บทที่ 355 ฮองเฮาผู้ริษยาและไร้ปรานี 14

คนสนิทมองเงาคนที่พร่ามัวในกระจกทองแดง ในใจก็อดทึ่งในฝีมือของพระนางผู้นั้นอีกครั้งไม่ได้

สามารถขยายจุดเด่นของพระนางออกมาได้อย่างชัดเจน เพียงแค่มองเงาในกระจกทองแดง ก็สามารถรับรู้ได้ถึงความงามที่หาที่เปรียบมิได้ของพระนาง

แต่ก่อนหน้านี้พระนางผู้นั้นถูกโอรสสวรรค์เย็นชามาโดยตลอด นอกจากโวยวายเสียงดังแล้วก็ไม่มีวิธีอื่น

ตอนนี้กลับสามารถพลิกสถานการณ์ทำให้พระสนมที่ถูกเย็นชาในวังกลับมาได้รับความโปรดปรานจากจักรพรรดิอีกครั้ง

สิ่งที่พึ่งพาก็เป็นเพียงการแต่งกายและการวางตัวเท่านั้น

เมื่อคนสนิทคิดมาถึงตรงนี้ ความสงสัยในใจก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น

หากพระนางผู้นั้นมีฝีมือเช่นนี้ เหตุใดในตอนแรกจึงตกเป็นที่ไม่โปรดปราน?

และเหตุใดจึงปล่อยให้นางคณิกาชั้นต่ำคนหนึ่งแย่งชิงความโปรดปรานจากโอรสสวรรค์ไปได้?

คนสนิทคิดเช่นนั้น และก็พูดความสงสัยในใจออกมาเช่นนั้น

พระสนมจ้าวยิ้มอย่างอ่อนหวานให้กระจก หญิงงามในกระจกก็ยิ้มจนตัวสั่น

“พระนางผู้นั้นจะมีความสามารถสักแค่ไหนกัน? ทุกอย่างเป็นเพียงการชี้แนะจากผู้มีฝีมือเบื้องหลัง ส่วนเหตุผลที่พระนางผู้นั้นต้องการจะเอาใจข้า ก็ไม่พ้นต้องการจะซื้อใจคน อีกอย่าง”

พระสนมจ้าวลูบไล้ใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของตนอย่างภาคภูมิใจแล้วหัวเราะเยาะ: “ท่านพ่อเป็นแม่ทัพใหญ่ คุมกองกำลังทหารอยู่ฝ่ายหนึ่ง พระนางผู้นั้นย่อมต้องผูกมิตรกับข้า แม้ผู้หนุนหลังของพระนางผู้นั้นจะไม่ธรรมดา แต่ใครจะรังเกียจอำนาจที่มากขึ้นกัน?”

"อีกอย่าง แม้พระนางผู้นั้นจะต้องการยืมมือข้าจัดการกับนังแพศยาเหวย แต่โดยรวมแล้ว ก็เป็นเป้าหมายของข้าเช่นกัน"

“ตอนนี้ข้าเป็นอันดับหนึ่งในวัง นังแพศยานั่นไม่รู้ว่ามีเล่ห์เหลี่ยมอะไรถึงทำให้ฝ่าบาทโปรดปรานนางได้ถึงเพียงนี้ ดังนั้นแม้นังแพศยาจะออกจากวังไปแล้ว แต่เบื้องหลังของนางมีผู้สูงศักดิ์คอยช่วยเหลือ ข้าจึงจะประมาทนางไม่ได้!”

“อีกอย่าง ข้ามั่นใจว่าจะทำให้ฝ่าบาทรักข้าไม่เสื่อมคลาย ตราบใดที่ข้าให้กำเนิดองค์ชายโดยเร็วที่สุด ข้าก็จะเป็นพระมารดาขององค์ชายองค์โต! มีอำนาจของท่านพ่อคอยสนับสนุน จะกลัวอะไรว่าลูกของข้าจะไม่ได้ขึ้นครองราชย์?”

พระสนมจ้าวหันกลับมา มองคนสนิทอย่างแน่วแน่: “พระนางผู้นั้นไม่เคยตั้งครรภ์มาหลายปี สำหรับข้าแล้วไม่น่ากลัว”

คนสนิทพยักหน้า แล้วพูดว่า: "ถ้าอย่างนั้นพระนาง จะจัดการกับเหวยจีอย่างไรเพคะ?"

"จัดการอย่างไร? เหอะ! แน่นอนว่าต้องทำให้นางไม่อาจอยู่ในสายพระเนตรของฝ่าบาทได้ตลอดไป! ข้าจะกำจัดนางให้สิ้นซาก!"

คนสนิทตกใจกับความเย็นชาในคำพูดของพระสนมจ้าวจนใจสั่น ก้มหน้าลงไม่พูดอะไรอีก

ยามค่ำคืน ณ จวนองค์หญิงโหย่วหยาง

เหวยปี้ช่ากำลังเตรียมชุดสำหรับร่ายรำในอีกสักครู่อย่างประหม่า

วันนี้นางกับนักเต้นนำอีกคนเป็นตำแหน่งหลัก

ความสำเร็จหรือล้มเหลวขึ้นอยู่กับครั้งนี้

เหวยปี้ช่ากำกระดิ่งสีทองในมือแน่น ในดวงตาฉายแววแน่วแน่ที่จะต้องทำให้สำเร็จ

นางคิดไว้หมดแล้วว่าเมื่อเข้าวังแล้วจะเก็บงำประกายอย่างไร

ตราบใดที่จักรพรรดิยังจำนางได้ นางก็มีวิธีทำให้จักรพรรดิหลงใหลในตัวนางอีกครั้ง

พระสนมในวังหลังส่วนใหญ่มาจากตระกูลร่ำรวย เป็นคุณหนูสูงศักดิ์ ล้วนมีความหยิ่งทะนงในตัว

นางแตกต่างออกไป

นางเข้าอกเข้าใจผู้อื่น ไม่แก่งแย่งชิงดี นำมาซึ่งความสบายใจและอิสระให้แก่จักรพรรดิเท่านั้น

การไม่แก่งแย่งชิงดี ไม่โดดเด่น ไม่เปิดเผย คือกุญแจสำคัญที่ทำให้นางแตกต่างจากพระสนมองค์อื่นๆ

เหวยปี้ช่ากำลังวาดฝันถึงอนาคต

ทันใดนั้นก็มีเสียงผู้หญิงดังขึ้นจากนอกประตู

“เหวยจีอยู่หรือไม่?”

เหวยปี้ช่าหันกลับไป

เป็นนางกำนัลที่ไม่คุ้นหน้า

“ท่านคือ?”

นางกำนัลทั้งตัวซ่อนอยู่ในความมืด มองไม่เห็นสีหน้า

ได้ยินเพียงเสียงนางกำนัลพูดว่า: “เหวยจี องค์หญิงมีรับสั่ง ให้เจ้าไปรอที่ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าหลังตำหนัก องค์หญิงจะประทานเสื้อผ้าชุดใหม่ให้เจ้า”

"เพคะ หม่อมฉันจะไปเดี๋ยวนี้"

เหวยปี้ช่าไม่รู้สึกผิดปกติ วางกระดิ่งลงแล้วกำลังจะเดินตามนางกำนัลไป

เดินไปได้ครึ่งทาง แต่เส้นทางกลับยิ่งเปลี่ยวมากขึ้นเรื่อยๆ

เหวยปี้ช่าจึงสังเกตเห็นความผิดปกติของนางกำนัล

นางหยุดฝีเท้า ไม่เดินต่อ

ฝีเท้าของนางกำนัลก็หยุดตามไปด้วย

เหวยปี้ช่าไม่กล้าทำอะไร สองตาจ้องเขม็งไปที่นางกำนัลเบื้องหน้า

"เหวยจี องค์หญิงมีรับสั่ง จะชักช้าอีกไม่ได้แล้ว"

"หม่อมฉัน... หม่อมฉันไม่รู้จักทางไปห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าหลังตำหนัก เจ้าคงไม่ได้เดินผิดทางใช่หรือไม่?"

นางกำนัลไม่ตอบนาง

แต่ในทันทีที่เหวยปี้ช่าพูดจบ นางก็หันกลับมาพุ่งเข้าใส่นางอย่างรวดเร็ว

ไม่ดีแล้ว!

ในใจของเหวยปี้ช่ากระตุกวูบ

กำลังจะวิ่งกลับไปทันที

แต่รองเท้าที่นางสวมใส่วันนี้ค่อนข้างพิเศษ กลับพลาดท่าข้อเท้าพลิก

เห็นอยู่ว่ากำลังจะล้มคะมำหน้าทิ่มดิน

ทันใดนั้นก็มีมือหนึ่งคว้าคอเสื้อของเหวยปี้ช่าแล้วดึงนางไปยังที่ปลอดภัย

เหวยปี้ช่ารู้สึกราวกับฟ้าดินหมุนคว้าง ท่ามกลางเสียงกรีดร้อง นางพุ่งเข้าไปในอ้อมกอดที่อบอุ่น

เสียงหัวเราะทุ้มต่ำของผู้ชายดังขึ้นเหนือศีรษะ

"เหอะๆ~ คุณหนูระวังหน่อย พื้นลื่นมาก อย่าได้หกล้มเชียว"

เหวยปี้ช่ายังไม่ทันหายตกใจก็มองไปยังนางกำนัลที่ไล่ตามมา สองมือคว้าเสื้อบริเวณหน้าอกของคนที่มาถึงไว้แน่น พลางเงยหน้าขึ้นพูดกับเขาอย่างหวาดกลัว: “คุณชาย ช่วยข้าด้วย นางคือ...”

คำพูดที่กำลังจะหลุดออกจากปากหยุดชะงัก

เหวยปี้ช่ามองชายที่ปรากฏตัวตรงหน้าอย่างตะลึงงัน หัวใจเต้นเร็วขึ้นสองจังหวะอย่างควบคุมไม่ได้

ใบหน้าของชายตรงหน้าโดดเด่นเกินไปจริงๆ

เป็นใบหน้าที่งดงามที่สุดเท่าที่เหวยปี้ช่าเคยเห็นมาในรอบสิบกว่าปี

"คุณหนู?"

“อะ? ข้า... หม่อมฉัน... หม่อมฉัน... ขอคุณชายช่วยหม่อมฉันด้วย นางกำนัลคนนั้นคิดจะทำมิดีมิร้ายกับหม่อมฉัน ทั้งยังแอบอ้างคำสั่งขององค์หญิง เจตนาไม่ดี พวกเราข้าราชบริพาร ควรจะช่วยองค์หญิงจับกุมนาง เพื่อตอบแทนพระมหากรุณาธิคุณ”

ชายหนุ่มมองเหวยปี้ช่าที่หน้าซีดเผือดกำลังโน้มน้าวเขาอย่างขบขัน

รอจนเหวยปี้ช่าพูดจบอย่างอดทน แล้วยิ้มบางๆ ปลอบโยน: “คุณหนู นางกำนัลคนนั้นถูกคนของข้าจับตัวไว้แล้ว ท่านไม่ต้องกังวล”

“อะไรนะ?” เหวยปี้ช่ามองไปทางที่นางกำนัลอยู่โดยไม่รู้ตัว

นางกำนัลที่น่าสงสัยคนนั้นหายตัวไปจริงๆ!

ผู้ที่มีฝีมือเช่นนี้ มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว

นั่นก็คือ ชายหนุ่มรูปงามที่แต่งกายดีตรงหน้าคนนี้ มีชาติกำเนิดที่ไม่ธรรมดา

ดูจากท่าทางและบุคลิกแล้ว น่าจะเป็นคุณชายจากตระกูลใหญ่

เหวยปี้ช่าคิดคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว ว่าเมื่อครู่นี้ตนได้แสดงข้อบกพร่องหรือไม่เหมาะสมต่อหน้าชายผู้นี้หรือไม่

ชายหนุ่มยิ้มแย้ม ใบหน้าที่หล่อเหลากว่าคนทั่วไปประดับด้วยรอยยิ้มที่ดูไม่ใส่ใจ

“ดูเหมือนคุณหนูจะตกใจไม่น้อย ช่างเถอะ ขอคุณหนูให้โอกาสข้าสักครั้ง เพื่อให้ความปรารถนาที่จะทำความดีของข้าเป็นจริงได้หรือไม่?”

เหวยปี้ช่าไม่กล้ามองใบหน้าที่หล่อเหลาของชายหนุ่มอีก

เพียงแค่พยักหน้าเห็นด้วยโดยไม่รู้ตัว

นั่นทำให้นางพลาดสายตาเยาะเย้ยที่แวบผ่านในดวงตาของชายหนุ่มไป

เมื่อเหวยปี้ช่าหันกลับมา ในวินาทีนั้นเอง ท่อนไม้ท่อนหนึ่งก็ฟาดลงบนท้ายทอยของนางอย่างแรง

“ตึง!”

แย่แล้ว โดนหลอกอีกแล้ว!

ก่อนจะหมดสติ สติที่เหลืออยู่ของเหวยปี้ช่ามีเพียงความสิ้นหวัง

เมื่อเหวยปี้ช่าตื่นขึ้นมาอีกครั้งและได้สติ ก็รู้สึกว่ารอบข้างมีเสียงดังมากมายจนปวดหัว

เสียงรอบข้างดังขึ้นเรื่อยๆ

ยังมีกลิ่นคาวของน้ำในทะเลสาบอีกด้วย

เหวยปี้ช่าพยายามลืมตาขึ้น ก็เห็นว่าตนเองกำลังถูกชายร่างใหญ่หน้าตาโหดเหี้ยมลากไปกับพื้นบนดาดฟ้าเรือ ทิ้งรอยลากยาวไว้

นางถูกโยนลงบนพื้นเหมือนสิ่งของที่เน่าเสีย

ดาดฟ้าเรือชื้นแฉะและหนาวเย็น ความหนาวเย็นแทรกซึมผ่านผิวหนังเข้าไปในกระดูกของเหวยปี้ช่า

เหวยปี้ช่ารู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงผลเสียที่สภาพแวดล้อมรอบตัวนำมาให้

ดังนั้นนางจึงไม่กล้าขยับตัว มองสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ อย่างระมัดระวัง