บทที่ 2 ทองคำ

เมื่อได้ยินน้ำเสียงตำหนิของเหยียนซิง ชาวบ้านทั้งสองก็รีบหยุดลูบคลำรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันนั้นทันที พวกเขารีบถอยกลับไปคุกเข่าลงบนพื้น

พวกเขาเริ่มขับขานด้วยน้ำเสียงไพเราะราวกับนักกวี “ท่านอัศวินผู้ยิ่งใหญ่และเปี่ยมเมตตา ท่านขี่อาชาสุดวิเศษท่องข้ามผืนป่ารกร้างมาปรากฏตัวต่อหน้าพวกเรา อาภรณ์ของท่านช่างวิจิตรงดงาม หมวกเกราะของท่านช่างแข็งแกร่ง ท่านได้นำอาหารที่เลิศรสที่สุดในโลกหล้ามามอบให้แก่พวกเราผู้ต่ำต้อย

เมื่อได้รับความเมตตาจากท่าน พวกเราจึงยินดีที่จะติดตามท่านและกลายเป็นข้าแผ่นดินของท่าน

ท่านจะมอบอาหารและการคุ้มครองแก่พวกเรา และพวกเราจะมอบภาษีเป็นการตอบแทน...”

เหยียนซิงฟังแล้ว หนังตาถึงกับกระตุก

รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าที่ซื้อมาในราคาพันกว่าหยวนเนี่ยนะ กลายเป็นอาชาสุดวิเศษไปได้ยังไง?

แล้วยังจะให้ฉันจัดหาอาหารและให้ความคุ้มครองอีก...

หาคนโง่มาเลี้ยงดูปูเสื่อฟรีๆ ทุกวันนี่คือเป้าหมายที่แท้จริงของพวกแกใช่ไหมล่ะ?

แล้วยังจะมาเสนอภาษีอีก?

พวกแกจนแทบจะไม่มีกางเกงนุ่งอยู่แล้ว ยังมีหน้ามาพูดเรื่องจ่ายภาษีอีกเหรอ

เคยเห็นธนบัตรที่ค่าเกินสิบหยวนบ้างหรือเปล่าเถอะ...

...

อย่างไรก็ตาม ความคิดของเหยียนซิงก็ต้องหยุดชะงักในวินาทีนั้น เพราะเขาเห็นชาวบ้านทั้งสองที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้า ค่อยๆ แบมือที่สกปรกมอมแมมของพวกเขาออกอย่างนอบน้อม และในฝ่ามือนั้นก็มีโลหะรูปทรงเหรียญสีทองสุกปลั่งวางอยู่

ต้องเป็นทองแดงแน่ๆ!

เหยียนซิงไม่เชื่อเด็ดขาดว่าชาวบ้านที่ยากจนขนาดนี้จะหาทองคำมาได้

แต่เหรียญสีทองนั้นสะท้อนกับแสงแดดจนสว่างวาบแสบตา... ทำให้เหยียนซิงนึกถึงกำไลทองเส้นใหญ่ๆ ที่เหล่าคุณนายผู้มั่งคั่งในเมืองชอบสวมใส่

สีมันเหมือนกันเป๊ะเลยจริงๆ

ล้อกันเล่นหรือเปล่า!

เหยียนซิงหยิบเหรียญทองมาจากมือของชาวบ้านทั้งสอง เหรียญทั้งสองกระทบกันเกิดเสียงดังกังวานน่าฟัง มันให้ความรู้สึกหนักอึ้งเมื่ออยู่ในมือ

เขาลองยกมันขึ้นส่องกับแสงแดดดูใกล้ๆ... เหยียนซิงบอกไม่ได้จริงๆ ว่ามันเป็นของจริงหรือของปลอม

ทว่า ลวดลายและตัวอักษรบนเหรียญนั้นถูกสลักเสลาไว้อย่างประณีตงดงาม

ด้านหน้าของเหรียญเป็นตราสัญลักษณ์รูปโล่ ตรงกลางแกะสลักเป็นรูปหอก ขอบล้อมรอบด้วยพวงมาลัยหนาม ส่วนด้านหลังเป็นภาพนามธรรมของทูตสวรรค์

ทั้งสองด้านสลักไว้ด้วยตัวอักษรที่เหยียนซิงไม่เคยเห็นมาก่อน แต่เขากลับอ่านมันออก

“ทองคำศักดิ์สิทธิ์ที่พระเจ้าอวยพร”

คราวนี้เหยียนซิงยิ่งแยกไม่ออกแล้วว่าจริงหรือปลอม

“นี่...” เหยียนซิงเอ่ยปากถามชาวบ้านทั้งสอง “นี่มันทองจริงเหรอ?”

“ขอตอบท่านอัศวิน!” ชาวบ้านคนที่ตัวสูงกว่าเล็กน้อยเอ่ยขึ้น “นี่คือทองคำศักดิ์สิทธิ์ที่พระเจ้าอวยพร ซึ่ง 'กฎ' ได้มอบให้แก่ชาวบ้านเผ่ามนุษย์ทุกคน เพื่อใช้ในการชำระภาษีประจำสัปดาห์แก่ลอร์ดของตน

ทองคำศักดิ์สิทธิ์นี้มีเพียงลอร์ดเท่านั้นที่สามารถใช้งานได้ และสามารถใช้เพื่อซื้อทรัพยากรในอาณาเขตผ่านทาง 'กฎ' ได้เช่นกัน

มีเพียงลอร์ดเท่านั้นที่สามารถแปลงทองคำศักดิ์สิทธิ์นี้ให้เป็นทองคำธรรมดาเพื่อใช้ในการซื้อขายทั่วไปได้ขอรับ”

ดูเหมือนว่าเหรียญทองสองเหรียญนี้จะเป็นเหรียญทองคำจริงๆ

เหรียญทองคำมีขนาดประมาณเหรียญหนึ่งหยวน และหนักราวๆ 15 ถึง 20 กรัม

ลองคำนวณที่ 15 กรัมดู

ปัจจุบัน ราคาทองคำในตลาดอยู่ที่เกือบห้าร้อยหยวนต่อกรัม

15 กรัมคูณ 500...

ตายพระเจ้า!

เหรียญเดียวก็เจ็ดพันห้าร้อย สองเหรียญก็หนึ่งหมื่นห้าพัน... นี่เขาใช้เงินแค่สิบหยวน แถมยังใช้คูปองซื้อแฮมเบอร์เกอร์สองชิ้นนั่นด้วยซ้ำ

นี่มันเป็นการค้าที่กำไรงามสุดๆ ไปเลย

และจากที่ชาวบ้านคนสูงบอก ตั้งแต่นี้ต่อไปพวกเขาจะให้เหรียญทองเขาสองเหรียญทุกสัปดาห์

ครั้งละหนึ่งหมื่นห้าพัน เดือนหนึ่งก็หกหมื่นแล้ว

แล้วจะยังไปทำงานงกๆ ทำไมกัน!

แค่เลี้ยงดูปูเสื่อพวกเขาให้อิ่มหนำสำราญ แล้วก็คอยเก็บค่าเช่า เอ๊ย ภาษี ตรงเวลาทุกสัปดาห์ก็พอ

วะฮะฮะฮะฮ่า...

เหยียนซิงอยากจะแหงนหน้าหัวเราะออกมาดังๆ แต่เสียงหัวเราะกลับติดอยู่ในลำคอและหายกลับเข้าไป

ที่นี่ไม่ใช่โลกเดิมของเขาอย่างชัดเจน รายได้เดือนละหกหมื่นหยวนจะมีประโยชน์อะไรในที่แบบนี้?

เมื่อมองไปรอบๆ ทุ่งหญ้าที่รกร้างว่างเปล่าและแห้งแล้ง การเก็บเหรียญทองได้สัปดาห์ละสองเหรียญมันจะไปดีอะไร?

การมีลูกน้องสองคนที่ต้องกินต้องใช้ แต่ทำได้แค่ส่งมอบทองคำให้ มันจะมีประโยชน์อะไรกัน!

ทองคำน่ะดีอยู่หรอก แต่มันกินไม่ได้ ดื่มก็ไม่ได้ แล้วเขาก็ไม่สามารถหาตู้ชาร์จไฟเพื่อชาร์จรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าของเขาในราคาหนึ่งหยวนได้เลยด้วยซ้ำ

...

เหยียนซิงเริ่มรู้สึกเสียดายที่ยกแฮมเบอร์เกอร์สองชิ้นนั้นให้พวกเขาไป ถ้าเป็นไปได้ เขาอยากจะใช้เหรียญทองสองเหรียญในมือนี้ซื้อแฮมเบอร์เกอร์สองชิ้นนั้นกลับคืนมาจริงๆ

แต่ตอนนี้มันสายเกินไปที่จะเสียใจแล้ว เขาต้องเผชิญหน้ากับความจริง

ในตอนนี้ เหยียนซิงนึกถึงสิ่งที่ชาวบ้านคนสูงกว่าได้พูดไว้... ลอร์ดสามารถใช้ทองคำศักดิ์สิทธิ์นี้ซื้อทรัพยากรอาณาเขตจาก 'กฎ' ได้

ลองดูก่อนแล้วกันว่าพอจะซื้ออะไรได้บ้าง อย่างน้อยก็ขอมีดสักเล่มไว้ป้องกันตัวก็ยังดี

แล้ว 'กฎ' ที่ว่านั่นคืออะไร?

เพียงแค่คิด หน้าต่างคุณสมบัติของเหยียนซิงก็ปรากฏขึ้นในสายตาอีกครั้ง

คราวนี้เขาค้นพบว่า นอกจากคุณสมบัติของตัวละครแล้ว ในหน้าต่างยังมีแท็บอื่นๆ ให้เลือกดูได้อีกด้วย

มันเหมือนเกมจริงๆ ด้วย!

เหยียนซิงอยากจะคลิกที่ตัวเลือกอาณาเขต แต่พอเหลือบไปเห็นตัวเลือกข้าแผ่นดิน เขาก็กดเข้าไปดูทันที

ข้างในมีเพียงชื่อโดดๆ สองชื่อ

ชาวบ้าน 1

ชาวบ้าน 2

และมีคำอธิบายคุณสมบัติสั้นๆ ของชาวบ้าน

ชาวบ้าน (ยูนิตระดับ 1 เผ่ามนุษย์, กำลังการผลิตของฝ่ายเผ่ามนุษย์ สามารถอัปเกรดเป็นยูนิตต่อสู้ระดับ 2 ทหารบ้าน, สามารถอัปเกรดเป็นยูนิตชั้นสูงระดับ 2 ผู้เก็บภาษี)

โจมตี: 1

ป้องกัน: 1

ความเสียหาย: 1

ความอึด: 1

พรสวรรค์: ผู้เสียภาษี (จ่ายภาษีเป็นทองคำศักดิ์สิทธิ์ 1 เหรียญให้แก่ลอร์ดทุกสัปดาห์ ภายใต้การกำกับดูแลของผู้เก็บภาษีที่ยอดเยี่ยม พวกเขาสามารถจ่ายภาษีได้มากขึ้น)

เมื่อมองดูคุณสมบัติของชาวบ้านที่เป็นเลข 1 ทั้งสี่ช่อง เหยียนซิงก็รู้สึกเหนือกว่าขึ้นมาทันทีเมื่อเทียบกับคุณสมบัติฮีโร่ของตัวเอง

ส่วนพรสวรรค์ผู้เสียภาษีของชาวบ้าน... เหยียนซิง ซึ่งไม่แน่ใจว่าจะได้กลับไปโลกเดิมอีกหรือไม่ ก็หมดความสนใจในเหรียญทองที่เพิ่งได้รับมาเมื่อครู่ไปเสียแล้ว

เขายังอยากรู้ว่าในตัวเลือก 'ลอร์ด' มีอะไรอยู่บ้าง

แต่ก่อนที่เหยียนซิงจะได้คลิกที่ตัวเลือก 'ลอร์ด' ปุ่มตัวเลือกที่ไม่สะดุดตาปุ่มหนึ่งตรงมุมก็ดึงดูดความสนใจของเขา

“ออก”

นี่มันหมายความว่าอะไร ให้ออกจากเกมเหรอ?

จากนั้น ราวกับมีแรงกระตุ้นประหลาดบางอย่าง เหยียนซิงก็คลิกที่ปุ่ม “ออก”

...

ในทันใดนั้น!

ทุ่งหญ้าและชาวบ้านสองคนที่เพิ่งรับมาใหม่ก็หายไปจากสายตาของเหยียนซิง ที่มาแทนที่คือตรอกแคบๆ แห่งหนึ่ง

สองข้างทางของตรอกเป็นตึกสูงตระหง่าน โคนตึกมีกองขยะที่ยังไม่ถูกเก็บกวาดวางอยู่ ด้านหน้าเป็นร้านทำผมที่มักเปิดตอนกลางคืนซึ่งตอนนี้ปิดประตูม้วนลงสนิท และมีเด็กนักเรียนในชุดยูนิฟอร์มสะพายกระเป๋าที่กำลังจะไปโรงเรียนสาย วิ่งผ่านหน้าเหยียนซิงไปอย่างรวดเร็ว

ในช่องว่างระหว่างตึกสูงด้านบน เครื่องบินโดยสารลำหนึ่งกำลังลดระดับลงจอด เผยให้เห็นร่างมหึมาของมันเพียงชั่วครู่

เหยียนซิงมั่นใจแล้วว่านี่คือเมืองที่เขาอาศัยอยู่ และตรอกนี้ก็คือเส้นทางที่เขาใช้ไปทำงานเป็นประจำ

เขากลับมาได้จริงๆ!

ในตอนนี้ เหยียนซิงยังคงนั่งคร่อมรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคันเล็กของเขา ขาข้างหนึ่งยันพื้นไว้ ไม่อยากจะเชื่อกับสิ่งที่เขาเพิ่งประสบมา

แต่วัตถุแข็งๆ ในฝ่ามือกลับทำให้หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นเรื่อยๆ

เขาค่อยๆ คลายมือออก และเหรียญทองสองเหรียญก็นอนนิ่งอยู่บนนั้น มันกำลังบอกเขาว่า... สิ่งที่เขาเพิ่งเจอมาไม่ใช่ภาพลวงตา

เขาไม่เพียงแต่เข้าไปในต่างโลกที่เหมือนกับเกมเท่านั้น แต่เขายังนำทองคำออกมาจากที่นั่นได้ด้วย!

และต่อจากนี้ไป เขาจะได้รับเหรียญทองสองเหรียญทุกสัปดาห์

รายได้เดือนละหกหมื่น แม้จะอยู่ในเมืองที่ฟุ่มเฟือยแห่งนี้ ก็ทำให้เขาใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายแล้ว

ถ้าเขาประหยัดอีกสักหน่อย การซื้อบ้านก็ไม่ใช่ความฝันอีกต่อไป!

คราวนี้เขาจะได้รวยจริงๆ แล้ว

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือของเหยียนซิงก็ดังขึ้น

เขารีบหยิบมันออกมารับสาย และก่อนที่เหยียนซิงจะได้ทันได้เอ่ยปากพูดอะไร เสียงตะโกนดุเดือดของผู้จัดการแผนกก็ดังลั่นออกมาจากปลายสาย: “เหยียนซิง! แกไม่อยากทำงานแล้วใช่ไหม! ไม่ใช่แค่มาสาย แต่แกยังกล้าไม่รับโทรศัพท์ฉันอีก! ดูซิว่ามีสายที่ไม่ได้รับกี่สาย... แกรู้ตัวไหมว่ายังอยู่ในช่วงทดลองงาน? ฉันจะไล่แกออกเมื่อไหร่ก็ได้!”