บทที่ 34: อสูรเถาวัลย์

บทที่ 34: อสูรเถาวัลย์

“เย่กง ระวัง!”

สิ้นเสียงตะโกนดังลั่น หลินทงแห่งตระกูลหลินและฉินหยุนแห่งตระกูลฉินก็พลันเคลื่อนไหว

ต้องกล่าวว่า... การช่วยเหลือของพวกเขานั้นทันท่วงทีอย่างที่สุด

เดิมทีชายชุดดำตั้งใจจะอาศัยความได้เปรียบด้านความเร็วเพื่อสังหารเย่กงในกระบวนท่าเดียว

หากแต่... หากเขาจู่โจมสังหารเย่กงได้ เขาก็จะต้องเผชิญกับการโจมตีขนาบข้างจากหลินทงและฉินหยุน

และเขาเองก็จะบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน

เห็นได้ชัดว่า... นี่มิใช่สิ่งที่เขาปรารถนาจะเห็น

ด้วยเหตุนั้น... หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว ชายชุดดำจึงถอยหลังไปหลายก้าว เปลี่ยนทิศทางการโจมตี

ในชั่วพริบตา เขาก็เคลื่อนตัวออกจากระยะโจมตีของคนทั้งสองแล้ว

ฉินหยุนและหลินทงร่อนลงข้างกายเย่กง

ฉินหยุนประสานมือคารวะให้ชายชุดดำ กล่าวว่า

“พวกเราไร้ซึ่งความแค้นใดต่อกัน เหตุใดท่านจึงต้องโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้?”

ฉินหยุนเพิ่งกล่าวจบ... เขาก็มองไปยังชายชุดดำ... สีหน้าพลันแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

เพราะว่าชายชุดดำ... ด้วยการคว้าจับไปยังห้วงสุญญตา... ก็ได้รวบรวมไอเย็นเยียบที่มิอาจเปรียบได้ไว้ในฝ่ามือแล้ว

หลังจากไอเย็นนี้ปรากฏขึ้น... ความหนาวเหน็บก็แผ่กระจายอย่างรวดเร็ว

ไอเย็นที่ถูกปลดปล่อยจากมือของชายชุดดำ... แช่แข็งทุกสิ่งที่มันสัมผัสให้กลายเป็นน้ำแข็ง

แม้แต่ก้อนหินบางก้อน... ก็ยังถูกแช่แข็งจนกลายเป็นก้อนน้ำแข็ง

ดอกไม้ ต้นไม้ และพืชพรรณต่าง ๆ เหี่ยวเฉาอย่างรวดเร็วภายใต้ไอเย็นนั้น... สูญสิ้นพลังชีวิต

เพียงเท่านี้... ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นโดยนัยแล้วว่า... ชายชุดดำผู้นี้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง

มิใช่แค่แข็งแกร่ง... แต่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ

การโจมตีที่ทรงพลังเช่นนี้... บีบให้คนทั้งสามต้องหลบเลี่ยงความคมกล้าของมันไปชั่วคราว

ทั้งสามทำได้เพียงล่าถอย

หากแต่ขอบเขตของไอเย็นนั้นกว้างกว่า... และความเร็วของมันก็เร็วกว่า

ภายใต้การกระตุ้นของชายชุดดำ ไอเย็นพลันพุ่งเข้าหาคนทั้งสามอย่างรวดเร็ว

ไอเย็นนี้... ราวกับปีศาจ... ที่ต้องการจะกลืนกินคนทั้งสาม

ชายชุดดำมิได้เอ่ยวาจา... เขายืนไพล่มือไว้ด้านหลัง... เฝ้ามองคนทั้งสามอย่างเงียบงัน

ครืนครืน~

คนทั้งสามผสานพลัง... ด้วยการอัดฉีดปราณแท้... ม่านพลังงานจึงเข้าปกป้องร่างกายของพวกเขา

ไอเย็นที่รุกรานเข้ามา... กลับมิอาจทำลายม่านพลังนั้นได้

ชายชุดดำจ้องมองคนทั้งสาม... หน้าอกของเขาสะท้อนขึ้นลง

ภายใต้อาภรณ์สีดำนั้น... คือความตื่นตะลึง... ซึ่งค่อย ๆ สงบลงหลังจากผ่านไปเนิ่นนาน

ความแข็งแกร่งของคนทั้งสามนี้... แม้ว่าทั้งหมดจะอยู่เพียงระดับหยางหมิงขั้นแปด

การรับมือกับหนึ่งในพวกเขาย่อมมิใช่ปัญหาสำหรับชายชุดดำ

หากแต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการร่วมมือของหลายคน... เขาก็จำต้องทุ่มสุดกำลัง

คนทั้งสามเมื่อร่วมมือกัน... ย่อมมีพลังพอที่จะต่อกรกับชายชุดดำได้อย่างแน่นอน

เมื่อเห็นคนทั้งสามต้านทานไอเย็นไว้ได้ ชายชุดดำก็ขมวดคิ้ว... พุ่งทะยาน... แล้วล่าถอยไป

และทิศทางที่เขาจากไป... ก็คือเมืองโลกันตร์ชำระบาป!

เย่กงขมวดคิ้ว... และมิได้ไล่ตามต่อไป

มิใช่ว่าเขาไม่ไล่ตาม... แต่หลังจากได้ประจักษ์ถึงวิธีการของชายชุดดำแล้ว... เขาก็มิมีความมั่นใจอย่างสมบูรณ์ว่าจะรั้งอีกฝ่ายไว้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น... เขาได้สูญเสียพลังไปอย่างมหาศาล... และต้องการเวลาเพื่อฟื้นฟูปราณแท้

สายตาของทุกคนหันไปมองยังที่ห่างไกล

ณ ที่นั้น... คือร่องรอยที่เกิดจากสามนิ้วของชายชุดดำ... การจู่โจมสามครั้งอันรวดเร็วได้ทิ้งหลุมขนาดไม่เล็กไว้บนพื้น

สามนิ้วนั้น... ต้องบรรจุพลังไว้มากเพียงใดกัน

ซูสวินก็ขมวดคิ้วเช่นกัน

หลังจากพักผ่อนชั่วครู่... ตระกูลสูงศักดิ์ต่าง ๆ ได้หารือกันอยู่ครู่หนึ่ง... และยังคงตัดสินใจที่จะสืบสวนให้ถึงที่สุด

เมื่อเดินหน้าต่อไป... ทุกคนก็เห็นเมืองขนาดมหึมาเมืองหนึ่ง

หากแต่เมืองนี้กลับทรุดโทรม... กำแพงเมืองบางส่วนพังทลายลงแล้ว

เมื่อมองลึกเข้าไปในเมืองโลกันตร์ชำระบาป... ก็ปรากฏแสงเรืองรองจาง ๆ

สันนิษฐานได้ว่า... เป็นเพราะยามราตรีกำลังจะมาเยือน... จึงปรากฏแสงสว่างขึ้น

แต่... เมืองโลกันตร์ชำระบาปมีผู้อยู่อาศัยจริง ๆ น่ะหรือ?

หากข่าวเช่นนี้แพร่ออกไป... คงเป็นเรื่องที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง

“ประหลาดนัก... ตำหนักโอ่อ่าถึงเพียงนี้... เหตุใดยังไม่พังทลายลงมา”

ซูสวินสังเกตการณ์เบื้องหน้าในระยะไกล พลางขมวดคิ้ว

“นี่มัน...”

ณ ด้านหน้าสุดของกลุ่ม... ม่านตาของหลินทงพลันขยายกว้าง... และสีหน้าที่น่าอัศจรรย์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ใฝ่รู้ของเขา

ทุกคนเงยหน้าขึ้น... ทอดสายตาไปยังแดนไกล

“ม่านพลังที่แข็งแกร่ง... นี่คือม่านพลัง...”

เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังระเบิดขึ้น

หัวใจของซูสวินเกร็งเครียด... เขาพึมพำกับตนเอง

“เช่นนั้น... ก็มีม่านพลังที่แข็งแกร่งอยู่ หากไม่มีม่านพลัง... ข้าเกรงว่าเมืองนี้คงพังทลายไปนานแล้ว”

การปรากฏขึ้นของม่านพลัง... ชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้หนึ่งประการ:

เมืองโลกันตร์ชำระบาปอาจมีผู้อยู่อาศัยอยู่จริง

การที่สามารถจัดตั้งอาณาเขตเช่นนี้ได้... ก็เพียงพอที่จะแสดงว่าความแข็งแกร่งของบุคคลผู้นั้นสูงส่งอย่างยิ่ง

แม้แต่ชายชุดดำก็ยังครอบครองพลังที่แข็งแกร่งถึงเพียงนั้น... ดังนั้นบุคคลที่อยู่เบื้องหลังชายชุดดำ... ก็น่าจะแข็งแกร่งยิ่งกว่า

ชั่วขณะที่ทุกคนเห็นม่านพลัง... พวกเขาก็พลันลังเลอยู่บ้าง

สีหน้ายินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้า... หากแต่ก็แฝงไว้ด้วยความกังวลเล็กน้อย

นี่คือจิตวิทยาที่ขัดแย้งกัน

ในด้านหนึ่ง... การค้นพบเมืองโลกันตร์ชำระบาปในตำนาน... ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนตื่นเต้นแล้ว

ในอีกด้านหนึ่ง... ก็มีความกังวลอย่างลึกซึ้ง

เมืองโลกันตร์ชำระบาปถูกค้นพบแล้ว... แต่จ้าวของม่านพลังที่จัดตั้งมันขึ้นมานั้น... แข็งแกร่งเกินไป

การรุดเข้าไปในม่านพลังโดยไม่ไตร่ตรอง... จะนำมาซึ่งโชคลาภหรือหายนะ... ยังมิอาจล่วงรู้ได้

คิ้วของซูสวินกระตุก

เขามีลางสังหรณ์ว่า... อันตรายกำลังคืบคลานเข้ามาทีละก้าว

ความรู้สึกนี้... ทำให้เขาไม่สบายใจ

ซูสวินเชื่อสัญชาตญาณของตนเองเสมอมา

แม้ว่าเขาจะคาดเดาไม่ได้ว่ามีสิ่งใดอยู่ภายในม่านพลัง... แต่เขาก็รู้สิ่งหนึ่ง

มีผู้แข็งแกร่งอยู่ภายในม่านพลัง... และเป็นผู้แข็งแกร่งที่เขาไม่สามารถล่วงเกินได้

หลังจากการพิจารณาอย่างถี่ถ้วน... ทุกคนก็ยังตัดสินใจที่จะสืบสวนให้ถึงที่สุด

เย่กง, หลินทง, ฉินหยุน, ผู้อาวุโสแห่งตระกูลหลี่, ผู้อาวุโสแห่งตระกูลจง และจี้เฟิง... ท่ามกลางคนอื่น ๆ... ได้ผสานพลังกันปลดปล่อยวิชาเทพ

เมื่อเผชิญหน้ากับพลังเช่นนี้... ม่านพลัง ณ จุดที่ปะทะก็ถูกทำลายอย่างรวดเร็ว... ก่อเกิดเป็นช่องเปิด

เหล่าศิษย์ของตระกูลสูงศักดิ์ต่าง ๆ พากันหลั่งไหลเข้าไป

คนเหล่านี้พุ่งเข้าไปอย่างรวดเร็วยิ่งนัก

ในชั่วพริบตา... ส่วนใหญ่ก็เข้าไปในม่านพลังแล้ว

“พวกเราจะเข้าไป... หรือไม่เข้าไปดี...?”

หลัวลี่ลังเล

ซูสวินขมวดคิ้ว

“ไม่มีทางเลือก... หากพวกเราไม่เข้าไป... คนเหล่านั้นอาจสงสัยและหันมาโจมตีพวกเราแทน”

แม้จะรู้ว่ามีอันตราย... ซูสวินก็ทำได้เพียงกัดฟัน... และก้าวเข้าสู่ม่านพลัง

ตึกตัก!

เมื่อผ่านม่านพลังบาง ๆ... ซูสวินและหลัวลี่ก็พุ่งทะยานเข้าไปในขอบเขตของเมืองโลกันตร์ชำระบาป

รอบกายพวกเขาคือพุ่มไม้หนาทึบ

นอกม่านพลัง... มองไม่เห็นป่าทึบ

แต่ภายในม่านพลัง... กลับชัดเจนอย่างยิ่ง

การเคลื่อนที่ผ่านป่าทึบเหล่านี้มิใช่เรื่องยาก

ทว่า... เมื่อมองไปยังเมืองโลกันตร์ชำระบาป พวกเขาก็พบกับภาพอันน่าสะพรึงกลัว

ณ เบื้องหน้าเมืองโลกันตร์ชำระบาป... การต่อสู้อันน่าตื่นเต้นกำลังอุบัติขึ้น

ต้นไม้มากมายนับไม่ถ้วนถูกตัดขาดเป็นสองท่อน

พื้นดินถูกทำลายย่อยยับ

มันคือสิ่งมีชีวิตดวงตาสีเลือด... สูงราวสองเมตร... มีรูปร่างคล้ายคลึงกับเผ่าพันธุ์มนุษย์อย่างยิ่ง

หากแต่... แตกต่างจากเผ่าพันธุ์มนุษย์... ร่างของมันกลับปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์ที่พันกันยุ่งเหยิง

ผู้ที่กำลังต่อสู้กับมัน... คือชายชุดดำจากนอกม่านพลังนั่นเอง

ความแข็งแกร่งของชายชุดดำนั้นน่าเกรงขาม... แต่ความแข็งแกร่งของอสูรที่พันด้วยเถาวัลย์... ก็มหาศาลเช่นกัน

เถาวัลย์มากมายนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าหาชายชุดดำอย่างรวดเร็ว

เถาวัลย์แต่ละเส้นดูบิดเบี้ยว... หากแต่มันกลับสกัดกั้นเส้นทางถอยของชายชุดดำได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ขณะที่ชายชุดดำต่อสู้... ความแข็งแกร่งของเขาก็ถูกจำกัดอย่างเห็นได้ชัด

ชั่วขณะหนึ่ง... ชายชุดดำกลับถูกผลักดันให้ถอยกลับไปทีละก้าว... แสดงให้เห็นถึงสัญญาณของการมิอาจต้านทานได้

ฝูงชนที่เข้ามาในม่านพลัง... ต่างหวาดผวาเมื่อเห็นภาพนี้

พวกเขาได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของชายชุดดำนอกม่านพลังมาแล้ว

แต่... แม้แต่คนที่แข็งแกร่งอย่างชายชุดดำ... ก็ยังมีบางคราที่พ่ายแพ้

นี่แสดงให้เห็นว่า... ความแข็งแกร่งของอสูรเถาวัลย์นั้นเหนือกว่า

การควบคุม...

การควบคุมของอสูรเถาวัลย์นี้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

การใช้การควบคุมเถาวัลย์... ก็เพียงพอที่จะจำกัดกระบวนท่าเคลื่อนไหวของศัตรู... ซึ่งจะทำให้พลังการต่อสู้ของศัตรูลดลง

นี่เทียบเท่ากับการลดช่องว่างระหว่างตนเองกับศัตรูโดยนัย

ซูสวินเพียงแค่มองปราดเดียว... ก็เข้าใจในทันที

การพันธนาการของเถาวัลย์ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างรวดเร็ว... แทบจะไม่มีการหยุดชะงัก

ทุกจุดที่ชายชุดดำจะร่อนลง... ล้วนถูกอสูรเถาวัลย์คาดการณ์ไว้ล่วงหน้า

ดังนั้น... มันจึงสามารถปลดปล่อยเถาวัลย์ออกไปล่วงหน้า... ในจังหวะที่ชายชุดดำกำลังจะร่อนลงสู่พื้น

ที่สำคัญกว่านั้น... มีเถาวัลย์มากกว่าสิบเส้น

นี่เพียงพอที่จะทำให้อสูรเถาวัลย์มีเวลาคิดมากขึ้น

การควบคุมเถาวัลย์เพียงเส้นเดียว... อาจไม่ทรงพลังเป็นพิเศษ

แต่... ไม่มีผู้ใดกล้าประมาทเถาวัลย์นับสิบเส้น

ความถี่ในการปะทะกันของอสูรเถาวัลย์กับชายชุดดำ... ก็ยิ่งรวดเร็วขึ้นเรื่อย ๆ

“โง่เขลา!”

ชายชุดดำคำรามลั่น

เขายื่นมือข้างหนึ่งออกไป... ฝ่ามือคว่ำลง... ก่อตัวเป็นกรงเล็บ

กรงเล็บจู่โจมพุ่งเข้าใส่อสูรเถาวัลย์... แบกรับพลังอันมหาศาล

“ฮึ่ม!”

ทว่า... เมื่อเผชิญหน้ากับการจู่โจมด้วยกรงเล็บนี้จากชายชุดดำ... อสูรเถาวัลย์กลับเพียงแค่นเสียงเย็นชา

สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ... อสูรเถาวัลย์ไม่เพียงแต่ไม่หลบหลีก... แต่กลับพุ่งเข้าปะทะซึ่งหน้า

มันกำลังจะ... รับการโจมตีนี้โดยตรง

ซูสวิน... ซึ่งเฝ้ามองจากระยะไกล... พลันตื่นตระหนก

พลังที่ชายชุดดำแสดงออกมา... ได้สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้ง

พลังของเขานั้นแข็งแกร่งอย่างมิอาจปฏิเสธได้

แต่ถึงกระนั้น... อสูรเถาวัลย์ก็ยังตัดสินใจที่จะเข้าปะทะซึ่งหน้า

ต่อมา... ทุกคนก็ตกตะลึง

หมัดของอสูรเถาวัลย์ปะทะเข้ากับกรงเล็บของชายชุดดำ

ในทันใด... เสียงปะทะอันดังกึกก้องก็ระเบิดขึ้น

แม้ว่าหมัดนั้นจะดูไม่ใหญ่โต... แต่หมัดของอสูรเถาวัลย์กลับบรรจุพลังงานอันน่าอัศจรรย์ไว้

คลื่นพลังงานส่งระลอกคลื่นแผ่กระจายออกไป

ชายชุดดำร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด... และรีบล่าถอยไปยังเมืองโลกันตร์ชำระบาป

เมื่อมองเขาจากไป... อสูรเถาวัลย์มิได้ไล่ตาม... แต่กลับหันสายตามายังฝูงชนในสนามรบ

ทุกคนมองไปที่อสูรเถาวัลย์... และสัมผัสได้ถึงลางร้ายในทันที

“พวกเจ้าคือผู้สมรู้ร่วมคิดของมัน!”

อสูรเถาวัลย์กรีดร้องเสียงแหลม

ทุกคนกำลังจะตอบ... “ไม่!”

ทว่า... ก่อนที่พวกเขาจะได้ทันได้ตอบ... อสูรเถาวัลย์ก็จู่โจมพวกเขาแล้ว

แท้จริงแล้ว... มันตั้งใจที่จะสังหารทุกคนในสนามรบด้วยตัวมันเอง

อสูรเถาวัลย์มิได้เสียเวลาพูดจากับฝูงชน... แต่ลงมืออย่างโหดเหี้ยม

หมัดแรกของมัน... กระแทกเข้าใส่สตรีนางหนึ่ง

ด้วยหมัดนี้... สตรีนางนั้นก็ถูกสังหาร... ก่อนที่นางจะทันได้โต้ตอบด้วยซ้ำ

ความเศร้าโศกและความเจ็บปวดถาโถมเข้าสู่หัวใจของพวกเขา

ศิษย์ร่วมสำนักบางคนรีบเข้ารับร่างไร้วิญญาณของนาง

แม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่ญาติกัน... แต่พวกเขาก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นและสหายสนิทที่ใช้เวลาอยู่ร่วมกันทุกวัน

“ศิษย์พี่จี้... พวกเราต้องล้างแค้นให้เสี่ยวเม่ย!”

ชายผู้หนึ่งร่ำไห้คร่ำครวญ

จี้เฟิงขมวดคิ้ว... มองอสูรเถาวัลย์ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม... แล้วพยักหน้า

เมื่อมาถึงจุดนี้... ก็ไม่มีทางหันหลังกลับแล้ว

“ศิษย์น้องอวี้... อย่าโศกเศร้าเกินไปนัก นี่มิใช่ความผิดของเจ้า”

จี้เฟิงรีบปลอบโยน

ณ ห้วงยามนี้... ศิษย์ทุกคนหยุดความเศร้าโศกของตน

พวกเขาเข้าใจดีว่า... ความเศร้าโศกในยามนี้มิได้ช่วยแก้ปัญหา

และสิ่งที่พวกเขาต้องทำ ณ บัดนี้... คือการสังหารอสูรเถาวัลย์

แต่ความเร็วในการโจมตีของอสูรเถาวัลย์นั้น... รวดเร็วเกินไปนัก

ภายในเวลาอีกเพียงไม่กี่ลมหายใจ... เหล่าศิษย์จากตระกูลจงและตระกูลหลี่ก็ถูกสังหารไปทีละคน

เสียงกรีดร้องอย่างทรมานดังขึ้นไม่ขาดสาย

ณ ห้วงยามนี้... ดูเหมือนว่าทุกคนจะถูกอสูรเถาวัลย์ล้อมไว้หมดแล้ว

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน