(ฟรี)บทที่ 295: ทอดแหยามค่ำคืน และนางเงือก

อวี้ซุ่นอันไปหากล่องไม้ อย่างซื่อสัตย์

หากเจียงลี่รู้ความคิดในใจของเขา เธอคงรู้สึกจนปัญญา

ผู้ฝึกฝนหนังมีพลังกายสูงกว่าคนธรรมดา แม้อวี้ซุ่นอันจะอยู่ในช่วงเริ่มต้น ก็ไม่ควรจะรู้สึกเหนื่อยจากการหากล่องไม้

ได้แต่พูดว่าเมื่อก่อนเขาอยู่สบายเกินไป จึงได้สำอางค์ขนาดนี้

เจียงลี่ก็ไปหาด้วย เศษเหล็กไม่ค่อยพอ เศษเหล็กได้มาจากการแยกชิ้นส่วนกล่องไม้เท่านั้น เตาหลอมถลุงเหล็กก้อน จำเป็นต้องใช้เศษเหล็ก การอัปเกรดโต๊ะทำงานของเธอ ก็ต้องการเหล็กก้อนจำนวนมาก

หามาตลอดช่วงบ่าย เห็นว่ากล่องไม้น้อยลงเรื่อยๆ แสดงว่า ใกล้จะถึงยามเย็นแล้ว

เงยหน้ามองเห็นดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้า เธอจึงนึกถึงอาหารเย็นของวันนี้ แล้วหยิบตาข่ายจับปลาออกมาเพื่อทอดจับปลา

อวี้ซุ่นอันหยุดพัก ดื่มน้ำไปหลายอึก เหงื่อท่วมตัวด้วยความเหนื่อยล้า เมื่อเห็นเธอจับปลา ก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

เขาหิวมานานแล้ว

เจียงลี่จับปลาได้หนึ่งแห แพไม้ได้รับการอัปเกรดแล้ว สามารถรองรับการใช้ตาข่ายจับปลาของเธอได้ ปลาที่จับได้มีขนาดใหญ่มาก อัดแน่นอยู่ในตาข่ายจับปลา นับดูแล้วมีปลาใหญ่ถึงห้าตัว

เจียงลี่กินไม่พอเมื่อตอนเที่ยง ต้องแบ่งให้เสี่ยวชุนกิน อวี้ซุ่นอันก็ต้องแบ่งให้กินด้วย เนื้อปลาเพียงเล็กน้อยนั้น ทำได้แค่บรรเทาความหิวเท่านั้น

เธอเอาปลาใส่ในเครื่องย่างเนื้อเพื่อย่าง เสี่ยวชุนกินปลาดิบโดยตรง เธอจะกินสามตัว อวี้ซุ่นอันกินหนึ่งตัว

อวี้ซุ่นอันกินได้หมดทั้งตัว แต่ก็จะแน่นท้องมาก

หลังจากกินอิ่มแล้ว เขาก็นอนแผ่อยู่บนแพไม้ ท้องป่อง และเรอออกมา

เจียงลี่กินสามตัวก็ยังไม่อิ่ม เธอถือตาข่ายจับปลา และหาต่อไป

แต่ฟ้าก็มืดลงแล้ว

อวี้ซุ่นอันมองการกระทำของเธอ แววตาเผยให้เห็นถึงความโลภ

“ตาข่ายจับปลาของเธอได้มาจากไหน ขายให้ฉันได้ไหม?”

ถ้ามีตาข่ายจับปลานี้ เขาจะไม่ต้องใช้เบ็ดตกปลา ตกทีละตัว แต่ใช้ตาข่ายจับปลาจับโดยตรง หาได้หนึ่งแห ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องความหิวตลอดทั้งวัน

เจียงลี่เหลือบมองเขา ปฏิเสธด้วยคำพูดที่สั้นและมีค่า: “ไม่”

อวี้ซุ่นอัน มองออกไปด้วยความผิดหวัง

ในช่วงสองสามวันที่อยู่กับเจียงลี่ เขารู้ว่าการปฏิเสธของเธอนั้น คือการปฏิเสธจริงๆ คำพูดของเขาใช้ไม่ได้ผล

เจียงลี่ทอดแหหาปลา

ครั้งนี้ใช้เวลาในการจับปลาค่อนข้างนาน เมื่อรู้สึกถึงแรงต้านทาน ที่ส่งมาจากการดึงแห เธอก็รีบดึงแหขึ้นทันที

สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจเล็กน้อยคือ ปลาที่จับได้นั้นหนักมาก และมีแรงมาก แพไม้ที่ได้รับการอัปเกรดแล้วไม่แตกออก สามารถรับน้ำหนักได้ เพียงแต่แพไม้ เคลื่อนที่ตามไปด้วยอย่างชัดเจน เหมือนกับเรือเหาะ

อวี้ซุ่นอันสังเกตเห็นสิ่งนี้ เขาก็ลุกขึ้นนั่งทันที มองดูแพไม้ ล่องลอยอยู่บนทะเล อดไม่ได้ที่จะมองไปทางเจียงลี่

เขาถามด้วยความตกใจ: “เกิดอะไรขึ้น มีอะไรเกิดขึ้น?”

เจียงลี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย มือที่กำตาข่ายจับปลาไว้ไม่ปล่อย

ได้ของใหญ่แล้ว

เธอคิดถึงข้อมูลของตาข่ายจับปลา ที่เตือนเธอว่า หากใช้ ตาข่ายจับปลาตอนกลางคืน จะจับสิ่งมีชีวิตที่น่าอัศจรรย์ได้

ก่อนหน้านี้ เจียงลี่ยังมีความสงสัยเล็กน้อย แต่เมื่อจับปลาตอนกลางคืนจริงๆ และสัมผัสได้ถึงพลังอันแข็งแกร่งที่ส่งมาจากปลายแห เธอก็คิดว่าตัวเองจับอสูรชั่วร้ายได้

แต่อสูรชั่วร้ายไม่ได้จัดเป็นสิ่งมีชีวิต และถ้าเป็นอสูรชั่วร้าย เธอก็จะไม่รู้สึกถึงแรงต้านทาน แต่จะจับขึ้นฝั่งได้อย่างราบรื่น ตรงกันข้ามดังนั้นเธอจึงแน่ใจว่าตาข่ายจับปลา ไม่ได้จับอสูรชั่วร้ายได้

ในเมื่อไม่ใช่อสูรชั่วร้าย ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะดึงดูดอสูรชั่วร้ายอื่นๆ เข้ามาใกล้

เจียงลี่อยากรู้ว่าตาข่ายจับปลา จับอะไรได้กันแน่ พลังมันมากเสียจนเธอเองก็รู้สึกเหนื่อย

โชคดีที่เธออัปเกรดแพไม้ล่วงหน้า เธอจึงไม่จำเป็นต้องกังวลว่าแพไม้ จะรับน้ำหนักไม่ไหว เธอออกแรงดึงขึ้นไปด้านบน

นี่คือการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ เจียงลี่ดึงอยู่เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง  จึงสามารถดึงตาข่ายจับปลาขึ้นมาได้

อวี้ซุ่นอันก็อยากรู้เช่นกัน เขาลืมตาโตอยู่ข้างๆ มอง ตาข่ายจับปลา ที่กำลังจะโผล่พ้นน้ำด้วยความตื่นเต้น

ในไม่ช้าตาข่ายจับปลา ก็ถูกเหวี่ยงขึ้นไปในอากาศ น้ำทะเลสาดลงมาราวกับฝน ที่ตกลงมาอย่างหนัก แปะ แปะ ตาข่ายจับปลาตกลงบนแพไม้ สิ่งมีชีวิตที่อยู่ข้างในยังคงดิ้นรนไม่หยุด หวังจะฉีกตาข่ายจับปลา และหนีเอาชีวิตรอดออกไปให้ได้

แสงสีอบอุ่นจากโคมไฟเรือ ส่องลงบนตาข่ายจับปลา เจียงลี่มองเห็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่ข้างใน แม้แต่เธอที่เคยผ่านโลกมาแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าประหลาดใจในตอนนี้

อวี้ซุ่นอันยิ่งตกใจเข้าไปอีก เขาเคยเห็นสัตว์ร้ายภัยพิบัติ น้อย ตั้งแต่เด็กก็อยู่ในเมืองตงเย่า สิ่งมีชีวิตตรงหน้านี้เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีอยู่แต่ในภาพวาดเท่านั้น

ในตาข่ายจับปลาคือนางเงือก ไม่ใช่นางเงือกที่เจียงลี่ เห็นในหอคอยเหล็กดำ ที่มีหัวเป็นหัวปลา ท่อนบนเป็นคน ท่อนล่างเป็นปลา แต่มันคือนางเงือกในตำนาน

หางปลาสีขาวเงิน ผมยาวเหมือนสาหร่ายทะเล ใบหน้างดงามราวกับความฝัน และรูปร่างที่สมบูรณ์แบบราวกับรูปปั้น...

ถ้าเจียงลี่ไม่ได้เผชิญหน้ากับใบหน้าของวิญญาณภาพวาดมานาน เธออาจจะถูกมนต์เสน่ห์จากรูปลักษณ์ของ นางเงือกยั่วยวน และแสดงสีหน้าหลงใหล

นางเงือกตัวนี้สวยมาก แต่ความงามของใบหน้าไม่ได้สวยเท่าวิญญาณภาพวาด เพียงแต่ออร่าล่อลวง ที่แฝงอยู่ในตัวนางเงือก ขยายความงามนั้นให้เพิ่มขึ้นหลายเท่า

อวี้ซุ่นอันยืนนิ่งด้วยความหลงใหล ถึงกับมีน้ำลายไหลออกมาจากมุมปาก อย่างไม่น่าให้อภัย

“สวยจังเลย…” เขาพึมพำกับตัวเอง

มีเพียงเจียงลี่เท่านั้น ที่สังเกตเห็นว่านางเงือก กำลังจะอ้าปากส่งเสียง เธอจึงรีบยื่นมือไปบีบคอนางเงือกเอาไว้ แล้วพูดอย่างเย็นชา

“ไม่อยากตายก็หุบปาก”

นางเงือกสามารถเข้าใจคำพูดของเธอได้จริงๆ แววตาของมันมีความหวาดระแวงอย่างลึกซึ้ง และพยักหน้าอย่างช้าๆ

เจียงลี่ปล่อยมือ มือของเธอสัมผัสกับลำคอของมัน มีน้ำและเมือกเหนียวติดอยู่ นิ้วมือของเธอยังมีเส้นใยเหนียวๆ เธอจึงล้างมือด้วยน้ำทะเล

ในเมื่อมันสามารถเข้าใจได้ ทุกอย่างก็จะง่ายขึ้น เธอกล่าวว่า “ฉันจะถาม และเธอมีหน้าที่แค่ส่ายหน้า และพยักหน้า”

นางเงือก ตอบรับ

เจียงลี่ถาม “ในทะเลแห่งนี้ไม่ได้มีนางเงือก แค่ตัวเดียวใช่ไหม”

นางเงือก พยักหน้า

เจียงลี่ถามอีก “ที่ที่พวกนางเงือกอาศัยอยู่ อยู่ใกล้ๆ ที่นี่ใช่ไหม”

ครั้งนี้นางเงือกไม่ได้พยักหน้าหรือส่ายหน้า เพียงแต่จ้องมองเธอด้วยความระมัดระวัง

จากการแสดงออกนี้ เจียงลี่ก็รู้คำตอบแล้ว

เกาะนางเงือกอยู่ใกล้ๆ ดังนั้นตาข่ายจับปลาของเธอจึงจับมันได้

เจียงลี่ไม่สามารถแน่ใจได้ว่า รูปปั้นเทพองค์สุดท้ายจะอยู่บนเกาะสุดท้าย ดังนั้นหากมีเกาะอยู่ใกล้ๆ เธอก็จะต้องไปดูอย่างแน่นอน

“พาพวกเราไปที่เกาะนางเงือก ถ้าเธอปฏิเสธ ฉันจะลอกเกล็ดของเธอออกทีละชิ้น”

นางเงือกเต็มไปด้วยความมุ่งร้ายต่อเธอตั้งแต่แรก ไม่ใช่เพราะเธอจับมันขึ้นมาได้ แต่มันเป็นนิสัยโดยธรรมชาติของมัน

เธอจึงไม่คิดที่จะมีทัศนคติที่ดีต่อมัน

. ถ้ามันไม่เห็นด้วย เธอก็จะทำตามที่พูด

แม้ว่ามันจะตาย เธอก็ยังสามารถให้วิญญาณภาพวาด ไปสำรวจแผนที่ได้

หน้าที่ของมันมีเพียงการนำทางเท่านั้น

อวี้ซุ่นอันได้ยินคำพูดของเธอ ใบหน้าก็เผยความรู้สึกทนไม่ได้ เขาปลอบเบาๆ ว่า “มันดูเหมือนพวกเรานะ…”

เจียงลี่เหลือบมองเขาอย่างเหยียดๆ

ชะตากรรมของเขา จะเป็นเหมือนอวี้ซุ่นอัน และหุบปากทันที เขามีลางสังหรณ์ว่าถ้าพูดต่อไป ชะตากรรมของเขาจะเป็นเหมือนนางเงือก

นางเงือกสัมผัสได้ถึงภัยคุกคาม ใบหน้าอันงดงามนั้นบิดเบี้ยว หางปลาสะบัดครั้งหนึ่ง กระโดดขึ้นบนแพไม้ ตั้งใจจะพุ่งเข้าหาเจียงลี่ พังผืดมือที่เหมือนปลาของมัน เผยให้เห็นกรงเล็บที่แหลมคมราวกับคมมีด หวังจะฆ่าเจียงลี่

เจียงลี่ไม่ให้โอกาสมัน นางเงือกอ่อนแอเกินไป ความเร็วช้าเกินไป เธอชักมีดฟันนิ้วมือของมันสิบนิ้วออกไป

กรงเล็บที่แหลมคมร่วงหล่นตามไปด้วย มันมีเส้นประสาท เมื่อได้ลิ้มรสความเจ็บปวดจากการถูกตัดนิ้วมือ ซึ่งเป็นความเจ็บปวดที่เจาะลึกถึงหัวใจ มันล้มลงบนแพไม้ และเจ็บปวดจนแทบตาย

เจียงลี่เหยียบลงบนร่างของมัน สีหน้าไร้อารมณ์ “ฉันไม่มีความอดทนมากนัก ครั้งหน้าฉันจะตัดหัวเธอทิ้งทันที”