั่นไม่แม้แต่จะแกล้งทำด้วยซ้ำ!”

“เดเทะเทคดันหลงเชื่อเข้าเต็ม ๆ!”

เมื่ออาคิระบดกำแพงเหล็กของเดเทะเทคเป็นครั้งที่ n ความฮึกเหิมของพวกเขาก็พังทลายให้เห็นชัด

การประสานบล็อกที่เคยแน่นเริ่มแตกเป็นเสี่ยง ๆ และยากขึ้นที่จะไล่สปีดของคาราสึโนะให้ทัน

คาราสึโนะฉวยจังหวะนั้น ฮินาตะ ทานากะ สึกิชิมะ และคนอื่น ๆ โรเตชันขึ้นมา ไล่กดสไปก์หนักต่อเนื่อง

ขวัญกำลังใจเดเทะเทคตกฮวบ คาราสึโนะเก็บเซตแรกไปอย่างง่ายดายแทบไม่ต้องออกแรงมาก

“ตอนนี้ไม่มีทางหยุดคาราสึโนะได้เลย” คินดะอิจิพึมพำขณะวอร์มอัปที่คอร์ตติดกัน

“แม้แต่เดเทะเทคที่มีกำแพงเหล็กก็ยังต้านไม่ไหว เราคงต้องทุ่มหมดหน้าตักถึงจะพอ ‘แข่ง’ กับพวกเขาได้” เขาว่าอย่างจนใจเล็กน้อย

โออิคาวะที่ยืนใกล้ ๆ ขมวดคิ้ว “พรุ่งนี้ต้องวางแผนให้แน่น”

พักครึ่ง ม้านั่งเดเทะเทคเงียบผิดปกติ

“ทุกคนเล่นได้ดีแล้ว” โค้ชโออิวาเกะเอ่ยตัดความเงียบในที่สุด

“ความพ่ายแพ้นี้ไม่ใช่เพราะความผิดพลาดของพวกเธอ แต่เป็นเพราะคู่แข่ง ‘แข็งแกร่งเหลือเกิน’ ต่างหาก”

ถึงอย่างนั้น ทีมก็ยังเงียบ สีหน้าสะท้อนภาระหนักของการต่อสู้ให้เห็นชัด

โออิวาเกะถอนหายใจ เดเทะเทคเคยเจอคู่แข่งที่พังทลายกำแพงเหล็กมาแล้ว อย่างอุชิจิมะ วากาโทชิจากชิราโทริซาวะ แต่หนนี้ สถานการณ์กลับดูมืดมนกว่าทุกครั้งที่ผ่านมาอย่างเห็นได้ชัด