บทที่ 387 ป่าไม้ยักษ์

บทที่ 387 ป่าไม้ยักษ์

ในป่าไม้ยักษ์ ต้นไม้ใหญ่สูงเสียดฟ้าผุดขึ้นมาจากพื้นดินต้นแล้วต้นเล่า ที่นี่แทบจะไม่เห็นต้นกล้าเลย แต่ละต้นใหญ่จนต้องใช้ผู้ใหญ่สิบกว่าคนโอบจึงจะรอบ

คำว่า "เขียวชอุ่ม" ไม่อาจบรรยายป่าแห่งนี้ได้อีกต่อไป มีเพียงคำว่า "กว้างใหญ่" "ดั้งเดิม" "ดิบเถื่อน" เท่านั้นที่จะพอบรรยายทัศนียภาพของป่านี้ได้บ้าง

โครม!

ในป่าที่ต้นไม้เติบโตอย่างดิบเถื่อนนี้ จู่ๆ ก็มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหวดังขึ้น

ฝูงนกบินขึ้นมาด้วยความตกใจ ต้นไม้ยักษ์โดยรอบก็สั่นสะเทือน ใบไม้จำนวนมากกว่าจะร่วงหล่นลงมาจากที่สูงก็ผ่านไปนาน

"แค่ก! แค่ก!"

ที่ต้นเสียง เห็นชายหนุ่มผมยุ่งเหยิงคนหนึ่งปีนออกมาจากเตาสีดำ

คนผู้นี้สวมเกราะสีเงิน ร่างกายเต็มไปด้วยรอยเลือดที่แห้งกรัง

ไม่ใช่ใครอื่น นี่คือหลี่ชิงที่เพิ่งหนีออกมาจากช่องว่างมิติ!

มือข้างหนึ่งเกาะขอบเตาดำ อีกมือไอไม่หยุด สภาพของหลี่ชิงดูเหมือนขอทานที่ใกล้ตายเต็มที

"ยังดี แค่กระดูกหักไม่กี่ซี่ อวัยวะภายในสั่นสะเทือน สูญเสียพลังไปบ้าง"

"ถ้าไม่ได้หยิบเตาดำออกมาในช่วงวิกฤต ผลของการเดินทางข้ามมิติครั้งนี้คงไม่อาจจินตนาการได้"

พูดถึงตรงนี้ หลี่ชิงก็อดสั่นสะท้านไม่ได้ รีบมองไปที่เซินหนิงปิงที่หมดสติอยู่ในเตาดำ

ก่อนหน้านี้ใช้ยันต์ทะลวงอากาศเข้าสู่ช่องว่างมิติได้ราบรื่น แต่พอไปถึงครึ่งทาง แสงวิญญาณที่ยันต์ใช้ปกป้องพวกเขาจากกระแสวุ่นวายในมิติก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นว่ากระแสวุ่นวายในมิติกำลังจะฉีกร่างเขาและเซินหนิงปิงเป็นชิ้นๆ หลี่ชิงก็ไม่คิดอะไรมาก รีบหยิบเตาดำที่แข็งแรงออกมาจากถุงเก็บของวิญญาณ

เตาดำไม่ทำให้เขาผิดหวัง ยังคงแสดงความสามารถในการป้องกันที่น่าตกใจ แม้แต่กระแสวุ่นวายในมิติที่พุ่งเข้ามาปะทะโดยรอบก็ไม่ทำให้เตาเสียหาย!

ในช่วงวิกฤตนั้น แม้แต่หลี่ชิงที่คิดจะเดินทางไปโลกแห่งรัตติกาลก็ไม่ทัน มีแต่เตาสีดำใบนี้เท่านั้นที่ช่วยชีวิตเขาและเซินหนิงปิงเอาไว้ได้

"ยันต์ทะลวงอากาศนี่ไม่น่าไว้ใจเลย คงเพราะสืบทอดมานานเกินไป ทำให้ฤทธิ์ของยันต์เสื่อมลงมาก ไม่พอจะรองรับการเดินทางข้ามมิติของคนสองคน"

"อันตรายเป็นบ้าเลย!"

หลี่ชิงบ่นไปพลาง ก็เริ่มต่อกระดูกให้ตัวเองไปพลาง

เขาที่ผ่านความยากลำบากมามากมาย มั่นใจว่าจะไม่ร้องออกมาเพราะความเจ็บปวดจากการต่อกระดูกแค่นี้... ก็เปล่า!

"โอ๊ย! อ๊ากกก!!!"

กร๊อบ!

พร้อมกับเสียงกระดูกเคลื่อนที่ดังกร๊อบ หลี่ชิงที่ตาแดงก่ำก็ดัดกระดูกขาซ้ายของตัวเองกลับเข้าที่

หลี่ชิงที่ดวงตาแดง กระตุ้นพลังลมปราณอันแข็งแกร่งในร่างขึ้นมาทันที แล้วดึงพลังชีวิตอันแข็งแกร่งของร่างกายนี้มาใช้ เพื่อบำรุงกระดูกที่หัก ทำให้มันหายเร็วขึ้น

แต่ถึงแม้ร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งปานนี้ เมื่อกระดูกหักแล้ว การซ่อมแซมก็ต้องใช้เวลาไม่น้อย

"ดูท่าคงต้องเป็นคนขาเป๋ไปสักพัก การต่อสู้ครั้งใหญ่ที่ผ่านมาสูญเสียพลังลมปราณไปมาก"

"แต่ก็ยังดี ยังมีวรยุทธ์อยู่ แค่ใช้พลังปราณไปมากหน่อย ต้องใช้เวลาฟื้นฟู โดยเฉพาะในที่ที่พลังวิญญาณยา..."

พูดไม่ทันจบ เพราะหลี่ชิงพบว่าพลังวิญญาณในบริเวณนี้ไม่ได้น้อยเลย

แม้จะไม่เข้มข้นเท่ากับแหล่งพลังวิญญาณ แต่ก็ถือว่าดีทีเดียว แทบจะเทียบเท่ากับในลานบ้านของตระกูลหลิวที่เขาเคยอยู่มาก่อน

"ว่าแต่ ที่นี่คือที่ไหนกันแน่?" หลี่ชิงพูดกับตัวเอง แล้วก็มองไปที่เซินหนิงปิงที่ยังคงหมดสติอีกครั้ง

ในที่สุด หลี่ชิงก็ตัดสินใจปลุกเซินหนิงปิงก่อน เพื่อถามนางว่าปลายทางของยันต์ทะลวงอากาศนี้คือที่ไหน

นอกจากนี้เขายังคิดอีกว่า เมื่อพลังวิญญาณในบริเวณนี้เข้มข้นพอ ก็หมายความว่าอารยธรรมการฝึกเซียนคงไม่ด้อยไปกว่าที่ไหน

แต่ที่นี่ดูเหมือนเป็นพื้นที่ที่ผู้คนแทบไม่เคยมา ยากที่จะหาร่องรอยของผู้ฝึกเซียน

ผู้ฝึกเซียนหายาก แต่พลังวิญญาณเข้มข้นพอ นั่นก็หมายความว่าบริเวณโดยรอบอาจมีความเสี่ยงอื่นๆ เช่น สัตว์อสูร

"ศิษย์น้อง ตื่นเถอะ รีบตื่นเถอะศิษย์น้อง!"

หลี่ชิงค่อยๆ เขย่าร่างบอบบางของเซินหนิงปิง พร้อมกับใช้พลังวิญญาณกระตุ้นหว่างคิ้วของนาง พยายามปลุกนางให้ตื่นโดยเร็ว

ในสถานที่ที่ไม่รู้จักเช่นนี้ มีกำลังต่อสู้ระดับขั้นก่อรากฐานเพิ่มอีกคน ความปลอดภัยก็จะสูงขึ้นไม่น้อย

แต่เซินหนิงปิงไม่เหมือนหลี่ชิงที่เป็นผู้ฝึกร่างกาย ผิวและเนื้อหนัง แม้จะถูกกระแทกหลายครั้งติดต่อกันก็ไม่หมดสติ

จริงๆ แล้วตอนอยู่ในเตาดำ ถ้าไม่ใช่เพราะหลี่ชิงใช้ร่างกายช่วยรับแรงกระแทกส่วนใหญ่ไว้ให้ ร่างของเซินหนิงปิงคงได้รับบาดเจ็บสาหัส อาจถึงขั้นเสียชีวิตเลยทีเดียว

พยายามเรียกอยู่นาน หลี่ชิงก็ไม่สามารถปลุกเซินหนิงปิงให้ตื่นได้

"ไม่มีทางเลือก ได้แต่อยู่เฝ้าที่นี่ แต่เสียงที่เกิดจากการตกลงมาเมื่อครู่ดังเกินไป เพื่อไม่ให้ดึงดูดความสนใจโดยไม่จำเป็น ควรออกห่างจากที่นี่ก่อน"

พูดจบ หลี่ชิงก็โอบเอวบางของเซินหนิงปิงด้วยมือเดียว แล้วกระโดดออกจากเตาดำด้วยขาข้างเดียว

ทำเสร็จแล้วก็เก็บเตาดำ จากนั้นก็ตบถุงเก็บสัตว์วิญญาณที่เอวเบาๆ

ทันใดนั้น เสือลายพาดกลอนตัวใหญ่ยักษ์ก็ปรากฏขึ้นในป่า

ถังข้าวที่เพิ่งถูกปล่อยออกมา เห็นป่าเขาที่เต็มไปด้วยบรรยากาศดั้งเดิมโดยรอบ ก็กำลังจะอ้าปากคำราม อดใจไม่ไหว

แต่หลี่ชิงใช้มือปิดปากเสือของถังข้าวที่กำลังจะอ้าออกทันที แล้วพูดอย่างจนปัญญา: "หุบปากเถอะ ปล่อยเจ้าออกมาไม่ใช่ให้มาอวดอำนาจเสือหรอกนะ"

"ย่อตัวลง ซ่อนพลัง แบกข้าออกไปจากที่นี่ก่อน"

ได้ยินคำเตือนของหลี่ชิง ถังข้าวจึงสะบัดหัว แล้วคำรามเบาๆ

ตั้งแต่กลายเป็นสัตว์อสูรระดับสองมาเป็นเวลานาน ถังข้าวได้เรียนรู้ที่จะควบคุมขนาดร่างกายได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว

เล็กที่สุดมันสามารถย่อตัวเท่าแมวเหมียวตัวเล็กๆ ได้ แน่นอนว่าแบบนั้นคงจะอึดอัดเกินไป และไม่เหมาะกับการต่อสู้ มีเพียงร่างเดิมเท่านั้นที่สบายที่สุด

แต่หลี่ชิงสั่งไว้แล้ว มันก็ทำได้แต่เชื่อฟัง เริ่มย่อร่างเสือที่ใหญ่โตเกินจริงลง

เมื่อย่อลงมาจนเหลือขนาดใหญ่กว่าวัวปกติเล็กน้อย หลี่ชิงก็พยุงเซินหนิงปิงที่หมดสติขึ้นหลังถังข้าว นั่งบนหลังถังข้าวแล้วรีบออกจากที่นั่นอย่างรวดเร็ว

ป่าไม้ยักษ์ในยามค่ำคืนมืดสนิท เพราะกิ่งก้านใบไม้ที่หนาทึบบดบังแสงจันทร์และดวงดาวจนมิด มองไม่เห็นแสงสว่างแม้แต่น้อย

ในสภาพแวดล้อมที่มืดจนยกมือขึ้นมาแทบมองไม่เห็นนิ้วมือ ถังข้าวยังคงวิ่งด้วยความเร็วสูง หลี่ชิงไม่ได้คำนวณว่าเดินทางมาไกลแค่ไหนแล้ว

อย่างไรก็ตาม พวกเขาเดินทางมาไกลมากแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นทางออกของป่านี้

ในที่สุด ตอนที่หลี่ชิงกำลังจะหยุดพักสักหน่อย จิตวิญญาณที่แผ่ออกไปของเขาก็ส่งภาพกลับมา

ในป่าด้านหน้ามีค่ายชั่วคราวตั้งอยู่ ข้างเต็นท์แต่ละหลังมีกองไฟที่ใกล้จะมอดแล้วกำลังแผ่ความอุ่น

เมื่อพบเห็นภาพนี้ หลี่ชิงก็ตบหัวถังข้าวเบาๆ ทันที บอกให้มันหยุดก่อน

จากนั้น หลี่ชิงก็ค่อยๆ แผ่จิตวิญญาณอันแข็งแกร่งของเขาออกไป ครอบคลุมค่ายชั่วคราวด้านหน้าทั้งหมด

"ท่านตา หนูว่าถ้าพี่กู่เฟิงไม่เข้าร่วมสำนักดาบผี สถานการณ์ของหอการค้าฉุยเยว่ของเราก็คงไม่แย่ขนาดนี้หรอก?" เสียงแผ่วเบาของเด็กสาวดังขึ้นจากข้างกองไฟ

ไม่นาน เสียงถอนหายใจของชายชราก็ตอบกลับมา: "เฮ้อ ถ้าไม่มีสถานะศิษย์ภายนอกของสำนักดาบผีของกู่เฟิง หอการค้าฉุยเยว่ของเราคงไม่เหลือแล้วล่ะ"

"แต่ว่า... แต่ว่าสำนักดาบผีทำเรื่องชั่วร้ายทุกอย่าง วิธีการก็โหดร้ายมาก พี่กู่เฟิงจะอยู่ที่นั่นได้หรือ?" เสียงเด็กสาวดังขึ้นอีกครั้ง

ชายชราเตือนอย่างจริงจัง: "ชู่! เจ้าพูดแบบนี้ไม่ได้นะ ถ้าคนของสำนักดาบผีได้ยินเข้า ผลที่ตามมาจะร้ายแรงนัก!"

"พอเถอะ เฝ้ายามดีๆ อย่าคุยเรื่องพวกนี้อีกเลย"

"..."

หลี่ชิงที่แอบฟังอยู่เงียบๆ ทวนชื่อสำนักดาบผีและหอการค้าฉุยเยว่ในใจ

ไม่นานเขาก็ได้ข้อสรุป ที่นี่น่าจะไม่ใช่เขตชิงหลิงแล้ว

(จบบท)