บทที่ 32 การเลือกของไช่เหี้ยน!

บทที่ 32 การเลือกของไช่เหี้ยน!

แม้บันไดศาลาจะสูงไม่มากนัก แต่เมื่อร่วงตกลงมาโดยไม่ทันตั้งตัวเช่นนี้ ไช่เหี้ยนย่อมมิอาจหลีกเลี่ยงบาดแผลได้

ขณะนั้น หลิวห่าวได้ถือเอาไช่เหี้ยนเป็นดั่งหญิงคนรักของตนแล้ว ไหนเลยจะปล่อยให้นางต้องเจ็บตัว?

“ศิษย์พี่ ระวัง!”

หลิวห่าวสายตาไว มือก็ไวกว่า เก็บดาบยาวเข้าฝักแล้วพุ่งเข้าไปคว้าเอวบางของไช่เหี้ยนไว้แน่น ดึงนางเข้ามาโอบกอดไว้ในอ้อมแขนทันที

ช่างรู้สึกยอดเยี่ยมยิ่งนัก!

พอดีกับที่คลื่นความอ่อนล้าโถมเข้ามา อาการข้างเคียงจากกระบวนท่าหงส์รำพันหาคู่เริ่มแสดงผล แรงทั้งหมดในร่างของหลิวห่าวถูกสูบจนหมดสิ้น

ใครจะไปคิดว่าหงส์รำพันหาคู่กระบวนท่าดาบนี้จะร้ายกาจถึงเพียงนี้ ดูดพลังของเขาจนเกลี้ยง!

ไร้ทางเลือก ทั้งสองจึงพลัดกลิ้งไปบนพรมกลีบดอกท้อในป่า ดอกไม้บานสะพรั่งรายรอบ

“ศิษย์น้อง…”

ไช่เหี้ยนเปล่งเสียงแผ่วเบา ใบหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอาย

นี่เป็นครั้งแรกที่นางถูกบุรุษโอบกอดแนบอกเช่นนี้ กลิ่นอายความเป็นชายอันแข็งแกร่งแผ่ซ่านจนหัวใจเต้นแรงดุจลูกกวางน้อย

“ฮ่าๆ สวรรค์ช่างเมตตาข้า!”

เมื่อโฉมงามเข้ามาอยู่ในอ้อมแขน หลิวห่าวก็ลืมความเจ็บปวดไปสิ้น

เพียงสูดลมหายใจ กลิ่นหอมจางๆ ก็อบอวลมาแตะปลายจมูก เขากระซิบถ้อยคำอ่อนโยนข้างใบหูไช่เหี้ยนว่า

“เหี้ยนเอ๋อร์ จงเป็นหญิงของข้าเถิด ข้าจะทำให้เจ้ามีความสุขตลอดชีวิต!”

หลิวห่าวหยิบตุ้มหูคู่หนึ่งจากอกเสื้อ รูปทรงฟีนิกซ์กางปีกพร้อมโบยบิน แล้วสวมให้นางอย่างแผ่วเบาตรงติ่งหู

ประกายอัญมณีระยับสะท้อนกับใบหน้างามของไช่เหี้ยน งดงามหาที่เปรียบมิได้

“ศิษย์น้องเปี่ยมด้วยพรสวรรค์ ข้ากลับหน้าตาสามัญ…ไหนเลยจะคู่ควรกับเจ้า…”

ไช่เหี้ยนพึมพำก้มหน้าหลบสายตา คอขาวนวลระเรื่อ มิกล้าแม้แต่จะสบตาหลิวห่าว

นึกไม่ถึงว่าหญิงอัจฉริยะผู้ได้รับสมญาผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในใต้หล้า จะมีวันที่ขาดความมั่นใจเช่นนี้ ทั้งยังเป็นเพราะกระแสคลื่นหัวใจที่หลิวห่าวหยิบยื่นให้นางในวันนี้

“สำหรับข้า ศิษย์พี่คือสตรีที่งามที่สุดในใต้หล้า”

หลิวห่าวโน้มลงแตะริมฝีปากจุมพิตอย่างอ่อนโยนลงบนเรียวปากหอมหวานของไช่เหี้ยน ราวกับประกาศให้โลกรู้ว่านางผู้เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งในใต้หล้านี้ ได้กลายเป็นของเขาแล้วอย่างแท้จริง

หากคิดจะเอาชนะใจหญิงงาม ย่อมต้องหน้าด้านหน้าทนให้ถึงที่สุด และหลิวห่าวก็ยึดมั่นในหลักนี้อย่างเคร่งครัด

ถ้อยคำและท่าทางอันทรงอำนาจของหลิวห่าว ทำให้ในดวงตางามของไช่เหี้ยนปรากฏประกายซาบซึ้งและเคลิบเคลิ้ม

หากในคราวหลิวห่าวแต่งกลอนเจ็ดก้าว นางยังเพียงรู้สึกชื่นชมในใจ

แต่เมื่อชายหนุ่มบรรเลงบทเพลงเทพ ดำเนินกระบวนท่าดาบ แล้วสารภาพรักอย่างจริงใจ นางก็ลุ่มหลงในตัวเขาอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

ในห้วงเวลานี้ ไช่เหี้ยนปรารถนาเพียงได้โอบกอดหลิวห่าวนิ่งๆ อยู่เช่นนี้ตราบจนฟ้าดินสูญสลาย

ทุกอย่าง ล้วนไร้ถ้อยคำ แต่สื่อถึงหัวใจ

สำหรับหลิวห่าวแล้ว วันนี้ถือเป็นวันที่เปี่ยมด้วยพลังความหวัง หลังจากได้กำหนดความสัมพันธ์ กับไช่เหี้ยน เป้าหมายในใจก็ยิ่งชัดเจนขึ้น ในเมื่อได้ก้าวเข้าสู่โลกอันวิจิตรตระการตานี้แล้ว

หญิงงาม ข้าย่อมไม่ปล่อยให้พลาดมือ!

แผ่นดิน ข้าก็จะต้องครอบครองให้ได้เช่นกัน!

……

เมื่อความสัมพันธ์กับไช่เหี้ยนมั่นคงแล้ว หลิวห่าวก็มิได้พักอยู่ในคฤหาสน์ไช่

หญิงงามต้องค่อยๆ ลิ้มรสอย่างละเมียดละไม

และหากคิดสร้างบารมีไร้เทียมทาน ยิ่งไม่ควรหลงระเริงในเรื่องรัก

รุ่งเช้าวันถัดมา หวังหยุ่นก็ส่งคนไปยังที่พำนักของหลิวห่าวในลั่วหยาง ส่งสาส์นนัดหมายให้เข้าเฝ้าในวังอีกสามวันข้างหน้า

ช่วงสองสามวันต่อมา หลิวห่าวปล่อยใจอย่างสบาย พาเสี่ยวจ้าวอวี่เที่ยวชมทั่วนครลั่วหยาง

ตลอดช่วงเวลานี้ ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็แน่นแฟ้นขึ้นอย่างรวดเร็ว

จ้าวอวี่ เด็กหญิงแสนซนคนนี้ ช่างฉลาดเฉลียวเหลือร้าย

ดูผิวเผินเหมือนใครก็เข้าไม่ถึง แต่บัดนี้กลับพึ่งพาหลิวห่าวอย่างมาก กระทั่งเวลานอนยังต้องซุกกอดเขาจึงจะหลับได้

สามวันต่อมา หลิวห่าวตื่นแต่เช้า พาเจ้าตัวน้อยออกมา พบว่าจั่นเจาและเตียนเว่ยฝึกหมัดอยู่ในลานแล้ว

เสี่ยวอวี่ลืมตากลมโต ทักทายอย่างสดใส “ท่านลุงเตียน ท่านลุงจั่น สวัสดีเจ้าค่ะ!”

“นายท่าน ท่านตื่นแล้วหรือขอรับ”

เตียนเว่ยกำลังยกสิงห์หินขนาดมหึมาสองตัว ตัวละหลายร้อยชั่ง โยนเล่นไปมาอย่างสบายอารมณ์

จั่นเจาเองก็เพิ่งฝึกหมัดเสร็จ พ่นลมหายใจขาวโพลนออกมา

จู่ๆ หลิวห่าวนึกขึ้นได้ ถามว่า “จั่นเจา ข้าขอเรียนพลังลับของเจ้าได้หรือไม่?”

จั่นเจาหัวเราะหึๆ เกาศีรษะ “นายท่านอยากฝึกพลังอำพรางผ่านเมฆย่อมได้ เพียงแต่…”

ได้ยินว่าเรียนได้ จะรออะไรอีกเล่า?

หลิวห่าวตื่นเต้นจนอดไม่ได้ รีบถาม “แต่…อะไรหรือ? หากข้าได้วิชาลับที่ใช้โค่นเว่ยปี้ ต่อไปแม้เจ้ากับเตียนเว่ยไม่อยู่ ข้าก็ยังสามารถป้องกันตัวเองได้”

เตียนเว่ยหัวเราะร่า “นายท่าน พลังลับของจั่นเจา คล้ายกับพลังชิเสินของข้า ต้องใช้กำลังกล้ามเนื้อและกระดูกมากทีเดียว”

จั่นเจาเสริมว่า “ใช่แล้วนายท่าน หากคิดฝึกพลังผ่านเมฆของข้า ต้องทุ่มเทอย่างหนัก”

“แต่ข้าเริ่มฝึกตั้งแต่หกเจ็ดขวบ มีนักพรตพเนจรท่านหนึ่งถ่ายทอดวิชาหมัดนี้ให้ ข้าฝึกทุกวัน พออายุสิบสามก็เริ่มขัดเกลากาย จนชกต้นไม้ล้มได้ อายุสิบเจ็ดกระดูกและกล้ามเนื้อแข็งแกร่ง ต่อยเสือในป่าได้ตายคาที่ พออายุยี่สิบเจ็ด วิชาจึงสำเร็จถึงขั้นพลังผ่านเมฆ…”

หลิวห่าวโบกมือปฏิเสธ ส่ายหน้าอย่างผิดหวัง “เจ้าใช้เวลาฝึกพลังลับนี้เป็นสิบๆ ปี เช่นนั้นข้าต้องทนลำบากฝึกอีกสิบกว่าปีเลยหรือ?”

แล้วชีวิตจะมีรสชาติอันใดกันเล่า?!

จั่นเจาเช็ดเหงื่อ “ข้าเห็นนายท่านมีกระดูกพรสวรรค์เหนือข้า คาดว่าฝึกสิบกว่าปีก็คงสำเร็จได้”

แท้จริงการฝึกหมัดนั้นมิใช่เรื่องล้อเล่น สำคัญที่สุดคือการหมั่นฝึกพื้นฐาน

ทั้งกล้ามเนื้อ กระดูก ผิวหนัง และสายเลือด ล้วนเป็นรากฐานสำคัญ

หากเป็นอัจฉริยะทางยุทธ์ ย่อมเริ่มฝึกแต่เด็กอายุแปดเก้าขวบ มีอาจารย์ดีสั่งสอน ฝึกพื้นฐานอย่างละเอียดทุกกระเบียดนิ้ว

ประกอบกับพรสวรรค์ก็จะก้าวล้ำยอดคน

“สิบกว่าปี ช่างยาวนานนัก เสี่ยวอวี่น่าจะเหมาะฝึกมากกว่า”

หลิวห่าวจึงตัดใจจากความคิดจะเรียนพลังผ่านเมฆ

ระบบพลันส่งเสียงเย้ยหยันแบบสาวน้อยจอมเย่อหยิ่ง “เจ้าหมู!”

นี่มันกบฏกันแล้วหรือ? กล้าดียังไงมาว่าผู้ครอบครองระบบเช่นข้า!