บทที่ 50 ใบประกาศจับรางวัลใหญ่

บทที่ 50 ใบประกาศจับรางวัลใหญ่

หลังจากปีใหม่ผ่านไป เมืองเซิงเทียนออกคำสั่งการประกาศจับที่สร้างความตื่นตระหนกไปทั่วทั้งเมืองหลวง!

【ประกาศจับ: ผู้ที่นำศีรษะของโจรเจ๋ยซิงกลับมา จะได้รับเงินรางวัล 100,000 ตำลึงเงิน หากจับเป็นได้ จะได้รับ 300,000 ตำลึงเงิน! ผู้ให้เบาะแสที่เป็นประโยชน์ สามารถไปรับเงินรางวัล 100 ตำลึงเงินได้ที่จวนเจ้าชายหยู!】

ประกาศนี้ยังระบุไว้ว่าไม่ว่าใครก็ตามสามารถรับภารกิจนี้ได้ แม้แต่ผู้ต้องหาโทษประหารชีวิต จวนเจ้าชายหยูพร้อมที่จะมอบเงินรางวัลและไม่สร้างความลำบากให้กับผู้ที่ทำภารกิจสำเร็จ

**บ้าไปแล้ว! บ้าไปแล้วจริงๆ!**

นี่คือปฏิกิริยาของทุกคนในเมืองหลวงเมื่อเห็นประกาศจับนี้ หลายคนถึงกับสงสัยว่านี่เป็นของปลอมหรือไม่

อย่างไรก็ตาม ประกาศจับนี้ยังคงถูกแปะและเผยแพร่ออกไปอย่างต่อเนื่อง แผ่ขยายไปทั่วทั้งแคว้นเฟิง

หลี่ชิงที่กำลังเตรียมตัวไปล่าพยัคฆ์ เมื่อเห็นประกาศจับนี้ก็ถึงกับงุนงง

"โจรเจ๋ยซิงนี้ไปก่อเรื่องอะไรเข้า ถึงได้ทำให้เจ้าชายหยูลุกขึ้นมาถึงขนาดนี้"

ตอนที่หลี่ชิงเพิ่งมาถึงเซิงเทียน เขาเพียงรู้ว่าโจรเจ๋ยซิงขโมยโสมอายุหลายร้อยปีที่จวนเจ้าชายหยูต้องการ

แต่ตอนนั้น จวนเจ้าชายหยูก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาที่รุนแรงนัก เพียงแค่ให้ร้านยาฉวนซานไปประกาศจับเท่านั้น และช่วยเหลือเบื้องหลังเพียงเล็กน้อย

ไม่น่าเชื่อว่าผ่านไปไม่กี่เดือน จวนเจ้าชายหยูจะยอมเสียเงินรางวัลกว่าหลายแสนตำลึงเพื่อจับโจรเจ๋ยซิง ดูเหมือนว่าจะยอมทำทุกวิถีทางเพื่อจัดการกับโจรลึกลับคนนี้

ทันใดนั้น เมืองเซิงเทียนทั้งหมดก็ตื่นเต้นกันถ้วนหน้า

เงินรางวัลจำนวนมหาศาลเช่นนี้ย่อมทำให้คนหลงใหลและคลั่งไคล้

หลายคนคาดเดาว่าแม้แต่โจรเจ๋ยซิงเอง อาจจะอยากมอบตัวเพื่อรับเงินรางวัลก็เป็นได้

ถึงแม้ว่าฤดูใบไม้ผลิจะยังคงหนาวเย็น แต่หัวใจที่ร้อนแรงของผู้คนไม่สามารถถูกแช่แข็งได้

เมื่อการประกาศจับรางวัลใหญ่ถูกปล่อยออกมา ก็ไม่รู้ว่ามีผู้คนจำนวนมากแค่ไหนในเซิงเทียนที่เริ่มเคลื่อนไหว จนแทบจะทำให้เมืองหลวงถูกพลิกกลับหัวกลับหาง

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา แม้แต่ร้านตีเหล็กของหลี่ชิงก็ยังมีคนมาถามและตรวจสอบหลายคน

จากสัญญาณเหล่านี้ก็พอจะเห็นได้ว่า จวนเจ้าชายหยูมีความตั้งใจแน่วแน่เพียงใด

หลายวันผ่านไป ความกระตือรือร้นในการตามหาโจรเจ๋ยซิงในเมืองหลวงยังคงไม่ลดลงเท่าไหร่นัก จวนเจ้าชายหยูก็สร้างความเคลื่อนไหวอีกครั้ง

ที่ลานประหารเซิงเทียน มีจิตรกรผู้เชี่ยวชาญภาพภูมิทัศน์ที่มีชื่อเสียงในเมืองหลวงถูกจับขึ้นแท่นประหารต่อหน้าสาธารณชน

จิตรกรสูงอายุน้ำตาไหลพราก ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่ยอมรับชะตากรรม

“ข้าถูกใส่ร้าย! ข้าถูกใส่ร้าย!”

น่าเสียดาย ที่เพชฌฆาตซึ่งเคยได้ยินคำว่า "ถูกใส่ร้าย" มานับครั้งไม่ถ้วน หัวใจของเขาก็เย็นชาจนไร้ความรู้สึกไปนานแล้ว

**ฉับ!**

หัวของจิตรกรก็ถูกตัดออก เลือดแดงฉานไหลนองไปทั่วพื้น

ที่สำคัญที่สุดคือ ความผิดที่เขาถูกกล่าวหา ทางการกลับไม่เปิดเผย แต่เก็บเป็นความลับ

ทันใดนั้น ปริศนาก็ปกคลุมอยู่ทั่วทั้งเมืองหลวง

หลังจากจิตรกรผู้เฒ่าถูกประหาร จวนเจ้าชายหยูก็ปล่อยข้อมูลสำคัญอีกชิ้นหนึ่ง

**ภาพเหมือนของโจรเจ๋ยซิง!**

นี่เปรียบเสมือนระเบิดลึกที่เขย่าประชาชนทั่วทั้งเมืองหลวงอย่างรุนแรง

หลังจากถูกประกาศจับมาเป็นเวลานาน ในที่สุดโจรเจ๋ยซิงก็มีใบหน้าให้เห็นเป็นครั้งแรก

ต้องรู้ว่า ก่อนหน้านี้ทุกคนไม่เคยรู้เลยว่าโจรเจ๋ยซิงมีลักษณะอย่างไร แม้ว่าจะมีความตั้งใจที่จะตามหาตัวเขา แต่ก็รู้สึกว่ายากเย็นแสนเข็ญ

“น่าสนใจ ข้าจะดูสิว่าโจรเจ๋ยซิงคนนี้มีลักษณะอย่างไร”

แม้แต่หลี่ชิงก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความสนใจ อยากจะเห็นว่าโจรที่ทำให้จวนเจ้าชายหยูโกรธจนหัวเสียได้ถึงขนาดนี้ เป็นคนแบบไหนกันแน่

ที่ถนนฉือหมิง ผู้คนจำนวนมากกำลังมุงดูรูปเหมือนในประกาศจับที่เพิ่งถูกแปะออกมา

ภาพนี้วาดขึ้นโดยช่างผู้ชำนาญ เส้นสายแข็งแรงและสมจริง จนดูเหมือนเป็นคนจริงๆ

ในประกาศจับนั้น เป็นชายหนุ่มรูปงามคิ้วดกหนา ตาคมดั่งดวงดาว มุมปากมักจะมีรอยยิ้มที่แสดงถึงความท้าทายอยู่เสมอ

ในวินาทีแรกที่เห็นภาพนี้ ดวงตาของหลี่ชิงก็กระพริบขึ้นเล็กน้อย

คุ้นหน้า!

ไม่นานนักก็มีคนร้องอุทานขึ้นมา

“ข้าเคยเห็นเขา! ข้าเคยเห็นเขา!”

ฮือ! ฝูงชนก็แหวกออกทันที เผยให้เห็นชายคนหนึ่งที่มีท่าทางตื่นเต้น จากลักษณะภายนอกก็ดูออกว่าเป็นคนที่ออกเดินทางในยุทธภพ

“ก่อนหน้านี้ที่โรงเตี๊ยมในถนนถัดไป ข้าเคยเห็นชายคนนี้!”

ใช่แล้ว มันคือเขา

หลี่ชิงก็ยืนยันได้ว่า ชายในประกาศจับนั้น ก็คือชายที่มักจะดื่มเหล้าในโรงเตี๊ยมเมื่อไม่นานมานี้ โดยไม่ใช้ถ้วยดื่ม แต่ชอบดื่มจากไหโดยตรง

ยิ่งกว่านั้น เขายังเห็นชายคนนี้ในโรงเตี๊ยมนั้นมากกว่าหนึ่งครั้ง สามารถยืนยันได้ว่า เขาเป็นคนที่คลั่งไคล้เหล้า

“ฮ่าๆ ข้าจะไปจวนเจ้าชายหยูเพื่อรับรางวัลแล้ว!” ชายที่จำได้ว่าเคยเห็นโจรเจ๋ยซิงหัวเราะเสียงดังแล้ววิ่งตรงไปยังใจกลางเมืองเซิงเทียน

ผู้คนมองแผ่นหลังของชายคนนั้นด้วยความอิจฉา แค่รู้เบาะแสของโจรเจ๋ยซิงก็สามารถรับเงินได้ถึง 50 ตำลึงเงิน

แม้ว่าหลี่ชิงจะเคยเห็นโจรเจ๋ยซิง แต่เขาก็ยึดหลักการที่ว่า “เรื่องที่ไม่ควรยุ่ง ก็อย่าไปยุ่ง” ไม่คิดจะแข่งขันเพื่อเงินเล็กน้อยนี้

เขาไม่ได้ขัดสนเรื่องเงิน และโจรเจ๋ยซิงถูกตามล่ามานานขนาดนี้ แต่จวนเจ้าชายหยูก็ยังไม่ได้กล่าวถึงระดับวิทยายุทธ์ของเขา

หากบังเอิญว่าเขาเป็นปรมาจารย์พลังภายในที่เชี่ยวชาญด้านวิชาตัวเบา จะยุ่งยากไม่น้อยเลย

ไม่สนใจเรื่องการตามล่าโจรเจ๋ยซิง หลี่ชิงก็กลับไปอยู่ในร้านตีเหล็ก เริ่มสร้างชุดเกราะใหม่ให้ตัวเอง

“ชุดเกราะนี้ควรมีหนามเหล็กด้วย เพราะต้องสู้กับเสือดุในป่า”

“นอกจากนี้ ควรพกอาวุธที่คมกริบด้วย ในการล่าเสือ หากจะใช้ค้อนไร้เทียมทานมันเทอะทะเกินไป อาจไม่ได้ผล”

ใช่แล้ว หลี่ชิงเริ่มเตรียมตัวล่าเสือแล้ว

ในช่วงนี้ วิทยายุทธ์ของเขาเริ่มพัฒนาช้าลง ไม่สามารถก้าวเข้าสู่ระดับพลังภายในได้เลย

ด้วยความที่ไม่มีทางเลือก เขาจึงต้องคิดถึงเรื่องล่าเสือในเขาเสี่ยวชุ่ย

แม้ว่าเขาจะมีอายุยืนยาวมาก พอที่จะรอคอยและฝึกฝนอย่างช้าๆ ได้

ภายใต้อิทธิพลของเวลา เขาก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ระดับพลังภายในได้

แต่ช่วงนี้ เมืองเซิงเทียนเพราะเหตุการณ์โจรเจ๋ยซิงจึงเริ่มวุ่นวายมากขึ้นเรื่อย ๆ เหล่าจอมยุทธ์จากทั่วสารทิศก็มารวมตัวกันที่นี่ หวังจะได้เงินรางวัลก้อนโตนั้น

เดิมทีแล้ว ปรมาจารย์พลังภายนอกที่ยากจะพบเจอในสำนักยุทธ์ใหญ่ๆ ในช่วงไม่กี่วันนี้ หลี่ชิงกลับพบเห็นพวกเขาในโรงเตี๊ยมไม่ใช่แค่คนเดียว

“เอากระดูกเสือมาเคี่ยวในเหล้ายาสมุนไพร เมื่อถึงฤดูร้อน ก็จะทำเหล้าห้าพิษขึ้นมา”

“อืม! วิถียุทธ์ของข้าจะสำเร็จได้ในที่สุด!”

ในขณะที่หลี่ชิงพึงพอใจกับการพูดกับตัวเอง ก็มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญเข้ามาที่หน้าร้านตีเหล็ก

“หลี่ชิง เจ้าเป็นช่างตีเหล็กที่นี่ใช่ไหม?”

เหล่าผู้คุมกฏที่สวมเครื่องแบบเดียวกันและพกดาบยาวมาตรฐานที่เอวเดินเข้ามา

เมื่อเห็นคนเหล่านี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตระหนก จึงรีบระงับเลือดลมของตัวเองโดยไม่รู้ตัว ไม่ต้องการให้คนอื่นเห็นถึงวิทยายุทธ์ของเขา

“ใช่ขอรับ ท่านนายท่านทั้งหลาย มีเรื่องอะไรหรือ?” หลี่ชิงถามด้วยรอยยิ้ม

“ไม่ต้องกังวลไป พวกข้าแค่จะมาถามเจ้าไม่กี่คำถามเท่านั้น” หนึ่งในผู้คุมกฏพูดด้วยใบหน้าเย็นชา

(จบบท)