(ฟรี)บทที่ 249: งูหนังดำ, เหยียนเฟิง

ได้เสียเวลามาพูดไร้สาระกับเขาที่นี่ ก็เพื่อต้องการถามเขาว่า ก่อนหน้านี้เคยเกิดสถานการณ์เช่นนี้หรือไม่ ครั้งล่าสุดน้ำสีเงินท่วมแค่บริเวณใกล้หอคอยเหล็กดำเท่านั้น แต่ครั้งนี้เกือบท่วมเขตเมืองล่างทั้งหมด ขอบเขตมันกำลังขยายออกไปใช่หรือไม่

ไม่มีคำตอบให้กับเธอ ดวงตาจ้องมองเธอเขม็ง สองตาราวกับสัตว์เลือดเย็น อันตรายและเย็นชา "จุดประสงค์ของเจ้าคืออะไรกันแน่

ด้วยพลังของท่านผู้ใหญ่ ต่อให้ออกจากเมืองตงเย่าไป ก็ยังสามารถมีชีวิตอยู่ได้ใช่ไหม ในเมื่อรู้ว่าเขตเมืองล่างอันตรายถึงเพียงนี้ เจ้าอยู่ต่อเพราะอะไรกันแน่

บอกความจริงไปว่า "ฉันมาเมืองตงเย่ามีจุดประสงค์ ฉันมีความสามารถในการทำนาย ไม่นานเกินรอ เมืองตงเย่าทั้งหมดจะล่มสลาย คุณจะเชื่อสิ่งที่ฉันพูดไหม"

เธอพูดออกไปลอย ๆ คำพูดที่ไร้สาระถึงขีดสุดแบบนี้ ใครฟังแล้วก็ไม่เชื่อ

ชายชราได้ยินเช่นนั้นก็ตกใจเต็มใบหน้า ความตกใจไม่ใช่เพราะได้ยินข่าวนี้ แต่เพราะไม่คิดว่าข่าวนี้จะมาจากปากของเธอ

เห็นดังนั้นก็ขมวดคิ้วแน่น "คุณรู้มานานแล้วเหรอ"

ข่าวการล่มสลายของเมืองตงเย่า เธอรู้มาจากภารกิจหลัก หากไม่ใช่ภารกิจหลัก เธอก็จะไม่รู้ แต่ชายชราที่อยู่ตรงหน้า ดูเหมือนจะรู้มานานแล้ว

เขาก็มีภารกิจด้วยงั้นหรือ

เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่

ในเวลานั้น ไป๋เถาที่อยู่ข้างๆ ก็ล้มลงและหมดสติไป

มองไป เห็นงูตัวหนึ่งเจาะออกมาจากด้านข้างคอของไป๋เถา งูนั้นเล็กกว่านิ้วมือเสียอีก ภายใต้แสงสลัว ด้านหลังมีสีดำเข้ม ดวงตาสองข้างที่เป็นตาดำแนวตั้ง มองมาที่เธอ 'ซู่ซู่' พร้อมกับแลบลิ้นงู

ชายชราหยิบอุปกรณ์วิญญาณออกมาจากถุงเก็บของ หลังจากใช้แล้ว เสียงรอบข้างก็หายไปหมด เหลือเพียงเสียงของพวกเขาสองคนเท่านั้น

มันเป็นอุปกรณ์วิญญาณป้องกันเสียง คำพูดใดก็ตามที่พวกเขาพูดข้างใน คนข้างนอกก็ไม่ได้ยิน นี่คืออุปกรณ์วิญญาณระดับสูง เว้นแต่จะเป็นอุปกรณ์วิญญาณสอดแนมระดับสูง มิฉะนั้นจะเจาะทะลวงได้ยาก

ฉันไม่ใช่เหยียนเฟิง

เหยียนเฟิงคือชื่อของร่างกาย ของชายชราคนนี้

ได้ยินเช่นนั้นก็กระจ่าง

ชายชราเห็นเธอไม่มีความประหลาดใจเลย "เจ้ารู้"

ส่ายหน้าตอบว่า "ฉันไม่ได้รู้มาก่อน แค่ตอนที่เจอคุณครั้งแรก สังเกตเห็นว่าคุณไม่ค่อยปกติ พอคุณพูดออกมาก็อธิบายได้แล้ว คุณยังแสดงบทบาทเป็นมนุษย์ได้ไม่ค่อยดี"

ครั้งแรกที่เจอ ก็รู้สึกว่าดวงตาคู่นั้นของเขาน่าขนลุกและอันตราย เหมือนกับสัตว์ร้ายภัยพิบัติชั้นยอด ที่เธอเคยเจอมา คนธรรมดาที่ดูคน ต่อให้ระมัดระวัง ก็จะไม่เกิดความเป็นศัตรู ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเจตนาฆ่า

ถ้าชายชราเป็นคนของสัตว์ร้ายภัยพิบัติ สัตว์ร้ายภัยพิบัติที่เห็นคน จะเป็นศัตรู ศัตรูแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ความเป็นศัตรูของสัตว์ร้ายภัยพิบัติก็จะรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

การรับรู้ของชายชราไวกว่ามนุษย์ เธอใส่อุปกรณ์รอยสัก ซึ่งสามารถซ่อนพลังได้ แต่เขาสามารถมองทะลุการซ่อนของอุปกรณ์ และมองเห็นความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเธอ

ชายชราไม่คิดว่าแค่เจอเธอครั้งแรก ก็ถูกเธอมองออก เขานึกว่าตัวเองซ่อนได้ดีมาก เพราะเวลาที่เจอกันสั้นมาก

สายตาที่เขามองเธอนั้นเพิ่มความเคารพขึ้นมาเล็กน้อย

ชายชราบอกตัวตน ที่แท้จริงของเขาให้เธอรู้

ชายชรา ไม่สิ ควรจะเรียกว่างูหนังดำ มันเดิมทีเป็นสัตว์ร้ายภัยพิบัติตัวหนึ่ง ในการโจมตีเมืองด้วยคลื่นงูครั้งหนึ่ง  ภายใต้การตอบโต้ของทหารรักษาเมือง มันโชคดีรอดชีวิตมาได้

แต่ก็บาดเจ็บสาหัส และถูกเหยียนเฟิง ซึ่งเป็นชายชราตัวจริงจับตัวไป

เหยียนเฟิงไม่ได้ฆ่ามันทันที แต่กลับแอบซ่อนมันไว้ และรักษาบาดแผลบนตัวมัน

งูหนังดำเป็นสัตว์ร้ายภัยพิบัติ มีความเป็นศัตรูโดยธรรมชาติต่อมนุษย์ ปัจจุบันพืชจากโลกนี้หายไป สัตว์ร้ายภัยพิบัติที่ต้องการมีชีวิตอยู่ ก็ทำได้เพียงกินพวกเดียวกัน หรือไม่ก็กินมนุษย์

มนุษย์เป็นอาหารจานหนึ่งในเมนูของมัน แต่มันกลับถูกอาหารจานหนึ่งช่วยไว้ มันไม่ใช่งู ในเรื่องชาวนากับงู มันเป็นงูที่มีสติปัญญา หัวใจของมันเต็มไปด้วยความสงสัย

ต่อมาได้รู้ว่าเหยียนเฟิงช่วยมันไว้ ก็เพราะต้องการนำมันไปขายที่สนามประลองสัตว์อสูรของเขตเมืองล่าง ไม่ใช่แค่เขาทีทำแบบนี้ ทหารรักษาเมืองจำนวนมาก ก็ทำเช่นกัน วัสดุที่ได้จากการฆ่าสัตว์ร้ายภัยพิบัติ จะต้องถูกส่งมอบ แต่การขายสัตว์ร้ายภัยพิบัติ ราคาไม่ถูกเลย

งูหนังดำรู้เช่นนั้น ก็คิดจะแอบหนี

มันไม่คิดจะฆ่าเหยียนเฟิง เหยียนเฟิงยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับมัน และการช่วยมันก็ไม่ได้มีจุดประสงค์บริสุทธิ์ แต่ถ้าไม่มีเขา มันก็ไม่มีทางรอดชีวิตได้

ยังไม่ทันที่มันจะหนี ก็มีฝูงสัตว์ร้ายภัยพิบัติเข้าโจมตีเมืองอีกครั้ง คราวนี้จำนวนของสัตว์ร้ายภัยพิบัติมีมากเกินไป  ทหารรักษาเมืองต้านทานไม่ได้เลย ทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากเขตเมืองบน

แต่พอคนจากตระกูลของเขตเมืองบนมาถึง ทหารรักษาเมือง ก็บาดเจ็บล้มตายเป็นจำนวนมาก เหยียนเฟิงถูกสัตว์ร้ายภัยพิบัติตัวหนึ่งกลืนกินท่อนล่างไป ต่อหน้าต่อตาที่กำลังจะถูกกิน งูหนังดำก็ช่วยเขาไว้

เหยียนเฟิงที่สูญเสียท่อนล่าง ล้มลงบนพื้นใกล้ตาย

สัตว์ร้ายภัยพิบัติที่บ่มเพาะถึงระดับหนึ่ง สามารถบ่มเพาะจนกลายเป็นร่างมนุษย์ได้ งูหนังดำก็สามารถพูดภาษามนุษย์ได้แล้ว มันมองไปที่เหยียนเฟิง แล้วพูดว่า

มีคนมาช่วยคุณแล้ว คุณจะไม่ตายหรอก

งูหนังดำที่เสี่ยงชีวิตช่วยเขาไว้ กำลังจะมีชีวิตอยู่ไม่ได้แล้ว ชีวิตกำลังค่อย ๆ ร่อยหรอไปเรื่อยๆ ในดวงตาของมันไม่มีความแค้นต่อเขาเลย มันล้มลงข้างๆ หัวของเขา

ฉันกำลังจะตายแล้ว

เหยียนเฟิงได้ยินประโยคนี้ ม่านตาก็ขยายออกเล็กน้อย

เขาคาดหวังมานานแล้วว่าวันหนึ่งตัวเองจะต้องตาย ท้ายที่สุดแล้ว ทหารรักษาเมืองก็เป็นเช่นนี้ อัตราการตายสูงมาก สิ่งที่ได้เจอมากที่สุดในแต่ละวัน คือสัตว์ร้ายภัยพิบัติ เพียงแต่เขาไม่คิดว่าตัวเองจะถูกศัตรูช่วยไว้

เขาเป็นทหารรักษาเมืองมานานหลายปี ฆ่าสัตว์ร้ายภัยพิบัตินับไม่ถ้วน คิดว่าสัตว์ร้ายภัยพิบัติเป็นเพียงสัตว์ประหลาด ที่ไม่มีความคิดและอารมณ์เท่านั้น สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ สัตว์ร้ายภัยพิบัติไม่เพียงแต่สามารถเปิดสติปัญญาได้ แต่ยังสามารถพูดภาษามนุษย์ได้อีกด้วย

เหยียนเฟิงอ้าปากอย่างยากลำบาก "จะช่วยเจ้าได้อย่างไร"

งูหนังดำได้ยินเช่นนั้น ก็ตกตะลึงไปหนึ่งวินาที แสงในตาดำแนวตั้งก็ค่อย ๆ หายไปอย่างรวดเร็ว

ช่วยไม่ได้แล้ว ถุงน้ำดีงูของฉันแตกแล้ว

เหยียนเฟิงกระวนกระวายใจ "เจ้าอย่าตายนะ เอาชีวิตของฉันแลกกับชีวิตของเจ้าได้ไหม..."

งูหนังดำรู้สึกประหลาดใจ ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงอยากให้มันมีชีวิตอยู่ต่อไป

ทั้งที่ก่อนหน้านี้เขาตั้งใจจะเอามันไปขาย ที่สนามประลองสัตว์อสูรเพื่อแลกเงิน

มันพูดอย่างเย็นชา "เอาเลือดเนื้อของฉันมาให้ฉัน ฉันก็จะมีชีวิตอยู่ได้"

มันคิดว่าถ้าพูดแบบนี้ แล้วเขาจะล้มเลิก

แต่กลับเห็นว่า เมื่อเขาได้ยินมันพูดเช่นนี้ ก็เผยให้เห็นรอยยิ้มแห่งความยินดี

"ถ้าอย่างนั้นก็เอาเลือดเนื้อของฉันไป เจ้าจงมีชีวิตอยู่ต่อไปเถอะ"

งูหนังดำไม่เข้าใจ

เหยียนเฟิงหันหน้าเข้าหาท้องฟ้า สิ่งที่เขาเห็นมาโดยตลอด ก็คือท้องฟ้าที่มืดมัวเช่นนี้ ทุกวันฆ่าสัตว์ร้ายภัยพิบัติ ก็เพื่อที่จะได้เกษียณและใช้ชีวิตในช่วงบั้นปลายที่เขตเมืองล่าง แต่ตอนนี้เขาอายุเกือบ 80 ปีแล้ว วันเกษียณก็ใกล้เข้ามาแล้ว แต่เขากลับสูญเสียท่อนล่างไป

แม้ว่าเขาจะมีชีวิตอยู่ได้ ช่วงบั้นปลายก็ต้องใช้ชีวิตอยู่บนรถเข็น

แต่เขากลับไม่ต้องการใช้ชีวิตแบบนี้อีกต่อไปแล้ว

เหนื่อยมาก

"หลังจากที่เจ้าใช้ร่างกายของฉันมีชีวิตอยู่ต่อไปแล้ว ก็น่าจะได้รับความทรงจำของฉัน เมื่อเจ้าดูความทรงจำของฉันแล้วก็จะเข้าใจเอง"

เหยียนเฟิงพูดเช่นนี้

งูหนังดำก็เลยกลายเป็นเหยียนเฟิง

ความจริงแล้ว สัตว์ร้ายภัยพิบัติไม่สามารถแย่งชิงเลือดเนื้อของมนุษย์ เพื่อกลายเป็นมนุษย์ได้

พวกมันไม่ใช่อสูรชั่วร้าย ที่สามารถวาดผิวหนัง สวมหนังมนุษย์ได้

ถ้าแย่งชิงไปอย่างรุนแรง จะตาย

แต่เหยียนเฟิงเต็มใจ ที่จะให้เลือดเนื้อแก่งูหนังดำ งูหนังดำก็เลยสามารถกลายเป็นเขาได้

ไม่ใช่สัตว์ร้ายภัยพิบัติทุกตัวที่ทำแบบนี้ได้ ต้องบ่มเพาะถึงระดับหนึ่งเท่านั้น

และก็ไม่ใช่การกลายเป็นมนุษย์อย่างแท้จริง มันเป็นเพียงการแปลงเป็นร่างมนุษย์ล่วงหน้า แต่ร่างมนุษย์นั้นคือเหยียนเฟิง

หลังจากที่กลายเป็นเหยียนเฟิง งูหนังดำก็ได้เห็นความทรงจำของเขา และรู้ว่าทำไมเขาถึงทำเช่นนั้น